REGIO: A EVOLUO DE UMA CATEGORIA DE ANLISE

DA GEOGRAFIA
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Gislia Lima Carvalho
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Resumo:
O presente artigo prope refletir sobre a categoria regio ao longo da histria do
pensamento geogrfico, passando pelas vrias correntes da Geografia Clssica, da Nova Geografia,
das Crticas Radical Marxista e Humanstica e, por fim, de uma Geografia dita Ps-moderna. A
anlise perpassa pela discusso epistemolgica de uma categoria-chave da cincia geogrfica que
foi projetada pela modernidade e, que assim como esta, sofreu os abalos e as rupturas
paradigmticas em seu contedo. Recentemente, a regio e a Geografia passam por mudanas
conceituais e metodolgicas significativas atreladas renovao no pensamento cientfico e social
contemporneo inseridos no processo de globalizao e na ps-modernidade.

Unitermos: Regio/Geografia/Modernidade/Ps-modernidade/Globalizao

1 Consideraes Iniciais
Nossa pretenso no fazer uma anlise da histria do pensamento geogrfico, mas,
sem dela abster-se, busca apreender como a regio, enquanto categoria de anlise de grande
relevncia para a Geografia, emerge em um dado momento, dando ou no mais cientificidade
essa cincia. Destacaremos, ainda, como essa categoria, assim como a prpria Geografia, abalou-
se sofrendo rupturas ou crises ao longo da evoluo do seu pensamento, cujos reflexos provm da
modernidade e da ps-modernidade. Tentaremos mostrar como estas rupturas geraram mudanas
conceituais e metodolgicas na tentativa de superao da aparente crise na cincia. Como
conseqncia, a regio, sob diversas formas de abordagens, ora aparece com maior destaque,

1
Artigo originalmente publicado no Boletim Goiano de Geografia, volume 22, n 01, jan./jun. de 2002.
2
Licenciada e mestre emGeografia pelo Instituto de Estudos Scio-Ambientais-IESA, da Universidade Federal
de Gois-UFG.
E-mail: giseliageo@bol.com.br


como base da anlise geogrfica, ora se mostra menos significativa, ou mesmo chega a ser
questionada da sua importncia e tambm da sua existncia.
Essas transformaes inerentes ao pensamento geogrfico so caracterizadas por Capel
(1981), como mudanas de paradigmas e, por Gomes (1996), como dois plos epistemolgicos
da Geografia. Todavia, mesmo utilizando expresses diferenciadas, ou at mesmo com algumas
discordncias, ambos admitem com certa naturalidade as descontinuidades existentes no
desenvolvimento do pensamento cientfico, julgando-as at enriquecedoras do debate. Nas
prprias palavras de Capel (1981, p. 251): A cincia progrediria mediante uma evoluo truncada
e no linear em que cada uma das fases representa uma ruptura a respeito do saber anterior.
Nesse caso, acreditamos ser a forma de se desenvolver no s da cincia, mas, da geografia e,
porque no dizer, da regio.
Admitindo a fragmentao da Geografia no decorrer da sua formao, questiona-se:
como a regio, sendo uma categoria de anlise geogrfica, se comportou? Como ela se apresenta
e serve sua cincia?
Para o desenrolar do trabalho, adotamos um caminho retrospectivo da evoluo da
Geografia a partir da sistematizao cientfica do conhecimento geogrfico. Para tanto, o recorte
temporal se estende do nascimento da geografia clssica, no final do sculo XIX, passando pela
Nova Geografia, pelas correntes crticas Radical Marxista e Humanstica e, por fim, no final do
sculo XX, chegando a uma geografia dita ps-moderna, se que assim pode ser denominada.
O que se prima neste estudo, perpassando pelas discusses epstemolgicas da geografia,
no conceituar a regio, mas mostrar a relevncia do seu estudo na construo de uma cincia
projetada pela modernidade e pela ps-modernidade, bem como destacar as influncias de
pensamentos terico-metodolgicos que desencadearam diferentes formas de compreender a
realidade.

