4.

Ms all de la postcolonialidad y subalternidad:

Walter Mignolo y el giro decolonial
Walter Mignolo es uno de los pensadores latinoamericanos de
fundamental importancia en la contemporaneidad. Mignolo desarrolla
su labor como un latinoamericano miembro de la academia
norteamericana y, adems, miembro de diferentes grupos de
intelectuales latinoamericanos que desarrollan propuestas tericas
en los pases sudamericanos. iI Su trabajo intelectual pareciera estar
inserto, en alguna medida, en el horizonte de los estudi os postcoloniales
y subalternos; sin embargo, sus desarrollos tericos toman una creativa
distancia de dichos horizontes debido a las imposibilidades de los
mismos de hacer justicia a la realidad de los lugares propiamente
latinoamericanos. Entonces, de "Valter Mignolo podemos afirmar
que es un intelectual latinoamericano que apuesta por las propuestas
locales, sobre todo por aquellas propuestas que se alejan, han nacido
fuera o se contraponen a los esquemas de interpretacin occidentales
y desarrollan la crtica, directa o indirecta, al eurocentrismo
epistemolgico que pretende continuar el proceso de colonizacin
por otros medios en la era global. El presente apartado intenta ser
una introduccin a las perspectivas tericas y metodolgicas
desarrolladas por Mignolo en los ltimos aos. Sus trabajos demuestran
un constante proceso de recreacin y madurez ret1exiva. Mignolo es
hoy uno de los representantes ms insignes del complejo hori zonte
del pensamiento latinoamericano.
Atrevmonos, para iniciar, a establecer las grandes perspectivas
interpretativas a partir de las cuales Mignolo desarrolla sus aportes
teri cos. Las mismas pueden ser sintetizadas as :
1) Los modos de construccin del conocimiento y los respectivos
modos de validacin del conocimi ento (la epistemologa)
mantienen una relacin directa con los lugares de enunciacin.
Occidente ha sido el lugar geopolti camente clave en la
determinacin de la validez o invalidez de los discursos
planetarios. Sin embargo, esta misma actitud e hi storia
71 Prueb,\de ello es la participacin de Mignolo ~ colecciones conjuntas elaborados por int electuales
sudamericanos. Cfr. Landcr. Edu<II'do (comp.) 2005; CastroGlllez, Santiago y Grosfoguel. Ramn (cds. )
2007.
89
hegemnica occidental ha sido contrarrestada por
epistemologas otras, no reconocidas hasta ahora por el
pensamiento occidental. A esta perspectiva segn la cual todo
conocimiento es un conocimiento en situacin Mignolo la
llama la geopoltica del conocimiento (Mignolo 200 1; 2005;
2007).
2) Para Mignolo la cntIca al eurocentrismo y colonialismo
occidental no es homogneo, sino articulado desde y en cada
lugar de enunciacin, lo cual hace posible el surgimiento de
modos diversos de enfrentar el actual proceso de colonizacin
por parte de occidente. Por ell o la "teora poscolonial"
desarrollada por grupos de intelectual es provenientes y situados
en las ex-colonias britnicas de la India, no puede ser copiada
y aplicada simplemente en y para Latinoamrica
72
, pues las
mi smas responden a circunstancias histricas determinadas.
Las respuestas, en el sentido de contrapropuestas, a los procesos
de colonizacin deben establecerse a partir de cada contexto
sin la pretensin de "universalizar" la propia perspectiva, que
fue el modo de concebir la teora por parte de occidente.
3) Por lo anterior, cada experiencia colonial (en frica, Asia o en
Am rica) ha desarrollado sus propias perspectivas
anti coloniali stas a partir de la diferencia colonial (Mignolo
2003; 2001) generada en cada contexto de sometimiento. Esta
diferencia colonial son los discursos contra-coloniales que
fueron acallados por occidente, reducindolos a la mismidad
colonial y subalternizndolos desde una epi stemologa
coloniali sta. Estos discursos, que resurgen como propuestas
epistemolgicas otras, constituyen lo que Mignolo, junto a otros
pensadores latinoamericanos, llama el pensamiento decolonial
(Mignolo 2007a; 2007b)
Estos tres grandes referentes, arriesgndonos a simplificar demasiado,
son los que constituyen la propuesta teri ca de Walter Mignolo,
n Mignolo, sin embargo, reconoce la herencia dc la teola postcolonial e incluso de los estudi os culturales
britni cos. En uno de sus ensayos Mignolo se refiere a su propio proyecto del siguiente modo: "intento
aqu continuar la lnea ele apertura hacia la renexin eltica sobre el wlonialismo )' la modernidad abierta
por Stuart Hall en los estudi os culturales" (1996a, p.G79) Con este reconocimielllo de la labor crti ca
desarroll ada por los est udi os culturales en Mignolo podemos considerar a un int electual comprometido
con d proyecto "otro" arti culado desde los estudios culturales.
90
elaborada junto a otros intelectuales latinoamericanos
73
, en torno a
la crtica colonialista de occidente. La insistencia en una especie de
contextualizacin del saber a travs de la categora de geopoltica
del saber es quizs el punto medular a partir del cual se configuran
sus propuestas tericas. Esta categora interpretativa hace factible
auscultar los saberes no hege mni cos, y en su mayora anti-
hegemni cos, que han existido siempre en medio de los contextos
de opresin y sometimiento colonial en todo el planeta y que han
sido marginados por la epistemologa oficial. 74 Occidente, a travs
de un largo proceso colonizador, todava vigente, gener, de modo
indirecto, diversos tipos de discursos anticoloniales, los cU?lles nunca
han si do considerados en la academia debido a que no pertenecen
al canon occidental y, adems, estn situados en lugares
geopolticamente marginales y escritos en lenguas no hegemni cas.
4.1. Geopoltica del conocintiento: sobre la cOlnprensin
contextual de los saberes
Desde la primera etapa postcolonial de su pensamiento, en los aos
noventas, Mignolo desarrollar sus propuestas tericas estableciendo
la idea medular de que los lugares de enunciacin del conocimiento
son fundamentales en las perspectivas y orientaciones tericas
(Mignolo 2007a; 2007b; 2005; 2001). Esta relacin entre geografia,
polti ca y conocimiento determinar la manera de establecer los
objetos del conocimiento y los contenidos del conocimiento mismo.
En este sentido el pensamiento occidental, europeo, desarroll desde
s mismo el occidentalismo75 enmarcado en las teoras y prcticas
coloniales desarrolladas desde el siglo XVI -primera etapa de la
73 Esta perspectiva comunit aria habr que resalt arl a siempre. Mignolo, en la mayora de sus trabaj os,
est consciente del dilogo mantenido con otros intelectuales latinoamercanos. Mignolo recoge en su
proyecto muchas voces si lenciadas por el saber hegemnico y que en Latinoamrica han ofrecido formas
de afrontar la reali dad de modo pertinente al contexto de enunciacin.
74 Al respecto dice Mignolo: " La subordinacin de la geografia a la historia, en la construccin misma
de la modernidad, apag la importancia de las historias locales y las subordin a la historia uni versal
de Occidente". (1996a, p. 690)
7.\ Mignolo, sintetizando los trabajos de Fernando Coronil, caracteriza al occidentalismo de la siguiente
manera: "es [ ... ] una serie de estrategias cognoscitivas, li gadas al poder, las cuales dividen el mundo
en. unidades bien delimitadas; separan las conexiones entre sus historias; transforman las diferencias en
valores; naturali zan tales representaciones; e intervi ene, a veces, sin designios perversos (lo cual no es
necesariamente justificable) en la reproduccin de relaciones asimtricas de poder". (Mignolo 1996a,
p.689)
91
modernidad- en Amri ca y extendidas durante los siglos posteri ores
por todo el planeta. Las ciencias sociales occidentales de la segunda
etapa de la expansin coloni al (ini ciada desde el siglo XVIII)
establ ecieron maneras parti cul ares de conocer y representar los
lugares dominados en benefi cio de occidente y como forma de
justifi cacin de su actuacin pol tica y econmi ca. En ambas etapas
de la modernidad el conocimiento fue siempre una herrami enta
indi spensable en la justifi cacin ideolgica de la coloni zacin.
Al respecto nos di ce Santiago Castro-Gmez (1999):
Mignolo qui ere a fondo la relacin entre imperialismo
l
y conocimiento, tal como sta se manifi esta en las prcti cas
cientfi cas de los pases imperi ales [ . . . ] Mignolo ha procurado
mostrar que la ciencia moderna produjo obj etos de conocimiento
tales como ''l\mri ca'', "Indi as Occidentales", ''l\mri ca Latina"
o "Tercer Mundo", que funcionaron en realidad como estrategias
coloni ales de subalternizacin. (p.S7)
Teniendo en cuenta esto, se comprende la idea que Mignolo (l996b)
nos ofrece acerca de la modernidad:
Un locus de enunciacin que en el nombre de la racionalidad, la
ciencia y la fil osofi a afirm su propio privilegio sobre otras formas
de racionalidad o sobre formas de pensamiento que, desde la
perspecti va de la razn moderna, fueran racionales. (p.121 )
Para Mi gnolo los modos de construccin del conocimi ento estn
imbricados con los lugares desde donde di cho conocimiento se
elabora. Por lo ante ri or es que para Mignolo (2001 , p. 13)
el lugar de enunciacin de las di sciplinas es, precisamente, un
lugar geopolticamente marcado. Grecia [como el lugar occidental por
excelencia del surgimiento del saber autntico J no slo est lejos
geogrfi camente de Amrica Latina. Lo est geopolticamente.
Entre Grecia y Amrica Latina se interponen quini entos aos
de diferencia coloni al. Sin embargo, Grecia parece estar
geopolti camente [es decir, como imaginari o hegemnico] ms
cerca de Amri ca Latina que Anhuac y Tawantisuyu [que son
construcciones del imagi nario subalterno] .
92
Ello da razn de las estrategias subalternizantes presentes en los
modos de construccin de la realidad que se manifiestan en las
ciencias sociales. Todo esto constituy la "modernidad" occidental
en la cual el otro es visto desde la nica y universal perspectiva del
occidente mismo que se cuenta para s la situacin del otro, no desde
la perspectiva del otro en cuanto tal, sino desde el s mismo occidental
que disea y determina al otro segn su antojo. El resultado de ello
ha sido ms de cinco siglos de sometimiento colonial en diferentes
partes del mundo, subalternizadas por occidente a lo largo de la
modernidad. Esta modernidad no slo invent al otro, anulando lo
que el otro puede decr de s, sino que tambin lo aniquil fisicamente.
Walter Mignolo habla de los tres grandes homicidios colectivos, o
genocidios, llevados a cabo por la modernidad: los indgenas
americanos, los esclavos africanos y los judos durante la Segunda
Guerra Mundial (Cfr. Mignolo 1996a, p.685).
Adems de inventar y aniquilar al otro, la modernidad invent
espacios de dominacin, estableciendo imaginarios geopolticos
precisos en virtud de los cuales se represent al mundo, lo invent
desde sus categoras e intereses polticos, econmicos y/o religiosos.
Esta capacidad de configuracin e imposicin del imaginario de la
modernidad represent, a su vez, la aniquilacin de imaginarios
locales que no tenan nada que ver con el contenido de aquel
imaginario. Los nuevos espacios dominados fueron inmediatamente
reinventados, renombrados, re-comprendidos en el horizonte del
imaginario geopoltico de occidente, desarrollndose con ello una
"colonizacin del espacio" (Mignolo 2001, p. 25). Dicho imaginario
ha prevalecido por ms de quinientos aos. Dice Mignolo al respecto:
La imagen que tenemos hoy de la civilizacin occidental es, por
un lado, un largo proceso de construccin del "interior" de ese
imaginario, desde la transicin del Mediterrneo, como centro,
a la formacin del circuito comercial del Atlntico, como as
tambin de su "exteriodad". Esto es, en Occidente la imagen
"interior" construida por letrados y letradas, viajeros Y viajeras,
estadistas de todo tipo, funcionarios eclesisticos y pensadores
cristianos, estuvo siempre acompaada de un "exterior interno",
93
es decir, de una "exterioridad" pero no de un afuera. (Mignolo
2005, p.55-56)
La modernidad se invent a s misma, cre su propio imaginario, y,
adems, invent los nuevos espacios conquistados y a sus habitantes
con ellos. La potencia inventiva de occidente nos acompaa an hoy
en da. Muchos de nuestros imaginarios responden a las construcciones
cartogrficas, polticas, econmicas, etc., heredadas, es decir impuestas,
por occidente. Mignolo nos ofrece un ejemplo peculiar de la imposicin
sobre los otros del imaginario de la modernidad occidental. Para
NEgnolo, Las Casas fue uno' de los principales diseadores de la
figura del "brbaro" nativo. Los "brbaros" podan ser de cinco
tipos: a) aquellos "con conductas extraas o violentas y cuyo sentido
de lajusticia, razn, los modales o la generosidad r ... ] era aberrante"
(Mignolo 2007b, p.43); b) aquell os que no tenan el latn como
escritura alfabtica; c) "los que no contaban con un sistema bsico
de gobernabilidad [ ... es decir, con] carencia de derecho y Estado"
(Mignolo 2007b, p. 44); d) todos aquellos que no tuviesen la fe
cristiana como referente de vida; y d) todos los infieles que se resistieran
a la evangeli zacin, negasen o pusieran en duda la fe cristiana. (Cfr.
Mignolo 2007b, pp. 43-45). Esto nos ilustra el poder de representacin
del otro del que occidente gozaba. Los lugares y los otros fueron
configurados a imagen y semejanza del imaginario occidental.
La importancia en la consideracin de los lugares de enunciacin
se vuelve fundamental para la conformacin de la crtica a las
pretensiones universalistas atribuidas al conocimiento por parte de
occidente. El imaginario generado desde occidente, desde la
modernidad europea, se comprendi a s mismo como el imaginario
de "el ser humano", sustentado, a su vez, en una comprensin lineal
y progresiva de la historia, tambin elaborada por occidente, y en
donde la modernidad se estableca como el logro de un proceso
continuo y necesario de evolucin humana. Dicho imaginario ser
considerado como el nico verdadero y autntico en la lnea del
progreso de la conciencia universal del ser humano. En esta ideologa
epistemolgica queda oculto el lugar de fabricacin del saber. Es
decir, en la configuracin universalista del saber ya no se considera
94
ellocus de enunciacin, pues lo clicho por occidente, desde cualquiera
de sus disciplinas hegemnicas, hace manifiesto el saber humano en
general, que ha sido posible elaborar por los miembros del grupo
ms desarrollado segn la comprensin lineal-progresiva de la historia
del ser humano.
