APOCALIPSIS

VISIN DE UN MUNDO JUSTO

Elisabeth Schssler Fiorenza
Prefacio
Hace varios aos, el difunto Dr. John A. Hollar me sugiri !ue revisase mi
comentario al A"ocali"sis lnvitation to the #oo$ o% &evelation. Como e li'ro no ha'(a sido
mu) difundido ) la serie en la !ue a"arec(a )a no se reedita'a, me sugiri !ue *ortress Press
"od(a "re"arar una edicin actuali+ada !ue "usiera el li'ro a dis"osicin de un c(rculo m,s
am"lio de lectores. -ras la ines"erada muerte de John, el Dr. .arshall Johnson mostr un
gran inter/s en el "ro)ecto ) me anim a !ue "usiera manos a la o'ra en el "rimer "ar/ntesis
sa',tico. 0sto) mu) agradecida a estos dos editores de *ortress Press "or su inter/s ) su
a"o)o.
Cuando em"ec/ esta revisin "ens/ !ue necesitar(a unas "ocas semanas "ara "oner el
te1to al d(a. Pero no ha'(a tenido suficientemente en cuenta mi "ro"io "resu"uesto terico de
!ue un te1to tiene vida "ro"ia ) de !ue una conte1tuali+acin diferente en el tiem"o ) una
distinta situacin retrica "ueden cam'iar radicalmente su forma ) contenido. Los 2ltimos
die+ aos son testigos de3 creciente inter/s de los es"ecialistas "or el A"ocali"sis ) de los
animados comentarios !ue se han escrito so're /l. Para hacer 4usticia a estos 4ugosos
comentarios ) a mi "ro"ia evolucin hermen/utica, 56ve !ue reconce"tuali+ar el li'ro )
volver a escri'ir la ma)or "arte del te1to. 0l resultado ha sido la a"aricin de un li'ro
distinto. 0s"ero !ue esta revisin en "rofundidad no slo dinamice la investigacin, sino !ue
so're roda facilite al gran "2'lico la lectura tea lgica del A"ocali"sis. Agrade+co al editor
Dr. 7erhard 8rodel la ace"tacin del li'ro en los comentarios de esta serie.
Do) es"ecialmente las gracias a la Dta. .argaret Studier, cu)o en/rgico a"o)o ) duro
tra'a4o fueron decisivos "ara llevar a ca'o este "ro)ecto. 9o slo ha mecanografiado el li'ro
) las diferentes correcciones de "rue'as, sino !ue tam'i/n ha atendido llamadas oficiales,
corres"ondencia ) visitas. Do) tam'i/n las gracias a mis asistentes 8atherine .essina )
Shell) .atthe:s "or las correcciones de; "rue'as del manuscrito ) "or los reto!ues de mi
tosco estilo ) de la estructura de la frase. Por 2ltimo, he de reconocer la infinita "aciencia ) el
incansa'le a"o)o de *rancis ) Chris. Sin ellos nada ha'r(a sido "osi'le ni entretenido.
Introduccin
Los comentarios histrico<cr(ticos, es"eciali+ados o "o"ulares, tienen generalmente
dos "artes "rinci"ales; una introduccin seguida de una inter"retacin detallada del te1to ) de
sus conte1tos histricos. =uedan relegados a un segundo t/rmino los "ro'lemas relativos a la
inter"retacin teolgica ) a la "roclamacin. 0n caso de a'ordados, dichos "ro'lemas
a"arecen en forma de excursus a los temas ) motivos teolgicos, !ue o 'ien interrum"en el
comentario histrico al te1to, o 'ien a"arecen a!u( ) all, como discretas o sutiles referencias
a las cuestiones ) situaciones actuales.
La forma cient(fica del comentario e1eg/tico limita la argumentacin retrica )
oscurece las relaciones de fuer+a !ue la constitu)en. La causa est, en su conviccin de !ue
una determinada inter"retacin del te1to re"resenta una lectura cient(fica o'4etiva ca"a+ de
a'arcar el significado definitivo "retendido "or el autor. A decir verdad, el comentario
e1eg/tico no se ve li're de argumentacin retrica, "ero dicha argumentacin "arece
limitarse a mostrar las falsas lecturas del te1to de las inter"retaciones rivales. -al su"resin
discursiva de las locali+aciones socio eclesiales ) de los intereses teolgicos actuales se de'e
en gran medida al "resu"uesto de !ue la forma del comentario e1eg/tico e1ige o'4etividad
cient(fica ) desinter/s "or lo concreto, en contraste con las lecturas teolgicas com"rome<
tidas, !ue o"eran con un discurso en "ers"ectiva.
-ales inter"retaciones cient(ficas del A"ocali"sis ado"tan esta >divisin del tra'a4o?
vigente en la investigacin '('lica, ) tam'i/n lo hacen algunos comentarios !ue a"lican una
hermen/utica autodenominada "astoral o "r,ctica. Seg2n esta divisin del tra'a4o, la e1/gesis
cient(fica tiene la tarea de "oner de relieve lo !ue signific el te1to del A"ocali"sis, mientras
!ue la teolog(a "r,ctica ) la "roclamacin de'en centrarse en lo !ue significa en la
actualidad. 0n el marco del "aradigma hermen/utico, la tarea del comentario e1eg/tico
consiste en delinear lo m,s o'4etivamente "osi'le el significado del te1to del A"ocali"sis en
su conte1to histrico original. Ha) !ue res"etar los derechos del te1to ) al mismo tiem"o
mantener la sima a'ierta entre el mundo del te1to ) el int/r"rete actual. Sin em'argo, al
recrear ) entender el significado "rimero del A"ocali"sis como un de"sito del sentido
definitivo !ue le dio el autor, la inter"retacin histrica del A"ocali"sis corre el riesgo de
>'lo!uear? el mensa4e del te1to ) convertido en un o'4eto del "asado.
Por su "arte, los telogos ) los "redicadores de'en intentar li'erar el te1to de su
cautiverio histrico ) rescatar el mensa4e del A"ocali"sis "ara el hom're moderno. Su tarea
consistir, en actuali+ar diferentes as"ectos del A"ocali"sis, en traducir sus im,genes m(ticas
'uscando marcos contem"or,neos de significado, en seleccionar algunos "asa4es todav(a
com"rensi'les !ue "ueden iluminar las cuestiones !ue ho) nos "lanteamos, en reducir su
mundo de visiones a "rinci"ios ) temas teolgicos o /ticos, o en "oner en relacin la si<
tuacin discursiva del te1to con los conte1tos ) "ro'lemas retricos actuales. La gente
frustrada "or las e1travagantes im,genes ) el >cruento? contenido del A"ocali"sis 'uscan
comentarios !ue les a)uden a deducir el significado cristiano ) el sentido teolgico !ue
"ueda tener este 2ltimo li'ro de la #i'lia.
Si la "r,ctica e1eg/tica de los comentarios trata de facilitar no slo la com"rensin
del A"ocali"sis ) de sus conte1tos histricos, sino tam'i/n sus multivalentes significados,
a'ordando el te1to desde una situacin socio teolgica "articular, entonces aca'ar,
com"rometida no slo con la "r,ctica hermen/utica, sino tam'i/n con la retrica. Al
introducir esta distincin entre hermen/utica ) retrica, me esto) refiriendo a la recu"eracin
de la retrica cl,sica en los estudios '('licos, una tarea !ue em"e+ hace unos !uince aos.
Seg2n el an,lisis retrico, en el acto de la inter"retacin no slo entendemos te1tos )
s(m'olos 5hermen/utica@, sino !ue "roducimos nuevos significados al interactuar con ellos.
Como la sede socio histrica de la retrica cl,sica era el "2'lico de la ciudad<estado griega
5"olis@, la com"rensin retrica del te1to ) su inter"retacin sit2an a la investigacin '('lica
en un camine 'ien definido; su car,cter "2'lico ) su res"onsa'ilidad "ol(tica se convierten en
"aree esencial de nuestras lecturas literarias ) de nuestras reconstrucciones histricas del
mundo '('lico. La investigacin '('lica, como "r,ctica retrica o comunicativa, tiene !ue
"oner de relieve !ue los te1tos '('licos ) sus inter"retaciones contem"or,neas son "r,cticas
discursivas "ol(ticas ) religiosas. Ha ha'ido "r,cticas retricas !ue han determinado no slo
la redaccin del A"ocali"sis, sino tam'i/n sus su'siguientes inter"retaciones; intenciones del
autor, "unto de vista, estrategias narrativas, medios "ersuasivos ) conclusin, as( como
"erce"ciones ) construcciones de la audiencia.
0sta com"rensin de la retrica como "r,ctica comunicativa !ue im"lica intereses,
valores ) visiones de'e distinguirse claramente del uso "o"ular de la e1"resin. 0n el
lengua4e com2n se suele calificar de >retrico? algo !ue es >mera? charla, una figura
estil(stica o la "ro"aganda engaosa, es decir, una h,'il forma de lengua4e !ue no es
verdadera u honesta, sino !ue carece m,s 'ien de sustancia. La retrica es frecuentemente
malinter"retada como mera retrica, ornamentacin estil(stica o mani"ulacin lingA(stica,
como discurso dotado de ardides irracionales o emocionales, contrarios al "ensamiento
cr(tico ) al raciocinio. Cuando )o uso los t/rminos >retrica? o >retrico? "ara definir la
com"osicin ) la teolog(a del A"ocali"sis, no esto) us,ndolos en sentido colo!uial. -rato
m,s 'ien de usar el an,lisis retrico no como un medio m,s de an,lisis literario o estructural,
sino como medio de anali+ar el modo en !ue los te1tos '('licos ) sus inter"retaciones
"artici"an en la creacin o la defensa de valores teo</ticos ) "r,cticas socio"ol(ticas
o"resivos o li'eradores.
0n contra"osicin a la cr(tica literaria formalista o estructuralista, una retrica cr(tica
insiste en !ue el conte1to es tan im"ortante como el te1to. Lo !ue vemos de"ende del lugar
donde estamos. 9uestra locali+acin social ) nuestro conte1to retrico son decisivos "ara
nuestra visin del mundo, nuestra construccin de la realidad o nuestra inter"retacin de los
te1tos '('licos. 6na investigacin '('lica !ue contin2e usando una e"istemolog(a neutral
desde el "unto de vista de los valores, sigue a"ostando secretamente "or una lectura a"ol(tica
de los te1tos cannicos ) se niega a res"onsa'ili+arse de los "resu"uestos e intereses "ol(ticos
de dichos te1tos. Slo cuando la investigacin '('lica em"iece a reconocer sus "ro"ias sedes
sociales ) sus intereses 5sean de ra+a, g/nero, nacin o clase@, los investigadores res"etar,n el
"luralismo de sus lectores al admitir la "osi'ilidad de otras lecturas a"arte de la su)a.
6na com"rensin cr(tica de la inter"retacin '('lica como "r,ctica retrica )
discursiva 'usca sustituir una "r,ctica inter"retativa o'4etivista ) des"oliti+ada "or una
"r,ctica de investigacin com"rometida en la formacin de una conciencia histrica )
religiosa de naturale+a cr(tica. La reconce"tuali+acin de los estudios '('licos en t/rminos
retricas 5no slo hermen/uticas@ "ro"orciona un marco de investigacin ca"a+ no slo de
integrar "untos de vista histricos, ar!ueolgicos, sociolgicos, literarios ) teolgicos como
lecturas Ben "ers"ectiva del A"ocali"sis, sino !ue al mismo tiem"o "lantea cuestiones socio
"ol(ticas ) tea</ticas como cuestiones constitutivas de3 "roceso de inter"retacin. La
inter"retacin retrica no da "or sentado !ue e3 te1to del A"ocali"sis es una ventana a la
realidad histrica. -am"oco entiende e3 A"ocali"sis como fuente histrica de datos )
evidencias, sino !ue lo "erci'e como discurso en "ers"ectiva !ue constru)e sus "ro"ios
mundos ) universos sim'licos.
Las inter"retaciones rivales del A"ocali"sis no son sin m,s correctas o e!uivocadas,
"ues constitu)en diferentes modos de leer ) construir un significado socio<histrico ) tea<
/tico. Lo m,s adecuado en un "aradigma retrico de la investigacin '('lica no es una et/rea
neutralidad en e3 ,m'ito de los valores, sino una articulacin e1"l(cita de las "ro"ias
estrategias retricas, "ers"ectivas interesadas, criterios /ticos, marcos tericos, "resu"uestos
religiosos ) sedes socio"ol(ticas, articulacin !ue sirva "ara una discusin cr(tica "2'lica. La
com"rensin retrica del discurso como creador de un mundo de significados multiformes )
de un "luralismo de universos sim'licos "lantea la cuestin del "oder. Cuestiones tales
como !u/ significado construimos, a !u/ intereses servimos, !u/ ti"o de mundos
"resu"onemos, !u/ roles, de'eres ) valores invocamos, !u/ "r,cticas socio"ol(ticas
legitimamos o !u/ comunidades de discurso consideramos res"onsa'les, se convierten en
cuestiones centrales de la tarea inter"retativa.
La distincin entre hermen/utica ) retrica tiene, "or tanto, im"ortantes
consecuencias "ara la "r,ctica tea</tica de la "roclamacin. 9o entiendo "or "roclamacin la
"redicacin sin m,s, sino todo "lanteamiento teo</tico interesado en los usos ) efectos de los
te1tos '('licos en la sociedad, la cultura ) las iglesias contem"or,neas, 0sta am"lia
com"rensin de la inter"retacin '('lica teolgica es necesaria "or!ue te1tos '('licos como
el A"ocali"sis afectan no slo a las "erce"ciones, valores e imaginacin de los cristianos,
sino tam'i/n a las culturas ) sociedades occidentales en su con4unto. Por e4em"lo, cuando
esta'a dando los 2ltimos reto!ues a este comentario las fuer+as americanas ) sus aliados
esta'an "re"arando la guerra contra Ira!. 0n el de'ate "2'lico suscitado en 0stados 6nidos
so're si ir a la guerra o es"erar el resultado de las sanciones econmicas, hu'o incluso
congresistas li'erales !ue recurr(an al A"ocali"sis "ara definir a Saddam Hussein como la
encarnacin del dia'lo ) "ara decir !ue las fuer+as del mal ten(an !ue ser destruidas con
fuego del cielo. De un modo "arecido, la retrica de los l(deres ira!u(es recurr(an a las
tradiciones '('licas "ara ha'lar de la guerra santa o del Sat,n de la Casa #lanca. 0n esta
lucha de "ala'ras ) s(m'olos se necesita'a una retrica cr(tica, no sim"lemente una
hermen/utica atenta.
Si la #i'lia se ha convertido en un cl,sico de la cultura occidental de'ido a su
normatividad, la res"onsa'ilidad del int/r"rete '('lico no "uede ceirse a dar acceso a sus
lectores a las intenciones originales de los escritores '('licos. Su res"onsa'ilidad de'e incluir
tam'i/n la elucidacin de las consecuencias /ticas ) de las funciones "ol(ticas de los te1tos
'('licos en sus conte1tos histricos ) de los discursos de los es"ecialistas en sus conte1tos
socio "ol(ticos contem"or,neos. Del mismo modo !ue la cr(tica literaria ha e1igido una
evaluacin inter"retativa de las o'ras cl,sicas de arte en t/rminos de 4usticia, tam'i/n los
telogos, "redicadores ) lectores del A"ocali"sis de'en a"render el modo de e1aminar no
slo las intenciones retricas de los te1tos '('licos, sino tam'i/n los intereses retricas !ue
emergen en la historia de la inter"retacin o en la investigacin contem"or,nea. 6na
"ragm,tica tea</tica de3 A"ocali"sis no trata sin m,s de evaluar las ideas o "ro"uestas de3
li'ro, sino !ue intenta tam'i/n determinar si su lengua4e ) com"osicin "romueven im,genes
estereoti"adas ) violencia lingA(stica. C=u/ influencia tiene una lectura del A"ocali"sis en
una "ersona !ue se somete a su mundo de visionesD .ientras la hermen/utica trata de
e1"lorar ) evaluar el significado de te1tos como el A"ocali"sis, la inter"retacin retrica ) su
"lanteamiento tea</tico "restan atencin a !u/ clase de efectos "roducen los discursos de3
A"ocali"sis ) cmo los "roducen. -odo esto e1ige !ue esta'le+camos una cr(tica tea</tica )
retrico<"ol(tica res"onsa'le, !ue recono+ca no slo las distorsiones ideolgicas, sino
tam'i/n las locali+aciones socio"ol(ticas de te1tos cannicos como el A"ocali"sis ) las de las
inter"retaciones de los es"ecialistas.
0ste li'ro no slo "retende leer el A"ocali"sis en t/rminos retricos, sino de dar as(
una nueva forma al g/nero comentario. Pondr/ manos a la o'ra situando en "rimer lugar mi
"ro"ia a"ro1imacin retrica al A"ocali"sis en el conte1to de otras a"ro1imaciones
inter"retativas ) otras estrategias de lectura 5Primera Parte@. Har/ des"u/s una lectura cr(tico<
histrico<literaria de todo el li'ro en la forma de comentario hermen/utico 5Segunda Parte@.
0sta "r,ctica retrica ado"ta una estrategia defensiva "ara 'uscar el >sentido? a "artir del
>"rimer? 5o "retendido@ significado del A"ocali"sis, "ues toda te1tuali+acin im"lica una
clausura de significado. Sin em'argo, esa lectura hermen/utica del A"ocali"sis no ha de ser
entendida como re"eticin o'4etiva de su "rimer significado, sino m,s 'ien como "roduccin
retrica ra+onada de significado desde una "ers"ectiva "articular socio "ol(tica ) tea</tica.
0n la 2ltima "arte 5-ercera Parte@ me "reguntar/ en consecuencia "or la situacin retrica )
mundo de visiones del A"ocali"sis como ,m'ito de inter"retaciones rivales.
I Situacin social ) estrategias de lectura
9o ha) duda de !ue, "ara muchos lectores, el A"ocali"sis no es slo un li'ro
marginal, sino uno de los m,s enigm,ticos ) contestados escritos de la #i'lia cristiana. 0n la
historia de su inter"retacin han ido a"areciendo diferentes a"ro1imaciones a su fant,stica
imaginer(a )a su e1traa teolog(a. Los es"ecialistas han desarrollado diferentes estrategias
"ara leer la "olisemia de sus im,genes ) sus tensos s(m'olos, ) "ara llegar a entender su
"olifac/tico significado. 0stas diferentes estrategias de inter"retacin han desem'ocado 5) si<
guen haci/ndolo@ en diferentes 4uicios so're la autoridad religiosa ) teolgica del li'ro, al
tiem"o !ue engendran diferentes "r,cticas eclesiales ) culturales.
Los lectores del A"ocali"sis son miem'ros de comunidades inter"retativas !ue
com"arten 4uicios comunes so're e3 A"ocali"sis ) em"lean estrategias est,n dar de
inter"retacin. Si los significados !ue encuentran los lectores en el te1to de"enden de las
estrategias inter"retativas !ue em"lean, entonces resulta im"ortant(simo locali+ar las
diferentes estrategias de lectura en e3 conte1to de sus res"ectivas comunidades. .ientras !ue
los gru"os marginales tienden a conte1tuali+ar su lectura de3 A"ocali"sis en t/rminos de su
situacin "resente, los investigadores de la #i'lia han desarrollado estrategias histricas )
literarias "ara recu"erar e3 significado del A"ocali"sis. Por su "arte, telogos ) "redicadores
del A"ocali"sis se 'asan en las conclusiones histrico<cr(ticas o cr(tico<literarias de esos in<
vestigadores cuando tratan de a"licar el A"ocali"sis o de traducir su significado en
situaciones "astorales actuales.
Las diferentes inter"retaciones del A"ocali"sis no slo de"enden de estrategias de
lectura ) de m/todos de an,lisis escogidos, sino tam'i/n de la situacin socio"ol(tica )
religioso<teolgica de los lectores del A"ocali"sis ) de sus comunidades inter"retativas. .i
"ro"ia lectura del A"ocali"sis se sit2a en el hori+onte tanto de los estudios '('licos
acad/micos como de los discursos li'eracionista ) teolgico<feminista. -rato as( de hacer una
inter"retacin "ol(tico feminista ) una evaluacin teo</tica de este fascinante li'ro de la #i<
'lia. Al situar mi "ro"ia lectura en una tradicin religioso<"ol(tica ) en una comunidad
inter"retativa determinadas, do) "or su"uesto !ue mi inter"retacin es un discurso "articular
5marginal dir(an !ui+,s algunos lectores@ en relacin con la marcha de la teolog(a ) los
estudios '('licos en la universidad ) en la iglesia.
Leer el Apocalipsis en y desde los mrgenes
Desde el "unto de vista teolgico e histrico, el A"ocali"sis est, locali+ado en los
m,rgenes del canon cristiano ) de la teolog(a en vigor. 0l A"ocali"sis 5no sin ra+n es el
2ltimo li'ro de la #i'lia cristiana@ tuvo dificultades "ara conseguir ) conservar su estatus
cannico, tanto en los "rimeros siglos, cuando las 0scrituras cristianas fueron reco"iladas )
seleccionadas, como en siglos sucesivos. 0l A"ocali"sis ca) )a 'a4o sos"echa con el
"res'(tero 7aio de &oma 5ca. EFG@, el o'is"o Dionisio de Ale4andr(a 5ca. EHG@ ) Cirilo de Je<
rusal/n 5IFH<IJK@, !ue "rohi'ieron su lectura "2'lica o "rivada. Siguieron los "ro'lemas con
los 4efes de la &eforma euro"ea 5Luinglio, Calvino, Lutero@, hasta llegar a algunos telogos,
"redicadores ) escritores contem"or,neos. Las autoridades religiosas han relegado este li'ro
a los m,rgenes, como teolgicamente inadecuado, o 'ien han negado funcionalmente su
estatus cannico.
Algunos gru"os marginados, como los montanistas, los movimientos milenaristas
medievales, el ala radical de la &eforma, as( como ciertos movimientos ut"icos
revolucionarios modernos, a"elaron a la autoridad "rof/tica del A"ocali"sis tanto m,s cuanto
m,s insist(a el Cristianismo oficial en su marginalidad cannica. Las iglesias oficiales siguen
relegando el 2ltimo li'ro de la #i'lia al olvido, o 'ien lo recha+an directamente. 0l
leccionario griego ortodo1o omite com"letamente el A"ocali"sis, al tiem"o !ue los
leccionarios catlico ) "rotestante lo utili+an selectiva ) ocasionalmente. La colorista
descri"cin !ue hace el A"ocali"sis de calamidades naturales, crueles torturas ) destruccin
masiva choca con la sensi'ilidad de muchos lectores cristianos li'erales. Su imaginativo
mundo de visiones ) su forma sim'lica de ha'lar de la ani!uilacin ) la vida
'ienaventurada son vistos como e1"resiones de resentimiento ) vengan+a o como "ro)eccin
religiosa de la salvacin e1clusivamente al m,s all,. A decir verdad, el A"ocali"sis sigue
siendo "ara muchos cristianos no slo e1trao ) dif(cil, sino tam'i/n teolgicamente
ofensivo 5un li'ro con >siete sellos?, raras veces le(do, visto como una curiosidad de la
#i'lia, ) citado a lo sumo selectivamente@.
-am"oco "redicadores ) telogos se encuentran mu) cmodos con el 2ltimo li'ro de
la #i'lia, "ues su fant,stica imaginer(a ) su grotesco mundo de visiones sigue siendo elusivo
) esca"a a toda e1"licacin racional. Los es"ecialistas cristianos creen con frecuencia !ue la
teolog(a del li'ro es m,s 4ud(a !ue cristiana, ) sit2an su nivel teolgico mu) "or de'a4o del
de las cartas de Pa'lo o del evangelio de Juan. Clasificado como literatura a"ocal("tica 4ud(a
) considerado slo ligeramente cristiani+ado, el A"ocali"sis "arece no slo a"rovechar mu)
"oco, sino ser incluso "eligroso "ara la auto com"rensin del cristiano ) la formacin de su
identidad, e incluso "ara la "ro"ia teolog(a. La teolog(a del A"ocali"sis sigue levantando
sos"echasM recientemente ha suscitado un de'ate entre los es"ecialistas, "ues algunos
recha+an el difundido "unto de vista histrico cr(tico de !ue su humus sociohistrico fue el
violento conflicto con &oma ) la "ersecucin desatada "or la ca"ital del im"erio. Sigue
siendo una cuestin de'atida si la teolog(a de las visiones del A"ocali"sis naci en una
situacin de "ersecucin ) conflicto o si fue el resultado de un resentimiento "sicolgico o de
una "ro)eccin ilusoria "or "arte del autor. Algunos estudiosos han llegado a com"arar el
mundo de las visiones del A"ocali"sis con la imaginacin distorsionada ) las fantas(as de una
mente es!ui+ofr/nica o "aranoica, !ue trata de esca"ar a una realidad !ue le resulta
inso"orta'le.
0n contraste con las iglesias ) la teolog(a oficiales, los cristianos >!ue creen en la
#i'lia?, !ue a menudo forman "arte de gru"os minoritarios socialmente marginados,
conceden al A"ocali"sis un lugar "rominente en la "redicacin ) en la, vida. Lo leen como
alegor(a ) lo utili+an con frecuencia como or,culo "rof/tico !ue descifra el "lan de Dios "ara
los acontecimientos del tiem"o final Otros cristianos o"rimidos leen el A"ocali"sis
conte1tualmente, como ti"olog(a "ol(tico<religiosa dirigida a su "ro"ia situacin. Las teolo<
g(as d la li'eracin latinoamericana ) surafricana utili+an la dimensin "ol(tica de la visiones
de A"ocali"sis "ara condenar "rof/ticamente ' e1"lotacin ) la o"resin, as( como "ara
a"o)ar su visin de la 4usticia.
La locali+acin social de la comunidad inter"retativa en los m,rgenes del
Cristianismo oficial o de una sociedad democr,tica ha desem'ocado en tres estrategias mu)
distintas "ara leer el A"ocali"sis. 6na de ellas se aferra al literalismo '('lico 'uscando una
seguridad religiosa ) una certe+a slida !ue le a)uden a hacer frente a las amena+as de la
vida diaria en un mundo com"le4o, amena+ante ) en continuo cam'io. LaB segunda estrategia
de lectura 'usca en toda la #i'lia ) en el A"ocali"sis un lengua4e de es"eran+a ) unos
"aradigmas de li'eracin de un mundo de "o're+a ) o"resin. .ientras la "rimera estrategia
de lectura tiende a utili+ar el m/todo tradicional de la alegor(a, la segunda o"era con la
ti"olog(a. Am'as tratan de conte1tuali+ar sus lecturas del A"ocali"sis en su "ro"ia situacin
socio"ol(tica ) religiosa. 6na tercera estrategia de lectura se encarna socialmente en el
movimiento de las mu4eres en la sociedad ) en la iglesia. 0m"ie+a con el reconocimiento
generalmente ace"tado de !ue el A"ocali"sis es un li'ro androc/ntrico. Sin em'argo, esta es<
trategia tiene dos corrientes; la de !uienes afirman !ue una inter"retacin cr(tica feminista ha
de com"rometerse en una estrategia de lectura deconstructiva o la de las !ue "iensan !ue la
estrategia ha de ser tam'i/n reconstructiva.

Primera estrategia. La "rimera estrategia inter"retativa trata de identificar
acontecimientos ) situaciones contem"or,neos como "rofeti+ados en el A"ocali"sis. Ado"ta
una a"ro1imacin de >corres"ondencia de t/rminos?, !ue "retende esta'lecer "aralelismos )
relaciones "untuales entre el te1to del A"ocali"sis ) los cristianos del siglo veinte. .uchos
cristianos siguen "ensando !ue el A"ocali"sis es el li'ro m,s im"ortante de la #i'lia, !ue
ofrece informacin so're nuestra situacin "resente ) "redicciones so're el futuro. Innu<
mera'les cristianos no slo "erci'en su situacin "resente ) su futuro a trav/s de las gafas del
A"ocali"sis, sino !ue intentan atri'uirle corres"ondencias con el mundo actual. 0l e1trao
lengua4e del A"ocali"sis ) su grotesco mundo de visiones 4ustifican tales inter"retaciones
alegricas, !ue con frecuencia son "oco "ro'a'les. La, "ers"ectiva a"ocal("tica del li'ro ) su
visin dualista de una destruccin rotal "ueden ser utili+adas con "ro"sitos conservadores,
so're todo cuando desem'ocan en >otro mundo? ) son vistas como refugio de !uienes
intentan esca"ar del mundo "resente ) sus "ro'lemas.
Actualmente go+an de gran "o"ularidad li'ros !ue a"lican detalles de las visiones del
A"ocali"sis a los acontecimientos contem"or,neos. Por e4em"lo, Hal Lindse) vendi en la
d/cada de FNOG m,s de siete millones de co"ias de su li'ro -he Late 7reat Planet 0arth, la
o'ra m,s ad!uirida de la literatura de no<ficcin. 0ntre otras cosas, las inter"retaciones de
Lindse) han legitimado la "ol(tica conservadora ) a veces reaccionaria de gru"os como la
.a)or(a .oral ) el 9uevo Derecho Cristiano de la d/cada de FNJG. Convencidos de !ue )a
est, a la vista la 'atalla final de Armaguedn ) la conflagracin del mundo, estos gru"os
"ol(ticos conservadores "romocionan la carrera armament(stica nuclear, insisten en !ue la
6nin Sovi/tica 5o Saddam Hussein ahora@ es el Anticristo con el !ue de'en evitar
com"romisos los 0stados 6nidos o las 9aciones 6nidas, ) "re"aran a Am/rica "ara una
guerra 4usta ) la victoria su'siguiente. Al introducir la doctrina del >ra"to? 5cf F -es P,FO@ en
el escenario del 4uicio final del A"ocali"sis, ese fundamentalismo "ol(tico "romete a los
verdaderos cre)entes !ue no e1"erimentar,n la destruccin total de >la generacin terminal?
5Hal Lindse)@, "ues ser,n arre'atados al cielo antes de la tri'ulacin final.
0l /1ito de la o'ra de John *. Qalvoord Armageddon, Oil and the .iddle 0ast Crisis;
Qhat the #i'le Sa)s a'out the *uture o% the .iddie 0ast and the 0nd o% Q/stern Civili+ation
es un e4em"lo reciente de la relacin entre una lectura fundamentalista del A"ocali"sis ) la
"ol(tica im"erialista. 0l li'ro, a"arecido "or ve+ "rimera en FNOP, se de4 de im"rimir en
FNJP ) fue reeditado en FNNG. 0n uno o dos meses se vendieron m,s de medio milln de
co"ias de la edicin revisada. Parece !ue millones de americanos creen !ue la guerra de FNNF
en el 7olfo P/rsico re"resenta el escenario de los acontecimientos del tiem"o final. -ras el
>ra"to?, en el !ue los verdaderos cristianos ser,n arre'atados de este mundo, muchos no<
cristianos, es"ecialmente los 4ud(os, se convertir,n a la fe en Cristo. Des"u/s, a ra(+ de una
alian+a de die+ naciones !ue controlar, el Pr1imo Oriente, surgir, un dictador !ue im"ondr,
a Israel un tratado de "a+ de siete aos, tratado !ue rom"er, des"u/s de tres aos ) medio.
Durante los tres aos ) medio restantes vendr, la gran tri'ulacin, hasta !ue vuelva Cristo a
Jerusal/n "ara 4u+gar ) go'ernar a las naciones durante mil aos.
Como el literalismo '('lico entiende el A"ocali"sis como "ala'ra directa de Dios, su
estrategia de lectura del li'ro trata de asegurar a los lectores cristianos !ue ellos "oseen la
verdad ) !ue est,n divinamente "rotegidos en un mundo lleno de mentiras ) "eligros,
es"ecialmente durante la >gran tri'ulacin?. 0ntiende el lengua4e sim'lico del A"ocali"sis
como un lengua4e divinamente codificado ) cree !ue slo /l ha dado con la clave "ara
transcri'irlo en lengua4e "ro"osicional referencial. 0l autor del A"ocali"sis "arece fomentar
tal estrategia inter"retativa cuando aade e1"licaciones a sus visiones o anima a los lectores a
descifrar el li'ro. Por e4em"lo, declara !ue !uien tiene ca"acidad de entender "uede descifrar
el n2mero de la 'estia "or!ue es un n2mero humano. 0ste n2mero es el KKK 5A" FI,FJ@.
Animados "or el autor, algunos lectores han intentado descodificar el A"ocali"sis
relacionando su contenido con acontecimientos ) e1"eriencias de su "ro"io tiem"o.
0ste ti"o de lectura ha tratado de identificar, "or e4em"lo, la figura de la 'estia con un
"ersona4e histrico. A lo largo de la historia, los cristianos han mantenido !ue la figura de la
'estia re"resenta a conocidos l(deres, como el &omano Pont(fice, Hitler, Stalin o,
recientemente, los gu(as del Islam 5Jomeini@ ) del mundo ,ra'e 5Saddam Hussein@. 0n la
cam"aa "residencial de FNJP, el "residente &eagan aludi al A"ocali"sis cuando llam a la
6nin Sovi/tica >im"erio del mal? ) ha'l de Armaguedn. Al mismo tiem"o, en "lan
4ocoso, circula'a un folleto asegurando !ue el n2mero de la 'estia, KKK, era el nom're
codificado de &onald Qilson &eagan, "ues cada uno de los nom'res del "residente ten(a seis
letras.
&ecientemente encontr/ un folleto en mi 'u+n !ue ilustra tam'i/n este modo de ver
las cosas. Citando con frecuencia al A"ocali"sis, el folleto denuncia al Pa"a Juan Pa'lo Ir
como el caci!ue de las administraciones de &eagan ) #ush, !ue, a trav/s de la C.I.A.,
fomentan el sueo sat,nico del Pa"a de un go'ierno catlico mundial. Sus organismos, 4unto
con la *ederacin Jud(a, acosan a las >iglesias cristianas en los ilegales ) criminales
tri'unales catlicos... haciendo !ue las iglesias se gasten cientos de miles de dlares de<
fendi/ndonos frente a las acusaciones R acosos incre('lemente falsos del Pa"a ) el
"residente?. 0l autor, !ue se llama a s( mismo >Pastor 6niversal? termina invitando a los
lectores no slo a dar gracias al Seor Jes2s "or ha'er salvado sus almas, sino a distri'uir el
"anfleto )a asistir a los servicios eclesiales.
Un segundo modo de descifrar el Apocalipsis en esta "rimera estrategia de lectura no
suele relacionar el contenido del li'ro con "ersona4es histricos, sino con acontecimientos
histricos o contem"o r,neos , con intencin de reconstruir el desarrollo histrico o
escatolgico de los acontecimientos de3 tiem"o final. La descodificacin "atrocinada "or esta
estrategia de lectura conci'e el A"ocali"sis como la antici"acin "rof/tica de los
acontecimientos !ue tendr,n lugar en la iglesia ) en la historia del mundo. La llamada in<
ter"retacin "reterista o histrico<eclesial insiste en !ue el A"ocali"sis "rev/ el curso de la
iglesia ) de la historia del mundo. Por e4em"lo, 9icol,s de Lira 5m. FIPG@ cre(a !ue el li'ro
conten(a la "rediccin de una continua serie de acontecimientos, desde la era a"ostlica hasta
la vuelta de Cristo. Otros sugieren !ue el A"ocali"sis "resenta el "rogreso de la fe cristiana, o
el "rogreso de la historia del mundo, o el curso de la civili+acin occidental. Otros defienden
!ue los ca"(tulos del A"ocali"sis "rev/n slo acontecimientos del tiem"o de Juan. 0n
consecuencia, "iensan !ue las "rinci"ales "rofec(as del li'ro se han cum"lido en la ca(da de
Jerusal/n 5OG@, en la revuelta de #ar 8och'a 5FIH@ o en la ca(da de &oma 5POK@. Por su "arte,
otros creen !ue los ca"(tulos P<FF descri'en el conflicto de la iglesia con el Juda(smo, !ue los
ca"(tulos FE<FN se refieren a su conflicto con el "aganismo, ) !ue los ca"(tulos FN<EE
descri'en el triunfo actual de la iglesia !ue em"e+ con Constantino. 0n el curso del tiem"o
se han ido diseando ) a'andonando otros muchos intentos de relacionar la secuencia
narrativa del A"ocali"sis con distintos "eriodos de la historia.
Actualmente e1iste una estrategia de lectura mucho m,s difundida, seg2n la cual el
A"ocali"sis anuncia de antemano los acontecimientos !ue tendr,n lugar los 2ltimos d(as del
mundo. .ientras los ca"(tulos F<I se refieren a la historia ) al tiem"o "resente de la iglesia,
los ca"(tulos P<EE 5"rinci"al "arte escatolgica@ "redicen el futuro escatolgico. Los "re<
milenaristas creen !ue Cristo volver, antes del reinado de mil aos en la tierra ) !ue el
"resente es el tiem"o inmediatamente anterior al cataclismo final. Los modernos "re<
milenaristas insisten, "or e4em"lo, en !ue )a "redi4o Juan la ani!uilacin atmica del mundo
mediante el fuego, algo !ue no "odremos evitar. Slo se salvar,n los fieles elegidos.
Los antiguos milenaristas ) los modernos "re<milenaristas entienden en A"ocali"sis
como la trascri"cin del "lan de Dios so're el tiem"o final, !ue se e1tiende desde el tiem"o
actual hasta el milenio. 0l A"ocali"sis es un com"le4o rom"eca'e+as !ue todav(a somos
ca"aces de utili+ar "ara "redecir los acontecimientos !ue "receder,n al fin. -al intento de
descifrar el A"ocali"sis "ro"one, "or e4em"lo, !ue la cuenta atr,s de los acontecimientos del
fin em"e+ con la creacin del estado de Israel en FNPJ. Algunos ven en 7or'achov al
Anticristo al !ue Sar,n marc a fuego en la frente el d(a de su nacimiento. Seg2n A" K,E,
7or'achov%Anticristo a"arecer, al "rinci"io como un >hom're de "a+?. Los die+ cuernos de
la 'estia re"resentan a las naciones de la 6nin 0uro"ea, !ue se "ondr,n de su "arte. Cuando
Cristo ) sus santos arre'atados al cielo a"are+can "ara dar muerte al Anticristo ) a su e4/rcito
en Armaguedn, todos los 4ud(os ace"tar,n a Jes2s ) vendr, des"u/s el milenio de "ros"e<
ridad ) de "a+. Para ser efica+, esta lectura "ol(ticamente conservadora mani"ula el
A"ocali"sis con la e1"ectacin de3 ra"to de los santos al cieloM de ese modo los cristianos
"ueden "ensar !ue e3 escenario de3 4uicio final slo afecta a sus enemigos, al tiem"o !ue
tienen la seguridad de !ue se ver,n li'res de /l.
Segunda estrategia. 0l "ro"io A"ocali"sis ha ins"irado tam'i/n las es"eran+as ut"icas de
los movimientos revolucionarios ) las luchas "ol(ticas "or la 4usticia, tanto en el "asado
como en el "resente. Aun!ue las inter"retaciones teolgico<li'eradoras del A"ocali"sis est,n
tam'i/n locali+adas en comunidades marginadas ) alienadas de su "ro"ia sociedad, no
'uscan sin em'argo remediar la e1"eriencia "resente de e1"lotacin ) sufrimiento
anunciando la victoria de los cristianos ) la condena del mundoM "retenden m,s 'ien entender
los "oderes o"resores del tiem"o "resente a la lu+ del "asado, ) e3 futuro a la lu+ de la accin
li'eradora de Dios. -al estrategia de lectura !uiere no slo "ro"orcionar un medio de enten<
der ) "oner nom're ) a"ellido a los "oderes del mal, sino ofrecer tam'i/n una visin de la
4usticia !ue motive al lector a com"rometerse en la resistencia ) en la lucha "or el cam'io.
