El ciclo de vida del producto es un concepto desarrollado y discutido ampliamente por
Theodore Levitt en su libro "Marketing Imagination", George Schwart y Stanley La teor!a sugiere "ue cada producto o servicio tiene una vida #inita$ Si uno va a monitorear ventas durante un periodo determinado, descubrir% "ue el patr&n de ventas de la mayor!a de los productos sigue una curva consistente de crecimiento, madure y declinaci&n$ Es obvio "ue al principio las ventas son muy ba'as( de #orma gradual se van aumentando y luego comienan a decrecer$ ETAPAS: Los productos suelen atravesar cinco etapas) *$ Etapa de desarrollo de un nuevo producto) o es muy caro o no se perciben ingresos por venta o es un periodo de p+rdidas netas ,$ Etapa de introducci&n en el mercado o supone un costo muy alto o el nivel de ventas es ba'o o el balance es de p+rdidas netas -$ Etapa de crecimiento o se reducen los costos debido a la realiaci&n de econom!as de escala o los vol.menes de ventas aumentan signi#icativamente o se empiean a percibir bene#icios /$ Etapa de madure o los costos son muy ba'os o se alcanan los niveles m%0imos de ventas o los precios tienden a caer debido a la proli#eraci&n de productos competitivos o se alcana la mayor rentabilidad 1$ Etapa de decadencia o declive o las ventas caen o los precios ba'an o los bene#icios se reducen DISEO CONSIDERANDO EL CICLO DE VIDA La evaluaci&n del ciclo de vida 2L345 es una herramienta "ue se usa para evaluar el impacto potencial sobre el medioambiente de un producto, proceso o actividad a lo largo de todo su ciclo de vida mediante la cuanti#icaci&n del uso de recursos 2"entradas" como energ!a, materias primas, agua5 y emisiones medioambientales 2"salidas" al aire, agua y suelo5 asociados con el sistema "ue se est% evaluando$ La evaluaci&n del ciclo de vida de un producto t!pico tiene en cuenta el suministro de las materias primas necesarias para #abricarlo, la #abricaci&n de intermedios y, por .ltimo, el propio producto, incluyendo envase, transporte de materias primas, intermedios y producto, la utiliaci&n del producto y los residuos generados por su uso$ EL PROCESO DE DISEO: 6ise7ar consiste en trans#ormar los ob'etivos o especi#icaciones en soluciones "ue pueden ser materialiadas y "ue satis#agan las necesidades "ue lo originaron$ 8na ve enunciado el problema, la primera etapa del dise7o es el an%lisis de este$ 9ay "ue conocer y estudiar la situaci&n de dise7o "ue est% #ormada por todas a"uellas circunstancias "ue rodean el problema de dise7o planteado, lo caracterian y de#inen, como puede ser el entorno social, econ&mico y medioambiental "ue rodear% a la soluci&n de dise7o as! como los aspectos de #abricaci&n, tecnolog!a, distribuci&n y uso "ue lo har%n o no viable$ La siguiente etapa toma los ob'etivos y especi#icaciones del problema y genera un amplio abanico de soluciones$ En esta #ase es #undamental la creatividad y donde el dise7ador alcana su m%0ima realiaci&n$ 4"u! son necesarios conocimientos t+cnicos y est+ticos, as! como una serie de m+todos "ue ayuden a las ideas$ En la .ltima etapa, los es"uemas o ideas generadas son evaluadas para veri#icar si se cumple con las especi#icaciones #i'adas$ :inalmente, debe tomarse la decisi&n de elegir una alternativa o considerar si es necesario analiar el problema u obtener nuevas soluciones$ En el caso concreto del dise7o considerando el ciclo de vida, esta metodolog7ia aporta un con'unto de conocimientos y de in#ormaci&n para de#inir y analiar por una parte las especi#icaciones de dise7o y tambi+n para evaluar y decidir entre posibles soluciones$ El dise7o considerando el ciclo de vida debe entenderse integrado en el con'unto de la metodolog!a del dise7o$ La novedad "ue presenta es la posibilidad de incluir especi#icaciones de dise7o ambientales y, consecuentemente, la utiliaci&n de t+cnicas espec!#icas para evaluar distintas alternativas$ Es por tanto compatible con cual"uier m+todo tradicional aplicable a las distintas etapas del proceso de dise7o) an%lisis del problema, b.s"ueda de ideas y evaluaci&n$