APLICACIN DE LA ANTROPOLOGA FORENSE DENTRO DEL

DERECHO INTERNACIONAL HUMANITARIO.

El caso del conflicto armado en Colombia.
CLAUDIA DELGADO AGUACA
Antroploga
Especialista en Derechos Humanos
Universidad de los Andes
cdelgadoag@ yahoo.com cdelgado@uniandes.edu.co
Cuando se habla de la aplicacin de las normas del Derecho Internacional Humanitario (DIH.) o la
humanizacin de la guerra para el caso del conflicto armado en Colombia, generalmente se hace
referencia a la proteccin de los heridos, enfermos, prisioneros de guerra, la poblacin civil y la
limitacin del uso de la violencia. Estas son algunas de las reglas establecidas en los cuatro
Convenios de Ginebra de 1949, en especial por el Artculo 3 comn relacionado con los conflictos
internos y los dos Protocolos de 1977 adicionales a estos convenios.
Sin embargo, aunque algunos artculos de los Convenios hablan sobre las normas humanitarias
mnimas del tratamiento a las personas muertas como consecuencia del conflicto armado, estas
son las ms olvidadas pareciendo que en Colombia al perder la vida simultneamente se perdiera
la dignidad, el respeto y junto con ellos el derecho al reconocimiento de la personalidad jurdica o el
derecho a la identidad. Este artculo plantea precisamente la importancia y la manera de conservar
la dignidad humana, el respeto a la persona y la identidad que ella tena ms all de la muerte
orgnica de un cuerpo que producto del conflicto armado ha sido abandonado a la intemperie o
inhumado en fosas comunes con la casi inexistente posibilidad de ser encontrado, rescatado e
identificado fehacientemente.
Pero el problema no es slo del respeto por el cuerpo de alguien que tuvo una historia y form
parte de una sociedad. El problema trasciende definitivamente a los familiares de las vctimas que
estn condenados a permanecer en la incertidumbre sobre la suerte y el paradero de sus seres
queridos manteniendo y alimentando problemas familiares de tipo psicolgico, moral, econmico y
legal.
Igualmente para la poblacin civil en general, el encontrar un cuerpo insepulto o fosas comunes en
sitios clandestinos no slo constituye un problema de salud pblica, sino que adems
antropolgicamente resquebraja su entorno social respecto a los lmites entre el mundo de los
vivos y los muertos.
El tema de la sepultura hace vibrar elementales cuerdas del sentimiento pblico y privado. Las
prcticas relacionadas con el entierro son tan variadas y fantsticas como lo son los diferentes
alfabetos. Cada una de ellas implica una riqueza de valores semnticos y simblicos. Estos buscan
equilibrar las dualidades, las contradicciones... En otras palabras, los ritos de sepultar a los
muertos procuran satisfacer y estilizar impulsos y reflejos sociales inherentemente opuestos. Se
esfuerzan para apartar a los muertos del mundo sensorial de los vivos y al mismo tiempo fijan un
recuerdo tctil y duradero. El sepulcro tiene la finalidad de alojar el muerto dentro de la ciudad de
los vivos y muy cerca de sta. Simultneamente el entierro y sus ceremonias rituales tienen la
finalidad de impedir el error de los muertos, su retorno a las calles y las casas de los vivos.
(Steiner, 1987:96)
Ahora bien, como ya sabemos una de las infracciones ms comunes a las normas del DIH. y en
especial del Protocolo II Adicional y del Artculo 3 comn en Colombia, es el incluir dentro del
conflicto armado a la poblacin civil. Esto se evidencia no slo en los casos de masacres, tomas
guerrilleras y de autodefensas a poblaciones, desplazamientos forzados, etc. sino en especial,
para el contexto de este escrito, a los casos de secuestro.
Si bien es cierto que la figura del secuestro se presenta dentro del Cdigo Penal y de
Procedimiento Penal, no est contemplada dentro de las normas de los Convenios de Ginebra y
los Protocolos adicionales Sin embargo, es importante que esta se tenga en cuenta dentro del
conflicto armado colombiano, ya que los civiles permanentemente son vctimas de este flagelo por
parte de los grupos insurgentes, lo que se constituye en un involucramiento de la poblacin civil
dentro de la guerra[1].
Muchas veces los secuestrados fallecen en los lejanos lugares de cautiverio o en las fuertes
jornadas de desplazamiento que efectan junto a sus captores[2]. Sus cuerpos son dejados en la
superficie o enterrados en sitios distantes e inhspitos donde es muy difcil su recuperacin. A
esto se le suma el hecho que los grupos combatientes no vuelven a tener ningn contacto con las
familias de las vctimas y por lo tanto la incertidumbre de ellas sobre la integridad de su ser
querido permanece indefinidamente.
Pero el caso del conflicto armado en Colombia presenta adems otra caracterstica degradante en
la que tambin se involucra directamente a la poblacin civil, las masacres. Muchas veces los
civiles son acusados por los actores de la guerra como base social del grupo opositor. De esta
forma los actores armados del conflicto llegan a las poblaciones y adems de tomar rehenes a
estas personas, las llevan a sitios aislados y las asesinan, dejando sus cuerpos a la intemperie,
inhumados o algunas veces cortndolos con motosierras y arrojndolos a ros para no dejar
ninguna pista sobre su destino.
De otro lado se encuentran los casos de soldados, guerrilleros y miembros de las autodefensas
que han muerto como producto directo del conflicto. En algunos casos[3], los cuerpos se
descomponen rpidamente o se encuentran bastante destrozados y en el momento de su hallazgo
se tornan muy difciles de recuperar e identificar.
Esta gran cantidad de cuerpos sin vida producto de intensos combates, de objetivos civiles durante
la guerra, de la falta de atencin durante el secuestro y de los homicidios mltiples (masacres)
selectivos, deben ser rescatados, identificados y en lo posible devueltos a sus familias.
