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1.

ANTECEDENTES DEL MOVIMIENTO ANTINATALISTA



A lo largo de la historia, diversos personajes han previsto desgracia debidas al impacto
terrorfico de un supuesto exceso de poblacin sobre la tierra. El primero en enunciar estas
teoras fue Thomas Robert Malthus, economista ingls que en 1798 escribi el Un ensayo sobre el
principio de la poblacin, obra en la que abordaba el incipiente desequilibrio entre incremento
natural de la poblacin y de los alimentos. En la prctica, segn Malthus, mientras que la
produccin de alimentos aumenta en progresin aritmtica (1, 2, 3, 4...), la poblacin crece en
progresin geomtrica (2, 4, 8, 16...), de modo que la poca en que el nmero de los hombres es
mayor que el de los medios de subsistencia, ya ha llegado desde hace tiempo.

La historia ha desmentido esta teora puesto que, desde entonces, la poblacin ha crecido por lo
menos seis veces, mientras que la produccin y el consumo de alimentos han aumentado mucho
ms rpidamente y la calidad de vida de finales del s. XVIII no es, en absoluto, comparable con la
actual. De todos modos, el pensamiento de Malthus sigue ejerciendo gran influencia en muchos
mbitos.

En 1968, el entomlogo (ni siquiera demgrafo) Paul Ehrlich, public su libro La bomba de la
poblacin, donde profetizaba que la batalla para alimentar a toda la humanidad se acab. En la
dcada de los 70, nos enfrentaremos a hambrunas, y cientos de millones de habitantes morirn a
causa del hambre a pesar de cualquier programa que se ponga en marcha ahora. Dos aos
despus, seal que 65 millones de americanos y otros 4.000 millones de personas morirn de
hambre en la Gran Mortandad que ocurrir entre 1980 y 1989.

En el mismo ao, W. y P. Paddock escriban Famine-1975! (Hambruna 1975!), previendo para
ese ao un terrible cataclismo que habra acabado con gran parte de la poblacin, en particular de
la India.

La carencia a que se referan estos autores no slo afectaba a los alimentos, sino tambin a otro
tipo de productos vitales para la sociedad: los minerales, combustibles fsiles, lugares para
depositar los desechos, etc.

Una vez ms, las previsiones se revelaron falsas. Como ilustr ingeniosamente la revista The
Economist ( A populous planet, 3.9.94), antes de la Conferencia de El Cairo sobre Poblacin y
Desarrollo, al mantenerse la disponibilidad de alimentos, (los neomalthusianos) empezaron a
preguntarse si las inversiones permitiran garantizar el trabajo a las nuevas generaciones. Cuando
el trabajo apareci, comenzaron a inquietarse porque la disponibilidad de capital aumentara
demasiado lentamente para mantener el crecimiento del nivel de vida, Cuando ste sigui
creciendo, previeron el agotamiento de las reservas naturales. Y dado que stas continan
producindose, afirman que el crecimiento de la poblacin daar el medio ambiente. sta es la
situacin en que ms o menos se encuentra hoy el debate.

En efecto, como se ver, la escuela neomalthusiana encaja perfectamente con la ideologa
ecologista que se inici en los aos 60 y que ha derivado en el concepto de desarrollo sostenible.

2. LOS ARGUMENTOS ANTINATALISTAS Y SUS RESPUESTAS

Tres son los argumentos ms utilizados por quienes abogan por las polticas antinatalistas.

El exceso de poblacin sobre la tierra

La contaminacin del medio ambiente

La insuficiencia o escasez de recursos alimentarios, fuentes de energa y reservas naturales

2.1 El exceso de poblacin sobre la tierra
El primer argumento que esgrimen los antinatalistas es el fantasma del crecimiento imparable.

Es una realidad que entre 1825 y 1925 (revolucin industrial en Occidente), la poblacin mundial
se duplic, pasando de 1.000 a 2.000 millones de habitantes. Durante los aos siguientes, hasta la
dcada de los 80, la poblacin aument ms del doble, con una tasa de crecimiento inslitamente
alta.

