TIRISTORES

Los tiristores son una familia de dispositivos semiconductores de cuatro capas (pnpn), que
se utilizan para controlar grandes cantidades de corriente mediante circuitos electrnicos de
bajo consumo de potencia.
La palabra tiristor, procedente del griego, significa puerta. El nombre es fiel reflejo de la
funcin que efecta este componente: una puerta que permite o impide el paso de la
corriente a travs de ella. !s" como los transistores pueden operar en cualquier punto entre
corte # saturacin, los tiristores en cambio slo conmutan entre dos estados: corte #
conduccin.
$entro de la familia de los tiristores, trataremos en este tutorial los tipos m%s significativos:
$iodo &'oc(le#, &)* (&ilicon )ontrolled *ectifier), +)& (+ate )ontrolled &,itc'), &)&
(&ilicon )ontrolled &,itc'), $iac # -riac.
1 EL DIODO SHOCKLEY
El diodo &'oc(le# es un tiristor con dos terminales: %nodo # c%todo. Est% constituido por
cuatro capas semiconductoras que forman una estructura pnpn. !cta como un interruptor:
est% abierto 'asta que la tensin directa aplicada alcanza un cierto valor, entonces se cierra
# permite la conduccin. La conduccin contina 'asta que la corriente se reduce por
debajo de un valor espec"fico (I
H
).
.igura /: )onstruccin b%sica # s"mbolo del diodo &'oc(le#
1.1 CARACTERISTICA TENSION-INTENSIDAD
0ara valores negativos del voltaje aplicado, como en un diodo, slo 'abr% una corriente
mu# peque1a 'asta que se alcance la tensin de ruptura (V
RB
).
.igura 2: )aracter"stica 345 del diodo &'oc(le#
En polarizacin positiva, se impide el paso de corriente 'asta que se alcanza un valor de
tensin V
B0
. 6na vez alcanzado este punto, el diodo entra en conduccin, su tensin
disminu#e 'asta menos de un voltio # la corriente que pasa es limitada, en la pr%ctica, por
los componentes e7ternos. La conduccin continuar% 'asta que de algn modo la corriente
se reduzca por debajo de la corriente de mantenimiento I
H.
La corriente que puede atravesar el dispositivo en polarizacin directa tiene un l"mite
impuesto por el propio componente (I
MAX
), que si se supera llevar% a la destruccin del
mismo. 0or esta razn, ser% necesario dise1ar el circuito en el que se instale este
componente de tal modo que no se supere este valor de corriente. 8tro par%metro que al
superarse puede provocar la ruptura del dispositivo es V
RB,
#a que provocar"a un fenmeno
de avalanc'a similar al de un diodo convencional.
1.2 EJEMPLO DE APLICACION: DETECTOR DE SOBRETENSION
En esta aplicacin, se 'a seleccionado un diodo &'oc(le# con una tensin de conduccin de
/9 5. 0or tanto, si la tensin de la fuente es correcta, es decir, de : 5, el diodo est% abierto,
no circula corriente por l # la l%mpara estar% apagada. 0ero si la tensin de la fuente
supera, por una falla en su funcionamiento una tensin de /9 5, el diodo entra en saturacin
# la l%mpara se enciende. 0ermanecer% encendida (# el diodo cerrado) aunque la tensin
vuelva a :5, mostrando de esta manera que 'a 'abido una falla. La nica forma de apagar
la l%mpara ser"a desconectar la alimentacin.
.igura ;: $etector de sobretensin
2 SCR (SILICON CONTROLLED RECTIFIER)
El &)* es un dispositivo de cuatro capas mu# similar al diodo &'oc(le#, con la diferencia
de poseer tres terminales: %nodo, c%todo # puerta (gate). !l igual que el diodo &'oc(le#,
presenta dos estados de operacin: abierto # cerrado, como si se tratase de un interruptor.
