El examen de heces tiene su mxima indicacin clnica en las diarreas crnicas, y

en general interesa en aquellos procesos que cursan con insuficiencia digestiva o

en los que se busca el germen o parsito de la enfermedad.
Comprende la observacin directa, macroscpica y el anlisis qumico,
bacteriolgico y parasitolgico de la deposicin, ya sea espontnea o, mejor,
despus de una comida de prueba. Para Jimnez - Daz, lo ms importante es la
simple inspeccin de las heces: "el anlisis puede no decidir nada; en cambio, la
inspeccin consciente tiene un valor definitivo y con frecuencia nos permite sentar
definitivamente los diagnsticos". Adems, para practicar un anlisis coprolgico
hay que recomendar un analista de reconocida objetividad y experiencia
(BORDAS y SALVATELLA), pues los hallazgos pueden variar notablemente y en
distintos campos microscpicos, llevando un examen precipitado a conclusiones
totalmente errneas. Y, naturalmente, es siempre la clnica la que tiene la ltima
palabra.
El rgimen de prueba que deber seguir el enfermo durante tres das antes de
mandar la muestra de la deposicin al laboratorio, puede ser el de SCHMIDT,
modificado por BORDAS y SALVATELLA:
Desayuno. Un tazn de leche con malta y azcar. Pan blanco, ligeramente
tostado, untado con mantequilla.
Comida. Un plato de pur de patatas, espeso. Un bistec de ternera de 150 g. algo
crudo por dentro. Un huevo pasado ligeramente por agua en tortilla blanda. Pan
blanco con mantequilla. Sin postres de ninguna clase.
Merienda. (Si tiene costumbre). Igual que el desayuno.
Cena. Igual que la comida, menos la carne.
Conviene evitar que se mezcle orina con la deposicin, y el clnico la examinar
por s mismo antes de recoger la muestra para el laboratorio.
I. Caracteres macroscpicos
1) Cantidad. Depende fundamentalmente de los residuos alimenticios
procedentes de la dieta, segn su contenido en verduras y frutas, es decir, en
celulosa. Y de la existencia de estreimiento o diarrea en el enfermo.
Por trmino medio, y con una alimentacin corriente, se eliminan normalmente
entre 150 y 250 g por da de heces. Con un rgimen vegetariano se llega a 370
g., ms, mientras que con un rgimen crneo se excretan slo unos 60 g. diarios.
En estado patolgico pueden alcanzar las deposiciones un peso superior al
kilogramo diario, y si se trata de diarreas agudas graves, pueden eliminarse varios
litros diarios.
A) Aumentos excesivos se observan:
a) Tpicamente en la enfermedad de Hirchsprung o megacolon
congnito. Se caracteriza por la eliminacin espaciada (cada 10 15 das) de una
deposicin abundantisima, que suele rebasar los 300 g. en peso (tengamos en
cuenta que se da predominantemente en nios).
b) Son especialmente voluminosas las heces en los enfermos con esteatorrea
de cualquier origen: pancretica, disabsortiva, etc.
c) En la aceleracin del trnsito intestinal: fstulas gastroclicas,
hiperqunesias, etc., as como en los defectos de absorcin y en los sndromes de
hipersecrecin, todo lo cual es a su vez causa de diarrea, es decir, fluidificacin de
las heces, por lo que este apartado prcticamente se confunde con ella.
B) La disminucin se presenta en el estreimiento y en todos los procesos que a
l conducen. En los tumores de intestino grueso y recto que cursan con
estrechamiento de la luz intestinal. En todos los procesos que conducen al leo
(mecnico o dinmico).
En realidad, no slo se produce un todas ellas menor cantidad, sino -lo que tiene
ms valor clnico -disminucin del nmero de deposiciones (estreimiento
propiamente dicho).
2) Consistencia. Normalmente, la deposicin debe ser slida y "formada", es
decir, cilndrica y consistente para mantener esta forma despus de excretada. El
rgimen de prueba sin celulosa puede dar lugar a unas heces algo ms blandas,
pero normales.
