HISTORIA E EVOLUÇÃO DO TAI CHI CHUAN

Quando procuramos as raízes to Tai Chi, como o conhecemos hoje, somos levados até á aldeia
Chen, província de Henan, pois é aqui que existem registos escritos que provam que neste local
nasceu a arte do Tai Chi. Até aos nossos dias, permanece a crença de que na origem do Tai Chi
está Zhang San-Feng, um monge taoista que teria vivido na montanha de Wutang, durante a
Dinastia Ming (1279-1644). Diz-se que da sua observação da luta entre a Cegonha e a Serpente,
teria retirado alguns dos fundamentos do Tai Chi, ao verificar que os movimentos circulares, suaves
e sinuosos da serpente impediam a ave de a apanhar e vencer. Se Zhang San-Feng, para uns está
na origem do Tai Chi, para outros o monge taoista faz parte da mitologia através da qual também
se escreve a história do Tai Chi. Um tratado sobre Tai Chi Chuan, escrito por Li I-Yu (1832-1892), é
composto por três manuais, conhecidos como “ Os Três Velhos Manuais”. Nestes escritos há
referencias ao criador do Tai Chi, sendo este Chang San Feng, assim como às habilidades artísticas
de Wang Tsung Yueh, declarando, em escritos posteriores que as verdadeiras origens do Tai Chi
eram desconhecidas. No entanto a mais fiável teoria sobre a origem do Tai Chi, é suportada por
evidencias escritas, que mostram que o General Chen Wanting, que terá vivido na aldeia Chen
(Chenjiagou), teria sido o criador do que hoje conhecemos como Tai Chi, estilo Chen, nos finais de
1600. A forma criada por ele “ A Velha Forma do Estilo Chen”, ainda hoje é praticada, embora
tenha sofrido modificações, introduzidas com o tempo por outros elementos da família Chen (Chen
Fake, Chen Zhaopi ou mesmo Chen Zhaouki), que acabaram por gerar alterações nas formas
mais antigas, originando o que hoje é conhecido como “ Nova Forma Estilo Chen”. Enquanto arte
marcial o estilo Chen marcava uma diferença substancial relativamente a outras formas, mais
suaves, como aconteceria com os estilos que acabariam por se basear no estilo Chen, sendo os
mais conhecidos os estilos Yang, Wu e Sun. ver mais

Para se compreender a história do Tai Chi, não podemos esquecer-nos do seu berço, Chenjiagou, a
aldeia Chen. No final do período da Dinastia Yuan, o governo da época tornou-se demasiado
corrupto, o que levou o povo a revoltar-se contra a exploração dos senhores daquele tempo. Um
exército de lavradores destemidos, da Província de Anhui, atravessa o Rio Amarelo e conseguiu
destronar os poderosos da Dinastia Yuan, tendo fundado a Dinastia Ming (1367). Uma famosa
batalha teve lugar na cidade de Huai Qing, próximo da hoje conhecida vila de Chenjiagou. A
maioria das pessoas desta aldeia, foi morta, pois o novo imperador Ming, receou que o povo desta
aldeia pudesse sair em defesa do velho imperador. Depois do massacre desta aldeia, com quase
toda a população morta, a aldeia praticamente ficou vazia. Em 1372, o Imperador publicou uma
ordem, que obrigava o povo de Hong Dong (Província de Shan Xi) a imigrar para a deserta cidade
de Huai Qing City. Um jovem de nome Chen Bu, que se havia mudado para a cidade de Wen, parte
da cidade de Huang Qing, radicou-se naquela cidade com a mulher e os filhos, acabando por dar o
seu nome à aldeia, que hoje conhecemos como aldeia Chen. Por aquela altura Chen Bu, começa a
ensinar os seus filhos as artes marciais que ele mesmo havia aprendido, para que estes se
pudessem proteger a si e às suas famílias. Nos finais do século XIV, a aldeia que conhecemos hoje,
como ChenJiagou, conhece os primeiros sinais do ensino das artes marciais, com a chegada da
família de Chen Bu. Por volta de 1509, Chen Wanting, da 9ª geração da família Chen, tornou-se
candidato a um lugar do governo local. Enquanto um extraordinário artista marcial, ele teve um
papel importante no combate aos bandidos que assolavam a região, tornando-se uma figura
conhecida pelas suas proezas. Os governantes da Dinastia Qing, passaram a contar com a ajuda de
Chenwanting, reconhecendo as suas capacidades. Porém esta relação foi pouco duradoura.
Desapontado com os governantes Chenwanting deixa as suas funções junto do governo e passa a
dedicar-se ao desenvolvimento das suas habilidades marciais, sendo-lhe atribuída a génese do que
hoje conhecemos como Tai Chi. Chenwanting, estuda o Yi Jing (O Livro das Mutações), o Nei Jing (O
Livro do Imperador Amarelo) e as técnicas militares. Desenvolve uma técnica própria em que
combina aspectos suaves e duros, lentos e rápidos, formando um sistema de combate.
Desenvolveu cinco rotinas de Tai Chi, uma rotina de Pao Chui (Canon Fist), o Tuishou( Empurrar de
mãos), e algumas formas de armas. Apesar de ser o criador das formas referidas, Chenwanting,
contou com a ajuda de parceiros de luta, como foi o caso de Jiang Fa, com o qual pode constatar a
eficácia das suas rotinas.