Por e4em"lo, las im,genes de los ca"(tulos FI ) FO<FJ, as( como los ca"(tulos EG<EF,
son mu) "o"ulares entre los cam"esinos ) los "o'res de Centroam/rica ) Sudam/rica !ue
leen la #i'lia en comunidades cristianas de 'ase. Como el A"ocali"sis descri'e la e1"lota<
cin de los "o'res ) la concentracin de la ri!ue+a en manos de los "oderosos, las in4usticias
"er"etradas "or el estado colonialista, ) una sociedad cada ve+ m,s o'scena en la se"aracin
radical de ricos ) "o'res, inter"retan el li'ro como una descri"cin de su "ro"ia situacin de
"o're+a ) o"resin. La insistencia del A"ocali"sis en !ue !uien se resiste a los "oderes
o"resores del estado ) de la sociedad aca'ar, asesinado tiene un claro eco en su e1"eriencia
de los >escuadrones de la muerte? ) de los >desa"arecidos?, Sin em'argo, su lectura del
A"ocali"sis no conduce a la deses"eracin, Su visin de la 4usticia ) de un mundo li're del
ham're ) del mal engendra en ellos es"eran+a ) valor "ara luchar.
Aun!ue las lecturas teolgico<li'eradoras ado"tan tam'i/n a veces la "ers"ectiva de
la corres"ondencia de t/rminos, generalmente em"lean una estrategia de lectura m,s
ti"olgica, !ue trata de esta'lecer una corres"ondencia de relaciones entre el A"ocali"sis en
su "ro"io conte1to ) ellos mismos en su conte1to socio"ol(tico. -al estrategia de lectura
"uede utili+ar el A"ocali"sis en su conte1to socio"ol(tico como "rototi"o cannico ) como
fuente de lengua4e ut"ico "ara iluminar las situaciones actuales de sufrimiento e in4usticia.
Del mismo modo !ue el autor del A"ocali"sis us, "or e4em"lo, el S1odo de Israel o la visin
escatolgica de 0+e!uiel "ara ofrecer una inter"retacin "rof/tica de su "ro"ia situacin
socio"ol(tica, los telogos de la li'eracin utili+an el A"ocali"sis "ara inter"retar
teolgicamente su "ro"ia situacin histrica.
0n su Letter from a #irmingham Jail, .artin Lurher 8ing, J r. se hace eco del lengua4e ) las
im,genes del A"ocali"sis cuando inter"reta las e1"eriencias ) las es"eran+as en la lucha "or
los derechos civiles de los afro<americanosM el comentario Comfort and Protest, de Allan
#oesa$, conte1tuali+a el A"ocali"sis en la lucha contra e3 a"artheid en Sud,fricaM ) Daniel
#errigan escri'i 9ightmare of 7od, una refle1in so're el A"ocali"sis, durante su estancia
en "risin "or sus actividades en favor de las "rotestas antinucleares. -am'i/n los
movimientos seculares !ue !uieren evitar un holocausto nuclear o la destruccin ecolgica
del "laneta aluden a escenarios del A"ocali"sis. 0n contraste con el fundamentalismo
a"ocal("tico, !ue "romete la salvacin a los 4ustos, estas inter"retaciones "retenden motivar a
la gente a la accin insistiendo en !ue nadie se salvar, en un holocausto nuclear.
La Letter from a #irmingham Jail, de .artin Luther 8ing, es un 'uen e4em"lo de
inter"retacin ti"o lgica del lengua4e ) las visiones del A"ocali"sis, 8ing "uede utili+ar el
"oder "ersuasivo del mundo de las visiones del A"ocali"sis "or!ue a'orda e1"eriencias )
es"eran+as similares a las !ue determinaron la teolog(a del A"ocali"sis. 0n el crudo "erfil de
esta carta, gara'ateada en "a"el higi/nico durante su estancia en la c,rcel, emergen tres
t"icos; la /tica del com"romiso cristianoM el 4uicio de Dios so're el "oder deshumani+ante
de la Am/rica #lancaM ) finalmente alusiones a la 9ueva Jerusal/n, escritas en el tono del
famoso >He tenido un sueo?. Lo mismo !ue la visin de Juan hi+o uso de escritos
"rof/ticos ) a"ocal("ticos, .artin Luther 8ing model la su)a siguiendo la retrica
visionaria del A"ocali"sis. Su e1"eriencia de la o"resin de su "ue'lo ) su "ro"io
encarcelamiento le im"ulsaron a su'ra)ar las im"licaciones "ol(ticas de esta teolog(a
cristiana "ara el momento actual.
8ing acus de racista a la Am/rica #lanca. Pero tal acusacin ser(a mal entendida si
se inter"retase como >odio a la civili+acin?, o como >envidia carente de amor cristiano?, o
como des"la+amiento "sicolgico ) re"resin de la >voluntad de "oder?. Inter"retar as( la
acusacin de 8ing significar(a ado"tar la "ers"ectiva de los 'lancos 'ien situados, !ue no
e1"erimentan el mismo hostigamiento, desnutricin, amena+a de la droga, discriminacin,
deses"eracin ) asesinatos !ue constitu)en la e1"eriencia diaria de los negros de clase 'a4a.
Si alguien ha e1"erimentado el "oder deshumani+ador del racismo como destructor de la vida
) como "oder maligno, entender, "erfectamente el grito del A"ocali"sis "idiendo 4usticia. 0n
un conte1to de o"resin, la descri"cin !ue hace el A"ocali"sis del mal ) del 4uicio no es
inter"retada como "ro)eccin ilusoria de vengan+a ) de 'ienaventuran+a creada "or la
limitada "erce"cin de la realidad !ue tiene e3 autor. Se entiende m,s 'ien como una "rome<
sa ins"irada de 4usticia ) li'eracin hecha a los !ue ahora sufren las consecuencias de los
sistemas deshumani+antes ) o"resores.
Tercera estrategia. La inter"retacin del A"ocali"sis es mucho m,s controvertida en las
lecturas cr(ticas feministas 5una controversia !ue "arece girar en torno a diferentes
com"rensiones del g/nero gramatical ) del lengua4e sim'lico androc/ntrico, es decir,
centrado en lo masculino@. La cr(tica feminista ha desarrollado dos estrategias de lectura
'asadas en dos formas diferentes de entender el "oder de3 lengua4e. 6na de ellas asume el
determinismo lingA(sticoM la otra entiende el lengua4e androc/ntrico como un instrumento
convencional !ue crea ) negocia el significado en conte1tos es"ec(ficos. 0sta diferente
com"rensin de3 lengua4e "ersiste en e3 de'ate so're si e3 g/nero gramatical es natural o si se
trata de un sistema clasificatorio !ue no refle4a una divisin racional de los significados de
una "ala'ra en masculino, femenino ) neutro<inanimado. 0ste de'ate no es una invencin
reciente del feminismo, "ues ha enfrentado a gram,ticas ) lingAistas desde la antigAedad.
.ientras !ue los gram,ticos ) los lingAistas tienden a desvirtuar el significado socio"ol(tico
de este de'ate, el an,lisis feminista su'ra)a la im"ortancia del lengua4e ) del sim'olismo en
la lucha de las mu4eres corma la autoalienacin androc/ntrica ) la o"resin "atriarcal. 0l
de'ate en torno al Leccionario de Lengua4e Inclusivo documenta am"liamente la im"ortancia
de este de'ate.
La "rimera estrategia feminista de lectura inter"reta el sistema lingA(stico<cultural
androc/ntrico ) se1ista como un sistema autnomo ) cerrado !ue "retende dar significado a
la realidad. 0n tanto en cuanto esta estrategia de lectura ace"ta esta categori+acin autnoma
) centrada en el se1o%g/nero, su funcin cr(tica consiste 'ien en descu'rir su "resencia en el
te1to del A"ocali"sis, 'ien en revalori+ar lo femenino frente a lo masculino. -al an,lisis
feminista, "or e4em"lo, sigue la "ista ) "one de relieve el lengua4e gramaticalmente
masculino del A"ocali"sis, !ue hace a las mu4eres invisi'les o marginales en el te1to, )
sostiene, "or tanto, !ue los lectores "revistos "or el A"ocali"sis son hom'res. .,s a2n, tal
lengua4e, como cuando leemos A" FP,P en sentido literal 5>los !ue no se han mancillado con
mu4eres?@, insiste en !ue los verdaderos seguidores del Cordero son guerreros ascetas.
Al "restar atencin al medio lingA(stico androc/ntrico, esta "rimera estrategia
feminista de lectura critica la tendencia gen/rica? del sim'olismo del mal en el A"ocali"sis )
se o"one a su r(gido dualismo. Las mu4eres son sim'oli+adas en t/rminos masculinos como
>la "uta? o como >la 'uena mu4er?, -anto la imagen de >#a'ilonia la grande, madre de todas
las "rostitutas ) de todas las a'ominaciones de la tierra? 5FO,H@ como la cele'racin de su
destruccin e1"resan e3 deseo ) el odio masculinos hacia las "rostitutas, mientras !ue la
imagen de la >9ovia, la 0s"osa del Cordero? 5EF,N@ significa la uto"(a de los deseos
masculinos controlados. Al tiem"o !ue son reorientados los deseos inconscientes de los
hom'res, el deseo femenino de "oder no es ace"tado, sino castigado. Las im,genes fe<
meninas "ositivas del A"ocali"sis, la figura de la mu4er vestida de sol ) la de la 9ovia del
Cordero, son silentes, "asivas, sin "oder, se1ualmente controladas ) "uras. Si los lectores del
A"ocali"sis usan las gafas del sistema 'asado en e3 se1o%g/nero se dar,n cuenta de la
omni"resente ideolog(a androc/ntrica de la cultura occidental, en la !ue a'ordamos la
inter"retacin de te1tos ) tradiciones como el A"ocali"sis. Sin em'argo, la estrategia
feminista de la !ue venimos ha'lando no desaf(a a esta "ers"ectiva androc/ntrica cultural de
la realidad, sino !ue, al denunciar su "resencia, redefine este sistema como totalidad
autnoma. -al inter"retacin "retende concienciar a los lectores de hasta !u/ "unto est,n
interiori+adas las identificaciones masculinas, "ero es inca"a+ de reclamar "ara las mu4eres
te1tos ) tradiciones culturales.
La segunda estrategia feminista no se centra en el medio lingA(stico androc/ntrico,
sino en la "r,ctica de lectura. 9o da "or 'ueno el determinismo lingA(stico, sino !ue entiende
el lengua4e como algo convencional, como un instrumento !ue ca"acita a los lectores "ara
negociar ) crear significados en conte1tos ) situaciones es"ec(ficos. 0n consecuencia,
cuando lee el A"ocali"sis, "one conscientemente de relieve la actividad del int/r"rete; su
su'4etividad, conte1tualidad, "articularidad, actitud ) "ers"ectiva. Por el contrario, recha+a
los "resu"uestos se1istas, como la centralidad 5lo masculino como elemento central, ) lo
femenino como "erif/rico@, la e1clusividad 5lo masculino como "unto focal, ) lo femenino
como marginal@, el aislamiento 5lo masculino como s( mismo, ) lo femenino como otro@ ) la
su'4etivi+acin 5lo masculino como agente ) su4eto, ) lo femenino como o'4eto "asivo@.
Si el lengua4e no es un cors/ !ue maniata nuestros "ensamientos ni un sistema cerrado
natural, sino un instrumento !ue acusa la influencia de las condiciones sociales ) !ue cam'ia
en res"uesta a los cam'ios sociales, entonces la escritura, la traduccin ) la inter"retacin se
convierten en cam"o de 'atalla del cam'io. 0n contra del determinismo lingA(stico, tal
com"rensin retrica del lengua4e no identifica el g/nero gramatical con el se1o >natural?.
0ntiende !ue el lengua4e gramatical mente masculino "uede funcionar a la ve+ como
lengua4e es"ec(fico relativo al g/nero ) como lengua4e gen/rico. 0n su interaccin ton el
te1to, los lectores deciden cmo leer dicho lengua4e en conte1tos es"ec(ficos lingA(sticos )
sociales. Si recurren a m/todos ) teor(as cr(ticas !ue valoran el sistema 'asado en el
se1o%g/nero, corren el riesgo de "er"etuar la actitud androc/ntrica, marginando, alienando )
negando la "resencia de las mu4eres en el te1to. Para rom"er esas >gafas? ) aca'ar con el
registro inter"retativo "atrocinado "or el sistema e1clusivista del se1o%g/nero, los int/r"retes
de'en ado"tar m/todos ) a"ro1imaciones !ue socaven la construccin androc/ntrica de la
realidad del te1to. A lo largo de los siglos, las mu4eres se han identificado con la literatura
!ue ca(a en sus manos no "or!ue estuviesen totalmente autoalienadas, sino "or!ue la le(an
corno >literatura com2n?, con cu)os valores ) visiones humanistas "od(an identificarse.
0n el comentario !ue ofre+co en este li'ro trato de a'ordar esta estrategia feminista de
lectura retrica de tres modos. 0n "rimer lugar, tradu+co ) leo el lengua4e gramaticalmente
masculino del A"ocali"sis como lengua4e gen/rico convencional, al menos !ue o'serve !ue
dicho lengua4e funciona como lengua4e es"ec(fico relativo al g/nero en un conte1to
"articular, es decir, !ue trate de "roducir significados "atriarcales. 0n segundo lugar,
tradu+co ) lee el lengua4e se1ual ) las im,genes femeninas del A"ocali"sis "rinci"almente
como lengua4e >convencional, !ue de'er, ser ca"tado en su conte1to tradicional ) en su
conte1to significativo actual. La "rostitucin ) la fornicacin como met,foras de la idolatr(a,
as( como la com"rensin sim'lica de Israel como novia ) es"osa de Rahv/, forman "arte de
la tradicin "rof/tico<a"ocal("tica. De'en ser sometidas a la cr(tica feminista, "ero su
significado >gen/rico? 5relativo al g/nero@ no "uede ser asumido como "rimario en la
conte1tuali+acin narrativa del A"ocali"sis.
*inalmente, no leo el A"ocali"sis en t/rminos del sistema 'asado en el se1o%g/nero,
sino en referencia al cl,sico sistema "atriarcal occidental ) a sus estructuras de racismo,
clasismo, colonialismo ) se1ismo. -al lectura "restar, atencin, "or e4em"lo, no slo a la ca<
racteri+acin se1ual de la figura de #a'ilonia, sino tam'i/n a su descri"cin en t/rminos de
estatus su"eriorMT "oder de go'ierno, enorme ri!ue+a ) "retensiones divinas. 0ste com"le4o
an,lisis es mu) im"ortante "ara una inter"retacin cr(tica feminista<li'eracionista del
A"ocali"sis, "ues los estudios multiculturales han "uesto de manifiesto !ue los escritores )
lectores del llamado >"rimer? mundo "onen en "rimer t/rmino los "ro'lemas se1uales )
"sicolgicos, mientras !ue los del llamado >tercer? mundo se centran en la e1"eriencia
socio"ol(tica. Para "oder a'ordar esta lectura diferenciada del lengua4e ) el te1to
androc/ntricos del A"ocali"sis en relacin con otras inter"retaciones alternativas, una
estrategia feminista<li'eracionista de lectura retrica em"lea no slo modelos de an,lisis lite<
rario<culturales, sino tam'i/n histrico<teolgicos.
2. Lecturas histrico-critica y crtico-literaria
Aun!ue la e1/gesis cient(fica del A"ocali"sis "retende ser o'4etiva ) desinteresada, lo
cierto es !ue tam'i/n se "ractica en una comunidad inter"retativa. Su locali+acin socio
"ol(tica es la universidad, con sus nociones "reconce'irlas de lengua4e ) realidad. Los
"rofesores de #i'lia no leen el A"ocali"sis como un cdigo con el !ue se "ueden descifrar
los acontecimientos de nuestro tiem"o. 0n su lugar, o 'ien estudian el A"ocali"sis como
fuente histrica cu)a informacin "uede ser o'4etivamente transcrita, o 'ien entienden el
A"ocali"sis como literatura visionaria dram,tica, cu)o im"reciso significado nunca "uede ser
ca"tado en una determinada lectura. Am'as estrategias de inter"retacin com"arten la
locali+acin social de la universidad de la Ilustracin, "artici"an en una comunidad in<
ter"retativa dedicada a la investigacin racional ) cient(fica, neutral res"ecto al mundo de los
valores.

Su ethos investigador insiste en !ue los lectores del A"ocali"sis de'en silenciar sus
"ro"ios intereses ) hacer a'straccin de su situacin socio"ol(tica "ara res"etar e3 car,cter
e1trao del A"ocali"sis ) la grieta histrica !ue nos se"ara de /l. Lo !ue hace "osi'le una
inter"retacin '('lica cient(fica es su desvinculacin radical; el distanciamiento emocional,
intelectual ) "ol(tico. 6na investigacin desinteresada ) desa"asionada a)uda a los cr(ticos
'('licos a "enetrar en las mentes ) en los mundos de los te1tos '('licos, a salir de su "ro"io
tiem"o, ) a estudiar la historia o la literatura en sus "ro"ios t/rminos, sin "reocu"arse "or las
e1"eriencias, los valores ) los intereses contem"or,neos. La desvinculacin a"ol(tica, el
"ositivismo o'4etivo ) la neutralidad cient(fica res"ecto a los valores son las "osturas
retricas !ue determinan las estrategias inter"retativas de la investigacin '('lica cient(fica.
0sta retrica de3 desinter/s ) esta e1/gesis li're de "resu"uestos silencian los intereses ) las
funciones "ol(ticas de la investigacin '('lica.
0l ethos cient(fico de la investigacin '('lica lleva la huella de su lucha "or li'erarse
de los controles dogm,ticos ) de la hegemon(a eclesi,stica. 0st, en relacin con el resurgir
de la universidad ) con la creciente "rofesionali+acin de la vida acad/mica. Como el ethos
cient(fico ) la li'ertad de investigacin se esta'lecieron en e3 conte1to de varios 4uicios "or
here4(a a comien+os del siglo veinte, la investigacin '('lica sigue recha+ando con frecuencia
como acient(fico cual!uier com"romiso a'iertamente teolgico ) eclesial. 0sta "ostura
"ositivista de los estudios '('licos ) su tendencia a hacer una ciencia neutral desde e3 "unto
de vista de los valores, disimulan el car,cter ideolgico de sus lecturas ) enmascaran su
"osicin ) sus intereses histrico<sociales. Al ace"tar esa ficcin de un "ositivismo neutral
desde e3 "unto de vista de los valores en la investigacin '('lica, las iglesias oficiales ace"tan
al mismo tiem"o una estrategia de lectura !ue no investiga cr(ticamente, sino !ue m,s 'ien
re"rime su locali+acin ) su funcin socio"ol(ticas. Consideremos dos as"ectos de esta
re"resin.
Primer aspecto. Desde el advenimiento de la inter"retacin cient(fica e histrico<
cr(tica, los investigadores )a no estudia'an el A"ocali"sis en 'usca de "redicciones de los
acontecimientos del futuro o "ara descifrar su "lan so're el tiem"o final. A'orda'an el li'ro
m,s 'ien como fuente histrica !ue "ro"orcionase un acceso a su "ro"ia /"oca ) comunidad.
La inter"retacin histrico<cr(tica utili+a los mismos m/todos 5an,lisis filolgico, de las
fuentes, de la forma, de la redaccin, de la cultura ) de la historia de las religiones@ !ue han
sido a"licados al estudio de los evangelios o de la literatura narrativa de la #i'lia he'rea, en
orden a esta'lecer los referentes histricos de las "ersonas ) los acontecimientos de los !ue
ha'lan los te1tos.
.ientras la e1/gesis histrico<cr(tica se a"o)e en esa com"rensin referencial del
lengua4e como refle4o de la realidad, estar, deficientemente e!ui"ada "ara a"reciar e3
lengua4e sim'lico "olivalente de3 A"ocali"sisM tratar, de reducido a su significado
verdadero, a la corres"ondencia e1acta. Por e4em"lo, como el autor dice en FI,FJ !ue el
n2mero de la 'estia, KKK, es un n2mero humano, se han derrochado esfuer+os "or identificar
e1actamente la "ersona histrica a la !ue se refiere el n2mero. La e1"licacin del autor alude
al hecho de !ue los antiguos griegos ) he'reos "od(an usar tam'i/n las letras del alfa'eto en
lugar de los n2meros. Las nueve "rimeras letras reci'(an valores del F al NM las nueve
siguientes, del FG al NGM ) las 2ltimas letras ten(an valores de centenas. Para descu'rir el n2<
mero de un nom're, ha'(a !ue sumar los n2meros corres"ondientes a sus letras. 0l valor
num/rico de Jes2s en griego es JJJ. 0l nom're ingl/s .ar) Smith tiene el n2mero JPJ.
Como el n2mero KKK se refiere a diferentes letras seg2n sean utili+ados los alfa'etos griego o
he'reo, es dif(cil esta'lecer un significado o'4etivamente e1acto no slo entre los n2meros )
las letras, sino tam'i/n entre los n2meros ) el referente histrico. A "esar de los siglos
gastados en la resolucin de este "ro'lema, los es"ecialistas no se han "uesto de acuerdo
so're si KKK alude a 9ern, a Cal(gula, a Domiciano o a alg2n otro referente histrico. 0l
n2mero KKK es un s(m'olo "olis/mico !ue se resiste a cual!uier an,lisis referencial. Aun!ue
los lectores originales "udiesen ha'er sa'ido a !ui/n se refer(a el autor, en realidad no lo
sa'(an "or!ue eran ca"aces de descom"oner el significado de KKK, sino "or!ue, al conocer de
antemano el referente histrico, "od(an descifrar el significado del n2mero.
*rustrada "or la ineficacia de los m/todos histricos "ara deducir el sentido de la
narrativa sim'lica "olivalente del A"ocali"sis, la investigacin '('lica ha menos"reciado
hasta hace mu) "oco cual!uier estudio serio del A"ocali"sis. .ientras !ue al "rinci"io de
este siglo "rolifera'an la cr(tica de las fuentes ) los an,lisis histrico<religiosos, centrados en
las fuentes histricas m,s !ue en el significado conte1tual del li'ro, la investigacin se ha
inclinado "osteriormente a relegar al A"ocali"sis a los m,rgenes de los estudios '('licos.
Pondr/ un e4em"lo. Al comien+o de la d/cada de FNKG, uno de mis "rofesores o"ina'a !ue )o
ten(a !ue hacer mi tesis so're el A"ocali"sis, "ues mi >intuicin femenina? "odr(a sin duda
ca"tar lo !ue era inca"a+ de >"enetrar la ra+n masculina?.
0l m/todo histrico<cr(tico se ha revelado mu) 2til "ara delinear la sede histrico<
social del A"ocali"sis ) "ara ela'orar su conte1to en el marco de la historia de las culturas )
las religiones. -al a"ro1imacin usa el te1to del A"ocali"sis como una ventana a'ierta tanto
a la situacin real del autor ) de sus comunidades como a la realidad histrica de Asia .enor
al final del siglo "rimero d.C. 7ran "arte de la inter"retacin histrica de"ende del hecho de
!ue la ma)or "arte de los es"ecialistas sit2an el li'ro en el conte1to religioso ) cultural de
Asia .enor a finales del siglo "rimero. R se 'asa en un am"lio consenso; !ue Juan escri'i
>las "ala'ras de "rofec(a? durante el reinado del em"erador romano Domiciano 5JF<NK@.
Algunas tradiciones antiguas ) un n2mero de comentaristas modernos o"inan !ue el
A"ocali"sis fue escrito durante el reinado de -ra4ano 5NJ<FFO@M otros lo fechan 'a4o el
reinado de 9ern 5HP<KJ@. La me4or fecha "ara la o'ra de Juan "arece ser el reinado de
Domiciano o 'ien el de -ra4ano, "ues "arece aludir a la e1"ectacin de la vuelta de 9ern.
La tradicin a"unta tam'i/n a los 2ltimos aos del reinado de Domiciano, "ues Ireneo 5ca.
FJG@, !ue ha'(a nacido en Asia .enor, da'a "or su"uesta esta fecha. Seg2n el "ro"io
testimonio del autor, el lugar de origen del li'ro fue Asia .enor.
Dado "or su"uesto !ue el autor trata de descri'ir los acontecimientos histricos de su
/"oca, !ue /l conci'e como el tiem"o final los investigadores "retenden descu'rir las huellas
de esos acontecimientos histricos en la sim'oli+acin narrativa ) en la secuencia del li'ro.
Por e4em"lo, los es"ecialistas !ue "iensan !ue el A"ocali"sis fue escrito en tiem"o de
Domiciano, creen !ue #a'ilonia se refiere a &oma, mientras !ue los !ue fechan el li'ro en la
/"oca de 9ern o"inan !ue se trata de Jerusal/n. .ientras !ue la ma)or(a de los
investigadores coinciden en !ue los ca"(tulos F<I refle4an la situacin de la iglesia en Asia
.enor, no se "onen de acuerdo en si el li'ro "or entero se refiere a la iglesia ) a su situacin
"ol(tica o si los ca"(tulos P<FE descri'en la visita ) el 4uicio de Dios a Israel ) los ca"(tulos
FI<FN narran el inminente 4uicio de Dios so're &oma.
Para iluminar el conte1to socio cultural e histrico<religioso del A"ocali"sis, los
investigadores se han centrado "rinci"almente en las llamadas siete cartas como si se tratara
de fuentes histricas. -al an,lisis histrico<referencial tiende a se"arar las cartas 5como
refle4o de una realidad histrica@ de la "arte visionaria a"ocal("tica del li'ro, !ue "ro)ecta
visiones de futuro usando el lengua4e de la a"ocal("tica tradicional. Si las llamadas cartas se
se"aran del con4unto de la o'ra ) se entienden como cartas histricas reales o como informes
del autor so're su situacin histrica, entonces los int/r"retes "asan "or alto el car,cter
a"ocal("tico de las susodichas cartas. Las llamadas siete cartas, lo mismo !ue el resto del
li'ro, est,n redactadas como visin a"ocal("tica ) de'en ser le(das como tales.
.ientras la inter"retacin histrico<cr(tica trate de identificar figuras ) situaciones del
relato con ciertas "ersonas ) acontecimientos histricos, estar, ado"tando estrategias
descodificadoras !ue entienden el lengua4e como refle4o de la realidad. Sin em'argo, tal
"ostura hermen/utica fuer+a a telogos ) "redicadores a reducir el rico mundo de
significados del li'ro a determinadas afirmaciones selectivas. Al tratar de 'uscar 'ien sea una
>a"licacin "astoral? "ara el "resente o 'ien un >verdadero significado? teolgico m,s
"rofundo 5cuando el significado de3 li'ro est, histricamente limitado ) "articulari+ado@, la
inter"retacin tea lgica tiende a caer en una lectura idealista o >es"irituali+ante? !ue
descodifica la narrativa sim'lica del A"ocali"sis a"lic,ndola a una e1"eriencia humana
universal o a verdades atem"orales. Por eso, la e1/gesis histrico<cr(tica corre el "eligro de
reducir el lengua4e sim'lico del li'ro a un cdigo, o 'ien de des"oliti+ar la "articular
situacin histrico<retrica del A"ocali"sis, de tal modo !ue aca'a siendo reducida a
verdades atem"orales, "rinci"ios universales e inter"retaciones cient(ficas !ue ofuscan su
locali+acin ) su inter/s socio"ol(ticos.
Segundo aspecto. A lo largo de la historia, el A"ocali"sis no slo ha suscitado
es"eculaciones so're el curso de la historia ) la determinacin tem"oral de los
acontecimientos del fin de los tiem"os, sino !ue al mismo tiem"o ha ins"irado la
imaginacin cultural occidental. 0l A"ocali"sis ha influido "rofundamente en el arte ) la
literatura occidentales, mucho m,s !ue ning2n otro li'ro del canon cristiano. Aun!ue el te1to
del A"ocali"sis desaf(a a la visuali+acin, todas lasB o'ras de arte 5re"resentaciones de las
antiguas 'as(licas cristianas, ilustraciones de los manuscritos medievales del A"ocali"sis,
gra'ados de Durero, miniaturas del A"ocali"sis *lamenco, aguafuertes de #la$e, 7uernica de
Picasso@ se han ins"irado en el A"ocali"sis. 0l hecho de !ue tantas o'ras de arte ha)an
tratado de re"roducir la deslum'rante sucesin de im,genes del A"ocali"sis indica !ue los
s(m'olos m(ticos del li'ro funcionan como s(m'olos en tensin ) no como cdigo literario.
Su "oder evocativo ha ins"irado no slo arte visual, sino m2sica, o'ras de teatro ) cine.
La lectura cr(tico<literaria del A"ocali"sis no slo reconoce el car,cter "olivalente de
su lengua4e ) sus s(m'olos, sino !ue tiende tam'i/n a des "oliti+ar ) universali+ar su "ro"ia
inter"retacin. Al menos a "artir del siglo dieciocho, los investigadores han "restado atencin
al car,cter literario, lengua4e sim'lico, narrativa mitolgica ) funcin retrica del
A"ocali"sis, aun!ue la atencin "rinci"al se ha centrado en la historia hasta hace mu) "oco.
0n los die+ 2ltimos aos m,s o menos, los int/r"retes han sa'ido a"reciar de nuevo la fuer+a
literaria de la o'ra. 0sta a"reciacin, sin em'argo, tiende a e1cluir las lecturas histricas, en
cuanto !ue o'4etivi+a ) universali+a el te1to se"ar,ndolo de su situacin e intereses socio<
"ol(ticos.
Los investigadores del siglo dieciocho )a ha'(an descu'ierto !ue el lengua4e
a"ocal("tico es mu) af(n al lengua4e "o/tico, ) sa'(an 'ien !ue en la antigAedad la "rofec(a
era considerada similar a la "oes(a. Sin em'argo, la investigacin histrico<cr(tica ha tendido
a reducir el lengua4e a"ocal("tico a mera forma, de la !ue "uede deducirse el contenido
histrico o teolgico. Los int/r"retes tienden a reducir la sim'oli+acin mitolgica a hechos
histricos, "rinci"ios atem"orales o ar!ueti"os ontolgicos, "ues la e1traa imaginer(a o la
cruda mitolog(a del li'ro ofende a la sensi'ilidad lgico<racional. La evaluacin teolgica del
A"ocali"sis como mito de vengan+a o drama de resentimiento, !ue se 4u+ga'a incom"ati'le
con la teolog(a cristiana del amor ) el "erdn, ha seguido contri'u)endo a la inca"acidad de
llegar al fondo del li'ro "or "arte de los es"ecialistas.
0n consecuencia, las inter"retaciones literarias del lengua4e mito<"o/tico del
A"ocali"sis se o"onen a la com"rensin del li'ro como sistema de signos con necesidad de
descodificacin, de s(m'olos !ue "ueden adecuarse a acontecimientos histricos, o de
im,genes !ue anuncian incidentes ) acontecimientos histricos. Los int/r"retes !ue siguen
esta l(nea o"inan !ue el significado del A"ocali"sis no "uede deducirse de sus fuentes )
tradiciones, ni "uede ser descu'ierto en segmentos te1tuales individuales. Los int/r"retes de<
'en m,s 'ien tener en cuenta las convenciones literarias de la /"oca ) 4u+gar cada afirmacin
o segmento en el marco de la configuracin literaria total del li'ro. Adem,s, de'e
reconocerse !ue cada acto de lectura es un acto creativo, ca"a+ de recrear el significado de un
te1to de un modo siem"re nuevo.
La inter"retacin literaria cree !ue el lengua4e del A"ocali"sis no es referencial, sino
"olivalente; un lengua4e e1"resivo ) evocativo. Por tanto, los int/r"retes de'en reconocer la
am'igAedad, a"ertura ) car,cter indefinido de las visiones literarias ) de la narrativa sim<
'lica del A"ocali"sis. Como o'ra mito<"o/tica, el A"ocali"sis no se "arece a una ventana
a'ierta al mundo, sino m,s 'ien a una ce'olla o una rosa con ca"as ) ca"as de significado.
Destruir estas ca"as de significado reduci/ndolas, mediante la correlacin referencial, a slo
un significado e!uivale a leer el li'ro de una forma totalmente e!uivocada. Podr(amos
com"arar la funcin narrativa sim'lica del A"ocali"sis a un "risma !ue refracta un rico
significado en m2lti"les ) diferentes direcciones.
Aun!ue las inter"retaciones m2lti"les de un te1to no slo son "osi'les, sino
inevita'les, cada inter"retacin del A"ocali"sis de'e tomar nota de las ricas "osi'ilidades
significativas del te1to, no slo cerrando el "aso a otras lecturas, sino "rivilegiando al mismo
tiem"o una lectura coherente. Para hacer este ti"o de lectura, las inter"retaciones literarias
del A"ocali"sis suelen recurrir a a"ro1imaciones "latnico<idealistas, e1istencialistas o
ar!uet("icas, con el ,nimo de dar forma al significado religioso ) teolgico m,s "rofundo del
li'ro. -ales inter"retaciones no entienden, "or e4em"lo, el n2mero KKK como un cdigo de
referencia a un determinado go'ernante romano del siglo "rimero. 0n su lugar, insisten en
!ue la necesidad de inteligencia !ue reclama el te1to 5cf. FI,FJ@ no es una llamada a descifrar
el n2mero, sino a reconocer su significado ) su im"ortancia m,s "rofundos. 0l n2mero
a"unta al conflicto ar!uet("ico entre lo demon(aco ) lo divino.
-al inter"retacin es"irituali+ante "iensa !ue el A"ocali"sis no ha'la de la historia,
sino de "rinci"ios atem"orales, de realidades es"irituales interiores ) de ar!ueti"os
"sicolgicos. Por e4em"lo, los int/r"retes sugieren !ue #a'ilonia encarna 'ien la esencia de
la civili+acin ur'ana o 'ien la o"osicin entre #a'ilonia ) la 9ueva Jerusal/n. Otros
sugieren !ue las figuras femeninas de #a'ilonia ) Jerusal/n re"resentan ar!uet("icamente a
la mu4er como "uta ) virgen res"ectivamente. Ha) !uienes o"inan !ue el li'ro en su con4unto
revela los "rinci"ios ',sicos con los !ue Dios act2a en la historia, ) !uienes "iensan !ue
descri'e la lucha atem"oral entre las fuer+as del 'ien ) el "oder del mal. Sin em'argo, tal
inter"retacin es"irituali+ante corre el riesgo de confundir una rosa con un al'arico!ue cuan<
do, con una lectura "sicolgicaM "latnica, esencial o e1istencial, reduce las m2lti"les ca"as
significativas del A"ocali"sis a un n2cleo universali+ante de verdad "ro"osicional. 0n lugar
de descodificar las im,genes ) s(m'olos del A"ocali"sis o 'ien la totalidad del li'ro re<
duciendo todo a lengua4e lgico, inferencial ) "ro"osicional, lo !ue necesitamos es descu'rir
cmo o"era una imagen o s(m'olo en la cuer"o total de la sim'oli+acin mitolgica del
A"ocali"sis. Por e4em"lo, A" FF,J dice !ue los cad,veres de dos testigos asesinados
!uedar,n en la calle de la >gran ciudad? donde su Seor fue crucificado. 0sta gran ciudad es
llamada es"iritualmente >Sodoma ) 0gi"to?. La >gran ciudad? es mencionada de nuevo en
FK,FN en relacin con #a'ilonia. Se ha'la de ella tam'i/n en A" FJ,FK.FJ.FN, R es e1<
"l(citamente identificada con #a'ilonia%&oma en A" FJ,FG.EF. Por su "arte, A" FO,F,J
identifica la gran ciudad con la "rostituta !ue domina so're los re)es de la tierra ) se
em'orracha con la sangre de los santos 5FO,K@. .onta so're una 'estia de siete ca'e+as. 0stas
ca'e+as son inter"retadas como siete colinas, una alusin al "arecer a la locali+acin
geogr,fica de la ciudad de &oma.
II An,lisis retrico del A"ocali"sis
Si la interaccin, la re"eticin ) la ela'oracin de las im,genes ) los s(m'olos en la
configuracin total de forma ) contenido del A"ocali"sis generan la fuer+a "ersuasiva de su
imaginacin, entonces resulta im"rescindi'le una estrategia retrica de lectura. Uuelvo a
re"etir !ue con el t/rmino >retrica? no me refiero a la >mera retrica?, en sentido estil(stico
o "ro"agand(stico, ni a una >figura retricaT !ue no se corres"onde con los hechos o con la
verdad. 0m"leo el t/rmino en el sentido cl,sico; el arte ) la fuer+a de la "ersuasin.
0l an,lisis retrico "retende e1"lorar la fuer+a "ersuasiva del lengua4e sim'lico del
A"ocali"sis en la estructura significativa general del li'ro, as( como en la situacin retrica
"resente en el te1to ) enrai+ada en una determinada matri+ sociohistrica. La inter"retacin
del A"ocali"sis a'ordada a!u( trata de desarrollar una estrategia retrica de lectura ca"a+ de
integrar los an,lisis histrico, literario ) teolgico. -al an,lisis retrico "retende e1"licar el
sentido del te1to desde su configuracin literaria ) su universo sim'lico generales, as( como
desde su "oder de "ersuasin tanto en su situacin retrica original como en la actual. 0sto
im"lica un cam'io del "aradigma inter"retativo; desde un "aradigma alegrico<es"iritual,
"redictivo<literalista o histrico<factual a un "aradigma retrico<evocativo !ue haga 4usticia a
la matri+ sociohistrica del li'ro, as( como a su car,cter literario<dram,tico.
A diferencia de la cr(tica literaria est/tica ) estructuralista, !ue se centra en la forma
literaria ) en las estructuras "rofundas de un te1to ) !ue conce"tuali+a este an,lisis en
t/rminos universales, el an,lisis retrico del discurso su'ra)a la im"ortancia del conte1to
lingA(stico ) de la matri+ sociocultural "ara la com"rensin de la fuer+a "ersuasiva de una
argumentacin. Anali+a el "oder "ersuasivo de un discurso no slo en t/rminos de
convencionalismo retrico, estilo literario ) dis"osicin com"osicional, sino tam'i/n en
t/rminos de la relacin "ortavo+<audiencia ) de los condicionamientos a los !ue se ven
sometidos "or la locali+acin sociocultural ) religiosa del discurso. Anali+a el A"ocali"sis
como un momento de intercam'io cultural ) de argumentacin teolgica entre Juan ) sus
audiencias, momento determinado "or la situacin socio"ol(tica ) religioso<cultural !ue
todos com"arten.
Conforme los int/r"retes a'andonan "rogresivamente su "reocu"acin "or la retrica
entendida como recurso t/cnico, estilo ) ornamentacin, "ara centrarse en una com"rensin
de la retrica como "ersuasin socio"ol(tica, em"e+ar,n a "restar atencin a otras cosas;
cmo se constru)e la argumentacin, cmo se dota de fuer+a a los te1tos '('licos ) cmo
afecta el discurso inter"retativo a la estructura social de la !ue forma "arte. 0l an,lisis
retrico no slo "retende descu'rir los significados con los !ue los autores o int/r"retes
tratan de "ersuadir o motivar a su audiencia, sino tam'i/n descri'ir las relaciones de fuer+a
inscritas en el te1to ) las funciones !ue desem"ean en una situacin retrica ) una
locali+acin sociohistrica "articulares. Por tanto, cuando en este li'ro ha'lo del autor Juan )
de sus metas comunicativas, esto) "ensando en un autor, una audiencia ) una situacin social
te1tuali+ados, !ue no han de ser identificados con los "artici"antes ) con la "r,ctica retrica
reales del A"ocali"sis. Sin em'argo, los "artici"antes retricas te1tuali+ados del A"ocali"sis
) su situacin retrica sociohistrica no de'er(an entenderse en t/rminos de ficcin
ideolgica, como si estuvieran totalmente se"arados de la situacin sociohistrica ) de los
"artici"antes reales en la V"rimeraW "roduccin del A"ocali"sis.