Lamentablemente la recuperacin e identificacin de vctimas se torna mucho ms difcil cuando el
cuerpo se encuentra en avanzado estado de descomposicin, carbonizacin, incineracin,
mutilacin y/o esqueletizacin y por lo tanto se deben acudir a tcnicas que hagan posible aplicar
los artculos 15, 16 y 17 del Convenio de Ginebra para aliviar la suerte que corren los heridos y los
enfermos de las fuerzas armadas en campaa y que hablan sobre el trato debido a los muertos. Es
aqu donde nace la importancia de la aplicacin de la antropologa forense, que se constituye en
muchos casos como la ltima esperanza para encontrar a las vctimas, devolver el nombre a los
muertos y la tranquilidad a sus familias.
Si bien es cierto que la tarea jurdica y legal de realizar levantamientos de cadveres corresponde
exclusivamente a algunas cuerpos estatales de polica judicial como el Cuerpo Tcnico de
Investigacin (CTI.), el Departamento Administrativo de Seguridad (DAS), la SIJIN, etc. y en su
ausencia las primeras autoridades de un municipio, el acto de recobrar las vctimas mortales de la
guerra, debe ante todo ser una misin humanitaria. Por esta razn, en algunos casos esta tarea
slo se le permite a ONGs y a instituciones como el Comit Internacional de la Cruz Roja, CICR. y
la Cruz Roja Colombiana, algunas veces en presencia de la primera autoridad de un municipio
cercano[4].
En Colombia la gran mayora de los antroplogos que trabajan en el rea forense, lo hacen a
travs de los organismos estatales y debido a esto su trabajo no es considerado objetivo e
imparcial por los grupos guerrilleros, autodefensas y an para los propios miembros de las Fuerzas
Armadas[5].
En entidades como el Laboratorio de Antropologa del Instituto Nacional de Medicina Legal y
Ciencias Forenses, se reciben anualmente varios casos de identificacin de actores armados del
conflicto tanto de militares como guerrilleros y miembros de las autodefensas. Lamentablemente,
los cuerpos llegan incompletos y descontextualizados haciendo la individualizacin mucho ms
difcil y demorada. Igualmente, los restos de cuerpos destrozados por bombas y armas de alto
poder llegan mezclados y bastante fragmentados, ya que en el momento de realizar el
levantamiento este no se efecta con las tcnicas bsicas necesarias puesto que esta labor es
efectuada por miembros del Comit Internacional de la Cruz Roja, la Cruz Roja colombiana, la
Defensa civil o en algunos casos por los propios miembros de las fuerzas armadas, quienes
carecen del entrenamiento y capacitacin necesaria para ello. Adems a esto se le suma el hecho
de la gran cantidad de cuerpos para identificar producto de la violencia social, lo que hace el
trabajo forense estatal an ms demorado.
Dado lo anterior, el objetivo de este escrito es sustentar los aportes de la antropologa forense a la
aplicacin del Derecho Internacional Humanitario, facilitando el cumplimiento de una de las
medidas que el Estado colombiano est obligado a adoptar de los tratados internacionales a los
cuales ha adherido. La viabilidad prctica de esta medida en un conflicto como el colombiano se
puede dar a travs de su inclusin en un acuerdo humanitario entre las partes enfrentadas para
garantizar el respeto a la bsqueda, localizacin, recuperacin e identificacin de vctimas mortales
del conflicto ya sean civiles o miembros activos de los actores de la guerra.
Al pensarse en la posibilidad de ser aplicada desde organizaciones no gubernamentales ya sean
nacionales o extranjeras, se estara limitando desde un principio la efectividad del trabajo
antropolgico forense dentro del conflicto armado. La experiencia de medio siglo continuo de
guerra nos ha enseado que estas ONGs son muchas veces relacionadas con algunos de los
grupos armados del pas, ya sean estatales o no[6].
De otro lado, debido a las caractersticas de la guerra en Colombia[7], es el Estado el que se tiene
que comprometer por medio de medidas nacionales de aplicacin con el cumplimiento de las
normas del Derecho Internacional Humanitario, es necesario que este plantee la necesidad de
realizar acuerdos humanitarios con los actores del conflicto, en donde se permita el acceso de
cientficos y/o tcnicos capacitados en la recuperacin de los muertos por causas directas o
indirectas del conflicto, si es posible acompaados de miembros de organismos neutrales tales
como la Cruz Roja Colombiana y el CICR como garanta del acto humanitario.
Algunos antecedentes del DIH desde la Antropologa.
Los antecedentes violentos del Hombre se remontan a la aparicin de la cultura con el Homo
Habilis, cuando se empezaron a utilizar los instrumentos lticos destinados a la caza como
herramientas para agredir a otros de la misma especie, seguramente en la lucha por el alimento y
la proteccin de territorios. Con la elaboracin de herramientas, la formacin y el crecimiento de las
ciudades durante el Neoltico, la evolucin cultural avanza mucho ms rpidamente que la
biolgica en nuestra especie y junto a sta la creacin de sociedades ms cerradas con intereses
propios tanto econmicos, religiosos y/o polticos, defendidos a cualquier precio con la ayuda de la
tecnologa permitiendo y justificando el desarrollo de las armas de guerra.
Desde hace aproximadamente 50.000 aos cuando el Homo Sapiens Sapiens aparece como
especie en el planeta, los registros arqueolgicos y posteriormente los histricos, es decir, cuando
nace la escritura, dan testimonio del carcter blico de las diferentes culturas que al necesitar
expandirse y consolidarse tomaban a sus esclavos de los pueblos conquistados por ellos mediante
cruentas batallas. Igualmente se realizaban sacrificios humanos de carcter religioso. Como
ejemplo de ello estn los testimonio escritos en cdices y ciudades aztecas en donde se hace
referencia continua a sacrificios de guerreros capturados que estando vivos empiezan a ser
despojados de su piel; esta posteriormente es puesta sobre el guerrero vencedor con la finalidad
de pasar la energa, fuerza y vigor del guerrero que ha sido derrotado. El goteo y toma de sangre
de la vctima, tambin hacan parte del ritual.
Pero as como la actitud blica del hombre aparece simultneamente con la especie, de igual
forma las actitudes humanitarias hacia las vctimas de estas agresiones tambin son evidenciables,
aunque debido a la gravedad de las heridas definitivamente no tuvieron mucho xito. La asociacin
mundial de paleopatologa, Paleopathology Association, ha evidenciado tanto en el antiguo como
en el nuevo continente restos orgnicos esqueletizados y momificados que presentan traumas
producidos por armas contundentes (mazos) y cortocontundentes (hachas). En algunos casos
ciertas fracturas trataron de ser curadas, al igual que los traumatismos craneales.