2 As correntes de pensamento geogrfico e a regio no contexto da
modernidade

2.1 A Geografia Clssica e a regio

Nas ltimas dcadas do sculo XIX d-se a institucionalizao do conhecimento
geogrfico, a partir da criao de ctedras de Geografia na Alemanha e na Frana. Estas duas
Escolas representariam os planos da sociedade burguesa, o conhecimento de novas terras e a
aquisio de matria-prima para a indstria que estava em expanso. Portanto tornava-se cada vez
mais necessrio haver uma cincia que possibilitasse conhecer, cartografar e conquistar outros
territrios, assim como constituir e afirmar um sentimento de nacionalidade. Dessa forma, deu-se
Geografia um carter de cincia fundamental naquele momento, cuja realidade era amparada
pelos propsitos do Estado-nao. A Geografia, com a responsabilidade de dar respostas s
indagaes cientificas que surgissem sobre a realidade, serviria como instrumento do processo de
consolidao do capitalismo na Europa.
No que concerne ao aspecto metodolgico, a institucionalizao da geografia, mesmo
dando-se no sculo XIX, constituir-se-ia dos princpios positivistas do sculo XVIII cujo
idealizador, Emmanuel Kant, tambm o inaugurador da disciplina de geografia. com este
filsofo, segundo Lencioni (1999), que aparece a idia de que o fundamento da geografia o
espao e a firma ainda que o espao geogrfico de natureza diferente do espao matemtico,
porque divide em regies que se constituem no substrato da histria dos homens. portanto
com Kant que a regio aparece, pela primeira vez ligada idia de espao geogrfico. A ttulo de
lembrana, importante relevar que embora a geografia no tenha sido sistematizada nesse sculo,
conceitos como espao e regio, que se constituiro como categorias-chave da Geografia, j
aparecem como sistematizados de tal forma que serviro de trampolim para muitos futuros estudos
geogrficos.
Um fato a ser destacado que este perodo, mesmo o que antecede Geografia
cientfica, marcado pelos preceitos da cincia moderna, nascida do projeto iluminista e
institucionalizada dentro de uma vertente positivista e normativa (GOMES, 1996, p.12). A
modernidade funda uma nova cincia racional capaz de sustentar seu projeto. Neste sentido, cada
cincia tinha sua funo na organizao da sociedade. E com a Geografia no poderia ser
diferente. A ela tambm estava reservado o seu papel. A sistematizao de toda e qualquer
disciplina da poca, social ou fsica, passaria pelos desgnios ditados por um modelo nico ou
predominante, ao qual Santos M. (1997) chamou de o paradigma dominante. Sobre este assunto
o mesmo esclarece:


Sendo um modelo global, a nova racionalidade cientfica tambm um modelo totalitrio, na
medida em que nega o caracter racional a todas as formas de conhecimento que se no
pautarem pelos seus princpios epstemolgicos e pelas suas regras metodolgicas (Idem, p. 10
e 11).

Esse modelo era baseado no mtodo positivista, uma doutrina que acreditava ter
superado o estgio do conhecimento metafsico substituindo-o por um conhecimento puramente
objetivo e progressivo. Este conhecimento, naturalmente, veio a exercer influncia terico-
metodolgica significativa na cincia geogrfica no s a clssica, mas, especialmente, a
quantitativa. No sentido epistemolgico da Geografia, com a institucionalizao universitria, a
comunidade cientfica centrou seus estudos em duas diretrizes, norteadoras do pensamento
geogrfico as quais foram denominadas por Capel (1985) como: problemas-chave definidores da
disciplina. O primeiro referia-se ao estudo da relao homem-meio e o segundo ao estudo da
diferenciao do espao na superfcie terrestre. Esses dois problemas-chave foram
sistematizadores da Geografia. No que diz respeito regio, que se constituiu como primeira
categoria, ambos definem duas diferentes abordagens no pensamento geogrfico. A primeira delas
estaria na concepo ambientalista que, intermediada por um aparato metodolgico de base
naturalista, orientou a construo de alguns conceitos importantes na Geografia. Entre eles, o
conceito de regio natural, que encontrou em Ratzel seu expoente, e a regio geogrfica, cujo
principal difusor foi Vidal de La Blache.
Vidal de La Blache (1845-1918) defendeu a regio enquanto entidade concreta,
existente por si s. Aos gegrafos caberia delimit-la e descrev-la. Segundo ele, a Geografia
definiria seu papel atravs da identificao das regies da superfcie terrestre. Nesta noo de
regio, acrescenta-se presena dos elementos da natureza, caracterizadores da unidade e da
individualidade, a presena do homem. Esta concepo, embora de influncia naturalista, provm
do desdobramento de outras filosofias, paralelas ao positivismo, resultado daquilo que Capel
(1981) chamou de reao antipositivista. Como exemplo de uma dessa reaes, surge o
historicismo, apoiado na intuio. Influenciado por esta corrente La Blache produz um conceito de
regio diferente daquele herdado da geologia, o de regio natural.
A partir da insero do elemento humano na caraterizao da paisagem regional, outra
dimenso pode ser evidenciada. Isto , o processo histrico na relao homem-meio pela
primeira vez enxergado, acrescentando grande riqueza na anlise regional. O resultado dessa