Una vez que se establece la universalidad del saber, desaparece la
localizacin del mismo. Como consecuencia de lo anterior quedan
en el olvido otros saberes a los que se les considera como "atrasados",
"brbaros", "primitivos" o "subdesarrollados". La universalizacin
del saber hace posible la hegemona del pensamiento moderno y,
adems, la subalternizacin de los saberes locales no europeos. La
ruptura con esta a-topia del saber es lo que lleva a Mignolo a reconocer
la necesidad de hacer visible la geopoltica del conocimiento. Slo
as , contextualizando los saberes a proyectos concretos y como
estrategias de dominacin o insubordinacin, se vuelve factible la
consideracin de saberes otros, de saberes negados estratgicamente
por el poder hegemnico occidental. La perspectiva universalista del
saber tiene como uno de sus resultados la negacin aniquilante de
los saberes locales.
Para Mignolo, entonces,
Los lugares de enunciacin generan, por un lado, las geopolticas
del conocimiento en sus cliversas y complejas relaciones con los
cliversos imperialismos occidentales [ .. . ] y, por otro, las concliciones
para la toma de decisiones ticas, polticas y epistmicas para la
descolonizacin del saber y la contribucin a crear un mundo
crticamente cosmopoli ta. (Mignolo 2003, p. 54)
Teniendo en cuenta todo esto, la consideracin de la geopoltica del
conocimiento no slo hace factible reconocer la localizacin de todo
saber
76
-es decir, permite una crtica a los supuestos universalizantes
del saber occidental hegemnico- , sino que adems, y esto ser
7ti "Insisto en la locali zacin, si es todava necesario recordarlo, puesto que sabemos ya desde hace ti empo
que todo pensamiento est locali zado, pero, a pesar de es to, hay una tendencia general a entender el
pensamiento construido a partir de la histori a y experiencia europea como si estuviera deslocali zado"
(Mignolo 2005, p.33)
95
tratado ms adelante, permite tomar consciencia de la ubicacin
geopoltica de toda crtica al paradigma hegemnico moderno. Por
qu? Si bien la coloni zacin ha sido un fenmeno planetario, las
formas en que se articul la misma fueron locales. Esto permite
reconocer que toda crtica a los mecanismos de colonizacin occidental
responden a maneras particulares del sometimiento colonial, de tal
manera que los resultados de la crtica a la colonizacin occidental
de un lugar determinado, no pueden simplemente extrapolarse a
contextos diversos de colonizacin. Esto tambin permite reconocer
que toda crtica es situada, que, toda perspectiva anti -colonizadora
y, por ello, contra-hegemnica, se articula desde los lugares particulares
de enunciacin y para dichos lugares.
77
No podemos caer en el error
de considerar una crtica universal al colonialismo, esto nos hara
recaer en el juego del pensamiento moderno homogenizador "al que
todos tienen acceso, pero del que, desafortunadamente, slo algunos
tienen las llaves" (Mignolo 2003, p.21). Para Mignolo,
la geopoltica del conocimiento nos ayuda a comprender que no
toda crtica a la modernidad y al capitalismo est revuelta en el
mismo saco, indistinto y guiado por la marcha triunfante y
celebratoria del posestructuralismo. La geopoltica del
conocimiento contribuye a abrir los ojos, correr las cortinas y
ver que un paradigma otro est surgiendo en y desde los mrgenes
(2003, p. 57)
Tomar en cuenta la geopoltica del conocimiento permite evidenciar
tanto las violentas pretensiones de homogeneizacin universal del
saber, caracterstico de la modernidad europea durante los ltimos
quinientos aos, as como las formas de conocimiento no cannicas
(desde la perspectiva del canon occidental) que han existido siempre,
pero que han sido marginadas debido a la supuesta impertinencia
de sus aportes frente a los criterios del "conocimiento verdadero"
del saber europeo. Esta geopoltica del conocimiento hace visible la
de toda pretensin universal del saber (venga de donde
venga: hegemnica o contra-hegemnica, primermundista o
77 siguiente cita nos aclara este punto: "Ll dili:rencia entre enunciados el e cont enici o semejantes, pero
proferidos en di stintos lugares geopolticos de enunciacin)' referidos a ciistintos terrenos histrica y
geopolticamente constituidos [ . .. ] en verdad, la ciifer(' ncia colonial epi stmica." (Mignolo 200 1, p.20)
96
tercermundista), manifiesta en el ocultamiento de saberes distintos
al hegemnico. Estos lugares "otros" de enunciacin que resurgen
no son "objetos" de estudio (tal como los han considerado las ciencias
sociales desde su aparecimiento en el siglo XIX, siendo la antropologa
uno de las ms objetualizantes de los saberes exteriores a la mismidad
occidental), sino lugares de enunciacin epistmica, lugares del saber,
lugares de construccin de imaginarios otros, "lugares de intervencin,
interrupciones de la propia invencin de la modernidad" (Mignolo
1996b, p.126); es decir, "loci de enunciacin diferencial" (Mignolo
1996b, p.120).
La geopoltica del conocimiento, propuesta por Mignolo, hace factible
reconocer las estrategias de absoluti zacin del saber, es decir la
configuracin del "pensamiento nico" y universal, seguidas por la
modernidad europea en sus proyectos coloniales. Dichas estrategias
son conformadas y autojustificadas por la consideracin lineal-
progresiva de la historia, a travs de una "colonizacin del tiempo"
(Mignolo 2001, p.25), por un lado, y por una epistemologa
universalista que apela a la totalidad de la razn humana (occidental)
y a sus respectivas pretensiones de obj etividad del conocimiento por
parte del sujeto racional, por otro. Perdida una vez la capacidad de
situar el saber, se aventura la imposicin del saber universal -que
adems es "verdadero" (segn los propios criterios del sistema universal
del saber occidental)- a todos los pueblos rezagados por el progresivo
desarrollo de la historia humana (inventada por occidente). Una vez
establecida la verdad y, por tanto, universalidad del conocimiento,
se vuelve necesaria, como destino histrico occidental, la instruccin
de todos los pueblos, la asimilacin de los mismos en los campos del
saber nico y verdadero que est en posesin de occidente. Todos
los otros saberes quedan rezagados, a su vez, debido a su impertinencia
frente a la luz del autntico conocimiento moderno. En algunos casos
la destruccin de dichos saberes no-vlidos ser el medio ms eficaz
para la implantacin del saber verdadero. Acallar los otros saberes
fue la estrategia complementaria para la instruccin civilizatoria de
la basta barbarie humana que no haba alcanzado, en el decurso
evolutivo de la hi storia, la cima autntica del saber humano. La
modernidad, entonces, fue comprendida
97
como un perodo hi strico e impl citamente como Ellocus de
enunciacin. Un loclls de enunciacin que en el nombre de la
racionalidad, la ciencia y la lilosofa afirm su propio priyjlegio
sobre otras formas de racionalidad o sobre formas de pensamiento
que, desde la perspectiva de la razn moderna, fueran racionales.
(Mi gnolo 1996b. p.121 )
La ceguera ante la situacionalidad parti cular del saber hi zo factible
la autocomprensin hege mnica de occidente, y esto porque el
pensami ento occidental "asum que lo importante es aquello que y
.Iobr!' lo que se piensa y no desde dnde y a j)arr de dnde se pnsa" (Mi gnolo
2005, p.42. El nfasis es del autor). Esta ceguera fue producto de la
deslumbrante comprensin universaJi sta del conocimi ento. El s ~ j t o
moderno trascendental, punto de referencia en la epistemologa del
pensami ento ni co, nace ciego a la especifi cidad geogrfi ca de la
construccin del conocimiento. Este suj eto ciego a la localidad del
saber se impuso yjolentamente en todas las regiones colonizadas por
occidente. De frente a la verdad ni ca y uni versal slo queda el
silencio de la alteridad, un silencio impuesto; slo queda como opcin
tactible el reconocimiento servil ante ella. Esta perspectiva hegemnica
siempre fue acompaada de la yjolencia de la verdad nica y universal.
Las estrategias del saber hegemni co fueron reafirmadas con el
podero militar y polti co. Quin no considera verdadero aquello
qw: es capaz de imponer por otros medios? Enrique Dussel reconoce
en la violencia, a todo nivel, uno de los elementos confi guradores,
es decir est ratgicos e indispensables, de la modernidad europea:
4) Cuando los brbaros o los primitivos se opongan al proceso
civili zador, la praxis de la modernidad debe, en ltima instancia,
recurrir a la yjolencia necesaria para remover los obstculos que
se le presentan a la moderni zacin; 5) esta violencia, que adquiere
diversas formas, victimi za, toma un carcter casi ritual: el hroe
ciyj li zador dota a sus vctimas (el colonizado, el esclavo, la mujer,
la destruccin ecolgica de la ti erra, etc.) con el atributo de ser
parti cipantes de un proceso de sacrificio redentor; 6) desde el
punto de yjsta de la modernidad, el brbaro o el primitivo est
f' n un estado de culpa (ya que, entre otras cosas, se opone al
98
proceso civilizador). Esto permite que la modernidad se presente
a s misma no slo como inocente, sino tambin como fuerza
que emancipar y redimir a sus vctimas de su culpa [ . . . ] (Citado
en Mignolo 1996b, p.123)
El final del pensamiento universal, y por ende nico, se hace manifiesto
en la comprensin de la geopoltica del conocimiento. Este objetivo
no puede alcanzarse con la configuracin de otro saber universal,
sino con la cada en la cuenta de que los lugares de enunciacin
determinan, en el sentido que hacen posible y, a la vez, limitan, todo
saber, cualquier conocimiento. Siendo consecuentes con la propuesta,
de que el saber y conocimiento universal engendran la violencia y
el sometimiento de la alteridad, la geopoltica del conocimiento no
se configura como otro pensamiento nico, ya que "la geopoltica
del conocimiento presupone que no hay lugar abstracto [ ... ] ni
desincorporado [ ... ]" (Mignolo 2001, p.42); Y es que para Mignolo
"todo pensamiento est localizado" (2007a, p.33). Para Mignolo
(2007b)
La geopoltica del conocimiento (los cimientos histricos locales
del conocimiento) va de la mano de la poltica corporal del
conocimiento, es decir, la base biogrfica individual y colectiva
del conocimiento. La visin de los hechos y la concepcin del
mundo aportadas por los hombres de armas o los jesuitas espaoles
(y luego, por los viajeros y los filsofos franceses y britnicos)
estaban arraigadas geogrfica e histricamente en lenguas,
memorias e historias que poco tenan que ver con la visin y la
concepcin de! mundo de los intelectuales que hablaban aimara
o nhuatl, cuyas geografias y biografias se apoyaban en otras
memorias e historias. (p.35)
En la propuesta de Mignolo se verifica la pluralidad del saber, la
polifona de los saberes no hegemnicos que comienzan a ser
escuchados como saberes diferenciales, como construcciones otras
del mundo de la vida, de la poltica, etc. En sus propuestas parece
amanecer e! "pensamiento de la diversalidad". (Mignolo 2001, p.18)
Propuestas plurales, pluri-Igicas, pluri-epistmicas, son las que
99
resurgen con la constatacin de que el saber es contextual, sit uado,
geopolticamente determinado. i8
Llegados aqu es vlido preguntarnos: Es esta propuesta otra nueva
tirana, esta vez desde la no-absolutizacin del saber? An no podemos
afirmarl o y, para ser honestos, tampoco negarlo. Sin embargo, parece
arremeter contra la s conocida determinacin universalista del saber
impuesta por occidente desde los albores de la modernidad. En esto
parece preverse el potencial emancipador de las perspectivas tericas
de Mignolo.
Con la perspectiva de la geopolti ca del conocimiento se pretende
el '''ensanchamiento del espacio' Da] emergencia de lugares de enunciacin
que compiten con los anteriores afirmando su propio derecho y
necesidad a la existencia" (Mignolo 2001, p.3 1). En esto se vislumbra
el potencial tico y epistemolgico de la propuesta terica de Walter
Mignolo. Las voces de los subalternizados por el largo e inconcluso
proyecto de la modernidad resurgen c:'n la consideracin de nuevos
"lugares de enunciacin". Al desenmascarar la violencia de la
modernidad nos queda revelado en dicho rostro puesto al descubierto
el lado constituye nt e de la modernidad: la coloni a lidad, la
subalternizacin, el sometimi ento del otro. Esto hace posible la puesta
en escena de dos paradigmas: el de la modernidad y, oculto por la
modernidad, el paradigma de la coloni alidad. La consecuencia
fundamental de esta puesta en escena de una diversidad es
fundamental pues
Comprender la coexistencia de esos dos paradigmas equivale a
entender de qu manera ocurre la transformacin en la geografia
y geopolti ca del conocimiento. (Mignolo 2007b, p.31)
La perspectiva terica que toma en cuenta, o ms bien considera su
punto de partida, los lugares de enunciacin, y por lo tanto la
"localizacin de las teoras", tiene para Mignolo (2003, p.263) por
lo menos tres implicaciones:
ill Pero no delnminista: "no implica determinisfllo sino ubi caciones geopolticas en un juego de fuerzas
que son las {'nel-las dr la flIode.rnidad/colonialidad". (Mi gnulo 20D 1, p.43)
100
l. Implica, en primer lugar, "historizar cualqui er proclamacin
acerca de la universalidad de la razn y cuestionar por qu se
ven relegadas a la categora de objeto ciertas 'formas' de saber
y no otras".
2. Adems, "impli ca analizar la creencia de que el pensamiento
terico no est li gado a las locali zaciones lings ti cas y
geohistricas" .
3. Por ltimo, "revela constantemente que el fundamento de estas
ltimas Qas teoras que se reconocen surgidas geopoliticamente]
no es un sujeto universaJ situado en la historia 10caJ de Occidente,
sino que la produccin terica y la autodefinicin de las teoras
se locali za en lenguas e hi storias locales especficas."
Este es el nuevo panorama que se abre a la luz de la reflexin de
Mignolo. Las posibilidades ticas que anidan en el mismo son valiosas
para ll evar a cabo proyectos de escucha y reconocimiento de las
posibilidades epistemolgicas del pensamiento que surgen desde los
espacios de la colonialidad, espacios que han sido tradicionalmente
ocultados por la razn hegemnica de la modernidad. El proyecto
de Walter Mignolo no es una simpl e celebracin de la diferencia,
sino un alegato por el lugar que les corresponde a todos aquell os
desterrados al mbito sigi loso, sigilo forzoso, de la coloni alidad. La
geopoltica del conocimi ento arremete contra las pretensiones
universali stas del saber y aboga por la ruptura epistmica del saber
hegemnico impuesto por occidente desde el siglo XVI en los
territ orios sometidos. Sus propuestas nos impul san a una
"desobediencia epistmica" (Mignolo 2007b, p.224) que permita
-emanciparnos de los modos abstractos y trascendentales del
conocimiento hegemnico eurocntrico.
