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EL MTODO ELCTRICO

Introduccin.
Antecedentes.
Propiedades elctricas y resistividades especficas de los
minerales y de las rocas.
Clasificacin de los mtodos elctricos en funcin del rea de
investigacin.
Descripcin de los instrumentos de mediciones y de los
dispositivos de adquisicin.
CONTENIDO
Interpretacin grfica de los sondeos elctricos.
Elaboracin e interpretacin de mapas de resistividad.
Aplicaciones.
CONTENIDO
INTRODUCCIN
En trminos generales, la prospeccin elctrica consiste en la deteccin de
efectos superficiales producidos por corrientes elctricas en el subsuelo.
En los mtodos elctricos de prospeccin existe una variedad de tcnicas
mucho mayor que en cualquiera de los otros mtodos geofsicos existentes.
Los mtodos elctricos provocados, en los que la corriente se aplica al suelo
conductivamente por medio de electrodos, tienen su fundamento en el hecho
de que las variaciones en la conductividad del subsuelo alteran el flujo de
corriente en el interior de la tierra, lo que se traduce en una variacin de la
distribucin del potencial elctrico.
El mayor o menor grado de alteracin del potencial elctrico en la superficie
del terreno depende del tamao, forma, localizacin y resistividad elctrica de
los cuerpos del subsuelo. Por consiguiente, se puede obtener una informacin
acerca de la distribucin de estos cuerpos en el subsuelo a partir de
mediciones de potencial efectuadas en la superficie.
Usualmente, la corriente penetra en el terreno a travs de dos electrodos y se
mide la cada de potencial entre un segundo par de electrodos situados entre
los anteriores
*
y alineados con ellos (*Configuracin variable).
INTRODUCCIN
A partir de los valores medidos de la intensidad de corriente inyectada al
terreno, de la cada de potencial y de la separacin entre los electrodos, se
puede determinar el valor de una nueva magnitud: resistividad aparente.
Si el subsuelo es homogneo, el valor obtenido de resistividad aparente
coincidir con la resistividad verdadera del subsuelo.
Si el suelo es heterogneo (como sucede generalmente), el valor obtenido
depender de las distintas formaciones que atraviese la corriente.
La conduccin elctrica en la mayora de las rocas es esencialmente
electroltica. Esto es debido a que las rocas (sus granos, particularmente) de
por s, son aislantes, a excepcin de algunas menas metlicas, por lo que la
conduccin elctrica se realiza a travs del agua intersticial que normalmente
contienen, y que por lo general tienen, en mayor o menor grado, sales
disueltas que la hacen conductora. Por consiguiente, la resistividad de una
formacin ser funcin de su contenido de electrolitos, que a su vez depende
de la porosidad efectiva de la roca y del grado de saturacin.
INTRODUCCIN
No existe una ley general que correlacione litologa con resistividad. No
obstante, se puede establecer criterios generales, tales como el que la
resistividad de las formaciones crece en el siguiente orden: arcilla, arena,
grava y caliza; las rocas cristalinas tienen resistividades an mayores.
ANTECEDENTES
1720 GRAY y WHEELER realizan las primeras investigaciones sobre la resistividad de
las rocas.
1746 WATSON descubre que el suelo es conductor.
1883 BROWN patent un sistema de prospeccin elctrica con dos electrodos.
1903 RAGOZIN publica su monografa Aplicacin de la electricidad en la bsqueda de
yacimientos mineros donde anticipa muchas de las ideas que habran de aplicarse
aos despus.
1915 El francs CONRAD SCHLUMBERGER y el norteamericano FRANK WENNER, de
manera independiente, idearon el dispositivo tetraelectrdico que sera la base del
progreso ulterior.
1932 STEFANESCO da un solucin, de importancia fundamental, a la distribucin del
potencial en un semiespacio estratificado.
1938 Se efectuaron los primeros sondeos elctricos profundos (ms de un kilmetro de
profundidad). ste mtodo tuvo destacada participacin en el descubrimiento de
yacimientos petrolferos y de gas, en la antigua U.R.S.S.
1979 KOEFOED et al., determinan las impedancias y los espesores de las capas en un
medio estratificado, a partir de las medidas realizadas en la superficie.
1996 LOKE y BARKER obtienen imgenes tridimensionales de impedancia elctrica.
EL PRIMER REGISTRO ELCTRICO
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
En la prospeccin elctrica se hace uso de tres propiedades fundamentales
de los minerales y de las rocas: los potenciales elctricos naturales (actividad
electroqumica), conductividad elctrica (o su inversa, la resistividad) y la
constante dielctrica.
Potenciales elctricos.
Ciertos potenciales espontneos o naturales son causados en el subsuelo por
actividad mecnica o electroqumica. El agua del subsuelo es el factor
controlante en ambos casos.
Estos potenciales estn asociados con la meteorizacin de cuerpos minerales
sulfurosos, variacin en las propiedades de las rocas (contenido mineral) en
los contactos geolgicos, actividad bioelctrica de material orgnico,
corrosin, gradientes termales y de presin.
Existen tres mecanismos que producen dichos potenciales; el primero de
carcter mecnico, los otros dos qumicos.
a) Potencial electrocintico: tambin conocido como potencial de corriente,
ste se observa cuando una solucin de resistividad elctrica y
viscosidad es forzada a pasar a travs de una capilaridad o medio
poroso. La diferencia de potencial resultante al final de la travesa de la
solucin es:
. Ap . k .
4.t .
donde:
= potencial de adsorcin
Ap = diferencial de presin
k = constante dielctrica de la solucin.
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Ek = -
Ec. # 1
Potencial elctrico
b) Potencial de difusin: ste es debido a la diferencia de movilidades de
varios iones en soluciones de concentraciones diferentes.
c) Potencial de mineralizacin: cuando dos electrodos metlicos desiguales
son introducidos en una solucin homognea, existir una diferencia de
potencial entre ellos (potencial de contacto electroltico). Estos
potenciales estn especialmente presente en zonas que contengan
sulfuros, grafitos y magnetita, por lo que la presencia de un conductor
metlico, en concentraciones apreciables, es una condicin necesaria,
para que se den estos potenciales de mineralizacin.

PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Potencial elctrico
Conductividad elctrica.
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
La corriente elctrica puede ser propagada a travs de los minerales y las
rocas, a travs de tres formas: conduccin electrnica (ohmica),
conduccin electroltica y conduccin dielctrica.
- La primera de ellas, es el tipo normal de flujo de corriente en materiales
contentivos de electrones libres, como los metales.
- En una conduccin electroltica, la corriente es transportada por iones a una
tasa comparativamente ms lenta.
- Mientras que la conduccin dielctrica se lleva a cabo en conductores
pobres o aislantes, los cuales tienen muy pocas o ms bien, ninguna carga
libre.

a) Conduccin electrnica: la resistividad elctrica de un slido cilndrico de
longitud L y seccin transversal A, que tiene una resistencia R,
entre las dos caras opuestas ser:

PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
L
V
A
R
R x A
L
=
[Ohm] [m
2
]
[m]
= [Ohm-m]
La resistencia est dada en trminos del voltaje V aplicado a travs de
ambas caras del cilindro, y la corriente resultante I fluye a lo largo de
ste, bajo el principio de la Ley de Ohm, segn la siguiente ecuacin:
R =
V
I
[Voltios]
[Amperios]
= [Ohmios]
Ec. # 2
Ec. # 3
Conductividad elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Si se sustituye la Ec. #3 en la Ec. #2, tendremos:
V x A
=
Ec. # 4
I x L
El recproco de la resistividad es la conductividad :
I x L
=
Ec. # 5
V x A
J
=
Ec. # 6
E
Si operamos, se obtiene:
Densidad de corriente [A/m
2
]
Campo Elctrico [V/m]
Conductividad elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
b) Conduccin electroltica:
Debido a que la mayora de las rocas son pobres conductores, sus
resistividades deberan ser extremadamente amplias, pero esto no
sucede debido a que las rocas usualmente son porosas, y los poros estn
rellenos con fluidos, principalmente agua.
Como resultado, las rocas son conductores electrolticos, cuya
resistividad efectiva se define por la previa Ecuacin # 2, donde la
propagacin de la corriente se da por conduccin inica, es decir, por
molculas que tienen un exceso o deficiencia de electrones. Por lo tanto,
la resistividad vara con la movilidad, concentracin y grado de
disociacin de los iones.
La conductividad de una roca porosa vara con el volumen y el arreglo de
los poros, y an ms con la conductividad y la cantidad de agua
contenida en la roca.
Conductividad elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
De acuerdo a la frmula emprica de ARCHIE (1942), la resistividad de
una roca se determina de la siguiente manera:

e
= a . |
-m
. S
w
-n
.
w


Donde:
|: porosidad (fraccin)
S
w
: saturacin de agua (fraccin)

w
: resistividad del agua (Ohm-m)
n ~ 2
a, m: constantes (0.5 s a s 2.5 ; 1.3 s m s 2.5)
Ec. # 7
Conductividad elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
La conductividad del agua vara considerablemente dependiendo de la
cantidad y conductividad de los cloruros y sulfuros disueltos, y de otros
minerales presentes.
El arreglo geomtrico de los intersticios de las rocas tiene un efecto poco
pronunciado, pero hace que la resistividad sea anisotrpica, es decir, que
se tendrn diferentes magnitudes de flujo de corriente en diferentes
direcciones.
La anisotropa es caracterstica de las rocas estratificadas que
generalmente suelen ser ms conductivas en los planos de
estratificacin.
El efecto anisotrpico depende de la relacin entre una resistividad
mxima y una resistividad mnima, es decir entre un resistividad vertical
y una resistividad horizontal. Este radio puede alcanzar valores
cercanos a 2 en el caso de pizarras grafitosas, y valores que varen de
1 a 1.2 en calizas, lutitas y riolitas.
Conductividad elctrica
Anisotropa: otra dimensin!
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Anisotropa elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Anisotropa elctrica
c) Conduccin dielctrica:
El mecanismo de la conduccin dielctrica se basa en lo que se conoce
como corriente de desplazamiento.
Esta corriente solo fluye en materiales no conductores, cuando bajo la
influencia de un campo elctrico externo (variable), los electrones
atmicos son ligeramente desplazados con respecto a su ncleo. Esta
ligera separacin relativa de las cargas positivas y negativas es conocida
como polarizacin dielctrica del material y produce una corriente
conocida como corriente de desplazamiento.
El parmetro significativo en la conduccin dielctrica es el que se conoce
como constante dielctrica.
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Conductividad elctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
P = q.E
P: Polarizacin dielctrica (Momento Dipolar Elctrico / Unidad de
Volumen)
q : Susceptibilidad elctrica
E : Intensidad de Campo Elctrico [V/m].
Donde:
Para calcular la polarizacin dielctrica de un medio se tiene la siguiente
ecuacin:
Ec. # 8
Para calcular el desplazamiento elctrico (o corriente de desplazamiento)
se tiene:
D = E + 4.t.P
D : Desplazamiento elctrico (Flujo / Unidad de rea)
Ec. # 9
Donde:
Conductividad elctrica
Constante dielctrica.
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
La constante dielctrica (k), que es equivalente a la susceptibilidad en
materiales magnticos, es una medida de la capacidad de polarizacin de un
material que se encuentre bajo la influencia de un campo elctrico.
A la constante dielctrica tambin se le conoce como capacidad inductiva
especfica del medio, debido a que esta propiedad determina la capacitancia
efectiva de un material rocoso y en consecuencia, su respuesta esttica a
cualquier campo elctrico aplicado, tanto directo como alterno.
La constante dielctrica, tambin es similar a la conductividad en formaciones
porosas en el hecho de que vara de acuerdo a la cantidad de agua presente;
de hecho, el agua tiene la constante dielctrica mas elevada (ver Tabla # 1)
Generalmente se asume que las corrientes de desplazamiento son de
importancia secundaria en los materiales terrestres debido a que la mayora
de los mtodos elctricos de prospeccin emplean bajas frecuencias.
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Para estimar numricamente la constante dielctrica (k) se emplean las
ecuaciones # 8 y # 9.
Se sustituye la ecuacin # 8 en la ecuacin # 9 y se obtiene:
D = E + 4.t.q.E D = E (1 + 4.t.q)
Ec. # 10
El Desplazamiento elctrico se determina a partir de:
k = 1 + 4.t.q
D = k . E
Ec. # 11
Ec. # 12
En consecuencia, sustituyendo y operando, la constante dielctrica ser igual a:
Constante dielctrica
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
La constante dielctrica para el vaco es la unidad. Para rocas ms
competentes, el rango vara de 6 a 16 (para unidades electroestticas). Para
suelos hmedos o arcillas, es mucho mayor, extendindose hasta valores de
30 a 40. Algunos valores de k para rocas y minerales se muestran a
continuacin:
Constante dielctrica
Tabla # 1. Constantes dielctricas de rocas y minerales.
Galena 18
Esfalerita 7.9 - 69.7
Casiterita 23
Hematita 25
Calcita 7.8 - 8.5
Peridotita 8.6
Diabasa 10.5 - 34.5
Rocas y minerales Constante dielctrica (k)
PROPIEDADES ELCTRICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Obsidiana 5.8 - 10.4
Sal de roca 5.6
Yeso 5 - 11.5
Biotita 4.7 - 9.3
Plagioclasa 5.4 - 7.1
Cuarzo 4.2 - 5
Granito 4.8 - 18.9
Gabro 8.5 - 40
Gneiss 8.5
Arenisca (seca a hmeda) 4.7 - 12
Arena compacta (seca a hmeda) 2.9 - 105
Suelos (seco a hmedo) 3.9 - 29.4
Basalto 12
Arcillas (secas a hmedas) 7 - 43
Petrleo 2.07 - 2.14
Agua (20 C) 80.36
Hielo 3 - 43
Rocas y minerales Constante dielctrica (k)
Continuacin Tabla # 1.
Constante dielctrica
RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
De todas las propiedades fsicas de las rocas y minerales, la resistividad
elctrica es la que muestra las mayores variaciones. Por ejemplo, la
resistividad de los minerales metlicos puede ser tan pequea como
10
-5
Ohm-m, que es el caso de las rocas de grano compacto, secas; pero
puede ser tan elevada como 10
7
Ohm-m, como es el caso del gabro.
El mximo rango posible que se ha determinado, va desde la plata nativa
(1.6 x 10
-8
Om) hasta el sulfuro puro (10
16
Om).