formulao o conceito de regio geogrfica, que possibilitou a construo de uma geografia
regional com um aparato eminentemente descritivo, mantendo a tnica de todo o pensamento
geogrfico (MORAES, 1995, p. 77). Este conceito passou a ser objeto de uma srie de grandes
teses regionais no s na Frana, mas tambm reproduzido no Brasil. O momento foi permeado
pelo incentivo s monografias regionais, na tentativa de conhecer o mundo a partir de suas partes,
das regies. Logo, a regio emergiu como categoria-chave na Geografia para a apreenso da
realidade e a geografia regional passa a ser uma diretriz no pensamento geogrfico.
A incluso das aes humanas na anlise regional inovou os estudos da Geografia, mas,
por outro lado, causou o primeiro grande problema no interior da disciplina centrada no estudo da
relao homem-meio: a dualidade da cincia. Com esta geografia teve que se desdobrar para
resolver este impasse. A soluo estava na criao de uma Geografia regional capaz de dar unidade
cincia. Dessa forma, paulatinamente, foram realizados muitos estudos regionais por todo o
globo, mostrando a eficincia das monografias regionais seguidoras da proposta vidalina,
destacando a carter nico da paisagem, todavia sem preocupar-se com o estabelecimentos de leis
gerais, gerando uma segunda dicotomia. Agora, entre Geografia geral e Geografia regional.
Foi esse novo desdobramento que tomou a geografia que levou A. Hettner (1859-1941),
gegrafo alemo, a discordar do uso de um nico mtodo para as cincias naturais e humanas,
como propunha o positivismo. J influenciado por outra corrente anti-positivista, o Neokantismo,
considerou necessrio discutir a temtica sobre as cincias nomotticas, aquelas voltada para os
estudos gerais, e idiogrficas, aquelas voltadas para os estudos particulares. Para Hettner, a
geografia era tanto uma como outra. Era uma cincia da superfcie terrestre segundo as
diferenciaes regionais (GOMES, 1995, p. 58). Isto afirmaria, o que se convencionou chamar de
carter corolgico da cincia. Hettner considerou ser, portanto, o estudo dessa diferenciao
ponto central da geografia (LENCIONI, 1999, p. 122). Convm lembrar que este enfoque diz
respeito ao segundo problema-chave da disciplina que mencionamos anteriormente, referente
diferenciao de reas, marca do estudo regional.
O enfoque corolgico daria base para a Geografia regional e evitaria o perigo do
dualismo geogrfico (CAPEL,1981, p. 320), resumindo-se na sntese dos problemas fsico e
humano to pertinente geografia. Assim, estaria resolvendo um problema gnosiolgico desta
cincia.

Quem assimilou profundamente as teorias de Hettner foi Hartshorne que considerou o
conceito de diferenciao espacial, assim como a associao dos fenmenos heterogneos numa
rea, ou seja, numa regio. s nela que se combinam os elementos fsicos e humanos. Conforme
Capel (1985, p. 338) ao por nfase na regio os gegrafos adotaram uma estratgia
particularmente frutfera. O mtodo regional enraizou com muito sucesso por todas as escolas da
Geografia da poca.
Hartshorne, opondo-se ao conceito de regio concreta de La Blache, enfatizou a regio
enquanto criao intelectual e no entidade fsica auto-evidente. Esta forma de caracterizar regio,
enquanto categoria autnoma, tambm atraiu a crtica de Lacoste (1993), que, reivindicando o
carter poltico, denominou-a de regio-personagem: um poderoso conceito-obstculo. Para este
autor este conceito constri os geografismos e nega, a nvel do discurso, os problemas que
colocam a espacialidade diferencial (1993, p. 65). No obstante, no foi essa crtica regio que
levou a crise da Geografia Clssica, mas, segundo Moraes (1995, p. 97), uma das maiores razes
responsvel pela crise desta Geografia, foi: A falta de leis, ou de outra forma de generalizao.
Vtima de muitas crticas, esta corrente passaria, a partir de ento, para uma fase de renovao de
seu mtodo e de suas concepes de cincia e de ver o mundo.