En estas estadsticas se basan los demgrafos para afirmar que, de no implementar polticas serias
de contencin de la natalidad, estamos destinados a una tragedia universal. Esta visin
catastrofista se refleja en el discurso del entonces Vicepresidente de los EEUU, Al Gore, en la
Conferencia de El Cairo, segn el cual, el peligro del crecimiento demogrfico es comparable al de
la proliferacin nuclear.

Sin embargo, este alarmismo carece de base real que lo justifique. Hoy no se est viviendo un
perodo de explosin demogrfica, sino de transicin o cambio. La poblacin mundial tiende a
estabilizarse, con perspectivas de decrecimiento muy cercanas.

En cuanto a las causas de este drstico descenso de la fertilidad en el mundo, no existen razones
claras: afecta a pases tan diversos, que no se podra identificar elementos socioeconmicos o
polticos comunes.

A menudo, en los informes de la ONU se identifican la pobreza y el analfabetismo (especialmente
el femenino) como causantes de altas tasas de fertilidad. Sin embargo, estas caractersticas no han
impedido que Bangladesh redujera a la mitad su tasa de fecundidad en slo 25 aos.

Del mismo modo, se suelen ver las actitudes tradicionales y los valores religiosos como un
obstculo para la transicin de altas a bajas tasas de fertilidad. Sin embargo, en Irn, un pas
sometido a un estricto rgimen islmico, descendieron en 2/3 y estn en el lmite del reemplazo
generacional.

Por ltimo, esta drstica cada de la fertilidad se suele atribuir a la difusin cada vez mayor de
programas de planificacin familiar, auspiciados por Organismos Internacionales, ONGs y
Gobiernos. Pero pases como Brasil no han adoptado nunca un programa de este tipo, y sin
embargo la fertilidad ha cado en un 50% durante los ltimos 25 aos.

Previsiones de crecimiento de la poblacin
Curiosamente, las previsiones de crecimiento emitidas por la ONU en los ltimos diez aos, han
ido sufriendo variaciones importantes, lo que indica que las cifras manejadas no son
suficientemente fiables.

En el Informe Estado de la Poblacin Mundial de 1992, la FNUAP estimaba el crecimiento anual
en 97 millones de personas.

En 1994, el Borrador del Programa de Accin preparado para la Conferencia de El Cairo, tan slo
dos aos ms tarde, ya correga la estimacin para los siguientes 20 aos, reducindola a 90
millones de personas.

Al final de dicha Conferencia, el Programa de Accin aprobado reduce la cifra a 86 millones. As
pues, en slo dos aos, la cifra de poblacin mundial estimada para el 2015 se cambi de 7.500 a
7.320 millones (una diferencia de 180 millones de personas no es en absoluto despreciable). La
misma ONU reconoci en el documento Perspectivas de la poblacin mundial de 1994, que la
explosin demogrfica pertenece al pasado.

Seis aos despus, el Informe sobre el Estado de la Poblacin Mundial 2000, la cifra del
crecimiento anual queda reducida a 75 millones de personas, lo que dejara en cerca de 7.100
millones las estimaciones de poblacin mundial para el 2015 (una diferencia de 400 millones de
personas con respecto a la estimacin de 1992). Y las previsiones del Census Bureau de EEUU para
2025 se refieren a una poblacin mundial de 7.800 millones, un 30% superior a la de nuestros das.
En ese mismo ao, la tasa de crecimiento anual estar por debajo del 0,8%, un ritmo mucho ms
lento que el 1,3% previsto actualmente, y todava ms que el 2% que lleg a estimarse a finales de
los 60. En conclusin, en el 2025 nacern menos nios en todo el mundo que en cualquier ao de
las cuatro dcadas anteriores. Pero el aspecto ms preocupante es que el crecimiento de ese ao
se concentrar en zonas geogrficas muy concretas: frica subsahariana, pases del Norte de
frica y Oriente Medio. La poblacin de ese continente ser superior a la suma de todos los pases
ms desarrollados.