Los estreidos eliminan deposiciones pequeas, duras, y a menudo "en bolas" o
"caprinas". Las falsas diarreas de los constipados se caracterizan por la
deposicin mixta, compacta la primera parte y pastosa el final.
Son fluidas, pastosas o lquidas las heces en las diarreas. En el clera se han
comparado con la "sopa de arroz", y en la tifoidea con el "pur de guisantes", pero
esta ltima es inconstante en su presentacin. Parece una "papilla" la deposicin
de los enfermos con insuficiencia gstrica descompensada. Es cremosa y
pegajosa, como "mantequilla", en las esteatorreas de origen biliar, pancretico o
entrico (esprue y diarreas esprueiformes en el adulto, celiaqua del
nio). Pegajosa y oscuras, como alquitrn, son generalmente las heces de las
melenas. Pastosa y esponjada, espumosa, es la deposicin en la llamada
dispepsia de fermentacin. Son apreciables los restos groseros de alimentos en la
"lienteria" por trnsito rpido, especialmente en la insuficiencia gstrica.
Deposiciones acintadas, en lpiz, aparecen en las estenosis del colon distal o
recto.
3) Color. Normalmente y con dieta mixta, la deposicin es de color pardo o marrn
ms o menos oscuro en el adulto, oscurecindose a medida que pasa el tiempo
expuesta al aire. Con dieta lctea y en los lactantes es amarillo canario. Con
dieta crnea se hace marrn oscuro. Una alimentacin rica en verduras
(espinacas especialmente) tie las heces de un color verdoso, mientras que si
preponderan las patatas y el pan, las heces se aclaran hacia un marrn
amarillento. El rgimen de prueba antedicho tiende a producir heces de color
ocre, normales. Un exceso de caf oscurece la deposicin.
En general, las heces duras de los estreidos son ms oscuras que normalmente,
y las deposiciones diarreicas suelen ser ms claras, aunque en esto ltimo hay
numerosas excepciones.
Blanco-grisceas, de color ceniza, son las heces en la acolia de las ictericias
obstructivas y de la fase aguda de las hepticas, con lo que su aspecto se ha
comparado con la masilla. La ingestin de papilla de bario puede producir el
mismo efecto.
Amarillentas, con diferentes matices, son las heces en las "diarreas de
fermentacin" y en las esteatorreas del esprue, insuficiencia pancretica, etc. Los
dems caracteres fsicos distinguen unas y otras. El ruibarbo, sen, santonina y
otros medicamentos tien de amarillo las deposiciones.
Como yema de huevo son las heces procedentes de un trnsito acelerado a partir
de las partes ms altas del intestino delgado.
De color verde, por la biliverdina, aparecen otras veces las deposiciones por paso
rpido global en las diarreas duodenales ("diarrea yeyunal" de Nothnagel). Ya
hemos dicho que un exceso de vegetales cloroflicos dan un tono verdoso a las
heces, y los mismo sucede si el sujeto toma calomelanos. En los lactantes son
frecuentes las diarreas verdes, pero es normal que en los nios criados al pecho
las deposiciones se tornen verdes al contacto del aire.
Rojizas, irregularmente, son las deposiciones que contienen sangre no
transformada, de origen bajo (hemorroides, tumores de colon distal, etc.). La
hematina puede dar un color pardo-rojizo a las heces.
De color pardo suelen ser las diarreas gastrgenos. Pardo oscuras son las heces
de putrefaccin que aparecen en distintos procesos (colitis, cncer, uremia, etc.), o
las debidas a pleiocromia por exceso de bilis, en la ictericia hemoltica.
Negruzcas y pastosas, pegadizas, como pez o alquitrn, son tpicamente las
heces en las "melenas" -de ah su nombre-, es decir, en las hemorragias
digestivas altas. De color negro son tambin las deposiciones despus de la
ingestin de morcilla o sangre, moras, mosto de uva, vino tinto, etc., o de tomar
preparados de carbn, hierro, bismuto, sales de plata, etc.
No hace falta recurrir al laboratorio cuando la sangre inalterada es reconocible a
simple vista embadurnando la deposicin (sangre de origen bajo: hemorroides,
etc.), ni tampoco en los casos de hemorragias altas abundantes con heces negras
y pegajosas, como alquitrn.