2.2 A Nova Geografia e a regio
O conceito de Hartshorne, de regio enquanto criao intelectual, influenciou os
gegrafos da nova geografia
3
, constituindo-se em uma questo de classificao ou taxonomia
espacial (Correa, 1997, p. 50). Como fruto da influncia neopositivista, a anlise regional desta
corrente isenta da historicidade, visto que a mesma provm da crtica ao historicismo da
Geografia tradicional, em especial dos conceitos de La Blache.
Volta-se a insistir na unidade das cincias, no reducionismo naturalista, numa linguagem
comum, clara e rigorosa, prpria da filosofia positivista. Baseada nas leis da Matemtica e da
Fsica e na teoria geral dos sistemas, esta corrente acrescenta a explicao A descrio nos estudos
geogrficos. Portanto, a regio passa a ser analisada descritivamente, procurando ver a integrao
nica dos fenmenos heterogneos no espao.

3
A nova geografia tambm conhecida como geografia teortica, quantitativa e pragmtica. Todas as
expresses so referncias do carter terico-metodolgico desta corrente.

A crise da Geografia clssica coincidiu com a discusso da importncia dos estudos
regionais, mesmo antes da institucionalizao da Nova Geografia, nos anos 50. A crtica ao que se
convencionou chamar de excepcionalismo na Geografia levou crise do paradigma tradicional,
cujo foco centrava-se na geografia regional. A proposta veio do gegrafo alemo, Fred K.
Schaefer, que, influenciado por Hartshorne, embora sendo tambm seu crtico, julgava que a
Geografia se encontrava num estgio letrgico. Ou como as palavras deste autor: De fato, o
progresso da Geografia foi mais lento do que o de outras cincias sociais (1976, p. 11).
Utilizando-se de argumentos como este e apontando falhas metodolgicas que acreditava,
Schaefer lutou para justificar uma nova Geografia capaz de superar aquela que, segundo ele, no
era de domnio cientfico. Neste sentido no poupou crticas aos autores clssicos da Geografia.
Muitas escolas de Geografia receberam com bastante nfase essas crticas, marcando o
fim da primeira Geografia, julgada com cientfica: a Geografia tradicional. E, por ocasio desta, o
fim dos estudos regionais nos moldes clssicos. Para os gegrafos desta corrente a nica
geografia cientfica (...) a sistemtica, j que ela a que permite buscar leis gerais, formular teorias
que logo se aplicam ao estudo regional (CAPEL, 1985, p. 390). Sobre o carter da regio nesta
corrente de pensamento geogrfico, Capel (idem, ibdem) reflete: A regio se converte assim em
uma espcie de laboratrio em que se comprova a validez das teorias propostas pelo gegrafo
sistemtico.
Na Nova Geografia a regio no uma categoria-chave. Ao contrrio. Assim como acredita
Guelke (1982, p. 213): A ascenso da Nova Geografia, na sua nfase nas relaes espaciais e o
seu uso dos mtodos estatsticos, coincidiu com o declnio na importncia dos estudos regionais.
Neste sentido, parece regredir em relao Geografia tradicional que avanou ao considerar a
regio como fruto de um processo histrico. Assim, parece haver um empobrecimento, advindo de
um anti-historicismo.
regio reservada uma carter de classificao, agrupamento, subsidiada por tcnicas
estatsticas sofisticadas de laboratrio, e por uma linguagem mais burocrtica e rica, amparada
pelas grandes teorias e em dados estatsticos, por conseguinte, afastada do trabalho de campo. Da
surge a possibilidade de classificar as regies em, homogneas, funcionais ou polarizadas,
administrativas de forma sistemtica. Constrem-se regies cristalizadas no tempo e no espao. Na
aparncia as formas tcnicas de abordagem so renovadas e mais eloqentes, bem prprio de uma
cincia moderna embora, na essncia, seu discurso revela-se pobre e conservador. Este fato leva

muitos gegrafos a criticar esta forma de pensar a Geografia e de abordar suas categorias,
conceituando esta corrente como alienada.
Na realidade, admitia-se a eficincia e o carter utilitarista inerente a esta geografia.
Todavia, o questionamento dava-se em funo da prioridade direcionada a uma determinada classe
social. A Geografia pragmtica, servia como instrumento de dominao burguesa. Um aparato
para o Estado capitalista (Moraes, 1995, p. 108) fomentado pela geografia do planejamento
regional. Estes aspectos, no plano ideolgico, somaram-se s outras tantas crticas, no plano
epistemolgico, ensejando o debate da construo de outras geografias.