Por lo que se refiere a los pases ms desarrollados, el mismo Census Bureau estima para los
prximos 25 aos un crecimiento natural de slo 7 millones de personas al ao, de modo que a
partir del 2017 las defunciones superarn a los nacimientos, algo que ya est empezando a
suceder en algunos pases europeos, y sucedera en muchos ms si no fuera por los nacimientos
que se producen en el seno de las familias inmigrantes. Para evitar un declive absoluto de la
poblacin europea se necesitara doblar el volumen de inmigracin actual (del milln actual a 1,8
millones anuales), y para reforzar el grupo de edad de 15 a 64 aos la fuerza de trabajo-, debera
casi cuadruplicarse (alcanzando como mnimo los 3,6 millones de personas). Esas migraciones
transformaran radicalmente la sociedad europea occidental: en 2050, los descendientes de
extraeuropeos compondran un cuarto de la poblacin total.

Otro caso a analizar es Japn. Sus niveles actuales de inmigracin son prcticamente cero. Para
mantener el volumen actual de poblacin, debera aceptar una media de cerca de 350.000
entradas anuales en los prximos 50 aos, y casi el doble para mantener la poblacin en edad de
trabajar. De aplicarse esta segunda solucin, en 2050 1/3 de la poblacin total sera de origen
extranjero.

Envejecimiento de la poblacin


En 1950, el 32% de la poblacin mundial viva en los pases desarrollados de occidente, junto con
Australia, Nueva Zelanda y Sudfrica. En la actualidad, ese porcentaje se reduce al 12%. Si en 1900
Europa contaba con el 25% de la poblacin mundial, en el 2050 tendr solamente el 7%.

Europa es el continente donde el fenmeno de la despoblacin y el envejecimiento se dan con
mayor dramatismo. Casos como Espaa e Italia son preocupantes: las mujeres espaolas tienen un
promedio de 1,07 hijos, cuando el mnimo para que se d el reemplazo generacional es de 2,1. La
mayora de los pases del entorno europeo ya no se reemplazan. La tasa media europea es de 1,6
hijos por mujer, todava menor en Europa del Este y ex bloque comunista, donde alcanza el 1,3.

Recientemente el Presidente de la Comisin Europea, Romano Prodi, adverta a los gobiernos que
en el 2005 cerca de 1/3 de la poblacin del continente estar cobrando sus pensiones, que
cargarn excesivamente a los contribuyentes. A medida que la poblacin llega a la edad de
jubilacin, pasa a depender del seguro social y de un sistema de salud cada vez ms extenso. Es un
problema que se complica precisamente porque, adems de que la expectativa de vida crece de
modo continuado, disminuye a la vez el nmero de trabajadores jvenes para sostenerlos.
Adems, las leyes permiten la jubilacin anticipada. En Italia un trabajador puede retirarse a los 50
aos, a pesar de que la edad legal es, en general, de 65 aos. Dado que la sancin por la jubilacin
anticipada es de poca consideracin, muchos optan por ella, de modo que la edad promedio a la
que se estn retirando los trabajadores europeos es de 61 para los hombres y 58 para las mujeres.
La nica solucin es la inmigracin, con las consecuencias sociales y culturales que empiezan a ser
patentes en muchos pases europeos. La eutanasia tambin empieza a plantearse como una
solucin a la sobrecarga de los servicios sanitarios.

En definitiva, slo en ciertas zonas del mundo la poblacin se mantendr en edades relativamente
jvenes. En 2025, la edad promedio en frica subsahariana ser de 20 aos (edad que caracteriz
a la humanidad desde el Neoltico hasta la revolucin industrial). Por el contrario, en los pases
ms desarrollados hoy se sita en los 37, y en 25 aos alcanzar los 43 (39 en EEUU gracias a la
inmigracin y una tasa un poco ms alta de fertilidad). En Alemania ser 46, en Grecia y Bulgaria
47, y en Japn llegar a los 49 (ms de 1/5 de la poblacin superar los 70 aos de edad, y una de
cada 6 personas tendr 75 o ms, superando el nmero de menores de 15 aos).