4.2. De la postcolonialidad a la decolonialidad
Eh continuidad con la geopoltica del conocimi ento, con la
consideracin de que todo pensamiento corresponde a un lugar
especfico de generacin que lo configura y le ofrece un modo
particular de expresarse y comprenderse a s mismo y a lo y los dems,
Mignolo profundiza en la problemtica acerca de la locali zacin
101
de la crtica misma. Puede conseguirse la reduccin de las crticas
que van dirigidas a la colonialidad occidental a un grupo determinado
de stas o a un centro contramoderno hegemnico? Es necesaria
la consideracin de que toda crtica tambin est situada, de que
surja desde un lugar determinado de enunciacin? Mignolo se
muestra bastante coherente, a la luz de la geopoltica del conocimiento,
con la respuesta a estas preguntas afirmando que "la geopolti ca del
conocimi ento se convierte en un poderoso concepto para evitar la
crtica eurocntrica del eurocentrismo" (Mignolo 2003, p.98). La
crtica a la modernidad, y con ella.a l eurocentrismo, surge desde los
lugares sometidos a una coloni alidad producto de la modernidad,
surge desde imaginarios determinados que tienen particulares
perspectivas en la consideracin de sus procesos de sometimi ento.
La crtica, entonces, tampoco ha de universalizarse. Si se hace, ello
vuelve evidente el peso de la epistemologa occidental todava
imperante en las lgicas de la crtica que surgen en el seno de la
modernidad misma, incluso cuando se oponen a ella.
Desde la segunda mitad del siglo XX ha comenzado a hablarse,
cada vez con ms frecuencia, de que occidente vive una crisis: la
crisis de la modernidad. Dicha crisis se manifiesta de modos diversos
segn los lugares de reflexin y enunciacin sobre la misma. Por lo
tanto, no puede considerarse de igual forma la crtica a la modernidad
que se genera en los espacios coloniales, a las generadas en los mismos
espacios imperiales. Hacia mediados de los aos noventas Mignolo
establece una diferenciacin fundamental de las tradiciones crticas
a la modernidad desarrolladas en otras latitudes planetarias. Todo
esto, como hemos dicho, en consideracin a la idea de la geopoltica
del conocimiento. De tal modo que si bien los europeos han elaborado
su propia crtica a la modernidad, dndole el ttulo de posmodernidad,
esta tradicin no puede ser la misma desde la cual los territorios
colonizados piensen la crtica a la modernidad. De aqu que Walter
Mignolo celebre la posmodernidad europea y, a la vez, la considere
insuficiente para establecer la crtica al colonialismo moderno desde
los lugares no imperiales. Por otra parte, no todas las experiencias
coloni ales han sido homogneas, es decir, surgieron en espacios
geopolti cos especficos, por esto mismo la tradicin postcolonial
102
desarrollada por los intelectuales indios y del medio oriente, hacen
visible un modo particular de la crtica dirigida a la colonialidad
occidental. Teniendo en cuenta esto puede afirmarse que las propuestas
crticas se convierten en pertinentes frente a la propia tradicin y
experiencia colonial.
Siguiendo estas ideas Mignolo, utilizando a su vez las propuestas de
Cornel West, establece tres tipos de herencias coloniales: a) las colonias
de asentamiento (cual el caso de Estados Unidos); b) las colonias de
asentamiento profundo antes de 1945; c) las colonias de asentamiento
profundo despus de 1945. (Mignolo 1996b, p.l 06) En las colonias
de asentamiento, que hoy en da se han convertido en pases imperiales
tambin se desarrolla una crtica al colonialismo, pero es evidente
que sus perspectivas actuales difieren en buena medida de las
realidades que presentan las colonias de asentamiento profundo. La
crtica ejercida desde dichos espacios no puede ser la misma. Dado
que la geopoltica del conocimiento nos ha permitido comprender
que el conocimiento est siempre situado en contextualidades
especficas y que la universalizacin es una forma de conocimiento
determinado, generado por el poder hegemnico, no podemos
asimilar o poner en el mismo plano las crticas generadas en diversos
lugares y con distintas experiencias histricas.
Para Mignolo la crtica pertinente al colonialismo occidental ha de
. surgir desde los mismos lugares en los que se desarrolla la experiencia
del sometimiento, ha de surgir de los supuestos prcticos y tericos
engendrados por las experiencias anti-modernas desarrolladas en
los lugares en donde el saber ha sido acallado durante siglos. Siguiendo
esto, Mignolo reconoce tres grandes perspectivas contemporneas
desarrolladas contra la modernidad occidental. Dos de ellas provienen
de las experiencias coloniales y una desde el espacio mismo del
imperio. Estos son los tres proyectos particulares que buscan trascender
la modernidad:
l. El proyecto posmoderno generado en Europa, entre cuyos
representantes se mencionan a Arendt, Lyottard, Vattimo,
Braudillar y Jameson (este ltimo para el caso de Estados
103
Unidos).
2. El proyecto postcolonial, desarrollado por los intelectuales de
la India y Medio Oriente, y entre los cuales estn Said, Guha,
Bhabha y Spivak.
3. El proyecto posoccidental, que ha sido elaborado desde Amrica
Latina. (Cfr. Mignolo 1996a, p.685)
La posmodernidad es un proyecto terico fecundo que se articula
como paradigma de reflexin opuesto a la modernidad. Sus efectos
han sido significativos para la reconsideracin crtica del saber, el
sujeto, el poder, la verdad, e t ~ Las estrategias de emancipacin
propuestas por la posmodernidad lindan los espacios del discurso,
la poltica, las formas de representacin, etc.; todas ellas configuradas
desde perspectivas de interpretacin que se alejan de los modos
modernos de comprender la realidad, de configurar el mundo. La
importancia de dicha crtica es fundamental en la contraposicin
intra-imperial a la modernidad. Sin embargo, no es suficiente. El
paradigma critico posmoderno es pertinente al interior de los espacios
imperiales mismos, pues el lugar de enunciacin desde el cual articula
sus propuestas permite elaborar una crtica sistemtica al imperio
desde el imperio mismo. Pero esta crtica sigue sin considerar la
diferencia colonial (Cfr. Mignolo 2005, p.58); es decir, es ciega a las
perspectivas de los lugares sometidos a lo largo de muchos siglos. En
lo anterior estriban su valor y sus limitantes.
Por otro lado, para Mignolo, si el grupo indio y los pensadores del
Medio Oriente dieron el nombre de "postcolonialidad" a sus resultados
fue debido a que sus lugares de enunciacin se desprendan de una
reciente experiencia de des-colonizacin de los poderes britnicos
y franceses; de tal modo que la teoria y prctica postcolonial responde
a una stuacionalidad particular y especfica.
79
Siguiendo esta misma
lnea argumentativa, Mignolo sugiere:
71J Si bien Mignolo insiste en diferentes momentos acerca el<: la diferencia entre la teora postcolonial
generada m y desdr la India y Medio Oriente y las propuestas posoccidcntales latinoamericanas, por otra
parte siempre apela a la simililud de illlereses y propuestas anticolonial('s que ambas establecen. Incluso
la correspondencia enl re la teora postcolonial y el posoccidclltalismo latinoamericano es ms cercana
que entre cualqui era de t ~ s t a s y las propuestas posmodel'llas, ell o debido a compartir entre las primeras
el hecho de habe r perteneciJo a c"lonias de asentamiento profundo. (Cfr. Mignolo 1996b, p. lll)
104
Si entendemos la postcolonialidad y la postmodernidad como
construccin de teoras, ambos trminos se manifiestan desde
diferentes tipos de herencias coloniales [ ... ], entonces ambos
tipos de teoras son movimientos contramodernos que responden
a diferentes clases de herencia coloniales y tienen en comn el
proceso de la expansin occidental identificado como modernidad.
(Mignolo 1996b, p. 1 11 )
Teniendo en cuenta lo anterior pueden establecerse diferentes tipos
de razn a partir de los cuales se articula la crtica a la modernidad.
Habr, entonces, "razn postmoderna" (establecida desde los lmites
o fronteras internas al de las narrativas hegemnicas) y "razn
postcolonial" (que surge desde las historias y herencias coloniales)
(Mignolo 1996b, p.l 03) En otro de sus textos el argentino establecer
nuevas categoras de clasifi cacin para estas vertientes crticas. Por
un lado, dir que existe "la diferencia imperial epistmica" en el
centro mismo del mundo moderno, esto correspondera a las
propuestas posmodernas contemporneas; por otro lado, tendr
lugar "la diferencia colonial epistmica desarrollada en la periferia
del sistema mundo moderno/ colonial" (Cfr. Mignolo 2001, pp.12-
13), desde la cual surge y se articula la "razn postcolonial" .
Qu nombre recibir la crtica hecha a la modernidad desde la
experiencia de colonialidad latinoamericana? Para el caso de
Latinoamrica Mignolo aduce que desde la poca independiente la
situacin intelectual se enmarc en la bsqueda de una identificacin
que se alejara de la occidentalizacin europea, sobre todo la espaola
y portuguesa. Por ello Mignolo apela a un "posoccidentalismo" como
el producto de la crtica a los procesos de colonizacin del saber
europeo. Pero lo anterior no responde de forma definitiva a la
necesidad de otorgarle el nombre de "posoccidental" a la crtica
generada en Latinoamrica. La respuesta exige la comprensin
histrica de la contraposicin a un occidente que consider a las
tierras recin "descubiertas" durante los siglos XV y XVI como una
extensin ms de sus territorios. Pero adems de esta justificacin
histrica existe una explicacin referida a la autora del concepto
"posoccidentalismo". Mignolo toma el concepto del cubano Roberto
105
Fernndez Retamar, espec fi camente de un texto de 1976 titulado
"N uestra Amrica y Occidente". (Cfr. Mignolo 1996a, p.681)
Hay que considerar que en su artculo Herencias y teorias postcoloniales
(Mignolo 1996b), el intelectual argentino parece conglomerar los
esfuerzos latinoamericanos contra-hegemnicos en la perspectiva
postcolonial. Esta cita lo permite afirmar:
las preocupaciones y los temas que hoy identifi caramos como
discursos postcoloniales, pueden ser encontrados inmediatamente
despus de la revolucin bolchevique y algunas de sus diferentes
manifestaciones pueden ser subrayadas: e! caso de! marxismo de
Jos Carlos Maritegui en Per (alrededor de 1920); de Enrique
Dussel en Argentina (desde 1970); y en Mxico (desde 1960 hasta
hoy), los pensadores liberales como Leopoldo Zea y Edmundo
O'Gorman. (p. 1 07)
Hay que tomar en cuenta que este es el nico texto en donde Mignolo
pareciera incorporar tanto las perspectivas int electuales
latinoamericanas con las de otros discursos que se configuran desde
otras experiencias coloni ales. Por otro lado, la intencin ltima de
sus artculos consiste en establecer las posibilidades comunes que
tanto el pensamiento latinoamericano como e! desarrollado en las
colonias de asentamiento profundo hacen manifi esto: "lo postcolonial
revela un cambio radical epistemo/hermenutico en la produccin
terica e in telectual". (Mignolo 1996b, p. 100) Adems, pareciera
que el nfasis fi.mdamental en e! artculo es la toma de distancia entre
la "razn postcolonial" y la "razn postmoderna". En este sen tido
la primera podra agrupar las propuestas crticas generadas en los
espacios de "coloni zacin profunda", y por ello desde la perspectiva
de una herencia colonial que puede ser ms comn entre ell as que
en referencia a la segunda. Sobre esto dice Mignolo:
1\1e gustara insistir en el hecho de que e! "post" en "postcolonial"
es notablemente diferente de los otros post de la crtica cultural
contempornea. Ir an ms all al sugerir que cuando se
compara con la razn postmoderna, nos encont ramos con dos
106
maneras fundamentales para criticar la modernidad: una, la
postcoloni al, desde las histori as y herencias coloniales; la otra,
la postmoderna, desde los lmites de la narrativa hegemni ca de
la historia occidental. (1996b, pp. 10 1-102)
Mi gnolo desarrolla estas relaciones entre las teoras contramodernas
generadas en Latinoamri ca y las perspectivas postcoloniales que
han surgido a mediados del siglo XX fuera de Latinoamrica, porque
precisamente no est poniendo el nfasis en los lugares de gestacin,
en las "situaciones postcoloniales" (Mi gnolo 1996b, p.ll O), sino en
los "discursos y las teoras postcoloniales" (p.ll O). Si lo consideramos
as, la comparacin desde esta acotacin vuelve comprensibl e las
vinculaciones establecidas por Mignolo. Si el nfasis son las teoras
y di scursos ms que las situaciones, en este sentido las relaciones se
vuelven ms cercanas. Pero, como hemos visto, Mignolo se separar
contundentemente de la posibilidad de equiparacin entre las
propuestas postcoloniales y las que surgen desde el posoccidentalismo
debido al nfasis puesto en la referencia de la geopoltica del
conocimiento. Pero en medi o de esta complicacin clasificatoria -lo
veremos ms adelante- Mignolo desarrollar en sus ltimos textos
algunas reflexiones en las que intenta mantener la respectividad en
las consideraciones del pensamiento que surge desde las "heridas
coloniales".80 Considerar los aportes de tericos rabes, indios,
haitianos, y el inmenso caudal de conocimiento generado por los
grupos indgenas bolivianos, guatemaltecos, etc.; y comenzar un
proceso de problematizacin acerca de la idea de ''l\mrica Latina",
como una categora que pertenece todav a al imaginario moderno-
occidental asumido por los criollos europeizados. Mignolo est
consciente del peligro de estas equiparaciones en las que l mismo
cae:
"Razn poscolonial" fue la expresin que emple en la primera
versin de este captulo [ .. . ]; sin embargo, pronto me di cuenta
de que la crtica y la teora "poscolonial" eran utilizadas
principalmente por crticos e intelectual es que escriban en ingls
no Este es .d proyecto desa rrollado en su texto Histori as locales/ di seos globalrs (Mignolo 2003), en
donde propone /In OIro de a rti cul ac in de los sa beres fronterizos sin hOl1l oge ni zarl os.