En culturas actuales no occidentales tanto en la Polinesia, como en frica y otros lugares aislados,
existen por tradicin oral, cdigos de honor que reglamentan claramente la metodologa de la
guerra. Al ser sociedades poco numerosas el control sobre los combatientes es ms factible y
cuando alguno infringe la tica de la guerra, es juzgado por las leyes de su propia cultura.
En la edad media la mentalidad de los hombres giraba alrededor del concepto de Dios y por ende
de la religin. El cristianismo y el Islam, principalmente, unieron el concepto de la justicia y la
existencia de Dios como medio para salvar el alma. Por lo tanto, los actos realizados en la tierra
seran juzgados por el Ser Divino. Desde all nace el concepto de guerra justa en busca de salvar
almas y hacer prevalecer las normas que rega la religin.
"He aqu el razonamiento: el orden natural es un reflejo del orden divino. El soberano legtimo tiene
el poder de establecer y de mantener este orden. Como el fin justifica los medios, los actos de
guerra cometidos por la causa del soberano pierden todo carcter de pecado. Esta guerra es
declarada justa, Dios la quiere; a partir de este momento, el adversario es el enemigo de Dios y,
como tal, slo podra hacer una guerra injusta". (Pictet 1982:24)
En busca de hacer la justicia divina se cometieron los ms cruentos crmenes.
Con el avance de la ciencia y al pasar del oscurantismo al renacimiento en donde el hombre ya no
era el centro del universo, sino tan slo un punto dentro de un gran sistema, se dio paso al
concepto de la igualdad entre los hombres y por lo tanto el respeto y el humanitarismo que se debe
tener entre ellos. Hacia el siglo XVIII la poblacin civil empez a ser apartada de los conflictos y los
prisioneros de guerra tendran un trato mucho ms digno.
Ya en el siglo XIX, en 1863 nace en Ginebra la Organizacin Internacional de la Cruz Roja gracias
a Henri Dunant quien se conmocion profundamente por causa de los militares heridos y enfermos
debido a la batalla de Solferino en 1859. A ellos Dunant los atendi despus de la guerra sin tener
en cuenta su procedencia. Desde 1880, la organizacin se hizo internacional y no slo brinda
ayuda humanitaria, mdica y neutral a los diferentes grupos enrolados en conflictos blicos
alrededor del mundo, sino adems asiste a las vctimas de cualquier catstrofe.
En el siglo XX con la realizacin de las dos Guerras Mundiales, las grandes atrocidades que se
cometieron en ellas y las ruinas que dejaron como resultado, el Comit Internacional de la Cruz
Roja promovi ante los diferentes Estados del mundo las normas mnimas humanitarias que se
deben tener para la guerra, hecho que se concret con los convenios de 1949 y los protocolos
adicionales de 1977.
El trato humanitario a los muertos en los conflictos armados
Los cuatro Convenios de Ginebra establecen normas claras para el tratamiento e los muertos
productos del conflicto armado. De igual forma lo hace el Protocolo II adicional de 1977 y muy
especialmente el Protocolo I adicional de 1977.
El Convenio de Ginebra del 12 de agosto de 1949 para aliviar la suerte que corren los heridos y los
enfermos de las fuerzas armadas en campaa plasma en los artculos 15, 16 y 17 el trato
humanitario hacia los cuerpos sin vida. Establece la bsqueda y embalaje de cuerpos para evitar el
pillaje, la identificacin pronta y eficaz de los N.N.s, el diagnstico de la causa del fallecimiento, el
embalaje de los objetos que permitan la identificacin de la vctima y una inhumacin honrosa de
acuerdo a los rituales religiosos del muerto.
"Adems, las partes en conflicto velarn porque se entierre a los muertos honrosamente, si es
posible segn los ritos de la religin a la que pertenecan, porque sus sepulturas sean respetadas,
agrupadas, si es posible..., convenientemente atendidas y marcadas de modo que siempre puedan
ser encontradas..." (Convenio de Ginebra Art. 17)
El Convenio de Ginebra del 12 de agosto de 1949 para aliviar la suerte que corren los heridos, los
enfermos y los nufragos de las fuerzas armadas en el mar habla tambin sobre el trato a los
muertos en los artculos 18, 19 20 y 21. Estos esencialmente llaman a la humanizacin y el respeto
a los muertos en este tipo de conflictos y tienen las mismas bases humanitarias de los artculos del
convenio para las fuerzas armadas en campaa. Como bien se sabe, el conflicto interno
colombiano no presenta ataques de este tipo.
El Convenio de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo al trato debido a los prisioneros de
guerra, establece en la seccin III las normas humanitarias para los fallecimientos de los
prisioneros de guerra. En el se hace referencia nuevamente a la identificacin de las vctimas, la
importancia de reportar la fecha, lugar y causa del fallecimiento, as como el lugar y la fecha de la
inhumacin. Estos muertos deben ser enterrados en lo posible individual, honrosa y
respetuosamente de acuerdo preferiblemente a los rituales religiosos que profesaba. La tumba
debe quedar marcada y nunca los cuerpos se deben incinerar, a no ser por razones sanitarias. Si
la muerte es producida por un centinela, este debe ser juzgado[8].
Respecto al Convenio de Ginebra del 12 de agosto de 1949 relativo a la proteccin debida a las
personas civiles en tiempo de guerra, las normas que se establecen en el captulo XI sobre
fallecimientos hacen referencia a los casos de conflictos armados internacionales. En l al igual
que en los otros tres convenios se hace referencia al trato respetuoso del cuerpo, a la inhumacin
honrosa y a los detalles legales para declarar a la persona jurdicamente muerta. Si un civil fallece
a causa de una agresin de un centinela, este ltimo debe ser juzgado por la justicia del pas al
que pertenece.
En el caso del conflicto armado interno, los grupos contraestatales que controlen diversas zonas de
la nacin, deben aplicar estas normas. Para ello se puede partir del principio establecido en el
Artculo 3 comn a los cuatro convenios, referido a conflictos armados no internacionales. En este
se prohibe la toma de rehenes y obviamente no existen indicaciones sobre el tratamiento de las
personas muertas por esta causa. Por razones ticas y humanitarias estos grupos deben, en lo
posible, aplicar sobre las vctimas todas las normas establecidas en este convenio.