En conclusin, en vez de estar experimentando un fenmeno de sobrepoblacin, la humanidad
est sufriendo actualmente una peligrosa IMPLOSIN DEMOGRFICA. La poblacin mundial est
envejeciendo y disminuyendo a un ritmo acelerado, A medida que las tasas de fertilidad
disminuyen, el aborto, la anticoncepcin y la longevidad aumentan, el mundo se encuentra en un
nuevo paradigma en que los ancianos superan a los jvenes.

El crecimiento de la poblacin ha sido factor fundamental para el desarrollo econmico (...). El
crecimiento poblacional es un factor importante del crecimiento de la economa Gary Becker,
Premio Nobel de Economa

Otros mitos sobre la superpoblacin
Cabe ms gente en nuestro planeta?

La Tierra es un planeta, en cierto modo, deshabitado

Paradjicamente, slo el 0,8% de la superficie total del planeta, est habitado. Pero existe a
nuestro alrededor un proceso de urbanizacin tan rpido que nos da la sensacin de ser
demasiados. Por el contrario, fuera de nuestras ciudades existe un mundo poco habitado. Basta
pensar que slo el 3% del territorio de Estados Unidos est urbanizado. Y aunque en los prximos
dos siglos la poblacin creciera al ritmo actual, la tierra continuara bastante vaca, con un
porcentaje de zonas urbanas que no superara en cualquier caso el 8% de la superficie terrestre.

Es cierto que del total de la superficie terrestre (150 millones de Km2), slo unos 90 millones son
habitables. An as, en el caso de que en el 2100 la poblacin mundial alcanzara las previsiones
ms altas (11.600 millones) y las reas cultivadas se doblasen (algo que no es necesario, a causa de
los avances cientficos aplicados a la agricultura), la densidad de poblacin sera de 184 personas
por Km2. Una cifra inferior, por ejemplo, a la que tiene actualmente Italia (191), un pas no
precisamente sobrepoblado.

Es posible el desarrollo econmico de los pases altamente poblados?

No est demostrada una relacin entre pobreza y densidad de poblacin

Cientficamente nunca ha sido demostrado que exista una relacin entre la densidad de poblacin
de un pas y su nivel de riqueza y desarrollo. Hay pases poco poblados que son desarrollados,
como Australia, y otros poco poblados que son subdesarrollados, como es el caso de los pases de
frica Central. Inversamente, hay pases muy poblados que son desarrollados, como Holanda, que
tiene ms de 400 personas por Km2, y pases muy poblados y subdesarrollados como Bangladesh.

De los 21 pases ms pobres del mundo, slo 7 tienen una densidad superior a los 100 habitantes
por Km2. Por el contrario, entre los 21 pases ms ricos, 12 superan esa cifra y 5 de ellos (Japn,
Holanda, Blgica, Singapur y Hong Kong) tienen una densidad mayor a la de la India.

Las verdaderas causas de la pobreza y el subdesarrollo hay que buscarlas en otros factores. Uno de
ellos son las decisiones polticas irresponsables. Ejemplo de ello fue la terrible hambruna que asol
a Etiopa en los aos 80. Su presidente, Menghistu fue advertido por expertos de la caresta que se
aproximaba. Y en lugar de adoptar medidas preventivas, invirti el 46% del Producto Nacional
Bruto (cerca de 2,5 millones de dlares) en gastos militares. E incluso durante el tiempo en que su
pueblo mora de hambre, su gobierno estaba gastando 200 millones de dlares en la celebracin
del dcimo aniversario de la revolucin marxista en su pas.

En toda la regin del frica Subsahariana, se ha gastado en compra de armamento el doble que en
agricultura e industria. El resultado es que esta zona, teniendo una de las densidades de poblacin
ms bajas del mundo, se muere de hambre, mientras que Europa, con la densidad de poblacin
ms alta, tiene un supervit de alimentos en torno a los 30 millones de toneladas.

