Gopastami ocurre en el octavo día de la quincena brillante en el mes de

Kartikka. En este día, en el cual Krishna entra a la edad pauganda, fue iniciado
como pastor de vacas. Normalmente la edad pauganda inicia cuando un niño
cumple 6 años. Los primeros 5 años son denominados la edad kumara, los
siguientes 5 años de la niñez corresponden a la edad pauganda, y al cumplir
los 11 años inicia la adolescencia, que es la edad kisore. Sin embargo,
Krishna, al ser un niño extraordinario en todo sentido, pasó por estas etapas
muy rápido; por lo que, en el momento que cumple 7 años, está iniciando la
adolescencia. Incluso en la sociedad humana ordinaria encontramos que
algunos niños son maduros para su edad, y Krishna era tal que, era una y
media veces más maduro para su edad actual. Cuando tenía 4 años, El tenía 6
años en términos de madurez.

La primera pista de la madurez de Krishna, es dada en el Bhagavata, donde

Sukadeva cuenta a Maharaja Pariksit que Krishna comenzó a gatear muy
pronto, después de que Gargamuni realizara la ceremonia para darle nombre a
los hijos de Nanda, Krishna y Balarama. En este momento, Krishna tenía solo
unos meses de nacido, aun así comenzó a gatear, kalena vrajatalpena gokule
rama kesavau janubhyam saha panibhyam ringamanau vijahratuh. A partir de
entonces, rápidamente empezó a caminar. Sukadeva dijo, kalenalpena rajarse
ramah krsnas ca gokule aghrsta-janubhih padbhir vicakramamatur anjasa: “En
muy poco tiempo (kalenalpena), ambos Balarama y Krishna, mientras se
encontraban en Gokula, muy fácilmente se pararon sobre sus piernas y
empezaron a caminar sin tener que gatear.”

Tiempo después de que Krishna comenzara a caminar, los mayores decidieron

que la comunidad de pastores debería ser trasladada a Vrindaban, vanam
vrndavanam nama. . .tat tatradyaiva yasyamah. Una vez en Vrindaban,
Krishna pronto desarrolló el deseo de pastorear los terneros. Antes de ser
iniciado en el pastoreo de vacas, El fue iniciado en el pastoreo de terneros.
Esto es primero mencionado en el Bhagavata cuando Krishna mata a
Vatsasura, sva kalena vatsa-palau babhuvatuh.
En este momento, Krishna había dejado el pecho de su madre y su curiosidad
había aumentado. El estaba en la parte final de la infancia, sesa kumara.
Cuando Nanda Maharaja iba al bosque a pastorear las vacas, Krishna iba con
él. Ellos jugaban a pastorearse a ellos mismos, y cuando estas noticias
llegaban a Yasoda, ella regañaba a Nanda Baba, al pensar que su hijo era
muy pequeño para estar tomando los cuernos de los toros y las vacas. Su
afecto maternal no le permitía ver que Krishna estaba de hecho creciendo,
además, en términos de su dharma y naturaleza.

Cual era el dharma de Krishna? Pastorear vacas, surabhir abhipalayantam.

Cuando madre Yasoda trato de impedirselo, El se escabulló y se mezcló con
los pastores mayores que se encontraban a cargo de los terneros. Después de
todo, es difícil cambiar la naturaleza de uno mismo. Esto, sin embargo, es
nuestra tarea como sadhakas, abandonar la naturaleza con la que nacimos de
la identificación material y despertar a nuestra naturaleza eterna, sva dharma.
Estamos por despertar a paro dharma, aquella que es ahaituky apratihata
yayatma suprasidati. Esto es Krishna dharma.

Ahaituky significa sin causa. Este dharma no es un producto del mundo de

causa y efecto. En este sentido, no tiene principio, ya que pertenece al reino
donde no existe el tiempo; por consiguiente no tiene fin, apratihata. Nada lo
puede detener, y aquellos involucrados en él, no se detendrán ante nada para
satisfacer el atma suprema, yayatma suprasidati. Su satisfacción es el criterio
para la acción exitosa. En Vrindaban, este principio guía todo movimiento. Esto
es verdadero dharma, samsiddhir hari tosanam. Que se exprese a sí mismo
como pastoreo de vacas es apropiado, ya que pastorear vacas representa la
protección de la inocencia, y la inocencia es intachable, incluso cuando las
faltas aparezcan. Junten su inocencia, su pureza de propósito por la causa de
la verdad, porque “Oh! que red tejemos cuando al inicio decidimos engañar.”