El Protocolo II adicional de 1977, establece en su artculo 8. Siempre que las circunstancias lo
permitan, y en particular despus de un combate, se tomarn sin demora todas las medidas para
buscar y recoger a los heridos, enfermos y nufragos a fin de protegerlos contra el pillaje y los
malos tratos y asegurarles la asistencia necesaria, y para buscar a los muertos, impedir que sean
despojados y dar destino decoroso a sus restos.
El Protocolo I adicional de 1977 en su seccin III, establece claramente las normas que deben ser
efectuadas en los casos de personas desaparecidas y fallecidas. Estas se basan y motivan sobre
el derecho que asiste a las familias de conocer la suerte de sus miembros. Frase que se
constituye en el pilar del derecho a la recuperacin e identificacin de los cuerpos sin vida.
Las partes en conflicto deben facilitar la bsqueda de los desaparecidos[9] y si ellos se encuentran
muertos deben permitir y colaborar con la recuperacin e identificacin del cuerpo lo ms pronto
posible.
El conflicto armado colombiano y las normas del DIH.
Los cientficos sociales que trabajan sobre el tema de la violencia colombiana, se refieren al
trmino guerra irregular. Para poder entenderlo, es necesario asociar la definicin de violencia con
el concepto de guerra. Segn Clausewitz "la guerra es un acto de violencia para obligar al enemigo
a hacer nuestra voluntad y la violencia es el instrumento para destruir al enemigo" (De los Ros
1989).
Hay guerras o conflictos de alta intensidad, en donde estn involucrados los pases con una
tecnologa avanzada e involucran diferentes naciones; otros conflictos son de mediana intensidad y
se presentan entre pases con armamento convencional; son causados por razones polticas,
econmicas y/o sociales. El conflicto de baja intensidad es el que corresponde a la guerra irregular
y es producto del enfrentamiento de ciertos grupos al sistema poltico dominante; se desarrolla en
un mismo territorio y se caracteriza por procedimientos tcnicos dentro de un enfrentamiento de
desgaste cuyo objetivo final es la imposicin de la voluntad del Estado al adversario.
Son mltiples los ensayos, libros y artculos que analizan desde sus orgenes, la evolucin del
conflicto interno irregular de tipo poltico e insurgente. Existen anlisis otorgados por la sociologa,
la antropologa, la politologa, el derecho y por aquel singular grupo multidisciplinario llamado los
violentlogos. Todos explican en diferentes palabras, pero con el mismo significado que desde la
dcada del 40 empezaron a formarse guerrillas y bandoleros como producto de la guerra
bipartidista entre liberales y conservadores, igualmente hablan sobre el impacto de la Guerra Fra
en las fuerzas armadas estatales, lo que llev a la consigna de la Seguridad Nacional y hacer
enemigo del Estado a todas las corrientes idealistas que no estuvieran de acuerdo con l, al mejor
estilo de las guerras justas de la edad media. Sin embargo, los grupos guerrilleros se fueron
fortaleciendo y dominando enormes sectores en gran parte del pas, donde hoy hacia la poblacin
civil aplican una justicia inventada por ellos ocasionando fusilamientos, secuestros, masacres, etc.
De otro lado, hablan sobre el surgimiento de las autodefensas, como proteccin ante los boleteos y
dems acciones guerrilleras. Estos grupos han sido reconocidos por algunos analistas e
investigadores como aliados y protegidos de las fuerzas armadas estatales, por lo que se les ha
denominado paramilitares. Este actor armado cuenta hoy en todo el territorio nacional con ms de
150 cuadrillas agrupadas bajo el nombre de Autodefensas Unidas de Colombia y dentro de las
cuales se destacan por los actos crueles, atroces y degradantes[10] que cometen contra la
poblacin civil Los Mochacabezas, el Escuadrn Machete, Los Pjaros, La Cascona, Los Mazudos
y La Mano Negra, etc.
Es factible pensar despus de leer cientos de artculos sobre la violencia en el pas, que el nico
hecho real es que aunque han existido, existen y existirn procesos de paz, el camino hacia la
terminacin del conflicto dista mucho de acabarse. Tal vez se transforme, tal vez se acaben
algunos grupos tanto guerrilleros como de autodefensas, pero definitivamente surgirn otros y la
paz seguir siendo algo utpico que solo es imaginable como un estado ideal del hombre despus
de una gran catstrofe.
Para nadie es un secreto que el conflicto armado en Colombia se ha recrudecido durante los
ltimos aos y que adems de costar cientos de vidas de soldados, guerrilleros y paramilitares, la
vctima ms afectada es la poblacin civil que se encuentra en medio de territorios dominados por
uno u otro grupo. Si bien es cierto que los medios de comunicacin y los informes de entidades
gubernamentales y no gubernamentales presentan un nmero elevado de vctimas en combate, las
cifras de personas de la sociedad civil asesinadas, masacradas, secuestradas, desplazadas y
desaparecidas como producto de esos conflictos es bastante elevada. Eso sin sumar el
traumatismo psicolgico causado a la poblacin civil por la normalizacin de las frecuentes
infracciones al DIH.
La aplicacin de las normas del DIH. por parte los actores armados del conflicto es realmente
mnimo. Como prueba de ello se evidencia el uso de armas de alto poder no autorizadas tales
como los cilindros y las minas antipersonales, el asesinato de los heridos en combate[11], el
desplazamiento forzado, amenazas, secuestros y asesinatos cometidos contra la poblacin civil, la
utilizacin de menores de edad en el conflicto, los atentados contra la misin mdica, el
mutilamiento y desaparicin de los cuerpos de combatientes y civiles, etc.
Si tenemos en cuenta el Artculo 3 comn a los cuatro convenios de Ginebra, el cul se aplica
como se dijo anteriormente a conflictos internos, encontramos que todas las normas bsicas
establecidas en l son vulneradas permanentemente por todos los actores del conflicto,
principalmente los grupos guerrilleros y de autodefensas.