La teor(a cl,sica de la retrica ha'la de tres ti"os de discurso; 4udicial 5acusacin<
defensa@, deli'erativo 5"ersuasin<disuasin@ ) e"ide(ctico 5ala'an+a ) censura@. 0stos tres
ti"os de discurso est,n orientados a tres situaciones sociales distintas, con diferentes
ocasiones "ersuasivas ) "ro"sitos retricos. La retrica 4udicial o forense funciona como
acusacin ) defensa en un tri'unalM la retrica deli'erativa o consultiva fomenta la
deli'eracin en una asam'lea "ol(ticaM ) la retrica e"ide(ctica o ceremonial ocu"a su lugar
en una ceremonia civil ) en una cele'racin individual, mientras la retrica forense "ondera
una accin "asada ) la retrica deli'erativa considera una accin futura, el lengua4e
ceremonial se centra en una accin "resente. 0n cuanto !ue el discurso e"ide(ctico 'usca la
ala'an+a, su car,cter es /tico tanto en los t"icos como en el "ro"sito afectivo. 6n "ortavo+
ceremonial invoca una serie de valores /ticos encarnados en la "ersona ala'ada "ara
"romover la adhesin de la audiencia a dichos valores.
Cuando alguien se "ro"one construir un discurso retrico, es decir, invencin, la
eta"a heur(stica de "re"aracin re!uiere una decisin no slo so're el tema !ue ha de ser
ela'orado ) so're la "osicin !ue ha de ser tomada, sino tam'i/n so're el tenor "ersuasivo )
la meta de la intervencin retrica, !ue a menudo e1ige una me+cla de g/neros. Seg2n la
retrica cl,sica, el "oder "ersuasivo de una argumentacin es determinado "or el ethos, el
pathos ) la pistis. Se es"era !ue tanto el ethos como el "athos o"eren a lo largo de todo el
discurso. 0l ethos es es"ecialmente im"ortante al "rinci"io del discurso, mientras !ue el
"athos se des"liega so're todo al final.
Los "ro'lemas a'ordados "or la retrica est,n relacionados con asuntos sociales )
"ol(ticos !ue se "restan a de'ate. A la hora de articular una argumentacin "ersuasiva
resultan decisivos los "untos de vista tradicionales, los convencionalismos culturales ) las
costum'res esta'lecidas 5es decir, las formas en !ue la gente "erci'e su mundo@. -al
argumentacin se a"o)a en "ers"ectivas ) creencias generalmente ace"tadas, llamadas pisteis
o V"rue'asW. 0stas "rue'as est,n en relacin con las estrategias necesarias "ara ela'orar una
argumentacin determinada ) con los ti"os de material !ue han de ser elegidos. La retrica
cl,sica ha'la generalmente de tres ti"os de datos 5"aradigma@; el e4em"lo tomado de un caso
histrico conocido, la analog(a derivada del mundo de la conducta ha'itual de las "ersonas )
el mito creador de un mundo imaginativo. Las tres eran consideradas "rue'as, no sim"les
ilustraciones.
Sin em'argo, estas categor(as ) "autas de la retrica cl,sica no "ueden ser
inter"retadas como contenedores o moldes intoca'les en los !ue de'e enca4ar for+osamente
el te1to. 9o son estructuras "rescri"tivas fi4as, sino instrumentos "ara anali+ar la fuer+a
"ermisiva de un te1to. 0l discurso retrico no es sim"lemente cuestin de t/cnica ) tro"o,
sino !ue est, en relacin con materias teo</ticas de "oder. La retrica como discurso es
inse"ara'le de las realidades socio"ol(ticas de su "roduccin.
Los de'ates "2'licos en asam'leas democr,ticas, los argumentos so're el valor de un
caso legal ) las com"osiciones h(mnicas !ue cele'ran a dioses ) h/roes est,n claramente
determinados "or la situacin "ragm,tica socio"ol(tica !ue los ha generado. 6n an,lisis
retrico cr(tico del A"ocali"sis trata de rastrear sus "r,cticas ideolgicas ) sus metas
"ersuasivas, as( como de identificar los medios literarios usados. 0l an,lisis discursivo del
A"ocali"sis entiende la retrica no como mera ornamentacin ) estilo hueco, sino como arte
de "ersuasin. De'e, "or tanto, interesarse en la reconstruccin tanto del mundo retrico de
las visiones del A"ocali"sis como de las situaciones retricas ) socio"ol(ticas en las !ue al
"arecer se ha desarrollado esa imaginer(a como res"uesta activa ) adecuada.
0n consecuencia, una estrategia retrica de lectura intenta anali+ar el te1to del
A"ocali"sis como interaccin discursiva entre las locali+aciones socio"ol(ticas de su autor,
audiencia ) situacin retrica. 0sta "r,ctica inter"retativa !ue trata de rastrear la "ol(tica la<
tente del te1to tiene su locali+acin social en comunidades !ue luchan "or un cam'io
"ol(tico, cultural ) religioso. Para "oder ca"tar la retrica visionaria del A"ocali"sis ) la
fuer+a "ersuasiva de sus visiones, estudiar/ en las siguientes secciones;
"rimero, la "arado4a del g/nero del A"ocali"sis, "ues el li'ro est, escrito como una
circular, como una carta a'ierta "ara ser le(da en la asam'lea cristiana, "ero utili+a el
lengua4e del s(m'olo ) el mito a"ocal("ticos en lugar del ra+onamiento lgicoM
en segundo lugar, el estilo del li'ro, sus convencionalismos culturales, sus tradiciones
teolgicas ) los ti"os gen/ricos en los !ue se ins"ira el autor "ara sus "rue'as 5"isteis@M )
en tercer lugar, la com"osicin general, la dis"osicin sim'lica ) la estructura
dram,tica del A"ocali"sis.
Tenor genrico del Apocalipsis
Los lectores ca"tan el significado de un escrito no slo inter"retando sus "ala'ras ) su
contenido reales, sino tam'i/n "restando atencin al ti"o de escrito !ue tienen ante s(. Por
e4em"lo, el significado de las mismas "ala'ras, frases ) figuras es distinto si se leen como la
frase clave de un chiste, como el informe de una carta de negocios o como el verso de un
himno. La funcin de esta nocin "ragm,tica de g/nero se "arece m,s a una clave musical
!ue a una forma "ree1istente ) a un es!uema inde"endiente. La inter"retacin retrica no
entiende el g/nero como algo inherente al te1to, ni tam"oco como modelo terico en el !ue
de'en enca4ar los te1tos, sino como un instrumento heur(stico ) e1"licativo "ara desentraar
el significado de un te1to. Por e4em"lo, los int/r"retes definir,n el g/nero literario del
A"ocali"sis ) des"u/s leer,n el li'ro de forma diferente seg2n su'ra)en sus rasgos
a"ocal("ticos, su marco de carta, su "retensin de contener "ala'ras "rof/ticas o sus
elementos retricos. 0n lugar de favorecer un ti"o de rasgo literario, un an,lisis retrico trata
de identificar los tenores gen/ricos !ue nos a)udan a entender el li'ro.
La definicin literaria del g/nero a"ocali"sis en general ) del g/nero del A"ocali"sis
en "articular sigue siendo mu) discutida. La o'ra de Juan es conocida como A"ocali"sis,
seg2n sus "rimeras "ala'ras griegas, o como &evelacin seg2n el e!uivalente latino. 0ste
t(tulo se des"rende de la "rimera afirmacin del li'ro; >Ssta es la revelacin XapokalypsisY
!ue Dios confi a Jesucristo, "ara !ue mostrara a sus siervos lo !ue est, a "unto de suceder?
5A" F,F@. Aun!ue Juan "retende ha'er "uesto "or escrito lo !ue vio ) o) en sus visiones
celestes, casi todos los int/r"retes coinciden en !ue el estilo ) contenido de la o'ra utili+an
tradiciones ) convencionalismos a"ocal("ticos 4ud(os. 0l A"ocali"sis em"lea elementos )a
conocidos; im,genes, ti"os o lugares convencionales, figuras de la 0scritura ) "rue'as, as(
como t/cnicas literarias desarrolladas en la literatura a"ocal("tica.
Sin em'argo, el comien+o del A"ocali"sis muestra claramente la intencin del autor
de escri'ir una carta "rof/tica revelatoria, dirigida a las siete iglesias del Asia .enor
occidental. 0l marco e"istolar, !ue rea"arece al final del li'ro 5A" EE,EF@, sigue el modelo de
la forma de carta >"aulina?, "or entonces tradicional. 0l t"ico ) contenido de esta carta es
apokalypsis 5revelacin, !ue, seg2n F Cor FP,K, es uno de los dones del 0s"(ritu@. Los
t/rminos apokalypsis ) apokalyptein raras veces a"arecen en el -estamento Com2n 5#i'lia
He'rea o Antiguo -estamento@. Si nos ceimos a los escritos cristianos, a"arecen
e1clusivamente en la literatura "aulina ) "ost<"aulina en referencia a la e1"eriencia
visionaria o e1t,tica. 0l origen "aulino de esta nocin se deduce tam'i/n "or el hecho de !ue
la e1"resin Vrevelacin de JesucristoW a"arece slo en esta tradicin. Sin em'argo, los
int/r"retes "asan "or alto este car,cter comunicativo del g/nero del A"ocali"sis en cuanto
familiar con la literatura "aulina, cuando afirman !ue no slo el estilo del li'ro, sino tam'i/n
su g/nero, est,n determinados "or la a"ocal("tica 4ud(a.
Desde el siglo "asado, la "rimera "ala'ra del li'ro 5apokalypsis) ha sido utili+ada "ara
designar a todo un con4unto de escritos 4ud(os ) cristianos !ue florecieron entre el EGG a.e. )
el IGG d.e. 04em"los de esta literatura a"ocal("tica inclu)en Daniel en el Antiguo -estamento
) P 0sdras 5E 0sd I<FP@, !ue forma "arte de los a"crifos !ue a"arecen como a"/ndice en
algunas #i'lias inglesas. 0sos escritos a"ocal("ticos 4ud(os inclu)en, entre otros, F ) E 0noc,
E ) I #aruc, el A"ocali"sis de A'rah,n, ) otras o'ras de =umr,n. 0n el 9uevo -estamento
encontramos algunas secciones a"ocal("ticas 5". e4. el llamado a"ocali"sis sin"tico, .c FI )
"aralelos, o E -es E@, "ero tam'i/n categor(as ) "ers"ectivas a"ocal("ticas ',sicas. 9o ha)
duda de !ue el A"ocali"sis "ertenece a este ti"o de literatura antigua.
Aun!ue generalmente se ace"ta la clasificacin del A"ocali"sis como literatura
a"ocal("tica, esa definicin gen/rica es a menudo malinter"retada como evaluacin
teolgica, en lugar de ser entendida como clasificacin literaria. Dado su car,cter de
literatura a"ocal("tica, el A"ocali"sis no suele ser considerado una o'ra "rof/tica cristiana,
sino una o'ra 4ud(a slo su"erficialmente cristiani+ada, !ue contri'u)e mu) "oco a nuestra
com"rensin de la vida, la comunidad ) la teolog(a del cristianismo "rimitivo. Sin em'argo,
si entendemos el t/rmino >a"ocal("tica? no como contenedor literario o cualificacin
teolgica, sino como "r,ctica retrica, entonces es im"ortante "restar atencin al tono
a"ocal("tico en !ue est, escrito el A"ocali"sis.
6na de las "rimeras e1"resiones literarias de gran alcance de la retrica a"ocal("tica
a"arece en el li'ro de Daniel, escrito como res"uesta a la "ersecucin religiosa de Ant(oco IU
5ca. FKH a.e.@. La crisis esencial de la visin a"ocal("tica de Daniel es una crisis de teodicea
creada "or la contradiccin entre la e1"eriencia de sufrimiento de Israel ) su
autocom"rensin como "ue'lo elegido de Dios. A "esar de !ue la realidad dice lo contrario,
esta literatura asegura !ue Dios sigue teniendo todo 'a4o control ) !ue "ronto intervendr,.
Como Daniel, la literatura a"ocal("tica en general es le(da con frecuencia como >literatura
revelatoria de crisis?. -al definicin de los escritos a"ocal("ticos su'ra)a el car,cter retrico
de este ti"o de literatura.
La "ers"ectiva religiosa general de la literatura a"ocal("tica es escatolgica, es decir,
!ue est, interesada en el fin del mundo ) en el estado del alma tras la muerte. 0l marco
mental a"ocal("tico asegura !ue este tiem"o est, 'a4o el "oder del mal ) !ue entonces es nor<
mal !ue "ros"eren los malvados ) sufran los 4ustos. Sin em'argo, este tiem"o "ronto aca'ar,
mediante la intervencin de Dios. 0l final ser, una cat,strofe de dimensiones csmicas
instigada "or fuer+as demon(acas ) ang/licas. Antes del fin tendr, lugar un "eriodo de e1<
trema tri'ulacin. -ras el cataclismo, amanecer, una nueva salvacin a trav/s de un
mediador. Algunos escritores a"ocal("ticos es"eran el reino mesi,nico de 'ienaventuran+a )
felicidad "ara los elegidos en la tierra, antes del cataclismo final 5mesianismo o !uiliasmo@,
los investigadores es"ecifican el g/nero literario ) los rasgos estil(sticos de los escritos
a"ocal("ticos de diferente modo. Algunos rasgos "ueden considerarse t("icos de los
a"ocali"sis; el autor reci'e una revelacin secreta e instrucciones "ara "onerla "or escrito.
-al revelacin es im"artida en sueos, visiones, audiciones e inter"retaciones hechas "or un
gu(a celeste o int/r"rete ang/lico. Im"lica otro mundo, el celeste, ) tiene en "ers"ectiva la
salvacin escatolgicaM sin em'argo, el a"arato visionario re"resenta una t/cnica literaria m,s
!ue una trascri"cin de la e1"eriencia e1t,tica.

La literatura a"ocal("tica es esencialmente literatura escrita, no oral. Invita a los
o)entes a "artici"ar en las visiones ) audiciones del vidente. 6tili+a imaginer(a convencional
) sim'olismo tradicional como cdigo com"artido !ue "ermite !ue se entiendan vidente )
lector. Las "rinci"ales t/cnicas literarias inclu)en la "eriodi+acin de la historia ) la
"seudonimia, es decir, la rece"cin de la revelacin es atri'uida a una figura del "asado.
0stas t/cnicas literarias de la "eriodi+acin ) la "seudonimia "ermiten al autor "resentar la
historia "asada como "rediccin "recisa de acontecimientos futuros. 0l car,cter misterioso de
la literatura a"ocal("tica se consigue mediante sim'oli+aciones fant,sticas e imaginer(a
mitolgica !ue de'en ser le(das en dos niveles. Los n2meros no designan magnitudes cuanti<
fica'les, sino !ue tienen valor sim'lico. De manera "arecida, los colores tienen significado
sim'licoM "or e4em"lo; el ro4o es el color de la guerra ) la luchaM el 'lanco, el de la victoria o
el de un ser celesteM ) el ",lido, el de la muerte.
0l lengua4e a"ocal("tico no funciona como lengua4e "redictivo descri"tivo, sino m,s
'ien como lengua4e mitolgico<imaginativo. 9o se "arece a un vestido !ue "uede ser
arrancado "ara llegar a la esencia o "rinci"io teolgico del cuer"o de la o'ra. 9o a"ela a
nuestras facultades lgicas, sino a nuestra imaginacin ) nuestras emociones. 0s un lengua4e
mitolgico<fant,stico 5estrellas !ue caen del cieloM el mundo convertido en un edificio de tres
"lantas; cielo, tierra ) mundo inferiorM animales !ue ha'lan, dragones !ue escu"en fuego, un
len !ue es un cordero, ) ,ngeles o demonios im"licados en la guerra@.
La literatura a"ocal("tica ha'la del "asado, el "resente ) el futuro con im,genes )
lengua4e mitolgicos. Daniel, "or e4em"lo, tiene una visin de cuatro 'estias saliendo del
mar, !ue "osteriormente son identificadas como cuatro grandes re)es 5ca". O@. Los e1traos )
terror(ficos rasgos de estas 'estias indican !ue no son conce'idas como 'estias reales, sino
como sim'oli+aciones mitolgicas. La "rimera 'estia, "or e4em"lo, se "arece a un len con
alas de ,guila, mientras !ue la tercera es com"arada a un leo"ardo con cuatro ca'e+as )
cuatro alas de ave a sus lados 5Dan O,P<O@. As(, en la literatura a"ocal("tica, los im"erios del
mundo se convierten en 'estias, las naciones son sim'oli+adas mediante aves, ) las
ser"ientes ha'lan. La literatura a"ocal("tica es surrealista, literatura fant,stica.
0n consecuencia, la literatura a"ocal("tica "odr(a com"ararse al g/nero futurista de la
ciencia ficcin, !ue constru)e el futuro a "artir de las e1"eriencias ) de los temores de la
gente en el "resente. Sin em'argo, cual!uiera !ue disfruta con los cuentos ) las "ro)ecciones
de futuro de los escritores de ciencia ficcin, estar(a seguramente de acuerdo en !ue esta
literatura no "retende "redecir lo !ue va a suceder, sino !ue ilumina nuestra situacin
"resente "ro)ectando en el futuro las es"eran+as ) temores !ue com"arte la gente. 6tili+a
nuestro conocimiento del "resente "ara imaginar "osi'ilidades futuras.
6na orientacin retrica "ragm,tica, !ue no entienda el g/nero como modelo
"ree1istente inherente al te1to, sino como un diseo de los investigadores con "ro"sitos
clasificatorios, no necesita determinar el g/nero del A"ocali"sis ) decidirse entre a"ocali"sis,
como carta a'ierta o escrito "rof/tico del cristianismo "rimitivo. 0n su lugar, sus lecturas
"ueden e1"lorar estas formas literarias como estrategias retricas del autor. Los tres modelos
de retrica 5deli'erativa, forense ) ceremonial@ "arecen ha'er dado forma a distintas "artes
del A"ocali"sis. 0l marco e"istolar del li'ro ) su llamada a la deli'eracin ) a la toma de
decisin funcionan como retrica deli'erativa en la asam'lea comunitaria. Sus acusaciones,
advertencias ) sim'oli+acin narrativa de los 4uicios divinos, as( como sus "romesas ) sus
descri"ciones de recom"ensa ) castigo, a"untan a la retrica forenseM sus descri"ciones
visionarias de la >liturgia? celeste ) sus ala'an+as h(mnicas funcionan como retrica
ceremonial. Decidirse "or alguna de ellas en contra de las dem,s no me4orar(a nuestra
lectura, sino !ue la em"e!ueecer(a.
xpresi!n estil"stica# lengua$e e imgenes
0l estilo retrico influ)e en la seleccin de "ala'ras, figuras de lengua4e, met,foras e
im,genes "or "arte del autor. Afecta tam'i/n a las transiciones narrativas ) a la claridad del
lengua4e. 0l estilo retrico no es un sim"le medio est/tico. Pro"orciona las claves necesarias
"ara descu'rir el ethos, as( como la fia'ilidad ) autoridad de !uien ha'la. Al mismo tiem"o,
es un medio esencial "ara crear "athos, es decir, "ara "roducir en la audiencia el efecto
deseado.
Como la literatura a"ocal("tica en general, el A"ocali"sis trata de dar sentido al
mundo ) al tiem"o "resente en t/rmino de trascendencia o de futuro, o de am'as cosas. Juan
lo consigue descri'iendo el mundo celeste ) el futuro escatolgico con a)uda del co<
nocimiento ) del lengua4e es"igados en la e1"eriencia "asada ) "resente de este mundo.
Como otros autores a"ocal("ticos, Juan descri'e el futuro a "artir del conocimiento !ue le
"ro"orciona el mundo "resente. Ha'la de realidades celestes o demon(acas !ue no est,n
normalmente a dis"osicin de la e1"eriencia ) el conocimiento humanos. Para ello, utili+a las
im,genes ) el lengua4e humanos de la mitolog(a, las tradiciones ) el conocimiento cient(fico
de su tiem"o.
Juan 'usca en las 0scrituras alusiones ) asociaciones !ue le "ro"orcionen un lengua4e
sagrado "ara su sim'oli+acin narrativa. -antea ti"olog(as ) figuras e4em"lares !ue sirvan de
"aradigmas de su com"osicin retrica ) de "rue'as retricas del mundo de visiones del
A"ocali"sis. Por e4em"lo, la descri"cin !ue hace Juan del 4uicio divino so're !uienes
o"rimen al "ue'lo de Dios, en las series de las trom"etas ) de las co"as, sigue el modelo del
relato del S1odo ) de la rece"cin de /ste en el li'ro de la Sa'idur(a. 0l modelo del S1odo
da forma a la descri"cin de la o"resin ) la redencin en estas visiones 4udiciales.
De una manera "arecida, Julia 0s!uivel em"lea corno lengua4e >tradicional, la
imaginer(a ) el lengua4e del A"ocali"sis, enri!uecidos con alusiones te1tuales a la #i'lia
he'rea. Su "oema >D(a de accin de gracias en los 0stados 6nidosT utili+a A" FO<FJ como
modelo literario ) fuente de lengua4e sim'lico. Como el "oema es demasiado largo como
"ara re"roducido a!u( (ntegramente, he seleccionado algunos tro+os "ara ilustrar lo !ue trato
de decir;
0l tercer ao de las masacres
"er"etradas "or Lucas ) los otros co)otes contra los "o'res de 7uatemala,
fui conducida "or el 0s"(ritu al desierto.
) el d(a de la v(s"era
del D(a de Accin de 7racias tuve una visin de #a'ilonia; la ciudad
so'resal(a arrogante so're un enorme "romontorio de sucio humo "roducido
"or los motores, las m,!uinas
) la contaminacin de las chimeneas.
0ra como si todo el "etrleo
de una tierra violada
estuviese siendo consumido
"or los Seores del ca5Zral,
) en lemas columnas de humo fuese oscureciendo la fa+
del Sol de Justicia
) del Anciano de D(as ...
A diario falsos "rofetas invita'an a los ha'itantes de la Im"2dica Ciudad
a arrodillarse ante los (dolos de la avide+,
el dinero ) la muerte;
idlatras de todas las naciones
se convert(an al estilo de vida americano.
0l 0s"(ritu me di4o
!ue en el &(o de la muerte
Hu)e la sangre de numerosa gente sacrificada sin "iedad
) desterrada mil veces de sus tierras, la sangre de 8e$chis, de Pan+as,
de negros de Iair(, de guaran(es del Paragua), de las "ersonas sacrificadas al
>desarrolloT
en la fran4a trans<ama+nica,
sangre de los ante"asados de los indios
!ue vivieron en estas tierras,
de !uienes incluso ahora
son rehenes en la 7ran .ontaa ) en las Colinas 9egras de Da$ota de los
guardianes de la 'estia ...
.i alma se sinti torturada durante tres aos ) medio
) un gran "eso me o"rim(a el "echo.
[Senda en lo m,s hondo el dolor de m( "ue'lo3
#aada en l,grimas me "ostr/
) grit/; >Seor, C!u/ "odemos hacerD ..
Uen a m(, SeorM [deseo morir con mi "ue'lo3?. Sin fuer+a es"er/ una
res"uesta.
-ras un largo silencio
) una densa oscuridad
el 6no !ue se sienta en su trono "ara 4u+gar a las naciones
ha'l con suave susurro
en lo hondo de mi cora+n;
-ienes !ue denunciar su idolatr(a
en tiem"os "ro"icios ) en malos tiem"os. O'l(gales a o(r la verdad,
"ues lo !ue es im"osi'le a los humanos es "osi'le a Dios.
0ste "oema utili+a claramente, "ero no re"roduce, el lengua4e ) las im,genes del
A"ocali"sis "ara e1"resar una visin a"ocal("tica del mundo actual. 0l traductor del "oema
us numerosas anotaciones "ara e1"licar al lector no familiari+ado con la historia colonial los
nom'res, im,genes ) referencias usados "or el "oeta. De una manera "arecida, los e1egetas
de'en e1"licar las numerosas alusiones ) referencias del A"ocali"sis a las tradiciones )
materiales de la /"oca de Juan, !ue con toda "ro'a'ilidad resulta'an familiares a los "ri<
meros lectores del li'ro.
Como el "oema de Julia 0s!uivel, el A"ocali"sis est, escrito 'uscando la
inter"retacin ) la motivacin "rof/ticas. Como vidente cristiano, el autor no slo ofrece
normas morales ) advertencias "rescri"tivas, sino !ue constru)e un universo sim'lico ) una
>estructura de "lausi'ilidad?. Lo hace as( "ara !ue, desde su e1"eriencia ) su situacin de
a"uro, "uedan entenderlo los cristianos de su tiem"o; una minor(a im"otente enfrentada al
"oder, al dominio de su "ro"ia cultura. 0s normal entonces !ue em"lee un lengua4e so<
cioeconmico ) una imaginer(a "ol(tico<mitolgica.
Al crear esta sim'oli+acin mitolgica, Juan no inventa sus im,genes ) s(m'olos,
sino !ue los toma de la literatura ) la tradicin 4ud(as ) greca<romanas. Al tra'a4ar con
asociaciones ) alusiones 5adiciones m(ticas ) religioso<"ol(ticas tan divergentes@ 'usca a"elar
a la imaginacin de su audiencia. 9o inventa las im,genes ) los mitos, sino !ue los em"lea
utili+ando el lengua4e a"ocal("tico como lengua4e tradicional.
Los lectores "ueden descu'rir el modo en !ue el autor ha seleccionado el lengua4e )
las im,genes com"arando su te1to con el de la #i'lia he'rea, !ue sin duda ha utili+ado como
de"sito de lengua4e. Aun!ue Juan sa'e escri'ir 'ien griego, redacta el li'ro en un lengua4e
he'rai+ante, !ue le confiere un ro!ue hier,tico ) tradicional. .,s a2n, nunca cita ni hace
e1/gesis de te1tos '('licos ni de cual!uiera otra de sus fuentes, sino !ue las usa como
>lengua4e? ) >modelos?.
Si e1aminamos cuidadosamente la visin inaugural 5F, F<EG@ nos daremos cuenta de
"or !u/ est, 4ustificado llamar al A"ocali"sis >visin literaria?. &esulta im"osi'le descri'ir
esta visin, "ues sus im,genes ) s(m'olos funcionan como "ala'ras ) frases de una com<
"osicin. Podr(a decirse !ue el autor redacta sus frases ) ",rrafos con s(m'olos e im,genes
"rocedentes de la #i'lia he'rea ) de la literatura 4ud(a a"ocal("tica, en lugar de hacerla con
conce"tos ) afirmaciones teolgicas.
Si com"aramos la figura de Daniel FG con la de Cristo en A"ocali"sis F nos daremos
cuenta !ue Juan tra'a4a con un estilo literario asociativo<ontolgico, en cuanto !ue, a "esar
de seguir de cerca el te1to de Daniel lG, difiere de /l en varias cosas. 0stas diferencias
su'ra)an los "untos de vista "ro"ios del A"ocali"sis. .ediante estos cam'ios e1"l(citos, el
te1to "one de relieve el car,cter real%sacerdotal de Cristo. 0ste /nfasis no a"arece en el reno
de Daniel, !ue sirvi a Juan de modelo literario ',sico "ara com"oner su visin.
Sin em'argo, el lengua4e ) las im,genes del A"ocali"sis no slo "rovienen de las tradiciones
mitolgicas he'reo<4ud(as, sino tam'i/n de las 'a'ilnicas, las del Loroastrismo, las greco<
romanas ) las asi,ticas. Aun!ue eran elementos sin duda conocidos, aun!ue slo fuese
inconscientemente, "or los destinatarios originales del li'ro, los lectores modernos
encuentran dif(cil su com"rensin. Por e4em"lo, la descri"cin de la *igura Humana con las
>llaves de la .uerte ) del Hades? 5F, FJ'@ evoca la imagen de la diosa H/care. 0sta diosa es
la "rinci"al figura mitolgica !ue, seg2n la cultura religiosa helen(stica, ten(a en su "oder las
llaves de las "uertas del Hades. Durante el "eriodo greca<romano, H/cate fue mu) "o"ular en
Asia .enor como so'erana universal del cosmos.
O'servando so're roda el ca"(tulo FE nos daremos cuenta del modo en !ue Juan
em"lea ese lengua4e mitolgico tradicional. 0n tiem"o de Juan era universalmente conocido
el miro de la reina de los cielos ) el nio divino. 0ncontramos diversas variantes en #a'i<
lonia, 0gi"to, 7recia ) Asia .enor. Los elementos de este miro 5la diosa con el nio divino,
el gran dragn ro4o ) su enemistad hacia la madre ) el nio, ) la "roteccin de /stos@ se
hallan tam'i/n incor"orados a A"ocali"sis FE. Algunos rasgos de3 mito a"arecen tam'i/n en
el cuico im"erial romano. Por e4em"lo, una moneda de P/rgamo re"roduce a la diosa &oma
con el nio im"erial.
La gente da'a culto a &oma, la reina de los cielos, como madre de los dioses en las
ciudades de Asia .enor. Su tem"lo m,s antiguo se al+a'a en 0smirna. Su hi4o im"erial era
cele'rado como >salvador del mundo? ) como el dios<sol A"olo. 0s "ro'a'le !ue en
A"ocali"sis FE tengamos una alusin al culto im"erial ) a la diosa &oma, "ues est, claro !ue
la >mu4er vestida de solT es la anti<imagen de #a'ilonia, !ue con roda "ro'a'ilidad
re"resenta a &oma ) a sus aliados en los ca"(tulos FO ) FJ. Juan inter"reta este antiguo miro
desde las e1"ectativas 4ud(as. La idea de los dolores de "arto de la mu4er no a"arece en el
miro greca<romano, sino !ue est, ins"irada en la imagen "rof/tica del Israel<Sin de los
tiem"os mesi,nicos.
0l s(m'olo "olivalente de la >mu4er vestida de sol? ha suscitado inter"retaciones mu)
distintas. Los investigadores la han identificado con Israel, en cuanto iglesia celeste o
terrestre, o con .ar(a, madre de Jes2s. Si anali+amos el lugar !ue ocu"a la imagen de la
>&eina de los Cielos? ) sus relaciones dentro del sistema sim'lico del A"ocali"sis,
reconoceremos !ue funciona como antici"o de >#a'ilonia la 7rande? ) como "rototi"o de la
9ueva Jerusal/n !ue desciende del cielo ataviada de novia al encuentro de su es"oso 5FN,OssM
EF,E.Nss@. Como figura celeste ) escatolgica, el s(m'olo >mu4er? significa no slo la
"roteccin ) la salvacin del "ue'lo de Dios, sino tam'i/n el futuro de un mundo renovado.
La figura del dragn, ser"iente, cocodrilo o monstruo marino es tam'i/n conocida en
la antigua mitolog(a ) en la #i'lia he'rea. 0n los escritos he'reo<4ud(os, e3 dragn hace
frecuentemente de s(m'olo de la nacin o"resora. -ales naciones o"resoras inclu)en a 0gi"to
5Sal OP,FP@ )a su go'ernante el faran 50+ IE,Iss@, a Siria ) a #a'ilonia 5Is EO,F@. 0n Daniel,
el dragn sim'oli+a a la 2ltima gran nacin anti<divina ) al go'ernante o"uesto a Israel 5O,F<
O@. 0n este conte1to sim'lico tradicional, el dragn ro4o es identificado f,cilmente con el
2ltimo enemigo del "ue'lo de Dios.
Al o"erar con asociaciones ) alusiones a distintas tradiciones m(ticas ) religioso<
"ol(ticas, el A"ocali"sis trata de a"elar a la imaginacin de la gente im"regnada de la cultura
) la religin 4ud(as ) greca<romanas. Juan confiere fuer+a retrica a su o'ra e1tra)endo
s(m'olos e im,genes mitolgicas tradicionales de sus conte1tos originales ) coloc,ndolas
como "ie+as de un mosaico en la nueva com"osicin literaria de su movimiento narrativo
sim'lico.
0n consecuencia, si !ueremos e1"erimentar el "leno im"acto emocional del
A"ocali"sis, ha'remos de leerlo ) contem"lado como una sinfon(a de im,genes. Los an,lisis
literarios e histricos "ueden "rofundi+ar en el pathos mitolgico "ersuasivo del li'ro, "ero
no "ueden sustituido. 6n an,lisis de las fuentes ) tradiciones del A"ocali"sis a)uda a aclarar
los "osi'les significados de las im,genes del A"ocali"sis, "ero no los e1"lica. Su significado
no "uede deducirse de la tradicin, sino slo del lugar actual !ue ocu"an en el marco
sim'lico general ) en la narrativa retrica del li'ro.
La fuer+a de la sim'oli+acin mitolgica ) del mundo de visiones del A"ocali"sis no
reside, "ues, ni en su ra+onamiento teolgico ni en su informacin histrica, sino en el "oder
evocativo ) "ersuasivo de su lengua4e sim'lico, !ue im"ulsa a la "artici"acin imaginativa.
Las im,genes "olivalentes ) los s(m'olos a'iertos del A"ocali"sis "rovocan emociones,
sentimientos ) convicciones !ue no "ueden 5ni de'er(an@ ser "lenamente conce"tuali+ados.
Los intentos de formular las im,genes ) las met,foras del A"ocali"sis mediante un lengua4e
"ro"osicional, lgico ) factual aca'an "riv,ndolas de su "oder de "ersuasin. 0l lengua4e
mito<"o/tico del A"ocali"sis se "arece a la "oes(a ) al drama. Cual!uier an,lisis adecuado
del A"ocali"sis de'e a"reciar e3 "oder "ersuasivo ) la musicalidad evocativa del li'ro, !ue
originalmente fue escrito como "oema dram,tico "ara ser le(do en vo+ alta ) escuchado en
las asam'leas cultuales de las comunidades de Asia.
%isposici!n ret!rica y composici!n
0n t/rminos de teor(a retrica, dis"osicin se refiere a la ordenacin del material,
eleccin de secuencias, desarrollo de su'temas ) ela'oracin de ciertos "untos. De la
maestr(a de los autores se es"era !ue el 'os!ue4o de su o'ra no sea "erce"ti'le a "rimera
vista, de modo !ue la com"osicin "are+ca des"legarse "or s( misma. Juan es un escritor
e1"erto, como lo demuestran los numerosos 'os!ue4os llevados a ca'o "or los
investigadores. Seg2n las normas de la dis"osicin retrica, los dos 2ltimos "asos en la
"re"aracin de un discurso son las facilidades "ara su memori+acin ) las t/cnicas "ara su
"resentacin "2'lica.
0l hecho de !ue las visiones a"ocal("ticas del A"ocali"sis se comuni!uen en forma
de carta a'ierta a las siete comunidades de Asia .enor "one de manifiesto la funcin retrica
del li'ro. 0l autor da instrucciones "recisas so're la "resentacin "2'lica de la o'ra. 0n ella
se dice !ue Juan "uso "or escrito las >"ala'ras de "rofec(a? 5F,FF@, !ue son >la revelacin de
Jesucristo?. Su li'ro "rof/tico de'e ser le(do en vo+ alta en las asam'leas comunitarias, de
modo !ue sus o)entes 5) lectores@ reci'an 'endiciones escatolgicas 5F,I@. .,s a2n, al final
del li'ro la audiencia es amena+ada con el desastre escatolgico ) advertida de !ue no
aadan ni !uiten nada a las "ala'ras de este li'ro "rof/tico 5EE,FJ<FN@.
La me4or forma de e1"erimentar el "oder "ersuasivo del mundo de visiones del
A"ocali"sis es escuchar su lectura en vo+ alta, de "rinci"io a fin. Su arcaico lengua4e
he'rai+anteM la re"eticin de sonidos ) frmulasM la ri!ue+a de colores, voces ) asociaciones
de im,genes, todo contri'u)e a hacer "art(ci"e al o)ente de la visin del autor. 0ste car,cter
dram,tico ) sim'lico del A"ocali"sis desaf(a a los an,lisis "recisos ) a las inter"retaciones
categricas. Ser(a, "or tanto, un serio error reducir la retrica visionaria del A"ocali"sis a un
sistema a'stracto o a un argumento moral tendremos m,s 'ien !ue acercamos al li'ro del
mismo modo !ue nos acercamos a una o'ra de arte. Por e4em"lo, si !ueremos gustar una
sinfon(a, tenemos !ue escuchar toda la o'ra "ara ca"tar el im"acto total de la com"osicin
5su colorido tonal, formas musicales, motivos ) relaciones@. Slo des"u/s de ha'er escuchado
la o'ra (ntegramente, "odremos em"e+ar a anali+ar los elementos ) detalles de su
com"osicin )a estudiar las t/cnicas estudiadas "or el com"ositor.
De manera "arecida, slo "odremos a"reciar "lenamente el A"ocali"sis des"u/s de
ha'erlo anali+ado en su totalidad como dis"osicin retrico<literaria, "ues cada visin )
s(m'olo tienen im"ortancia en relacin con la configuracin sim'lica total de la o'ra. La
visin retrico<"o/tica del A"ocali"sis e1iste en el marco general de un mito a"ocal("tico. La
nocin de >sim'oli+acin mitolgica? "uede a)udar a los lectores a conce'ir el A"ocali"sis
como un cuer"o coherente de im,genes ) s(m'olos creadores de un mito a"ocal("tico con
"oder "ersuasivo. 0sta nocin tam'i/n nos "ermite descom"oner la sim'oli+acin mito
lgica del A"ocali"sis en los s(m'olos e im,genes !ue la forman, ) entender las im,genes )
met,foras individuales en el marco de la com"osicin literaria general ) de la estructura
dram,tica del li'ro.
Sin em'argo, la com"osicin del A"ocali"sis no es enciclo"/dica 5de "rogreso
circular@, sino dram,tica, fruto de las t/cnicas literarias ) del arte !ue des"liega el autor en su
com"osicin, ) !ue integran las diferentes tradiciones, ) s(m'olos en el movimiento literario
de la o'ra. Dichas t/cnicas literarias funcionan, al mismo tiem"o, como hitos retricos !ue
a)udan al o)ente a retener en su memoria la estructura ) las im,genes fundamentales del
A"ocali"sis. -ales hitos retricos son, "or e4em"lo, la t/cnica de los n2meros, los elementos
!ue introducen im,genes ) lugares, ) la "resentacin de los tres li'ros 5F,FFM H,FM FG,F@, cada
uno relacionado con acciones discretas.
Tcnicas de composici!n&
0l autor logra una com"osicin dram,tica unificada "rinci"almente recurriendo a un
surtido com2n de s(m'olos e im,genes. Las visiones individuales no contienen una serie
e1clusiva de im,genes. Al contrario, los "rinci"ales s(m'olos e im,genes a"arecen "or toda
la o'ra 5". e4. el s(m'olo del trono o la imagen de la "ostracin@. 0l autor logra tam'i/n una
estructura narrativa unificada em"leando gru"os de im,genes ) asociaciones de s(m'olos !ue
se refuer+an mutuamente. Como si se tratase de un motivo musical, conectan las visiones
individuales entre s( 5". e4. la imagen del trono logra su "leno im"acto ) >volumen? al hacer
alusiones ) asociarse a otros s(m'olos de "oder im"erial@. Otras t/cnicas de integracin
literaria inclu)en; anuncios antici"ados 5". e4. las "romesas de un vencedor al final de los
siete mensa4es son ela'oradas en los ca"(tulos EIs@M referencias cru+adas 5algunas caracter(sti<
cas cristolgicas de la visin inaugural de F,FG<EG se re"iten no slo en los ca"(tulos Ess, sino
tam'i/n en FP, FPss ) FN, lFss@M ) contrastes 5". e4. la gran #a'ilonia de los ca"(tulos FOs
versus la 9ueva Jerusal/n de los ca"(tulos FE ) EFs@.