Uno conductor es usualmente definido como un material de resistividades
menores a 10
-5
Om.
Un aislante se considera a aquellos materiales con resistividades mayores a
10
7
Om.
Los semi-conductores se encuentran entre los lmites anteriores.
Una diferencia adicional entre los conductores y los semi-conductores, se
basa en sus variaciones con respecto a la temperatura.
Los conductores varan inversamente con la temperatura y alcanzan sus
mayores conductividades en la regin de los 0 K. Por otra parte, los
semi-conductores son prcticamente aislantes a bajas temperaturas.
En una clasificacin informal, las rocas y minerales pueden ser considerados
como buenos, intermedios y pobres conductores de acuerdo a los siguientes
rangos:

(a) Minerales y rocas, de resistividades que van desde 10
-8
hasta 1 Om.
(b) Minerales y rocas, de resistividades que van desde 1 hasta 10
7
Om.
(c) Minerales y rocas, de resistividades por encima 10
7
Om.
RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
El grupo (a) incluye a los metales, grafito, los sulfuros (a excepcin de la
esfalerita y el cinabrio), todos los arsnidos, el antimonio y algunos xidos
como la magnetita, pirolusita e ilmenita.
La mayora de los xidos, menas y rocas porosas contentivas de agua se
consideran conductores intermedios (b).
Los minerales formadores de rocas ms comunes, es decir, silicatos, fosfatos y
carbonatos, nitratos, sulfatos, boratos y as sucesivamente, se consideran
pobres conductores (c).
La variacin de la resistividad de los minerales, es significativa (Ver Tabla # 2).
Entre los minerales ms comunes, la pirrotita y el grafito aparecen como los
ms consistentes buenos conductores; mientras que la pirita, galena y la
magnetita, son frecuentemente pobres conductores en su forma masiva, pero
sus cristales individuales tienen altas conductividades.
La hematita y esfalerita, en su forma pura, son prcticamente aislantes, pero
cuando estn combinadas con impurezas pueden tener resistividades
cercanas a 0.1 Om.
RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Tabla # 2. Resistividades de los minerales.
Resistividad (Om)
Mineral Frmula
Rango Promedio
Calcopirita CuFeS
2
1.2 x 10
-5
0.3 4 x 10
-3
Pirita FeS
2
2.9 x 10
-5
1.5 3 x 10
-1

Pirrotita Fe
n
S
m
6.5 x 10
-6
5 x 10
-2
10
-4

Cinabrio HgS 2 x 10
7

Galena PbS 3 x 10
-5
3 x 10
2
2 x 10
-3

Esfalerita ZnS 1.5 x 10
7
10
2

Cobaltita CoAsS 3.5 x 10
-4
10
-1

Arsenopirita FeAsS 2 x 10
-5
15 10
-3

Bauxita Al
2
O
3
. nH
2
O 2 x 10
2
6 x 10
3

Cuprita Cu
2
O 10
-3
300 30
Cromita FeCr
2
O
4
1 10
6

Hematita Fe
2
O
3
3.5 x 10
-3
- 10
7

Limonita 2Fe
2
O
3
. 3H
2
O 10
3
- 10
7

Magnetita Fe
3
O
4
5 x 10
-5
5.7 x 10
3

Ilmenita FeTiO
3
10
-3
50
Cuarzo SiO
2
4 x 10
10
2 x 10
14

Casiterita SnO
2
4 x 10
-4
10
4
0.2

RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Continuacin Tabla # 2.
Resistividad (Om)
Mineral Frmula
Rango Promedio
Rutilo TiO
2
30 1000 500
Uraninita UO
2
1 200
Anhidrita CaSO
4
10
9

Calcita CaCO
3
2 x 10
12

Fluorita CaF
2
8 x 10
13

Siderita Fe
2
(CO
3
)
3
70
Sal de roca NaCl 30 10
13

Diamante C 10 10
14

Hornblenda 2 x 10
2
10
6

Mica 9 x 10
2
- 10
14

Biotita 2 x10
2
- 10
6

Carbn
bituminoso
0.6 - 10
5

Antracita 10
-3
2 x 10
5

Lignito 9 200
Arcilla 30

RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
Continuacin Tabla # 2.
Resistividad (Om)
Mineral Frmula
Rango Promedio
Aguas
metericas
30 - 10
3

Agua
superficial
(rocas gn.)
0.1 3 x 10
3

Agua
superficial
(sedimentos)
10 100
Agua de los
suelos
100
Agua natural
(rocas ign.)
0.5 150 9
Agua natural
(sedimentos)
1 100 3
Agua de mar 0.2
Aguas
salinas, 3%
0.15
Aguas
salinas, 20%
0.05

En el caso de las rocas, generalmente las rocas gneas tienen las
resistividades ms altas, las sedimentarias las ms bajas y las rocas
metamrficas, las resistividades intermedias.
Cabe destacar, que las resistividades de tipos particulares de rocas varan
con la edad y la litologa, debido a que la porosidad y la salinidad del agua
que contenga la roca, se ven afectados por dichos parmetros.
Se ha determinado por trabajos realizados en Islandia (Hermance, 1973) que
la resistividad en la corteza decrece gradualmente con la profundidad,
pudindose determinar un gradiente, en valores que van desde 100 a 10 Om
en un rango de 2 a 12 Km de profundidad.