Las disposiciones estipuladas en los artculos 15, 16 y 17 del Convenio para aliviar la suerte que
corren los heridos y los enfermos de las fuerzas armadas en campaa y que hacen referencia al
trato debido a los muertos dentro del combate y entre los cuales se hace gran referencia a la
identificacin de las vctimas, son bastante vulneradas, as como la Seccin III del Protocolo I
adicional de 1977, referente a las personas desaparecidas y fallecidas. Bien al contrario en muchos
casos los cuerpos de las vctimas son dejados desnudos a la intemperie en zonas calurosas y
hmedas en donde el proceso de descomposicin es acelerado y por lo tanto en el momento del
hallazgo la identificacin del cuerpo se hace bastante difcil[12]. De otro lado, algunos cuerpos son
mutilados con motosierras con el fin nico de evitar la identificacin o son inhumados en sitios casi
imposibles de encontrar.
El uso de armamento de alto poder igualmente acarrea consecuencias desfavorables para la
identificacin de las vctimas. Como ejemplo de ello, est la toma a la poblacin de Mit, realizada
a finales de 1998. Al ser atacados con cilindros de gas que contenan fuertes explosivos, algunos
de los policas que se encontraban dentro de la estacin que defendan, quedaron convertidos en
numerosos fragmentos de carne mezclados con su ropa y con hierros retorcidos, haciendo que
hasta el da de hoy sigan siendo catalogados como desaparecidos y sus restos humanos sean
considerados como N.N.s[13]. Algunos de estos ataques igualmente afectan a la poblacin civil, ya
que al adelantar ataques contra las estaciones de polica en las diferentes poblaciones, los
explosivos utilizados por los grupos guerrilleros destruyen las construcciones cercanas tales como
viviendas, escuelas, bancos y hospitales ocasionando la muerte y desintegracin corprea de la
poblacin civil.
El Convenio de Ginebra relativo a la proteccin debida a las personas civiles en tiempo de guerra
no contempla los fallecimientos de la poblacin civil por causa del conflicto armado, evidenciando
como un hecho adems la no toma de rehenes. Sin embargo, en los Artculos 129, 130 y 131 se
esclarecen los procedimientos bsicos en caso de muerte de internados.[14] Estas normas, por
razones humanitarias, pueden regir perfectamente en los casos de muerte de secuestrados
pertenecientes a la poblacin civil y que han sido plagiados por los actores del conflicto. Reportes
actuales de diferentes organismos no gubernamentales como Pas Libre, Justicia y Paz, CINEP,
etc., evidencian personas que han sido raptadas de su medio desde hace tres o cuatro aos atrs
y aunque al principio se mantuvo contacto con los plagiarios, este se perdi sin volver a tener
noticias del paradero o la suerte de la vctima.
Es importante hacer referencia a los casos de las mltiples masacres ejercidas especialmente por
grupos de autodefensas[15]. En ellas las vctimas son alejadas de su poblacin y ajusticiadas,
algunas veces decapitndolas, cortndolas en numerosos fragmentos que son posteriormente
arrojados a ros o dejndolos a la intemperie. Esto evidencia el incumplimiento de las normas del
DIH., no slo al involucrar a la poblacin civil dentro del conflicto sino a la inexistencia de un ritual
de inhumacin y a la negacin del derecho a la identificacin y el irrespeto hacia los cuerpos sin
vida.
En la actual zona de distensin localizada en el sur del pas, organismos no gubernamentales y la
Defensora del Pueblo han denunciado constantes desapariciones y ejecuciones de personas
pertenecientes a la poblacin civil, realizadas por las Fuerzas Armadas Revolucionarias, FARC.
Estas se constituyen igualmente en una grave infraccin al Convenio relativo a la proteccin
debida a las personas civiles en tiempo de guerra, as como al Artculo 3 Comn y al Protocolo II
adicional referente a los conflictos armados internos.
La Antropologa forense y su relacin con los conflictos blicos
La antropologa forense es una rama de la antropologa que permite la recuperacin de cuerpos
N.N. en estado de esqueletizacin, putrefaccin avanzada, mutilacin, incineracin, carbonizacin
o momificacin dentro de un contexto mdico-legal, con el fin de identificarlos a partir del estudio
detallado de los restos seos. Esta identificacin se basa principalmente en datos tales como
rango de edad, sexo, estatura, lateralidad, grupo poblacional predominante y el estudio de
marcadores individualizantes como patologas y traumatismos. Tiene como raz fundamental la
antropologa fsica, rama de la ciencia que estudio restos orgnicos de pobladores del pasado con
el fin de comprender la dinmica cultural y la morfologa de los antiguos habitantes del planeta.
La antropologa fsica comenz a tener gran auge durante el siglo pasado, gracias al estudio
realizado en fsiles de homnidos, tratando de encontrar los diferentes pasos evolutivos del
hombre. Tambin los importantes datos obtenidos por medio del estudio de restos seos de
comunidades del pasado, llam la atencin de la comunidad cientfica mundial y por supuesto, de
los forenses, quienes vieron en los antroplogos una gran ayuda para el estudio de los casos en
los que se examinaban restos seos.
El gran impulso de la antropologa forense tiene lugar desde 1939 hasta 1972 y se debi
principalmente a conflictos blicos tales como la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la
guerra en Vietnam, que dieron como resultado miles de soldados muertos que al final de los
conflictos, ya se encontraban en estado de esqueletizacin y se necesitaba su plena identificacin
para ser repatriados y nuevamente enterrados.
Con la finalizacin de la guerra contra Corea en julio 27 de 1953, se present una nueva
oportunidad para la identificacin a gran escala de restos humanos; despus, a finales de la
dcada del 60, se hicieron nuevas identificaciones a partir de los restos seos de soldados que
murieron en Vietnam y cuya identidad haba sido perdida por no poderse recoger sus cuerpos
prontamente (Stewart 1979).
Los cuerpos de los soldados, vctimas de las tres guerras, sirvieron para practicar las estimaciones
de sexo, edad y estatura principalmente.