107
y desde e! entorno del Imperio britnico y sus antiguas colonias
(Australi a, Nueva Zelanda, India). La totalidad de las Amricas,
incluyendo el Caribe, e! norte de frica y, casi siempre, el frica
subsaha rian a quedaba n fuera del cuadro. La "razn
posoccidental" resulta ms sati sfactoria en relacin al escenari o
geohistrico que yo aspiraba a articular, un escenario que se
extenda desde el Imperio espaol del siglo XVI hasta la
emergencia de Estados Unidos como nueva potencia coloni al
del siglo XIX. (Mignolo 2003, p.1 5 7)
Esto nos ofrece una solucin al problema que nos hemos planteado
anteriormente. Esta larga cita nos permite reconocer la manera en
que al considerar la geopoltica del conocimiento se hace necesario
di stanciarse de las perspectivas poscoloni alcs del saber. Este
distanciamiento no responde a algn tipo de recelos acadmicos
sino, ante todo, a la consideracin consecuente de los lugares de
enunciacin que irremedi ablemente excluye otras realidades no
presentes en las cuestiones de rel evancia para dichos lugares. La
razn posoccidental permite ubi car espaciotcmporalmente las
propuestas contra-hegemnicas que surgieron a partir de las
consecuencias determinadas del poder colonial en Latinoamrica.
Con todo, Mi gnolo continuar reconociendo la cercana de la
"teorizacin poscolonial" como forma categorial que permite aglutinar
las propuestas contra-hegemni cas que surgen en diferentes espacios
que intentan transgredir la lgica de la colonialidad. En este sentido,
para Mignolo
deberamos ser capaces de distinguir las teoras poscoloniales, como
una mercanca acadmica (de! mismo modo en el que las teoras
posmodernas fu eron y son mercantili zadas), de la teorizacin
poscolonial, en tanto crticas subsumidas baja la razn subalterna
y la gnosis fronteriza [ .. . J: un proceso de pensamiento que la
gente que vive bajo la dominacin colonial ha representado con
el fin de negociar su vida y su condi cin subalterna. (Mignolo
2003, pp. 167-16S)
Ms adelante Mignolo intenta establecer el vnculo comn, el proyecto
lOS
comn, que agrupa las propuestas poscoloniales como las
posoccidentales:
Uno de los propsitos de la teorizacin post/ occidental! colonial,
tal como la enti endo, es reinscribir en la historia de la humanidad
lo reprimido por la razn moderna, tanto en su versin de misin
civili zadora como en la de pensami ento terico negado a los no
civilizados. (Mi gnolo 2003, p.179)
Si todo lo anterior nos ofrece una ex'})licacin acerca de lo fundamental
de la consideracin posoccidental del quehace r t e ri co y
epistemolgico latinoamericano, tambin habr que considerar otra
razn fundamental: aquell a por la cual Amrica fu e considerada
parte de Occidente. Pasemos entonces a la expli cacin hi stri ca.
El imaginario medieval organiz el mundo desde una perspectiva
judeo-cristiana. Tres eran las regiones conocidas hasta entonces y a
las cuales se les dio el nombre de cada uno de los hijos de No: Sem,
para Asia; Cam, para frica y J afet, para Europa.!! ' De esta forma
la divi sin del mundo en tres grandes conglomerados haca posible
hacer coincidir el mundo conocido con las enseanzas bblicas. (Cfr.
Mignolo 2007b, pp.48-58) Una vez "descubierto" un "Nuevo Mundo"
se presentaba la difi cultad de hacer coincidir la organizacin
judeocristiana de los espacios preexistentes con aqul. La solucin
fue considerar a los nuevos territorios una extensin de la regin
occidental, una extensin de los dominios deJafet, salvaguardndose
de este modo el imaginario geopoltico cristiano. Por ell o se le otorg
el nombre de "Indias Occidentales" a los territorios recin descubi ertos
(Cfr. Mignolo 2003, p.200). Los imperios cristianos, el espaol y el
portugus, impusieron un significado determinado a los territorios
recin "encontrados", imponiendo con ello un ima,ginario cri stiano
en la mentalidad de los habitantes de las tierras recin "descubi ertas".
En la misma poca, siglo XVI, las Indias Occidentales, comenzaron
111 Una cOI.>i a del dibujo dd mapa cri sli a no conocidu como "'1' en O" puede consultarst en Mignolo
2007b, p.49; Y I'n Mi gnol o 200:{, p.47 . Al primer dibujo le acompaila una imjlortante nor a agregada
por Mignolo: "1 l compli cidad n t r ~ la geo.i:irafi a Y la epistt ' lll uloga se revela en es te mapa en el que la
parti cin d,,1 mundo se reali za desde la posicin >,i vilcgiacla de un observadur eu ropeo que se ubi ca p Ul'
encima de los tr(' s conti nentes"
109
tambin a ser nombradas como Amrica en honor al cartgrafo-
explorador Amri co Vespucio, cambi ando la "o" del nombre de ste
por la "a" que per mi ta hace r coincidir el conti nente c ~ n las
denominaciones de los otros espacios geogrficos: Asia, Afri ca,
Europa. Sin embargo las razones por las cuales la corona imperi al
espaola no la reconoca como tal era sencilla:
La corona espaola no podr a llamar ' 'Amrica'' a las Indi as
Occidentales porque no estaban interesadas en la identidad
continental, sino en la administracin de las posesiones coloniales
de aquel tiempo, y las posesiones coloniales eran tanto las Indias
Occidentales (hoy las Arnri cas y el Caribe) como las Indias
Orient ales (l as islas del 'Pac fi co con Filipinas al centro)
''Amrica'', y esto resulta realmente interesante, no es un nombre
que lleg a constituir la identifi cacin territori al de la corona
espaola o de los espaoles en las Indias occidentales, sino de la
poblacin y de los intelectuales criollos, de ascendencia espaola
lderes de la independencia durante el siglo XIX, nacidos en
' 'Amrica''. (Mi gnolo 2003, p. 200)
Teni endo en cuenta lo anteri or, en el siglo XIX, luego de las luchas
independentistas, las Indi as occidentales fueron ll amadas, cada vez
con ms frecuencia, Amri ca como una forma de contraponerse
al domini o espaol y portugus. En este sentido el pensamiento
"posoccidental" representa la primera manifestacin local anticolonial
contra el dominio espaol y portugus. Elegir el nombre de Amrica
por el de Indias occidentales signifi caba asumir una representacin
contra-hegemnica. Se pretend a no ser considerado como una
extensin ms de occidente sino como un conjunto de naciones libres
del domino occidental. De aqu que la crtica al colonialismo occidental
sea conocido en Latinoamri ca como "posoccidentalismo". Y esto
porque para
los pensadores en Amri ca Latina el cruce y superposicin de
poderes imperi ales se concibi no tant o en tr minos de
colonizacin sino de occidentalizacin. Es por esta razn que
" posoccident ali smo" (e n vez de " pos moderni smo" y
110
"poscolonialismo") es una palabra que encuentra su lugar
"natural" en la trayectoria del pensamiento en Amrica Latina,
as como "posmodernismo" y "poscolonialismo" lo encuentran
en Europa-Estados Unidos y en ex-colonias britnicas,
respectivamente [ ... ] Posoccidentalismo puede designar la
reflexin crtica sobre la situacin histrica de Amrica Latina
que emerge durante el siglo XIX, cuando se van redefiniendo
las relaciones con Europa y gestando el discurso de la "identidad
latinoamericana" [ ... ] (Mignolo 1996a, p.689)
En uno de sus textos ms recientes Mignolo refuerza esta perspectiva:
El occidentalismo, y no el colonialismo, fue la cuestin principal;
primero para la corona espaola y los hombres de letras durante
los siglos XVI y XVII, Y, segundo, para el Estado y los intelectuales
durante el periodo de construccin nacional que defini la
mismidad de Amrica Latina en su diferencia con respecto a
Europa y a Occidente. Amrica a diferencia de Asia y frica,
pas a ser durante el siglo XVIII la "hija" y "heredera" de
Europa. Por este motivo, el postoccidentalismo proporciona una
idea ms adecuada sobre el discurso crtico latinoamericano
acerca del colonialismo. (Mignolo 2003, p.161)
El posoccidentalismo es el nombre del proyecto anti-hegemnico
latinoamericano al que Mignolo se compromete durante los aos
noventa. Ms tarde l mismo apelar a otras categoras interpretativas;
sin embargo, la pretensin del desarrollo de una lnea crtica hacia
las formas de construccin del conocimiento moderno tendr
continuidad. Adems, lo que Mignolo mantiene en las diferentes
etapas de su pensamiento ser la insistencia en el rescate de la
tradicin local latinoamericana, especialmente de aquella en las que
se manifiestan las vertientes ms crticas, provenientes de la experiencia
colonial, al occidentalismo. De este modo Mignolo reivindica el
hecho de que no es posible copiar simplemente las perspectivas
tericas que surgen en lugares diversos de enunciacin para aplicarla
a y en otros contextos. Si bien se nos permite reconocer en las
propuestas anti-modernas una especie de sintona crtica, las mismas
111
no pueden ser transferidas sin ms para explicar y problematizar las
relaciones coloniales desarrolladas en diferentes contextos. Por ello
es que Mignolo antes de apelar a los crticos posmodernos y
postcoloniales nos refiere a la misma tradicin crtica latinoamericana
desarrollada desde los tiempos de la colonia, el perodo de la
independencia y durante casi todo el siglo XX, fundamentalmente
con la teora de la dependencia y la filosofia de la liberacin eri la
lnea de Enrique Dussel. Todos estos constituyen lo que Mignolo
llama "epistemologa de frontera" (1996a, p. 688):
La reorganizacin de la produccin del conocimiento, desde una
perspectiva posoccidentalista, tendra que formularse en una
epistemologa fronteriza en la cual la reflexin (filosfica, literaria,
ensaystica) incorporada a las historias locales encuentra su lugar
en el conocimiento des-incorporado de los diseos globales de
las ciencias sociales (l996a, p.692)
La insistencia en la importancia de la propia tradicin intelectual
situada, es decir producto de un determinado lugar de enunciacin,
es un eje particular sostenido a lo largo de la produccin terica de
Mignolo. Y es importante porque desde ah puede establecerse una
epistemologa fronteriza, un '''paradigma otro' de pensamiento crtico,
analtico y utopstico." (Mignolo 2003, p.19), lo cual hara posible
"la germinacin de una epjstemologa fronteriza que va ms all de
las construcciones binarias del occidentalismo." (Mignolo 1996a,
p.693)
Esta insistencia en la referencialidad local del pensar posibilitar la
elaboracin de algunos de los objetivos fundamentales del trabajo
intelectual de Walter Mignolo: todos referidos hacia una arqueologa
82
del saber crtico latinoamericano. Mjgnolo establece estas dos tareas
fundamentales para la elaboracin de dicha arqueologa:
01 En uno de sus ms recientes Mi gnolo prefi ere utili zar el trmino "excavacill" al de
"arqueologa" que se ha utili zado aqu : "Me refi ero al proceso como una cxcavacin y no como una
arqueologa, porque es imposible sacar a la luz sin ms la coloni alidad en tanto forja los procesos implcitos
en la modernidad y es fOljada por ell os. " (Mig11010 2007b, p.1 6) Sin cmbargo, creemos que es conveniente
utili zar el trmino "arqueologa", debido a la imagen que nos es dada acerca de la accin de la hsqueda
de lo oculto, de lo olvidado, cuyo dar nuevos sentidos a lo present e y, a su vez, a lo pasado.
112
1) "repensar la conceptualizacin misma de Amrica Latina que
revisa y ordena Fernndez Retamar en el momento en que las
utopas sociales han cado, el capital internacional comienza
a construir nuevas regiones"
2) "repensar las relaciones entre pensami ento latinoamericano y
estudios latinoamericanos en el mbito de la produccin
intelectual y acadmica. Las configuraciones actuales de ambas
(conceptualizacin geo-histrica e intelectual/acadmica) se
mantienen en los marcos de la epistemologa moderna"
(Mignolo 1996a, p.691 )
Esta preocupacin por el rescate de la tradicin intelectual
latinoamericana, y su problematizacin crtica, es una marca
imprescindible en la actividad acadmica del semilogo argentino.
Quines son, adems de los ya sealados, los intelectuales que
durante el siglo XX representan los espacios de crtica ante el
pensamiento occidental?
De acuerdo a la arqueologa de Mignolo, las teoras
postoccidentales empezaron a formularse en Amrica Latina a
partir de 1918, es decir cuando Europa comenz a perder la
hegemona del poder mundial. Tericos como Jos Carlos
Maritegui, Edmundo O'Gorman, Fernando Ortiz, Leopoldo
Zea, Rodolfo Kusch, Enrique Dussel, Ral Prebrish, Darcy
Ribeiro y Roberto Fernndez Retamar consiguieron deslegitimar
epistemolgicamente el discurso hegemnico y colonialista de
la modernidad. (Castro-Gmez 1999, p.87)
Habr que tomar en cuenta que para Mignolo el rescate de la
tradicin latinoamericana no es simplemente la compilacin de los
saberes generados por los grupos hegemnicos en Latinoamrica.
Para Mignolo los saberes posoccidentales tambin incluyen las
perspectivas indgenas, es decir las perspectiva de interpretacin
tnica elaboradas a lo largo de la poca colonial y posterior a la
poca independentista. Si bien el posoccidentalismo latinoamericano
surge como una forma de crtica anti-colonial del dominio espaol
113
y europeo, en buena medida, sobre todo en la poca de la post-
independencia, ll ev a cabo, paradji camente, un proceso de
descoloni zacin del domini o imperi al que impli c, a su vez, una
recoloni zacin epistemolgica de las categor as de pensami ento
utili zadas por los intelectuales de la independencia y los creadores
de los esquemas in terpretati vos referidos al Estado nacin liberal.
De este modo se regener un nuevo tipo de coloni ali smo, el
coloni ali smo epi stmi co. Sc gan la liberacin polti ca pero no del
imaginari o europeo. La admiracin por las confi guraciones pol ticas
y epi stemolgicas el e Francia e Inglaterra, los nuevos imperi os
hegemni cos del moment o, afirman esta realidad. Adems, fu eron
los cri ollos los que ll evaron a cabo una independencia organi zada
para su propi o beneficio y en la cual los puebl os sometidos desde la
poca coloni al segu an con las mi smas cargas y el mi smo desprecio.
