Cordillera submarina de Carnegie Es una dorsal assmica ubicada en el ocano pacfico, entre las costas de Ecuador y Galpagos. Es de origen volcnico y es el resultado del movimiento de la placa de Nazca con el punto caliente de Galpagos. La cordillera es rica en flora y fauna, de tal forma que trae beneficios a la parte continental del pas. LOCALIZACIN.- Es una prolongacin del punto caliente de las Islas Galpagos y se extiende 1.000 km hasta la fosa Colombo-Ecuatoriana. Un porcentaje se encuentra incluido dentro de aguas territoriales ecuatorianas, sin embargo una parte se encuentra en aguas internacionales.
ISLAS GALPAGOS Ubicado a 972 km de la costa de Ecuador. Conformado por 13 islas grandes, 6 medianas y otros islotes. Se formaron hace 5 millones de aos por la actividad de las placas en el fondo marino. La primera carta de navegacin fue hecha por bucanero Ambrose Cowley en 1684 Las Islas Galpagos son de origen volcnico y fueron formadas hace 3-5 millones de aos, geolgicamente muy reciente. Estos volcanes formados bajo el mar, se abrieron camino por el fondo marino, creci en el tamao, y eventualmente surgi, elevndose a la superficie del agua para hacerse islas. Cada isla es formada de un volcn solo a excepcin de la Isla Isabela, una lava sold la unin de seis volcanes. Las islas al este parecen ser considerablemente ms viejo que aquellas enel oeste, las rocas en Isabela e isla Fernandina tienem menos de 200,000 aos. Es compatible con la teora " punto caliente" de formacin de las Isla Galpagos Aparte de las erupciones, la lista de actividad reciente es larga y sigue creciendo. En 1954, casi 4 millas del fondo del mar costero de Baha Urbina,Isla Isabela dramticamente y de repente fue elevada aproximadamente 15 pies. Estas elevaciones, como se las llaman, ocurren con frecuencia, pero no dramticamente. Muchas de las islas son elevaciones, formadas por el flujo de roca fundida dentro de la tierra (el magma) por una grieta subsuperficial geolgica. El magma sale por una grieta como lava, endureciendo y gradualmente levantando la masa de tierra por delante de la superficie del ocano. Las elevaciones tpicamente son asociadas con una erupcin anterior o inminente. Como el magma bajo la cumbre de un volcn se enfra y se contrae, el pico entero puede derrumbarse hacia adentro para formarse una depresin grande, parecida a una caldera. En 1968, la caldera de la Isla Fernandina se derrumb, dejando caer aproximadamente 1000 pies en 2 semanas, un acontecimiento acompaado por unos cientos de terremotos.
La Cordillera Real Al Este de la depresin interandina y a lo largo de la Cordillera Real, se encuentra la tercera fila de estratovolcanes. A diferencia de la Cordillera occidental, los edificios volcnicos en esta Cordillera no se encuentran formando una lnea recta, ms bien estn dispersos sin ninguna organizacin. La longitud de esta franja alcanza unos 350 km con una anchura de hasta 30 km. Su rumbo es subparalelo a la fila volcnica de la Cordillera Occidental. Los principales volcanes que definen este lineamiento son (de Norte a Sur): El Soche, Cayambe, Pambamarca, la caldera de Chacana, Antisana, Sincholagua, Cotopaxi, Chalupas-Sincholagua, Tungurahua, El Altar y Sangay. El volcn El Revantador, a pesar de su ubicacin en la zona subandina se lo asocia, dado su petrografa y geoqumica, con esta fila de volcanes. La petrografa de las lavas jvenes de estos estratovolcanes es bastante uniforme, estando constituida por andesitas bsicas y andesitas. Una excepcin constituyen las lavas de los volcanes Cayambe y El Soche, cuyas lavas recientes son mayoritariamente dacticas. Adicionalmente, el Cayambe presenta una evolucin similar a aquella observada en los volcanes de la Cordillera Occidental, es decir desde un volcn andestico efusivo (el Viejo Cayambe) hasta un volcn mayoritariamente dactico, caracterizado por el crecimiento y destruccin de domos. Finalmente, merece especial atencin la existencia de dos grandes sistemas magmticos; las calderas de Chacana y Chalupas, caracterizadas por una importante actividad rioltica. Parece que los volcanes construyeron