2.3 As correntes crticas e a regio
Milton Santos em Por uma geografia nova (1996), contestando a eficcia da Nova
Geografia, afirmou que: O maior pecado, entretanto, da intitulada geografia quantitativa que ela
desconhece totalmente a existncia do tempo e suas qualidades essenciais (Idem, p. 53). De fato,
esta foi uma das grandes falhas desta corrente. O tempo da Nova Geografia, com um tempo linear,
rechaava a idia de processos sociais. Ou como critica Capel (1985, p. 393-394) ao afirmar: A
Geografia Quantitativa desde o princpio decididamente a-histrica. , mormente neste ponto
que as crticas ao positivismo lgico se avolumam e outras formas de ver o mundo e de fazer
geografia so expressas em novas correntes, chamadas de crticas, cujo aparecimento d-se a partir
dos anos 70. bem verdade que, diante dos novos problemas urbanos e ecolgicos que estavam
surgindo nessa poca, uma Geografia nos moldes da quantitativa no dava conta de compreender
os fenmenos espaciais em sua plenitude.
Nesse contexto, surgem as correntes crticas de base marxista e fenomenolgica
4
, que
mesmo com suas particularidades, comungam da mesma preocupao: a ausncia do carter social
na geografia de ento. Ambas, recuperando a vertente histrica perdida, partiram para a construo
de novos parmetros de anlise, incluindo questes essenciais as quais tinham sido
desconsideradas pelo paradigma quantitativo. No que diz respeito regio, uma nova geografia
regional foi se estruturando a partir de ento, primando pelos temas histricos e culturais. Nas

4
Mello (1990) considera como suportes filosficos da perspectiva humanstica a fenomenologia, o
existencialismo, o idealismo e a hermenutica. Lembrando que a escolha de uma no refuta o uso e a eficincia
das outras. Gomes (1996) considera, junto com a fenomenologia, o estudo do espao vivido a base da geografia
humanstica. Aqui, trataremos dos dois ltimos para fundamentar a geografia humanstica.

geografias crticas o que mudou, consideravelmente, foi a forma de abordar o mundo, destacando
outros aspectos da realidade,
A Geografia de influncia marxista foi denominada de crtica frente aos ideais da
nova geografia que se encontrava eivada pela filosofia de cunho positivista, assim como
realidade social e, foi denominada de radical no sentido de propor transformaes na sociedade,
como referiu-se Capel (1985, p. 427), que cheguem at a verdadeira raiz dos problemas.
Fundamentada em pressupostos marxistas, ope-se concepo idealista da histria, elencando
uma srie de novos temas, chamados de categorias, que serviro anlise geogrfica. Gomes
(1996, p. 282), completa ao afirmar que:

Marx introduz a noo de uma razo histrica, materialmente determinada, em oposio
concepo do idealismo que definia o real como um produto da razo absoluta. Desta maneira, o
marxismo afirma que o sujeito do conhecimento, historicamente determinado e contextualizado
socialmente, capaz de ser apreendido pela cincia a partir das categorias essenciais que o
envolvem: a produo, a reproduo, o consumo, a troca, a propriedade, o Estado, o mercado e
as classes sociais. Estas categorias so concebidas a partir de um raciocnio que envolvem uma
cadeia de determinaes entre elas.

Essa nova abordagem crtica, apoiada em uma teoria diferenciada daquela trabalhada
pelas correntes anteriores de Geografia, consequentemente, no encontrou respaldo metodolgico,
visto que a mesma refutava muitos dos mtodos adotados. Para a regio, que no se constitua
numa categoria marxista, fato que por sinal no podia se esquivar, os problemas foram ainda
maiores. A soluo estaria em conceb-la como parte de um todo, assim como manter a vertente
descritiva e empirista como fizera a corrente tradicional.

A diferena agora residia no fato de que essa totalidade no era mais concebida nem como uma
totalidade orgnica ou lgica, nem como uma totalidade harmnica. Foi concebida como uma
totalidade histrica. Estava visvel que esta no se constitua numa totalidade harmnica porque
a preocupao, naquele momento, em denunciar as injustias e as desigualdades sociais do
capitalismo revelava os limites da compreenso do mundo como um todo no harmnico.
(LENCIONI, 1999 b, p. 196)