Por esto es que el posoccidentali smo es caracteri zado por Mignolo
de la sigui ente manera:
posoccidentali smo es la palabra-clave que encuentra razn en
el occidcntali smo que caracteri za los acontecimi entos y la
di scursividad del Atl nti co (norte y sur), desde el principi o del
siglo XVI. Posoccielentali smo, repitamos, concebido como
proyecto crti co y superador del occidentalismo que fue el proyecto
pragmti co de las empresas colonizadoras en las Amri cas desde
el siglo XVI, desde el coloni alismo hi spni co, al norteameri cano
y al soviti co (Mignolo 1996a. p.685)
El pensami ent o pos tindepe ndi ente puede se r conside ra do
postoccidental. Incluso durante el siglo ~ ( se mantuvo la dinmi ca
de crti ca ant e occidente, ahora desarroll ada desde los esquemas
marxistas de interpretacin tratndolos, esta vez s, de cohesionar
con el pensami ento indgena. Si n embargo, este posoccident ali smo
parta de las mismas confi guraciones ofrecidas por occidente. En los
aos ms recientes de produccin intel ectual, Mi gnolo utili za la
categor a decolonialidar.b) para referirse a esta crti ca que ya no slo
pueda considerar los aportes de los grupos hegemni cos locales
contrapuestos a las perspecti vas hegemni cas globales. El nuevo
proyecto intenta integrar la crtica y perspectivas olvidadas por la
114
crtica criolla. Los pueblos indgenas tambin han desarrollado sus
propias perspectivas de interpretacin de la realidad colonial; stas
fueran obviadas a lo largo del periodo colonial as como en los
procesos de independencia y los posindependientes, incluyendo el
presente. Pareciera que el proyecto de Mignolo referido al
postoccidentalismo tiene tambin sus lmites epistemolgicos pues
corre el riesgo de quedar atrapado dialcticamente en la simple
negacin de la modernidad construida en el interior del paradigma
moderno. Se vuelve necesaria, entonces, la consideracin de
paradigmas otros que no sean simple reacciones al sistema colonial
sino orientaciones otras de la construccin del mundo.
Cules son las principales propuestas contenidas en el proyecto de
la decolonialidad? Este es una pregunta muy importante debido a que
dicha categora pareciera desplazar la del posoccidentalismo. Para
entender esta propuesta emergida en los textos ms reciente de
Mignolo, habr que asumir previamente la comprensin del proyecto
modernidad/colonialidad que tiene gran relevancia en la reflexin terica
ms tarda. En qu consiste este proyecto?
4.3. El proyecto Illodernidad/ colonialidad
La relevancia del proyecto modernidad/ colonialidad en Mignolo es
de vital importancia. El nombre del proyecto fue dado por Arturo
Escobar (Cfr. Mignolo 2007b, p.18). Este proyecto es desde donde
Mignolo desarrolla sus propuestas tericas en los ltimos aos. En
su texto La idea de Amrica Latina nos ofrece una sntesis de seis premisas
de trabajo desde las cuales el proyecto se realiza. Dichas premisas
son las siguientes:
l. No existe modernidad sin colonialidad, ya que esta es parte
indispensable de la modernidad.
2. El mundo moderno/colonial (y la matriz coloni al del poder)
se origina en el siglo XVI, y el descubrimientolinvencin de
Amrica es el componente colonial de la modernidad cuya
cara visible es el Renacimiento europeo.
3. La Ilustracin y Revolucin Industrial son momentos histricos
115
derivados que consisten en la transformacin de la matriz
colonial del poder.
4. La modernidad es el nombre del proceso histrico en el que
Europa inici el camino hacia la hegemona. Su lado oscuro
es la colonialidad.
5. El capitali smo, tal como lo conocemos, est en la esencia de
la nocin de la modernidad y de su lado oscuro, la colonialidad.
6. El capitalismo y la modernidad/ colonialidad tuvieron un
segundo momento histrico de transformacin despus de la
Segunda Guerra Mundial, cuando Estados Unidos se apropi
del li derazgo imperial del que antes habian gozado, en distintas
pocas, Espa1a e Inglaterra. (Mignolo 2007b, p. 18)
Esta es una buena sntesis del decurso de sus perspectivas tericas.
Cada una de estas premisas ofrece un amplio panorama que necesita
ser explanado. A continuacin intentaremos hacer una exposicin
de cada una de las mismas. El recorrido consistir en una exposicin
un tanto detallada de cada uno de los elementos sin considerar
necesariamente el orden con el cual han sido presentados por el
argentino.
El desarrollo terico de Walter Mignolo tiene una caracterstica
particular: mantiene un dilogo constante con las teoras contra-
modernas generadas tanto a nivel latinoamericano, as como aquellas
que surgen desde otras experiencias coloniales y que se oponen a la
continuacin de las perspectivas de interpretacin de la modernidad
europea. De hecho, muchas de las propuestas tericas expuesta por
Mignolo confiesa haberlas tomado de alguno de dichos autores,
dndoles, eso s, usos ms ampli os y consecuentes con su proyecto.
Qui z uno de los ms citados y referidos, por sus aportes al
pensamiento latinoamericano, sea Enrique Dussel. Los aportes que
se encuentran en el pensamiento del filsofo argentino, le permiten
a Mignolo reconocer la importancia de la experiencia coloni al para
el desarrollo de la modernidad europea, pues a la modernidad le
corresponde la colonialidad, ('el otro lado rcellado oscuro?) de la modernidad"
(Mignolo 2005, p.57), ambas se co-pertenecen, sin una no hay la otra.
De este modo la modernidad tiene dos caras. Una cara auto-complaciente
116
y hegemnica: "la modernidad egocntrica"; y, la otra, una cara
oculta y localizada en la sombra de la modernidad, a pesar de que
esta ltima permiti configurar la modernidad en sus procesos de
expansin: la modernidad desde los mrgenes o una
"contramodernidad". (Cfr.Mignolo 1996b, p.124) La modernidad,
entonces, "estuvo siempre acompaada de un 'exterior interno', es
decir, de una 'exterioridad' pero no de un afuera". (Mignolo 2005,
p.56). El origen de estas reflexiones y categoras de interpretacin,
estn referidas explcitamente a los aportes tericos del filsofo
argentino Enrique Dussel (Mignolo 200 1, p.33; 2007b, p. 67). Este
filsofo propuso que la modernidad es un fenmeno que tiene dos
caras. Ahora bien la misma modernidad occidental ha establecido
la preeminencia de una nica cara: la cara de la ideologia moderna:
progreso, ciencia, evolucin, ciencias sociales, la razn occidental,
etc. Esta cara ha ocultado una cara que le constituye y le es co-
perteneciente. Desde ahora "ya no es posible concebir la modernidad
sin la colonialidad, el lado silenciado por la imagen reflexiva que la
modernidad [ ... ] construy desde s misma". (Mignolo 2005, p.58).
En medio de esta consideracin subyace ya una crtica interesante
que har mella incluso en las propuestas postcoloniales. Muchas de
las perspectivas crticas coloniales cuando hablan de "la modernidad"
se refieren a la construccin secular de la misma, es decir de la
modernidad que tuvo su origen durante el siglo XVIII con la
emergencia de nuevas fuerzas imperiales: Inglaterra y Francia. En
este sentido, las experiencias coloni ales generadas por estos nuevos
imperios, y que haban implicado el desplazamiento de Espaa y
Portugal de la hegemona planetaria, establecieron un nuevo momento
histrico y un nuevo proceso de expansin dirigido de forma predilecta
hacia la Indi a, Medio Oriente y el frica. Las teoras postcoloniales
surgidas hacia la segunda mitad del siglo XX, hacen referencia a
esta experiencia histrica. De este modo, cuando aquellas se refieren
a la modernidad comprenden exclusivamente dicho perodo histrico
de expansin. Con esta perspectiva queda anulada la primera
expansin europea a nivel internacional, es decir, el podero imperial
espaol que predomin ms de doscientos aos en el horizonte
internacional.
117
Por otro lado, y en esta ocasin desarrollando una crtica a la
comprensin histrica del "orientalismo" que denuncia Edward Said
(2007) en su libro Orientalismo, Mignolo aduce que la condicin
fundamental previa a la construccin del "orientalismo" fue la
construccin de un s mismo occidental que da inicio con el
"descubrimiento" de Amrica y, con ello, el reforzamiento de esta
auto-identificacin geopoltica por parte de Espaa. El occidentalismo
precede al orientalismo, en la perspectiva de Mignolo, pues aqul
no se erigi como construccin diferencial del segundo puesto que
ya haba quedado enmarcada su !dentificacin con el momento del
descubrimiento y de las Indias Occidentales.
NEgnolo (2007b) sintetiza su crtica a ambas perspectivas, la de Said
y la que considera el inicio de la modernidad durante el siglo XVIII,
de la siguiente manera:
El fallo de la argumentacin de Said [ ... ] consiste en dar por
sentado que la historia moderna (y la idea misma de la
modernidad) se "inici" en el siglo XVIII. Igual que muchos
otros intelectuales, en especial los que se dedican a los estudios
poscoloniales, Said pasa por alto los siglos XVI y XVII Y las
consecuencias del "descubrimiento" de Amrica. Eso quiere
decir que el surgimiento y la configuracin de la matriz colonial
del poder del "orientalismo" son solo una segunda vuelta en la
transformacin del orden mundial. (p.64)
Mignolo reconocer en ambas crticas el potencial contra-moderno,
pero con estos sealamientos intenta dejar demostrada la
particularidad geopoltica de la misma. No puede ser comprendida
la modernidad de igual manera en diferentes lugares de enunciacin.
Por ello la crtica contra-moderna no puede ser homogeneizada sino
referida siempre a las experiencias coloniales precisas.
Entonces, siguiendo lo que aqu nos interesa, en una modernidad
desde los mrgenes consiste la colonialidad correspondiente. Desde
esta colonialidad, cara oculta ya la vez configurante de la modernidad,
es donde actualmente se generan las propuestas de una epistemologa
118
otra. Esta propuesta no intenta corresponder con la articulacin
epistemolgica de la modernidad, que pretenda establecer
conocimientos universales, es decir reductores de otras posibilidades
de conocimientos generados en la frontera colonial y, a su vez,
desautorizados por los mismos modos de autorizacin creados por
la epistemologa occidental. Estas diferentes formas de epistemologa
no pretenden presentarse como "novedosas" o como un intento de
"superacin" a la epistemologa moderna, pues esto las hara caer
en los riesgos de superacin-moda terica propia del pensamiento
moderno. Lo que se busca ahora es permitir que las voces silenciadas
por la modernidad puedan desarrollar sus propuestas epistemolgicas
que no sean excluyentes y que estn abiertas a otras perspectivas
antihegemnicas, generndo as el "pensamiento de la diversalidad"
que surge desde la "diferencia colonial" (Cfr. Mignolo 200 l, p. 18)
Y todo esto debido a que "la epistemologa est geohistrica y
polticamente situada y no es un espritu que flota ms all de las
lenguas, las instituciones y el capital" (Mignolo 2001, p. 21). Para
Mignol0 (2005)
La matriz que permiti establecer las diferencias y justificar la
colonizacin [ ... ] es lo que [ ... ] identifico, siguiendo a Anbal
Q u ~ a n o como colonialidad del poder. La colonialidad del poder es el
dispositivo que produce y reproduce la diferencia colonial. La
diferencia colonial consiste en clasificar grupos de gentes o
poblaciones e identificarlos en sus faltas o excesos, lo cual marca
la diferencia y la inferioridad con respecto a quien clasifica. La
colonialidad del poder es, sobre todo, el lugar epistmico de
enunciacin en el que se describe y se legitima el poder. En este
caso, el poder colonial. (p.39)
En algunos de sus ms recientes ensayos Mignolo pareciera desplazar
el inicial "proyecto posoccidental" hacia las reflexiones determinadas
por las categoras copertenecientes de modernidad/ colonialidad y
que traer aunada, como su complemento, la perspectiva de la
decolonialidad.
Para Dussel, y con l Mignolo, la modernidad da inicio con los
119
procesos de expansin europea desarrollados durante el siglo XVI.
Con Espaa, Portugal y Amrica la modernidad da inicio. Es aqu
donde se establece ya una diferencia con otras perspectivas crticas
a la Modernidad, pues los mismos la consideran como el horizonte
histrico que da inicio durante los siglos XVIII y XIX; talla asumen
muchos tericos imperiales o tambin los mismos tericos
postcoloniales en la formulacin de sus imaginarios de la modernidad,
como ya lo hemos visto. Para los intelectuales latinoamericanos esa
modernidad antes referida sera la "segunda modernidad", pues la
"primera" dara inicio con la expansin transocenica de los imperios
espaol y portugus; de tal modo que esta "primera modernidad"
conlleva, como su componente fundamental, la colonizacin de las
reas conquistas. Por ello, para Dussel, la condicin fundamental
para la modernidad es la colonizacin, especficamente la "colonizacin
del Ser)) (cfr. Mignolo 2001, p.30) La colonizacin surge a la par de
la modernidad, esta es la reflexin y propuesta de Dussel. Por ello,
hablar de modernidad, es hablar, a la vez, de colonialidad. Por lo
anterior, los intelectuales latinoamericanos al hablar de la modernidad
presuponen el componente, o la cara no explcita de aqulla. La
categora que se elegir ser la de modernidad/ colonialidad.
El imaginario del mundo moderno/ colonial surgi de la compleja
articulacin de fuerzas, de voces odas o apagadas, de memorias
compactas o fracturadas, de historias contadas desde un solo
lado que suprimieron otras memorias y de historias que se
contaron y cuentan desde la doble conciencia
83
que genera la
diferencia colonial. (Mignolo 2005, p.63)
La modernidad guarda en ell a la diferencia: la colonialidad.
Modernidad/colonialidad se presuponen mutuamente. La
modernidad estableci mecanismos de dominio no slo territoriales,
sino tambin epistmicos. La historia que domin el imaginario
moderno era aquella avalada por la modernidad; de este modo, la
11:\ "La conciencia vivida desde la diferencia colonial es doble porque es subalterna. La subalternidad
colonial genera la diversidad el e conciencias dobles [ ... ] El principio de doble-conci encia es, en mi
argumento, la caractersti ca del imaginario del mundo moderno- colonial desde los mrgenes de los
imperi os [ ... yJ desde el interior de los pases que fueron o que son potencias imperiales". (Mignolo
2005, p.64)
120
modernidad coloni za tambin el saber, las formas de conocimiento
y los mecanismos de autoridad. La colonialidad entonces, establece
la diferencia colonial, aquel conjunto de saberes y experiencias que
para la epistemologa occidental no son importantes, pues carecen
de valor y verdad. En este sentido la "diferencia colonial" es otra
categora que Mignolo introduce, junto a otros intelectuales, para
comprender el tipo de saberes y conocimientos que se desarrollaron
al margen de lo epistemolgicamente permitido por parte de
Occidente.
84
Atrs de los saberes cannicos hay siempre saberes de
la diferencia, saberes que carecen de la autoridad que otorgan las
instituciones hegemnicas. Este saber marginado es un saber,
generalmente, contra-moderno, crtico de los modos occidentales
del poder.
El proyecto modernidad/ colonialidad es un intento por mostrar el
caudal de violencia en los modos de representacin e "invencin",
por parte del poder hegemnico, de los espacios colonizados. La
modernidad ha sido siempre monolgica, es decir, ha impuesto su
particular y especfico imaginario en aquellos sitios en los cuales
impuso su cultura, su epistemologa, su religin. Con esta imposicin
quedaron borradas y excluidas del mapa epistemolgico y religioso
las propuestas con las cuales entr en contacto el imaginario moderno.