sus edificios hace varios cientos de miles de aos, quizs hasta un milln de aos atrs, y durante el transcurso del tiempo han sufrido colapsos repetidos o etapas de erosin intensa, los cuales han causado destruccin parcial del cono. Subsecuentemente la renovacin de actividad ha construdo un nuevo cono. Dentro de este grupo, se conoce que el Cotopaxi, Tungurahua, Antisana, Sangay y posiblemente el Cayambe han tenido actividad en tiempos histricos (desde 1532). Por otro lado, las dataciones 14 C ha permitido establecer que los conos jvenes de estos edificios fueron construidos durante el Holoceno (casos del Cotopaxi, Tungurahua, Cayambe, Sangay y probablemente del Antisana). Dada la frecuencia de sus erupciones, la altura de los estratovolcanes y la frecuente presencia de un casquete glacial, este grupo presentara bastante peligro en futuras erupciones, que consistira en flujos de lava, flujos piroclsticos, cadas de ceniza, grandes lahares y posiblemente avalanchas de escombros. Los volcanes de la Cordillera Real comenzaron a construir sus edificios hace varios cientos de miles de aos, durante el Pleistoceno. Con el transcurso del tiempo, estos volcanes han sufrido repetidas etapas de construccin y de destruccin parcial sus respectivos edificios, dando lugar a morfologas e historias volcnicas complejas. Los estudios volcanolgicos y las dataciones de carbono 14 han permitido establecer que los conos ms jvenes de estos edificios fueron construidos durante el Holoceno, como son los casos del Cotopaxi, Tungurahua, Cayambe, Sangay y probablemente del Antisana. Adicionalmente, es importante mencionar que en investigaciones realizadas a partir de 2008 se han descubierto nuevos centros volcnicos jvenes en la Cordillera Real, localizados al Sureste del volcn Antisana. La extensin, edad, petrologa y estructura de estos nuevos centros an estn bajo estudio.
Cordillera Occidental del Ecuador El basamento volcnico de la Cordillera Occidental (Formacin Pallatanga y Unidad San Juan) se compone de rocas mficas y ultramficas con afinidades geoqumicas de plateau ocenico. Una edad de cristalizacin en circn de 87.11.66 Ma y de 40Ar/39Ar (hornblenda) de 84.692.22 Ma de fragmentos acrecionados del plateau, se superponen con una edad 40Ar/39Ar (hornblenda) de 881.6 Ma; obtenida para las rocas ocenicas del basamento de la Formacin Pin en la costa de Ecuador (Luzieux et al., 2006), y una serie de edades de ~92-88 Ma; reportadas para las secuencias de plateau ocenico en Colombia y la regin del Caribe. Estos resultados son consistentes con la idea que las rocas de tipo plateau ocenico de la Cordillera Occidental y la Costa de Ecuador se derivan del Plateau Ocenico del Caribe y Colombia (CCOP) de edad Cretcico Tardo. Las secuencias de arco de isla intraocenico (Granito de Pujil, Grupo Ro Cala) sobreyacen a rocas del plateau y tienen edades de cristalizacin que se extienden entre ~85-72 Ma. La geoqumica y las edades radiomtricas de las lavas asociadas al arco de Ro Cala, indican que el arco se inici por subduccin debajo del CCOP, y son contemporneas con las rocas del arco de isla de la Costa de Ecuador. Estas unidades del arco de isla se pueden relacionar con el Gran Arco Cretcico del Caribe. Rpida exhumacin (>1km/ma) a lo largo del margen continental durante el Cretcico Tardo durante ~75-65 Ma es consistente con el inicio de la colisin entre la Placa Sudamericana y el Plateau del Caribe que dio lugar al bloqueo de la zona de subduccin, a la terminacin del magmatismo de arco de isla, y a la deformacin del margen continental. El establecimiento de un nuevo margen activo dio lugar al arco volcnico Silante del Maastrichtiano Tardo (aprox. 