Hoy en da, antroplogos forenses de diferentes partes del mundo, incluyendo a Colombia, forman
parte activa de la identificacin de restos orgnicos no identificables a simple vista por su grado de
mutilacin o descomposicin, en diferentes conflictos armados tanto internacionales como internos
a nivel mundial. Dentro de los casos donde el antroplogo forense est jugando un papel decisivo
se destacan Bosnia y actualmente Kosovo. En el primero, desde 1997 especialista forenses de la
ONU buscan las tumbas y los restos de los cuerpos de Bosnios asesinados como parte de la
limpieza tnica ejercida por los serbios. Se busca la identificacin de cada uno de las vctimas, as
como las pruebas de la tortura y el irrespeto por la vida y por los cuerpos muertos. Estas se
constituirn en una prueba fehaciente que incrimine al Estado serbio por mltiples violaciones a los
Derechos Humanos.
En el caso de Kosovo, hasta ahora se estn encontrando las fosas comunes y las primeras
pruebas de asesinatos a Albano-Kosovares. Las pruebas antropolgicas forenses y la
identificacin de las vctimas mortales servirn como evidencia fundamental en el ICTY[16].
Antropologa forense en Amrica latina
Si bien es cierto que la antropologa forense en Estados Unidos y Europa se forj gracias a
conflictos armados internacionales, en Amrica Latina fue promovida gracias a los mltiples casos
de violaciones a los Derechos Humanos. Por esta razn, sta incluye adems del trabajo de
recoleccin de pruebas y anlisis en el laboratorio, un conocimiento de la situacin de derechos
humanos de cada pas.
La gran cantidad de restos seos N.N., son producto de la violencia caracterstica de cada nacin.
Argentina, Chile, Guatemala y Colombia son los pases con mayor cantidad de personas
desaparecidas que constituyen un alto nmero de cuerpos N.N. los cuales deben ser identificados.
En Amrica Latina, el auge de la antropologa forense est relacionado con el surgimiento de las
dictaduras militares que dejaron miles de desaparecidos, especialmente en Argentina. "Durante los
aos 1976 y 1983 la dictadura militar que gobern la Argentina adopt en forma generalizada,
como estrategia ilegal de represin, la desaparicin forzada de personas. (Turner 1993:13).
En Colombia el problema de la desaparicin forzada no est relacionado con una dictadura militar
sino con un problema de violencia generalizada. La antropologa forense en el pas surge desde
1984 por la necesidad de encontrar centenares de personas que han sido y siguen siendo
desaparecidas forzadamente, as como la impostergable tarea de identficar cuerpos sin vida N.N.s
vctimas de la violencia social.
Dada la gran cantidad de casos, los esfuerzos de los antroplogos dependientes de entidades
estatales se han encaminado a la bsqueda de la identidad de personas N.N.s que han sido
asesinadas por causas diferentes a la violencia poltica. Algunos realizan investigaciones sobre
desapariciones forzadas, pero no existe una destinacin exclusiva a identificar las vctimas del
conflicto armado interno.
Generalmente, en los casos de vctimas mortales dentro del conflicto armado o de cuerpos sin vida
que se encuentran en zonas denominadas rojas , la bsqueda, hallazgo y recoleccin de restos
humanos generalmente slo los pueden efectuar organizaciones humanitarias como la Cruz Roja
Internacional o la Cruz Roja Colombiana y muy rara vez organismos no gubernamentales, bajo la
supervisin y aprobacin del actor armado que los haya ejecutado o que tenga el dominio de la
zona en ese momento.
Si bien es cierto que slo la polica judicial o las autoridades competentes en cada zona son las
encargadas jurdicamente de ese trabajo, la realidad en las zonas de conflicto hace la tarea de
estas personas casi imposible[17]. Los funcionarios estatales son considerados por algunos
actores armados de la guerra (guerrilla /autodefensas) como parte activa del conflicto, por lo que
su trabajo los afectara negativamente. Al no ser considerados neutrales por estos grupos, su
trabajo en la recuperacin de los cuerpos es prcticamente imposible, puesto que al realizarlo sus
vidas correran riesgos. Esto adems se sustenta con la evidencia y testimonio de investigadores
sociales del conflicto, investigadores judiciales del CTI., el DAS., etc. y de las personas que
permanentemente, de una u otra forma, estn relacionadas con l.
Tanto a guerrilleros como a miembros de las autodefensas no les interesa que el Estado encuentre
las pruebas para judicializarlos por crmenes de cualquier clase, en especial los de lesa
humanidad. Es por esta razn que los grupos armados slo revelan ocasionalmente el paradero de
sus vctimas al CICR. o a la Cruz Roja Colombiana y permiten su hallazgo por parte de estos
organismos neutrales con fines exclusivamente humanitarios, evitando de esta forma se realice un
procedimiento cientfico que puede en un momento determinado incriminarlos.
Los causantes de la retencin de personas, pueden dejar los cuerpos sin vida en diferentes
lugares, dependiendo de su modus operandi. Por investigaciones e informes de ONGs y
comunicaciones personales con algunas personas que de una u otra manera han conocido las
fosas comunes donde se arrojan los cuerpos de las vctimas, se ha podido conocer la ubicacin de
algunas de stas, como por ejemplo, el cementerio clandestino de Guayabal (Cundinamarca).
A raz de las confesiones de un ex integrante de la XX Brigada del Ejrcito se pudo comprobar la
existencia de un cementerio clandestino a escasos minutos de Bogot, en el cual estaban
enterrados como N.N. varias personas desaparecidas entre 1985 y 1989 por miembros de la
Inteligencia Militar. Los restos de Nydia Erika Bautista de Arellano, detenida-desaparecida el 30 de
agosto de 1987, fueron hallados y reconocidos por sus familiares. All tambin reposan los cuerpos
de Amparo Tordecilla, esposa del actual Comandante del E.P.L. detenida-desaparecida por
miembros de la XX Brigada el 25 de abril de 1989. Se cree igualmente que numerosos cadveres
de activistas polticos se hallan all sepultos (Tribunal Permanente 1991:49).
Son varios los cementerios clandestinos que se han reportado. Algunos de ellos fueron "creados"
por miembros de las agencias de seguridad del Estado y otros por grupos de autodefensas como
por ejemplo los localizados en Crdoba y Meta.