Hemos visto cmo la comprensin lineal y progresiva de la hi storia
anul los modos otros de representacin del espacio y el tiempo. La
modernidad ocult la diferencia colonial, pues se impuso a s misma
como el ideal civi lizatorio a alcanzar por parte de los pueblos
dominados. Esto implic irremediablemente la minusvaloracin de
imaginarios alternativos por ser considerados primitivos, demoniacos,
brbaros, subdesarrollados, o cualquier otra categora pertinente al
momento histrico.
El proyecto modernidad/ colonialidad, aunado a la geopol ti ca del
conocimiento, permite desplazar el imaginario violento propuesto
04 En este sentido para Mignolo, "la diferencia entre enunciados de contenido semejante, pero proferidos
en distintos lugares geopolticos de enunciacin y referidos a distintos terrenos histri ca y geopolti camente
consti tui dos [ . . . ] es, en verdad, la diferencia coloni al epi stmica". (Mignol o 200 1, p.19) Y es que para
el argentino, como sei\ alamos antes, "la epistemologa est geohistrica y polticamente sit uada y no es
un espritu que fl ota ms all el e las lenguas, las instituciones )' el capital" (Mignolo 200 1, p.21 )
121
por la modernidad y recuperar as las representaciones surgidas
desde los espacios diferenciales de la colonialidad. Este proyecto
propone, entonces, la consideracin de dos perspectivas: la que surge
desde y pone el nfasis en el imaginario moderno y, segundo, la que
surge y pone de relieve las perspectivas generadas desde la colonialidad.
Ambas propuestas sern diferentes. En qu sentido? Uno de los
ltimos trabajos publicado por Mignolo tiene como objetivo la
problematizacin de la "idea de Amrica Latina", el libro lleva como
ttulo La idea de Amrica Latina (Mignolo 2007b). Para el argentino,
existen dos puntos de partida en la consideracin y comprensin de
la idea de ''Amrica'' y de Latina". Uno es el que parte de
la perspectiva de la modernidad. En este caso el imaginario arranca
con la presuposicin de un "descubrimiento" del continente. Por
qu?, precisamente porque este fue el imaginario impuesto por los
europeos en la configuracin de la historia escrita por ellos. En este
sentido "Amrica" tiene una realidad ontolgica, es decir posee una
identidad propia que fue propiciada por los europeos a partir del
imaginario moderno. En el horizonte de este mismo imaginario (que
incluye unas consecuencias epistmicas, polticas, econmicas y
religiosas), los criollos independizados de Espaa se apropiarn del
discurso moderno y engendrarn un imaginario a imagen y semejanza
de la modernidad. Los criollos continuarn con la poltica de
representacin colonial. Es decir, elaborarn nuevas categoras de
representacin, de las cuales ''Amrica'' y, posteriormente, ''Amrica
Latina", sern el resultado. Sin embargo, y continuando con la
dinmica del proceso invisibilizador de la modernidad, dicho
imaginario seguir ocultando los discursos que surgen de la diferencia
colonial, los discursos otros del lado oscuro de la modernidad. Este,
el lado oscuro de la modernidad, es otro punto de partida del cual
puede volverse a considerar toda la "historia de Amrica" propuesta
por el imaginario moderno. Un primer paso se har visible con el
distanciamiento de la perspectiva del "descubrimiento" y el nfasis
en la categora de la "invencin" de Amrica. Este punto de partida
alternativo pretende, en primer lugar, establecer la denuncia de la
imposicin de "un" imaginario, el de la modernidad, en la
comprensin de unos territorios en los cuales yacan "otros"
imaginarios que quedaron desplazados por el saber hegemnico
122
moderno. Esta perspectiva arremete contra el reduccionismo propio
de la modernidad.
Ambos puntos de partida establecen comprensiones distintas del
mismo fenmeno. En ello se evidencia, sobre todo, la estrategia de
sometimiento subyacente en el imaginario moderno que pretenda
erigirse, y lo logr, como "el" imaginario verdadero y real del que
no puede sospecharse. Por ello para Mignolo '''Amrica', y luego
'Amrica Latina y 'Amrica Sajona', son conceptos creados por
europeos y criollos de ascendencia europea. Los indios y los criollos
descendientes de africanos no fueron invitados al dilogo." (2007b,
p.29)
Por todo lo anterior resulta clara, para Mignolo, la necesidad de salir
del paradigma de comprensin moderna, pues en l el reconocimiento
de la diferencia colonial no es posible. Para la modernidad "es dificil
ver o reconocer la colonialidad, que hasta resulta un concepto
perturbador". (Mignolo 2007b, pp.30-3l) El punto de partida del
quehacer terico de Mignolo es el de la colonialidad. Una colonialidad
que slo puede entenderse junto a la modernidad que, a su vez, es
respectiva de aquella. La modernidad presupone, para establecerse
como tal, la colonialidad. As, "el progreso de la modernidad va de
la mano con la violencia de la colonialidad" (Mignolo 2007b, p.3l).
Y es por esto que "para escavar la colonialidad, es imprescindible
referirse al proyecto de la modernidad, pero no a la inversa [como
se ha hecho hasta ahora], porque la colonialidad seala las ausencias
que se producen en los relatos de la modernidad." (Mignolo 2007,
p.17)
La primera modernidad, generada desde el siglo XVI con la expansin
espaola, requiri de la colonialidad para realizarse como tal. Le es
intrnseca a la modernidad, y con ello a todo proyecto de
modernizacin, la construccin de la colonialidad. Esta dinmica
ha sido pasada por alto por la crtica a la modernidad, ya que "la
colonialidad no fue vista como un fenmeno constitutivo sino derivado
de la modernidad." (Castro-Gmez 2005, p.73) En la puesta en
escena de la violencia de la modernidad, es decir en la constitucin
123
paralela de la colonialidad, consiste el proyecto modernidad
/ colonialidad, proyecto al cual se adscriben varios intelectuales
latinoamericanos. 0',
En el proyecto modernidad/ colonialidad, la colonialidad representa
el espacio negado por la modernidad que debe volver a ser
considerado, auscultndolo nuevamente de la oscuridad a la que fue
sometida por la modernidad. Esta colonialidad no debe ser entendida
como "coloniali smo". El colonialismo hara referencia a un momento
hi strico determinado (el perodo colonial) que terminara una vez
que los espacios coloni ales S' independizan. La perspectiva de la
colonialidad, por su parte, intenta dejar noticia de una dinmica
mucho ms ampli a, que incluso conti na en los espacios des-
colonizados, y en los perodos pos-colonial es. Para Mignolo
La colonia lidad es la lgica del dominio en el mundo
moderno/ colonial que trasciende el hecho de que el pas
imperial/colonial sea Espaa, Inglaterra o Estados Unidos.
(2007b, p.33)
La necesidad de conti nuar los procesos de descolonizacin epistmica
trascienden las realidades polticas. La modernidad no ha entrado
en desuso y, por lo tanto, las confi guraciones coloniales continan.
El someti mi ento epistmico, as como militar, conti na hoy en da.
En el texto antes referido Mignolo hace constante alusin a la
continuacin de la dinmica modernidad/ coloni alidad por parte de
Estados Unidos en Irak y Afganistn, demostrando con ello que la
hegemona imperial contina y los efectos simultneos de la misma,
comprendidos como colonia lidad, siguen reproducindose.
Teniendo en cuenta lo anteri or, puede ser comprendido el concepto,
tomado de Anbal QuijanoR<i, de la colonialidad del poder. L1. modernidad
1\;". rara una revisin detallada d!" los miembros )' publicaciones, adems del n ~ o r r i d o hi strico del grupo
modcrnidad /colonialidad ver" prlogo del tex to El giro d('coloni al (Castro-Gmez y Grosfogurl 2007,
pp. 9-1 3). En Migll olo 20071>, p. I l. el a rgentino oli-r.cc una li sta con los nombres ms signifi cativos del
grupo. Entre algunos de es tos es tn: Enrique DII SSrl, Allbal Quijano. Boave ntura de Sousa Santos,
Cath ninr Wal sl! , Erlgarclo L'lI1dcr. "' rnando Coroni l. Arturo Escobar. Ramn Grosfogu el, Eduardo
Restrepo. Santiago Castro-Gl1\cz.
lit> Cfr. Qui.i ano. Anillal 20D5.
124
mantiene esta colonialidad del poder como forma de implementacin
de su imaginario, de sus polticas econmicas. Al poder hegemnico
de la modernidad le subyace la dinmica histrica de imponer sobre
los dems, sobre los lugares sometidos a su "responsabilidad", su
influjo. Tres son los mbitos en los que la coloniadad del poder luvO
su expresin:
[primero,] control de la subjetividad que se consolid desde el siglo
XVI y no apenas en el XVIII [ ... J; segundo, y como consecuencia
de lo anterior, porque coloca en el centro del anlisis la dimensin
racial de la biopoltica [ ... ]; y tercero, porque proyecta este
conflicto a una dimensin epistmica, mostrando que el dominio
que garantiza la reproduccin incesante del capital en las
sociedades modernas pasa, necesariamente, por la occidentaLizacin
del imaginmio. (Castro-Gmez 2005, p.58)
Ya hemos explorado estas dimensiones anteriormente. Vimos cmo
desde los inicios de la expansin espaola, los indgenas fueron
representados a partir del imaginario cristiano de la poca. La
representacin del indgena como "brbaro" (con todos los matices
que refiere), fue la primera manifestacin de dicha colonialidad del
poder. El otro es sometido desde el momento en que es pensado, no
desde la perspectiva del otro, sino desde los parmetros clasificadores
que impuso occidente sobre los hombres y lugares que regimentara.
Es por esto que "la colonialidad del poder es el eje que organiz y
organiza la diferencia colonial" (Mignolo 2005, p.5 7). La modernidad
emergi impulsando esta colonialidad del poder, la intrnseca relacin
entrambas hacen de la segunda una condicin imprescindible de la
primera. Adems, dicha colonialidad del poder se mantuvo oculta del
panorama de la modernidad, se evit considerar que "la colonialidad
del poder [ ... ] fue y es una estrategia de la 'modernidad'" (Mignolo
2005, p.57)
Siguiendo la misma idea de la colonialidad del poder, que hemos dicho
es un concepto aportado por Anbal Quijano, Mignolo hablar de
"lgica de la colonialidad" . La misma se hace manifiesta en cuatro
grandes dominios, muy vinculados a los expuestos por Castro-Gmez
125
en la cita anterior:
(1) econmico: apropiacin de la tierra, explotacin de la mano
de obra y control de las finanzas; (2) poltico: control de la
autoridad; (3) social: control del gnero y la sexualidad, y (4):
epistmico y subjetivo/personal: control del conocimiento y la
subjetividad. (Mignolo 2007b, p.36)
El sometimiento de los imaginalios locales a los intereses y perspectivas
del imaginario hegemnico, imaginario cristiano, fue la primera
concretizacin de la configuracin del poder anulador de la
modernidad. Esta primera estrategia del poder es ll amada por
Mignolo "la teopoltica del conocimiento" (Mignolo 2007b, p.35),
pues el cristianismo fue el primer imaginario hegemnico que se
impuso en el proceso de colonizacin llevada a cabo por parte de
occidente. Ya vimos de qu manera Las Casas represent a los
indgenas y, por otro lado, cmo los lugares indgenas fueron re-
inventados a travs de la ubicacin geoestratgica de las tierras recin
"descubiertas" y, adems, por los nombres impuestos deliberadamente
a las mismas, todos ellos acordes al imaginario cristiano del imperio
espaol. A este privilegio, asegurado por la violencia, de clasificar
y jerarquizar a los grupos humanos en categoras caprichosas, de tal
manera que estos comienzan a pensarse desde las mismas, Mignolo
le da el nombre de "racismo" (2007b, p.42). En el segundo momento
de la modernidad, es decir la que da inicio en el siglo XVIII, el
imaginario teopolti co decantar debido a la imposicin de otro
imaginario generado desde los emergentes poderes imperiales de
Francia e Inglaterra, que ser nombrado por Mignolo como "la
egopo l tica del co nocimiento" (Mignolo 2007b, p.35).
Como hemos sealado, esta lgica colonial o colonialidad del poder no
slo clasifica a conveniencia a los grupos e individuos. A esta capacidad
taxonomista de occidente subyace la autocomprensin de un saber
verdadero capaz de iluminar en su correcta configuracin la realidad
a la que se enfrenta. Con ello se lleva a cabo una "colonialidad del
saber" (Mignolo 2007b, p.47):
126
La "conquista y colonizacin de Amrica" era, entre otras cosas,
una conquista y una colonizacin de saberes existentes que,
ci ert.amente, estaban codificados en lenguas de "locucin no
literal". Las lenguas indgenas se volvieron obsoletas en trminos
epistmicos. Las prcticas y dominios epistmicos de los indios
y los africanos se fueron incorporando en la historia universal
concebida desde la perspectiva y la experiencia cristiana de
Occidente, secularizada ms tarde por Hegel cuando se inici
el dominio imperial de Francia e Inglaterra. (Mignolo 2007b,
p.46)
Walter Mignolo hace frecuente nfasis en la idea de que la colonialidad
no es algo que termina con el colonialismo, pues las lgicas impuestas
por la misma continan incluso en tiempos post-coloniales y,
especficamente, en la mentalidad y lgicas de poder seguidas por
los independentistas. Por esta intrnseca realidad de la lgica de la
colonialidad el argentino tiene bastante claro que no slo con pensar
desde y en la diferencia colonial puede elaborarse un pensamiento
otro. En muchos de sus textos Mignolo pareciera apelar continuamente
a los aportes del pensamiento letrado en Latinoamrica. De hecho,
esto es algo que hay que problematizar en Mignolo a la luz de muchas
de las propuestas de los estudios subalternos deJohn Beverley.87 Sin
embargo, Mignolo reconoce que esta diferencia colonial no se elabora
slo desde el imaginario de las metrpolis modernas, sino que se
reproduce al interior de los espacios coloniales, generando as "el
colonialismo interno". (Mignolo 2005, p. 68) Este colonialismo
interno genera a su vez una sub-diferencia, ubicada en una posicin
bastante marginal. Durante los perodos de independencia los criollos
tomaron consciencia de su diferencia frente a los europeos, ante
ellos desarrollaron estrategias discursivas y prcticas para obtener la
libre determinacin de los territorios a manos de los europeos. Todo
esto inspir las teoras nacionalistas desarrolladas a lo largo del siglo
XIX. Pero tambin los criollos desarrollaron la conciencia de diferencia
al interior de la colonia. Frente a los indgenas y negros, el criollo
87 Para seguirle la pista a esta problematizacin consult ar Beverley, 2007 y 2004. En donde con el u' rmino
"neoarielismo" Bcverley desarrolla una cltica a la imposibilidad de las propueslas lelradas de comprender
en sus anli sis las heterogeneidades presenl es en el continente. Mignolo pareciera caer en esta trampa,
pero no por eso dej a fu e ra perspec li vas no lelradas de la confi guracin cultural continental.