RESISTIVIDADES ESPECFICAS DE LOS MIN. Y ROCAS
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo
Geofsico
Tipo Subclasificacin
MTODO
ELCTRICO
Natural Potencial espontneo, Telricas,
Magnetotelricas.
Provocado Baja
Frecuencia
- Equipotencial
- SEV
Alta
Frecuencia
- Electro-magnticas
Polarizacin inducida
Tabla # 3. Clasificacin del mtodo elctrico de prospeccin.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo de Potencial Espontneo (o AutoPotencial).
ste mtodo implica la medicin en la superficie de los potenciales elctricos
desarrollados en la tierra por la accin electroqumica entre los minerales y las
soluciones con las cuales estn en contacto. Ningn campo elctrico externo
se necesita con esta tcnica.
Se ha determinado que cuando diferentes porciones de un cuerpo mineral
estn en contacto con soluciones de diferentes composiciones, se producen
reacciones qumicas que resultan en presin de soluciones a lo largo de las
respectivas reas de contacto. La diferencia en la presin de solucin origina
un aumento en el diferencial de potencial, lo cual causa un flujo de corriente
en el subsuelo.
En la exploracin de superficie se considera seriamente los potenciales de
mineralizacin; estos, producidos principalmente por sulfuros, han sido de
inters principal cuando prospectamos con el mtodo de autopotencial (SP)
Potencial Espontneo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Hay que recordar, que estos potenciales estn asociados con los sulfuros
metlicos, con el grafito y con algunos xidos metlicos, como la magnetita.
Las anomalas ms comunes de potencial de mineralizacin ocurren sobre
pirita, calcopirita, pirrotita, esfalerita, galena y grafito. Los rangos de
amplitudes van desde pocos milivoltios hasta 1 V. Los potenciales son casi
siempre negativos cerca del tope del cuerpo mineral (zona ms somera).
El mecanismo de polarizacin espontnea en las zonas minerales indica
principalmente que una parte del mineral debe estar en una zona de
oxidacin para que las anomalas de SP puedan aparecer en la superficie.
Un ejemplo de ello, lo representa una masa mineral alargada de pirita que
penetra en la zona de oxidacin (procedente de las rocas subyacentes
deficientes en oxgeno), la cual se oxidar en la zona cercana a su tope, pero
no en su superficie inferior (Ver Figura # 1).
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
Figura # 1. Mecanismo de origen de potencial espontneo en la pirita.
La oxidacin de la pirita produce cido sulfrico, que es neutralizado por los
carbonatos e hidrxidos contiguos a la masa mineral, y la disolucin de sales
producidas entra en equilibrio con la pirita, a presin y potencial elctrico
diferentes de los que rigen para la disolucin en contacto con el mineral
situado por debajo de la zona de oxidacin.
La diferencia de potencial da lugar a una corriente que circula entre los
extremos superior e inferior de la masa de pirita, y la denominada corriente de
retorno origina una anomala de potencial mensurable en superficie.
Generalmente, la masa mineral se manifiesta como un potencial negativo que
corresponde al polo negativo, asociado a la reaccin de oxidacin en su
extremo superior.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
Operaciones de campo e interpretacin:
Las anomalas del autopotencial pueden ser descubiertas con electrodos
porosos no polarizantes. Los potenciales pueden ser medidos a lo largo de
perfiles con parejas de estos electrodos, mantenidos a una separacin
uniforme.
Las lneas equipotenciales son determinadas conservando un electrodo en
una posicin fija, y se busca en la superficie la lnea en la que no se observe
diferencia de potencial entre dicho electrodo y otro de prueba.
Las labores de interpretacin son similares a las empleadas en los trabajos
magnetomtricos, puesto que en ambos casos entran en juego, campos
dipolos de potencial.
El resultado final de un levantamiento de SP es un conjunto de perfiles y un
posible mapa de contornos equipotenciales (Ver Figura # 2).
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
Figura # 2. Perfil tpico de SP y y mapa de equipotenciales sobre un cuerpo de sulfuro.
B B
C C
Se aprecia en la figura que los mximos valores negativos de potencial yacen
directamente sobre la mena de sulfuro. En lugares donde la topografa sea
algo intrincada, el centro del perfil podra estar ligeramente desplazado.
Por ltimo, se puede mencionar que el mtodo del autopotencial ha jugado
un rol menor en la exploracin geofsica, debido principalmente a la dificultad
en hacer interpretaciones significativas de los resultados, y particularmente a
que la profundidad de penetracin siempre se asume somera.
Sin embargo, es un mtodo simple, rpido, econmico y de mucha utilidad en
el rpido reconocimiento de metales, cuando est acompaado de otras
tcnicas como magnetismo, electromagnetismo y geoqumica.
Tambin se emplea para cartografiar estructuras someras, como fallas, zonas
de fracturas, contactos formacionales, bsqueda de fuentes geotermales, etc.
Particularmente, el mtodo del autopotencial encontr su mayor aplicacin
en la industria petrolera, a travs del perfilaje geofsico de pozos, a partir del
cual se pueden determinar zonas porosas permeables en el subsuelo.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Potencial Espontneo
Figura # 3. Complejo Teide Pico
Viejo, Zona Central de Tenerife,
Espaa (Lneas en rojo: medidas
de Potencial Espontneo)
Figura # 4. Perfil de Potencial Espontneo.
! Caracterizacin de Sistemas Hidrotermales Volcnicos
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Telrico.
En 1939, Schlumberger report algunas mediciones de resistividad en
Francia, en las cuales los electrodos de corriente fueron reemplazados por
corrientes telricas naturales que circulan en grandes mantos en cualquier
lugar, a lo largo de la superficie de la tierra.
Para 1950, la prospeccin con las corrientes telricas se convirti en el
principal mtodo elctrico empleado en la prospeccin petrolera,
principalmente en pases de Europa y del norte de frica.
Aunque el mecanismo por el cual son generadas estas corrientes, no se ha
establecido con precisin, se ha definido que la fuente de stas se encuentra
fuera de nuestro planeta. Las fluctuaciones peridicas y transitorias pueden
ser correlacionadas con variaciones diurnas del campo magntico terrestre,
causadas por emisiones solares, auroras, etc. Estas actividades tienen una
influencia directa sobre la ionosfera, por consiguiente se piensa que las
corrientes telricas son inducidas en la tierra por corrientes ionosfricas.
El mecanismo inductivo est representado por un campo electromagntico
propagado con ligera atenuacin sobre grandes distancias en el espacio
comprendido entre la ionosfera y la superficie de la tierra. Los patrones de
estos sistemas de corrientes terrestres se muestran en la Figura # 3.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Figura # 5. Sistema mundial de
corrientes telricas, sobre la
proyeccin de Mercator.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Las corrientes telricas varan geogrfica, diaria y estacionalmente. Al igual
que sucede con las variaciones magnticas diurnas, la configuracin de las
corrientes telricas aparece fija con respecto al sol, desplazndose sobre la
superficie de la tierra a medida que sta gira.
La configuracin est representada por ocho vrtices que giran en direcciones
diestra y siniestra a medida que nos desplacemos siguiendo un paralelo con
la latitud.
Los vrtices ms prximos al sol son los que tienen mayor intensidad de
corriente, y los del lado oscuro de la tierra, son los ms dbiles. La curva
diurna del cualquier localidad puede ser deducida a partir del mapa mundial.
Operaciones de campo e interpretacin:
Para cartografiar los efectos telricos en una regin en particular se establece
una estacin base de funcionamiento continuo y se desplaza un montaje de
electrodos a diversos puntos de observacin. Las variaciones de la magnitud
y direccin entre la base y las estaciones de campo, han sido calculadas y
utilizadas como parmetro para la cartografa (caso de la figura # 5).
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Como la direccin de las corrientes telricas vara constantemente, es
necesario montar dos pares de electrodos en cada estacin, alineados en
direcciones perpendiculares entre s. Las lecturas de cada par, dan
magnitudes y direcciones de las corrientes, que posteriormente son
promediadas.
En cuanto a la interpretacin de los resultados, por ejemplo, debido a que la
resistividad efectiva es mayor a travs de los planos de estratificacin que a
lo largo de ellos, los sedimentos plegados, como los de los anticlinales,
deberan generar anomalas observables en las corrientes telricas (Ver
Figuras # 6 y 7).
Se han hecho diversas exploraciones aprovechando las corrientes telricas, y
uno de los casos ms comunes es el de la prospeccin de los domos salinos,
en donde los lmites de estas intrusiones pueden ser indicados por las
corrientes telricas que tienden a ser desviadas por la sal, de elevada
resistividad, hacia las formaciones mejores conductoras.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Figura # 6. Pliegue de rbol Redondo, Estado Trujillo.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Figura # 7. Distorsin del flujo de corrientes telricas producida por un anticlinal.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Corrientes Telricas
Figura # 8. Datos telricos a partir de un levantamiento de 8 Hz sobre sulfuros masivos
Mtodo Magnetotelrico.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
En 1953 (Cagniard, et al.), propusieron una aplicacin novedosa de las
corrientes telricas, en la cual, los campos electromagnticos inducidos por la
alternancia de las corrientes telricas, podran ser medidos simultneamente
con las fluctuaciones de voltaje entre los electrodos situados en la superficie
La relacin entre las amplitudes de estos voltajes alternos y los campos
magnticos asociados, podra ser proyectada como funcin de la frecuencia.
De estos datos, se genera una grfica y a partir de ella puede deducirse la
resistividad como funcin de la profundidad.
Para las resistividades asociadas normalmente a las rocas sedimentarias, las
oscilaciones con perodos de 3 segundos proporcionaran informacin de las
propiedades elctricas del tramo, hasta una profundidad de 6000 metros,
penetracin que no podra alcanzar ninguno de los otros mtodos elctricos.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo
Geofsico
Tipo Subclasificacin
MTODO
ELCTRICO
Natural Potencial espontneo, Telricas,
Magnetotelricas.
Provocado Baja
Frecuencia
- Equipotencial
- SEV
Alta
Frecuencia
- Electro-magnticas
Polarizacin inducida
Clasificacin del mtodo elctrico de prospeccin.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodos Resistivos.
1. Mtodo de las lneas equipotenciales
Los levantamientos en superficie de resistividad elctrica estn basados en el
principio de que la distribucin del potencial elctrico en el subsuelo, entre
electrodos de corriente, depender de la distribucin y resistividades
elctricas de los suelos y rocas adyacentes.
En este sentido, de todos los mtodos que exigen corrientes artificiales, la
tcnica de lneas equipotenciales, es la ms sencilla.
Se fundamenta en el hecho de que al introducir dos electrodos en el suelo y al
aplicarles un voltaje externo, se establecer, de un electrodo al otro, un flujo
de corriente a travs del suelo.
Si el medio por donde fluye la corriente es homogneo en sus propiedades
elctricas, las lneas de flujo sern regulares y, en un plano horizontal,
simtrica con respecto a la lnea que une los electrodos.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Equipotencial
Cualquier heterogeneidad en estas propiedades dar lugar a distorsiones en
las lneas de flujo de corriente, y su presencia puede indicar la existencia de
un material en el subsuelo, dotado de una conductividad tan alta que atrae las
lneas de flujo (a, en la figura), o de una resistividad tan alta que las rechace
hacia el medio circundante (b). La Figura # 9 ilustra los efectos que pueden
esperarse en ambos casos.
(a)
(b)
Figura # 9. Distorsin de las lneas de flujo de corriente debido a cuerpos de diferentes
conductividades.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Equipotencial
Como no existe forma directa que permita medir la direccin del flujo de
corriente elctrica en el suelo, se aplica el principio general de que las lneas
de flujo son siempre perpendiculares a las lneas equipotenciales, tal como se
aprecia en la seccin vertical que se muestra en la Figura # 10.
Figura # 10. Las lneas equipotenciales y lneas de flujo.
(a) En plano vertical, en el subsuelo. (b) En el plano de la
superficie del suelo.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Equipotencial
La diferencia de potencial o voltaje aplicado a los electrodos A y B est
distribuido a lo largo del espacio que hay entre ellos, tal como lo indica las
lneas punteadas.
En un medio homogneo, el potencial con respecto a A a lo largo del plano
vertical que corta la superficie C, justo en la mitad entre los electrodos A y
B, ser la mitad de su valor en B.
Si se pudiese medir el potencial en el subsuelo, como se mide en superficie,
se pudiera observar que el potencial es el mismo como en cualquier punto de
la superficie.
Cada traza en la figura es conocida como Lnea Equipotencial. Si se ubica
un lugar sobre dos puntos a lo largo de esta lnea, ninguna corriente fluir
entre ellos. Esta caracterstica es usada, precisamente, para localizar estas
lneas en superficie.
Las lneas equipotenciales deben ser siempre perpendiculares a las lneas de
flujo de corriente, siempre y cuando una componente de la corriente en
cualquier punto, no pueda fluir a lo largo de la lnea equipotencial en ese
punto.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Operaciones de campo e interpretacin:
Un estudio sencillo de equipotencialidad del subsuelo, se basa en la
aplicacin de energa al mismo, a travs de un par de electrodos primarios
apartados 600 metros, aproximadamente por ejemplo, a travs de los cuales
un generador de gasolina de alto poder, mantenga un voltaje constante de
unos 200 voltios. Las posiciones de estos electrodos permanecen fijas
durante la exploracin.
Las lneas equipotenciales son trazadas en la superficie por un par de
electrodos de bsqueda enterrados en el suelo. Uno de los electrodos
permanece en una posicin fija entre los electrodos primarios, y el otro se
mueve hasta que se observe que ninguna corriente fluya entre ste y el
electrodo fijo de bsqueda.
Posteriormente, las distorsiones de las curvas equipotenciales se aprovechan
para localizar cuerpos minerales, con conductividades altas o bajas, a una
profundidad que no exceda los 15 metros por lo general.
Mtodo Equipotencial
La interpretacin, por lo general, es cualitativa; por ejemplo, los rumbos y las
alineaciones de las masas minerales conocidas, y ocultas por suelos de
recubrimiento, pueden ser seguidos con ste mtodo, debido a que por la
distorsin, las lneas equipotenciales tendern a estar a lo largo del eje de la
masa causante de la distorsin.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Equipotencial
2. Mtodos por resistividad.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
El mtodo por resistividad est basado, en el mismo principio del mtodo de
las lneas equipotenciales, pero es mucho ms valioso porque proporciona
una medida cuantitativa de las propiedades conductoras del subsuelo.
En efecto, se puede emplear tanto corriente DC (corriente directa), como
corriente AC (corriente alterna), de baja frecuencia (usualmente, 20 Hz).
Esta tcnica, en condiciones favorables, puede ser empleada para hallar las
profundidades a las que se encuentran capas del subsuelo que tengan
conductividades anormalmente bajas o elevadas.
El procedimiento bsico consiste en medir el gradiente del potencial en la
superficie, asociado a una corriente de intensidad conocida que circula por el
suelo.
Las irregularidades en la conductividad del subsuelo influyen en la relacin
entre la corriente y la cada de potencial en la superficie.
Fundamento:
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Todas las tcnicas por resistividad, requieren de la medicin de la resistividad
aparente.
Para comprender este concepto, supongamos un medio semi-infinito con una
resistividad uniforme . Supongamos que en este material se introduce una
corriente I mediante electrodos situados en los puntos A y B sobre su
superficie. Supongamos tambin, que el gradiente de potencial asociado a
esta corriente es medido entre otros dos electrodos, denominados M y N,
sobre la misma superficie (Ver Figura # 11).
Mtodo Resistivo
V
I
A M N B
MA MB
NA NB

CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
Figura # 11. Disposicin de los electrodos de corriente (A y B), y de los electrodos de
potencia (M y N), sobre un medio espacio homogneo.
V x A
=
I x L
De la previa ecuacin # 4, recordemos que la resistividad elctrica de un
medio era:
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Normalmente, en la teora de flujo de corriente a travs del subsuelo, se
asume que las lneas de flujo siguen una trayectoria caracterstica de un
medio espacio homogneo, por lo que la representacin de ese espacio en
forma de media esfera, se considera el modelo ms representativo para el
clculo de la resistividad aparente del subsuelo.
Pero principalmente, se calcula el potencial de cualquier punto en el medio, a
travs de:
2.t.k
.I
V =
Ec. # 14
Mtodo Resistivo
2.t.k =
V
I
Ec. # 13
Por consiguiente, si se realizan operaciones matemticas de derivacin e
integracin, se tendr que:
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
En el caso de la Figura # 11, se puede medir una diferencia de potencial (AV)
entre los electrodos de potencial (M y N).
AV =
V
M
V
N

Ec. # 15
Posteriormente, se podr obtener:
= 2.t.k
A V
I
Ec. # 16
Donde:
k = Factor geomtrico del arreglo tetraelectrdico.
Mtodo Resistivo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
Resistividad aparente:
Como la mayora de las mediciones se hacen sobre medios heterogneos
reales, entonces la resistividad denotada como se reemplaza por lo que se
conoce como resistividad aparente
a
.
Los valores de resistividad aparente obtenidos a partir de levantamientos de
campo y con diversas configuraciones de electrodos, nos permiten estimar las
resistividades verdaderas de los diversos materiales del subsuelo.
Un arreglo de electrodos con espaciamiento constante, es usado para
investigar cambios laterales de la resistividad aparente lo cual refleja
variabilidad geolgica lateral, o anomalas caractersticas muy localizadas.
Para investigar cambios de la resistividad con la profundidad, se hacen
separaciones sistemticas de los electrodos. La resistividad se ve afectada
por los materiales a medida que se incremente la profundidad (cuando se
separan los electrodos). Si se realiza un grfico de resistividad aparente
contra el espaciamiento de los electrodos, se puede determinar las
variaciones verticales de la resistividad.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
Las configuraciones de electrodos para medir resistividades, que
comnmente se emplean son: el arreglo Schlumberger, el arreglo de Wenner
y el arreglo DipoloDipolo (Ver Figura # 12).
Figura # 12. Configuracin de
electrodos (arreglos), para las
mediciones de resistividad y sus
factores geomtricos.
k =
a.[n(n+1)(n+2)]
-2
k =
8.l
L
2
l
2

Ec. # 17
k =
1
a
Ec. # 18
Ec. # 19
L/2
l
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
a) Dispositivo de Schlumberger:
Para este arreglo se acostumbra aumentar la separacin entre electrodos
aumentando la distancia entre los electrodos de corriente, o entre los de
potencial, pero solo una vez en el curso de la medicin.
En las operaciones de campo, los electrodos internos (potencial) permanecen
fijos, mientras que los electrodos externos (corriente) son ajustados a varias
distancias L/2. El espaciamiento l es ajustado cuando sea necesario,
debido a una posible prdida de sensibilidad en la medicin (Figura # 12a).
El espaciamiento l nunca debe ser mayor que 0.4 x