La sangre en heces puede proceder de un cncer de esfago, varices esofgicas
(cirrosis heptica), ulcus gastroduodenal, carcinoma gstrico, ulceraciones
intestinales (tifoidea, tuberculosis, colitis ulcerosa), infarto mesentrico,
invaginacin intestinal, cncer de colon, poliposis, hemorroides.
4) Olor. El olor fecal, caracterstico, se hace ftido en todos los procesos que
cursan con petrufaccin de las protenas ingeridas o endgenas (lo cual puede
ocurrir, aunque no obligadamente, en pacientes con insuficiencia gstrica, biliar o
pancretica, colitis, cncer, etc.), y sobre todo en las melenas, en el cncer de
colon y en el absceso abierto en el intestino grueso. En la acolia es desagradable,
pero no hediondo (SCHMIDT, EPPINGER).
De olor rancio, agrio, son las "diarreas de fermentacin" con trnsito rpido a partir
del ciego. Inodoras se vuelven las deposiciones durante las curas con antibiticos
intestinales. De olor amoniacal son las diarreas urmicas y en las fstulas
rectovesicales.
5) Moco. Su aparicin en las deposiciones suele ser reconocible ya
macroscpicamente, por lo menos en la emulsin de heces observada sobre todo
oscuro. Si est finamente dividido y mezclado en las heces, dndoles un aspecto
brillante procede del intestino delgado, a diferencia del moco en copos visibles,
que tienen un origen ms bajo y sobre todo en tiras o gleras, cuyo punto de partida
est en el colon distal. Su significacin clnica es muy distinta si se presenta
aisladamente como moco perlado, transparente, o si es opaco, mezclado con
clulas epiteliales, sangre o pus: en el primer caso se trata de un catarro alrgico,
puramente funcional o mixoneurosis ("colitis mucomembranosa"), y
excepcionalmente, si es muy abundante, de un tumor vellos; mientras que en el
segundo caso seala la existencia de un proceso inflamatorio, ms o menos
profundo (enteritis y colitis genuinas)
II. Caracteres qumicos
1) Reaccin. Corrientemente se examina con el simple papel tornasol o con el
papel indicador Merck que seala el pH aproximado. Las heces normales son
neutras o ligeramente alcalinas, pero la reaccin depende de mltiplos factores,
dietticos y endgenos, por lo que sus variaciones, tanto en la salud como en la
enfermedad, son irregulares y de escaso valor clnico (HARRISON).
Presentan reaccin cida las heces de los enfermos con "dispepsia de
fermentacin", mientras que son alcalinas en las diarreas de
petrufaccin. Tambin suelen ser alcalinas las deposiciones en la insuficiencia
gstrica descompensada ("diarreas gastrgenas"). En el esprue son, por lo
general, de reaccin cida.
2) Prueba de fermentacin de Strasburger. Las heces normales no muestran
desprendimiento gaseoso, es decir, que la fermentacin precoz y tarda resultan
negativas. El desprendimiento gaseoso precoz y marcado indica la presencia de
hidratos de carbono solubles en las heces y demuestra su falta de
aprovechamiento por el enfermo. La fermentacin tarda, siempre escasa, traduce
la existencia de procesos de putrefaccin.
3) Albmina disuelta. Los restos albuminoideos pueden proceder de los
alimentos o de exudados intestinales. La llamada "albmina soluble o disuelta",
precipitable en la emulsin de heces mediante el sublimado -con lo que el lquido
que sobrenada queda claro y transparente, en la prueba de Schmidt-Triboulet-, es
siempre patolgica y corresponde a protenas desintegradas y de origen mural
ms o menos profundo, por lo que su hallazgo en el examen coprolgico tiene un
gran valor clnico, significando la existencia de un proceso inflamatorio o
destructivo en la pared intestinal -enteritis, colitis, lceras, neoplasias, etc.-, y la
presencia de exudado, sangre o pus: signo de "organicidad". El resultado
negativo de la reaccin de la albmina disuelta no excluye la patogenia
inflamatoria del cuadro.