Essa nova leitura geogrfica subsidiada pela compreenso das contradies do espao
imposta pela concentrao do capital, resultaria na maior diferenciao das reas, acentuando,
desta forma, o processo de regionalizao. Segundo Thrift (1996, p. 231), seria difcil negar que
as regies so desigualmente desenvolvidas e que o capital esteve metido nisso. A Geografia,

apropriando-se desta viso, seria, por meio da anlise regional, um mecanismo de ao poltica na
interveno do espao, como fez autores como Yves Lacoste, Pierre George, Milton Santos, entre
muitos outros.
Por outro lado, a anlise dessas questes inseriu nos estudos geogrficos a maior
compreenso dos processos gerais das leis capitalistas mundiais. Para Marx o capital era
essencialmente uma influncia homogeneizante e centralizante (THRIFT, 1996, p. 227). Isto
significou um problema para a regio j que as caractersticas particulares to prprias dos estudos
regionais foram colocadas em um segundo plano. Conforme Castro (1997, p. 57), esta nova
corrente de pensamento geogrfico eliminou as possibilidades explicativas da escala regional.
Negligenciando aspectos to relevantes na apreenso da regio, a Geografia de cunho
marxista, com seu aporte terico, enfrentou alguns abalos. Ao contrrio dos estudos regionais na
perspectiva fenomenolgica que revalorizou questes pertinentes Geografia que se encontravam
adormecidas noutras correntes. Nesta perspectiva o debate regional fluiu como essencial na
Geografia. Os elementos de carter subjetivo e pessoal ausentes tanto na Nova Geografia como
na Geografia Crtica Radical e foram inseridos na anlise geogrfica atravs da Geografia
Humanstica.
No que esses elementos no fizessem parte da corrente Quantitativa, que mesmo na
vertente humana dessa Geografia os mesmos foram tratados de forma superficial, j que era
neopositivista. Durante a maior parte da primeira metade deste sculo o interesse pelo
comportamento limitou-se questo de at que ponto as aes estavam condicionadas por seu
meio (DAVIES,1972, apud CAPEL,1985, p. 423). Assim, acrescenta-se Geografia, agora mais
renovada, o carter que faltava de dimenso psicolgica.
Elementos de ordem subjetiva foram inseridos na anlise espacial geogrfica que se
objetivaram atravs da aproximao da psicologia behaviorista e da percepo. No obstante,
preciso frisar a diferena entre a Geografia Humanstica e a da percepo ou do comportamento.
Mello (1990), destaca a necessidade de remeter consideraes sobre este tema devido a confuso
que se faz entre essas tendncias. A Geografia Humanstica, tem como fundamentos filosficos a
fenomenologia, a hermenutica, o existencialismo e o idealismo, que, a rigor, no se misturam com
os fundamentos das outras duas, cuja base de apoio o positivismo, portanto, mesmo que possam
ser consideradas uma renovao, no podem ser inseridas na vertente crtica.

A Geografia Humanstica, sendo tambm crtica, foi a outra forma de reao
objetividade, quantificao, racionalizao e generalizao. Considerada tambm
antipositivista, deu primazia aos interesses do indivduo e no das classes, aos aspectos dos
significados, dos valores e aes humanas, abordando-os a partir da experincia cotidiana dos
homens. Neste sentido, foi de encontro tanto aos princpios da Nova Geografia quanto da
Geografia Radical de base marxista. Todavia, buscou resgatar no romantismo da Geografia
Clssica o dimenso social e cultural dos valores, bem como a valorizao da histria e do mundo
vivido. Nos preceitos de Vidal de La Blache encontrou seu ponto de confluncia. Logo, no foi a
regio a categoria de maior destaque, mas o espao, ou melhor, o espao construdo por intermdio
de relaes, prticas sociais. No obstante, este conceito possibilitou elaborar uma nova
perspectiva para entender regio, concebida pela imagem subjetiva do indivduo e do grupo a que
pertence. A valorizao dos conceitos ligados cultura dos homens levou compreenso dos
sentimentos que os mesmos tm de pertencer a uma determinada regio e no a outra, ou seja,
levou a entender a dimenso simblica da identidade regional.
A corrente Humanstica incorporou o conceito de espao vivido anlise regional na
Geografia. Tuan (1982, p. 156) afirma que: A descrio vvida de uma regio talvez a mais alta
conquista da Geografia Humanstica. Realmente, este um ponto que no se pode negar. Nesta
corrente chamou-se ateno para a revalorizao de alguns dos elementos que, no passado da
disciplina, tiveram seu lugar. A regio, como bem salienta Gomes (1995, p. 67), novamente, (...)
passa a ser vista como um produto real, construdo dentro de um quadro de solidariedade
territorial. Nesta forma de se pensar a Geografia, refuta-se, assim, a regionalizao e a anlise
regional, como classificao a partir de critrios externos vida regional. Para compreender uma
regio preciso viver a regio (Idem, Ibdem). Para Ribeiro (1993, p. 214), que aborda tambm
neste sentido, a regio como espao vivido opondo regio de controle
5
,

Trata-se de uma poro territorial definida pelo senso comum de um determinado grupo social,
cuja permanncia em uma determinada rea foi suficiente para estabelecer caractersticas muito
prprias na sua organizao social, cultural e econmica. Este espao portanto socialmente
criado e vai se diferenciar de outros espaos vizinhos por apresentar determinadas caractersticas
comuns que so resultantes das experincias vividas e historicamente produzidas pelos prprios
membros das suas comunidades.