En el seno de los organismos internacionales se ha consolidado la visin de una relacin
determinante entre poblacin y desarrollo, y se dice a los pases: "Controlen su poblacin y van a
desarrollarse". Pero los pases pobres lo que necesitan son infraestructuras, escuelas, saneamiento
de las aguas, hospitales, etc. Recursos que realmente favorezcan su desarrollo y no un control de
la poblacin. No se puede aprobar una poltica de desarrollo basada en una mentira cientfica; en
una hiptesis que nunca fue demostrada, es decir la ideologa maltusiana.

2.2 El argumento de la contaminacin del medio ambiente


Es el argumento esgrimido por los ecologistas. Sin embargo, cuando se habla de ecologa sera
oportuno referirse a ella como una ecologa integral, que no se limite slo a la conservacin de
los reinos vegetal, mineral y animal, sino que incluya la del ser humano y su familia.

La escuela neo-malthusiana se ha fusionado perfectamente con la escuela ecologista surgida a
inicios de los 70, segn la cual, el crecimiento de la poblacin produce contaminacin, erosin del
suelo, deforestacin y extincin de las especies animales, amenazando as al equilibrio ecolgico
del planeta. sta es la visin que reflejan continuamente entidades como WWF (World Wildlife
Fund), Club de Roma, World-Watch Institute o el Programa de Naciones Unidas para el Medio
Ambiente. Tal como expresan en sus informes pblicos, el hombre es el verdadero enemigo del
equilibrio medioambiental (The first global revolution de 1991).

Ante ello, se plantea como objetivo un desarrollo sostenible, concepto clave en el argot de los
organismos internacionales, y que sustenta toda su accin poltica, econmica y social. Se trata de
un nivel de desarrollo en el que los diversos factores que lo componen (educacin, salud,
tecnologa, infraestructuras, actividad econmica, etc.) mantengan un equilibrio en el uso de los
recursos de modo que se garantice la calidad de vida de las futuras generaciones. El problema
sera definir el punto de equilibrio. Y precisamente quienes lo definen son los pases ms
desarrollados, que en su proceso de desarrollo esquilmaron sus propios recursos y parte de los de
sus colonias.

Las cifras
La Conferencia de Ro de Janeiro de 1992 sobre Medio Ambiente, celebrada a los 20 aos de la de
Estocolmo, la primera en esta materia, consolid la creencia general de que el crecimiento de la
poblacin es insostenible para el ecosistema. Desde luego, es un hecho innegable el deterioro que
est sufriendo hoy el medio ambiente, y es un problema que debe ser afrontado con urgencia.
Pero es necesario ver su dimensin real y sus causas efectivas. Es realmente el crecimiento de la
poblacin la causa de este deterioro?

Basta observar, por ejemplo, los elevadsimos niveles de contaminacin de las repblicas de la ex
Unin Sovitica, de 10 a 100 veces superiores a los de Europa occidental, a pesar de ser pases
cercanos al crecimiento cero de la poblacin.

El Profesor Commoner, de la Universidad Washington de St. Louis y Director del Centro de Biologa
de los Sistemas Naturales, demostr en su estudio The environmental costs of economic growth
que el aumento de la contaminacin no es directamente proporcional a la poblacin, sino al uso
de tecnologa contaminante. Los incentivos a la investigacin, la produccin de tecnologa limpia
y el acceso de los pases ms pobres a esta tecnologa, son los verdaderos objetivos a perseguir.
Est claro que la difusin masiva de medios anticonceptivos entre la poblacin no habra evitado
tragedias como las de Chernobyl o Bhopal.

Otra de las causas del deterioro ambiental es, sin duda, el estilo de vida de la poblacin. Est claro
que, si en China cada ciudadano utilizase el coche para acudir a su trabajo, como sucede en las
grandes urbes de los pases desarrollados, los efectos llegaran a ser dramticos. Entonces, es la
solucin reducir el nmero de personas, para que todos puedan tener un coche? No sera mejor
que todos los habitantes del planeta nos replanteramos cmo estamos viviendo? Sorprenden los
datos aportados por Cascioli en El complot demogrfico : un francs consume 155 veces ms
energa que un habitante de Mali, un canadiense 436 veces ms que un etope, y los 57 millones
de italianos, lo mismo que 2.000 millones de chinos. As pues, multiplicamos el consumo de
energa de los pases en desarrollo hasta alcanzar el de los pases avanzados, o bien racionalizamos
su uso en todo el planeta? Porque implica sacrificios y esfuerzos que no pueden cargarse sobre las
espaldas de una parte de la poblacin mundial (que, adems, coincide con la mayora).

