LA MIXTECA

ALIMENTACIN
Como el resto de los pueblos de la Mesoamrica precolombina, la
subsistencia de los mixtecos estaba basada en la agricultura. Las
condiciones ecolgicas y topogrficas del territorio de este pueblo
condicionaron el desarrollo de ciertos cultivos adaptados a la
diversidad de ambientes en la Mixteca. Desde luego, el ms
importante de los cultivos de este pueblo fue el maz, al que estaban
asociados otros cultivos de vital importancia en la dieta de los
mesoamericanos. Entre ellos hay que sealar diversas variedades de
frijol, chile y calabaza. En los lugares donde el clima lo permita,
existan cultivos de especies de uso no necesariamente alimentario.
Entre ellos, cabe destacar el algodn adaptado a los climas
semitropicales de la Mixteca Baja, la Caada de Cuicatln y la Costa
de Oaxaca, y el cacao, propio de las zonas con mayor humedad.
LENGUA Y LITERATURA
A la llegada de los espaoles, en la Mixteca se hablaban numerosas
variedades del idioma mixteco, ya para ese entonces con diversos
grados de inteligibilidad mutua. De acuerdo con Spores (1967 y 2007)
hacia el Preclsico la lengua hablada en la regin era el idioma
protomixtecano, del que derivan no slo todas las lenguas mixtecas
conocidas en la actualidad, sino tambin el triqui, que hablan los
miembros del pueblo homnimo en la parte meridional de la Mixteca
Alta. Los grados de divergencia entre las numerosas lenguas mixtecas
de la actualidad son producto de la historia de sus hablantes: por
ejemplo, segn anlisis glotocronolgicos, la variedad costea del
mixteco se separ del mixteco nuclear de las tierras altas hacia el siglo
X u XI de la era cristiana, lo que coincide con la tarda colonizacin de
la Costa Chica por parte de los mixtecos.
Los monjes dominicos que fueron encargados de la evangelizacin de
Oaxaca establecieron por primera vez una escritura fontica de la
lengua mixteca. A los frailes Antonio de los Reyes y Francisco de
Alvarado se debe la edicin de la primera gramtica en la lengua que
se hablaba en la Mixteca Alta por el tiempo de la Conquista. La
variedad recogida por los dominicos parece corresponder con la
empleada en Yucundaa (Teposcolula), que pudo haber servido como
lingua franca en la regin. La ortografa de la variedad de Teposcolula
fue adaptada luego para escribir la lengua mixteca, cuyo nombre en la
poca de la Conquista fue dzaha dzahui.

RELIGIN
La religin era una esfera importante en la vida de los mixtecos de la
poca prehispnica. Uno de los atributos de los yaha yahui era el
sahumador, cuyas representaciones aparecen con frecuencia en los
cdices.
Los mixtecos de la poca prehispnica tuvieron una religin animista.
De acuerdo con la informacin que se ha obtenido de los documentos
pictogrficos producidos por este pueblo, la proveniente de fuentes
histricas coloniales y del anlisis de la evidencia arqueolgica, se
puede decir que comparte con otras religiones mesoamericanas
algunos rasgos muy caractersticos, entre ellos, la creencia en un
principio dual primigenio que dio origen al mundo como se le conoce.
Otro rasgo comn entre la religin mixteca y el resto de las religiones
mesoamericanas es la creencia en que el mundo ha sido creado y
destruido en varias ocasiones.
ARTES
Muchas de las piezas mixtecas que se conocen son piezas de
cermica, cuyo material durable ha resistido el paso del tiempo.
Algunas de las ms antiguas corresponden al Preclsico Medio. Se
trata de piezas que reflejan influencia de los estilos olmeca y zapoteca,
como en el caso de la alfarera encontrada en Monte Negro. El estilo
uie, que se desarroll en la Mixteca Baja durante el Clsico, tambin
muestra una fuerte influencia zapoteca, combinada con algunos
elementos de inspiracin teotihuacana. En esa zona y durante ese
perodo gozaron de popularidad las representaciones del dios del
fuego. Otras piezas caractersticas del estilo uie son las cabecitas
colosales que se han encontrado en Acatln, Anicano y otras
localidades de la Mixteca poblana.
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En algunas localidades de La
Montaa se conservan piezas de estilo uie que siguen siendo objeto
de culto por parte de los nahuas, tlapanecos y mixtecos que habitan
esa regin.
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