4) Sangre oculta. El examen qumico del pigmento hemtico en las deposiciones
(mtodo de Weber, con la tintura de guayaco, de Adler, con la bendicina, o de
Meyer, con la fenolftaleina), tiene inters en todos los casos en que se sospecha
la existencia de hemorragias digestivas subclnicas, es decir, sin que se acusen
visiblemente en forma de melena (1).
Las mismas causas capaces de dar lugar a melena pueden irrigar hemorragias
ocultas, pero en especial las siguientes:
a) Tumores del tracto digestivo, sobre todo cncer gstrico o de colon. (El derecto
suele dar hemorragias aparentes).
b) Enteritis y colitis.
c) Ciertas ditesis hemorrgicas: prpura de Henoch, hemofilia, escorbuto, etc.
d) Algunas parasitosis intestinales (anquilostoma, teniasis, etc).
e) En ocasiones, las cirrosis hepticos.
f) Epistaxis posteriores, hemoptisis o hemorragias gingivales deglutidas.
Para practicar un examen de sangre oculta en heces es preciso previamente tener
el enfermo durante tres das a dieta libre de carne, morcilla y otros productos que
puedan contener hemoglobina, o un exceso de clorofila (vegetal verdes), as como
suprimir toda medicacin frrica, con nitritos, bismuto o cobre. Conviene repetir la
prueba varias veces en das distintos, tanto para cerciorarse de la negatividad
como para comprobar, en su caso, el carcter crnico, iterativo de la hemorragia
(tpico del cncer frente al ulcus).
(1) Por su simplicidad y rapidez, las tcnicas de reconocimiento de sangre
oculta en heces pueden ser practicadas directamente por el clnico o un
auxiliar sanitario.
Prueba de la bencidina. Sobre un papel de filtro manchado con heces se
derraman unas gotas de solucin de bencidina (al 1% en cido actico
diluido al 50%, solucin que se conserva durante quince das), y en seguida
se aaden unas gotas de agua oxigenada "a 10 volmenes". Si existe
sangre se formar un halo verde-azulado en el papel mojado en torno a la
mancha de heces.
Prueba del piramidn. Se procede igualmente, utilizando una solucin de
piramidn al 5%, en lugar de la bencidina; luego se aade tambin el agua
oxigenada. Cuando es positiva aparece una coloracin azul violeta, o rojiza
si es escasa la sangre existente en las heces.
La prueba de la bencidina es mucho ms sensible que la del piramidn. Para
tener idea de la magnitud de la hemorragia conviene practicar las dos
reacciones: unas heces "bencidina-positivas", pero "piramidn-negativas",
contienen muy poca sangre.
5) Pigmentos biliares (reaccin del sublimado).
Normalmente las heces contienen estercobilina y estercobilingeno, que le dan su
color normal. En el examen coprolgico de un sujeto sano no debe encontrarse
biblirrubina ni biliverdina.
La presencia de estos productos se investiga por la reaccin de Schmidt-Triboulet
(sublimado-actico). Segn el color que se produce al mezclar una pequea
cantidad de deposicin con el reactivo, pueden darse los siguientes resultados:
a) Sublimado rosa: normal. Indica existencia de estercobilina.
b) Sublimado verde: Nos encontramos ante biliverdina (bilirrubina escasamente
transformada); esto quiere decir que las heces tienen carcter intestinal alto,
donde normalmente existe biliverdina. Significa trnsito acelarado.
c) Sublimado blanco: Acolia. No hay pigmentos biliares en la luz intestinal, es
decir, ictericia obstructiva (en las parenquimatosas es fcil que durante un breve
periodo exista acolia, pero no es persistente y raramente total).
Podemos investigar tambin la bilirrubina (reaccin de Grigaut). Si se halla
elevada (lo normal es que no exista) estamos ante una ictericia hemoltica. El
aumento discreto puede deberse tambin a trnsito acelerado.