Datos relativos a la deforestacin de la tierra
Lester Brown, del Worldwatch Institute, ha lanzado varias veces la seal de alarma sobre la
deforestacin. Y las ONGs ecologistas lo proclaman sin cesar: cada ao se talan 11 millones de
hectreas de bosque en 76 pases tropicales. Sin embargo, no se presenta un dato recogido por la
FAO: en estos mismos pases, la superficie total del patrimonio forestal es de 2.000 millones de
hectreas. Por lo tanto, el rea talada anualmente representa el 0,6% del total.

Por otra parte, la Agencia estadounidense para el Desarrollo Internacional, lanz en 1989 la
alarma de que, de mantenerse el ritmo de deforestacin actual, los rboles desaparecern de la
tierra en el prximo siglo. Analizando los datos facilitados por el mismo Brown, sera preciso que
dicha deforestacin se produjera al doble de la velocidad que l indica, y adems, que no crecieran
nuevos rboles, una posibilidad francamente improbable. Es curioso cmo los pases ms ricos,
una vez constatados los efectos nocivos de su proceso de desarrollo sobre sus propios bosques,
imponen ahora restricciones a los pases en crecimiento.

En general, los estudios ignoran la capacidad de expansin y recuperacin de los bosques. En
algunas regiones del mundo, sta puede alcanzar los 20 m3 de madera por hectrea, al ao. En los
pases tropicales, asciende a 50 m3. A pesar de ello, los gobiernos no pueden desentenderse de
una regulacin responsable del uso de los bosques, y la reposicin de los recursos obtenidos.

Datos relativos a las reservas de agua
Las reservas de agua en el planeta son enormes. El mayor problema se presenta en las grandes
concentraciones urbanas, sobre todo cuando las lluvias son escasas. Sin embargo, el buen
aprovechamiento del agua es un tema no resuelto.

En la Conferencia que el Banco Mundial organiz en 1997 para el estudio de las reservas
hidrulicas en el Norte y en la Zona oriental media de frica, se concluy que el agua malgastada
llega al 40%.

En efecto, existe una falta de conciencia universal en el uso del agua y la impunidad con que se
contaminan algunas aguas, del mismo modo que se malgasta con verdadera frivolidad en su uso
domstico. Es necesario diversificar a tiempo el tratamiento jurdico y econmico del consumo,
segn los destinos - domstico, agrcola e industrial - y gravar los del uso de lujo. La necesaria
demanda prioritaria del agua potable - aseo personal, bebida y cocina - deber ser satisfecha y
asegurada. Los usos domsticos de riego y del lavado pueden cubrirse con agua no filtrada ni
depurada.

En la actualidad se cuenta con medios tcnicos que aumentan significativamente los suministros
de agua: el reciclado de agua usada (y la diversificacin de sus empleos posteriores), los nuevos
sistemas de bombeo y regado, la desalinizacin del agua de mar, el aprovechamiento integral
conectado de los ros, etc.

En la conferencia citada se lleg a la siguiente conclusin: se puede lograr un aumento de un 50%
del agua disponible para uso agrcola e industrial, de un 80% para destinos hospitalarios y de un
90% en la oferta de agua potable, en esta regin de frica.


2.3 El argumento de la insuficiencia o escasez de recursos alimentarios, fuentes de energa y
reservas naturales
Este argumento, tan reiterado, trata de probar que las reservas son del todo insuficientes para el
aumento de la poblacin. Sin embargo, no lo logra. Nadie duda que las reservas son limitadas. Lo
importante es ver si son suficientes.