Otro de los "rinci"ales medios de entrete4er el te1to ) unificar la com"osicin
consiste en el uso !ue hace el autor de los n2meros ) de los modelos num/ricos. 0n el
A"ocali"sis se descu'ren varias formas de com"osicin num/rica estructural; los cuatro
>ciclos de siete? del mensa4e ) las visiones de las "lagasM las dos visiones !ue sim'oli+an un
nuevo encargo "rof/ticoM ) las dos visiones de Cristo con la es"ada, s(m'olo del 4uicio
5F,FIssM FN,FFss@. Los gru"os de siete, "or su "arte, son estructurados en gru"os de cuatro )
de tres. Al entrete4er num/ricamente las visiones, el autor com'ina una forma c(clica de
re"eticin con un continuo ) "rogresivo movimiento.
0ste m/todo de com"osicin hace del A"ocali"sis una o'ra orientada hacia el fin, no
una o'ra c(clica o enciclo"/dica. Sin em'argo, el im"ulso "rogresivo de la narracin es
ralenti+ado mediante interludios visionarios de "roteccin ) salvacin escatolgicas. Al in<
terrum"ir los modelos de narracin continua ) re"eticin c(clica mediante la insercin de
estas visiones antici"adoras de salvacin, el autor su'ra)a la interrelacin entre la situacin
"resente de "ersecucin ) el futuro escatolgico de salvacin. Al mismo tiem"o, comunica
estructuralmente, mediante este estilo de com"osicin, !ue el futuro escatolgico confiere
significado a la situacin "resente de lucha.
Para entender el A"ocali"sis resulta crucial la t/cnica literaria del intercalado en
cuanto !ue im"osi'ilita casi "or com"leto hacer un diagrama de las secciones sucesivas ) del
desarrollo narrativo. Juan usa este m/todo del siguiente modo; narra dos e"isodios o utili+a
dos s(m'olos o im,genes esencialmente relacionados. 0ntre estas dos secciones o s(m'olos
5A ) AM inserta otro 5J@. De este modo em"u4a al lector a "erci'ir el te1to como un todo
indivisi'le. Por e4em"lo, "resenta la serie de siete trom"etas con la siguiente inclusin;
A; TDes"u/s vi cmo se entrega'an siete trom"etas... ? 5J,E@M #; TOtro ,ngel con un
incensario de oro ... ? 5J,I<H@M
AB; TLos siete ,ngeles !ue ten(an las siete trom"etas? 5J,Kss@.
Son numerosas las secciones del A"ocali"sis !ue utili+an esta estructura ) forma de
inclusin.
La t/cnica de intercalado ) entrela+ado com'ina el modelo A#AB ) el interludio. 0l
autor inserta en una secuencia narrativa determinada una seccin o visin !ue forma tam'i/n
"arte de la siguiente seccin del resto. Por e4em"lo, la seccin FG,F<FF,FP constitu)e un
interludio !ue "recede a la a"ertura de la s/"tima trom"eta ) !ue, al mismo tiem"o, sigue
formando "arte claramente de los ca"(tulos FE<FP. 0l m/todo de intercalado su"one un gran
o'st,culo "ara una mente occidental, "ues nosotros solemos dividir un te1to en secciones
sucesivas, siguiendo un es!uema lgico<lineal. La forma del comentario e1eg/tico sigue este
modelo de "ensamiento occidental.
0l autor del A"ocali"sis no distri'u)e la estructura narrativa en segmentos netos o
secuencias lgicas, sino !ue va com'inando ) entrete4iendo visiones ) ciclos individuales
mediante t/cnicas de intercalado e inclusin. Aun!ue los investigadores suelen 'uscar las
>seales de divisin? en el es!uema general del A"ocali"sis, "arece m,s "rovechoso fi4arse
en las >4unturas? !ue conectan los diferentes >ciclos ) visiones?M "or eso, en la dis"osicin
de mi comentario, no seguir/ la divisin tradicional en ca"(tulos, sino !ue ela'orar/ con<
4untos enteros de visiones.
.ovimiento narrativo. 0l hecho de !ue ha)a tantas estructuraciones del A"ocali"sis
como comentaristas ha'la "or s( solo de la maestr(a retrica del autor. Como los lectores
modernos estamos ha'ituados al "ensamiento lgico<lineal, es normal !ue es"eramos en la
o'ra una secuencia de visiones lineal<tem"oral. Los interludios antici"atorios ) los himnos,
las a"arentes re"eticiones ) el continuo anuncio de !ue ha llegado el fin nos contunden )
sor"renden. 0sta es la ra+n "or la !ue los comentaristas "ostulan una naturale+a c(clica de la
narrativa del A"ocali"sis, aun!ue al hacerlo as( "asan "or alto su movimiento en "rogresin.
Como las "romesas de los siete mensa4es a"arecen sin e1ce"cin en la 2ltima seccin del
li'ro, el movimiento hacia adelante de la narracin "rogresa desde la "romesa al
cum"limiento.
Para com"licar las cosas, este movimiento "rogresivo no sigue un desarrollo lgico<
lineal o lineal<tem"oral. Lo me4or es conce'irlo como una es"iral cnica !ue se mueve desde
el "resente al futuro escatolgico. De manera "arad4ica, este movimiento "rogresivo de la
narracin no invita a un vuelo a un futuro ut"ico, sino !ue ancla al lector en el "resente de
las siete comunidades. .,s a2n, esta visin ) com"osicin literaria en es"iral del A"ocali"sis
se mueve dentro de los l(mites de un marco e"istolar !ue, en el Cristianismo "rimitivo, era )a
t("ico de las cartas "astorales "rot/ticas. Por otra "arte, las e1hortaciones, 'ienaventuran+as )
advertencias relacionan las im,genes ) visiones a"ocal("ticas con la e1"eriencia "resente de
la comunidad cristiana.
Si el movimiento hacia adelante de la narracin, as( como el modelo conc/ntrico de la
inclusin e"istolar, determinan la estructura del A"ocali"sis, entonces cual!uier es'o+o !ue
se haga del li'ro tiene !ue tomar nota de esta tensin com"osicional. Las "artes integrantes )
los movimientos conc/ntricos de la estructura de su"erficie del A"ocali"sis "ueden ser
diseados del siguiente modo 5los numerales romanos indican e1"l(citamente las series de
siete@;
A. F,F<J; Prlogo ) saludo e"istolar F,F<I -(tulo
F,P<K Saludos
F,O <J Consigna 5morro@
F,N<I,EE; Situacin retrica en las ciudades de Asia .enor
F,N<FG Autor ) Situacin
F,FF<EG Uisin "rot/tica inaugural
I. E,F<I,EE .ensa4es "rot/ticos a las siete comunidades
e P,F<N,EFM FF,FH<FN; A"ertura del li'ro sellado;
Plagas del S1odo =
P,F< H,FP Corte celestial ) li'ro sellado n. K,F<J,F Plagas csmicas; siete sellos
III. J,E<N,EFM FF,FH<FN Plagas csmicas; siete trom"etas
FG,F<FH,P; 0l li'ro agridulce;
>7uerra? contra la comunidad FG,F<FF,FP 0ncargo "rot/tico FE,F<FP,H Inter"retacin
"rof/tica FP,K<FH,P Li'eracin escatolgica
FH,H<FN,FG; S1odo de la o"resin de #a'ilonia%&oma IU. FH,H<F 7,EF Plagas csmicas; siete
co"as
FO,F<FJ &oma ) su "oder
FJ,F<FN,FG Juicio de &oma
#; FN,FF<EE,N; Li'eracin del mal ) mundo<ciudad de Dios
FN,FF<EG,FH Li'eracin de los "oderes de3 mal EF,F<J 0l mundo li'erado de Dios
EF,N<EE,N La cosm"olis diferente de Dios
A; EE,FG<EF; 0"(logo ) marco e"istolar EE, lO<FO Dichos revelatorios
EE, lJ<EF Conclusin e"istolar
0sta estructura conc/ntrica A#CDCB#BAB es frecuente tam'i/n en la literatura ) e3 arte
4ud(os ) greco<romanos. 0so indica !ue todo el li'ro est, conce'ido en forma de inclusin,
t/cnica "arecida a la de las muecas rusas, donde cada una va contenida en otra. Sin
em'argo, como )a hemos o'servado, la narracin del A"ocali"sis no es est,tica, sino
din,mica. La me4or forma de "erci'ido es com"arada con una es"iral cnica !ue se mueve
desde el "resente al futuro escatolgico.
Podemos tam'i/n decir !ue e3 desarrollo de s(m'olos ) "ensamientos en e3
A"ocali"sis va teniendo lugar en forma "rism,tica m,s !ue secuencial. La narracin del
A"ocali"sis "odr(a com"ararse tam'i/n a una "el(cula dram,tica cu)as escenas individuales
"resentan las mismas "ersonas o acciones desde diferentes ,ngulos o "ers"ectivas, al tiem"o
!ue se aade alg2n detalle al con4unto. -am'i/n "uede com"ararse a una com"osicin
musical !ue ofrece variaciones de los "rinci"ales temas de manera distinta, de modo !ue
cada variacin resalta ) da 'r(o a la com"osicin de con4unto.
A mi 4uicio, la "intura e1"resionista de Sonia Delauna) ca"ta "erfectamente el ti"o de
desarrollo de s(m'olo ) movimiento !ue vemos en el A"ocali"sis. Su cuadro &h)thm, "or
e4em"lo, contiene una serie de c(rculos o semic(rculos de diferente color de los !ue irradian
l(neas de colores, como sucede con la lu+ !ue atraviesa un "risma. 0l cuadro no es est,ticoM
sus l(neas recrean m,s 'ien un momento en los c(rculos de color "arecido al de un "laneta
girando so're s( mismo. .ientras !ue los c(rculos en evolucin evocan la simultaneidad, el
contraste de colores crea un sentido de lu+ ) de movimiento en es"iral.
Ha) !ue tener en cuenta, sin em'argo, !ue Juan desarrolla una com"osicin din,mica
en el A"ocali"sis con la intencin de "ersuadir a sus o)entes ) lectores a !ue ace"ten su
inter"retacin "rof/tica de la situacin en !ue viven. Su o'ra "retende "ersuadir ) em"u4ar a
los lectores a una determinada "ra1is cristiana; de resistencia ) es"eran+a. 0l movimiento
com"osicional de su o'ra "odr(a com"ararse a un via4e !ue ale4a a la audiencia de la
alienacin a trav/s del com"romiso li'erador. La "rimera "arte del via4e es el lugar de la
"uesta en marcha; dnde est, locali+ado o cmo ha de ser es"ecificado en el tiem"o el "unto
de "artida. Cum"le esta funcin la "rimera seccin, los siete mensa4es del A"ocali"sis 5F,N<
I,EE@.
La siguiente "arte de la met,fora del via4e consiste en la "uesta en marcha como tal )
en la certe+a de !ue estamos en marcha. 0n un determinado via4e "odemos recorrer eta"as de
distinta longitud. Los ca"(tulos P<N, !ue culminan en la s/"tima trom"eta, cogen a la au<
diencia en "leno via4e, !ue dio comien+o con la muerte, resurreccin ) e1altacin de Cristo.
0ventualmente, ha) !ue llegar a lo m,s hondo del asunto; al conocimiento )
"erce"cin de las tensiones 5". e4. corru"cin, "sicosis, desorden civil, conflictos de clase@, es
decir, a la e1igencia de la situacin retrica sim'oli+ada. Los ca"(tulos FG<FP R FH,E<P re"re<
sentan estructuralmente esta >hondura m,s (ntima? 5:ithinness o% :ithinness@ del drama
sim'lico del A"ocali"sis.
Llegada a este "unto, la audiencia em"ie+a a regresar al "unto de "artida, "ero con
una diferencia; la ace"tacin de un com"romiso emotivo o intelectual, una se"aracin radical
!ue tiene lugar en A"ocali"sis FH,H<FN,FG. 0sta 2ltima "arte de la accin dram,tica com"leta
el via4e ) el "roceso de motivaciones. 0l via4e finali+a cuando la "asin 5"ersecucin )
sufrimiento@ ha sido transformada en declaracin ut"ica. 0l li'ro se cierra con esa
declaracin final en FN,FF<EE,H. Al conducir a sus o)entes "or este via4e dram,tico<retrico,
Juan !uiere animarles a controlar su miedo, a renovar su com"romiso ) a mantenerse firmes
en su visin.
S0769DA PA&-0
CO.09-A&IO
F Prlogo ) saludo e"istolar A"ocali"sis F;F<J
Introduccin
Para "oder entender la imaginer(a "olivalente del A"ocali"sis, hemos de e1aminar
cuidadosamente su situacin retrica. Como ocurre con los li'ros "rof/ticos de la #i'lia
he'rea, el A"ocali"sis em"ie+a con una introduccin 'ien ela'orada, dividida en tres "artes;
como el li'ro de Ams 5F,F<E@, tam'i/n el A"ocali"sis em"ie+a con un t(tulo 5F,F<I@ ) una
consigna 5F,O<J@, !ue anuncia al mismo tiem"o el contenido ) la "ers"ectiva del li'ro. 0l
saludo e"istolar, redactado en la forma tradicional del "rlogo "rof/tico, recuerda al de las
cartas "aulinas 5F,P<K@. 0sta introduccin tan cuidadosamente com"uesta caracteri+a
formalmente al A"ocali"sis como una o'ra de retrica "rof/tica, !ue funciona como una
carta "astoral a'ierta, dirigida a las siete iglesias cristianas de Asia .enor 5actual -ur!u(a@.
La cuidadosa ela'oracin del "rlogo, as( como las rdenes de escri'ir 5F,FF.FN@, indican !ue
el autor entiende su o'ra como "rofec(a literaria.
A"ocali"sis F;F<I -(tulo
0l t(tulo del A"ocali"sis descri'e concisamente su contenido, as( como la autoridad
!ue garanti+a ) "one en marcha la cadena de comunicados. 0ste >enca'e+amiento? identifica
al li'ro como >revelacin 5apokalupsis@ de Jesucristo? ) como >"ala'ras de "rofec(a?. 0l
t/rmino griego "or revelacin a"arece slo a!u(, donde "arece hacer las veces de t(tulo de
toda la o'ra. Ha) !ue o'servar, sin em'argo, !ue el t(tulo original del li'ro es >revelacin? o
>A"ocali"sis? no de Juan, sino de Jesucristo. 0l t(tulo "o"ular Xen el ,m'ito anglfonoY
>A"ocali"sis de Juan? fue aadido "osteriormente, cuando el li'ro fue ace"tado en el canon.
Parece 'asarse en los tres "rimeros vers(culos, ) fue "ro'a'lemente acuado "or analog(a con
los t(tulos de otros a"ocali"sis 4ud(os ) cristianos atri'uidos a grandes figuras del "asado; ".
e4. A'rah,n, 0sdras, #aruc o Pedro.
A diferencia de otros a"ocali"sis 4ud(os ) cristianos, el li'ro del A"ocali"sis no
reclama la autoridad de Juan, sino la de Jesucristo. De un modo "arecido, Pa'lo insiste en
!ue no reci'i el evangelio de autoridades humanas, sino !ue lo a"rendi >slo "or
revelacin de Jesucristo? 57,l F, FEss@. 0l t(tulo "leno >Jesucristo? a"arece slo en el t(tulo
5A". F,F<E@ R en el saludo e"istolar de F,H. Parece !ue el autor alude deli'eradamente a la
idea "aulina 5lingA(stica ) teolgica@ de lo !ue es un a"ocali"sis; "r,cticamente un sinnimo
del don de la "rofec(a 5l Cor FP@. Por eso se "ermite definir alternativamente el li'ro como
>revelacin de Jesucristo? ) como >"ala'ras de "rofec(a?...
Las "ala'ras de "rofec(a vienen de Dios, !ue se las entreg a Jesucristo, !uien a su
ve+ se las dio, a trav/s de un ,ngel, a los "rofetas cristianos ), en es"ecial, al vidente Juan. La
autoridad del A"ocali"sis no reside, "ues, en Juan, sino en Dios. Las "ala'ras de "rofec(a
"rometen !ue la salvacin ) el 4uicio escatolgicos son inminentes; >0l tiem"o final est,
cerca?. Seg2n el "lan de Dios, los "rofetas reci'en la revelacin de lo !ue va a tener lugar en
un inmediato futuro. Aun!ue la e1"resin >siervos? "uede referirse a todos los cristianos, es
"ro'a'le !ue en este conte1to designe a los "rofetas cristianos, "ues, seg2n Ams I,O Dios
no hace nada sin revel,rselo a sus siervos los "rofetas. Ahora 'ien, Dios revela los secretos
del tiem"o final a los "rofetas cristianos a trav/s de Jesucristo. 0l ethos del A"ocali"sis
!ueda as( esta'lecido de una do'le manera; sus autores son Dios ) JesucristoM las "ala'ras de
"rofec(a son comunicadas a trav/s de un ,ngel )a trav/s de Juan.
La mediacin de un ,ngel en la revelacin es algo t("ico del estilo a"ocal("tico
tradicional. 0ste estilo a"ocal("tico se descu're tam'i/n en el hecho de !ue la "rofec(a no es
contada, sino significada o mostrada. 0ste estilo a"ocal("tico literario se "arece al de la
"rofec(a en la medida en !ue no argumenta lgicamente, sino !ue formula su visin con
s(m'olos e im,genes literarios, !ue a"elan no slo al intelecto, sino tam'i/n a las emociones
del lector o el o)ente.
0sta "rimera seccin del "rlogo conclu)e con una 'ienaventuran+a, una 'endicin
im"artida a los !ue leen o escuchan las "ala'ras de "rofec(a. 0ste mecanismo "one de
manifiesto !ue el A"ocali"sis es conce'ido como o'ra retrica "ara ser recitada en la
asam'lea comunitaria. Cual!uiera !ue ha)a escuchado alguna ve+ todo el li'ro estar, de
acuerdo en !ue reco'ra vida slo cuando es le(do en vo+ alta ante un auditorio. Como
sa'emos "or la literatura "aulina ) "or la Dida4/, era normal !ue los "rofetas cristianos ha<
'lasen en las asam'leas comunitarias. Juan tiene la es"eran+a de !ue su escrito siga
funcionando durante su ausencia como "roclamacin "rof/tica en el culto de las iglesias.
Apocalipsis '#()* Saludo epistolar
Para comunicar las "ala'ras de "rofec(a a las iglesias de Asia .enor, Juan escri'e su
o'ra en forma de e"(stola "aulina, !ue "or entonces era )a una forma tradicional. De un
modo "arecido a los saludos iniciales de las cartas "aulinas, la introduccin e"istolar
menciona al remitente, Juan, ) a los destinatarios, las siete iglesias. A diferencia de otros
a"ocali"sis, el li'ro del A"ocali"sis no recurre a la "seudonimia, ni sit2a a su autor en un
"asado le4ano. Da "or su"uesto !ue sus destinatarios lo conocen 'ien, "ues slo lo menciona
"or el nom're. Aun!ue la tradicin eclesi,stica ha identificado al autor del A"ocali"sis con el
a"stol Juan, tal identificacin no es sosteni'le. A"ocali"sis EF;FP ha'la de los doce
a"stoles como figuras del "asado, ra+n "or la !ue su autor tuvo !ue ser un Juan distinto del
a"stol. 9o sa'emos, "or tanto, !ui/n "udo ser en realidad el autor del A"ocali"sis, "ero est,
claro !ue de'i de ser una "ersona mu) conocida entre las iglesias de Asia .enor, "ues su
"resentacin no re!uiere ulteriores e1"licaciones.
Lo mismo !ue Pa'lo, Juan sustitu)e el saludo helenista ha'itual "or la e1"resin
Vgracia ) "a+W; sin em'argo, am"l(a la frmula usual "aulina >de "arte de Dios, el Padre, )
del Seor Jesucristo, aadiendo la mencin de los >siete es"(ritus?, como si se tratara de otra
fuente revelatoria, ) caracteri+ando a Cristo con tres t(tulos; Cristo es el testigo escatol!gico
digno de confian+aM Cristo inaugura y representa a la nue,a creaci!n; Cristo es el so-erano
.ue e$erce la reale+a y el poder plenos. La gracia ) la "a+ "rovienen de Dios, de los siete
es"(ritus ) de Jesucristo, a !uien la do1olog(a final adscri'en gloria ) "oder "ara siem"re.
Los tres t(tulos cristolgicos "rovienen de una antigua tradicin cristiana, ) caracteri+an a
Jesucristo en relacin con la comunidad cristiana. 0stos tres t(tulos de Cristo tienen un
"aralelo en F;K, donde a"arecen tres afirmaciones so're la actividad de Cristo !ue "rovienen
"ro'a'lemente de una antigua tradicin 'autismal cristiana;
/risto ama a los .ue ha redimido& .ediante su muerte, los ha li'erado de los "ecados
"ersonales. Al mismo tiem"o, los ha hecho re"resentantes sacerdotales del reino o im"erio de
Dios, !ue es llamado >Padre?. Los tres t(tulos honor(ficos de Cristo, las tres afirmaciones
"redicativas so're la actividad de Cristo ) la do1olog(a constitu)en en con4unto una unidad
formal de ala'an+aM sin em'argo, la cone1in de los tres t(tulos con el nom're >Jesucristo? es
gramaticalmente incorrecta. .,s a2n, el segundo t(tulo, >"rimog/nito de los muertos?,
refle4a una cristolog(a tradicional !ue "odemos encontrar en el himno de Col F;FJ R en las
cartas "aulinas 5&om J;EN ) F Cor FH;EG@. Podr(a ser "osi'le, "or tanto, !ue estos tres t(tulos
4untos "roviniesen de la tradicin. Pero, dado !ue el "rimero ) el tercero refle4an la teolog(a
de Juan, es m,s "ro'a'le !ue estos t(tulos contengan slo material tradicional ) !ue el "ro"io
autor hiciese de ellos una unidad. 0n consecuencia, los t(tulos no re"resentan una "rimitiva
frmula cristiana referente a la muerte, resurreccin ) e1altacin de Cristo. 0n realidad,
e1"resan el inter/s teolgico del autor en su'ra)ar la relacin de Cristo con la comunidad.
Los tres t(tulos de Cristo son seguidos de tres afirmaciones "redicativas so're la
actividad de Cristo. 0l estilo "artici"ial, la colocacin de los "artici"ios al "rinci"io de cada
frase, el "aralelismo de los tres miem'ros, el cam'io del "ronom're "ersonal de hymin 5vo<
sotros@ a hartas 5nosotros@, ) finalmente la do1olog(a con !ue se cierra la unidad; todo da la
im"resin de !ue nos encontramos ante una formulacin h(mnica com"uesta "or el autor o
tomada de la tradicin. Si la do1olog(a hu'iese sido conectada "or el "ro"io autor con las tres
afirmaciones "redicativas so're la actividad de Cristo, entonces estas afirmaciones "udieron
ha'er formado originalmente una formula confesional !ue Juan convirti en himno de
ala'an+a. Juan "udo ha'er transformado la unidad 5t(tulos, afirmaciones "redicativas )
do1olog(a@ en un himno de ala'an+a "ara !ue se "areciera a las acciones de gracias "aulinas.
0sta hi"tesis resulta m,s !ue "ro'a'le, dado !ue el saludo en su con4unto ha sido reducido
siguiendo la forma de las introducciones de las cartas "aulinas.
Si el uso del aoristo en las tres afirmaciones "redicativas so're la actividad de Cristo
refle4a el lengua4e ) el material tradicional cristianos, tendremos !ue "reguntamos a !u/
tradicin "ertenece este material. 6na investigacin cr(tico<formal dir(a !ue este material te<
n(a "ro'a'lemente su Sit+ im Le'en en la tradicin 'autismal. 0n tal caso, Juan "odr(a ha'er
alterado la "rimera "arte de la afirmacin de F;H<K, cam'iando el tiem"o "asado en "resente.
0l aoristo del ver'o amar 5agapein@ seguido de acusativo a"arece con frecuencia en la
tradicin cristiana "re<"aulina 5". e4. 7,l E;EGM E -es E;FKM 0f F;H<KM E,PssM H;EHss@. 0sta
tradicin "uede definirse como 'autismal. A 4u+gar "or A" I,N, "arece !ue Juan conoc(a esta
tradicin del uso del aoristo de agapein con acusativo. 0n contraste con el te1to de los L\\
5Se"tuaginta@ de Is PI;P, el autor su'ra)a la actividad amorosa de Cristo en el "resente 5A"
I,N R F,H@. Aun!ue el "resente sea un tiem"o de tri'ulaciones "ara los cristianos, el amor de
Cristo "ermanece con ellos.
0l segundo miem'ro de la frmula de A" F,H<K se refiere a la li'eracin de los
cristianos de sus "ro"ios "ecados mediante la sangre de Cristo. 0l uso del t/rmino sangre
5haima@ en relacin con el "erdn de los "ecados a"arece mu) "ronto en la tradicin. 9o slo
est, "resente en el relato de la 2ltima cena, sino tam'i/n en frmulas "re<"aulinas. 0ntre
todos los li'ros del 9uevo -estamento, la frase >al !ue nos ha li'erado? slo se usa a!u(. Sin
em'argo, com"arte la misma ra(+ con otras e1"resiones relativas a la redencin. 0stos
t/rminos son usados en relacin con la sangre 5haima@ "ara denotar >redencin? 5&om I;EP<
EKM H F;OM He' N,FEM F Pe F,FN@. Sin em'argo, se sigue discutiendo si "ertenecen a una
tradicin 'autismal o a una tradicin eucar(stica. La variante te1tual >al !ue ha lavado?
0lousant+@ "odr(a indicar !ue )a se "ens mu) "ronto !ue A" F,H se refer(a al 'autismo.
.ediante su sangre, Cristo ha li'erado a los 'auti+ados de sus "ecados "ersonales. 0n
consecuencia, la redencin es a!u( entendida en sentido antro"olgico, como li'eracin de
los 'auti+ados de sus malas acciones del "asado.
0l tercer miem'ro de la frmula de A" F;K ha'la de la constitucin de los redimidos
>en reino, en sacerdotes "ara Dios?. La frase griega -asileian hiereis, a "esar de sus
dificultades gramaticales 5el singular a'stracto -asileian acom"aado del "lural c5Mlncreto
hiereis@, se refiere "ro'a'lemente a una versin te1tual de 01 FN;K !ue no a"arece en los
L\\. SFn em'argo, el ver'o >hacen 5"oiein@ no a"arece ni en el te1to del S1odo ni en el
te1to "aralelo Fe F Pedro E;N, donde ha sido ada"tado el te1to de los L\\ de 01 FN,K. Como
el ver'o poiein se refiere a!u( a "ersonas concretas a las !ue se ha conferido una dignidad,
de'er(a ser traducido "ro'a'lemente en el sentido de >investir? o >encargar? a alguien. 0l
uso del ver'o >hacer? 5"oiein@ en este sentido no a"arece en griego cl,sico, sino en los L\\
) en el 9uevo -estamento. La e1"resin kai epoiesen es usada en .c I,P<FN con referencia a
la institucin de los Doce 5>) nom'r a doce?@ ) en Hch E,IK "ara descri'ir la investidura de
Jes2s como Seor ) .es(as de Dios. Sin em'argo, el "aralelo m,s cercano a A" F;K es F Sam
FE;K ) F &e FE;IF ) FI;II<IP, donde el aoristo de este ver'o se usa tam'i/n en relacin con
el acusativo de sacerdotes 5hiereis@. 0stos te1tos de la #i'lia he'rea "onen de relieve !ue, en
el &eino del 9orte, cual!uier miem'ro de la nacin "od(a ser nom'rado sacerdote "or
Jero'o,m, sin necesidad de !ue "erteneciese a la tri'u lev(tica sacerdotal. 0n consecuencia,
A" F,K sostiene !ue Cristo constitu) a los redimidos en reino, en sacerdotes "ara Dios
Padre. Dados el uso del aoristo ) la referencia a 01 FN;K 5!ue encontramos tam'i/n en F Pe
E;N en un "asa4e "lagado de alusiones 'autismales@, es "ro'a'le !ue el tercer miem'ro
relativo a la actividad de Cristo "ertene+ca a una tradicin 'autismal.
0n resumen, este an,lisis de A" F,H<K indica !ue las tres afirmaciones so're la
actividad de Cristo contienen material de frmulas 'autismales !ue "ro'a'lemente
"ertenec(an a una antigua tradicin cristiana. 0n su redaccin tradicional, estas tres
afirmaciones no ten(an forma de himno, como en el conte1to "resente, sino de frmula
confesional !ue su'ra)a'a la actividad amorosa de Cristo al comien+o de la e1istencia
cristiana. 0ste comien+o, !ue ten(a lugar en el 'autismo, es e1"licado concretamente de dos
formas; como li'eracin de los "ecados mediante la muerte de Cristo ) como investidura con
la dignidad ) el "oder de re)es ) sacerdotes. Al cam'iar el aoristo "or un tiem"o ver'al en
"resente, el autor "one de relieve !ue el amor de Cristo "ermanece con todos los !ue /l ha re<
dimido ) constituido en re)es ) en sacerdotes "ara Dios.
Apocalipsis ',1)2 /onsigna
0l "rlogo conclu)e con un anuncio "rof/tico de la venida de Cristo 5parousia, F;O@,
seguido de una "ala'ra e1"l(cita de Dios 5F,J@. 0l anuncio "rof/tico de la "arus(a indica una
ve+ m,s lo "rofundamente familiari+ado !ue esta'a el autor con la #i'lia he'rea ) con las
antiguas tradiciones cristianas. Juan no cita sus fuentes, sino !ue utili+a el lengua4e de estas
tradiciones "ara dar forma a sus "ro"ias afirmaciones "rof/ticas.
A"ocali"sis F,O "arece una com'inacin te1tual de Os O;FF ) Lac FE;FG. 0ste anuncio
com"arte el tenor escatolgico del anuncio de la "arus(a en .t EP;IGM "ero no menciona el
t(tulo sin"tico >Hi4o Humano? o >Humano?, "ro'a'lemente "or!ue este t(tulo cristolgico
no era tan familiar en las iglesias "ost<"aulinas. .t EP;IG R A" F;O aluden a Lac FE;FG
5>.irar,n al !ue tras"asaron?@ ) com"arten esta alusin con Jn FN;IO'. 0n su a"aricin
escatolgica, Cristo se manifestar, so're las nu'es del cielo ) mostrar, a'iertamente su
so'eran(a a todo el mundo. 0sta vuelta de Cristo significar, 4uicio ) calamidad "ara los !ue
lo han matado 5A" FN;Flss@.
Sin em'argo, resulta interesante o'servar !ue, de todos los li'ros del 9uevo
-estamento, slo el cuarto evangelio ) el A"ocali"sis se refieren a Lac FE,FG R usan el ver'o
exekentesan >tras"asaron?, !ue no a"arece en los L\\. 0n Jn FN,IO', la "rofec(a de Lac
FE,FG se refiere al incidente del soldado !ue atraviesa el costado de Jes2s tras su muerte
5FN,IP@. 0l cuarto evangelio dice e1"l(citamente !ue esta accin fue llevada a ca'o >"ara !ue
se cum"liera la 0scritura, e introduce a continuacin dos citas '('licas. La segunda cita se
refiere a Lac FE,FG; >.irar,n al !ue tras"asaron?. 0l evangelista ha tomado esta cita
"ro'a'lemente de una fuente, "ero no la ha entendido en el sentido del "asa4e de la #i'lia
he'rea, "ues el duelo de Israel en Lac FE,FG<FP es e1"resin del es"(ritu de >com"asin )
s2"lica? !ue Dios derrama so're los >ha'itantes de Jerusal/n? 5FE,FG@. De modo "arecido, el
escritor del cuarto evangelio entiende la cita de la 0scritura como "rofec(a de salvacin.
Aun!ue el anuncio "rof/tico de Cristo en A" F.O es una com'inacin de Lac. FE,FG )
Dn. O,FI, el te1to del A"ocali"sis anuncia claramente la "arus(a de Jes2s ante !uienes lo
tras"asaron. &esulta entonces !ue, en el cuarto evangelio, la cita de Lac FE,FG est, m,s cerca
al te1to de la #i'lia he'rea !ue al del A"ocali"sis. .,s a2n, el te1to del A"ocali"sis muestra
m,s afinidades con la forma mateana del anuncio en el a"ocali"sis sin"tico 5.t EPM .c FIM
Lc EF@. 9o est, claro si el te1to del A"ocali"sis re"resenta la forma m,s antigua del antiguo
te1to a"ocal("tico de .t EP,IG. Sin em'argo, el uso !ue hace Juan de la com'inacin de
te1tos de la #i'lia he'rea en un conte1to a"ocal("tico sugiere !ue "odr(a ha'er estado
familiari+ado con una antigua escuela o tradicin a"ocal("tica cristiana.
0l anuncio "rof/tico de la reivindicacin gloriosa de Cristo ante todo el mundo
conclu)e con una vigorosa afirmacin !ue com'ina "ala'ras griegas ) he'reas en la
e1"resin >0sta es la verdad?, es decir, >am/n?. 0s Dios !uien garanti+a !ue este anuncio
"rof/tico tendr, lugar. Slo a!u( ) en EF,H ha'la Dios directamente. La "rimera ) 2ltima
letras del alfa'eto he'reo caracteri+an a Dios como >el Princi"io ) el *in?. Las designaciones
>0l !ue es, el !ue era ) el !ue est, a "unto de llegan, se refieren a F,P ) alcan+an su cl(ma1
en e t(tulo >el -odo"oderoso? o, con ma)or "recisin, >el gu(a de todo el mundo?. 0ste
frecuente t(tulo a"licado a Dios en el A"ocali"sis 5P,JM FF,OM FH,IM F.K,O.FPM FN,K.FHM EF,EE@
refle4a el "rofundo inter/s teolgico del li'ro "or los "o'res. 0s Dios !uien garanti+a el ethos,
es decir, la fia'ilidad ) autoridad, de la retrica "rof/tica del A"ocali"sis, !ue trata de crear
el "athos necesario de resistencia ) com"romiso.
0n resumidas cuentas, la introduccin del A"ocali"sis caracteri+a al li'ro, tanto en
forma como en contenido, como carta "rof/tica a'ierta. La forma de carta "rof/tica
suministra el medio necesario "ara la retrica "rof/tica de las visiones, audiciones, s(m'olos
e im,genes a"ocal("ticos del A"ocali"sis. La introduccin se centra teolgicamente no slo
en Dios, sino tam'i/n en Cristo, "ues ha'la de la revelacin de Cristo a los "rofetas, de la
actividad redentora de Cristo esta'leciendo ) amando a la comunidad ) de la manifestacin
"2'lica escatolgica del Humano ante el mundo entero. Sin em'argo es Dios, gu(a del
universo, !uien constitu)e la fuente 2ltima ) la garant(a fia'le de la >&evelacin de
Jesucristo?.
II Situaci!n ret!rica en las ciudades de Asia 3enor Apocalipsis ',4)5,66
Introduccin
La seccin introductoria nos "ermite estudiar la cuidadosa com"osicin ) el m/todo
del A"ocali"sis. -ras "resentar e1"l(citamente al autor ) su situacin, la visin "rof/tica
inaugural se e1"ande en siete mensa4es o "roclamaciones "rof/ticas. La inclusin, como t/c<
nica de com"osicin, vincula esta seccin a todo el li'ro, cu)a "arte "rinci"al em"ie+a 5F,N@ )
termina 5EE,Js@ con una introduccin enf,tica ) la identificacin del autor; >Ro, Juan?. .,s
a2n, la "ro"ia visin inaugural est, enmarcada "or la orden de "oner "or escrito un relato
visionario ) enviado a las siete comunidades de Asia .enor 5F,FF.FN@. 0l A"ocali"sis es
claramente una o'ra literaria, si 'ien tiene "retensiones de 'asarse en la e1"eriencia ) la
ins"iracin "rof/ticas.
0sta visin inaugural se caracteri+a "or ciertos cam'ios 'ien "ensados en su
com"osicin. Aun!ue sigue mu) de cerca el es!uema ) el contenido de Daniel FG, a veces se
desv(a de ellos "ara e1"resar sus "ro"ias ideas "rof/tico<teolgicas. Lo mismo !ue la visin
de Daniel, esta visin inaugural de F,FE<FN se com"one de dos "artes; una visin 5Ui... T,
F,FE@ R una audicin 5>Di4o... T, F,FO@. Sin em'argo, el autor altera el te1to de Daniel FG con
rasgos tomados de Daniel O 5una es"ecie de figura humana con determinado ti"o de
ca'ellos@, de S1odo 5t2nica ) 'anda@ ) de 0+e!uiel 5"ies ) vo+@. .,s a2n, la audicin se
am"l(a con una frmula >Ro so)? "ro"ia de la "rimitiva tradicin cristiana 5>Ro so) el
"rimero ) el 2ltimo...@. *inalmente el autor aade una inter"retacin alegrica en F,EG.
Las llamadas siete cartas no son cartas reales. 0st,n de tal modo formali+adas !ue
funcionan como "roclamacin "rof/tica a las iglesias. La frmula introductoria >as( dice?
tiene en griego un sa'or arcaico. *ue usada como frmula introductoria "or los "rofetas he<
'reos 5EHG veces en los L\\@. La frmula serv(a tam'i/n de introduccin a los or,culos
divinos griegos ) es"ecialmente a los edictos reales de la corte "ersa ) de los em"eradores o
magistrados "rovinciales romanos. Podemos encontrar tam'i/n esa locucin en las su"uestas
cartas reales. Por tanto, hemos de conce'ir los siete mensa4es como edictos reales u or,culos
divinos en forma de carta.
Siguiendo una estructura cuidadosamente diseada, cada mensa4e se cie a un modelo
retrico com"uesto de los siguientes elementos;
F. Orden de escri'irM
E. *rmula "rof/tica del mensa4ero 5tade legei; >as( di4o ) caracteri+acin del "ortavo+,
en este caso Jesucristo
I. 0lementos ) secuencia de la seccin >Cono+co?;
P. Descri"cin de la situacin >Cono+co !ue... ?@,
H. Censura 55"ero he de echarte en cara ... ?@,
K. Orden de arre"entirse,
O. Dicho "rof/tico<revelatorio 55mira... ?@,
J. Promesa de la "ronta venida de Cristo, f e1hortacin 5mantenerse firmes@M
N. La llamada a la escucha va dirigida a todos los miem'ros de las iglesias, no a una
iglesia determinadaM
FG. La "romesa escatolgica a !uienes consigan mantenerse firmes va dirigida una ve+
m,s a una am"lia audiencia, no slo a la comunidad destinataria del mensa4e.
La caracteri+acin de Jesucristo al comien+o de cada mensa4e re"ite rasgos de la visin
inauguralM de ese modo, los mensa4es !uedan (ntimamente relacionados con dicha visin.
.,s a2n, todas las caracteri+aciones de Jesucristo al "rinci"io, as( como las "romesas es<
catolgicas al final de las cartas, rea"arecen en la seccin final del li'ro. De este modo, la
"rimera ) 2ltima secciones del A"ocali"sis !uedan (ntimamente relacionadas entre s( )
"ro"orcionan un marco general a la seccin central del li'ro. *inalmente, ) a "esar de su
uniformidad estructural, los siete mensa4es "rof/ticos no son re"etitivos o montonos, "ues
ofrecen variaciones. Cuatro de ellos contienen ala'an+a ) censuraM dos comunidades reci'en
slo ala'an+as; 6na es censurada sin m,s.
0l hecho de !ue el autor escri'a en su "ro"io nom're lo distingue de otros escritores
a"ocal("ticos, !ue a menudo escri'(an a la som'ra de grandes figuras del "asado 5". e4.