6) Enzimas ("prueba de la gelatina"). Prcticamente slo interesa, en algn caso,
comprobar la presencia de tripsina. Las heces normales, as como las
deposiciones de los enfermos con celiaquia, licuan la gelatina, mientras que en las
ausencias de tripsina, como en la insuficiencia pancretica exocrina (fibrosis
quistita, obstruccin canalicular, carcinoma masivo, etc.) la gelatina queda
intacta. Un proceder muy sencillo consiste en aplicar una gota de la emulsin de
heces, por espacio de media hora, sobre la gelatina de una pelcula fotogrfica o
radiogrfica, que queda "digerida" en aquel lugar si existe tripsina.
Sin embargo, es excepcional la falta absoluta de ste u otros fermentos, por lo que
su determinacin tiene escaso valor clnico y apenas se practica actualmente.
En la colitis ulcerosa se registra una proporcin muy elevada de lisozima en las
heces (ABDERHALDEN, MEYER).
III. Restos alimenticios (principios inmediatos)
Una digestin deficiente en algunos de los tramos del tubo gastrointestinal, se
acusa en el examen coprolgico por la aparicin de restos de alimentos ingeridos,
siempre que el defecto no haya sido compensado en tramos
inferiores. Prcticamente sin embargo seala trastorno "anterior" al colon:
gstrico, pancretico, de intestino delgado o linfomesenterial.
Un estudio riguroso, a fines de investigacin, requiere la aplicacin de mtodos
qumicos, de balance, conociendo exactamente la proporcin de principios
inmediatos en la dieta y en las heces. Pero para el uso clnico corriente basta la
observacin macroscpica de la emulsin de heces y el examen microscpico de
las cuatro preparaciones clsicas: sin teir, con lugor, con Sudn y con cido
actico.
En general, una aceleracin global del trnsito gastrointestinal determina la
presencia de restos groseros de los alimentos en las heces -lienteria- y la
aparicin en el examen microscpico de esteatorrea, creatorrea y amilorrea,
aunque no exista un dficit enzimtico primitivo.
1) Esteatorrea (grasa neutras y cidos grasos). La presencia de un exceso de
grasa - esteatorrea- en las deposiciones obedece a uno o varios de los siguientes
mecanismos: trnsito acelerado, dficit enzimtico de su digestin, dficit de
absorcin o hipersecrecin endgena. Unas veces predomina la grasa neutra, sin
desdoblar, y en otros casos los cidos grasos y jabones.
La grasa se reconoce a veces ya macroscpicamente y en la emulsin de las
heces por las gotas que flotan. En la preparacin microscpica, por la tincin con
el Sudn III, el rojo escarlata o el cido smico. Los cidos grasos aparecen
generalmente en forma de agujas finas y alargadas.
Empleando el mtodo de dosificacin hmedo, los valores normales son los
siguientes:
Grasa total ........................................ 17,5
Grasa neutra ...................................... 7,3
cidos grasos libres ............................. 5,6 por ciento de sustancia
total seca
cidos grasos combinados
(Jabones) ........................................... 4,6
Empleado el mtodo de Cammidge -seco- las cifras son superiores en un 30-50%,
aproximadamente.
Se consideran patolgicas las heces que contienen una cantidad total de grasa
por encima del 25%, o bien cuando sus fracciones parciales estn elevadas
excesivamente.
Se hallan cifras elevadas en los siguientes procesos:
a) Diarrea grave, por acelerado trnsito intestinal, con la consiguiente defectuosa
absorcin.
b) En la fstula gastroclica, por igual causa.
c) En el esprue, tanto en su forma tropical como en la idioptica o esprue
"nostras". Es en los adultos, junto con la insuficiencia pancretica y biliar, la causa
ms frecuente de esteatorrea.
d) En la enfermedad celaca. Esta es, en cambio, la ms corriente en nios.
En estas dos ltimas formas la esteatorrea es muy considerable, predominando en
las heces los cidos grasos y jabones (grasas desdobladas).
e) En afecciones pancreticas que cursan con una baja en la secrecin de lipasa
(pancreatitis crnicas, tumores de pncreas, obstrucciones del conducto de
Wirsung).