65 Ma.), que fue depositado en un ambiente terrestre. Durante el Paleoceno al Eoceno, las condiciones marinas fueron dominantes en el rea ahora ocupada por la Cordillera Occidental y las rocas volcnicas de la unidad Macuchi fueron depositadas, posiblemente como continuacin del arco volcnico de Silante. Este volcanismo submarino fue contemporneo con la depositacin de las rocas siliciclsticas del Grupo Angamarca, y la Formacin Saguangal, que fueron derivadas principalmente de la Cordillera Real que emerga. No existe una clara evidencia para apoyar hiptesis anteriores que sugieren que el arco volcnico Macuchi fue acrecionado en el Eoceno Tardo. La fila de volcanes en la Cordillera Occidental es tambin conocida como Frente volcnico, y est conformada por grades y complejos edificios de edades variables, pero no ms viejos que 1.3 millones de aos (Barberi et al., 1988). Los principales volcanes, de norte a sur, son: Chiles-Cerro Negro, Cotacachi-Cuicocha, Chachimbiro, Pululagua, Casitagua, Pichincha, Atacazo- Ninahuilca, Corazn, Illiniza, Quilotoa, Carihuayrazo, Chimborazo, aunque existen varios otros volcanes de menor tamao. De todos los centros volcnicos de la Cordillera Occidental, solo el Guagua Pichincha ha tenido erupciones en tiempos histricos (es decir, a partir del ao 1532). Sin embargo, los estudios volcanolgicos y las dataciones por carbono 14 indican claramente que el Quilotoa, Ninahuilca, Pululagua y Cuicocha han tenido erupciones de importancia en el transcurso de los ltimos tres mil aos, por lo que se considera a estos volcanes como potencialmente activos. Los volcanes potencialmente activos de la Cordillera Occidental son considerados como peligrosos, puesto que sus erupciones tienden a ser muy explosivas, caracterizadas por el crecimiento de domos, la generacin de grandes flujos piroclsticos, extensas cadas de ceniza y la formacin de lahares. Sin embargo, la tasa de recurrencia de las erupciones en estos volcanes es bastante grande, yendo de los cientos a los miles de aos.
Mega falla Dolores-Guayaquil La mega falla parte desde el Golfo de Guayaquil, corre a lo largo de la cordillera occidental de los Andes del Ecuador y de Colombia, y termina en el Caribe. Esta Megafalla es un desprendimiento del bloque norte andino que con movimiento dextral se desplaza hacia el norte a una tasa de ~0.6-1 cm/ao (Nocquet et.al., 2009 calculan un movimiento medio en Ecuador de 0.87 cm/ao en una direccin N35E), habiendo ocasionado la apertura del Golfo de Guayaquil hace aproximadamente 2 Ma. El desplazamiento en direccin NE del bloque norte de los Andes ocasiona que la Cordillera Carnegie se desplace hacia el sur. Debido al movimiento convergente de la placa sudamericana con la placa Nazca (5.5-5.8 cm/ao), esta ltima se dobla y es consumida bajo la placa Sudamericana a lo largo de la fosa que corre paralelo a las costas de Chile, Per y Ecuador a una distancia ~30-80 km de la costa. La subduccin ha dado origen a la cordillera de los Andes y con- tinuamente produce movimientos ssmicos y volcanismo (Segovia M.,Alexandra A. (2009); Manchuel K., et al. (2009); Marcaillou Boris, et al (2009); Vaca S. et al. (2009)). Parte de la corteza ocenica de la antigua Placa Faralln est siendo subducida en el Golfo de Guayaquil al sur de la Zona de Fractura de Grijalva. La fosa del Ecuador tiene profundidades sobre 5.000 metros frente al Golfo de Guayaquil y disminuye a 2.000 metros hacia el norte por efecto de la subduccin de la cordillera Carnegie (Figura 2). La fosa del Ecuador presenta paredes muy abruptas en el lado continental, tiene una anchura aproximada de 20 km en el Golfo de Guayaquil y 8 km frente a Manta. La fosa recibe los sedimentos terrestres que descargan los ros costeros, especialmente a travs de los caones del ro Esmeraldas al norte y Guayas al sur del margen. La acrecin tectnica es activa en los sectores norte y sur del margen mientras que el segmento central del margen est caracterizado como un margen erosivo y por lo tanto transferencia negativa de masa (Collot, et.al., 2009). El frente de subduccin de la Cordillera Carnegie abarca gran parte del litoral ecuatoriano desde Punta Galera al norte hasta la Pennsula de Santa Elena al sur. Bibliografa http://www.transelectric.com.ec/transelectric_portal/files/1.ge_se%20montecristi %20&%20ld_cor.pd http://www.crucerogalapagos.com/informacion/geologia.php http://www.igepn.edu.ec/VOLCANES/real.html http://www.igepn.edu.ec/VOLCANES/occidental.html http://www.inocar.mil.ec/docs/libro_geologia/articulo15.pdf