5
Esta conceito que o autor se refere pertinente regio poltico-administrativa, criada para o maior controle do
territrio. Exemplo: as Mesorregies do Estado de Gois.


Ainda segundo Frmont (1980, p. 17), que muito contribui com esta temtica,

A regio, se existe, um espao vivido. Vista, apreendida, sentida, anulada ou rejeitada,
modelada pelos homens e projetando neles imagens que os modelam. reflexo. Redescobrir a
regio pois procurar capt-la onde ela existe, vista pelos homens.

Necessariamente, a Geografia Humanstica, a partir das particularidades, deu ao enfoque
regional outra dimenso fundamental na apreenso da realidade espacial. No h que se negar que
este carter rejuvenesceu os estudos regionais, sem falar na prpria Geografia. Diante disso
pertinente dizer que os estudos sobre espao vivido e identidades regionais so a chave para a
produo da diversidade geogrfica.

3 O debate atual: como entender a regio frente ao processo
homogeneizador da globalizao e ps-modernidade

O momento atual marcado pela chamada ps-modernidade. Assistimos, assim,
emergncia de uma pluralidade que se constitui em uma resposta alternativa impossibilidade
de realizao das utopias, propostas pela modernidade (HERSCHMANN; PEREIRA, 1994, p.
10). Ocorre uma frenesi na arquitetura, na msica, na literatura, na arte e, consequentemente, nas
cincias de modo geral. Nestas ltimas, embora de forma mais tranqila, h tambm uma mudana
plausvel nos seus valores. Se outrora as cincias calcavam-se na filosofia iluminista, na
racionalidade, na objetividade, na cientificidade, nas leis universais, atualmente buscam o
relativismo, a subjetividade, a heterogeneidade, a fragmentao. Eis alguns caracteres pelos quais
se pode identificar a natureza da contemporaneidade. Esse momento marca a crise da chamada
modernidade e o nascimento da ps-modernidade. plural, porque crtico da modernidade, mas
no consegue desvencilhar-se dela. Logo, utiliza-se daquilo que lhe convm da modernidade.
Na esteira dessas novas idias, a Geografia, lembrando um lado bom desses tempos ps-
modernos, preocupou-se com outros temas dimensionados como fundamentais na disciplina.
Gastou-se tempo, nesta cincia, procurando definir um mtodo que respondesse aos anseios de
uma cincia moderna. A valorizao de outras questes como a pluralidade, representou, talvez, a

superao de um grande problema responsvel por diversas crises paradigmticas na Geografia. Na
concepo de Mello (1990, p. 98), o conceito de ps-modernismo relativo pluralidade de
mudanas ocorridas no seio das cincias e das sociedades avanadas. O momento atual permite a
fluidez. Se a Geografia de perspectiva marxista, por um lado, atende a determinadas exigncias, a
Humanstica responde por outras. Afinal, que mal h em, num estudo regional, perpassar por uma
vertente e outra? Um exemplo de quem parece compreender esta pluralidade muito bem o
gegrafo Rua (1993, p. 231) quando afirma: Hoje podemos entender a regio como um espao
particular onde se combinam o geral (leis gerais do modo de produo capitalista) e o particular (
as especificidades locais, que servem de oposio tendncia homogeneizadora do capitalismo).
Ora, o que seriam essas leis gerais do modo de produo capitalista? No seriam referentes
quela grande categoria enfatizada pela Geografia radical de base marxista? E o que dizer das
especificidades de que o autor se refere, se no aquelas tratadas pela Geografia Humanstica?
No haveria, talvez, uma receita de Geografia na ps-modernidade, nem, muito menos,
uma nova corrente especfica desse momento ou uma categoria especial. A diferena reside na
possibilidade da pluralidade, do tempo vivido como simultaneidade, do espao, entendido como
global, regional e local, de uma nova abordagem da escala. Mesmo que a regio no seja uma
categoria-chave, o estudo regional, nesta perspectiva, pode-se dizer que contemplado de forma
privilegiada, medida que esse momento d nfase ao heterogneo, s particularidades,
diferena. Aqui, volta-se em um dos problemas-chave da geografia destacado por Capel (1985)
que muito se aplica regio.
Frente globalizao, mesmo na tentativa de anulao das diferenas a partir da
homogeneizao do espao, as diferenas regionais emergem paulatinamente. Os binmios
tratados por Haesbaert (1999), tais como global-local, globalizao-fragmentao,
homogeneizao-heterogeneizao, equalizao-diferenciao retratam a excelente perspectiva
para os estudos regionais engendrados pela prpria globalizao. Da a necessidade do enfoque
regional. A globalizao pode ser a principal responsvel pela emergncia da regionalizao. No
pensamento de Santos (1997, p. 196) as regies so o suporte e a condio de relaes globais
que de outra forma no se realizam. Mesmo que se afirmem que a regio no mais exista,
continuaremos a viv-la ou assisti-la nas diversas expresses materializadas na sociedade e
utilizada como mecanismos de aes polticas de planejamento.