.ois/s, 0noc, #aruc@. Actua'an as( "ara crear un "unto de "artida ficticio !ue les "ermitiera
"resentar la historia en forma de anuncio de realidades futuras. 0n contraste con dichos
autores, Juan no ado"ta la "seudonimia "ro'a'lemente "or!ue no le interesa comunicar un
conocimiento esot/rico o "redecir el "rograma de la llegada del tiem"o final, "retende sin
m,s "ro"orcionar una inter"retacin "rof/tica ) una e1hortacin escatolgica a las
comunidades cristianas de Asia .enor a las !ue escri'e. Por tanto, las llamadas siete cartas
"arecen ocu"ar estructuralmente la misma "osicin !ue ocu"an en otros a"ocali"sis la
"anor,mica de la historia del mundo, la manifestacin de los secretos divinos o la
descri"cin de los via4es celestes. Dado !ue tanto los mensa4es como las visiones tienen
como finalidad la e1hortacin "rof/tica, los mensa4es no de'er(an se"ararse de las llamadas
visiones a"ocal("ticas, sino !ue ha'r(an de ser entendidos como "arte integrante de la
com"osicin retrico<visionaria glo'al del autor.
Las Siete cartas demuestran !ue el autor conoc(a mu) 'ien las tres tradiciones cristianas
"rof/tico<a"ocal("ticas;
Primera tradici!n. La familiaridad del A"ocali"sis con la "rimitiva tradicin
escatolgica cristiana se "one es"ecialmente de manifiesto en la e1hortacin a la vigilancia
5alem,n Qec$ruf@ ) en la mencin del vencedor 5alem,n Siegers"ruch@, !ue se re"iten en to<
das las cartas a las siete iglesias de Asia .enor 5ca"(tulos F<I@. La e1hortacin >la%el !ue
tenga o(dos, !ue escuche? re"roduce siem"re la misma forma griega 5ho echan ous
akousata@. 0sta forma a"arece tam'i/n en la tradicin sin"tica con ligeras variantes. La
forma "artici"ial de los mensa4es es "arecida a la de .t FF,FH R FI,N.PI, mientras !ue la
forma >si alguien? 5ei tiM@ de A" FI,N se "arece m,s a .c P,EI ) O, XK. Como indican las
formas de .c P,N o Lc J,S' ) FP,IH, esta forma ',sica de la e1hortacin a la vigilancia
5Qec$ruf@ "uede ser alterada. 0n los evangelios sin"ticos est, relacionada con la tradicin
de las "ar,'olas ) con el discurso escatolgico. &esulta interesante o'servar !ue la funcin
de A" I,N en su conte1to es la misma !ue la de .c FI, lP%%.t EP,FHc en el a"ocali"sis
sin"tico, ) !ue tiene un "aralelo en .c FI,lH.
La e1hortacin a la vigilancia a"arece tam'i/n en el 0vangelio de -Of%Ft]J 5Logia S,
KI, KH, KN@. 0n el logion, las dos distintas tradiciones sin"ticas 5motivos "ara'licos )
"ar/nesis escatolgica@ son com'inadas ) relacionadas con un Qec$ru4. Como este hecho no
tiene confirmacin en la literatura "recristiana, es "ro'a'le !ue tenga su origen en los
anuncios escatolgicos de la antigua "rofec(a cristiana. 0ste Sit+ im Le'en es sugerido
tam'i/n "or el hecho de !ue las cartas del A"ocali"sis am"l(an la llamada a la vigilancia
5Qec$ru4@ con la mencin del 0s"(ritu; >0l%la !ue tenga o(dos, !ue oiga lo !ue el 0s"(ritu
dice a las iglesias?. La misma idea so're la "rofec(a a"arece en otros lugares del 9uevo
-estamento 5A" FP,FIM EE,FOM Hch FI,EM F -im P,F@, as( como en Ignacio 5Carta a los de
*iladelfia O,E@. Pero dicha mencin del 0s"(ritu es distinta de la idea del Par,clito en el
cuarto evangelio.
La estructura formal de la "romesa al vencedor 5Siegers"ruch@ al final de las siete
cartas es ',sicamente la misma, a "esar de las variantes. La oracin condicional en "artici"io
va seguida de la oracin "rinci"al en futuro 5I,EFM cf. E,EK@. 0sta forma ',sica corres"onde a
la de las >sentencias de la le) santa? en la #i'lia he'rea, !ue eran "roclamadas "or FNSB
antiguos "rofetas cristianos. *uera del A"ocali"sis, encontramos el ver'o es"ecialmente en F
Juan 5E,FIM P,PM H,P<H@ ) en Juan F^,II, !ue forma "arte, 4unto con todo el ca"(tulo FK, de la
eta"a redaccional "ost<4o,nica. 0sta es la ra+n "or la !ue a veces es caracteri+ada como
>4o,nica?. Sin em'argo, las "romesas al vencedor 5Siegers"ruche@ refle4an m,s 'ien, en
cuanto a contenido ) forma, los matices a"ocal("ticos del ver'o nikao 5>Uencer?M cf P 0sdras
O,FEO<FEN; >Pero si sale victorioso, reci'ir,?@. .ientras !ue el A"ocali"sis e1"resa con ho
ni$on >el !ue vence?@ una condicin de la salvacin futura de los cristianos ) usa el ver'o en
"asado slo con referencia a Cristo 5H,HM I,EF@, F Juan ha'la de la victoria cristiana no como
condicin !ue ha) !ue cum"lir, sino como accin )a reali+ada ..
Segunda tradici!n. Los e1egetas han reconocido hace tiem"o !ue la "rimera serie
s/"tu"le de los sellos acusa un nota'le "aralelismo con el llamado A"ocali"sis sin"tico.
Como )a hemos visto, la "ala'ra de Cristo en A" F,O est, estrechamente relacionada con el
anuncio de la "arus(a del Humano 5Hi4o del Hom're@ en .t EP,IG. Otras alusiones inclu)en
la e1hortacin a la vigilancia 5.c FI,IH.IOM .t EH,FI@ "or!ue Cristo o la "arus(a vendr,n
como un ladrn 5A" I,E<IM FK,HM cf .t EP,PE R Lc FE,IN<PG. 0s"ecialmente afines son A"
I,I' ) .t EP,HGM Lc FE,PK@. La urgencia de la invitacin a vigilar ) el s(mil del ladrn
a"arecen tam'i/n en la tradicin "aulina 5F -es H,E<IM E Pe I,FG@. Pa'lo, sin em'argo, a
diferencia del A"ocali"sis ) de los "asa4es sin"ticos, es"ecifica !ue el ladrn vendr, >de
noche?.
La "roclamacin del evangelio en A" FP,K alude a .c FI,FG ) .t EP,P, mientras !ue
la escena de la cosecha escatolgica en A" FP,FP<EG hace referencia a .c FI,EK<EO 5)
"aralelos@ )a la "ar,'ola escatolgica de la ci+aa 5.t FI,EP<PI@. 0ncontramos interesantes
referencias a la forma del discurso a"ocal("tico de Lucas en A" FF,E' 5Lc EF,EP@ ) en el
anuncio de !ue >el tiem"o est, a las "uertas? 5A" F,I'M EE,FG@, !ue Lucas, sin em'argo,
adscri'e a los !ue vienen en nom're de Cristo diciendo; >0l tiem"o est, a las "uertas? 5Lc
EF,JM FI,EJ@. 0n la tradicin "aulina encontramos un /nfasis "arecido en el kairos como
tiem"o final ) en la cercan(a del Seor 5&om FI,FFM F Cor O,ENM *l" P,H@.
La descri"cin de las 'estias en A"ocali"sis FI, del Anticristo 5FI,I.O'.Ja.lF@ ) del
"seudo"rofeta 5FI,FF<FJM cf A" FK,FIM FN,EGM EG,FG@, acusa ciertas afinidades con la
caracteri+acin de los >falsos cristos ) "rofetas? del discurso a"ocal("tico de .c FI,EE 5)
"aralelos@. 0n el A"ocali"sis, lo mismo !ue en el discurso sin"tico, nos encontramos con
dos figuras antagnicas relacionadas entre s(, !ue engaan a la gente 5a ser "osi'le a los
elegidos@ reali+ando grandes signos. 6na tradicin "arecida a"arece en E -es E,I<FG res"ecto
al >hom're im"(o?. A" FI,FF.FI muestra tam'i/n afinidades con la tradicin so're los falsos
"rofetas de .t O,FH. Con un estudio m,s minucioso "odr(amos descu'rir otras afinidades con
el discurso a"ocal("tico de los sin"ticos, "ero los te1tos mencionados arri'a son suficientes
"ara ver !ue el autor esta'a familiari+ado con esta antigua tradicin a"ocal("tica cristiana. A
la lu+ de esta familiaridad con la a"ocal("tica cristiana "rimitiva, resulta sor"rendente no en<
contrar el t(tulo >Humano? 5Hi4o del Hom're@ en el A"ocali"sis 5F,FI ) FP,FH dicen >como?
XhomoionY@.
A"ocali"sis I,Hc<J hace referencia a las tradiciones escatolgicas de la fuente = en
.t FG,IE%%Lc FE,J 5ver tam'i/n E -im E,FF<FE "or lo !ue se refiere a la frmula com"uesta
>confesar ) negar?@M A" I,EF "romete a todos los cristianos lo !ue Lc EE,EJ<IG%%.t FN,EJ
"rometen a los DoceM A" FO,P' recuerda a .t EI,EH%%Lc FF,INM ) A" FJ,EP tiene seme4an+as
con .t EI,IH%%Lc FF,HG. 0n A" I,EG encontramos una interesante com'inacin de un dicho
del a"ocali"sis sin"tico 5.c FI,EN% %.t EP,I@ con otro del material "ro"io de Lucas 5Lc
FE,IH<IN@. 0ste te1to del A"ocali"sis no slo vincula la e1"resin >esto) llamando a la
"uerta? con la fiesta escatolgica ) con la comensalidad, sino !ue, al mismo tiem"o,
alegori+a la "ar,'ola de Lucas. Cuando com"aramos el dicho de A" I,EG con Sant H,N resulta
evidente !ue la e1"resin >estar a la "uerta? de'e ser entendida en sentido escatolgico.
Tercera tradici!n. 0n A" FN,O<J encontramos una alegori+acin de la tradicin de las
"ar,'olas. 0l te1to descri'e la salvacin escatolgica recurriendo a las im,genes de la 'oda
de las "ar,'olas escatolgicas de .ateo 5invitados a la 'oda, .t EE,F<FI, R es"ecialmente
.t EH,F<FI@. La imagen del novio ) la novia es evocada en .c E,FN, R en Jn I,EN se a"licada
a Juan el #autista. -anto A" FN,O<J como las "ar,'olas escatolgicas de .ateo "onen de
relieve la 'endicin de los invitados a la 'oda. 0n consecuencia, las im,genes matrimoniales
del A"ocali"sis "arecen estar m,s cerca de las tradiciones sin"ticas !ue de las im,genes de
Pa'lo. *inalmente, la familiaridad del autor no slo con las tradiciones escatolgicas "aulinas
) sin"ticas, sino tam'i/n con otras formas de antiguos materiales a"ocal("ticos cristianos, se
"one de manifiesto, "or e4em"lo, en la "romesa de la >Corona de la vida? de A" E,F O',
"resente tam'i/n en Sant F,F -) E -im P,J.
0n resumen, el e1amen de los materiales tradicionales de los ca"(tulos F<I ) del
A"ocali"sis en general ha "uesto de manifiesto !ue el autor utili+a claramente antiguas
tradiciones "rof/tico<a"ocal("ticas cristianas ) !ue entiende las "ala'ras del li'ro como
7eistrede 5"ala'ras del 0s"(ritu@ "rof/ticas. Sin em'argo, el autor no cita, sino !ue usa
distintas tradiciones veterotestamentarias ) cristianas "ara formular sus "ro"ias ideas.
0m"lea materiales !ue, tanto en contenido como en forma, "ertenecen a la literatura
"rof/tico<a"ocal("tica de la #i'lia he'rea ) a las antiguas tradiciones cristianas "rof/tico<
a"ocal("ticas. Al a"ro"iarse de las tradiciones "rof/ticas 4ud(as ) cristianas, Juan trata de
reafirmar su autoridad "rof/tica ) la de su li'ro. Al mismo tiem"o, al formular su retrica
"rof/tica recurriendo a la forma literaria de la carta a'ierta, lleva a ca'o una remodelacin
creativa de la tradicin ) la autoridad "rof/ticas.
A"ocali"sis F,N
Solidaridad de 7uan con sus lectores
A"ocali"sis l, N<FF no slo "ro"orciona el marco de la >visin de llamada?
introductoria del "rofeta Juan, sino !ue informa tam'i/n de la sede histrico<teolgica ) de la
situacin retrica del li'ro en general. Lo mismo !ue los "rofetas he'reos, Juan se sit2a en su
"ro"io tiem"o. Con las >"ala'ras de "rofec(a? trata de fortalecer a las comunidades de Asia
.enor ante un "otencial enfrentamiento con los "oderes antidivinos ) deshumani+adores de
su sociedad. Como otros antiguos "rofetas cristianos, reclama "ara s( un lidera+go con el
,nimo de >a)udar, animar ) consolar? 5F Cor FP,I@ a la comunidad. Juan 'asa su autoridad
en su ins"iracin "rof/tica m,s !ue una "osicin institucional. 9o se "resenta con los t(tulos
de "rofeta o de maestro, sino como >hermano ) co"art(ci"e? de sus o)entes o lectores. Se
solidari+a con ellos ) com"arte una e1"eriencia com2n con la gente a la !ue escri'e.
Las tres e1"resiones griegas !ue caracteri+an la situacin teolgica e histrica de Juan
) de sus lectores son mu) dif(ciles de traducir. 0l "rimer t/rmino, thlipsis, "uede significar;
lucha, angustia, "rue'a, tri'ulacin escatolgica, sufrimiento, o"resin. Con ese t/rmino
!uiere decir Juan !ue com"arte con los cristianos de Asia .enor las tri'ulaciones del tiem"o
final, !ue "ueden ser el e1ilio, la c,rcel, el ostracismo social, la muerte, la "o're+a, la
e1"lotacin econmica, la violencia ) la amena+a constante de la accin 4udicial. Aun!ue los
int/r"retes discuten si Juan escri'e desde la isla de Patmos "or!ue ha'(a ido all( en 'usca de
ins"iracin "rof/tica o "or!ue so"orta'a un e1ilio for+oso, lo m,s "ro'a'le es !ue estuviese
desterrado, a 4u+gar "or el /nfasis teolgico del A"ocali"sis. Da la im"resin !ue Juan )a ha
sido o'4eto de "ersecucin ) acoso como consecuencia de su actividad "rof/tica ) de su
"redicacin cristiana, una situacin de "eligro !ue a su 4uicio se cierne tam'i/n so're las
iglesias cristianas de Asia .enor.
0l segundo t/rmino, #asilea, "uede traducirse tam'i/n de diversas formas; reino,
im"erio, "oder real, reale+a, so'eran(a, dominio. Juan, 4unto con las comunidades, "artici"a
del "oder escatolgico del reino de Dios ) de Cristo, ) al mismo tiem"o est, 'a4o la
so'eran(a de Dios incluso en el tiem"o "resente. Sin em'argo, los cristianos, llamados a ser
re"resentantes del reino de Dios "or medio del 'autismo, e4ercer,n su "oder real slo en el
fututo escatolgico. 0sta es la ra+n "or la !ue el "oder de Sat,n, !ue se oculta tras el
im"erio mundial de &oma, desem'ocar, necesariamente en acciones violentas contra los
cristianos !ue se mantengan leales al im"erio de Dios. 0n el A"ocali"sis se hallan
enfrentados "oder contra "oder, im"erio contra im"erio. 9o son "osi'les las com"onendas.
La tercera e1"resin griega, hypomone, "uede significar; "aciencia, aguante leal,
resistencia tena+, firme+a, "erseverancia, fuer+a inconmovi'le. .,s !ue la fe o el amor, la
h)"omone se convierte en la "rinci"al virtud cristiana del A"ocali"sis. Seg2n Juan, la
e1istencia cristiana se define "or la con4uncin de las tri'ulaciones escatolgicas o"resivas )
de la "retensin cristiana de com"artir el go'ierno divino ) el "oder real de Dios, con4uncin
!ue re!uiere resistencia tena+ ) "erseverancia constante. 0ste es el desaf(o al !ue se
enfrentan los cristianos como re"resentantes del "oder ) el im"erio de Dios a!u( ) ahora. La
retrica de Juan insiste continuamente en !ue tanto /l como su audiencia com"arten el mismo
desaf(o. 0sta retrica "rof/tica "retende !ue el deseo de resistencia ) com"romiso de4e su
huella en la audiencia 5"athos@.
Apocalipsis ','8)68
l Se9or y 7ue+ de la :glesia
6n cuidadoso e1amen de la visin inaugural demuestra !ue tenemos ra+n al definir
el A"ocali"sis como >visin literaria?. &esulta im"osi'le ofrecer un diseo de esta visin,
"ues el A"ocali"sis es una o'ra "lagada de asociaciones de im,genes !ue se esca"an a una
descri"cin detallada. Las im,genes ) los s(m'olos tienen la misma funcin !ue e4ercen las
"ala'ras ) las frases en una com"osicin narrativa. Podr(a decirse !ue el autor constru)e sus
",rrafos ) secciones retricas con s(m'olos e im,genes, en lugar de hacerla con conce"tos
a'stractos ) definiciones teolgicas.
Como los "rofetas de la #i'lia he'rea, Juan introduce su mensa4e con una visin de
llamada "rof/tica. .enciona la isla de Patmos como lugar de esta visin ) >el d(a del Seor?
5"ro'a'lemente el domingo@ como el tiem"o en !ue tuvo lugar dicha visin. Sin em'argo,
Juan no dice !ue reci'i su vocacin "rof/tica durante un /1tasisM usa sin m,s la frmula
"rof/tica cl,sica >0l 0s"(ritu vino so're mi?. -am"oco dice, como se ha entendido
"o"ularmente, !ue escri'i todo el li'ro durante o inmediatamente des"u/s de la e1"eriencia
de la visin.
Si com"aramos la figura descrita en Daniel FG con la de Cristo en A"ocali"sis F
veremos !ue Juan ado"ta un modo de com"osicin literaria en cuanto !ue utili+a Daniel FG
como modelo ) fuente, al tiem"o !ue introduce algunos cam'ios en el modelo. Las diferen<
cias entre el A"ocali"sis ) Daniel FG son testigo de lo !ue al autor le interesa'a su'ra)ar o
aadir. .ientras !ue Dn FG,H se refiere a un ser humano, el A"ocali"sis ha'la a!u( ) en
FP,FP de una figura "arecida a un hom're, "ro'a'lemente "ara aludir al antiguo t(tulo
cristiano Hi4o del Hom're o Humano, sin necesidad de re"roducir el t(tulo como tal. 0sto
indica !ue Juan no est, tan interesado en este t(tulo cristo lgico como en la descri"cin de la
figura de Daniel.
La descri"cin del ca'ello 5Daniel O@ ) de la vo+ 50+ F,EHM PI,E@ su'ra)a la afinidad
entre Cristo ) Dios. Sin em'argo, mientras la figura humana de Daniel FG va vestida de lino
) ceida a la altura de las caderas, el Cristo del A"ocali"sis lleva "uesto el vestido telar del
sumo sacerdote 4ud(o 50+ N,EM 01 EJ,P.IF@ ) ceido el "echo 50+ PP,FJ@. 0stos cam'ios
es"ec(ficos del te1to de Daniel "arecen "oner de relieve el car,cter real%sacerdotal de Cristo.
Como en el tiem"o del 9uevo -estamento el "a"el de sumo sacerdote im"lica'a no slo
funciones ) honores cultuales, sino tam'i/n reales, esos cam'ios su'ra)an las funciones
reales ) cultuales de ese ser con >*igura Humana?.
0l s(m'olo de la es"ada de dos filos identifica a Cristo como 4ue+ de las comunidades
5ver tam'i/n A" E,FK@, al tiem"o !ue en FN,FH lo designa como 4ue+ de las naciones. De este
modo, la "rimera ) 2ltima secciones del A"ocali"sis em"ie+an con la imagen de Cristo como
4ue+ escatolgico. 0l autor del A"ocali"sis no slo amena+a a las naciones con el 4uicio, sino
!ue somete tam'i/n a las comunidades cristianas al 4uicio de Cristo. Con esto "retende
disuadir a sus o)entes%lectores de !ue cul"en a los dem,s del mal ) de los fallos, sin !ue
"reviamente recono+can su "ro"ia res"onsa'ilidad en las malas acciones. Al mismo tiem"o,
les hace ver !ue Cristo no slo ha vencido a la muerte, sino !ue, como viviente, tiene 'a4o
control los "oderes destructivos de la muerte.
0l "rinci"al inter/s teolgico de la visin inaugural reside, "or tanto, en la relacin
actual de Cristo con la comunidad cristiana. Juan "one de manifiesto este inter/s en F,EG
aislando e1"l(citamente dos rasgos de la visin inaugural con intencin de inter"retarlos; la
visin 5F@ de Cristo de "ie en medio de siete candela'ros de oro ) 5E@ de Cristo con siete
estrellas en su mano derecha. Los candela'ros de siete 'ra+os recuerdan a la >menorah de oro
del tem"lo, s(m'olo del "ue'lo 4ud(o en el siglo "rimero. A" F,EG identifica este candela'ro
con la comunidad cristiana a la !ue va dirigido el li'ro. Las im,genes de F, FEs ) E,F evocan
as( la "romesa teolgica e1"resada en Lv EK,FE; >Ro caminar/ entre vosotros, ) ser/ vuestro
Dios, ) vosotros ser/is mi "ue'lo?. 0sta "romesa teolgica, e1"resada a!u( sim'licamente,
se reali+ar, "lenamente en el futuro escatolgico, cuando Dios viva en medio de su "ue'lo
5A" EF,I@.
La imagen de las siete estrellas en la mano derecha de Cristo es m,s dif(cil de
entender, "ues no a"arece en la #i'lia he'rea. Las siete estrellas "ueden referirse a los siete
"lanetas !ue sim'oli+a'an el dominio universal del em"erador romano. 0n tal caso, la
imagen descri'ir(a a Cristo, "or analog(a con el em"erador romano, como go'ernante
universal del mundoM sin em'argo, la e1"licacin dada en F,EG "arece recha+ar tal
inter"retacin, "ues identifica e1"l(citamente a las siete estrellas con los ,ngeles de las
iglesias rece"toras de los mensa4es "rof/ticos.
La identidad de los siete ,ngeles ha desconcertado desde hace tiem"o a los e1egetas.
Como el A"ocali"sis no ha'la de o'is"os en ninguna de sus ",ginas, resulta im"ro'a'le !ue
los ,ngeles re"resenten a o'is"os, tal como sugieren algunos e1egetas. Dado !ue los ,ngeles
del A"ocali"sis son "or lo general seres ) mensa4eros celestes, lo m,s "ro'a'le es !ue los
siete ,ngeles re"resenten a los ,ngeles "atronos de las iglesias. La estrecha relacin de las
funciones de ,ngel ) "rofeta en el A"ocali"sis 5FN,FGM EE,N@ indica !ue los ,ngeles "odr(an
tam'i/n re"resentar la comunicacin "rof/tica de los l(deres de las iglesias. Ha) varias
ra+ones !ue a"o)an esta hi"tesis. 0n "rimer lugar, Juan "arece ser la ca'e+a de una escuela
o c(rculo "rof/tico 5EE,N@. 0n segundo lugar, al final de los mensa4es individuales es el
0s"(ritu !uien ha'la a las comunidades. A la lu+ de estos datos, la inter"retacin de las siete
estrellas de F,EG "uede !ue a"unte al "oder universal de Cristo en su relacin con las comuni<
dades cristianas. Cristo e4erce su autoridad so're ellas a trav/s de la comunicacin "rof/tica
!ue anuncia las "romesas ) advertencias escatolgicas del 0s"(ritu.
Apocalipsis 6, ')5,66
/ensura y est"mulo profticos
Las llamadas >siete cartas? no son cartas reales. *uncionan m,s 'ien como mensa4es
con id/ntico modelo retrico. Constitu)en una unidad !ue forma "arte de la visin inaugural
del li'ro. 0n su calidad de mensa4es "rof/ticos, tienen como destinatario a toda la iglesia de
Asia .enor. 0l n2mero siete indica sim'licamente su car,cter universal. Desde el "unto de
vista geogr,fico, las siete comunidades mencionadas est,n situadas en las "rinci"ales
carreteras romanas ) forman un circuito !ue "arte de Sfeso, la ciudad m,s cercana a Patmos.
&e"resentan as( sim'licamente a toda la iglesia de Asia .enor, uno de los "rinci"ales
centros del Cristianismo "rimitivo.
Como los mensa4es no i'an dirigidos a comunidades individuales, sino !ue eran
remitidos "ara !ue fuesen le(dos "or todas ellas, es m,s lgico !ue no los tratemos "or
se"arado, sino !ue "racti!uemos un an,lisis acumulativo. 0n con4unto desem"ean la fun<
cin de definir la sede retrica de todo el li'ro. De esa forma, los siete mensa4es ofrecen un
cuadro es!uemati+ado de la situacin eclesial en Asia .enor. 0l A"ocali"sis ela'ora esta
situacin retrica "oniendo de relieve la fuer+a ) la de'ilidad de las comunidades.
Las e1hortaciones de la seccin de los siete mensa4es tienen 'a4o su "unto de mira
"rinci"almente la inter"retacin "rof/tica ) la evaluacin cr(tica. La fuer+a de la comunidad
cristiana de Asia .enor reside en el amor mutuo, el servicio a los dem,s, la fidelidad ) la
"erseverancia, el cum"limiento de la "ala'ra de Dios ) el recha+o de falsos maestros, la
confesin de la fe incluso en la "ersecucin, ) finalmente su firme resistencia. 0l autor
su'ra)a las o'ras 5o "ra1is@ de las iglesias asi,ticas. Sin em'argo, no todas las iglesias siguen
"oniendo en "r,ctica >las o'ras de su "rimer amor. Algunas no han e1"ulsado a los falsos
maestrosM otras )a no est,n >vivas?M las ha) >ti'ias? ) en "eligro de ser recha+adas. Juan se
dirige a ellas "ara >recordar lo !ue hi+o Cristo en su *avor?, "ara !ue se arre"ientan, "ara
!ue cam'ien radicalmente de orientacin, "ara !ue resistan con fidelidad ) "ara !ue aguanten
'a4o cuales!uiera condiciones.
CCmo contrarresta el autor la situacin "ol(tica ) el de'ate teolgico de las siete
iglesiasD 0l A"ocali"sis indica !ue algunas de ellas )a han e1"erimentado la discriminacin
) el hostigamiento de "arte de sus correligionarios 4ud(os ) es"ecialmente de sus vecinos del
Asia romana ) de las autoridades "rovinciales. #a4o los em"eradores *lavios Ues"asiano
5KN<ON@, -ito 5ON<JF@ ) Domiciano 5JF<NK@ se tomaron dos medidas !ue com"licaron la
"recaria situacin de las comunidades cristianas, tanto social como religiosamente.
Primera medida. #a4o el mandato de los *lavios, es"ecialmente de Domiciano, las
"rovincias asi,ticas "romovieron decididamente el culto im"erial. Se dice !ue Domiciano
e1igi a la "o'lacin !ue lo aclamase como >Seor ) DiosM ) !ue tomase "arte en el culto al
em"erador. Aun!ue no fuese /l !uien introdu4ese el t(tulo, tal "artici"acin en el culto
im"erial como religin de estado era considerada generalmente un signo de lealtad "ol(tica,
"ues se ve(a en el em"erador a la ca'e+a viva del estado ) al guardi,n del 'ienestar "2'lico.
La ma)or "arte de las ciudades a las !ue se dirigen los mensa4es "rof/ticos esta'an
dedicadas a la "romocin de esta religin civil romana. Sfeso, la ma)or ciudad de la
"rovincia romana de Asia, era sede del "rocnsul ) com"et(a con P/rgamo en el
reconocimiento de su "rimac(a. Lo mismo !ue 0smirna, era un centro del culto im"erial,
famoso "or las luchas de gladiadores. P/rgamo, ciudadela de la civili+acin helenista en
Asia, reclama'a "ara s( ser el centro del culto im"erial. La ciudad ha'(a reci'ido "ermiso )a
en el ao EN a. e. "ara construir un tem"lo >al divino Augusto ) a la diosa &oma?. La
referencia del A"ocali"sis al >trono de Sat,n? "od(a ser una alusin a este tem"lo. 0n -iatira,
el em"erador era adorado tam'i/n como A"olo encarnado ) como hi4o de Leus. 0l ao EK d.
e. Sardes com"et(a con otras die+ ciudades asi,ticas "or el derecho a construir un tem"lo en
honor del em"erador, "ero lo "erdi en favor de 0smirna. Laodicea era conocida no slo
como la ciudad m,s rica de *rigia, sino tam'i/n como centro del culto im"erial.
0n este clima, los cristianos se vieron o'ligados a so"ortar crecientes conflictos con la
religin civil "rovincial, "ues confesa'an a Jesucristo como Seor ) Dios, no eF em"erador.
Aun!ue no "odemos aducir "rue'as de una "ersecucin oficial de los cristianos con
anterioridad al siglo segundo, el A"ocali"sis ) otros escritos del 9uevo -estamento son
testigos de "ersecuciones ) hostigamientos. Santiago, el hermano de Jes2s, ) 0ste'an
murieron a"edreados. Pedro ) Pa'lo fueron e4ecutados en la d/cada de los KG. Cristianos de
&oma fueron condenados a muerte en tiem"o de 9ern 5KP d. e.@. 0l "ro"io Juan "udo ha'er
e1"erimentado el e1ilio "ol(tico, a"arte de !ue conoci a gente cristiana hostigada,
"erseguida ) asesinada 5". e4. Anti"as@. La retrica de Juan antici"a el aumento del hosti<
gamiento ) las dificultades en un futuro "r1imo. Su e1"eriencia ) su "revisin de la
"ersecucin constitu)e la situacin retrica latente en el te1to.
Segunda medida. La situacin de los cristianos en Asia .enor se ve(a agravada
"or!ue los 4ud(os cristianos como Juan se sent(an cada ve+ m,s im"otentes, "ara reclamar sus
"rivilegios "ol(ticos ) su identidad 4ud(a. La gente 4ud(a ten(a el "rivilegio de "racticar su
religin en cual!uier "arte del Im"erio &omano, ) esta'a e1enta del servicio militar ) de la
"restacin de o'ediencia a la religin romana. 0n tiem"o de los *lavios, sin em'argo, la
situacin de los 4ud(os se hi+o "aulatinamente m,s "recaria. Ues"asiano dis"uso !ue todos
los 4ud(os ) "ros/litos ha'r(an de "agar un im"uesto es"ecial a los romanos corres"ondiente
al im"uesto !ue antes "aga'an al tem"lo de Jerusal/n. Domiciano sigui con la norma e
incluso co'ra'a el im"uesto a los "ros/litos ) temerosos de Dios !ue no eran 4ud(os de
nacimiento. Por otra "arte, la destruccin de Jerusal/n ) del tem"lo o'lig a la comunidad
4ud(a a marcar m,s claramente sus l(mites religiosos ) /tnicos. Si los 4ud(os eran e1cluidos de
la sinagoga "or confesarse cristianos, )a no "od(an reclamar la "roteccin garanti+ada al
Juda(smo "or la le) romana.
Los mensa4es a 0smirna ) a *iladelfia "arecen refle4ar este conflicto. 0l hecho de !ue
Juan defina a la sinagoga como una congregacin de Sat,n no ha de ser le(do en clave
antisemita, "ues el autor del li'ro manifiesta una gran estima "or el verdadero Juda(smo.
Como 4ud(o !ue era, Juan sa'(a sin duda !ue las comunidades 4ud(as 'ien esta'lecidas no
"od(an "ermitirse el lu4o de tolerar una conducta antirromana !ue "usiese en "eligro su
estatus "ol(tico. Parece !ue los 4ud(os cristianos de *iladelfia !ue anda'an en dificultades con
la sinagoga local eran gente "o're ) sin "oder. 0sta'an convencidos de !ue Cristo, como
.es(as dav(dico, ten(a a'ierta "ara ellos la >"uerta? del futuro escatolgico ) de !ue les
garanti+a'a su ciudadan(a en la 9ueva Jerusal/n.
Las e1"eriencias diarias de acoso, "ersecucin ) hostilidad "or "arte de sus vecinos
"aganos ) 4ud(os, as( como de las autoridades "rovinciales, de'ieron de "oner en duda la fe
!ue la comunidad ten(a en Cristo como >Seor ) &e)? del mundo. Lo mismo !ue Juan, los
cristianos de Asia .enor de'ieron de darse cuenta "oco a "oco !ue su e1"eriencia real ) su
situacin "ol(tica no confirma'an en modo alguno sus convicciones teolgicas ) cristolgicas
del "oder su"remo de Dios. -al tensin ) contradiccin entre su atri'ulada vida diaria ) su
conviccin teolgica de com"artir el "oder real de Dios de'ieron de "rovocar arduas
cuestiones teolgicas; CPor !u/ tienen !ue sufrir los cristianos si Cristo es el aut/ntico seor
del mundoD CPor !u/ son "erseguidos los cristianos si el Dios vivo est, de su "arte ) los
dioses de las otras religiones son (dolos sin "oderD CPor !u/ no volv(a Cristo en "lena gloria
"ara evitar m,s sufrimientos a sus seguidores )a sus comunidadesD Parece !ue estas urgentes
cuestiones teolgicas reci'ieron diferentes res"uestas de "arte de los distintos "rofetas !ue
lidera'an las iglesias de Asia .enor. 0l A"ocali"sis nos informa im"l(citamente de este
de'ate teolgico al lan+ar ata!ues contra a"stoles ) "rofetas cristianos rivales, !ue al
"arecer ten(an m,s influencia !ue Juan en las diversas comunidades de Asia .enor.
Juan "olemi+a e1"l(citamente con estos "rofetas cristianos rivales en los mensa4es
dirigidos a las iglesias de Sfeso, P/rgamo ) -iatira. Sfeso se gana la enhora'uena "or ha'er
recha+ado a los falsos "rofetas ) ha'er re"udiado las o'ras de los llamados nicola(tas,
mientras !ue P/rgamo es criticada "or tolerar a los adictos a las ensean+as de #ala,n. La
comunidad de -iatira, "or su "arte, "rovoca la censura de Juan "or ha'er ace"tado la
influencia ) la ensean+a de una "rofetisa ) de su escuela. 0s "ro'a'le !ue los tres t/rminos
5nicola(tas, #ala,n ) Je+a'el@ cataloguen teolgicamente al mismo gru"o de "rofetas
cristianos !ue "ermit(an a sus seguidores comer alimentos sacrificados a los .(dolos )
"artici"ar en fiestas religiosas "aganas. 0ste com"ortamiento teolgico ofrec(a
"ro'a'lemente venta4as "ol(ticas, econmicas ) "rofesionales a los cristianos residentes en
las "rs"eras ciudades comerciales de Asia .enor, "ues la carne sacrificada a los (dolos era
servida en reuniones de gremios de comerciantes ) de gru"os financieros, as( como en
rece"ciones "rivadas. 0sta claudicacin "ro"orciona'a una "ers"ectiva teolgica alternativa a
la retrica del >esto o a!uello? del autor del A"ocali"sis, "ues en el fondo se trata'a de llegar
a un com"romiso teolgico con los vecinos. 0sta retrica "rof/tica alternativa "ermit(a a los
cristianos "artici"ar activamente en la vida comercial, "ol(tica ) social de sus ciudades ) del
im"erio.
C=u/ ra+ones teolgicas "od(a aducir este gru"o "rof/tico "ara 4ustificar tal
integracin en la sociedad "aganaD Lo mismo !ue ha'(an hecho los 4ud(os cristianos de
Corinto cuarenta aos antes !ue ellos, "od(an ha'er ra+onado diciendo !ue los >(dolos no son
nada? 5F Cor J,P@ ) !ue "or tanto los cristianos "od(an consumir los alimentos sacrificados
"reviamente a los (dolos. Dado !ue los cristianos sa'(an, como la gente romana o asi,tica
educada, !ue las "retensiones divinas del C/sar slo eran una ficcin constitucional "ara
"romover la lealtad "ol(tica a &oma, "ensa'an !ue no ha'(a "or !u/ negarse a rendir honores
al em"erador. C9o ha'(a dicho el gran a"stol Pa'lo, fundador de algunas de las
comunidades asi,ticas, !ue ha'(a !ue someterse a las autoridades del estado "or!ue ha'(an
sido esta'lecidas "or Dios 5&om FI,F<O@D 0s evidente !ue los cristianos de finales del siglo
"rimero argumenta'an de esta forma, "ues la "rimera carta de Pedro anima a los cristianos
"erseguidos a >honrar al em"erador? 5E,FO@. Como la "artici"acin en el culto im"erial no
e1ig(a com"artir ning2n credo, era "osi'le honrar al em"erador sin "oner en "eligro la fe en
Cristo.
.,s a2n, esta retrica "rof/tica alternativa "od(a contra argumentar diciendo !ue
o"onerse al culto im"erial ) rehusar la "artici"acin en los asuntos socio<religiosos
significa'a tomar demasiado en serio las "retensiones de so'eran(a del em"erador ) la
realidad de los (dolos. Las "retensiones "ol(ticas del em"erador ) del estado, "or una "arte, )
las "retensiones religiosas de Dios ) de Cristo, "or otra, no "od(an entrar en conflicto "or!ue
am'os ti"os de "retensiones "ertenec(an a rdenes radicalmente distintos =n FJ,IK<IJ@.
Pod(an ha'er ra+onado diciendo !ue la "retensin de la reale+a ) el "oder "or "arte de Cristo
no tiene naturale+a "ol(tica, "ues afecta sin m,s a la vida es"iritual de los cristianos ) a la
dimensin religiosa de la iglesia. Los cristianos han sido li'erados de este mundoM en virtud
de su 'autismo "artici"an )a del "oder real ) de la gloria del 0ntroni+ado. 9adie, ni si!uiera
Sat,n, "uede hacer dao a los elegidos, "ues son ca"aces de "enetrar en las "rofundidades
mismas de lo demon(aco ) de lo divino. 0n consecuencia, "od(an "reguntarse; si las cosas
son as(, C"or !u/ ir a la c,rcel "or una causa "or la !ue no merece la "ena morirD C9o es
cierto !ue los (dolos no tienen una e1istencia realD CR !u/ es la imagen del em"erador m,s
!ue un (doloD Dicho de otro modo, nos encontrar(amos ante una mala teolog(a o un fanatismo
religioso.
Al res"onder a este desaf(o teolgico, Juan, lo mismo !ue Pa'lo antes !ue /l, hace
hinca"i/ en !ue detr,s de los (dolos se oculta el "oder demon(aco de Sat,n, el adversario
2ltimo de Dios ) de los cristianos. 9o ha) com"romiso "osi'le entre la lealtad a Dios ) la
lealtad al C/sar, "ues Dios ) Cristo son los aut/nticos go'ernantes del mundo ) de las
naciones. 0sta argumentacin teolgica de Juan "arece res"onder a una e1"eriencia socio
"ol(tica )a una visin del mundo distinto. Juan "udo ha'er sido e1iliado ) "erseguido "or dar
testimonio de Jes2s, "ero "arece !ue las dos comunidades !ue se ganan la ala'an+a de Cristo,
) no su censura, eran "o'res carentes? de "oder. Por el contrario; las comunidades !ue
reci'en slo censura son ricas ) com"lacientes a 4uicio de Juan.
Parece, "ues, !ue Juan e1ige una "ostura teolgica li're de com"onendas. -anto el
autor del A"ocali"sis como sus seguidores "erci'en tal "otencial de destruccin ) o"resin
tea lgicas en los "oderes deshumani+adores de &oma ) sus aliados, !ue cual!uier
com"romiso con ellos im"licar(a la negacin del "oder salv(fico de Dios. La retrica
visionaria de la visin inaugural insiste, "or tanto, en !ue Cristo est, vivo, a "esar de ha'er
sido asesinado. =uienes se resisten a los "oderes de la muerte !ue amena+an con destruir sus
vidas ahora, "artici"ar,n en el futuro del "oder real de Dios ) de Jesucristo. A !uienes ahora
viven "o'res ) e1"lotados, las >"romesas del vencedor? les garanti+an lo esencial de la vida
en el futuro escatolgico; alimento, vestido, casa, ciudadan(a, seguridad, honor, "oder. 0stas
"romesas no van dirigidas a la gente rica, satisfecha e influ)ente, sino a los "o'res )
"erseguidos de las comunidades de Asia .enor, con intencin de animarles a !ue resistan
im"ert/rritos ) a !ue vivan fieles a su com"romiso cristiano.