L/2, de lo contrario los
gradientes de potencial asumidos no sern vlidos.
Tambin, algunas veces el espaciamiento l deber ser ajustado
manteniendo constante la distancia L/2 con el fin de determinar
heterogeneidades o cambios laterales en los alrededores de los electrodos de
potencial.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Figura # 13. Planilla de datos para
un Sondeo Elctrico Vertical de
Schlumberger.
Mtodo Resistivo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
b) Dispositivo de Wenner:
Mtodo Resistivo
Este arreglo consiste de cuatro electrodos en lnea, separados por intervalos
iguales, denotados por a.
Mientras que el dispositivo de Schlumberger ha sido usado ampliamente en
Europa, el dispositivo de Wenner ha sido ms usado en los Estados Unidos.
En un levantamiento donde se vare el espaciamiento de los electrodos, las
operaciones de campo con el arreglo de Schlumberger son ms rpidas, en
comparacin con el arreglo de Wenner, donde los cuatro electrodos son
movidos en observaciones sucesivas, mientras que en el arreglo
Schlumberger, solo los electrodos externos necesitan ser desplazados.
Tambin se ha comprobado que el arreglo Schlumberger es superior para
analizar variaciones laterales a partir de cambios verticales de la resistividad.
Por otra parte, el arreglo Wenner demanda una menor sensibilidad en los
instrumentos, y la reduccin de los datos es mucho ms fcil.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
Figura # 14. Planilla de datos para
un arreglo Wenner.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
c) Dispositivo Dipolo Dipolo:
El arreglo Dipolo Dipolo es miembro de una familia de configuraciones que
usan dipolos (pares de electrodos de espaciamiento cercano), para medir la
curvatura del campo potencial.
Este arreglo es especialmente til para la medicin de cambios laterales de la
resistividad y su uso se ha incrementado en aplicaciones geotcnicas.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Resistivo
Figura # 15. Planilla de datos para
un arreglo Dipolo Dipolo.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
3. Mtodos por induccin.
Existen varias tcnicas elctricas que hacen uso de las ondas
electromagnticas producidas en la superficie, por alternancias de la corriente
en el subsuelo.
Estas ondas se caracterizan por tener la misma frecuencia de la corriente
alterna que las origina.
Algunas tcnicas emplean, como fuente de ondas, una corriente introducida
en el terreno, y otras usan corriente que circula sobre la superficie por
conductores aislados; en ste ltimo caso, la energa penetra en el subsuelo
por induccin.
Fundamento:
Las ondas electromagnticas se amortiguan en el terreno a una velocidad que
depende de la frecuencia y de las caractersticas elctricas del subsuelo.
Cuando estas ondas chocan con una formacin conductora o una masa
mineral, inducen corriente en los conductores, de acuerdo a las leyes de la
induccin electromagntica; estas corrientes dan origen a nuevas ondas que
irradian de los conductores y pueden ser detectadas en la superficie mediante
instrumentos adecuados.
Cualquier heterogeneidad en el campo electromagntico observado en la
superficie indicarn variaciones en la conductividad por debajo de sta, y en
consecuencia, la presencia de masas anmalas en el subsuelo.
La profundidad de penetracin de las ondas electromagnticas se ha
determinado tericamente en funcin de su frecuencia, y se ha demostrado
que para cada profundidad y resistividad del subsuelo, existe una frecuencia
ptima para la mayor penetracin, segn se muestra en la siguiente ecuacin:
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Inductivo
h
f

= 10
Ec. # 20
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Inductivo
Operaciones de campo e interpretacin:
Para llevar a cabo un levantamiento con ste mtodo, por ejemplo, se debe
hacer circular una corriente por un cable de cobre aislado, conectado a una
fuente de corriente alterna, y que recorre por lo general la superficie de un
rectngulo de dimensiones especficas (1600 x 800 metros).
Posteriormente se dispone, perpendicular al cable y cruzndolo, una serie de
perfiles transversales, y la componente magntica del campo
electromagntico es medida en puntos aleatorios a lo largo de los perfiles con
bobinas especiales exploradoras (Ver Figura # 16).
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Inductivo
Figura # 16. Deteccin de un cuerpo mineral por
induccin electromagntica, a una profundidad
somera.
La corriente circula por el circuito colocado sobre
el terreno y las bobinas de exploracin son
desplazadas segn las lneas transversales
blancas (aa, bb, etc).
Las lneas de trazos rojos muestran las
respuestas de la bobina de exploracin vertical,
en funcin de su posicin en los perfiles
transversales.
1600 m
Fuente de
corriente
Circuito aislado
a
a
b
b
c
c
d
d
e
e
f
f
Planta
Planta
La magnitud y direccin del campo inducido observado con las bobinas puede
ser relacionado con el efecto inductor del material del subsuelo situado
inmediatamente por debajo.
El mtodo permite, a partir de los datos obtenidos, calcular las profundidades
de los materiales conductores, siempre y cuando sea limitado el nmero de
capas conductoras.
Por otra parte, tambin es posible hacer prospeccin electromagntica desde
el aire, colocando unidades transmisoras y receptoras en aviones, que
permitan determinar desfases en la amplitud del campo. De esta manera, se
puede descubrir zonas mineralizadas hasta 120 metros por debajo de la
superficie.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo Inductivo
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
4. Mtodos de polarizacin inducida.
Si una corriente elctrica que penetra en el subsuelo a travs de electrodos,
es interrumpida repentinamente durante algn tiempo, despus de cesar esta
corriente aparece un potencial entre estos electrodos u otros cercanos, que
puede ser medido y que decrece exponencialmente con el tiempo, despus
de la interrupcin (Ver Figura # 17).
Este efecto, denominado polarizacin inducida, est asociado a reacciones
electroqumicas en el subsuelo. La naturaleza de este fenmeno de
polarizacin es objeto de controversia.
Se ha deducido, a partir de experimentos, que los efectos de polarizacin
pueden tener varios orgenes en el interior del suelo. Por ejemplo, cuando hay
cuerpos metlicos conductores enterrados, como la pirrotita, se ha
demostrado que las superficies del conductor opuestas a los dos electrodos
de corriente adquieren, respectivamente, polaridades positiva y negativa, que
estn en oposicin a las polaridades de los electrodos ms prximos.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo de Polarizacin Inducida
Figura # 17. Flujo de la corriente transitoria en el subsuelo.
CLASIFICACIN DE LOS MTODOS ELCTRICOS
Mtodo de Polarizacin Inducida
Al ser interrumpida la corriente, estas superficies actan como los elementos
de una pila elctrica, que disipar su energa enviando una corriente al
terreno que decrece con el tiempo y que genera un potencial que puede ser
medido en la superficie.
Por lo general, estos efectos requieren la presencia de agua y por lo tanto,
una interpretacin adecuada de los datos de polarizacin inducida debera
hacer posible la estimacin de la profundidad del nivel fretico, que es una
problemtica importante en las regiones ridas.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
1. Instrumentos del levantamiento elctrico:
1.1. Resistivmetro:
El resistivmetro es un aparato ligero que permite realizar mediciones de la
diferencia de potencial (AV) y de la intensidad de corriente (I), e inclusive, los
aparatos ms modernos permiten calcular la resistividad aparente (
a
).
A continuacin se presentan algunos modelos de resistvimetros:
Figura # 18. Resistivmetro Modelo RESI.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Resistivmetro
Figura # 19. Resistivmetro Modelo
TERRAMETER SAS 4000.
RESISTIVMETRO SAS 4000
Datos tcnicos:
- Combinado IP y Resistividad
- Cuatro (4) canales de entrada
- Resolucin: 30 nV
- Corriente de salida: 1 1000 mA
- Voltaje mximo de salida: 400 V
- Disco duro: 2 Mb
- Alimentacin: 12 V
- Peso: 6.5 Kg
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Resistivmetro
Figura # 20. Resistivmetro Modelo
TERRAMETER SAS 1000.
RESISTIVMETRO SAS 1000
Datos tcnicos:
- Combinado IP y Resistividad
- Dos (2) canales de entrada
- Resolucin: 30 nV
- Corriente de salida: 1 1000 mA
- Voltaje mximo de salida: 400 V
- Disco duro: hasta 30.000 lecturas
- Alimentacin: 12 V
- Peso: 5 Kg
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Resistivmetro
Figura # 21. Sistema de Resistividad
Modelo 16gl
SISTEMA DE RESISTIVIDAD 16gl
Datos tcnicos:
- Resolucin: 0.6 V
- Corriente de salida: 0.1 1999 mA -
Voltaje mximo de salida: 900 V -
Rangos de voltaje:+/- 0 1280 mV -
Disco duro: hasta 1.500 lecturas
- Batera: Interna, recargable
- Peso: 7 Kg
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Resistivmetro
Figura # 22. Resistivmetro Nilsson
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Figura # 23. Planta elctrica
(gasolina).
PLANTA ELECTRICA (Gasolina) 2,5KVA (2KW)