En estos casos, la esteatorrea, que tambin es muy copiosa, es casi
exclusivamente de grasas neutras, a diferencia con el esprue.
f) En obstrucciones del conducto biliar (coldoco, heptico o de los conductillos
intrahepticos) existe tambin esteatorrea, con predominio de cidos grasos libres
y combinados, pero por aumentada secrecin endgena de grasas, predominan a
veces las grasas neutras.
g) En la lipodistrofia intestinal o enfermedad de Whipple, en la tabes mesaraica
(tuberculosis de ganglios linfticos intestinales), y en general en todos los
procesos que cursan con obstruccin linftica intestinal: linfosarcoma, Hodgkin,
leucemia, etc.
h) En la esteatorrea idioptica, posiblemente ligada a una hipersecrecin intestinal
de grasa.
En resumen, pues, podemos decir que una "esteatorrea de grasa neutra" habla en
favor, sobre todo, de insuficiencia pancretica, mientras que la "esteatorrea de
cidos grasos" (aunque exista tambin cierta proporcin de grasa neutra), excluida
la insuficiencia biliar (acolia), corresponde, probablemente, a un trastorno de
absorcin esprueiforme. Sin embargo, en las pancreopatas puede aparecer
desdoblada la grasa gracias a las lipasas bacterianas del colon (FAHRLAENDER).
2) Creatorrea. El defecto de aprovachamiento de la carne se investiga en las
heces por microscopia. En los sujetos normales se encuentran unas pocas fibras
musculares sueltas, apenas reconocibles como tales, pues no presentan ya
estriacin transversal y su forma es redondeada.
Existe creatorrea, es decir, restos de carne o de fibras musculares, sin atacar, en
los siguientes casos:
a) En la insuficiencia gstrica con aquilia. En este sndrome las fibras musculares
que aparecen en las heces estn todava agrupadas en manojos y se observan
tpicamente abundantes restos de tejido conectivo intacto en forma e fieltros o
fibras arborescentes.
b) En la insuficiencia pancretica (pancreatitis crnica, neoplasias, etc.). Aqu, las
fibras musculares estn deshilachadas, sueltas, como trozos de caoba, pues por
su buen estado de conservacin presentan ngulos marcados, estriacin
transversal y ncleos tingibles, acusando un dficit de digestin trptica. No existe
tejido conectivo, a no ser que se asocie una insuficiencia gstrica, en cuyo caso
las fibras aparecen todava agrupadas en haces por el conjuntivo intersticial
inatacado. A veces no existe creatorrea apreciable en la insuficiencia pancretica
por la suplencia enzimtica de los fermentos proteolticos intestinales y
bacterianos.
3) Amilorrea. Consiste en la presencia de restos de almidn sin digerir y clulas
de patata en las heces que en la preparacin teida con lugol, aparecen de color
azul. Su examen tiene menos inters clnico que el de los dems principios
inmediatos, pero sirve principalmente para atestiguar un defectuoso ataque de la
celulosa en el ciego ligado a un trnsito acelerado a travs del colon.
Aparece en los siguientes casos:
a) Ingestin excesiva de feculentos, con o sin defectos de insalivacin y
masticacin.
b) Insuficiencia pancretica. La coexistencia de esteatorrea y creatorrea en este
sndrome global confirma el diagnstico. La amilorrea puede faltar en
pancreopatas evidentes.
c) Dispepsia cecal de fermentacin con hiperperistaltismo clico. La abundante
flora iodfila y los caracteres macroscpicos de la deposicin, as como la
ausencia de esteatorrea y creatorrea, excluyen la insuficiencia
pancretica. Recurdese que la supuesta "dispepsia de fermentacin" es un
sndrome de etiologa mltiple.
d) En toda diarrea aguda con trnsito acelerado, desde tramos altos.
IV. Examen bacteriolgico y parasitolgico
1) El primero tiene por objeto comprobar la existencia de una "disbacteriosis" o
desequilibrio en la flora habitual del intestino, o bien atestiguar la presencia de un
germen anormal, especfico de la enfermedad, cuyo diagnstico clnico
sospechamos. Ms frecuentemente todava el examen bacteriolgico de heces se
practica a fines epidemiolgicos, para despistar portadores de grmenes entre los
convalecientes y contagiados latentes.