Los recursos naturales, en sentido propio, son todos los que la tierra contiene y ofrece para la vida
y usos del ser humano. Unos son renovables: los que dependen de la luz y el calor del sol. Por
ejemplo, el suelo y el clima no se consumen. Pero otros no son renovables: por ejemplo, los
minerales, ya sean metlicos (hierro, aluminio, etc.) como no metlicos (combustibles fsiles).
Todos son, de un modo u otro, fuente de energa.

La historia prueba que los aumentos de poblacin han llevado inevitablemente a un aumento
proporcional de los recursos para mantenerla.

La humanidad siempre ha sabido encontrar recursos nuevos para las nuevas necesidades que
conlleva el crecimiento de la poblacin. Esto es, sin duda, por la existencia del fundamental
recurso: el hombre. Como administrador de la tierra, el hombre utiliza su inteligencia, voluntad y
medios para adaptarse y responder con eficacia a los cambios creados por los aumentos de la
poblacin.

Muchas de las llamadas crisis de produccin han sido en realidad crisis de sobreproduccin. En
varias ocasiones Estados Unidos, Canad y Australia han tenido que promulgar leyes restrictivas
para obligar a sus agricultores a producir mucho menos de lo que eran capaces. Un fenmeno que
ha caracterizado la Poltica Agraria Comn de la Unin Europea desde sus mismos inicios.

Es en s gratuita la tesis de la radical insuficiencia de los recursos alimentarios para una poblacin
creciente.

La realidad es que, tal como indica Colin Clark, que fue Director del Instituto de Economa de la
Universidad de Oxford, los recursos del mundo bastarn de sobra, a la luz de los nuevos
conocimientos tcnicos, para satisfacer las necesidades alimentarias y materiales de la
humanidad.

Un informe de la FAO afirma que la produccin mundial de alimentos entre 1950 y 1979 aument
en un 30%, incremento que se dio, principalmente, en pases en vas de desarrollo. Ms an, la
tasa anual de crecimiento de la produccin mundial de alimentos est superando la tasa anual de
crecimiento de la poblacin de esos pases, salvo algunas excepciones.

Amartya Sen ha precisado que el aumento de los recursos en el Tercer Mundo est creciendo ms
rpidamente que la poblacin.

La misma FAO reconoci en un informe de 1994, que se puede alimentar a la actual poblacin del
mundo con los recursos actuales, y, si los recursos se potenciaran al mximo, seran suficientes
para alimentar al doble de la poblacin.

La Asociacin Alemana de Productores Agroqumicos ha realizado un concienzudo informe sobre
las reservas alimentarias de la tierra, basado en la determinacin de las reas cultivables. Sus
conclusiones son que existen 3.600 millones de hectreas cultivables en nuestro planeta, de las
cuales, tan slo 1.400 millones estn siendo cultivadas en la actualidad. Tambin la FAO reconoci
en 1980 que slo el 40% de las tierras potencialmente agrcolas estn cultivadas.

Ya en 1972, Colin Clark calcul que si se hubieran cultivado las tierras entonces disponibles con las
tecnologas ms avanzadas del momento, se habra podido alimentar sin problemas a 35.000
millones de personas. Y segn Roger Revelle, ex Director del Centro de Estudios sobre Poblacin
de Harvard, los recursos agrcolas mundiales son capaces de proporcionar una dieta diaria de
2.500 caloras para 40.000 millones de personas, usando menos de de la superficie terrestre
libre de hielos (frente a 1/9 que se emplea actualmente).

En cuanto a los recursos minerales, la naturaleza dispone de grandes yacimientos minerales y de
fuentes de energa que an deben ser explotados, racionalmente, por el hombre.

Al igual que con el crecimiento de la poblacin, los antinatalistas no han hecho, a lo largo de la
historia, clculos muy precisos sobre las reservas mundiales.

Las reservas de fosfatos estn calculadas en 43.000 millones de toneladas, lo que alcanza para mil
aos con el actual ritmo de extraccin.

En cuanto al carbn, se estiman reservas de 80.000 millones de toneladas, bastante ms que los
5.000 millones que se estimaban en 1946. Estos solos bastaran para dos milenios.