"Saliendo de la ciudad va al mar, est la Hacienda de la familia Kergelena. Avanzando unos
trescientos metros aproximadamente hacia dentro de la hacienda hay una casa de los
trabajadores. Siguiendo all hacia el ro (unos 250 mts. aproximadamente), nacen los bebederos de
ganado. Unos 50 mts. antes del ro se encuentra un cementerio en donde antes de 1988, que yo
sepa, se han sepultado a seis personas sindicadas de subversin " (Testimonio de Ricardo Gmez
Mazuera en Castro y rojas 1990:129
En 1990 fueron encontrados unos cementerios clandestinos cerca de Puerto Lpez y San Martn
en los Llanos Orientales en los cuales se presume haber encontrado los restos de algunas vctimas
del grupo paramilitar dirigido por Vctor Carranza, traficante de drogas y esmeraldas, que segn
expertos es el contingente armado ms grande del pas. En Boyac y los Llanos ellos hacen
rondas, detienen viajeros y les revisan sus pertenencias en busca de indicios de colaboracin con
la guerrilla (Amricas Watch 1992:32).
Los diferentes frentes guerrilleros tambin tienen cementerios clandestinos ubicados en los sitios
de operacin de estos. En ellos son inhumados los cuerpos de algunos muertos en combate, de
"traidores" ajusticiados por el mismo grupo, por militantes que enferman y fallecen.
Ocasionalmente all tambin se entierran los cuerpos de algunos secuestrados.
Los cuerpos de personas asesinadas por el Ejrcito en sus bombardeos y operaciones rastrillo o
por grupos de autodefensas son abandonados en campo abierto; muchas veces son enterrados
por los campesinos de la regin en el mismo lugar donde caen al ser amenazados si los reportan.
Mi esposa y yo hemos tenido que enterrar muertos en la carretera o en los caminos, porque ir
hasta el cementerio es muy peligroso. Donde caen, esa es su tumba. (Testimonio de un miembro
de la junta de accin comunal de Vista Hermosa, Meta. En Amricas Watch 1994:108)
Los ros tambin se han convertido en lugares donde frecuentemente se encuentran cuerpos de
personas reportadas desaparecidas. Ellas pueden ser vctimas de agentes estatales,
autodefensas, guerrilleros o particulares.
La importancia de la identidad.
Cuando se habla sobre la importancia de la identidad de una persona muerta, se pueden tener en
cuenta dos factores fundamentales.
El primero es el hecho que la persona por estar muerta no deja de tener un pasado y un ncleo
social al que pertenece. El negarle la identificacin a un muerto sera negar su historia y el respeto
que como persona se debe tener hacia l, as como la posibilidad de realizar los rituales socio-
culturales necesarios para separarlo del mundo de los vivos y procurar su bienestar en la muerte.
El segundo es el derecho que tiene la familia sobre el conocimiento del paradero y bienestar de
sus miembros, tal como lo establece la seccin III del Protocolo I adicional de 1977[18]. Cuando
una persona permanece como desaparecida afecta no slo psicolgica y moralmente a sus
familiares, sino adems econmica, jurdicamente y socialmente[19].
Aunque el Protocolo II de 1977 y el Artculo 3 comn a los cuatro Convenios de Ginebra de 1949
rigen las normas humanitarias bsicas en los conflictos armados internos, en ellos no se hace
ninguna referencia al tratamiento de los muertos. Si bien es cierto que es muy importante preservar
la vida de los civiles que se encuentran en medio y fuera del combate, no se debe dejar de lado,
como se ha hecho, el tratamiento digno y humanitario hacia los muertos y sus familias.
Cuando se establece la identidad de un N.N. que haba sido reportado como desaparecido en
combate, la familia experimenta la tranquilidad de la certeza de la muerte y no la incertidumbre
permanente de saber si esa persona se encuentra viva o muerta y si este ltimo es el caso, en
dnde estn sus despojos. Igualmente la sociedad experimenta una calma en la que es posible
percibir la presencia de la humanizacin de la guerra y el respeto por los Derechos Humanos o
confirmar las violaciones de estos. Por esta razn es imperante aplicar los artculos respecto a los
muertos, su identificacin, respeto y sepultura que se encuentran en los cuatro Convenios, pero en
especial en el Protocolo I adicional de 1977.
De otro lado, tenemos los casos de los miembros de la poblacin civil que han sido involucrados
involuntariamente en el conflicto armado al ser vctimas de secuestros, masacres o ejecuciones
selectivas e individualizadas.
Los ejecutados generalmente son dejados en sitios cercanos donde son hallados poco tiempo
despus de su muerte, siendo su identificacin mucho ms fcil. Sin embargo, en ciertos casos los
cuerpos son arrojados a ros y algunas veces antes de esto, cortados en pedazos con motosierras,
lo que hace su hallazgo e identificacin mucho ms complicados.
Respecto a los secuestrados, es necesario analizar detenidamente los casos de los que no se
tiene noticias desde hace bastante tiempo. Esto debido a que ellos pudieron fallecer producto de
intensas caminatas, intento de fuga o simplemente por las implicaciones psicolgicas que implica el
hecho de perder la libertad. En estas ocasiones los captores nunca avisan a la familia del deceso y
generalmente entierran los cuerpos en lugares apartados donde es muy difcil su hallazgo.
Algunas veces, los campesinos de las zonas donde se desplazan los actores del conflicto armado,
reportan a organizaciones no gubernamentales, el CICR o las familias de desaparecidos o
secuestrados el hallazgo de cuerpos inhumados. Estos al ser rescatados por personas que no
estn capacitadas para efectuar esta labor, son mezclados ( en los casos de tumbas colectivas), o
recuperados incompletos, dejando en la fosa partes del cuerpo u objetos que permitan una
identificacin fehaciente de la vctima. A los Laboratorios de Antropologa Forense del Instituto
Nacional de Medicina Legal y el Cuerpo Tcnico de Investigacin, CTI. De la Fiscala General de la
Nacin han llegado varios de estos casos encontrados por campesinos de las zonas donde han
dejado vctimas mortales los actores del conflicto[20]. Los cuerpos incompletos y en avanzado
estado de descomposicin son muy difciles de identificar por lo que se hace necesario una nueva
visita al sitio, la cual generalmente no se puede realizar por ser consideradas zonas rojas,
quedando el cuerpo como N.N. Slo en los casos donde se recuperan los cuerpos completamente
o existen algunas pistas sobre su identidad se han logrado identificar como secuestrados[21].