La flora normal constituye un tercio del peso de las heces secas. Predomina en el
adulto el colibacilo, y en menor proporcin el subtilis, clostridium butyricum,
proteus, etc., destacando tambin la llamada "flora proteolgica", constituida sobre
todo por los anaerobios putrificus y aerogenes capsulatus (bacilo de Welchii o de
Frnkel de la gangrena gaseosa); en general, la flora dominante es "Gram
negativa". En el lactante, en cambio, es preferentemente "Gram positiva",
descollando por su abundancia el Lactobacillus acidophilus y el biffidus.
En la recogida de muestras de heces debe evitarse la mezcla de orina, y una vez
introducidas en recipientes limpios y estriles, enviarlas inmediatamente al
laboratorio.
El examen bacteriolgico puede hacerse por microscopia directa de la extensin
teida o bien por cultivo de heces, insustituible en general cuando se trata de
aislar un germen especfico. Se utiliza ventajosamente un grumo de moco opaco
por su mayor riqueza en grmenes.
En las disbacteriosis ocurre una exagerada desproporcin entre la flora
"sacaroltica" iodfila -la del lactante- y la proteoltica, a favor de una u otra. Sin
embargo, hoy tiende a interpretarse este hallazgo ms como efecto que como
causa del proceso, y la verdadera disbacteriosis estribaria en la "degeneracin del
colbacilo" con aparicin de formas atpicas. p-colibacilos, incapaces de inhibir los
anaerobios y, en cierto grado, la flora patgena en general. Para comprabar el
estado de los colibacilos se recomienda el mtodo del "ndice coli" del NISSLE, o
sea la observacin de la actividad inhibente que posean los colibacilos de las
heces sobre el desarrollo de las colonias Eberth en cultivos mixtos.
En cuanto a grmenes especficos, puede interesar especialmente la bsqueda
del bacilo de Koch en las supuestas localizaciones intestinales de la enfermedad,
pero tngase en cuenta la posibilidad de autocontaminacin por bacilos deglutidos
con los esputos en los tuberculosos pulmonares, por lo que slo tiene valor su
hallazgo si ha podido descartarse aquel origen y si coincide con signos clnicos y
locales manifiestos.
El vibrin colrico y otros grmenes pueden reconocerse a veces directamente,
pero en general, y sobre todo en las salmonelosis, deber recurrirse
sistemticamente al cultivo de medios apropiados (Endo, etc.). La comprobacin
de un gran nmero de bacilos de Boas-Oppler es frecuente en los casos de cncer
gstrico, lo que tiene un cierto inters diagnstico.
2) Entre los protozoos destacan, por su relativa frecuencia de observacin en
heces humanas, las amebas, los flagelados del tipo de las lamblias, Trichomonas
y Chilomastix, y los ciliados, como el Balantidium coli. Pueden aparecer las
formas activas o sus quistes, que no deben confundirse con las levaduras
existentes normalmente en toda deposicin. Es discutible la capacidad patgena
de cualquiera de los protozoos sealados, y antes de admitir la importancia
etiolgica de tal hallazgo en las heces deben excluirse otras causas del cuadro, y
slo sern inculpados aquellos si adems su presencia es abundante.
La ameba patgena -Entamoeba histolytica- se distingue de las saprofitas por su
gran motilidad con seudpodos visibles, los hemates fagocitados y los cuatro
ncleos de sus quistes. Es mejor, en los casos sospechosos de disentera
amebiana, buscarla en el frotis de la mucosa rectal.
3) El diagnstico de las helmintiasis intestinales se basa en el hallazgo del parsito
o de sus huevos en las heces. Para facilitar la bsqueda de estos ltimos se
recurre a los mtodos de enriquecimiento o concentracin (BARTHELEMY,
TELEMAN) de las heces.