Após a introdução do Tai Chi na aldeia Chen, a população dedicou-se à aprendizagem destas
técnicas, de uma forma persistente, tendo a aldeia ficado famosa como centro desta arte de
combate, de tal modo que passou a ser obrigatória a passagem por esta aldeia, por parte daqueles
que realmente desejasse treinar-se nas habilidades das técnicas do Tai Chi Chen. Chen Changxing
(1771-1853), da 14ª geração da Família Chen, escreveu vários livros, como “Os Dez Princípios do
Tai Chi”, “Conceitos Essenciais do Tai Chi” e “Aplicações de Tai Chi”. Como existiam muitas
repetições nas rotinas praticadas, ele adaptou as cinco rotinas iniciais, tendo criado uma única
rotina, com base nas cinco. Esta rotina, ficou conhecida como Lao Jia, “ A Forma Antiga” , ou “A
Forma Longa”. Alguns do seus estudantes revelaram-se grandes artistas marciais, como é o caso
de Chen Gengyun( seu familiar) e Yang Luchan, o criador da forma Yang de Tai Chi. Um dos
mestres da 14ª geração, Chen Youben, simplificou as rotinas de Chen Changxing (a Primeira e a
Segunda rotina) e a sua forma ficou conhecida como Xin Jia (Forma Nova). Chen Qingping ( da 15ª
geração), casou com uma habitante de uma pequena aldeia, próximo da aldeia Chen, de nome
Zhao Bao e desenvolveu um estilo próprio, com base nas formas de Chen Changxing e Chen
Youben. O seu estilo revelou-se mais complexo e mais circular, tendo a sua forma ficado conhecida
como Zhao Bao. Chen Qingping foi o mestre que ensinou o criador do estilo Wu (Hao). Chen Fake,
da 17ª geração e bisneto de Chen Chanxin foi um dos maiores mestres de Tai Chi Chen da China.
Chen Fake saiu da aldeia Chen e foi para Beijing, por volta de 1928, a convite do seu sobrinho Chen
Zhaopi (1893-1972) da 18ª geração da família Chen e o primeiro mestre de Tai Chi em Beijing.
Zhaopi acabaria por se mudar para o sul da China, mais tarde de onde regressaria após 30 anos de
permanência nesta região. Com a sua chegada e permanência de Chen Fake em Beijing, (1929 a
1957) o ensino e o desenvolvimento do Tai Chi haveriam de sentir um forte incremento.Chen
Zhaokui, filho de Chen Fake, que estudou Tai Chi com o seu pai, desde muito jovem, aperfeiçou os
seus ensinamentos, tornando-se ele próprio um grande mestre deste sistema. Ao seu pai ficou
ligada a forma conhecida como “Forma Velha”, de tal modo que muitos praticantes na China a
designam ainda como Forma de Chen Fake, ou Forma Chen Zhaokui. Chen Zhaopi, regressou a
aldeia Chen, apo´s 30 anos de ausência e aqui retoma o ensino do Tai Chi, tendo como alunos Chen
Xiaowang, Chen Zhenglei, Wang Xian e Zhu Tiancai. A forma ensinada por Chen Fake tinha então
sofrido alterações, pelo que a forma de Chen Zhaopi passou a ser a mais divulgada, continuando,
ainda hoje a ser praticada na aldeia Chen. Chen Xiaowang, Grande Mestre do estilo Chen, nasceu e
cresceu na aldeia Chen, não tendo estudado Tai Chi com o seu avô Chen Fake, mas sim com o seu
tio Chen Zhaopi (a forma 75 movimentos). Com o regresso em 1973, de Chen Zhaokui (filho de
Chen Fake), A Chenjiagou e após a morte de Zhaopi, aquele passou a dedicar-se ao ensino do Tai
Chi na aldeia Chen. Para Chen Xiaowang e outros mestres de Tai Chi, a forma de Chen Zhaouki era
Xin Jia, a Nova Forma (83 movimentos) e não a LaoJia (75 movimentos) que era a forma mais
praticada na aldeia, nessa altura.

Antes da publicação do livro “Chen Tai Chi” escrito por Chen Xiao Wang em 1985, quando as
pessoas falavam sobre a velha forma, reportavam-se á Forma de Chen Fake (retirada da velha
forma de Chen Changxing). A nova forma, ou Xin Jia, referia-se à forma de Chen Youben. O livro de
Chen Xiaowang, não esclareceu estas questões que ainda hoje são fonte de debate, na China,
quando se pretende estabelecer a origem das formas. Aquilo que realmente se sabe é que quando
Grande Mestre Chen Fake parte para Beijing, em 1928, ele ensinava aquela que era conhecida
como a “Velha Forma”.Nos dias de hoje as pessoas da aldeia Chen dizem que “a Forma Velha é
Nova e que a Forma Nova é a Velha”. Durante o seu tempo de permanência em Beijing, Chen Fake
teve vários estudantes consigo, que acabariam por ser reconhecidos como mestres desta arte:
reconhecidos, tais como Gu Luixin, o autor do livro “Tai Chi Quan”, Hong Junsheng (fundador do Tai
Chi Estilo Chen Hong), Tian Xiuchen (cuja forma se tornou muito popular em Beijing), Lei Muni,
Feng Zhiqiang (fundador do Estilo Chen Hunyuan), Li Jingwu (famoso Grão mestre de Tai Chi) e Xiao
Qinglin (também ele um famoso Grão Mestre de Tai Chi) Em conclusão, podemos dizer que todas as
formas são excelentes e são fruto da cultura Chinesa. Portanto as discussões em torno desta
questão, são de pouca valia e desenvolvem-se mais por razões comerciais ou de vaidade pessoal.
Aquilo que é mais importante é o estudo das vantagens de cada diferente forma. No final o Tesouro
do Tai Chi será exibido, efectivamente, através do Tai Chi que se pratica e aí as pessoas poderão
perceber que todo o Tai Chi praticado no mundo é uma só família, porque todas as formas radicam
nos mesmos princípios fundamentais e têm por base o conceito matriz do TAO.