Nuestra naturaleza es defectuosa. Somos propensos a la ilusión. Aunque por

naturaleza somos almas, somos defectuosos por lo que estamos en esta
forma condicionada. Nuestra buena fortuna es que la naturaleza de Krishna es
afectuosa. Por la medida del afecto, El es conocido como la máxima
concepción de la divinidad, akhila rasamrita murti, raso vai sah. Que puede ser
más relevante para nosotros en nuestra búsqueda de Dios? Su naturaleza es
Su svarupa sakti que nos cobija y nos hace aptos para entrar en el bosque de
amor. Lo Suyo no es un pastoreo de vacas ordinario. Es Su svarupa sakti
facilitando la alegría del Absoluto. Durante el Govardhana Lila, todos los
semidioses Lo llamaron Govinda, aquel que da placer a las vacas. Es El quien
da placer al mundo (go) así a un mundo gobernado por los sentidos. El hace
esto al manifestar su eterno lila, iniciando la oportunidad para nosotros de
unirnos a El en éxtasis trascendental. Tal es Su amor sin reserva para todas
las almas.

Cuando Yasodamayi se da cuenta de que no lo puede dominar, ella y Nanda

Maharaja piensan que sería mejor permitir a Krishna que cuide los jóvenes
terneros en los alrededores del pueblo. Al consultar con otros mayores, Nanda
organiza la ceremonia de iniciación. A partir de los tantras él determina el
momento mas apropiado y con otros, escoge los mantras correctos que se
deben dar. A Krishna, junto con Rama y muchos otros jóvenes muchachos se
les dieron sogas, varas, flautas y cuernos, para que los llevaran con ellos.

No obstante, cuando le trajeron las sandalias, Krishna las rechazó! En el

Govinda lilamrita, Krsnadasa Kaviraja Goswami describe la indisposición de
Krishna de usar zapatos mientras pastoreaba en el bosque, incluso ante la
amorosa insistencia de madre Yasoda. Nosostros debemos aprender de esto:
no podemos ir a Vrindaban con nuestros zapatos puestos. Si queremos entrar,
debemos dejar atrás toda la suciedad colectada durante miles de vidas. En
inocencia y pureza espiritual de corazón, sin miedo, descalzos y libres de
preocupación, habiendo dejado de lado nuestros intereses egoístas; así
podemos alcanzar Vrindaban.

Cuando nuestro acercamiento es apropiado, no tendremos necesidad de

cuidar de nosotros mismos. Nuestra mente se volverá Vrindaban, como dijo
Mahaprabhu, mor man vrndavana. Vrindavana nos envolverá y todo se nos
proveerá automáticamente, comodidades a cada paso. Cuando Krishna se
rehúsa a usar zapatos, las vacas comienzan a pisar con fuerza para suavizar
el pasto y las piedras se derriten con anticipación preparando el camino para
recibir a Krishna y que no se lastime las tiernas plantas de Sus pies de loto.

Todos estos eventos suceden antes de Gopastami, el cual se da durante el

pauganda lila de Krishna. El pauganda lila de Krishna comienza al inicio de su
quinto año de vida. Aunque Su kumara lila dura solamente 3 años y no los 5
años que normalmente dura, en realidad tiene una duración de cuatro años
completos gracias a la intervención de Brahma, que provocó que los amigos
de Krishna se perdieran durante todo un año. Por su bien, Krishna continúo Su
kumara lila por un año más, completando así 4 años. Debido a que su kumara
lila se extendió durante un año completo, su pauganda lila solamente duró 2
años. La velocidad con la cual pasó el pauganda lila fue también en parte,
debido al entusiasmo de Krishna y Sus amigos como resultado de su
encuentro después de un año de separación. El inicio y el final del pauganda
lila son descritos en el capítulo quince del décimo canto del Bhagavata, donde
Krishna mata a Dhenukasura e intercambia las primeras miradas con las
gopis. En este capítulo, Krishna se convierte en un pastor de vacas en
Gopastami, babhuvatus tau pasu-pala sammatau.