::: Apertura del li-ro sellado#
Plagas del ;xodo Apocalipsis (,')4,6'
Introduccin
La o'servacin inicial de P,F vincula las visiones de los ca"(tulos P<H a la serie
"recedente de mensa4es "rof/ticos, "ues identifica al "ortavo+ 5"rimera vo+ "arecida a una
trom"eta@ con e3 "resentador de la visin inaugural en F,FG.FE 5una vo+ como de trom"eta@.
.,s a2n, la 2ltima "romesa escatolgica a los vencedores 5I,EFs@ con la !ue conclu)e la
serie de siete cartas no slo a"unta a la imagen del trono, s(m'olo central en la visin de la
9ueva Jerusal/n, sino !ue tam'i/n a"unta a los ca"(tulos P<H, !ue descri'en el trono de Dios
) contem"lan al Cristo victorioso "artici"ando en el "oder ) go'ierno de Dios. Al tomar
"osesin de3 li'ro con siete sellos, el Cordero es entroni+ado como Seor escatolgico del
mundo, !ue e4ecuta las tres series de se"tetos de "lagas "ara li'erar al "ue'lo de Dios del
nuevo S1odo. La a"ertura de los sellos "one en movimiento los ciclos de siete de las
trom"etas escatolgicas 5J,E<N,EFM FF,FH<FN@, cu)as "lagas se intensifican a su ve+ con el
ciclo final del se"teto de co"as 5FH, F.H<FK,EF@. Las tres series de siete relativas a las "lagas
ha'lan de los mismos acontecimientos escatolgicos ) ela'oran las caracter(sticas
tradicionales de3 tiem"o final en forma de visin. Las siete secuencias de "lagas siguen, "or
tanto, un es!uema tem,tico<teolgico ) otro cronolgico<tem"oral
Apocalipsis (, ')<, '(
%ios /reador y /risto Li-erador
Aun!ue las visiones de los sellos est,n estructuralmente integradas en los ca"(tulos P<
H ) de'er(an ser le(das 4unto con la visin introductoria como si se tratara de una unidad
literaria, )o las se"aro a!u( de esta visin introductoria "or ra+ones "ragm,ticas. 0ste "ro<
cedimiento se 4ustifica "or!ue los ca"(tulos P<H "ro"orcionan no slo el marco de la ru"tura
de los sellos, sino tam'i/n la 'ase "ara la com"rensin de todo el li'ro. Su imagen central es
"ol(tica. La imagen del trono 5A" P,E<K.N<FGM H,F.K<O.FF.FI@ rea"arece continuamente como
un s(m'olo clave a lo largo de todo le li'ro 5A" F,PM E,FIM I,EFM K,FKM O,N<FF.FH.FOM J,IM
FF,FKM FE,HM FI,EM FP,IM FK,FG.FOM FN,P<HM EG,P.FF<FEM EF,HM EE,F.I@. De este modo, los ca<
"(tulos P<H "ro"orcionan la 'ase retrica ) las "rinci"ales im,genes sim'licas de lo !ue
viene a continuacin.
La "rinci"al cuestin teolgica de los ca"(tulos P<H, incluso de todo el li'ro, es la
siguiente; C=ui/n es el verdadero Seor del mundoD 0sta "regunta relativa al "oder es
a'ordada ) ela'orada con las im,genes ) s(m'olos cosmolgicos de los ca"(tulos P<H
5tomados de los re"ertorios de im,genes ) de la tradicin "alaciega de las culturas 4ud(a,
helen(stica ) romana@, "ues Cristo ha salido victorioso ) com"arte el trono ) el "oder de
Dios. 0ntroni+ado en ma4estad ) "oder eternos, el Cristo victorioso e4erce el verdadero
seor(o so're el mundo 4unto con Dios. 6sando el lengua4e visionario del s(m'olo ) el mito,
los ca"(tulos P<H desarrollan la afirmacin final de I,EF; >Al vencedor lo sentar/ en mi trono,
4unto a m(, lo mismo !ue )o tam'i/n he vencido ) esto) sentado 4unto a mi Padre, en e3
mismo trono?.
.ientras !ue el "rimer ciclo de siete, relativo a la serie de mensa4es "rof/ticos, inter"reta la
situacin de las iglesias de Asia a!u( en la tierra desde la "ers"ectiva del Cristo resucitado,
los ca"(tulos P< H descri'en la realidad celeste de3 "oder divino desde la "ers"ectiva del
vidente. 0n el marco de una revelacin "rof/tica, Juan "retende ha'er "odido o'servar
durante un momento el mundo de Dios, ) trata ahora de ha'lamos de /l recurriendo al
lengua4e cortesano ) a la imaginer(a mitolgica. La com"etencia art(stico<retrica de Juan se
"one de manifiesto en su ca"acidad de integrar diferentes rasgos de; 0+ F,EK<EJM Dn O,NM F &e
EE,FNM F 0noc INsM ) E 0noc EGEE, hasta o'tener un cuadro general de gran im"acto. 0n lugar
de tratar de e1"licar detalladamente cada rasgo de esta gloriosa visin, de'emos antes de
nada sacar una im"resin glo'al de toda la com"osicin de la visin, si es !ue !ueremos
hacer 4usticia a su "oderosa retrica.
Juan descri'e los cielos no tanto como un tem"lo cuanto como la sala del trono de un
monarca oriental o romano. Dios reina como un go'ernante oriental o helenista en el
es"lendor de una lu+ inaccesi'le, rodeado de los m,s e1celsos seres de la corre celestial. 0l
'rillante suelo de la sala real se e1tiende ante el trono como un mar de cristal !ue refle4a la
radiante ma4estad del 6no sentado en el trono. &el,m"agos, truenos ) voces 5signos
tradicionales de la teofan(a@ emanan del trono. Ante el trono se ven ardiendo siete l,m"aras
de fuego, inter"retadas cmo s(m'olos del 0s"(ritu divino. Como corres"onde al >&e) de
&e)es?, tiene a su servicio veinticuatro vasallos ang/licos, sentados en tronos ) tocados con
coronas de oro, ) cuatro vivientes !ue re"resentan a toda la creacin. Aun!ue los e1egetas
disienten con frecuencia entre s( so're la identidad de los veinticuatro ancianos ) de los
cuatro vivientes, "arece claro !ue el autor los considera sirvientes de la corte real !ue rinden
homena4e ) ala'an+a al todo"oderoso go'ernador del universo.
La figura central de la visin es Dios, entroni+ado con es"lendor ) rodeado de una
corte de "rinci"ados ) "oderes ang/licos. Lo mismo !ue un em"erador romano era
re"resentado rodeado de sus amigos ) conse4eros mientras administra'a 4usticia, tam'i/n
Dios a"arece a!u( en calidad de 4ue+. .ientras el em"erador romano era re"resentado
rodeado "or la corte ) sosteniendo en li'ellus 5una demanda o carta en forma de rollo
a'ierto@, el autor del A"ocali"sis se imagina a Dios sosteniendo un 'i'lion, un rollo o li'ro
con siete sellos. Sin em'argo, no se "erci'en intentos de re"resentar a Dios en figura
humana. La gloriosa "resencia del >sentado en el trono? se manifiesta en el 'rillo de la lu+
refle4ada "or "iedras "reciosas; 4as"e, sardonio ) esmeralda, 4o)a /sta !ue refracta los colores
del arco iris, signo de la alian+a de Dios con la creacin. La visin llega a su cl(ma1 con la
aclamacin h(mnica al todo"oderoso Creador. 0l trisagio ) la confesin de la dignidad divina
en vv. J<FF re"resentan ) su'ra)an la gloria ) el "oder del Creador todo"oderoso, cu)a ma<
nifestacin escato lgica est, )a cerca.
La "resentacin de las coronas de oro ante el em"erador 5"ros$)nesis@ forma "arte de3
ceremonial cortesano, ) sin duda es un calco de los rituales reales del mundo helenista<
oriental. Seg2n el escritor romano -,cito, el re) "arto -ir(dates coloc su diadema ante la
imagen de 9ern como signo de homena4e al em"erador. -am'i/n a!u(, en el A"ocali"sis,
los veinticuatro re)es<vasallos ang/licos de"ositan sus coronas ante el !ue se sienta en el
trono, reconociendo donde "od(an ser rescatados mediante un agente de su "ro"io "a(s de
origen. La imagen alude tam'i/n a la tradicin del S1odo. Del mismo modo !ue la sangre del
cordero "ascual significa'a la li'eracin de Israel de la esclavitud de 0gi"to, la muerte de
Cristo hi+o "osi'le la li'eracin de los cristianos de su esclavitud universal.
-ercera. La ra+n final !ue ofrece el himno de la dignidad del Cordero se centra en el
alcance "ositivo de la actividad redentora de Cristo. Seg2n la le) romana, los "risioneros de
guerra rescatados de'(an ser devueltos a su "a(s ) reintegrados en su nacin. Del mismo
modo, las "ersonas rescatadas "or Cristo "ara Dios eran li'eradas "ara constituir a!u( ) ahora
un >reino de sacerdotes? 5F,K@M sin em'argo, Juan "one a!u( de relieve !ue dicha gente
e4ercer, su "oder real slo en el futuro escatolgico en la tierra. Del mismo modo !ue el
/1odo desem'oc en la constitucin de Israel como un im"erio es"ecial ) como nacin
sacerdotal "ara Rahv/ 5S1 FN,K@, Cristo cre la comunidad de redimidos como una nacin o
im"erio terrenal !ue reconoce ) da testimonio de.F "oder ) del reinado de Dios ) de Cristo )a
en medio de la >tri'ulacin?. Como im"erio constituido "ara Dios, los redimidos son un anti<
im"erio "ara el im"erio romano. 9o o'stante, el autor tiene cuidado en afirmar !ue slo los
cristianos !ue, como Cristo, salgan victoriosos "odr,n e4ercer el "oder real en el futuro
escatolgico.
0n resumen, el c,ntico nuevo de la corte celestial e1"resa la redencin ) la salvacin
recurriendo al lengua4e de la econom(a ) a las im,genes "ol(ticas. R entiende tal actividad de
Cristo como un acontecimiento an,logo a la li'eracin de Israel de la esclavitud de 0gi"to.
Al utili+ar un lengua4e socio"ol(tico en H,N<FG, Juan transforma la com"rensin antro"olgica
de la redencin e1"resada en la frmula 'autismal tradicional de F,H<K, d,ndole un mati+
socio"ol(tico. Del mismo modo !ue el /1odo de Israel desem'oc en la eleccin del "ue'lo
como nacin es"ecial ) como reino de Rahv/, tam'i/n la redencin de los seguidores del
Cordero elegidos de entre las naciones desem'oca en un nuevo reino o im"erio alternativo,
cu)os miem'ros son sacerdotes. Para salir al "aso de la ilusin es"iritualista de !ue los
cristianos e4ercen su "oder real en el "resente, Juan aade la "romesa correctiva de !ue los
redimidos "or la muerte de Cristo reinar,n so're la tierra en el futuro escatolgico 5EG,P<K@.
La redencin final del "oder o"resor de las naciones ) del im"erio sat,nico slo ser, "osi'le
cuando Dios ) Cristo reinen so're una Tnueva tierraT, donde )a no e1istir, la muerte 5EF,P@.
0n resumen, la retrica "rof/tica de Juan insiste en !ue la redencin ) la salvacin finales no
son sin m,s asunto del alma individual, sino !ue re!uieren !ue todo el mundo se vea li're del
sufrimiento ) de la o"resin.
Apocalipsis *, ')'1
La =ran Tri-ulaci!n del tiempo final
Desde el "unto de vista estructural, la serie de los siete sellos est, claramente
agru"ada ) vinculada al ca"(tulo H. Las cuatro "rimeras visiones de los sellos discurren
"aralelas entre s(, "ues siguen el mismo es!uema narrativo; tras la orden de uno de los cuatro
vivientes, tiene lugar la a"aricin de un 4inete ) un ca'allo. La "arte final de este es!uema
su'ra)a los "oderes destructivos del 4inete, al tiem"o !ue los diferentes colores de los
ca'allos a"untan a las diferentes funciones de los 4inetes. Por su "arte, el atri'uto !ue
caracteri+a a cada 4inete ela'ora dichas funciones sim'licamente. 0n contraste con las
cuatro "rimeras visiones de los sellos, la !uinta ) la se1ta acusan una estructura diferente )
m,s ela'orada, !ue demuestra la im"ortancia !ue tienen "ara la com"osicin en general. 0l
do'le interludio !ue "recede a la a"ertura del s/"timo sello es mu) 'reve ) enigm,tico.
Desde el "unto de vista formal, la a"ertura de los sellos nos "re"ara gradualmente a la
revelacin de los contenidos del li'ro. 0ste !ueda a'ierto slo cuando han sido retirados to<
dos los sellos. La serie de los sellos contiene numerosas alusiones a te1tos de la #i'lia
he'rea, "ero no sigue un es!uema deduci'le de la 0scritura o de otros te1tos !ue nos resulten
familiares. Por eso, el con4unto de la serie literaria de las visiones "arece ser o'ra original del
autor.
0st, claro !ue la segunda, tercera ) cuarta visiones sim'oli+an los "oderes
destructores de las luchas internas ) de la guerra civil, de la inflacin ) del ham're !ue
devastan es"ecialmente a los "o'res. 0stas visiones descri'en tam'i/n los "oderes
destructores de la "este ) la muerte como suma de todos los "oderes o"resores. Aun!ue
"arece clara la intencin retrica general de las cuatro "rimeras visiones de los sellos, el
significado del "rimer sello sigue siendo o'4eto de discusin. Dado !ue FN,FF ss descri'e al
Cristo de la "arus(a de una manera "arecida a la visin del "rimer sello, algunos int/r"retes
sugieren !ue el "rimer 4inete es Cristo victorioso, !ue "one en movimiento la secuencia de
los siguientes acontecimientos contenidos en el resto de los sellos. #as,ndose en .c FI,FG,
Otros identifican al "rimer 4inete con la figura hi"ostati+ada del 0vangelio !ue con!uista
todo el mundo. Sin em'argo, el significado conte1tual de los otros seis sellos "arece a"untar
en otra direccin. La re"etida afirmacin de !ue se cuenta con el "ermiso divino "ara
desencadenar las "lagas ha'la en contra de la inter"retacin teolgica o cristolgica del
"rimer 4inete.
Juan descri'e claramente al "rimer 4inete como un militar victorioso, un comandante
en 4efe !ue ca'alga en una "arada militar. 0l arco, s(m'olo del orgullo militar, alude a su uso
entre los "artos ) entre los 'a'ilonios. La audiencia de Juan ca"tar(a inmediatamente !ue el
"rimer 4inete con arco se refiere a los "artos, "ues ten(an fama de 'uenos ar!ueros a ca'allo.
La imagen del ar!uero real, del 4inete con!uistador, evoca e3 recuerdo de la victoria de los
"artos so're los romanos, derrotados en tres ocasiones 5HI a.e., IH a.e. ) KE d.e.@ "or la
ca'aller(a "arta. .,s a2n, seg2n Jr HF,HK, los guerreros de #a'ilonia ca)eron cautivos ) sus
arcos fueron rotos. 0n el discurso sim'lico del A"ocali"sis, e3 4inete con el arco revela !ue
"ronto tendr, fin e3 "oder militar e1"ansionista de #a'ilonia%&oma. Si esto es as(, e3 "rimer
4inete hace las veces de "recursor de3 Cristo victorioso de la "arus(a.
Los "rimeros cuatro sellos no "resentan, "or tanto, una secuencia de acontecimientos,
sino !ue revelan ) su'ra)an la verdadera naturale+a del "oder ) el go'ierno romanos.
Descri'en varias cosas; la derrota del "oder militar e1"ansionista romanoM las luchas
intestinas ) la guerra !ue minan "oco a "oco la "retendida "a+ mundial de &oma, decretada
"or Augusto 5Pa1 &omana@M la consiguiente inflacin, !ue "riv es"ecialmente a los "o'res
de su sustento m,s elementalM ) "or 2ltimo, la "este ) la muerte como la amarga conse<
cuencia de la guerra, las luchas intestinas ) el ham're. 0n resumen, los cuatro "rimeros
4inetes "retenden articular sim'licamente una cr(tica socio"ol(tica del go'ierno im"erial.
Identifican a este go'ierno como la causa de todos los sufrimientos caracter(sticos del tiem"o
final, inaugurado "or la muerte ) la resurreccin de Cristo. Aun!ue las "lagas son "uestas en
movimiento "or el Cordero al a'rir los sellos, Juan no dice !ue estas calamidades sean
decretadas "or Dios. Dios autori+a las calamidades, "ero no las desea. La retrica visionaria
del A"ocali"sis revela m,s 'ien la verdadera naturale+a de la realidad ) el "oder de
#a'ilonia%&oma en su inevita'le cola"so. La re"etida e1"resin "asivo<a"ocal("tica Tfue
dadoT transmite la conviccin teolgica de Juan de !ue esas calamidades no tienen lugar sin
el conocimiento ) la autori+acin de Dios.
0l !uinto sello 5K,N<FF@ usa t/rminos sacrificiales "ara ha'lar de los !ue fueron
degollados ) asesinados "or dar testimonio de Dios ) de Cristo. Los degollados formulan la
eterna "regunta de los derrotados, de los !ue sufren una in4usticia ) una o"resin inso"orta<
'les; CHasta cu,ndo, SeorD Se hacen la eterna "regunta de !uienes "adecen "or causa de
Dios ) de la 4usticia; CCu,ndo, Seor, vengar,s nuestra fe en ti ) har,s 4usticia ante !uienes
nos o"rimen ) "ersiguen "or todo e3 mundoD 9o se trata slo de vengar a !uienes son
o"rimidos ) asesinados, sino tam'i/n a todos los !ue han "uesto su confian+a en Dios.
Los e1egetas, !ue generalmente no "adecen una o"resin inso"orta'le ni se ven
atormentados "or la a"arente "ermisividad e in4usticia de Dios, tienden a definir este grito en
favor de la 4usticia como no<cristiano ) contrario a la "redicacin del 0vangelio. Sin
em'argo, slo "odremos evaluar en t/rminos teolgicos esta "regunta central del A"ocali"sis
si somos ca"aces de com"render la angustia !ue "rovoca ese grito en favor de la 4usticia ) la
vengan+a divinas, !ue restitu)an tantas vidas "erdidas ) toda la sangre in2tilmente
derramada.
Cuando Juan llama a Dios >so'erano? "arece aludir al hecho de !ue los !ue sufren la
in4usticia ) han sido asesinados reconocen a Dios, ) no al em"erador, como su verdadero
so'erano. De manera "arecida, el historiador 4ud(o Josefa nos cuenta !ue los +elotes, como
las almas !ue e1igen 4usticia, so"orta'an la tortura ) la e4ecucin antes de reconocer como
so'erano al em"erador romano. Los !ue han sido degollados reci'en vestidos 'lancos, como
"ro'a'le seal de !ue "artici"ar,n en el 'an!uete de 'odas del Cordero 5FN,J@. Al mismo
tiem"o descu'ren !ue tendr,n !ue es"erar slo un "oco hasta !ue !uede com"letado e3
n2mero de los !ue todav(a tienen !ue "adecer la muerte. La duracin de este 'reve "eriodo
de tiem"o ) la es"era del d(a de la 4usticia de"enden no slo de Dios, sino tam'i/n de los
cristianos !ue a2n viven madurando su decisin "or el martirio. La retrica visionaria de
nuestro autor trata claramente de inculcar una /tica de resistencia haciendo de"ender las
tri'ulaciones del tiem"o final del aguante ) el com"romiso de su audiencia.
La muerte; ) el sufrimiento de los degollados ser,n vengados slo en e3 4uicio finalM
slo entonces se "asar, cuenta a la in4usticia del "oder "ol(tico actual. .ientras !ue K,N<FF
ha'la del grito de los degollados "idiendo 4usticia ) retri'ucin, ) FK,H<O R FJ,EG confirman
!ue el grito )a ha sido escuchado ) res"ondido, EG,P<K su'ra)a el resultado "ositivo del
4uicio de Dios en favor de los asesinados; tomar,n "arte en la "rimera resurreccin )
"artici"ar,n activamente en el reinado mesi,nico. De este modo, la visin de K,N<FF tiene una
"osicin retrica clave en el con4unto del A"ocali"sis.
La a"ertura de los sellos alcan+a su cl(ma1 en el se1to sello, !ue descri'e el >D(a del
Seor? en t/rminos de vastas cat,strofes ) de cataclismos naturales. Los "ortentos !ue
a"arecer,n en el cielo son tan terri'les !ue slo "ueden ser entendidos, en t/rminos
a"ocal("ticos, como la disolucin final de todo el mundo. 0l lengua4e ) las im,genes de esta
visin "retenden ser hi"er'licos, no descri"tivos o "redictivos de acontecimientos reales.
-al retrica a"ocal("tica de cataclismos csmicos trata de descri'ir a la audiencia lo terri'les
!ue ser,n la ira ) la clera de Dios ) del Cordero. .ientras !ue los cuatro "rimeros sellos
vinculan las aflicciones socio "ol(ticas "resentes de la audiencia con los "oderes destructores
del tiem"o de la tri'ulacin escatolgica, el se1to sello descri'e retricamente el 4uicio ) el
castigo de los re)es, los "oderosos de la tierra, los 4efes militares ) los ricos, !ue han de
enfrentarse a la clera del !ue se sienta en el trono. Como "uede verse, este sello es
totalmente diferente de los "recedentes, !ue descri'en, con lengua4e e im,genes
a"ocal("ticas, la o"resin "ol(tica, econmica ) religiosa !ue caracteri+ar, al tiem"o final.
Las creencias ) conce"tos de la "rimitiva a"ocal("tica cristiana determinan con
claridad el es!uema literario de los siete sellos. Los antiguos cristianos cre(an !ue viv(an en
los >2ltimos d(as?. La muerte ) resurreccin de Cristo )a ha'(an inaugurado el tiem"o final
escatolgico. *ue Cristo crucificado ) e1altado !uien rom"i los sellos ) "uso en marcha los
acontecimientos del fin de los tiem"os. Seg2n el a"ocali"sis sin"tico 5.c FI ) "aralelos@,
estos acontecimientos tendr,n lugar en dos "eriodos o eta"as de desarrollo. Des"u/s de la
>gran tri'ulacin?, Cristo volver, en su gloria, ) con /l el >D(a del Seor?. -odos estos
acontecimientos em"e+ar,n ) ser,n acom"aados de terremotos, "ortentos en el cielo,
cataclismos csmicos ) la disolucin final del mundo.
0l 'reve "eriodo de tiem"o anterior a los acontecimientos catacl(smicos del tiem"o
final 5tiem"o de sufrimiento ) tri'ulacin@ ser, determinado no slo "or guerras,
insurrecciones, ham're ) "este, sino tam'i/n "or la "ersecucin de los elegidos ) la a"aricin
de falsos "rofetas, de falsos Cristos !ue har,n milagros e incluso "redicar,n el 0vangelio.
Los cinco "rimeros sellos "arecen aludir a la ma)or "arte de estas convulsiones )
acontecimientos. La e1"eriencia del sufrimiento ) la o"resin es un signo de !ue los
cristianos est,n viviendo en los 2ltimos d(as. Dios "rovocar, en 'reve los cataclismos
csmicos "ara vengar el sufrimiento de los 4ustos ) "ara castigar todos los "oderes o"resivos
) deshumani+adores. La distincin de los dos "eriodos del tiem"o final resulta crucial "ara
entender !ue los siete sellos tienen una funcin distinta de la de las visiones de las co"as ) de
la de las trom"etas.
Apocalipsis ', ')2, '
La protecci!n escatol!gica y la sal,aci!n de los elegidos
Por lo !ue res"ecta a estructura ) contenido, el ca"(tulo O interrum"e el se"teto de
sellos en cuanto !ue retrasa la a"ertura del 2ltimo sello ) mantiene al lector en sus"ense. 0ste
interludio no ha'la de los sufrimientos del tiem"o final, sino !ue "arece ofrecer la "roteccin
) la salvacin divinas a los !ue >se mantienen firmes hasta el fin? 5.c FIMFI@. Las dos
secciones visionarias del ca"(tulo O se entienden me4or cuando las "onemos en relacin con
los dos "eriodos del tiem"o final descritos sim'licamente mediante las visiones de los seis
sellos "recedentes. La visin de A" O,F<J "arece ofrecer una res"uesta a la "regunta con la
!ue aca'a la visin del se1to sello; >C=ui/n "uede salvarse de la clera ) de los cataclismos
csmicos del BD(a del SeorBD? 5K,FO@. A su ve+, A" O,N<FO descri'e a los !ue >han salido de
la gran tri'ulacin? 5O,FP@. Se trata de la misma tri'ulacin visuali+ada en la a"ertura de los
cinco "rimeros sellos.
Desde un "unto de vista com"osicional, resulta significativo !ue la visin ) la
audicin de O,N<FE reci'en una inter"retacin e1"l(cita ) e1tensa en O,FI<FO, !ue slo tiene
como "aralelo la larga e1"licacin de FO,O<FJ res"ecto a #a'ilonia la 7rande, em'riagada
con la sangre de los santos 5FO,F<K@. 0n resumen, el contenido de la visin de O,F<J "arece
res"onder a la "regunta de !ui/n "uede so'revivir a la clera de Dios ) del Cordero, mientras
!ue la segunda visin ) su inter"retacin alude a los !ue >han aguantado hasta el fin? )
"artici"an, "or tanto, en la salvacin escatolgica.
Primera visin 5A" O.F<J@. Seg2n la #i'lia he'rea ) la literatura a"ocal("tica 4ud(a, los
cuatro vientos act2an corno agentes destructores de Dios. Por e4em"lo, seg2n Jr PN,IK, los
cuatro vientos traen consigo el veredicto de Rahv/ contra 0lam. 0n Dn O,E, los cuatro
vientos env(an a las cuatro terri'les 'estias a su misin destructora. De modo "arecido, en
A"ocali"sis O, los cuatro vientos son asimismo "oderes destructores. Su accin, sin em'argo,
es retrasada hasta !ue sean marcados los siervos de Dios.
La accin de marcar, con sus "osi'les significados ) sus com"le4idades alusivas, lleva
consigo una gran carga sim'lica. La accin sim'lica de marcar o sellar "odr(a aludir a
varias realidades; a los nom'res de las doce tri'us gra'ados en el "ectoral del sumo sacerdote
4ud(o, a la costum're 4ud(a de llevar filacterias, a la seal incandescente con !ue se marca'a a
los esclavos, al 'autismo cristiano, a la marca "rotectora de 0+e!uiel N, a la seal de la sangre
del cordero del S1odo, a la costum're oriental de marcar las "ro"ias "ertenencias con el sello
del anillo, o a todo lo dicho en con4unto. A" N,P a"o)a la inter"retacin de la marca como
signo de "roteccin ante los cataclismos de las "lagas csmicas. Las "lagas escatolgicas
aca'ar,n slo con !uienes no lleven el sello de Dios.
Algunos int/r"retes o"inan !ue la accin de marcar no "uede tener el efecto de
"roteger a los cristianos del sufrimiento, "ues la retrica del autor anima a los cristianos a
mantenerse firmes ante los sufrimientos ) la muerte. -al o'4ecin, sin em'argo, "asa "or alto
el hecho de !ue la accin sim'lica de marcar no "rotege a nadie de los sufrimientos de la
gran tri'ulacin causados "or los "oderes malignos de los cinco "rimeros sellos. .,s 'ien
"rotege de la clera final de Dios ) del Cordero. Los cristianos son marcados "ara !ue se
mantengan a salvo de los cataclismos escatolgicos del fin. La funcin de sellar "odr(a
com"ararse a la seal hecha en la "uerta de la vivienda con la sangre del cordero "ascual,
cu)a funcin consist(a en "roteger a los israelitas de las "lagas del S1odo, con la !ue
comen+ la li'eracin de Israel. La accin sim'lica de marcar a los elegidos "odr(a "rovenir
tam'i/n de 0+ N,P<K, donde Dios manda a un ,ngel !ue mar!ue a los ciudadanos de Jerusal/n
!ue han recha+ado las a'ominaciones de la ciudad. Los marcados ser,n "rotegidos durante el
4uicio de la ciudad.
Se han escrito innumera'les ",ginas so're la identidad de los FPP.GGG miem'ros
marcados de las tri'us de Israel. 0st, claro, sin em'argo, !ue se trata de un n2mero !ue
contrasta con la gran multitud de O,N "roveniente de todas las naciones. 0n contraste con esta
multitud inconta'le, los FPP.GGG re"resentan a una gran muchedum're, "ero limitada. 0n
consecuencia, algunos o"inan !ue el n2mero limitado FPP.GGG se refiere a los m,rtires !ue
van a ser salvados. 9o o'stante, la visin de los FPP.GGG "arece referirse a la gente de la
tierra 5O,F.I@ R no a la 'ienaventuran+a escatolgica de los elegidos. Otra inter"retacin
sugiere !ue los FPP.GGG re"resentan a los cristianos 4ud(os !ue han "ermanecido fieles,
distintos de la gran multitud, !ue sim'oli+a a los cristianos gentiles. Sin em'argo, la accin
de marcar "arece no referirse a la salvacin escatolgica, sino a la "roteccin divina durante
la confusin del Zltimo D(a. 0s "or tanto im"ro'a'le !ue slo los cristianos 4ud(os
e1"erimentasen tal "roteccin. .,s a2n, las doce tri'us de Israel )a no ser(an una entidad
histrica, sino slo teolgica, "ues en tiem"o de Juan slo so'reviv(an dos tri'us.
Puesto !ue se es"era'a !ue las doce tri'us de Israel fuesen restauradas en el tiem"o
escatolgico final 50+ PO<PJ@, esta visin de los FPP.GGG "uede aludir a la antigua tradicin
cristiana seg2n la cual la iglesia ser(a el >Israel de Dios? restaurado 57,l K,FK@. Por e4em"lo,
la e"(stola de Santiago, escrita a los cristianos dis"ersos "or el im"erio romano, se dirige a
ellos como las >doce tri'us de la dis"ersin?. 0l autor del A"ocali"sis "udo utili+ar
tradiciones 4ud(as "ara e1"resar la conviccin de !ue el destino de los cristianos !ue
e1"erimenten el d(a del 4uicio divino est, >sellado? "ara la salvacin. Lo mismo !ue F Pe E,
el A"ocali"sis a"lica S1 FN,H<K a la comunidad cristiana, su'ra)ando as( su continuidad con
Israel como >"ue'lo elegido de Dios?. 0s, "ues, "ro'a'le !ue las doce tri'us de A" O,F<O
signifi!uen el Israel escatolgicamente restaurado del !ue forma una "arte im"ortante la
iglesia. 0l n2mero limitado de los FPP.GGG se refiere, "ues, a los fieles !ue todav(a
"ermane+can vivos en el momento de la terri'le disolucin csmica del Zltimo D(a, "uesta
en marcha "or la clera de Dios ) del Cordero. &esulta interesante o'servar !ue no son
mencionadas las tri'us de Dan ) de 0fra(n, "ro'a'lemente "or la fama !ue ten(an de
idlatras. Si esta e1clusin es deli'erada, los FPP.GGG re"resentan "ro'a'lemente a los
cristianos a2n vivos cuando llega el >D(a del Seor?, !ue no han tenido contacto con la
idolatr(a o el Anticristo.
Segunda visin 5A" O.N<FO@. 0sta visin descri'e a una gran multitud internacional,
vestida de 'lanco ) con "almas victoriosas en sus manos. Se hallan ante el trono de Dios )
del Cordero, de !uienes "roclaman ) ala'an su salvacin 5no su victoria@. 0l t/rmino griego
soteria significa el 'ienestar "leno de la gente. Soteria 5salvacin@ a"arece en el A"ocali"sis
slo en los "asa4es h(mnicos referidos a la salvacin final escatolgica 5O,FGM FE,FGM FN,F@. 0n
el himno soteriolgico de FE,F O'<FE, el t/rmino es usado en "aralelismo ) como sinnimo
de reino de Dios 5-asileia tou theou@. Seg2n la ideolog(a "ol(tica del momento, la fuente de
'ienestar, "a+ ) salvacin era el em"erador romano. Por contraste, !uienes se hallan ante el
trono reconocen a Dios ) al Cordero como fuente 2ltima de 'ienestar ) salvacin. 0l mundo
celeste confirma la aclamacin de los vencedores escatolgicos res"ondiendo con un
>Am/n? ) con un himno "arecido a los himnos de los ca"(tulos P ) H. 0sta do1olog(a hace
referencia a la accin de gracias de P,N. Dios Creador desea el 'ienestar a'soluto de todos.
As(, la sala real del trono, el tem"lo ceXeste ) la 9ueva Jerusal/n escatolgica se funden en
una sola visin; la de un mundo renovado de salvacin ) 'ienestar inaugurado con Xa
"resencia de Dios ) de Cristo.
La segunda visin es am"liamente inter"retada 5un artilugio retrico del autor "ara
su'ra)ar la im"ortancia de un relato visionario@. 0n contraste con los FPP.GGG, !ue
re"resentan a los cristianos todav(a vivos "ero "rotegidos en los 2ltimos d(as de disolucin
csmica, la visin de la multitud internacional ante el trono "arece sim'oli+ar a los !ue han
aguantado ) so'revivido a la gran tri'ulacin !ue "recede al Zltimo D(a. Ra se ha'(a dicho
en F,N !ue el tiem"o de la tri'ulacin escatolgica coincide con las aflicciones diarias !ue
"adecen las comunidades de Asia. De hecho Juan afirma'a all( !ue tam'i/n /l com"art(a con
sus camaradas los efectos del tiem"o de la tri'ulacin. 0l a"ocali"sis sin"tico 5.c FI )
"aralelos@ entiende los sufrimientos de este tiem"o de tri'ulacin escatolgica 5sim'<
licamente narrados en las visiones de los cinco "rimeros sellos@ como los dolores de "arto de
un mundo renovado ) li'erado del mal.
La "arad4ica imagen de Tlavar sus ro"as en la sangre del Cordero? "uede referirse al
'autismo de la gran multitud. Podr(a aludir tam'i/n a su actual e1"eriencia de sufrimiento )
violencia a manos de los "oderes antihumanos ) antidivinos res"onsa'les tam'i/n de la
muerte violenta de Cristo. Sin em'argo, su n2mero no se limita necesariamente a Xos
cristianos, sino !ue "odr(a incluir a los !ue han sufrido la violencia de la gran tri'ulacin;
guerra, ham're, "este, muerte ) "ersecucin.
La salvacin ) el 'ienestar escatolgicos son "roclamados, al mismo tiem"o, desde la
"ers"ectiva de Dios ) desde Xa "ers"ectiva humana. 0l res"landor de la Shekinah 5de la
"resencia de Dios@ en medio de la gente !ue da culto ) aclama al !ue se sienta en el trono, es
sim'oli+ado "or la >tienda?, el ta'ern,culo de la "resencia de Dios !ue se des"legar, so're
ellos. La salvacin ) el 'ienestar "lenos del "ue'lo de Dios son descritos con colores ) tonos
tomados de las "romesas "rof/ticas dirigidas a los e1iliados de Israel !ue vuelven de
#a'ilonia. =uienes "artici"an en la salvacin escatolgica nunca volver,n a e1"erimentar
a"uros, "rivacin, ham're o sed. Cristo, su "astor ) gu(a, los saciar, en las fuentes de la vida
eterna. -endr,n fin los sufrimientos, las l,grimas ) el duelo.
Seg2n el A"ocali"sis, la salvacin final no se limita al alma ) a las realidades
es"irituales. Significa m,s 'ien a'olicin de toda deshumani+acin ) sufrimiento, ) al mismo
tiem"o restauracin de la "lenitud del 'ienestar humano. La visin ) la "romesa de tal
'ienestar definitivo "retenden claramente fortalecer a los !ue hacen frente a la gran
tri'ulacin ) a todos los sufrimientos !ue acarrea; guerra, ham're, inflacin, "este,
"ersecucin ) muerte. 0sta visin de la salvacin ) el 'ienestar escatolgicos es una
res"uesta al grito de los !ue reclaman 4usticia ) vengan+a "or la destruccin de sus vidas.
-ras el interludio del ca"(tulo O, con su visin de la "roteccin ) la salvacin
escatolgicas del "ue'lo de Dios, la a"ertura del s/"timo sello "arece hacer las veces de
anticl(ma1. Sin em'argo, el retraso de su a"ertura constitu)e un estu"endo recurso retrico
del autor, !ue "retende as( introducir un contraste m,s sor"rendente ) un sus"ense m,s
hondo. La media hora de silencio contrasta de manera im"resionante con la aclamacin ) el
himno del ca"itulo O, as( corno con el ruido ensordecedor de los truenos, las voces ) los te<
rremotos de J,H. Al mismo tiem"o, la visin del s/"timo sello "re"ara estructuralmente,
mediante este intervalo de silencio, el sonido de las siete trom"etas, !ue har,n "ensar a la
audiencia en el contenido del li'ro cu)os sellos van a !uedar ahora totalmente a'iertos.
Apocalipsis 2,6)4,6'
Siete trompetas .ue anuncian las plagas escatol!gicas
La estructura literaria del se"teto de trom"etas hace de "aralelo de las series de siete
de las visiones de los sellos. Lo mismo !ue los cuatro "rimeros sellos, las cuatro "rimeras
trom"etas siguen un modelo concreto. A su ve+, la !uinta ) se1ta trom"etas se corres"onden
formalmente con la !uinta ) se1ta visiones de los sellos "ues no siguen el mismo modelo,
sino !ue su ela'oracin va "or caminos distintos. Los a)es "roclamados "or el ,guila 5o
'uitre@ marcan una ru"tura formal en la serie de las trom"etas. Del mismo modo !ue el
interludio del ca"(tulo O "os"one la a"ertura del s/"timo sello, tam'i/n el interludio de los
ca"(tulos FG<FF retrasa el estallido victorioso de la s/"tima trom"eta.
Slo si reconocemos la t/cnica literaria de la intercalacin usada "or el autor, seremos
ca"aces de ca"tar la art(stica com"osicin de la seccin en su totalidad. 0l autor utili+a este
m/todo de la siguiente forma; narra dos e"isodios o dos unidades formales 5A ) #@ !ue
esencialmente se corres"onden. 0ntre estas dos unidades intercala una tercera 5#@, diferente
de las otras dos en cuanto a forma ) contenido. Como hemos "odido com"ro'ar, el autor usa
este m/todo de la intercalacin "ara estructurar la introduccin del li'ro, en cuanto !ue
inserta la forma e"istolar en la forma "rof/tica de la introduccin. De un modo "arecido, el
autor intercala la liturgia celeste de J,I<H 5#@ entre la a"aricin de los ,ngeles con las
trom"etas en J,E 5A@ R la e4ecucin de las "lagas en J,K<N,Ela 5F@.
Sin em'argo, Juan une la serie de las trom"etas a las visiones !ue vienen a
continuacin mediante una do'le intercalacin, "ues caracteri+a claramente a A" FG,F<FF,FP
como un interludio dentro del se"teto de las visiones de las trom"etas 5J,K<N,EFaM FG,F<
FF,FP'M Fl,FH<FNaB@. Al mismo tiem"o, la seccin FG,F<FF,FP conecta con los ca"(tulos FE<FP,
"ues se refiere al mismo "eriodo de tiem"o ) al mismo ti"o de "ersecucin 5la de la 'estia@
!ue los ca"(tulos FE<FP. Al definir esta unidad visionaria como >li'ro "e!ueo? 5FG,E@, el au<
tor la "one en relacin con el li'ro de los siete sellos !ue reci'e el Cordero en el ca"(tulo H.