.igura <: )onstruccin b%sica # s"mbolo del &)*
2.1 CARACTERISTICA TENSION INTENSIDAD
-al # como se aprecia en la .igura =, la parte de polarizacin inversa de la curva es an%loga
a la del diodo &'oc(le#.
.igura =: )aracter"stica del &)*
En cuanto a la parte de polarizacin positiva, el diodo no conduce 'asta que se recibe un
pulso de tensin en el terminal de puerta (gate). 6na vez recibido, la tensin entre %nodo #
c%todo cae 'asta ser menor que un voltio # la corriente aumenta r%pidamente, quedando
limitada en la pr%ctica por componentes e7ternos.
0odemos ver en la curva cuatro valores importantes. $os de ellos provocar%n la destruccin
del &)* si se superan: V
RB
e I
MAX
. V
RB
(*everse >rea(do,n 5oltage) es, al igual que en el
diodo &'oc(le#, la tensin a partir de la cual se produce el fenmeno de avalanc'a. I
MAX
es
la corriente m%7ima que puede soportar el &)* sin sufrir da1o. Los otros dos valores
importantes son la tensin de cebado V
BO
(.or,ard >rea(over 5oltage) # la corriente de
mantenimiento I
H
, magnitudes an%logas a las e7plicadas para el diodo &'oc(le#.
2.2 METODOS DE CONMUTACION
0ara que el dispositivo interrumpa la conduccin de la corriente que circula a travs del
mismo, sta debe disminuir por debajo del valor I
H
(corriente de mantenimiento). ?a# dos
mtodos b%sicos para provocar la apertura el dispositivo: interrupcin de corriente andica
# conmutacin forzada. !mbos mtodos se presentan en las figuras .igura @ # .igura A.
.igura @: !pertura del &)* mediante interrupcin de la corriente andica
En la .igura @ se observa cmo la corriente andica puede ser cortada mediante un
interruptor bien en serie (figura izquierda), o bien en paralelo (figura derec'a). El
interruptor en serie simplemente reduce la corriente a cero # 'ace que el &)* deje de
conducir. El interruptor en paralelo desv"a parte de la corriente del &)*, reducindola a un
valor menor que I
H
.
En el mtodo de conmutacin forzada, que aparece en la .igura A, se introduce una
corriente opuesta a la conduccin en el &)*. Esto se realiza cerrando un interruptor que
conecta una bater"a en paralelo al circuito.
.igura A: $escone7in del &)* mediante conmutacin forzada
2.3 APLICACIONES DEL SCR
6na aplicacin mu# frecuente de los &)* es el control de potencia en alterna en
reguladores (dimmer) de l%mparas, calentadores elctricos # motores elctricos.
En la .igura B se muestra un circuito de control de fase de media onda # resistencia
variable. Entre los terminales ! # > se aplican /29 5 (!)). *
L
representa la resistencia de
la carga (por ejemplo un elemento calefactor o el filamento de una l%mpara). R
1
es una
resistencia limitadora de la corriente # R
2
es un potencimetro que ajusta el nivel de disparo
para el &)*. Cediante el ajuste del mismo, el &)* se puede disparar en cualquier punto del
ciclo positivo de la onda en alterna entre 9 # /B9D, como se aprecia en la .igura B.
.igura B: (a) )onduccin durante /B9D (b) )onduccin durante :9D
)uando el &)* se dispara cerca del principio del ciclo (apro7imadamente a 9D), como en la
.igura B (a), conduce durante apro7imadamente /B9D # se transmite m%7ima potencia a la
carga. )uando se dispara cerca del pico positivo de la onda, como en la .igura B (b), el
&)* conduce durante apro7imadamente :9D # se transmite menos potencia a la carga.
Cediante el ajuste de R
X
, el disparo puede retardarse, transmitiendo as" una cantidad
variable de potencia a la carga.
)uando la entrada en !) es negativa, el &)* se apaga # no conduce otra vez 'asta el
siguiente disparo durante el ciclo positivo. Es necesario repetir el disparo en cada ciclo
como se ilustra en la .igura :. El diodo se coloca para evitar que voltaje negativo en !)
sea aplicado a la gate del &)*.