Datos tcnicos:

MOTOR: DomoPower, 5.5HP
VOLTAJE: 110V, 1F
GENERADOR: Modelo MDG-55
CAPACIDAD: 2.5 KVA / 2.0 KW
RPM: 3600
FRECUENCIA: 60HZ
LARGO (mm): 560
ANCHO (mm): 420
ALTO (mm): 420
1.2. Fuentes de corriente:
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Figura # 24. Planta elctrica
Coleman (gasolina).
PLANTA ELCTRICA (Gasolina)

Datos tcnicos:

- Autonoma de 5 horas de operacin, con apenas
3,78 litros de gasolina.
- Medidas: 46,5 cm de largo x 29,5 cm de ancho x
41,6 cm de alto.
- 1850 W de potencia mxima transitoria y 1500W
de potencia normal.
- Salida de 12 V, 15 A, DC
- Motor Briggs & Stratton de 4 ciclos.
- 2 Salidas de 120 voltios AC
- Interruptor de operacin/parada.
- Bases de goma para evitar que el generador se
deslice, as como para reducir la vibracin y el
ruido.
- Peso neto: 30,8 kgs.
Fuentes de Corriente
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
1.3. Electrodos de inyeccin y recepcin de corriente:
ELECTRODOS DE CORRIENTE
Marca GISCO
Datos tcnicos:
- Electrodos de slido acero inoxidable.
- Soldados a una barra T.Esta barra permite su fcil
remocin del suelo.
- La barra T est perforada en los dos extremos para
poder insertar los conectores tipo banana, Lo que
elimina el uso de los conectores tipo cocodrilo, que
pueden caerse o dar malos contactos.
Figura # 25. Electrodo de
corriente.
Electrodos
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
ELECTRODO NO POLARIZANTE
Marca GISCO, Modelo RE5
Datos tcnicos:
- Tapn plano poroso para uso general en
tierra.
- Sumergible con adaptador.
- Dimetro: 1-3/8
- Largo : 6
Figura # 26. Electrodo de
potencial RE5.
ELECTRODO NO POLARIZANTE
Marca GISCO, Modelo RE3A
Datos tcnicos:
- Tapn poroso que provee mayor rea de
contacto.
- Provee menor resistencia con
superficies planas.
- Dimetro: 3
- Largo : 5
- Especialmente til para arenas secas y
terrenos congelados.
Figura # 27. Electrodo de
potencial RE3A.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Electrodos
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Electrodos
ELECTRODO NO POLARIZANTE
Marca GISCO, Modelo RE5C
Datos tcnicos:
- Tapn poroso cnico para uso en
terrenos suaves.
- Dimetro: 1 3/8
- Largo : 6 3/4
Figura # 28. Electrodo de
potencial RE5C.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Electrodos
Figura # 29. Electrodos de potencial y de corriente (cobre).
1.4. Cables y carretes:
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
CARRETES Y CABLES
Marca GISCO
Datos tcnicos:
-Los cables son de color rojo, por lo general, tipo 18
AWG Multifilar
- Cables despachados en carretes livianos con manija
para recoger el cable en el carrete.
- Un lado del cable est conectado de modo
permanente al carrete a travs de un contacto tipo
banana hembra que est en el carrete.
- El lado suelto del cable est equipado con un
contacto tipo banana macho para ser conectado a
los electrodos.
- Pueden tener longitudes de hasta 1000 metros.
Figura # 29. Caja
con carrete y cables.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Figura # 30. Carrete de cables de conexin de electrodos. Modelo Nilsson.
1.5. Ruedas de medicin de la posicin de los electrodos:
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Los tres modelos mostrados en la figura estn diseados para uso exterior
sobre terreno irregular. Generalmente son livianas y se pueden doblar
fcilmente para su almacenaje y transporte. Tienen ruedas de 36 pies de
circunferencia y pueden medir distancias de hasta 100.000 metros.
Figura # 31.
Ruedas de
medicin, Modelo
ROLATAPE.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
1.6. Otros accesorios:
Figura # 32. Frasco de Sulfato de Cobre (CuSO
4
), contentivo
de cristales para ser diluidos en agua. Se emplea para
mejorar la transmisin de la corriente alrededor de los
electrodos.
DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS EMPLEADOS
Figura # 33. Otros accesorios.
AGUA CON
SAL
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
Existen una gran cantidad de dispositivos de adquisicin para el mtodo
elctrico, pero usualmente se trabajan con dos tipos: Sondeo Elctrico Vertical
(SEV) y Arrastre elctrico.
Normalmente los levantamientos por resistividad son hecho para satisfacer
las necesidades de dos tipos diferentes problemas de interpretacin:
(1) la variacin de la resistividad con la profundidad, lo cual refleja
aproximadamente la estratificacin horizontal de los materiales del subsuelo;
y (2) las variaciones laterales en la resistividad, lo cual puede indicar lentes en
los suelos, cuerpos minerales aislados, fallas o cavidades.
Para el primer tipo de problema, las mediciones de resistividad aparente son
realizadas en localizaciones sencillas con espaciamiento sistemtico de
electrodos. Este procedimiento es llamado Sondeo Elctrico Vertical (Vertical
Electrical Sounding VES)

1. Sondeo Elctrico Vertical :
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
Tanto el arreglo de Schlumberger como el de Wenner, son usados para este
tipo de sondeo, partiendo del hecho de que los todos los mtodos de
interpretacin disponibles se basan precisamente en estos dos arreglos.
En el uso de ambos mtodos, el punto central del arreglo se mantiene en una
posicin fija, mientras que la localizacin de los electrodos vara alrededor de
ste. En consecuencia, la interpretacin de los valores de resistividad
aparente y la profundidad de las capas, son referidas a este punto central, es
decir se obtiene informacin vertical de un punto (Ver Figura # 34).
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
A M N B