Cuando el pauganda lila comienza, Krishna se rehúsa a ser bañado por madre
Yasoda, debido a la timidez que acompaña la edad. Aunque, ella se consuela
a sí misma razonando su comportamiento como actitudes infantiles, ella sabe
en su corazón, que es que El está madurando. Esto le causa dolor, porque
comprende que pronto El va a insistir en ir a pastorear las vacas. Las
consecuencias de esto para Yasoda son graves: su hijo estará en el bosque el
día entero! Aún así ella trata de evitar pensar en eso tanto como puede.

Al mismo tiempo, Nanda Maharaja ha estado notando que Krishna pasaba

más tiempo con sus tíos, mientras evitaba a su padre, dándole solo
ocasionales y cohibidas miradas. Nanda vio a Krishna pedir repetidas veces a
sus tíos por algo con una mirada de encantadora ansiedad, por lo que él les
preguntó acerca del comportamiento de su hijo. El hermano menor del rey, a
pesar de conocer las inhibiciones de Nanda Maharajá, dijo: “El quiere cuidar
de las vacas”.” El siguiente hijo mayor de los cinco hijos de Parjanya,
Sannanada, entonces explicó un poco más para suavizar el duro golpe dado a
su querido hermano mayor “El y Rama dijeron que ya que su infancia ha
terminado, no es correcto que su respetado padre tenga que llevara a las
vacas a pastar él mismo.”

El sabio y juicioso Nanda Maharaja entonces consultó con su esposa y juntos

decidieron buscar un día y hora auspiciosos para llevar a cabo la ceremonia
de iniciación, en la cual Krishna se convertiría en un pastor de vacas con todas
las de la ley. Mientras tanto, todas las vacas de Nanda Maharaja se rehusaban
a dar un solo paso hacia el bosque sin Krishna. Entonces Nanda se vio
forzado a actuar rápidamente.
Durante 3 días se hicieron anuncios al sonido de los timbales en todo el
pueblo. Todos los arreglos hechos previamente, son poco en comparación con
lo que había sido organizado para la iniciación de Krishna como pastor de
vacas. Este evento debe ser visualizado así: acompañado por instrumentos
musicales y cantando, Krishna se acercó a las vacas y sacerdotes frente a El,
los honro lavándoles los pies, ofreciéndoles oraciones y alimentándolos con
dulces de Su mano. Después de que las vacas estuvieron satisfechas, El les
dio reverencias como respeto. Luego El halagó a los sacerdotes con regalos y
se acercó a su padre junto con Balarama con Sus manos juntas. Nanda Baba
entonces colocó un bastón con joyas de pastor en la mano de su hijo y
Yasodamayi, la reina de Vraja, pintó la frente de Krishna con tilak, diciendo;
“Rama tu estas enfrente de Krishna, Subala tu estas destrás de El, Sridam y
Sudama están a Su lado, y el resto de ustedes se encuentran a Su alrededor,
por que El es Su muy querido amigo.” Ella hizo y dijo esto mientras llenaba a
su hijo y Sus amigos con sus lágrimas de amor.

Al finalizar la ceremonia, Rama y Krishna llamaron a las vacas, hyah, hyah, jihi
y esperaron que las vacas se movieran. No estando preparadas para caminar
delante de El, por miedo a perder de vista Su hermosa forma, ellas
permanecieron quietas hasta que El se dirigió al frente del rebaño y las guió
hacia el bosque. Incluso las gopis admiten que ver esto es la perfección de los
ojos, aksanvatam phalam idam na param vidamah sakhyah pasun
anuvivesyator vayasyaih.

Nosotros solo podemos imaginar esta escena, y haciéndolo con una mente
pura podremos participar de ella también. Aquellos interesados en la eterna
amistad de Krishna, anhelarán pastorear vacas con El a través de la
ceremonia de iniciación de Gopastami.

Acerca del amor de Krishna por las vacas y de ellas hacia El, los semidioses
han dicho lo siguiente a través de la pluma de Jiva Goswami en el Gopala
Campu:

“Cuando quiera que ellas están satisfechas El también lo está, cuando quiera
que ellas sienten hambre, El la siente también. El las llama cerca una y otra
vez, y presionándolas, El libera su olor y las abraza, examinándolas muy de
cerca y alimentándolas. Sin El, sus corazones están vacíos y se mantienen
quietas tal como si estuvieran pintadas. Solo cuando se reúnen con El se
recuperan, oliendo, viendo, escuchando, saboreando y tocándolo.”

Swami B. V. Tripurari