.igura :: $isparos c"clicos para control de potencia
3 GCS (GATE CONTROLLED SWITCH)
Este dispositivo es similar al &)*, con la diferencia de que el +)& puede interrumpir el
paso de corriente con una se1al en el terminal de gate.
3gual que el &)*, no permitir% el paso de corriente 'asta que un pulso positivo se reciba en
el terminal de puerta. La diferencia se encuentra en que el +)& puede pasar al estado de
corte mediante un pulso negativo /9 29 veces ma#or que el pulso positivo aplicado para
entrar en conduccin.
.igura /9: &"mbolo del +)&
Los +)& est%n dise1ados para cargas relativamente peque1as # pueden soportar slo unas
pocas decenas de amperios.
SCS (SILICON CONTROLLED SWITCH)
Es similar en cuanto a construccin al &)*. La diferencia est% en que posee dos terminales
de puerta, uno para entrar en conduccin # otro para corte. El &)& se suele utilizar en
rangos de potencia menores que el &)*.
.igura //: &"mbolo del &)&
El &)& tiene aplicaciones mu# similares a las de &)*. El primero tiene la ventaja de poder
abrirse m%s r%pido mediante pulsos en cada uno de los terminales de gate, pero el
inconveniente que presenta respecto al &)* es que se encuentra m%s limitado en cuanto a
valores de tensin # corriente. -ambin se utiliza en aplicaciones digitales como contadores
# circuitos temporizadores.
! EL DIAC
Es un tipo de tiristor que puede conducir en los dos sentidos. Es un dispositivo de dos
terminales que funciona b%sicamente como dos diodos &'oc(le# que conducen en sentidos
opuestos.
.igura /2: )onstruccin b%sica # s"mbolo del diac
La curva de funcionamiento refleja claramente el comportamiento del diac, que funciona
como un diodo &'oc(le# tanto en polarizacin directa como en inversa.
)ualquiera que sea la polarizacin del dispositivo, para que cese la conduccin 'a# que
'acer disminuir la corriente por debajo de la corriente de mantenimiento I
H
. Las partes
izquierda # derec'a de la curva, a pesar de tener una forma an%loga, no tienen por qu ser
simtricas.
.igura /;: )aracter"stica 543 del diac
" EL TRIAC
Este dispositivo es simular al diac pero con un nico terminal de puerta (gate). &e puede
disparar mediante un pulso de corriente de gate # no requiere alcanzar el voltaje V
BO
como
el diac.
.igura /<: )onstruccin b%sica # s"mbolo del -*3!).
En la curva caracter"stica se indica que para diferentes disparos, es decir, para distintas
corrientes aplicadas en gate, el valor de V
BO
es distinto. En la parte de polarizacin positiva,
la curva de m%s a la izquierda es la que presenta un valor de V
BO
m%s bajo, # es la que
ma#or corriente de gate precisa en el disparo. 0ara que este dispositivo deje de conducir,
como en el resto de los casos, 'a# que 'acer bajar la corriente por debajo del valor I
H
.
.igura /=: )aracter"stica 543 del triac
!l igual que el &)*, se emplean para controlar la potencia suministrada a una carga. El
triac puede dispararse de tal modo que la potencia en alterna sea suministrada a la carga
durante un tiempo determinado de cada ciclo. La diferencia con el &)* es que se puede
disparar tanto en la parte positiva que en la negativa del ciclo, de tal manera que la corriente
en la carga puede circular en los dos sentidos.
.igura /@ )ontrol b%sico de potencia con un -riac
# RESUMEN
)omo resumen final del tema se reflejan en una tabla las caracter"sticas m%s importantes de
los tiristores que se 'an presentado.
TIRISTOR UNIDIRECCIONAL BIDIRECCIONAL
1
GATE
2
GATE
0
GATE
ON/OFF
SHOCKLEY E E
SCR E E
GCS E E E
SCS E E E
DIAC E E
TRIAC E E