Diante da descrena da validez do contedo regional nesses tempos de globalizao, fica
a acertada de Santos (1997, p. 197): a regio continua a existir, mas com um nvel jamais visto
pelo homem.

4 Consideraes Finais

Os desdobramentos das vrias abordagens que permitem pensar a regio, nos diversos
contextos, possibilitam-nos afirmar que as correntes no se revelam como verdadeiras, nem
falsas. Todas deram a sua parcela de contribuio para o estudo regional, para a Geografia e
procuraram atender a sociedade, Estado. Naquilo que lhe foi ou proposto, cada uma teve ou tem
sua eficincia. A grande maioria das correntes de pensamento geogrfico com seus mtodos e
teorias representam a projeo na crena de se fazer cincia nos moldes daquela exigida pela
modernidade mesmo aquelas que a contestavam. Simplesmente, todos os enfoques dados
regio esmeraram-se no contexto da sua historia. Atualmente, numa condio ps-moderna,
para lembrar Harvey (1989) e Lyotard (1998), no nos obrigamos a escolher um determinado
caminho para afirmarmos uma leitura real sobre a categoria regio. Os novos tempos nos permitem
a flexibilidade de aproveitar ou no daquilo que a modernidade foi eficiente e somar com a
novidade dos tempos atuais.
No sejamos inocentes em acreditar que h um conceito pronto e acabado sobre regio
ou qualquer outra categoria da Geografia e que, diante de uma nova reflexo no nos
alimentaremos das clssicas. Este parece ser o eterno retorno de que fala Gomes (1996).Ou
talvez o debate aberto de Capel (1985) que nos chama a ateno para a conscincia de
reconhecer a validez dos argumentos de uns e outros componentes, ou de uma filosofia ou de
outra na sua complementaridade. Nos caminhos traados a partir das leituras desses dois
gegrafos, surge o nimo de ver na fragmentao, na ruptura, na crise e no retorno, o desenrolar da
geografia e da regio. Da mesma forma, Santos, B. (1997), para referir-se s cincias, nos fala
sobre a necessidade de dialogar com outra formas de conhecimento, inclusive com o senso comum,
que j fruto de uma viso de cincia ps-moderna.
oportuno lembrar que a discusso da importncia ou da existncia da regio, nos dias
atuais, enriquecedora e responsvel por uma geografia regional renovada (Haesbaert, 1999),

assim pelo debate epistemolgico da cincia geogrfica como um todo. A mesma crise que esta se
diz enfrentar, no difere daquela quando tentam afirmar que a regio no existe. Esta discusso
alm de direcionar novos olhares para a regio, possibilitando a renovao, revela-se imensamente
relevante no seio de toda e qualquer cincia que perfaz seu caminho. A provvel crise da regio
no ser resultado da velha e boa crise da Geografia? Ou ser que o regional realmente fraquejou
em funo do global? No ter sido ns que esmaecemos diante da infinidade de novos elementos
que surgem nos recortes espaciais de modo to complexo?
provvel que todo esse dilema seja real, mas o que precisamos, verdadeiramente,
pensar nesses novos elementos e na necessidade de incorpor-los nos conceitos que j temos
prontos e que, evidentemente, no atendem mais fluidez, dinmica dessa nova realidade.
Aproveitemos a possibilidade do nosso tempo ps-moderno, para encararmos de frente um debate
que nosso na empreitada de atualiz-lo mediante os novos arranjos espaciais redefinidos pela
globalizao.
Apontando novas possibilidades metodolgicas para a regio, Castro (1997, p. 58)
sugere trs elementos que preciso: a) superar os postulados deterministas e simplificantes; b)
incorporar, como questo central, a complexidade dos fenmenos; c) considerar a escala como
problema fenomenolgico e no matemtico. Talvez esteja aqui a chave para a nova compreenso
da perspectiva regional renovada.

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