Las tenias pueden reconocerse por la aparicin macrospica de sus anillos -
proglotis- o mediante el examen microscpico de sus huevos. La cabeza o
esclex tiene, adems de cuatro ventosas, una corona de ganchos en la especie
solium, a diferencia de la saginata, que slo posee las ventosas. Los huevos de
ambas son redondos, de color pardo, y recubiertos por una cscara radiada.
Los huevos de scaris son ovalados, tambin de color pardo, y estn incluidos en
un caparazn rugoso como una nuez y doble membrana.
En la oxiuriasis, tan banal, no se comprueban a menudo huevos de parsitos, a no
ser que se busquen por raspado con esptula, en los mrgenes del ano. Son
ovalados, incoloros y muestran un doble contorno limitante.
Las larvas de triquina rara vez son demostrables en las heces, excepto en la fase
de enteritis y tras administrar un purgante salino. Es mejor recurrir a la biopsia
muscular o incluso a la comprobacin de los embriones en la sangre.
El anquilostoma presenta unos huevos ovales y transparentes que dejan ver al
embrin enrollado. En la esquistosomiasis mansoni, se observan huevos
ovalados con espina lateral y embrin apreciable en su interior; se recogen mejor
por biopsia de la mucosa rectal que en las heces.
4) Excepcionalmente, en las miasis de localizacin digestiva pueden aparecer
larvas de mosca en las deposiciones. Naturalmente, slo tienen valor los
hallazgos en heces recin emitidas, directamente examinadas, para evitar la
contaminacin externa.
5) En cuanto a los hongos, existen casos de moniliasis intestinal (Candida
albicans, del muguet), en especial en enfermos tratados largamente con
antibiticos, que pueden reconocerse por la presencia de este hongo en las
deposiciones. Sin embargo, hay que ser muy exigente antes de admitir la relacin
etiolgica entre el cuadro clnico y el hallazgo de la monilia.
V. Estercograma en los distintos sndromes digestivos
1) Trnsito global ultrarrpido. Diarrea verde. Lienteria y microscpicamente
grasas, fibras musculares y almidn sin digerir. Sublimado verde.
2) Insuficiencia gstrica. Heces pastosas o lquidas ("diarrea gastrgena") si est
descompensada, de color pardo y alcalinas. Tejido conjuntivo, abundante, en
fieltros y fibras arborescentes que constituyen el dato ms caracterstico. Fibras
musculares en manojos y a veces trozos groseros de carne. Grumos de almidn y
clulas de patata.
3) Insuficiencia biliar. Heces aclicas arcillosas, blancogrisceas en la obstruccin
total, con sublimado blanco; hipocoloreadas si es parcial. Esteatorrea con
abundantes cidos grasos y jabones, y escasa grasa neutra.
4) Insuficiencia pancretica. Deposicin voluminosa, maloliente y de color
amarillento brillante, con reaccin alcalina habitualmente. Creatorrea, en forma de
fibras musculares sueltas bien conservadas, con estriacin, angulosas y
nucleadas; no se observa tejido conectivo, a no ser que coexista una insuficiencia
gstrica. Esteatorrea en forma de gotas de grasa neutra. Amilorrea, menos
aparente, representada por granos de almidn.
5) Trastornos de absorcin (sprue, celiaquia). Heces muy voluminosas, de
aspecto cremoso y de color ocre o como mantequilla, con superficie brillante y con
burbujas. Esteatorrea a base, sobre todo, de cidos grasos y jabones. No existe,
por lo general, creatorrea y apenas almidn.
6) Dispepsia de fermentacin. Heces pastosas, en torta, amarillentas, espumosas
y de olor rancio, con reaccin cida y abundante fermentacin en la prueba de
Strasburger. Abundante almidn sin digerir, flora iodfila y clostridias.
7) Heces de putrefaccin (etiologa diversa). Color oscuro, aspecto lquido o
pastoso, olor ftido y reaccin alcalina.
8) Enteropatas alrgicas. Abundante moco transparente. Cristales de Charcot-
Leyden. Eosinfilos.
9) Enteropatas inflamatorias. Moco opaco en cantidad, con sangre o pus
frecuentemente. Albmina disuelta. A menudo heces de putrefaccin. Clulas
epiteliales abundantes, y grmenes.