As(, desde el "unto de vista com"osicional ) usando el m/todo de la intercalacin, el autor va
for4ando esla'ones entre el "e!ueo li'ro "rof/tico ) las visiones siguientes 5FG,F<FF,FPaM
FF,FH<FN'M FE,FE<FPaB@. .,s a2n, los a)es del ,guila com'inan el "e!ueo li'ro con la serie
de las trom"etas, "ues el ,guila anuncia el "rimer [a)3 en N,FE, mientras !ue en FF,FP "arece
!ue )a ha tenido lugar el segundo. 0l tercer [a)3 5FE, FEa@ hace referencia a los ca"(tulos FE<
FI. Los tres a)es ha'lan de los mismos "oderes malignos ) sat,nicos.
Las visiones de las trom"etas e4ercen tam'i/n una funcin literaria en el con4unto del
li'ro del A"ocali"sis. A" H,F es"ecifica !ue el li'ro esta'a escrito >"or dentro ) "or fuera?.
Des"u/s de !ue el Cordero ha a'ierto los sellos e inaugurado el tiem"o final, el relato
visionario dramati+a los contenidos del li'ro. Dado !ue las series de las trom"etas ) de las
co"as recuerdan el es!uema de las "lagas egi"cias ) discurren "aralelas entre s(, lo lgico es
"ensar !ue se refieren a las dos caras escritas del li'ro. Como se ve claro en la serie de las
siete co"as, nos cuentan el modo en !ue Dios e4ecuta su clera ) su 4uicio. Sin em'argo, del
mismo modo !ue Dios castig con las "lagas egi"cias "ara hacer "osi'le !ue Israel saliese de
0gi"to, tam'i/n las "lagas csmicas de la serie de las trom"etas ) de la serie de las co"as
e4ecutan el 4uicio de Dios so're el cosmos, "osi'ilitando !ue la comunidad cristiana se li'ere
de la o"resin de #a'ilonia%&oma.
0l "reludio de J,E<H "resenta a los siete ,ngeles de la Presencia, o siete arc,ngeles.
Pro'a'lemente se identifican con los ,ngeles !ue, en FH,H<FN,FG, escancian en las co"as la
clera de Dios. Las trom"etas entregadas a estos ,ngeles contienen numerosas alusiones sim<
'licas. Se toca'an las trom"etas "ara anunciar guerra ) victoria, "ara convocar al "ue'lo, en
la cele'racin de d(as festivos ) "ara anunciar la coronacin del re). A!u( hacen "ensar
es"ecialmente en las connotaciones escatolgicas !ue la #i'lia he'rea ) los antiguos escritos
cristianos asocia'an al sonido de las trom"etas. Preludian el D(a del Seor 5Sof F,FPss@,
anuncian el d(a del 4uicio 5P 0sd K,EI@ o "roclaman la resurreccin de los muertos ) la aurora
del nuevo orden 5F -es P,FKM F Cor FH,HEM .t EP,IF@.
-ras la "resentacin de los ,ngeles con las siete trom"etas, el interludio de J,I<H
centra nuestra atencin en la liturgia celeste de la clera ) el 4uicio. 6n ,ngel<sacerdote aade
incienso a las oraciones de los santos colocadas so're el altar de oro situado ante el trono de
Dios. Las oraciones de los santos son como car'ones encendidos so're los !ue se de"ositan
los granos de incienso, haciendo !ue el humo se eleve ante el trono de Dios. .ientras !ue en
H,J las co"as de incienso usadas en la liturgia h(mnica !ue cele'ra la entroni+acin real del
Cordero sim'oli+an las oraciones de los santos, a!u( las oraciones de los santos encienden )
mantienen encendido el fuego del altar, !ue significa la clera ) el 4uicio de Dios. Lo mismo
!ue el grito de los m,rtires en K,N<FF, tam'i/n las oraciones de los santos "erseguidos e1igen
4usticia ) tratan de "rovocar el 4uicio de Dios.
Aun!ue desde el "unto de vista formal las visiones de las cuatro "rimeras trom"etas
5J,K<FE@ constitu)en un "aralelo de las visiones de los cuatro "rimeros sellos, los contenidos
de estas visiones difieren claramente. La destruccin no slo afecta al Im"erio &omano, sino
a todos los eFemenros del cosmos 5tierra, mar ) cielo@. 0l s(m'olo del fuego a"arece en las
visiones de las cuatro "rimeras trom"etas. &ecuerda al fuego !ue e3 ,ngel<sacerdote ha
arro4ado so're la tierra ) significa la clera ) el 4uicio de Dios. 0ste 4uicio afecta a todo e3
cosmos; tierra, mar, aguas interiores ) cuer"os celestes. Sin em'argo, la destruccin de las
cuatro dimensiones del mundo no es total, "ues las "lagas de las trom"etas destru)en slo
una tercera "arte del mundo., .,s a2n, lo mismo !ue los israelitas se salvaron de las "lagas
de 0gi"to, tam"oco las "lagas csmicas tocar,n a los !ue se hallan "rotegidos "or el sello de
Dios.
Las visiones de la !uinta ) se1ta trom"etas difieren en cuanto a estructura )
contenido. 0n contraste con las cuatro "rimeras trom"etas, no "onen en marcha la
destruccin del orden csmico. .,s 'ien revelan la actividad del "oder demon(aco !ue
tortura ) ani!uila a un tercio de la humanidad. .ientras !ue la !uinta trom"eta se refiere
claramente a los acontecimientos de3 "rimer [a)3, "odemos "reguntarnos si el segundo [a)3
se refiere a los acontecimientos narrados sim'licamente en N,FI<FF,FP o slo a los
mencionados en la visin so're los dos "rofetas 5FF,I<P@.
La visin de la !uinta trom"eta 5N,F<FE@ "resenta la re"ulsiva imagen de las langostas
m(ticas !ue salen del a'ismo a'ierto "or el ,ngel<estrella ca(do del cielo, como Sat,n 5cf Lc
FG,FD@. La "laga de las langostas con "oder de escor"iones "roviene de 01 FG,F<EG. Ra antes
de !ue fuese escrito el A"ocali"sis, esta "laga ha'(a sido inter"retada escatolgicamente
como "ortento destructor !ue acom"aa'a al D(a del Seor. 9o de'er(a ser alegori+ada la
e1traa descri"cin de las langostas como ca'allos listos "ara la 'atalla, como insectos vo<
ladores de ca'ello largo ) colas de escor"in, con coronas de oro so're sus ca'e+as v rostros
humanos con dientes de len. .,s 'ien hemos de entender estas im,genes como una
descri"cin e1agerada ) re"ulsiva de un "oder no natural, del "oder demon(aco.
0l nom're griego del re) de las langostas, A"olin, es "ro'a'lemente un 4uego de
"ala'ras des"ectivo en referencia al dios A"olo, "ues la langosta era uno de sus s(m'olos.
Adem,s el em"erador romano Domiciano "retend(a ser una encarnacin de este dios. Si esto
es en realidad lo !ue sugiere tal nom're, el amor nos !uiere decir !ue las huestes destructivas
del a'ismo tienen como re) al em"erador romano, !ue "retende ser la encarnacin divina de
A"olo.
La "laga de la se1ta trom"eta 5N,FI<EF@ "resenta un cuadro a2n m,s re"ulsivo ) una
escena estremecedora. 0l tormento ocasionado "or las langostas da "aso a la masacre de un
tercio de los seres humanos "or o'ra de monstruos mitolgicos con cuer"o de ca'alloM sus
ca'e+as "arec(an de len ) de su 'oca sal(a fuego. 0n J,I<H, la referencia inicial al altar de
oro alude a la liturgia celeste de 4uicio. Adem,s, la referencia a los cuatro ,ngeles nos
recuerda a los cuatro ,ngeles !ue su4eta'an los vientos destructores en O,F<I. Como contraste,
los cuatro ,ngeles son a!u( desatados "ara ani!uilar a un tercio de la "o'lacin mundial. Los
innumera'les escuadrones de ca'aller(a significan su "oder destructivo.
9o ha) !ue "asar "or alto, sin em'argo, !ue !uienes e4ecutan la "laga no son los
4inetes, sino los ca'allos, "ues de sus 'ocas salen el fuego, el humo ) el a+ufre causantes de
la destruccin. .ientras !ue las 'ocas de estos monstruosos ca'allos m(ticos tienen el "oder
de matar, sus colas de ser"iente son ca"aces de ocasionar estragos. Sin em'argo, los
vers(culos finales N,EG<EF indican !ue Juan escri'e esta grotesca ) 'rutal visin no "or
sim"le crueldad, sino "ara e1hortar al arre"entimiento. Siguiendo el modelo de las "lagas del
S1odo contra los egi"cios, la visin retrica del autor hace hinca"i/ en !ue !uienes fueron
matados no se ha'(an arre"entido de su idolatr(a ni de las "r,cticas "aganas asociadas a ella.
0l e1amen de las visiones de estas dos 2ltimas "lagas "one de manifiesto !ue ser(a
desastroso entender el A"ocali"sis como una descri"cin "recisa de lo !ue )a ha'(a ocurrido
en tiem"o de Juan o como una "rediccin ela'orada de los acontecimientos !ue i'an a tener
lugar en el futuro escatolgico. 0l A"ocali"sis no hace las veces de co"ia "recisa de
informacin divina ni de "rediccin de los futuros acontecimientos escatolgicos. De'e ser
le(do m,s 'ien como o'ra retrica visionaria, escrita en el lengua4e de la imagen ) del mito.
Como tal, "odr(a com"ararse a la literatura actual !ue nos "reviene de la destruccin
ecolgica ) atmica.
Los relatos futuristas actuales !ue ha'lan de guerra atmica, de devastacin ecolgica
o de clonacin cient(fica no "retenden "redecir o descri'ir con "recisin el futuro. .,s 'ien
ofrecen una "ro)eccin, en el "lano de la ficcin, de lo !ue "odr(a ocurrir si las naciones
industriali+adas no detuvieran su e1"ansin militar o su e1"lotacin tecnolgica de la tierra.
Las terri'les visiones de esa literatura, !ue descri'en un futuro totalmente mani"ulado )
deshumani+ado, "retenden sacudimos ) sacamos de nuestro a'ismal letargo. Se 'asan en
nuestro actual conocimiento del "otencial destructivo de las armas nucleares ) tratan de
"rever las "eores "osi'ilidades de devastacin. Su retrica "retende es"oleamos "ara !ue
aca'emos con los gastos militares ) "ongamos fin al des"liegue nuclear. .
De una manera "arecida, la retrica mitolgica del A"ocali"sis ha'la de los "oderes
re"ulsivos ) grotescos de Sat,n "ara conmocionar a la audiencia ) em"u4ada al
arre"entimiento, a !ue a'andone la idolatr(a ) a !ue rechace com"letamente los "oderes des<
tructivos. Al mismo tiem"o, la retrica del A"ocali"sis trata de engendrar en nosotros la
confian+a en la 4usticia de Dios ) en su ca"acidad de crear 'ienestar, aun!ue la e1"eriencia )
la evidencia "are+can 'urlarse de esa es"eran+a ) esa fe.
:> l li-ro agridulce# ?=uerra@ contra la comunidad Apocalipsis '8,')'<,(
:ntroducci!n
Cual!uier intento de reconstruir una secuencia cronolgica o incluso lgica de los
acontecimientos descritos en el A"ocali"sis est, a'ocado una ve+ m,s al fracaso cuando trata
de anali+ar los ca"(tulos centrales del li'ro. .ientras !ue los ciclos de siete 5mensa4es, sellos,
trom"etas@ sigue un modelo num/rico claramente diseado ) se a"o)an mutuamente, en
A"ocali"sis FG,F<FP,EG no e1iste un modelo de esas caracter(sticas. Uarios int/r"retes han
intentado esta'lecer una serie de visiones en torno al n2mero siete, "ero sus "ro"uestas
difieren nota'lemente. .,s a2n, "odemos dar "or su"uesto !ue el autor ha'r(a sido ca"a+ de
escri'ir otra serie de siete de forma e1"l(cita, si /sa hu'iese sido su intencinM "or tanto, la
secuencia visionaria de A" FG,F<FP,EG no fue conce'ida "ro'a'lemente como una serie de
siete visiones.
Dado !ue en A" FG,F<FP,EG Juan no em"lea la t/cnica literaria de la estructura
num/rica, ha'remos de "restar es"ecial atencin a otros detalles literarios !ue us en otras
"artes del li'ro, t/cnicas como la intercalacin, las referencias cru+adas ) los contrastes
sim'licos. 0n FG,Fss, la descri"cin ) "osicin dram,tica !ue ocu"a el T"e!ueo li'ro? !ue
va a ser a'ierto contrasta claramente con el li'ro sellado del ca"(tulo H. .,s a2n, el encargo
"rof/tico !ue reci'e Juan ) la caracteri+acin del ,ngel en FG,F hacen !ue la audiencia
recuerde la llamada "rof/tica ) la figura >como de hom're? de la visin inaugural del
ca"(tulo l. *inalmente, ) m,s im"ortante, las referencias a las 'estias )a su seal 5FF,OM FI,FM
FI,KsM FP,NM FH,EM cf. FP,F@, as( como a la duracin de la actividad de los cristianos ) sus
o"resores 5FF,E.IM FE,FHM FI,K@ cu'ren el mismo "eriodo de tiem"o. 0l contraste sim'lico
entre la 'estia ) el Cordero, as( como entre el homena4e a las 'estias ) la liturgia divina,
indican tam'i/n !ue los ca"(tulos FF<FP son determinados "or los mismos actores.
Como he o'servado antes, el li'ro con siete sellos !ue reci'e el Cordero narra
sim'licamente la tri'ulacin escatolgica final ) los 2ltimos cataclismos del D(a del Seor
desde una >"ers"ectiva celeste. 0l "e!ueo li'ro a'ierto !ue come Juan llama nuestra
atencin so're la situacin de o"resin !ue "adece la tierra. Las visiones !ue vienen a
continuacin descri'en las luchas escatolgicas de los seguidores del Cordero en la tierra
contra los "oderes destructores de la 'estia. =ui+,s Juan no ha comunicado estas visiones en
forma de se"teto "or!ue entend(a !ue el n2mero siete es el n2mero del cielo, en
contra"osicin al n2mero seis, !ue es el n2mero de la 'estia.
Como )a he dicho, el "e!ueo li'ro "rof/tico va conectado a la seccin "recedente de
la serie de las trom"etas mediante el recurso literario a la intercalacin )a la do'le inclusin.
Los ca"(tulos F _ R FF funcionan claramente como interludio antes del sonido de la 2ltima
trom"eta. Desde este "unto de vista, tienen la misma funcin estructural en el A"ocali"sis
!ue el interludio del ca"(tulo O. 9o slo se refieren a la situacin ) al "eriodo de tiem"o de
los ca"(tulos FE<FP, sino !ue "ueden ser considerados tam'i/n como "reludio de los ca"(tulos
siguientes. Podemos as( reconocer la do'le inclusin !ue viene a continuacin; a 5se1ta
trom"eta@, ' 5interludio de los ca"(tulos FG ) FF@, aB5s/"tima trom"eta@, ) 'B5ca"(tulos FE )
FI@.
La visin de los FPP.GGG so're el monte Sin 5FP,F<H, a@ va seguida del anuncio de la
serie de siete co"as ) de la destruccin de #a'ilonia 5FP,K<FI, '@. A su ve+ es com"letada con
la do'le visin de la do'le cosecha escatolgica 5FP,FP<EG,@ !ue "or su "arte conduce a la
"resentacin de los siete ,ngeles con las co"as de la clera de Dios 5FH,F, @. 0stas visiones de
los ca"(tulos FF<FP tienen su cl(ma1 en el homena4e celeste !ue rinden los vencedores a la
4usticia de Dios 5FH,E<I, @. Su homena4e h(mnico sirve al mismo tiem"o de "reludio ) de
inter"retacin de la 2ltima serie csmica de las "lagas 5FH,Kss,@. De este modo, la seccin
central del A"ocali"sis "uede ser dividida de la siguiente forma; C 5N,FI<EF@, D 5FG,l<ll,lP@,
C5FF,FH<FN@, D5FE,F<FP,H@, C5lP,K<FI@, D5lP,FPEG@, e 5FH, F@, D 5FH,F<H@, C 5FH,Kss@. 5Uer
es!uema com"leto en Primera Parte, #., I.@ 0ste an,lisis literario de la estructura narrativa
ilumina las funciones retricas, ) "or tanto las teolgicas, de las secciones individuales.
Apocalipsis '8, ')'','5
Autocomprensi!n y tarea del ,idente cristiano
0l interludio A" FG,F<FF,FI no slo enca4a estructuralmente, sino tam'i/n
estil(sticamente, en cuanto !ue el V)o viW de FG,F caracteri+a al con4unto de la seccin como
una sola visin. 0ste dato no se "erci'e mu) claramente de'ido a la actual divisin en ca"(tu<
los, es"ecialmente "or!ue se "asa "or alto !ue la numeracin de vers(culos ) ca"(tulos fue
aadida mucho des"u/s. 0sta visin unitaria del interludio insertada en la serie de las
trom"etas se com"one de las siguientes secciones; el ,ngel ) los truenos 5FG,F<P@M el 4uramen<
to del ,ngel en referencia a la s/"tima trom"eta 5FG,H<O@M el vidente toma el "e!ueo li'ro )
se lo come 5FG,J<FG@M nuevo encargo "rof/tico a Juan 5FG,l<FF,E@M "oder ) destino de los dos
testigos 5FF,I<FE@M ) finalmente resumen de los efectos del con4unto de la visin 5FF, FI<FP@.
Ofrecemos ahora un an,lisis de estas seis secciones;
Primera seccin. La visin de FG,F<P "resenta el "e!ueo li'ro a'ierto, colocado no
en la mano e1tendida de Dios, sino en la de un "oderoso ,ngel. La a"aricin de este ,ngel
alude a algunos de los rasgos de la figura de Cristo en la visin inaugural de F,FE<EG. 0l
movimiento de descenso de este "oderoso ,ngel centra la atencin de la audiencia de nuevo
en la tierra. 0l arco iris en torno a la ca'e+a del ,ngel "uede ser un signo de la alian+a de
Dios con su creacin 5en N,FI@. La nu'e ) las columnas de fuego evocan "or su "arte el
S1odo ) la alian+a en el Sina( 501 FI,EFssM FN,FKss@.
La escena de los siete truenos va acom"aada de la orden Vmant/n en secretoW
referida a lo !ue los truenos han dicho. 0l significado "osi'le de esta orden ha desconcertado
a numerosos int/r"retes, ) sigue sin estar mu) clara la funcin de los truenos. 0l trueno
acom"aado de rel,m"agos ) de otros elementos se refiere en el A"ocali"sis a la teofan(a 5cf
P,HM J,HM FF,FNM FK,FJ@ o sirve "ara descri'ir a una vo+ celeste 5cf K,FM FP,EM FN,K@. 0s mu)
"ro'a'le !ue el Sal EN influ)era en la figura de los siete truenos, "ues dicho salmo inter"reta
el trueno como Vla vo+ de DiosW. 0l te1to re"ite esta frase siete veces con intencin de "oner
de relieve el "oder ) el es"lendor de la vo+ de Dios. CPero "or !u/ de'e el vidente silenciar lo
!ue revela la vo+ tronante de DiosD Juan "uede estar aludiendo al tradicional dicho sin"tico
de !ue slo Dios conoce el d(a ) la hora de la "arus(a 5.c FI,IEM .t EP,IK@. 0n
consecuencia, la figura de los truenos ) la "rohi'icin de "oner "or escrito lo !ue dicen se
entienden me4or como un recurso literario "ara decir !ue nadie "uede conocer el d(a ) la hora
del fin.
Segunda seccin & A"o)a esta inter"retacin el 4uramento del ,ngel de !ue >no ha'r,
retraso? ) de !ue el "lan secreto de Dios se consumar, con el sonido de la s/"tima trom"eta
5FG,H<O@. La seccin tiene "ro'a'lemente como teln de fondo a Dn FE,F<O. Des"u/s de
reci'ir Daniel la orden de sellar el li'ro hasta el tiem"o final 5FE,P@, alguien "regunta;
>CCu,nto falta "ara !ue tengan lugar estos "rodigiosD?. 0n res"uesta a esta "regunta retrica,
el ,ngel 4ura "or Dios !ue >vive "ara siem"re? !ue tienen !ue "asar >un tiem"o ) dos
tiem"os ) medio tiem"o? 5cf A" FE,FP@ hasta !ue >ha)a terminado la "ersecucin del "ue'lo
santo? 5Dn FE,O@. 0n el A"ocali"sis, el mismo "eriodo de tiem"o, es decir, cuarenta ) dos
meses, se refiere al tiem"o de la comunidad cristiana ) al de su "ersecucin a merced de la
'estia.
Como veremos des"u/s, la s/"tima trom"eta "roclama la reali+acin ) la am"liacin
del go'ierno de Dios a todo el mundo como el misterio revelado a los "rofetas en calidad de
>'uenas noticias?. La e1"resin >misterio? ) la e1"licacin >el "lan secreto del decreto de
Dios? "uede !ue inter"reten la sim'oli+acin de los siete truenos. Cuando suene la s/"tima
trom"eta, se har, "2'lico este misterio revelado slo a Juan. Dado !ue esta s/"tima trom"eta
)a ha sonado hacia la mitad del A"ocali"sis, ) no al final, el autor !uiere con ello indicar !ue
la secuencia narrativa de las visiones del li'ro no es cronolgica. La visin de la s/"tima
trom"eta "arece, "ues, ha'lar de la misma salvacin escatolgica !ue constitu)e el centro de
los 2ltimos ca"(tulos del A"ocali"sis.
-ercera seccin. Des"u/s de !uedar aclarada la angustiosa "regunta >Hasta cu,ndoD?,
la atencin de la audiencia se centra en el "e!ueo li'ro !ue sostiene el ,ngel en su mano
e1tendida 5FG,Jla@. 0+e!uiel E,J<I,I "ro"orciona el teln de fondo de esta accin sim'lica
"rof/tica. Lo mismo !ue ocurre con 0+e!uiel, Juan reci'e la orden de coger ) comer el li'ro,
una accin !ue "ro'a'lemente significa tomar conciencia de su contenido, interiori+arlo )
a"ro"iarse de /l. Como ocurre con la >"ala'ra de Dios?, referida a su salvacin escatolgica,
el "e!ueo li'ro tiene sa'or dulce 5cf Sal FN, la@M "ero, en contraste con 0+e!uiel, se hace
amargo des"u/s de tragado. Anteriormente con ocasin del sonido de la tercera trom"eta, la
tercera "arte de las aguas se ha'(an vuelto amargas >) muchos murieron al volverse el agua
amargaT. 0sta agua amarga ) venenosa sim'oli+a a la muerte. De modo "arecido, el hecho de
!ue el li'ro se vuelva amargo "arece aludir a la muerte. 0l ca"(tulo siguiente 5ca". FF@
re"roduce la >dul+ura? de la "ala'ra "rof/tica al "rometer la "roteccin divina de los
verdaderos fieles, al tiem"o !ue su >amargura se nota en la noticia de la muerte de los dos
testigos "rof/ticos en su enfrentamiento con la 'estia.
Cuarta seccin. 0sta insistencia retrica en el >do'le? sa'or del "e!ueo li'ro se
corres"onde con la do'le misin del "rofeta 5FG,FF<FF,E@. La orden de "rofeti+ar contra
muchos "ue'los ) naciones va e1"resada con la t("ica frmula de Daniel. La adicin >re)es?
indica !ue el autor se refiere tam'i/n a las visiones !ue siguen al ca"(tulo FF. 0stos ca"(tulos
descri'en a las naciones al+,ndose contra Dios ) contra sus fieles, )a los re)es de la tierra
siguiendo en "os de la gran #a'ilonia%&oma.
0n FF, F<E la vo+ celeste ordena a Juan no slo "rofeti+ar, sino tam'i/n llevar a ca'o
un signo "rof/tico !ue "arece seguir el modelo de 0+ PG,IM "ero, mientras !ue en 0+e!uiel
5como en A" EF,FH@ la medicin de Jerusal/n sim'oli+a la restauracin, la accin sim'lica
im"uesta a Juan en FF,F<E im"lica "ro'a'lemente la "roteccin de lo !ue no ha sido todav(a
destruido. 0n consecuencia, algunos e1egetas sugieren !ue Juan se a"ro"ia a!u(, "ara llevar a
ca'o sus "ro"sitos, de un or,culo +elota !ue circula'a entre la gente antes de la destruccin
de Jerusal/n a manos de los romanos. Sin em'argo, ha'r(a !ue "reguntarse "or !u/ i'a a
incor"orar Juan una fuente +elota, toda ve+ !ue escri'i mucho tiem"o des"u/s de la
destruccin de Jerusal/n ) del tem"lo. .,s a2n, en el su"uesto de !ue esa tradicin hu'iese
sido incor"orada a!u(, su funcin ) significado de'er(an deducirse de su conte1to actual en el
A"ocali"sis.
Con esta accin sim'lica Juan "retende "ro'a'lemente conferir dramatismo a sus
anuncios "rof/ticos, siguiendo el e4em"lo de los "rofetas de Israel. La accin "rof/tica de
medir de'e ser entendida de un modo sim'lico<metafrico, no literal, "ues e3 tem"lo ) la
ciudad de Jerusal/n )a esta'an en ruinas cuando se escri'i el A"ocali"sis. La medicin del
tem"lo sim'oli+a "ro'a'lemente la "roteccin escatolgica ) el fortalecimiento de la
comunidad cristiana, lo mismo !ue en F 0noc 7 F, F< H. La gente escatolgicamente
"rotegida son los adoradores sacerdotales de Dios. 0n contraste con los verdaderos fieles de
Dios, el "aria de los gentiles no ser, "rotegido, sino !ue !uedar, e1cluido de la salvacin
escatolgica.
A" FF,E' "arece tener un claro "aralelo en Lc EF,EP, aun!ue sustitu)e la mencin
lucana de Jerusal/n "or la e1"resin >ciudad santa? ) descri'e la duracin del >tiem"o de los
gentiles? con la cifra de Daniel; >cuarenta ) dos meses?.
Como el autor usa el nom're >Jerusal/n? "recisamente "ara referirse a la 9ueva
Jerusal/n, su definicin de la ciudad como >ciudad santa? no "arece referirse ni a la
Jerusal/n escatolgica ni a la histrica, !ue en FF,J es llamada >la gran ciudad?. Si la
e1"resin >ciudad santa? se refiere al mismo c(rculo de "ersonas !ue las figuras Vtem"lo,
altar ) fielesW, entonces FF,E est, ha'lando de la comunidad cristiana. La retrica sim'lica
de FF,F<E "romete, "or tanto, !ue los cristianos, como verdaderos adoradores sacerdotales,
ser,n fortalecidos escatolgicamente ) "rotegidos en el tiem"o final. Por contra"osicin, los
gentiles ser,n e1cluidos de la salvacin final "or ha'er "erseguido a los cristianos. 0n
consecuencia, la me4or forma de entender A" FF,F<E es inter"retado como anuncio "rof/tico
de inversin de "a"eles. Los cristianos !ue sufren ahora las o"resiones ) "ersecuciones de las
naciones ser,n "rotegidos en el tiem"o final escatolgico, al tiem"o !ue las naciones
"adecer,n las "lagas escatolgicas ) los castigos de la clera de Dios.
=uinta seccin. A"ocali"sis FF,I<FE ha'la sim'licamente del testimonio ) del
destino de los "rofetas cristianos. Como la visin de los dos testigos carece de introduccin
"ro"ia, esta seccin "ertenece, desde el "unto de vista formal, a la visin del encargo "ro<
f/tico de FG,FF<FF,E, al tiem"o !ue funciona como o'ertura de las visiones !ue van a
continuacin. Durante el "eriodo en !ue los cristianos son "isoteados "or las naciones, las
figuras de los dos testigos escatolgicos 5!ue re"resentan a los "rofetas cristianos@ llaman a
los "ue'los de la tierra al arre"entimiento ) a la "enitencia. A" FF,I<FE "arece, "or tanto,
am"liar ) ela'orar el encargo "rof/tico de FG,FF<FF,E. 0l tiem"o de la actividad "rof/tica,
narrado sim'licamente en la actividad ) el destino de los dos testigos, se corres"onde con el
tiem"o en !ue es "erseguida la comunidad cristiana.
6na ve+ !ue en Fl,I se anuncia el "oder ) la duracin de la actividad de los dos
testigos, Fl,P revela su identidad. A" FF,H<K ela'ora metafricamente el "oder "rof/tico de
am'os ) la "roteccin de "arte de Dios, al tiem"o !ue lF,O <FE descri'e la seme4an+a de su
destino con el de Cristo. Al imaginar a los dos testigos como olivos ) candela'ros, ) al
inter"retar a la gran ciudad >es"iritualmente?, Juan da a entender !ue est, usando
intencionadamente un lengua4e sim'lico<teolgico. =uien intente identificar a los dos
testigos como "ersona4es histricos o trate de inter"retar cada uno de los rasgos de la visin
de manera histrico<alegrica, est, "erdiendo de vista la intencin hermen/utica de Juan )
llegando a resultados insatisfactorios.
Las im,genes del olivo ) de la menorah "rovienen "ro'a'lemente de Lac P,E, donde
sim'oli+an el reinado de Loro'a'el ) el sumo sacerdocio de Josu/. La imagen de la menorah
a"unta tam'i/n a la visin inaugural del A"ocali"sis, donde en F,EG la inter"retacin de Juan
identifica las siete l,m"aras como s(m'olos de la comunidad cristiana. -am'i/n A" F,K R
H,FG insisten en el car,cter sacerdotal real de los cristianos. 0l hecho de !ue sean
mencionados dos testigos en lugar de uno "uede aludir al mandato de Dt FN,FH 5cf. Jn J,FO@,
donde se e1ige la "resencia al menos de dos "ersonas "ara !ue un testimonio sea v,lido, o al
encargo misionero de Lc FG,F, donde los disc("ulos son enviados de dos en dos, o a am'as
tradiciones a la ve+. 0s mu) "ro'a'le !ue Juan estuviese "ensando en este 2ltimo "asa4e,
"ues su afirmacin de !ue nadie "uede hacer dao a los dos testigos "arece referirse al
evangelio de Lucas. Seg2n Lc FG,FN, Jes2s "romete a los disc("ulos !ue nada "odr, daarles;
ni ser"ientes, ni escor"iones, ni >todos los "oderes del enemigo?. 0sta frase "arece, "ues,
e1"resar el significado de la accin sim'lica de >medir? en FF, F.
Los testigos reales%sacerdotales go+an del "oder de 0l(as 5fuego de sus 'ocas, "oder
"ara cerrar el cielo@ ) de .ois/s 5"oder so're las aguas ) referencia a >toda clase de
"lagas?@. La "iedad 4ud(a es"era'a !ue am'os "ersona4es volvieran al final de los tiem"os
como "rofetas escatolgicos. Las dos figuras sim'licas, !ue re"resentan a los "rofetas ) los
testigos cristianos, tienen el "oder de >herir la tierra con roda clase de "lagas?. 0sta
afirmacin "arece im"licar !ue los "rofetas cristianos "artici"an en la "roduccin de las
"lagas escatolgicas 5cf. el grito de las victimas reclamando 4usticia en K,FG R la >oracin de
los santos? en H,J ) J,Ess@. Si /ste es el caso, entonces la retrica sim'lica del te1to da a
entender !ue, aun!ue los cristianos sean "erseguidos ) o"rimidos, nadie "odr, detener su
testimonio "rof/tico ni su llamada al arre"entimiento. Al contrario, los daos !ue "ade+can
no har,n sino ati+ar la clera de Dios e incrementar las "lagas escatolgicas.
Los intentos de recom"oner cada una de las afirmaciones de FF,O <FE desde la
"ers"ectiva alegrica han desem'ocado en la confusin de los e1egetas res"ecto al
significado del te1toM sin em'argo, est, claro el es!uema ',sico de la sim'oli+acin retrica
del A"ocali"sis; el destino escatolgico de los "rofetas ) los testigos cristianos se "arece
mucho al de su Seor. -ras cum"lir con su tarea, la 'estia !ue surge del a'ismo 5N,FM FI,F@
luchar, con ellos, los vencer, ) los matar, 5FE,FOM FI,O.FH@. De este modo, la descri"cin de
la actividad de los dos testigos conecta el ca"(tulo FF con las siguientes visiones de los
ca"(tulos FE<FI. La e1"resin Vgran ciudadW, !ue, seg2n la "ers"ectiva "rof/tica 5no
alegrica@, es el e!uivalente moral ) es"iritual de Sodoma ) 0gi"to, "uede mu) 'ien aludir al
"oder o"resor de &oma, "ues los romanos fueron los res"onsa'les legales de la e4ecucin de
Jes2s. 0n cual!uier caso, la muerte, resurreccin ) e1altacin de los dos testigos refle4an el
destino de Jes2s. Aun!ue los "rofetas ) los testigos cristianos est/n escatolgicamente
"rotegidos ) no se les "ueda "rohi'ir llevar a ca'o su misin, tendr,n !ue "adecer la muerte
lo mismo !ue su Seor. De igual modo !ue el Cordero volvi a la vida, tam'i/n a ellos se les
"romete la resurreccin ) la e1altacin.
Se1ta seccin. La narrativa visionaria !ue ela'ora la tarea ) el testimonio de los
"rofetas cristianos conclu)e con un terremoto csmico !ue ocasiona la destruccin "arcial de
la gran ciudad ) de sus ha'itantesM "ero el arre"entimiento no es fruto de las "lagas csmicas
5K,FEM J,HM FF,FNM FK,FJ@, sino del testimonio "rof/tico de los cristianos, !ue a veces los
conduce a la muerte. 9ueve d/cimas "artes de las naciones ) de los ciudadanos del mundo se
arre"entir,n ) >dar,n honor a Dios?. Como el anuncio de la clera so're los ciudadanos del
mundo a"arece continuamente en el A"ocali"sis, algunos int/r"retes o"inan !ue FF,FI no
ha'la del arre"entimiento de las naciones, sino slo de !ue son so'recogidas de es"anto. Sin
em'argo, la e1"resin >glorificaron al Dios del cielo? es re"etida en FP,O ) anunciada como
el contenido del 0vangelio "roclamado a todos los "ue'los de la tierra. Por tanto, FF,FI
"arece antici"ar la afirmacin de FH,I<P de !ue todas las naciones vendr,n a dar culto a Dios.
&esulta crucial reconocer !ue la retrica de 4uicio del A"ocali"sis e1"resa la es"eran+a de
conversin de nueve d/cimas "artes de las naciones en res"uesta al testimonio ) la
"redicacin de los cristianos. De otro modo no "odr(amos entender !ue el autor reclame una
teolog(a de la 4usticia en lugar de una teolog(a del odio ) del resentimiento.
Apocalipsis '','()'4
l reino eterno de %ios y de /risto
La afirmacin de FF,FP relativa al segundo ) tercer a)es se refiere a la !uinta
trom"eta 5N,FE@M de ese modo, la seccin FG,F<FF,FI se convierte estructuralmente en
interludio dentro del se"teto de las trom"etas. Al mismo tiem"o, la visin de la s/"tima
trom"eta funciona como "reludio de la serie de visiones !ue descri'en la guerra de las 'estias
contra los santos. Adem,s, el 4uramento del ,ngel en FG, l ss )a ha asegurado a la audiencia
!ue la s/"tima trom"eta anunciar, el momento final ) la salvacin definitiva. La s/"tima
trom"eta tiene la funcin retrica de antici"ar las visiones de la salvacin en A"ocali"sis EF<
EE.
0l himno de la victoria escatolgica de FF,FO<FJ anuncia el 4uicio ) el reino de Dios )
de Cristo. Dios castigar, a los destructores de la tierra ) recom"ensar, no slo a los
cristianos, sino tam'i/n a !uienes se arre"ientan ) recono+can a Dios. 0l 4uicio ) el reino de
Dios significan la li'eracin de la tierra de todos los "oderes destructivos, es"ecialmente de
los de #a'ilonia%&oma 5FN,E@M ) al mismo tiem"o, traen consigo la renovacin de la alian+a
con la creacin. Los "oderes destructores de las naciones han "rovocado la clera de Dios,
descrita cuidadosamente en las visiones de las "lagas escatolgicas. 9o o'stante, la meta
2ltima de las visiones de las "lagas no es la destruccin, sino la li'eracin de toda la
humanidad ) de toda la tierra de los "oderes o"resores ) destructivos. 0sta es la es"eran+a
!ue la visin retrica de Juan ofrece a los cristianos, a !uienes al mismo tiem"o se dice !ue
tendr,n !ue sufrir la o"resin ) la "ersecucin de "arte de las naciones.
Apocalipsis '6, ')'1 La mu$er y el drag!n
0l ca"(tulo FE ado"ta el es!uema de la inclusin. 0ntre el gran "ortento de la mu4er
gloriosa ) del "oderoso dragn 5FE,F<K@, "or una "arte, ) la visin de la "ersecucin de la
mu4er "or "arte del dragn 5FE,FI<FO@, "or otra, Juan inserta la visin de la guerra en el cielo
li'rada "or el dragn 5FE,O<FE@. Al "rinci"io centra la atencin de la audiencia en el glorioso
signo celeste, "ero al final de cada seccin dirige el foco de nuevo a la tierra. La visin en
con4unto "arece ser una ela'oracin mitolgica del motivo '/lico escatolgico anunciado en
A" FF,O.
0n tiem"o de Juan era internacionalmente conocido el mito de la reina de los cielos )
del nio divino. A"arecen variaciones so're el mismo mito en #a'ilonia, 0gi"to, 7recia )
Asia .enor, es"ecialmente en te1tos relativos a la religin astral. Son varios los elementos
de este mito; la diosa ) el nio divino, el gran dragn ro4o ) su enemistad hacia la madre ) el
nio, ) el motivo de la "roteccin de madre e hi4o. A"ocali"sis FE incor"ora tam'i/n estos
elementos. Como en otras versiones del mito, el dragn 'usca al nio a2n no nacido con
intencin de matarlo ) devorarlo. 0l dragn "ersigue a la mu4er encinta "ara arre'atarle el
nio !ue lleva en su seno. 0n otras formas del mito, la mu4er es conducida a un lugar seguro
"ara !ue d/ a lu+, o 'ien da a lu+ de forma milagrosa ) esca"a a la furiosa em'estida del
dragn 4unto con el neonato. 0n A"ocali"sis FE el nio es llevado al cielo, al tiem"o !ue la
mu4er hu)e al desierto "ara "onerse a salvo.
Algunos rasgos de este mito internacional a"arecen tam'i/n en el culto im"erial
romano. 6na moneda de P/rgamo, "or e4em"lo, muestra a la diosa &oma d;`n el em"erador
divino. 0n las ciudades de Asia .enor, &oma, la reina de los cielos, era adorada como madre
de los dioses. Su tem"lo m,s antiguo se al+a'a en 0smirna. Su im"erial hi4o era considerado
salvador del mundo ) encarnacin del dios<sol A"olo. 0s "ro'a'le !ue Juan est/ aludiendo al
culto im"erial ) a la diosa &oma, "ues descri'e a la mu4er vestida de sol como la anti<imagen
de #a'ilonia, s(m'olo del "oder del mundo en su tiem"o 5ca"s. FO<FJ@.
Sin em'argo, Juan reinter"reta este antiguo mito internacional recurriendo a las
e1"ectativas 4ud(as. Su mencin de los dolores de "arto de la mu4er no "roviene del antiguo
mito "agano, sino !ue se ins"ira en la imagen '('lica de Israel<Sin en los tiem"os mesi,ni<
cos o La visin de la mu4er con dolores de "arto alude a Israel<Sin, vista en Isa(as 5EK,FK<
EOM HP,FM KK,O<N@ como madre !ue es"era la llegada de la era mesi,nica 5cf .i! P,N<FG@.