Igualmente a este mismo laboratorio llegaron restos fragmentados de personas civiles vctimas de
ataques guerrilleros a poblaciones en diferentes zonas del pas. Es por esto que la antropologa
forense se constituye como un factor importante y tal vez el nico que puede servir a la
identificacin de las vctimas del conflicto armado, cuando estas no son fcilmente identificables.
Estado actual de la antropologa forense frente al conflicto armado en Colombia
Como se ha dicho a lo largo de este artculo, la antropologa forense es practicada en Colombia
casi exclusivamente por entidades estatales. Los organismos neutrales y humanitarios no estn
capacitados ni autorizados para brindar esta ayuda en la identificacin de las vctimas mortales de
la guerra, as como la determinacin de posibles infracciones al DIH. cometidas en la causa de
muerte de las personas (tiros a quemarropa, tiros de gracia a personas heridas o en estado de
indefencin, etc.)[22].
Adems a esto se le suma el hecho que los antroplogos forenses en Colombia realmente
capacitados para desempear este tipo de actividades es mnimo y por lo tanto los recursos
humanos son destinados al esclarecimiento de numerosos crmenes sociales y a la identificacin
de personas que no estn relacionadas con el conflicto armado en el pas.
En el laboratorio de Antropologa Forense del INMLCF. se han recibido varios casos de posibles
soldados, guerrilleros o miembros de autodefensas y civiles muertos como consecuencia del
conflicto, pero debido a que los levantamientos de los cuerpos fueron hechos por personas
inexpertas, la informacin que se puede sacar de los restos es muy poca ya que generalmente
llegan incompletos y con daos postmortem.
Gracias a la ausencia de antroplogos forenses trabajando directamente con algunas de las
vctimas mortales del conflicto armado se han presentado confusiones en la identificacin de
cuerpos de soldados, como en el caso de Las Delicias, en donde por la similitud morfolgica y el
estado de descomposicin de los cuerpos se confundieron las identidades de estos hombres.
Otros ejemplos los encontramos con la toma guerrillera a la poblacin de Mit y a los cuerpos que
han quedado a la intemperie durante varios das por causa de los combates.
En los casos de los cuerpos sin vida de miembros de la guerrilla y grupos de autodefensa, muchas
veces son inhumados en fosas comunes por sus mismos compaeros, negndoles de esta forma
el retorno del cuerpo sin vida a sus familiares.
Por lo anterior, el trabajo antropolgico forense se torna en un mecanismo primordial e importante
para poder aplicar las normas bsicas del Derecho Internacional Humanitario[23] referentes al trato
a los muertos y su identificacin.
La antropologa forense como una de las medidas de aplicacin del DIH.
Si bien es cierto que son los actores del conflicto quienes deben promover la localizacin,
recuperacin e identificacin de los muertos producidos por sus acciones, la realidad colombiana
es muy diferente. A ninguno de los grupos en cuestin les ha interesado hasta el momento que se
encuentren a sus vctimas y menos an si el hallazgo se realiza por funcionarios estatales.
Pero es el Estado el que debe implementar las normas necesarias para que esta realidad cambie.
De acuerdo con los tratados internacionales, los Estados estn obligados a respetar y hacer
respetar el DIH. La adopcin de las medidas nacionales de aplicacin es una forma especfica de
hacer respetar el DIH... El respeto del DIH por los Estados depende en gran parte de la adopcin
de adecuadas leyes nacionales en las que se disponga la incorporacin en el plano interno, de los
tratados humanitarios internacionales o de las medidas de ndole legislativas, administrativas,
prcticas o de organizacin necesarias para garantizar su ntegra aplicacin. (Cruz Roja
Colombiana, 1995:15)
Es por esta razn que el Estado debe proveer una medida de aplicacin que permita hacer
realidad el Art. 33 del Protocolo I adicional de 1977, el Art. 8 del Protocolo II adicional de 1977 y los
artculos 15, 16 y 17 del Convenio I de 1949 sobre la bsqueda de desaparecidos y el trato digno a
las vctimas mortales de la guerra.
Teniendo en cuenta la degradacin del conflicto y el involucramiento de la poblacin civil[24] en
este, es necesario que el primer paso a seguir sea definitivamente la inclusin del tema de los
desaparecidos y muertos por causa de la guerra dentro de un acuerdo humanitario que parta del
Estado y que se realice individualmente con cada uno de los actores armados del conflicto. En los
diversos acuerdos humanitarios sostenidos por los actores armados de la guerra en Colombia,
nunca se han tenido en cuenta este tema creando un vaco total en la aplicabilidad de las normas
del DIH referentes a este.
Es necesario que el Estado en representacin de las entidades adecuadas a este fin, como por
ejemplo el CTI o el DAS, disponga de personal cientfico y tcnico que trabaje permanentemente
con las vctimas mortales del conflicto. Dentro del personal cientfico es necesario contar
bsicamente con mdicos, odontlogos y antroplogos forenses.
Pero tal vez lo ms importante que se debe resaltar en el acuerdo, es que la vida de los miembros
de este equipo sea respetada por los grupos armados. Para asegurar este acto humanitario, as
como la neutralidad y seguridad del equipo, sera muy importante la colaboracin de miembros de
la Cruz Roja nacional o internacional[25]. Adems, ya que la labor de localizacin y recuperacin
de cuerpos sin vida est relacionada adems con la salud psicolgica y fsica[26] , sera preferible
que los miembros de la Cruz Roja que acompaen al equipo, estn relacionados directamente con
la misin mdica[27].
Con base en lo anterior se puede constituir el terreno ideal para que los combatientes permitan el
acceso de mdicos y antroplogos forenses para la recoleccin de cuerpos humanos. Adems,
para agilizar el proceso de identificacin sera de gran ayuda contar con la informacin que puedan
suministrar los miembros del grupo armado al que perteneca la vctima. De esta forma todos los
cuerpos N.N. sin importar a qu grupo armado pertenecen, pueden ser devueltos a sus familiares
demostrando que la recuperacin e identificacin de cuerpos N.N. ms all de un hecho judicial, se
constituye en un acto de humanidad hacia las familias de sus vctimas y que al permitir la ubicacin
y devolucin de los cuerpos se estn acogiendo a las normas del DIH. promovidas por la Cruz
Roja.
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