Derivada

La derivada de la funcin en el punto marcado equivale a la pendiente de la recta tangente (la

grfica de la funcin est dibujada en negro; la tangente a la curva est dibujada en rojo).
En matemticas, la derivada de una funcin es una medida de la rapidez con la que cambia el valor
de dicha funcin segn cambie el valor de su variable independiente. La derivada de una funcin
es un concepto local, es decir, se calcula como el lmite de la rapidez de cambio media de la
funcin en un cierto intervalo, cuando el intervalo considerado para la variable independiente se
toma cada vez ms pequeo. Por ello se habla del valor de la derivada de una cierta funcin en un
punto dado.
Un ejemplo habitual aparece al estudiar el movimiento: si una funcin representa la posicin de
un objeto con respecto al tiempo, su derivada es la velocidad de dicho objeto. Un avin que realice
un vuelo transatlntico de 4500 km en entre las 12:00 y las 18:00, viaja a una velocidad media de
750 km/h. Sin embargo, puede estar viajando a velocidades mayores o menores en distintos
tramos de la ruta. En particular, si entre las 15:00 y las 15:30 recorre 400 km, su velocidad media
en ese tramo es de 800 km/h. Para conocer su velocidad instantnea a las 15:20, por ejemplo, es
necesario calcular la velocidad media en intervalos de tiempo cada vez menores alrededor de esta
hora: entre las 15:15 y las 15:25, entre las 15:19 y las 15:21, etc.
El valor de la derivada de una funcin en un punto puede interpretase geomtricamente, ya que
se corresponde con pendiente de la recta tangente a la grfica de la funcin en dicho punto. La
recta tangente es a su vez la grfica de la mejor aproximacin lineal de la funcin alrededor de
dicho punto. La nocin de derivada puede generalizarse para el caso de funciones de ms de una
variable con la derivada parcial y el diferencial.
La derivada de una funcin f en un punto x se denota como f(x). La funcin cuyo valor en cada
punto x es esta derivada es la llamada funcin derivada de f, denotada por f. El proceso de
encontrar la derivada de una funcin se denomina diferenciacin, y es una de las herramientas
principales en el rea de las matemticas conocida como clculo.






Definicin analtica de derivada como un lmite
Esquema que muestra los incrementos de la funcin en x y en y.
En terminologa clsica, la diferenciacin manifiesta el coeficiente en que una cantidad cambia a
consecuencia de un cambio en otra cantidad .
En matemticas, coeficiente es un factor multiplicativo que pertenece a cierto objeto como una
variable, un vector unitario, una funcin base, etc.
En fsica, coeficiente es una expresin numrica que mediante alguna frmula determina las
caractersticas o propiedades de un cuerpo.
Esta nocin constituye la aproximacin ms veloz a la derivada, puesto que el acercamiento a la
pendiente de la recta tangente es tanto por la derecha como por la izquierda de manera
simultnea.
Considerando la funcin f definida en el intervalo abierto I y un punto a fijo en I, se tiene que la
derivada de la funcin f en el punto se define como sigue:
Aunque podran calcularse todas las derivadas empleando la definicin de derivada como un
lmite, existen reglas bien establecidas, conocidas como teoremas para el clculo de derivadas, las
cuales permiten calcular la derivada de muchas funciones de acuerdo a su forma sin tener que
calcular forzosamente el lmite. Tales reglas son consecuencia directa de la definicin de derivada
y de reglas previas, como puede apreciarse en todo buen texto de clculo infinitesimal.
Tambin puede definirse alternativamente la derivada de una funcin en cualquier punto de su
dominio de la siguiente manera:
La cual representa un acercamiento de la pendiente de la secante a la pendiente de la tangente ya
sea por la derecha o por la izquierda segn el signo de . El aspecto de este lmite est relacionado
ms con la velocidad instantnea del movimiento uniformemente acelerado que con la pendiente
de la recta tangente a una curva.