Pasando al petrleo, las reservas de explotacin se calculan entre 200.000 y 500.000 millones de
toneladas. En 1946, se estimaban en 76.000 millones de toneladas. A este nmero se le suman los
85 millones procedentes de las arenas de alquitrn y los 300.000 millones de las pizarras
bituminosas, la parte slida de los sedimentos orgnicos que, sometida a ciertas temperaturas y
presin, permiten tambin obtener petrleo.

Y adems del petrleo y del gas natural, estn a disposicin de la humanidad la energa solar
(renovable, limpia, fiable e inmensa), la elica, la energa acumulada de los mares y la geotrmica
procedente del interior de la tierra, adems de las inmensas posibilidades de la energa nuclear.
Slo el uranio (segn se calcul en la IV Conferencia Internacional sobre el uso pacfico de la
energa atmica, en 1971) cuyas reservas utilizables son del orden de 4 millones de toneladas,
equivale, en reactores de generacin, a unos 6 billones de toneladas de carbn.

Sea lo que sea de estas cifras, lo cierto es que en el futuro prximo se utilizarn o desarrollarn
otros combustibles y nuevas fuentes de energa, lo que conllevar cambios en el estilo de vida y en
los modos del consumo. Dos cosas son ciertas: aumentar la demanda de energa, y cambiarn las
fuentes que la produzcan. Pero tambin se darn nuevos avances en la ciencia y el desarrollo
tecnolgico, para hacer frente con xito a las nuevas necesidades.

Puede preverse, por tanto, que la principal fuente de energa ser el sol, que suministrar, entre
otros usos, un enorme potencial de electricidad. Se incrementar el uso de los metales
geoqumicos ms abundantes y las tecnologas de comunicacin contribuirn al nuevo estilo de
vida. En suma, no faltar el depsito de la naturaleza, si se usa racionalmente. Es el hombre y su
ingenio lo que no puede faltar.

4. CONCLUSIONES

Frente a la tesis apriorstica de la radical insuficiencia, se puede afirmar que la tierra puede
abastecer, sin deterioros ecolgicos, a una poblacin muy superior a la actual, a condicin de que
se usen racionalmente los recursos naturales, se aporten los capitales necesarios para desarrollar
una tecnologa cada vez ms limpia, se fomente la investigacin y el acceso de todos los pases a
sus resultados, y los gobiernos de los pases en desarrollo administren los recursos correcta y
honradamente.
El concepto de recurso no lo define la naturaleza, sino la tecnologa humana, que convierte en
aprovechable un determinado componente de la naturaleza. De este modo, las energas
renovables, la ingeniera gentica aplicada a animales y vegetales, o la fusin nuclear, abren un
horizonte esperanzador para el mantenimiento del hombre en la tierra. Con ello, cabe afirmar que
es el hombre mismo el recurso primero y fundamental, con su capacidad de adaptarse y responder
a las nuevas necesidades.
El hombre es el mximo recurso de todos los recursos naturales: no es slo su gran usuario sino,
adems, su gran descubridor y explotador. La historia confirma una y otra vez que el hombre, ante
las dificultades, suele reaccionar como ante un desafo, despertando y desarrollando al mximo
sus energas inventivas y su capacidad de trabajo. El hombre ha sabido encontrar, an en pocas
de un desarrollo tcnico muy inferior al nuestro, soluciones dignas a sus problemas. As se ha
construido el progreso.

Manuel Ferrer Regales, Prlogo de la edicin espaola de El aumento de la poblacin, de Colin
Clark, Madrid 1979).
5. BIBLIOGRAFA RECOMENDADA

Impresos
BECKER, Gary: Limportanza del capitale umano en La Societ, n 97, Verona 1997.

CASCIOLI, Riccardo: El complot demogrfico, Libros MC, Ediciones Palabra, 1998.

CLARK Colin: Population growth and land use, MacMillan&Co., Londres 1977; El mito de la
superpoblacin, Caracas, 1975; El aumento de la poblacin, Madrid, 1979.

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