127
tom una c:listancia vinculada a la raza. Esto gener en el criollo una
doble conciencia, por un lado diferente al de la metrpoli y, por otro
lado, el reconocimiento de su diferencia ante los indgenas y negros.
Para los criollos simplemente negaron a Europa, pero
quedaron atados a ella a travs de la "Europeidad" (2005, p.69),
vctimas de los esquemas de interpretacin elaboradas por la
modernidad europea. El discurso colonial est impregnado de toda
la herencia del pensamiento europeo. Es curioso que esta crtica al
colonialismo interno no tenga tanta preeminencia en el anlisis de
Mignolo. 88 En esto puede, quiz, esconder una debilidad significativa
en la teora del fillogo Con todo lo anterior Mignolo
asume que
la independencia en las Amricas, los primeros movimientos
antisistmicos, fueron desde la diferencia colonial. Estos
movimientos fueron generados por y en la diferencia colonial,
aunque esta se reprodujera de otra manera, en la formacin
nacional. (Mignolo 2005, p. 75)
A este tipo de saberes "diferentes", surgidos desde la perspectiva
colonial
89
Mignolo, en su ltima etapa o la etapa ms reciente, los
llama "saberes decoloniales". Este tipo de saberes mantienen una
distancia con los modos occidentales de crear conocimientos. Estos
no han sido reconocidos nunca por el occidente de siglos anteriores
y tampoco, en la mayora de los casos, por los intelectuales y academias
contemporneos. Sin embargo, en cada situacin colonial la resistencia
epistemolgica de los grupos sometidos gener formas otras de
conocimientos. Estos "saberes otros" manifiestan la resistencia
diferencial en cada situacin coloniapo Para Mignolo, en Amrica,
la obra de Waman Poma es uno de estos ejemplos de resistencia
BU Pero el camino iniciado en su texto I idea de Amrica Latilla (Mignolo 2007b) puede ser el inicio de un
proceso de reconsideraci de di cha p'oblemtira.
!l!1 "Con 'perspectiva de la colonialidad', quiero decir que el punto de observacin se ubicar en la histona
colonial" (Mignolo 2007b, p.1 (i)
Si bien estos conocimien tos de la diferencia han surgido en dikrentes partes del planeta se vuelve
fundamental establecer una especie de conector que, sin totali zarlos o sintetizarlos, articule la gama de
propuesta epistmicas que surgen en diferentes lugares del planeta. Esto hace surgir la necesidad de
propiciar "la existencia de conectores que establezcan alianzas planetarias y que conecten los proyectos
que son similares en su diversidad hi strica y epislmica surgida de la diversidad de cosmologas en
conflicto". (Mignolo 200 , p.36)
128
epistmica) a travs del establecimiento de epistemologas otras)
de modos diversos de resistirse al dominio colonial.
4.4. La articulacin de un paradigIna otro: el
pensaIniento fronterizo desde la diferencia colonial
El recorrido hecho hasta aqu nos ha dado una panormica bastante
general de las premisas) proyectos y lneas de investigacin presentes
en las reflexiones tericas de Walter Mignolo. Podemos decir) un
tanto a modo de sntesis) que las perspectivas tericas de Mignolo
van desde el posoccidentalismo (recurrente en su esquema
interpretativo de los aos noventa, en clara toma de distancia de los
proyectos de los estudios postcoloniales) hasta el "giro decolonial"
ms contemporneo) pasando por el esquema de interpretacin
modernidad/ colonialidad (Cfr. Mignolo 2007a) p.26). En esta ltima
seccin nos interesa introducirnos a las propuestas tericas generadas
en el ltimo perodo de su pensamiento.
La actual etapa comienza a perfilarse en su texto Historias locales/
diseos globales (Mignolo 2003). En dicho texto Mignolo anuncia ya
la construccin de un "paradigma otro") que no es "otro paradigma")
y que intenta erigirse a partir de la diferencia coloni al) o sea) de los
diversos discursos generados en los espacios de la coloni alidad) los
cuales han sido marginados por el aparataje (ideolgico) poltico)
econmico) epistemolgico) etc.) de la modernidad. Uno de sus
ltimos textos) titulado El pensamiento decolonial: desprendimiento y apertura.
Un man?fiesto (Mignolo 2007a) marcar la consolidacin) a travs de
la categora "decolonial"91) de las propuestas otras que surgen desde
los espacios marginados) desde los lugares a los que les han sido
negados la escucha y consideracin epistmica. La ltima etapa del
trabajo intelectual del semilogo argenti no se caracteriza por la
constitucin) dialogal, de una propuesta epistmica alternativa a la
modernidad que tiene como punto de partida "la diferencia colonial
epistmica en la periferia del sistema mundo moderno/ coloni al" .
(Mignolo 2001) p.13)
!ll Para una breve historia genealgica de la eclosin )' uso rrecuente por parte del Rrupo
Illorkrnidad/ colonialidao cf l'vlignolo 2007a, pp. 25-26
129
Todo este proyecto conll eva, como objetivo ltimo, una toma de
distancia estratgi ca de los saberes hegemnicos occidentales. Estos
saberes, a partir del siglo XIX, han estado representados por las
ciencias social es, las cuales fueron el bastin intelectual que configur,
mantuvo e impuso el imaginari o de la modernidad. Las ciencias
sociales crearon "obj etos de es tudios" en los espacios en que la
diferencia coloni al se manifes taba. Al elaborarlos se anul aba, a la
vez, la capacidad de los mi smos de ser considerados puntos de
referencia del conocimi ento. Qu qui ere decir esto? En el caso de
la antropologa, los obj etos de estudios el aborados por la ciencia
antropol gica fu eron las comunidades consideradas "primitivas"
(segn el esquema int erpretativo de la histori a lineal progresiva) , y
de ell as su reli gin, sus "creencias", sus sistemas polti cos, etc. Estos
el ementos fu eron reducidos a mero obj eto de indagacin con lo cual
se les neg la posibilidad de erigirse como otras formas vlidas del
saber y de construccin imaginari a del mundo. Las ciencias sociales,
entonces, fu eron un a de las es trat egias ms poderos as de la
modernidad. En esta perspectiva de anli sis Carl s Pletsch, afirma
que
Los cientficos social es occidentales han reservado el concepto
de cultura para las mentalidades de las sociedades tradi cionales
en sus estados prstinos. Han asignado a las sociedades socialistas
del Segundo Mundo la esfera de la ideologa. Y han asumido
por mucho ti empo -no de forma unnime, claro est- que el
mundo occidental es el cielo natural del pensamiento cientfico
y utilitario. (Citado en Mignol o 2003, p.182)
Con las ciencias sociales, lo mi smo que con el imagi nario cristiano
de los primeros siglos de la modernidad, se mantuvo la colonialidad
del poder, se cultiv la lgica de la coloni alidad. Salir de las mismas
es intentar abrirse a lo negado, considerndolos lugares propicios y
pertinentes de enunciacin y no slo "obj etos" exti cos de estudio.
En esta primera mi gracin epi stmi ca se eri ge las propuestas ms
recient es de Mi gnol o desde la cual pretende establ ece r una
"epistemolog a front eri za" (Mi gnolo 2001, p.41 ).
Dicha epistemologa fronteri za eclosiona en los espacios de la diferencia
130
cOlomal, se hace posible en el seno del "pensamiento fronterizo"
(Mignolo 2003, p. 50). El pensamiento fronterizo surge, entonces, de
yen los espacios negados por la modernidad, surge desde la colonialidad
que ha mantenido viva su actitud crtica ante los proyectos modernos.
Estas propuestas fronterizas no han sido consideradas an por parte
de la epistemologa hegemnica y cuando han sido consideradas no
son tenidas en cuenta como pares sino como "objetos de estudio".
El pensamiento front erizo para Mignolo (2003a) "surge desde la
subalternidad colonial" (p.50); b) es un "pensamiento que no puede
ignorar el pensamiento de la modernidad pero que no puede tampoco
subyugarse a l , aunque tal pensamiento sea de izquierda o de
derecha" (p.50); y adems, c) es un "pensamiento que afirma el
espacio donde el pensamiento fue negado por el pensamiento de la
modernidad, de izquierda o de derecha" (p.51). Visto as, el
pensamiento fronterizo que Mignolo intenta articular tiene como
punto de partida lo marginado por la modernidad epistmica
9
2, lo
negado por aquella modernidad que "fue imaginada como el hogar
de la epistemologa" (Mignolo 2003, p.159). Con lo anterior se da
paso a un paradigma epistemolgico diverso, alternativo, generando
de este modo "un paradigma otro" (Mignolo 2003, p.52) que no est
inserto en ningn otro paradigma de la modernidad (paradigma de
izquierda, paradigma de derecha, etc. ), sino en un paradigma que
tiene sus referentes de contenido en las situaciones de frontera, en
los espacios invisibilizados por la modernidad hegemnica, ya que
se gesta en el "rumor de los desheredados de la modernidad" (Mignolo
2003, p.27). "Un paradigma otro" no est inserto, por lo tanto, en
las categoras engendradas por los marcos disciplinares de las ciencias
sociales generadas por la modernidad como forma de dominio
epistemolgico, ni est reducido a alguna de ellas, ni es una especie
de mezcla interdisciplinaria de las mismas. Y esto porque para el
pensamiento fronterizo los lugares de enunciacin situados en la
colonialidad no son considerados meros "objetos de estudio", es
decir saberes subordinados a la luz del conocimiento "cientfico".
Para que esto ocurra a los lugares de enunciacin marginados por
92 Mignolo, con Enrique Dusscl , es tabl ece las cuatro ideologas imperant es de la modernidad: el
cristiani smo, e l libe rali smo, e l con ser va duri smo y e l marxi smo . (Cfr. 200 3, p. 30)
131
la modernidad ya no se les considera '''lugares de estudio' sino 'lugares
de pensami ento' donde se genera pensami ento; donde se genera el
bilenguaj eo y las epistemologas fronterizas." (Mignolo 2003, p.22)
"Un paradigma otro" es un proyecto que tiene alcance planetario,
pero no universalizante, debido a que intenta ser un proyecto de
articulacin de las propuestas contramodernas desarrolladas en los
espacios de frontera tanto colonial, como imperi al. Para Mignolo
(2003, p.50) este "paradigma otro" es "la expresin que convoca
diferentes proyectos de la modernidad/ colonialidad unidos por un
tipo de pensamiento que aqu describo como pensamiento fronterizo".
En este sentido, los proyectos diversos de liberacin presentes en
otros lares geopolticos podran comprenderse como fuentes
alternativas de conocimiento y emancipacin de la modernidad
hegemnica. Con razn afirma Mignolo que "un paradigma otro"
tiene como inters primordial "fomentar una conciencia de la diferencia
de perspectivas en la compabilidad de proyectos: la emancipacin, la liberacin,
la descolonizacin" (Mignolo 2003, p. 57), es decir, la articulacin de
las propuestas que ti enen el mismo sentido de contrarrestar el poder
hegemnico que engendra la diferencia colonial. Esta propuesta se
gesta, entonces, en los espacios de enunciacin contra-modernos,
"surge en las zonas tanto de subalternidad colonial (fri ca, Asia
meridional, Amrica Latina) como de subalternidad imperial (el sur
de Espaa [y de Italia] )." (Mignolo 2003, p.58)
Este pensami ento fronterizo se origina tanto en las perspectivas de
colonialidad as como en los espacios subalternos intramodernos.
93
Un ejemplo para el primero es el pensamiento de Waman Poma de
Ayala, para el segundo ser el de Las Casas. El primero desarrolla
el pensamiento fronterizo como su nica opcin contra-hegemnica,
el segundo lo desarrolla como solidaridad ante la opresin del
indgena. Este ltimo tiene un inconveniente para Mignolo, y es que
el pensamiento front erizo generado desde la modernidad
!l:! Adems de esta clasificacin, Mignolo establece ot ras: la del pensamiento fronterizo elaborado en la
'1\mri ca colonial", y en el cual es tn insertas las propuestas de Warnan Poma, Garcilaso y Tozomoc;
as como el pensami el1l o fronterizo elaborado en Hi spanoamri ca cuyos represel1lantes fundamentales
sonJos Mara Arguedas y Rigoherla Mench. (Cfr. Mignolo 2003, p.239)
132
Slo ve una parte del problema y no puede solucionarlo sin la
parti cipacin de la perspectiva que abre Waman Puma. Waman
conoce y comprende ms la mentalidad del coloni zador de lo
que Las Casas comprende la mentalidad del colonizado. Y esto
no es por mrito personal de Waman Puma, sino por inevitabilidad
de las relaciones coloni ales de poder y de supervivenci a. (Mignolo
2003, p.52)
Por lo menos son seis los elementos con los que Mignolo (2003, p.
20) caracteriza el llamado "paradigma otro":
1) Este paradigma incluye las "formas crticas de pensamiento
analtico y de proyectos futuros asentados sobre las historias
y experi encias marcadas por la colonialidad [ ... J."
2) "No tiene un autor de referencia, un origen comn."94 Por ello
la diversalidad del mismo.
3) Lo comn del paradigma es '''el conector', lo que comparten
qui enes han vivido o aprendido en el cuerpo el trauma, la
inconsciente falta de respeto, la ignorancia [ ... ] de cmo se
siente en el cuerpo el ninguneo que los valores de progreso,
de bi enestar, de bi en-ser, han impuesto a la mayora de
habitantes del planeta [ .. .]."
4) El "paradigma otro" es, entonces, una propuesta que "conecta
formas crti cas de pensamiento 'emergentes'''.