3

h
1
h
2
o

Figura # 34. Sondeo Elctrico Vertical, empleando la configuracin de Schlumberger.
Sondeo Elctrico Vertical
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
Sondeo Elctrico Vertical
Figura # 35. Ejemplo de Sondeo Elctrico Vertical, empleando la configuracin de Wenner.
Electrodo de Corriente
Electrodo de Corriente
Electrodos de Potencial
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
1.1. Caractersticas del Sondeo Elctrico Vertical :
- Cuando se aumenta la distancia entre los electrodos (AB), se debe inyectar
ms corriente (I) y en consecuencia, se mide la diferencia de potencial (AV),
que debera aumentar al incrementar dicha distancia.
- Como consecuencia del incremento de la separacin de los electrodos, la
sensibilidad en las mediciones de los potenciales decrece, por lo que se debe
tomar las siguientes medidas:
- Aumentar la corriente (I)
- Incrementar la separacin de los electrodos de potencial (MN).
- Regar los electrodos con una solucin salina para mejorar la
transmisin de la corriente en el subsuelo.
- Para cada apertura AB se debe calcular una resistividad aparente (
a
).
- Finalmente, y posterior a los clculos, se debe realizar una grfica de la
resistividad aparente en funcin de la distancia media entre los electrodos de
corriente (AB/2;
a
).
Sondeo Elctrico Vertical
2. Arrastre elctrico:
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
La determinacin de las variaciones laterales en la resistividad pueden ser
muy til para la investigacin de cualquier caracterstica geolgica que
ofrezca contraste de resistividad con respecto a su entorno.
Por ejemplo, los depsitos de grava, no saturadas de agua, tienen
resistividades muy altas y han sido prospectadas exitosamente a partir de
mtodos resistivos. Tambin las fallas pueden ser detectadas si existe
suficiente contraste en las resistividades de las rocas en ambos lados del
plano de falla.
En este sentido, los levantamientos elctricos para investigaciones geolgicas
areales se hacen con un espaciamiento constante de los electrodos,
moviendo el arreglo completo a sucesivas mediciones.
El perfilaje horizontal o arrastre elctrico, consiste bsicamente en el
movimiento del arreglo tetraelectrdico a lo largo de una lnea transversal
perteneciente a una mallado preestablecido (Ver Figura # 36).
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
Si se emplea un arreglo simtrico, como el de Schlumberger o el de Wenner,
los valores de resistividad obtenidos estarn asociados a la localizacin del
centro del arreglo.

1

a
A M N B
a

a

a

Estacin # 1
A M N B
a

a

a

Estacin # 2

2

o
o

2
Figura # 36. Arrastre
elctrico, empleando el
arreglo de Wenner, y
perfil de resistividad
correspondiente.
Arrastre Elctrico
DISPOSITIVOS DE ADQUISICIN
Los datos obtenidos en campo pueden ser graficados en forma de perfiles de
resistividad (Figura # 30), o como contornos sobre el mapa del rea
prospectada.
Para un mapa de contornos, es preferible emplear las resistividades obtenidas
en los puntos de un mallado, que las obtenidas a partir de los perfiles.
En consecuencia, el mejor mtodo para recabar los datos en campo
necesarios para plotear una mapa de contornos de resistividad, es el de
establecer un mallado rectangular, o al menos configurar un conjunto de
estaciones que cubran uniformemente el rea de estudio, sin direcciones
diagonales.
Arrastre Elctrico
INTERPRETACIN DE LOS SONDEOS ELCTRICOS
El problema que surge en la interpretacin de los datos de un Sondeo
Elctrico Vertical, por ejemplo, estriba en el uso de una curva de resistividad
aparente versus la separacin de los electrodos, graficada a partir de las
mediciones de campo para obtener los parmetros de una seccin
geoelctrica, es decir, la resistividad de las capas y los espesores.
En este sentido, desafortunadamente existen factores que complican la
interpretacin de los datos, como la anisotropa en los estratos, diferencia en
las profundidades que pueden producir variaciones pequeas en las
resistividades aparentes y prdida de precisin en las mediciones de campo,
como resultado del deterioro de los instrumentos.
Es por esta razn, que para la interpretacin de los sondeos elctricos se
aplican principalmente dos mtodos:
Mtodo Directo: donde a partir de un modelo geolgico se calculan curvas
tericas, con la ayuda de programas de computacin, y se comparan con las
curvas obtenidas a partir de datos reales (campo).
INTERPRETACIN DE LOS SONDEOS ELCTRICOS
Mtodo Inverso: en donde se analizan los datos obtenidos en campo para
poder establecer un modelo geolgico, partiendo del anlisis de las grficas
de resistividad aparente versus espaciamiento de los electrodos.
INTERPRETACIN GRFICA DE LOS SONDEOS
1. Terreno homogneo:

a
AB/2

1
Figura # 37. Interpretacin grfica para el sondeo de un terreno homogneo.
2. Terreno con dos capas:
INTERPRETACIN GRFICA DE LOS SONDEOS

2

h
1

a
AB/2

1
Depende de
h
1


1
<
2

1
>
2

a
AB/2

2
Figura # 38. Interpretacin grfica
para el sondeo de un terreno de
dos capas de diferentes
resistividades.

3

h
1
h
2
INTERPRETACIN GRFICA DE LOS SONDEOS
3. Terreno con tres capas:

a
AB/2

3

1
>
2
>
3

a
AB/2

1

1
<
2
<
3

a
AB/2

3

1
<
2
>
3

a
AB/2

2

1
>
2
<
3

1
Figura # 39. Interpretacin grfica
para el sondeo de un terreno de
tres capas de diferentes
resistividades.
MAPAS DE RESISTIVIDAD
Una vez realizados los levantamientos elctricos, ya sea empleando el SEV o
un Arrastre elctrico, se procede a representar los datos obtenidos en mapas
de contornos de las resistividades calculadas en las estaciones de medicin.
Para ello, se deben colocar los valores de resistividad aparente en los nodos
del mallado establecido sobre el rea de estudio, y posteriormente se
interpolan los valores de curvas de isoresistividad, de acuerdo al detalle que
se quiera lograr en el rea de estudio (Ver Figura # 40).
Un ejemplo de mapas de resistividad se puede observar en la Figura # 41, en
donde para un levantamiento elctrico en la Provincia de San Juan, Argentina,
se obtuvieron una serie de mapas de isoresistividad para diferentes
espaciamientos de los electrodos de corriente.
MAPAS DE RESISTIVIDAD
Figura # 40. Ejemplo de disposicin de los Sondeos Elctricos Verticales (Argentina).
MAPAS DE RESISTIVIDAD
(a)
(b)
Figura # 41. (a) Mapa de isoresistividad aparente (AB/2 = 1.5 m).
(b) Mapa de isoresistividad aparente (AB/2 = 20 m).
APLICABILIDAD
La mayora de los mtodos elctricos se caracterizan por su escasa
penetracin y limitado poder de resolucin, estando restringido su xito a
estudios de ingeniera y localizacin de depsitos minerales someros.
La eficacia de todas las tcnicas elctricas est limitada por su indebida
sensibilidad a las anomalas que se encuentren prximas a la superficie y a
los efectos producidos por los minerales desprovistos de inters econmico.
En la prospeccin petrolfera, los mtodos elctricos han tenido poco xito,
solo a excepcin de las prospecciones realizadas a partir de las corrientes
telricas.
Existe una serie de motivos del empleo tan limitado de estos mtodos en la
prospeccin petrolfera, en comparacin con la exploracin minera.
El primero de ellos se debe a que el contraste de resistividad entre una masa
mineral y el terreno que la rodea es mucho mayor que el contraste entre la
resistividad de una arena impregnada de hidrocarburos y la de los estratos
adyacentes. Por lo tanto, en general no es posible localizar una arena
petrolfera de la misma manera que se hace con los minerales de inters
econmico, a saber, por sus propiedades elctricas.
APLICABILIDAD
En segundo trmino, la mayora de los yacimientos minerales estn
relativamente cerca de la superficie, en donde los mtodos elctricos, con su
poca profundidad de penetracin, son muy eficaces; pero las estructuras que
entrampan al hidrocarburo estn, por lo general, mucho ms profundas, y por
lo tanto, las variaciones someras, enmascaran los efectos de variaciones ms
profundas.
Finalmente, los mtodos elctricos no suministran, por lo general,
informaciones precisas acerca de la profundidad y lmites de un yacimiento de
hidrocarburos; por el contrario, proporcionan informacin de la extensin
superficial de un yacimiento mineral.
En la actualidad, para la prospeccin petrolfera ha resultado mucho ms
fructfero aplicar los principios de la prospeccin elctrica en los pozos
perforados (registros elctricos), en comparacin con los sondeos en
superficie.

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