!H En una nota a pie de pgina Mignolo refuerza esta caractersti ca: "Per m taseme insistir: no hay
'dueo' de este paradigma, muchos nos desconocemos entre nosotl'Os, no hay 'influencias' sino 'convergencias';
no hay 'un maestro' si no varios". En fin es un '''paradigma otro' desde su mera concepcin." (l\1ignolo
2003, p. 44, nota 2) En este sentido es imponante sealar algunos nombres de los autores que se convienen
en referentes dialogantes de las propuestas de Mignolo. Es tos son los nombres de los intelectuales que
en diversas partes del planeta desarroll an propuestas fronteri zas, seguidas de sus categoras de anli sis:
Anbal Quij ano, propone la idea de "coloni ali dad del poder"; Enrique Dussel, desarrolla la idea de
"transmodernic1ad"; Abdelkhebir Khatibi, fil sofo marroqu, "un pensamiento otro", este intelectual
comprende los inicios de la modemidad hacia el siglo XVI, precisamente en el conflicto entre musulmanes
y cristi anos; Eel ouard Glissant, intelectual el el Caribe, su propuesta es la de "criolli zacin". Otra seri e
de autores,junto a sus categoras de anli sis son: Du Bois y su propuesta referida a la "doble conciencia";
la de "nueva conciencia mestiza" de Anzalda; y la idea del subcomandant .. Marcos, desde
la selva lacandona. de "doble traduccin". Cfr. Mignolo 2003, pp. 114-1 53.
133
5) Es "el pensamiento crtico y utopstico que se articula en todos
aquellos lugares en los cuales la expansin imperial/ colonial
le neg la posibilidad de razn, de pensamiento y de pensar
futuro."
6) Finalmente, el "paradigma otro" se establece en cuanto tal
porque "ya no puede deducirse a un 'paradigma maestro', a
un 'paradigma nuevo', que se autopresente como la 'nueva'
verdad."
Estas son las seis caracter sticas principales del "paradigma otro"
propues to por Mignolo. Es un paradigma que no pretende
sobredeterminarse a s mismo erigi ndose desde una perspectiva
reduccioni sta. Como vemos en las caractersticas, este "paradigma
otro" es una especie de catalizador de las experi encias contramodernas
comunes que surgen en los espacios negados y olvidados por el
sistema hegemnico moderno. Las posibilidades que abre como
proyecto son importantes para la articulacin de las fuerzas crticas
de la subalternidad epistmica olvidada y que se desarroll en "ese
sil encio que grita detrs de cada pgina de autor castellano sobre la
conquista y la colonizacin de Amrica; surge de ese silencio que
llega a dejar de existir porque es silencio y slo se ve lo que cuentan
los autores europeos [ ... ] ". (Mignolo 2003, p.26)
Claro est que no basta con salir del control epistmi co de las
disciplinas sociales formuladas por occidente para la justificacin de
su podero sobre los otros pueblos, tambin es necesario salir de los
imagi narios hegemni cos que ya hemos naturalizados. Un esfuerzo
de este tipo ha sido desarrollado por Mi gnolo en La idea de Amrica
Lana (Mignolo 2007b), en el cual realiza una aguda problematizacin
de las categoras euro-modernas con las cuales han sido imaginados
los espacios y personas desde el "descubrimi ento" y la conquista.
Repensar los imaginarios hegemnicos, no como simple crtica
caprichosa, sino teniendo como punto de partida los imaginarios
marginados por la modernidad, parece ser la tarea ms reciente de
Mi gnolo. Para ello se vuelve imprescindible la configuracin de una
propuesta epistemolgica alternativa que puede ser comprendida
134
como "pensamiento decolonial".
Como vimos anteriormente, el saber moderno pretenda establecer
categoras universales de interpretacin de la realidad histrica, social
y econmica en sus territorios dominados. Esto quiere decir que el
proyecto de Mignolo, y de los otros intelectuales latinoamericanos
con l, gira en torno a la construccin de un pensami ento no-
universal, sino pluri-versal o de la "diversalidad". Y todo esto para
la denuncia de una coLonialidad del poder que
opera bajo las cuerdas de la modernidad, [y] nos alerta sobre el
hecho de que quien clasifica es siempre monotpico mientras
que quien es clasificado es siempre dia o pluritpico puesto que
ti ene que concebir el mundo en la interseccin de la clasificacin
impuesta por la colonialidad del poder y aquellas otras
clasificaciones que pasan a la categora de subalternas de la
modernidad colonial. (Mi gnolo 2001, p.25)
El proyecto decolonial aspira ha realizar un trnsito liberador desde
la historia universal, la historia propiciada por la epistemologa
occidental, haci a las historias de la diversalidad o pluri-versalidad
(Cfr. Mignolo 2001, p.35). El resultado que se pretende es el de "la
descolonizacin intelectual [que] tiene que reconocer la variedad de
historias coloniales, su diversidad histrica y epistmica". (Mignolo
2001, p.4 1)
Para Mignolo la "decolonialidad" ha estado presente como una
energa generada por el contradominio colonial a lo largo de la
modernidad. En palabras de Walter Mignolo, la lgica de la
"decolonialidad" es la siguiente (2007a):
Si la colonialidad es constitutiva de la modernidad, puesto que
la retrica salvacionista de la modernidad presupone ya la lgica
opresiva y condenatoria de la colonialidad [ . .. ], esa lgica opresiva
produce una energa de descontento, de desconfianza, de
desprendimiento entre qui enes reaccionan ante la violencia
imperi al. Esa energa se traduce en proyectos decoloniales que, en
135
ltima instancia, tambin son constitutivos de La modernidad. (p.26) [El
nfasis es de Mi gnol o]
y ms adelante Mi gnolo caracteri za a la decoloni alidad como:
la energa irreductible de seres humanos humillados, vilipendiados,
olvidados y margi nados. La decolonialidad es, entonces, la energa
que no se dej a manej ar por la lgica de la colonialidad, ni se
cree los cuentos de hadas de la retrica de la modernidad. Si la
decolonialidad ti ene una variada gama de manifestaciones [ . .. ],
el pensami ento decoloni al es, entonces, el pensamiento que se
desprende y se abre [ . .. ], encubierto por la racionalidad moderna,
montado y encerrado en las categoras del griego y del latn y
de las seis lenguas imperial es europeas modernas [italiano,
espaol, portugus, francs, ingls, alemn]' (Mignolo 2007a,
p.27)
Siguiendo el esquema de interpretacin de la categora
modernidad/ colonialidad, en toda situacin colonial se generan
respuestas contra-hegemnicas o de resistencia en medio de las
situaciones colonial es. Estas reacciones no han sido tomadas en
cuentas. Las propuestas que encierran dichos movimientos
anticoloniales es lo que se seala con la categora decolonial. La
primera que en Latinoamrica reconoce Mignolo ser, como dijimos,
la propuesta de Waman Poman
95
avanzada en su texto Nueva Cornica
y Buen Gobierno, enviado a Felipe nI a inicios del siglo XVII. La
consideracin de di cho documento ha sido casi nula por parte de
los intelectuales. Y esto porque no entra en las formas hegemnicas,
y lingsticas, de generar conocimiento. (Cfr. Mi gnolo 2007a, p.28)
!I: Este es para el ~ s u latinoalllcri cano. El intd .. ctual argentino nos otorga un nombre ms: el del esclavo
libert o Otabbah Cugoano: "\V;ullan Poma y Cugoano pcnsaron y abrieron la ranura de lo impensable
en la genealoga imJlerial de la mode rnidad, tant o en sus facetas de derecha como en sus facetas de
izqui erda . Ellos abrieron las Jluertas al pensamiento otro a partir de la experi encia y memoria del
Tawantisuyu. el uno, y de la expc' riencia y n)clll"ria de la brutal esclavitud negra del Atlnti co, el otro".
(Mi gnolo 2007a, p.:Z9) Todo ('sto es t justifi cado porque "la genealoga del pensamiento deeolonial es
pluriversal (no universal). As, cada Iludo de la n,c1 de esta genealoga es un punto de despegue yapenura
que reintroduce lenguas, memorias, cnlll omas, organizaciones sociales, subj etividades, espl endores y
mi seri as d ~ los Iegaclos im)1cri aks". (Migllol() 2007a, p.4.'
136
Recordemos que a Mignolo le interesa la reconstruccin de una
especie de arqueologa de la diferencia colonial, presente a lo largo
de sus escritos. En esta ltima etapa de su discurso el uso del trmino
decoLonial hace manifi esto de forma ms evidente el distanciami ento
con la teora postcolonial:
el pensami ento decoloni al se diferencia de la teora postcolonial
o de los estudios postcoloniales en que la genealoga de estos se
localiza en el poslestructuralismo francs ms que en la densa
hi storia del pensamiento planetario decolonial. (Mi gnolo 2007 a,
p.:27)
La propuesta consiste en desarrollar un "giro decolonial" (Cfr. Caslro-
Gmez y Grosfoguel , 2007): contrapuesto a la lgica de la colonialidad
moderna. Con este sriro se pretende "el desprendimiento de la retrica
de la modernidad y de su imaginario imperial" (Mignolo 2007a,
p.29-30)
Conclusin paTa este largo apartado
En medio de todo este vaivn de categoras analticas, lo que parece
otorgarle unidad a todas las reflexiones del intelectual argentino,
pareciera ser la categora de la geopoltica del conocimiento.
Mignolo no abandona nunca la idea de que el conocimiento depende
del lugar de enunciacin. Y es ms, casi se convierte en la idea eje
que le olorga unidad a sus variaciones conceptuales. Para Mignolo
no es lo mi smo un saber enunci ado en medio del imperio, que un
saber enunciado en la colonialidad. A esto se anan las referencias
de gnero, tnicas y poder econmico, las cuales siempre estn
situadas en un lugar determinado. Por todo esto las luchas llevadas
a cabo por la postcolonialidad india y la desarrollada en Medio
Oriente no puede se r la misma a seguir por los pensadores
latinoamericanos. Para lograr la manera propia y situada de oposicin
a la modernidad, una oposicin entre tantas, se hace imprescindible
establecer la arqueologa del saber de cada lugar de enunciacin%,
es decir la consideracin de las principales escuelas o tendencias
!I(; Algunos el e ('SIOS nf('rt"lll eS Iatinoal1lc ri canos, para :-1ignolo, son en el siglo XX:J os" Carlos I'vfali;teglli,
1,e0I'0ldo Z"a, Edlllllndo O'(;OI'I11 <1 n, Enrique Du sse l. entrt' Olr os ( 1 996h, p. 107 )
137
crti cas presentes en las diversas historias locales. Esta arqueologa
ti ene la {uncin de permitirnos reconocer la propia diferencia colonial
y sus aporles contra-hegemni cos para evitar perdernos en otras
genealogas, que si bi en ofrecen perspectivas crti cas, lo hacen desde
y Jara otras situaciones colonial es, y con la fin alidad de prevenirnos
caer en la moda de las corri entes contemporneas que no siempre
son pertinentes para las realidades geopolti cas espec fi cas. De este
modo, Mignol o intenta desarroll ar una recuperacin del pensami ento
crti co latinoameri cano, y el de otras latitudes no consideradas ni
por la posmodernidad y tampoco por la postcolonialidad, hacindonos
saber las inconveni encias de tal tarea.
Los probl emas que acechan al pensamiento latinoamericano son
bastant es complejos. Ya vimos arriba que no todo el pensami ento
generado en el espacio de la diferencia coloni al hace posibl e el
resurgimi ento de los di scursos margi nados, sino que ms bien puede
generar un tipo de coloniali smo interno. Es por esto que la primera
descolonizacin latinoameri cana fracas. Por eso, para Mi gnolo, "el
pt nsamiento dccolonial ya no es izq ui erda, sino otra cosa: es
desprendimiento de la episteme pol tica moderna, arti cul ada como
derecha, centro e izqui erda; es apertura hacia otra cosa, en marcha,
buscndose en la diferencia". (Mi gnolo 2007 a, pp. 30-3 1) La causa
del fracaso de la primera descolonizacin fue precisamente la trampa
de qu edar enunciado desde el mismo hori zonte epi stmi co -el
occidental- aunque, eso s, desde ot ro lugar. Para intentar ir ms all
de este fracaso se vuelve necesaria una "segunda descoloni zacin"
de aquel pensamiento letrado que todava es cmplice de los esquemas
de interpretacin europea pues permaneci ancl ado en el horizonte
imperi al hegemnico (Mi gnolo 2007a, p.32) .
Podr a habernos quedado la sospecha de que Mignolo pueda caer
en un "latnoamericanocentri smo" debido a la insistencia en la
el aboracin de una genealoga latinoameri cana postoccidental y
decoloniaJ. Esto es as pues en varios de sus textos intenta tomar
di stancia de las propuestas generadas en otros lares. Sin embargo,
en sus artcul os rns recientes Mi gnolo, como vimos, parece abrir la
perspectiva crti ca a otros lugares de enunciacin. Este es el aporte
signili cativo de la comprensin del pensamiento decolonial. La
138
siguiente cita nos aclara este punto:
La genealoga del pensami ento decoloni al se estructura en el
espacio planetari o de la expansin colonial/imperial , contrario
a la genealog a de la modernidad europea [ . . . ] la genealoga del
pensami ento decoloni al es pluriversal (no universal). As, cada
nudo de la red de esta genealoga es un punto de despegue y
apertura que reintroduce lenguas, memorias, economas,
organizaciones sociales, subj etividades, esplendores y mi serias de
los legados imperi ales. (Mignolo 2007a, p.45)
La propuesta referida al "pensami ento fronterizo" es un proyecto
que intenta catalizar las propuestas contramodernas generadas en
di stintos lugares de enunciacin. Este proyecto no intenta reducir
dichas propuestas a un "sistema" crti co si no que, respetando la
geopoltica del conocimi ento, se convierte en una comprensin local
de la diversidad de propuestas que intentan hablar desde la
colonialidad. En este proyecto se evidencia un giro en el pensami ento
de Mignolo que le alt: ja de cualqui er localismo reduccionista. Ya se
dijo que el locus de enunciacin determina, pero esto no impli ca, a
su vez, un determini smo que no permit a el di logo con otras
tradi ciones crti cas. La decoLonialidad se convierte en una va para
comprender las energas generadas por la diferencia colonial. Estas
energas son variadas y es tn ubi cadas en diferentes espacios de
interpretacin. El proyecto contra-hegemni co las une, pero no las
reduce.
La anterior es una vi sin panormi ca de la compleja propuesta
intelectual de Walter Mi gnolo. Las posibilidades interpretativas que
yacen en la mi sma son vari adas y muchas de ell as en reconstruccin
constante. Esto habla de un proceso de maduracin de las propuestas
tericas del semi logo argentino. Por ello, esta aproximacin est
sometida tanto al proceso de rearti cul acin por parte del autor, as
como a la atrevida comprensin global de un pensami ento en devenir,
lo cual no refl ej a una limitan te sino el compromiso con la realidad
que devi ene y pide, en cada momento hi stri co, interpretaciones
acordes a las nuevas realidades. Este ha sido slo un breve recorrido
139
que intenta poner en escena las propuestas de Mignolo. La toma en
cuenta de sus propuestas harn posibles formas otras de pensamiento.
Hemos intentado aqu dejar noticia de sus perspectivas tericas. La
profundizacin de las mismas es la tarea por veni r.
140