&ecurriendo al lengua4e sim'lico de Isa(as ) al antiguo mito "agano, Juan "resenta la
imagen del nio mesi,nico a "unto de nacer, al !ue acom"aan los dolores de "arto de los
a)es mesi,nicos. 0n el A"ocali"sis, este nio re"resenta sin lugar a dudas a Jesucristo
e1altado, !ue reci'e los "oderes del reinado mesi,nico 5cf H al E,JM A" FF,FJM FN,FH@. 0l >na<
cimiento del .es(as? no se refiere a!u( al nacimiento histrico de Jes2s, sino a su e1altacin
) entroni+acin como T"rimog/nito de los muertos? ) como >"rinci"io de la nueva
creacin?. Dios ha evitado !ue el dragn devorara al nio.
La figura del dragn, ser"iente, cocodrilo o monstruo marino es tam'i/n familiar en
la antigua mitolog(a ) en la #i'lia he'rea. 0n los escritos 4ud(os, sirve frecuentemente de
s(m'olo de una nacin o"resora, como 0gi"to 5Sal OP,FP@ R su go'ernante el faran 50+
IE,Ess@, o como Siria ) #a'ilonia 5Is EO,F@. Daniel usa este s(m'olo en referencia a la 2ltima
gran nacin antidivina )a su go'ernante, o"onente de Israel 5O,F<O@. 0n este conte1to
sim'lico, los lectores "ueden "erci'ir en el dragn ro4o al enemigo 2ltimo de3 "ue'lo de
Dios.
La mu4er, cu)o destino es anunciado en FE,K ) am"liado en la seccin conclusiva de
la visin, ha sido o'4eto de diversas inter"retaciones. Algunos e1egetas han "ro"uesto !ue
esta gloriosa figura re"resenta a la figura Israel<Sin de la #i'lia he'rea, o 'ien a la iglesia
celeste, o incluso a la madre histrica de Jes2s, .ar(a. 0n cual!uier caso, "arece o'vio
"ensar !ue la visin "retende ofrecer una sim'oli+acin mitolgica "olivalente de realidades
divinas trans"ersonales. 0n el conte1to del A"ocali"sis, la mu4er vestida de sol, a "unto de
dar a lu+, re"resenta a la comunidad mesi,nica. 0s alimentada "or Dios en el desierto en
tiem"o de "ersecucin 5cf Dn O,EHM A" FF,EM FI,H@. 0l desierto trae a la memoria los cuarenta
aos de Israel en el desierto 5S1 FN,P.FK@. Si la figura de la mu4er en el ca"(tulo FE es una
imagen de la comunidad mesi,nica, entonces, como ocurr(a con la visin de los FPP.GGG
marcados 5ca". O@ ) con la accin "rof/tica de contar e3 n2mero de los adoradores 5I F, F<E@,
la figura !uiere decir !ue los cristianos ser,n "rotegidos ) salvados en el tiem"o
escatolgico, aun!ue la guerra conducida "or la 'estia "ueda daados o matados 5I E, FI<FO@.
La seccin central 5A" FE,O<FE@ revela la causa m,s "rofunda de la "ersecucin ) la
o"resin e1"erimentadas "or los cristianos en tiem"o de Juan. Su sim'oli+acin mito lgica
de la >guerra en el cielo? sirve "ara e1"licar el "a"el de Sat,n o del Dia'lo en el lengua4e del
mito 4ud(o. 0ste acusador ) fiscal de los fieles "or 'reve tiem"o tiene la o"ortunidad de
e4ercer su "oder en la tierra, !ue es el ,m'ito de Sat,n des"u/s de la e1altacin de Cristo. La
imagen de la >guerra en el cielo? es conectada con la del 4uicio, donde Sat,n funciona como
fiscal ) .iguel como defensor del "ue'lo de Dios.
0l himno de victoria de la corte celeste en FE,FG<FE es introducido a!u( "ara
"roclamar la realidad de la salvacin, el "oder ) el dominio de Dios ) de Cristo. Su retrica
confirma !ue los testigos han conseguido la victoria honrando la redencin de Cristo, "ues no
se rindieron ni ante la muerteM en consecuencia, el cielo se llena de alegr(a ) de fiesta, al
tiem"o !ue la e1"ulsin de Sat,n im"lica un nuevo [a)3 "ara la tierra. 0l tercer [a)3 anuncia
al mundo ) a sus ha'itantes !ue Sat,n e4erce su "oder o"resor en la tierra.
Apocalipsis '6,'2)'(,<
l culto a la -estia y los seguidores del /ordero
0sta seccin est, tam'i/n com"uesta en forma de inclusin; surgen dos 'estias
m(ticas, una del mar 5FI,F<FGXa@@ ) la >otra? de la tierra 5FI,FF<FJ5'@@. La segunda 'estia, a
su ve+, es sustituida "or el Cordero !ue est, en el .onte Sin 5FP,F<H5AB@@, !ue se corres<
"onde, "or su "arte, con la imagen de la "rimera 'estia salida del mar. La descri"cin !ue
hace Juan de cada una de estas tres figuras visionarias conclu)e con una inter"retacin
"rof/tica e1"l(cita en forma de advertencia 5FI,FG@, con una "ar,'ola a"ocal("tica 5FI,FJ@ o
con una identificacin teolgica de los seguidores del Cordero 5FP,P<H@.
0l lengua4e usado "ara las sim'oli+aciones mito lgicas de las dos 'estias "roviene
del mito "rimordial de los dos monstruos !ue fueron se"arados. Al mismo tiem"o, contiene
numerosas alusiones directas a Daniel. 0l monstruo Leviat,n ten(a !ue vivir en el fondo del
oc/ano, mientras !ue #ehemot mora'a en tierra seca. Seg2n el fol$lore 4ud(o, estos dos
monstruos "rimordiales tienen funciones mesi,nicas escatolgicas 5E #ar EN,P.JM P 0sd
K,PNss@. Las tonalidades dani/licas de la seccin sugieren una inter"retacin "ol(tica de las
dos 'estias, "ues tal inter"retacin "ol(tica de las cuatro 'estias de Daniel era mu) conocida
en la literatura 4ud(a de a!uel tiem"o.
La afirmacin de FE,FJ forma un "uente !ue "one en contacto la conclusin de FE,FO
R la nueva imagen de la 'estia !ue sale del mar 5FI,F@. Hace, "or tanto, las veces de
introduccin a toda la seccin, !ue em"ie+a con la imagen del dragn de "ie a la orilla del
mar ) conclu)e con la imagen del Cordero de "ie en el .onte Sin. La seccin en su
con4unto trata am"liamente el anuncio de FE,FO de !ue el dragn hace la guerra al resto del
lina4e de la mu4er 5los cristianos@. 0l furor de Sat,n contra la mu4er, !ue sim'oli+a a la co<
munidad mesi,nica, alimenta el furor de las naciones 5FF,FJ@, de las !ue se dice !ue
destru)en la tierra. 0s im"ortante, sin em'argo, tener en cuenta !ue Juan insiste
continuamente en !ue la cruel guerra conducida "or los "oderes antidivinos no demuestra la
im"otencia de Dios ) de Cristo. -am"oco e1"resa, "or otra "arte, la voluntad "ositiva de
Dios. La e1"resin a"ocal("tica >fue dado? insiste una ) otra ve+ en !ue Dios "ermite )
tolera esta guerra destructora, "ero slo "or un 'reve "eriodo de tiem"o.
Apocalipsis '5,')'8
%esenmascaramiento proftico del poder imperial romano
La "rimera 'estia emerge del mar, donde est, el dragn. 5La lectura >0sta'a )o de
"ie... T de'e ser entendida como una variante tard(a.@ La orilla del mar mencionada a!u( es
"ro'a'lemente la del .ar .editerr,neo, con &oma situada geogr,ficamente en la orilla
o"uesta. Para la gente de la "rovincia de Asia, la llegada de la 'estia re"resentar(a !ui+,s la
llegada del "rocnsul saliendo del mar con ocasin de su visita anual a Sfeso. Seg2n el
a"ocali"sis 4ud(o de 0sdras, el ,guila s(m'olo de &oma viene tam'i/n del mar 5P 0sd FF,F@.
Sin em'argo, el mar no tiene slo significado geogr,fico, sino tam'i/n mitolgico. Seg2n las
antiguas creencias, el mar sim'oli+a el caos, el mal ) los "oderes demon(acos 5cf A" N,EM
FF,O@. 0l Dios de Israel es ala'ado "or ha'er aca'ado con los monstruos marinos 5Sal OP,FI<
FPM Is EO,F@. Las cuatro 'estias !ue re"resentan a los im"erios en Daniel "roceden tam'i/n
del mar.
0l monstruo !ue sale del mar tiene die+ cuernos adornados con sendas diademas, siete
ca'e+as como de dragn ) una enorme 'oca !ue "rofiere 'lasfemias. La descri"cin de esta
e1traa criatura com'ina de manera surrealista todos los rasgos de las cuatro 'estias de
Daniel O, !ue re"resentan distintos reinos ) "oderes "ol(ticos. Si el A"ocali"sis se 'asa en el
significado de Daniel O, entonces las 'estias encarnan a todos los "oderes "ol(ticos del
momento. Al com'inar los rasgos de las cuatro 'estias, !ue en Daniel se refieren a la su<
cesin de cuatro im"erios mundiales, entonces el monstruo de siete ca'e+as ) die+ cuernos
re"resenta el e1"onente m,1imo del dominio o"resor ) el "oder deshumani+ador. Sin
em'argo, el "oder del monstruo no es autnomo, "ues ha reci'ido su so'eran(a de Sat,n,
cu)o trono, seg2n el A"ocali"sis, est, locali+ado en P/rgamo 5E,FI@.
0sta 'estia no slo e4erce su dominio como virre) de los "oderes de Sat,n, sino !ue
su imagen "arece tam'i/n "arodiar la imagen del Cordero. Por e4em"lo, una de las ca'e+as
de la 'estia T"arec(a ha'er sido herida de muerte?, una e1"resin griega usada tam'i/n con
referencia al Cordero. La herida mortal del monstruo "uede aludir tam'i/n a la le)enda de
9ern. Se dec(a !ue 9ern no ha'(a muerto de verdad, sino !ue volver(a con el e4/rcito de
los "artos "ara vengarse. .,s a2n, el autor inter"reta la curacin de la herida mortal de la
'estia 5FI,FP@ en l(nea con la resurreccin. Por otra "arte, lo mismo !ue Cristo com"arte el
trono de Dios 5I,EFM ca". H@, tam'i/n el monstruo com"arte el de Sat,n. Adem,s, los nom'res
'lasfemos del monstruo "arodian el desconocido nom're de Cristo, !ue es la Pala'ra de Dios
5FN,FE@. *inalmente, al igual !ue los miem'ros de la comunidad real%sacerdotal de Cristo,
tam'i/n los seguidores de la 'estia "roceden de todas las naciones, lenguas ) "ue'los. -odo
el mundo se "ostra en actitud de adoracin ante Sat,n ) la 'estia 5FI,P@, reconoci/ndolos )
ala',ndolos con el lengua4e de los salmos; >Rahv/, C!ui/n se te "uede com"ararD? 5Sal
IH,FG@.
La 'estia dirige todas sus energ(as contra Dios ) contra la mostrada del "oder de
Dios. 0ste monstruo caracteri+ado como Anticristo no "uede sino luchar contra los santos )
conseguir vencerlos. 0l tiem"o de "ersecucin ) sufrimiento causado "or el monstruo
coincide con el tiem"o de los dos testigos 5A" FF,FO@, con e3 de la mu4er 5FE,K.FG@ ) con e3
de la "roteccin de los verdaderos adoradores 5FF,E@. 0stas sim'oli+aciones narrativas
iluminan "rof/ticamente, de diferentes modos, el mismo >tiem"o final, de tri'ulacin
anterior al final escatolgico. Por otra "arte, las im,genes "olivalentes del A"ocali"sis
reci'en claramente un enfo!ue "ol(tico concreto en la sim'oli+acin retrica de Juan. 0l
vidente no ha'la en t/rminos generales del sufrimiento humano ) de la realidad demon(aca,
sino !ue identifica "rof/ticamente la o"resin de los cristianos ) de otros "ue'los como el
fruto de la usur"acin "ol(tica del "oder de Dios.
0n consecuencia, Juan termina esta visin del grotesco monstruo re"resentante del
"oder "ol(tico im"erial reiterando su llamada a la fidelidad con la !ue ha concluido cada uno
de los siete mensa4es a las iglesias; ["restad atencin3 Si fuese necesario, los cristianos tienen
!ue demostrar su resistencia leal ) su constancia fiel )endo al cautiverio o siendo e4ecutados.
9o es "osi'le una coe1istencia "ac(fica entre los adoradores de Sat,n ) los seguidores del
monstruo, "or una "arte, ) !uienes invocan el "oder ) la so'eran(a de Dios ) de Cristo, "or
otra. La guerra entre el monstruo del mar ) el Cordero significa guerra total. La retrica
sim'lica del A"ocali"sis es a'soluta; ha) !ue decidirse "or Dios o "or Sat,n, "or el Cordero
o "or el monstruo, "or Cristo o "or el Anticristo. Los com"romisos son im"osi'les.
Apocalipsis '5, '')'2
%esenmascaramiento proftico del culto imperial
.ientras !ue el autor descri'e con detalle los rasgos morales ) las e1traas
caracter(sticas del "rimer monstruo salido del mar, slo 'revemente dice !ue el segundo
monstruo tiene cuernos de cordero ) ha'la como un dragn. Los cuernos del monstruo,
s(m'olos del "oder, son com"arados a los de un corderoM "ero los rasgos generales del
monstruo no siguen esa l(nea com"arativa. 0n el conte1to actual, la referencia a los cuernos )
a la forma de ha'lar del monstruo no im"lica a cuales!uiera cordero ) dragn, sino al
Cordero ) al Dragn. La segunda 'estia, llamada m,s adelante "seudo"rofeta 5FK,IM FN,EGM
EG,FG@, e4erce el "oder del Cordero, al tiem"o !ue "redica el mensa4e ) ha'la el lengua4e del
Dragn.
De este modo, a Juan le interesa menos la a"ariencia de la segunda 'estia !ue su
funcin. 0l "seudo"rofeta trata de "ersuadir a todo el mundo a !ue d/ culto ) se "ostre ante
Sat,n ) ante su agente terreno, el "rimer monstruo "rocedente del mar. Del mismo modo !ue
el Cordero ha creado la nueva comunidad real%sacerdotal de Dios 5H,N<FG@, tam'i/n el
"seudo"rofeta trata de transformar el mundo en una comunidad cultual de Sat,n, !ue adore la
imagen del "rimer monstruo 5FI,FE@. R cum"le este "ro"sito de dos maneras; haciendo
milagros ) re"roduciendo una imagen cultual del "rimer monstruoM ) marcando a fuego a sus
seguidores en la frente o en la mano derecha.
Primera manera. Lo mismo !ue 0l(as, el "seudo"rofeta hace milagros "ara legitimar
su actividad. La segunda figura funciona, "ues, como la ant(tesis de los dos testigos
"rof/ticos, !ue tam'i/n act2an con la autoridad ) el "oder de 0l(as. Las visiones de los dos
monstruos surgidos del mar ) de la tierra "arecen e1"resar, mediante una sim'oli+acin
mitolgica, la "rediccin de .c FI,EE de !ue >surgir,n falsos .es(as ) falsos "rofetas, )
har,n seales ) "rodigios... ?. Sin em'argo, el A"ocali"sis reinter"reta en t/rminos "ol(ticos
eso e1"ectacin cristiana tradicional del tiem"o final.
0l "seudo"rofeta act2a como agente de "ro"aganda cultual haciendo una imagen o
estatua im"erial ca"a+ de ha'lar. 0n la antigAedad era 'astante normal creer !ue las im,genes
o estatuas cultuales eran ca"aces de ha'lar o incluso de moverse, ) !ue los sacerdotes de
diversos cultos "od(an animar las im,genes de sus dioses. Aun!ue los signos milagrosos no
est,n directamente asociados con el culto im"erial, los dos milagros de la 'estia surgida de la
tierra 5una imagen cultual !ue se mueve ) ha'la, ) !ue es ca"a+ de "roducir rel,m"agos )
seales de fuego XFI,FI<FHY@ son considerados "rodigios cultuales escenificados. Ha)
"rue'as suficientes de !ue, en el siglo "rimero d.C., se conta'a con tecnolog(a lo
suficientemente sofisticada como "ara "roducir im,genes divinas !ue "udiesen ha'lar, sudar,
moverse ) "rofeti+ar, as( como "ara construir artilugios !ue "udiesen simular el trueno ) el
rel,m"ago.
Por e4em"lo, en su o'ra Ale4andro el falso "rofeta, Luciano descri'e e3 uso !ue hac(a
Ale4andro de cierta tecnolog(a lit2rgica "ara construir una imagen cultual !ue ha'lase )
"ronunciase or,culos;
Cuando !uer(a sor"render a2n m,s a la gente, "romet(a !ue i'a a hacer !ue el dios
"ronunciase "ersonalmente or,culos, sin necesidad de un "rofeta. 9o le resulta'a dif(cil
construir un sistema de tu'os !ue i'an a "arar a la ca'e+a, !ue /l se ha'(a encargado de
modelar como si tuviera vida. Las "reguntas de la gente eran contestadas "or otra "ersona
!ue ha'la'a desde el e1terior, de modo !ue la vo+ "arec(a "roceder del "ro"io dios 5Ale1.
EK@.
0l segundo signo milagroso de la 'estia surgida de la tierra, el fuego ca(do del cielo,
se refiere "ro'a'lemente al uso de determinados signos luminosos e (gneos en las actividades
cultuales. 0l trueno ) el rel,m"ago, s(m'olos de la autoridad ) la divinidad de J2"iter, ha'(an
sido a"ro"iados "or los go'ernantes romanos. Plutarco 5.oralia, OJG*@, "or e4em"lo,
critica'a a los em"eradores !ue imita'an las acciones divinas de crear el trueno ) el
rel,m"ago o de emitir ra)os de sol. Seg2n Suetonio, el "adre de Octaviano vio en un sueo a
su hi4o "ortando el ra)o, el cetro ) la insignia de J2"iter, ) ceido de una radiante corona
5Aug. NP.K@. .arcial menciona numerosas veces a Domiciano )a J2"iter, d,ndoles el nom're
de >tronador?. Desde esta "ers"ectiva, es "osi'le !ue A" FI,FI<FH aluda a verdaderas
"r,cticas llevadas a ca'o en las cele'raciones del culto im"erial de Oriente,
0n el A"ocali"sis, la imagen cultual no slo tiene un im"acto milagroso, sino !ue
sirve "ara identificar "2'licamente a los verdaderos adoradores de la 'estia. Del mismo modo
!ue !uienes no adora'an la imagen de 9a'ucodonosor eran amena+ados de muerte 5Dn I,H<
O@, tam'i/n a!u( !uienes no adoran la imagen del monstruo corren el riesgo de la "ersecucin
) la muerte 5A" FI,FH@. 0ste detalle de la narracin se refiere "ro'a'lemente a los cultos im<
"eriales inaugurales. Los ciudadanos del im"erio, es"ecialmente en las "rovincias,
manifesta'an su lealtad a &oma "ostr,ndose ante una estatua cultual im"erial ) !uemando
incienso en honor del divino em"erador.
0l t(tulo >"seudo"rofeta !ue caracteri+a a la segunda 'estia, as( como la referencia a
las im,genes cultuales de los (dolos, "uede !ue orienten tam'i/n a los lectores hacia los siete
mensa4es. 0stos mensa4es ha'lan de "rofetas cristianos !ue, como Pa'lo, "od(an ha'er dicho
!ue los (dolos no son nada ) !ue, "or tanto, los cristianos son li'res de "artici"ar en el culto
im"erial. 0n contraste con el mensa4e de estos l(deres cristianos, a !uien llama
"seudo"rofetas, la sim'oli+acin retrica de Juan insiste en !ue, tras el culto al em"erador, se
oculta Sat,n. 0n resumen, la actividad del segundo monstruo "uede aludir tanto a los
funcionarios del culto im"erial como a los "rofetas cristianos a !uienes se o"one el autor.
Segunda manera. La marca en la frente ) en la mano derecha de los seguidores de la
'estia 5cf FP,N.FFM FK,EM FN,EGM EG,P@ funciona como contraimagen de la marca de los
FPP.GGG. Caracteri+a tam'i/n a los adoradores de la 'estia como rivales de los seguidores del
Cordero. Al mismo tiem"o, la seal en la mano derecha "arece referirse a la moneda
necesaria "ara cual!uier transaccin econmica. Como las monedas de la "rovincia de Asia
lleva'an gra'ada la imagen del em"erador o de la diosa &oma, esta referencia "odr(a ser otra
alusin al culto im"erial. -al inter"retacin "uede a"o)arse en el hecho de !ue los luchadores
4ud(os "or la li'ertad, como los +elotas, recha+a'an el uso de monedas romanas. #ar 8och'a,
"or e4em"lo, ha'(a acuado su "ro"ia moneda 4ud(a, "ues los cuos oficiales lleva'an la
marca del culto im"erial 0n FI,FO se su'ra)a el im"acto econmico de la marca de la 'estia.
Juan menciona e1"l(citamente el n2mero de la 'estia. 0l significado del n2mero KKK
de'i de ser conocido "or la audiencia original del A"ocali"sis, aun!ue "ara nosotros sea un
enigma. De hecho, la solucin al misterio )a se ha'(a "erdido en tiem"o de Ireneo 5siglo Il
d.C.@. Descifrar este n2mero constitu)e un aut/ntico desaf(o, "ues en tiem"o de Juan las
letras del alfa'eto ten(an e!uivalentes num/ricos ) "od(an, "or tanto, ser sustituidas "or
d(gitos 5".e. ti a FM ' a E@. As( ocurr(a en griego, he'reo ) lat(n. &esulta'a f,cil transcri'ir las
letras en n2meros, "ero era casi im"osi'le recorrer el camino inverso si )a no se conoc(a el
significado, "ues a una determinada cifra "od(an corres"onder distintas "ala'ras.
Algunos int/r"retes han sugerido !ue KKK "uede re"resentar dos cosas; 'ien el
e!uivalente num/rico del t(tulo >9ero Caesar en he'reo, una forma a'reviada del nom're
com"leto de Domiciano, 'ien una sim"le intensificacin del n2mero seis, !ue significa im<
"erfeccin ) mal. Sin em'argo, como el autor insiste en !ue el n2mero re"resenta a una
figura humana, no es "ro'a'le !ue la cifra KKK tenga slo un significado gen/rico. Sea cual
sea el significado e1acto del n2mero KKK, lo !ue est, claro es su valor e im"acto econmicos.
Del mismo modo !ue la visin de3 "rimer monstruo termina con el anuncio de la cautividad )
la e4ecucin, tam'i/n la visin del segundo monstruo termina con la amena+a de la
devastacin econmica de !uienes no se "ostren ante la "rimera 'estia en acritud de
adoracin.
0n consecuencia, la gran tri'ulacin del tiem"o final es reinter"retada en t/rminos
"ol(tico<econmicos. La "ersecucin ) la o"resin "ol(tico<econmica de los cristianos, as(
como de !uienes reh2san rendir homena4e al culto im"erial, hunden sus ra(ces en la ira
demon(aca de Sat,n, !ue estimula los actos de !uienes destru)en la tierra. 0l A"ocali"sis
ha'la continuamente del "oder de Sat,n en t/rminos nacionales, "ol(ticos ) csmicos 5FI,OM
FJ,I.EIM EG,I@. Sat,n arrastra a las naciones 5no slo a los individuos@ a cometer acciones
"ecaminosas 5EG,O<J@. La forma m,s adecuada de traducir actualmente la nocin del mal
definitivo del !ue ha'la el A"ocali"sis es la de mal sistem,tico o "ecado estructural.
Apocalipsis '(, ')<
La comunidad alternati,a
0sta seccin retrica se com"one de una visin ) una audicin 5vv. F<I@, seguidas de
la inter"retacin e1"l(cita del autor 5vv. P<H@. La visin descri'e la comunidad alternativa del
Cordero, al tiem"o !ue la audicin recuerda el >c,ntico nuevo? de H,J<FG.
0l n2mero de los FPP.GGG, as( como la marca so're sus frentes, indica !ue los
seguidores del Cordero son el mismo gru"o de "ersonas !ue los sellados en O,F<J. 0l lugar
!ue ocu"an no es el tvlonce Sin histrico ni la Sin celestial, "ues FP,E distingue claramente
entre Sin del cielo. Sin se refiere a!u( m,s 'ien a un lugar escatolgico de "roteccin )
li'eracin. Seg2n Is EP,EI ) EH,O<FG, al final de los tiem"os Dios ser, "roclamado re) en el
.onte Sin, la muerte ser, destruida ) el "ue'lo de Dios se ver, li'erado de la o"resin ) la
difamacin. -am'i/n el "rofeta Joel insiste una ) otra ve+ en !ue, con la llegada del d(a del
Seor, el .onte Sin se convertir, en lugar de salvacin de cuantos invo!uen el nom're de
Dios.
Seg2n los a"ocali"sis 4ud(os, el .es(as a"arecer, en el .onte Sin 4unto con los
elegidos, al tiem"o !ue las naciones se congregan "ara la 'atalla escatolgica. Castigar, a las
naciones, matar, al go'ernante del 2ltimo im"erio ) congregar, a la comunidad de los
elegidos 5P 0sd FI,EH<HGM E #ar PG,FsM cf A" FO,P@. La visin del Cordero en el .onte Sin
constitu)e a todas luces la "rimera de una serie de visiones ) anuncios de 4uicio !ue vendr,n
a continuacin. Al mismo tiem"o, !uiere ser tam'i/n una contraimagen de la visin de3
"rimer monstruo. 0sta funcin es su'ra)ada mediante la caracteri+acin ) la inter"retacin
de los FPP.GGG.
La visin ) la audicin 5FP,F<I@ descri'en a los FPP.GGG de tres formas. 0n "rimer
lugar, los nom'res de Dios ) del Cordero a"arecen en sus frentes. 0ste rasgo define
retricamente a la visin como anti<imagen de la de los adoradores de la 'estia. Los FPP.GGG
llevan el nom're de Dios en sus frentes, lo mismo !ue el sumo sacerdote 4ud(o ) el sumo
sacerdote "rovincial del culto im"erial. 0n segundo lugar, slo los FPP.GGG son ca"aces de
a"render el c,ntico nuevo de la liturgia celeste, mencionado anteriormente en H,Jss. Pero,
mientras H,J<FG ela'ora el contenido del c,ntico nuevo, FP,I se fi4a en !uienes "ueden
a"renderlo. 0n tercer lugar, FP,I insiste en !ue los FPP.GGG son redimidos de >la tierra?, !ue
"adece la clera escatolgica de Dios. 0n virtud de lo dicho, la visin ) la audicin de FP,FI
se refieren "ro'a'lemente a la "roteccin escatolgica de los redimidos, una "roteccin
"rometida )a en O,F<J ) FF,F<E.
La inter"retacin e1"l(cita de la visin en FP,P<H no se centra en la figura del Cordero
o en el .onte Sin, sino en la identidad de los FPP.GGG. De ellos se dice 5=ue son los
"rimeros frutos de la cosecha, la ofrenda "erfecta hecha a Dios. Son los verdaderos segui<
dores del Cordero "or!ue se niegan a "artici"ar en >la mentiraT ) el engao de la 'estia.
&esulta dif(cil inter"retar la afirmacin de !ue >no se han mancillado con mu4eres?. &esultan
im"ro'a'les la inter"retacin literal del t/rmino >mu4eres? ) la !ue hace de los FPP.GGG
ascetas masculinos, "ues el lengua4e del A"ocali"sis no es un cdigo de corres"ondencias
e1actas, "unto "or "unto. .,s a2n, tal "ostura misgina no a"arece en ning2n otro lugar del
A"ocali"sis. Algunos han entendido el t/rmino de manera metafrica siguiendo a *iln 5De
Cheru' PN<HG@, !uien usa el t/rmino v(rgenes 5en forma masculina@ en sentido metafrico
"ara referirse al "ue'lo de Dios, hom'res ) mu4eres. 0s "ro'a'le, "or tanto, !ue nos
encontremos ante un significado metafrico de los FPP.GGG. Por otra "arte, en ninguna ",gina
del A"ocali"sis se ha'la del celi'ato. Dado !ue en el conte1to retrico ) en el sistema de
signos del A"ocali"sis el lengua4e se1ual es usado metafricamente, la frase >no se han
mancillado con mu4eres? se refiere a la idolatr(a del culto im"erial. .,s a2n, a
#a'ilonia%&oma, la gran cortesana, se la denomina >madre de todas las "rostitutas? 5FO,H@,
>con la !ue han fornicado todos los re)es de la tierra? 5FO,E@. Los verdaderos seguidores del
Cordero son felicitados "or no ha'er 'e'ido >el vino de su fornicacin?. Son miem'ros de la
comunidad del Cordero.
0n resumen, FP,F<H tiene una do'le funcin retrica en el marco general de la
com"osicin del A"ocali"sis. 0ste segmento narrativo descri'e a la comunidad alternativa
del Cordero viviendo en medio de los adoradores de la 'estia. Al mismo tiem"o, sirve de in<
troduccin a la siguiente serie de visiones escatolgicas de 4uicio. Al igual !ue el a"ocali"sis
sin"tico, estas visiones descri'en el 4uicio final recurriendo a la imagen de una cosecha
mundial. Los verdaderos seguidores del Cordero son com"arados a!u( a las ofrendas de las
"rimicias sin defecto de la tierra. Sim'oli+an al mismo tiem"o la "romesa de !ue no toda la
humanidad ir, tras los !ue >destru)en la tierra?.
A"ocali"sis FP,K<FI Anuncio de 4uicio
0l tri"le anuncio de 4uicio en FP,K<FI a"unta hacia la serie de visiones de las co"as
!ue viene a continuacin. 0stas visiones tienen como fulero la narracin sim'lica del 4uicio
contra #a'ilonia. Al mismo tiem"o, FP,K<FI hace referencia a los ca"(tulos FE<FI, !ue han
ela'orado la alternativa del culto a la 'estia o de la lealtad a Dios ) al Cordero. 0ste tri"le
anuncio de 4uicio comien+a ) termina con "ala'ras de salvacin.
0l ,ngel !ue vuela "or lo m,s alto del cielo desem"ea una funcin similar a la del
,guila de J,FI, !ue anuncia'a los tres a)es. Como com"lemento de los a)es, el mensa4e de
los tres ,ngeles anuncia >'uenas nuevas?. 0l "rimer ,ngel llama a la conversin a toda la hu<
manidad, usando e1"resiones de la "rimitiva "redicacin misionera cristiana 5cf F -es F,Ns )
Hch FP,FHssM FO,EPss@. Seg2n el a"ocali"sis sin"tico, el 0vangelio ha de ser "redicado a
todas las naciones antes de la llegada del fin 5.c FI,FGM .t EP,FP@. 0sta e1"ectativa es
com"artida "or el A"ocali"sis. 0l mensa4e evang/lico del li'ro consiste en la llamada a
adorar al Creador, al Dios vivo. Invita a todos a reconocer la fuente 2ltima de toda vida.
0l segundo ,ngel anuncia con "ala'ras "rof/ticas tradicionales 5cf. Is EP,FNM Jr HF,OsM
Dn P,EO@ la e4ecucin del 4uicio contra #a'ilonia, mencionada a!u( "or ve+ "rimera. La
e1"resin >#a'ilonia la grande? rea"arece en FK,FNM FO,HM ) FJ,E.FG.EF. La ma)or "arte de
los e1egetas han sostenido !ue, en el conte1to del A"ocali"sis, #a'ilonia es un nom're
"rof/tico referido a &oma, "ues la ca"ital im"erial era antiti"o de #a'ilonia en la literatura
4ud(a ) cristiana de a!uel tiem"o 5P 0sd I,F<E.EJ<IFM E #ar FG,F<IM FF,FM KO,OM Or. Si'.
H,FPI.FHN@. -anto #a'ilonia como &oma com"arten el dudoso tinte de gloria de ha'er
destruido Jerusal/n ) el tem"lo. Sin em'argo, #a'ilonia no "uede ser reducida a un sim"le
cdigo o calco sim'lico de &oma, "ues Juan usa el nom're >#a'ilonia? "ara evocar toda
una serie de significados escritur(sticos. .,s a2n, "odemos o'servar a!u( claramente !ue la
narrativa sim'lica del A"ocali"sis no sigue una secuencia tem"oral, "ues la ca(da de
#a'ilonia%&oma no ser, narrada hasta los ca"(tulos FO <FJ.
0n com"aracin con la "roclamacin del segundo ,ngel, la del tercero est, mucho
m,s ela'orada. Sin em'argo, no "odemos conce'ir el castigo de los adoradores de la 'estia
como una descri"cin "recisa o una "rediccin literal de su destino. .,s 'ien funciona como
amena+a "rof/tica ) e1hortacin retrica formulada en lengua4e sim'lico. 0sta amena+a
"rof/tica no invita a los cristianos a recrearse ante la tortura de sus enemigos. Se limita a
"edir resistencia ) lealtad inconmovi'les. 0l ao FFE d.C., el em"erador -ra4ano escri'i a
Plinio, go'ernador de #itinia 5"rovincia del Asia .enor@, "ara !ue castigase a los cristianos
slo si eran acusados ) convictos. =uienes nega'an >ser cristianos ) lo de4a'an claro con sus
acciones Xes decir, dando culto a los dioses romanosY, o'tendr(an el "erdnT. 0n
contra"osicin, la amena+a de castigo eterno del A"ocali"sis advierte lo mismo a cristianos
!ue a no<cristianos !ue no adoren a los (dolos ni tomen "arte en el culto im"erial.
0l mensa4e de los tres ,ngeles termina con una 'ienaventuran+a "ronunciada "or una
>vo+ del cielo?. Su im"ortancia es su'ra)ada "or la orden de 5"onerla "or escrito?. Del
mismo modo !ue Pa'lo asegura a sus comunidades !ue los muertos en Cristo tomar,n "arte
en la resurreccin 5F -es P,FKM F Cor FH,FOs@, tam'i/n el A"ocali"sis asegura a su audiencia
!ue los cristianos !ue ha)an muerto "ueden descansar en "a+, "ues los tra'a4os de su vida les
sirven de garant(a en el 4uicio final 5EG,FEs@. Dios no olvidar, la vida, o'ra ) tra'a4os de los
cristianos !ue han muerto, sino !ue recom"ensar, sus acciones.
Apocalipsis '(,'()68
La cosecha escatol!gica
0l tema de la cosecha relaciona esta visin con FP,F<H, !ue define a los seguidores del
Cordero como >"rimicias?, como ofrenda sin tacha. -am'i/n se corres"onde con las
e1"ectativas del a"ocali"sis sin"tico 5.c FI,EOMB.t EP,IG@ ) con las "ar,'olas del reino de
Dios 5.c P,ENM .t FI,IN@. 0l A"ocali"sis am"l(a esta e1"ectativa escatolgica cristiana, "ues
el te1to sigue el modelo de Joel I,FI "oniendo en "aralelo la imagen de la cosecha 5FP,FP<FK@
con la de la vendimia 5FP,FO<EG@. 9o es "ro'a'le !ue am'as im,genes tengan id/ntico
significado, como sugieren algunos int/r"retes. La cosecha del grano "arece incluir un
mensa4e "ositivo, mientras !ue la cosecha de la uva sim'oli+a la clera de Dios.
0l ser de as"ecto humano sentado so're una nu'e 'lanca alude a Dn O,FI. 0n A" F,O
R FN,FF ha) una clara identificacin de esta figura con la del Cristo de la "arus(a. La figura,
"recedida ) seguida "or tres ,ngeles, ocu"a el centro del ca"(tulo FP. Seg2n las e1"ectativas
cristianas tradicionales, el d(a del Seor enviar, Cristo a los ,ngeles a reunir a los elegidos de
los confines de la tierra 5.e FI,EO@. Sin em'argo, en A" FP,FP<FK, la imagen de la cosecha
no anuncia sin m,s la agru"acin de los elegidos, "ues FP,F<I )a ha descrito sim'licamente
la asam'lea de los elegidos en romo a Cristo. .,s 'ien se refiere a rodas las naciones, a
!uienes ace"tan >el evangelio eterno? 5FP,K<O@ ) !uieren dar culto a Dios 5FH,I<P@.
La imagen de la vendimia 5FP,FO<EG@ tiene m,s dificultades de com"rensin. Seg2n
algunos, tiene el mismo significado "ositivo !ue la imagen de la cosecha, "ues la vid
sim'oli+a tradicionalmente a Israel )a la iglesia 5Xs H,F<OM Jr E,EFM 0+ FN,FG<FPM Jn FH,F<O@.
Otros o"inan !ue, dado !ue Cristo muri >fuera de la ciudad?, /ste era el lugar
adecuado "ara el martirio de !uienes se manten(an firmes en el testimonio de Jes2s 5He'
FI,FF<FI@. Sin em'argo, la referencia al >lagar de la clera de Dios?, !ue a"unta a A" FN,FH,
tira "or tierra cual!uier inter"retacin "ositiva de la imagen de la vendimia. 0ste te1to afirma
claramente !ue Cristo "isar, en el >lagar de la clera de Dios?M "or tanto, la imagen de la
vendimia de A" FP,FPEG se ins"ira "ro'a'lemente en Is KI,I<K, una descri"cin de la terri'le
vengan+a de Rahv/. 0n el A"ocali"sis no es Rahv/ !uien lleva a ca'o esta terri'le carnicer(a,
sino un ,ngel. 0l 'ao de sangre alcan+ los F.KGG estadios, es decir, la longitud de Palestina
m,s o menos. La cifra F.KGG ocu"a sim'licamente todo el mundo, "ues diecis/is cientos es
el cuadrado de die+ 5n2mero de la totalidad@ multi"licado "or el cuadrado de cuatro 5los
cuatro ,ngulos del mundo@. 0l 'ao de sangre ) el terror del 4uicio de Dios afectan a todo el
mundo. Sin em'argo, como he dicho antes, la retrica del >dies irae? de Juan no "uede ser
entendida como una "rediccin, sino como una advertencia.
Apocalipsis '<, '
l tercer portento en el cielo
A"ocali"sis FH,F sirve de introduccin a las visiones de los ,ngeles !ue derramar,n
las siete co"asT La introduccin caracteri+a a este se"teto de visiones como las ant("odas del
"rimer gran "ortento en el cielo, la mu4er con el nio rodeados de es"lendor csmico. .,s
a2n, la serie tiene su cl(ma1 en la s/"tima co"a, !ue significa la destruccin de #a'ilonia )
!ue ela'oran con am"litud los ca"(tulos FO<FJ.
A"ocali"sis FH,E<P
Ala'an+a escatolgica de la 4usticia de Dios
La ala'an+a de los vencedores escatolgicos constitu)e el fulero de las visiones del
"e!ueo li'ro en FG,F<FP,EG. Al mismo tiem"o, este himno sirve de interludio a las visiones
de las co"as e inter"reta, "or tanto, "rof/ticamente el relato visionario de la clera de Dios.
0l motivo teolgico del /1odo de Israel como li'eracin del "oder o"resor de 0gi"to ha sido
engar+ado como un hilo ro4o en el te4ido de las visiones "recedentes. Ahora resulta e1"l(cito
en FH,E<F ) al mismo tiem"o determina las visiones de las "lagas !ue vienen a continuacin.
Juan ha aadido a esta visin dram,tica con la !ue aca'a el "e!ueo li'ro "rof/tico
una serie de im,genes ) s(m'olos de los "asa4es "revios, creando una im"resionante
sim'oli+acin retrica de es"eran+a. [9o "od(a ser ma)or el contraste con la visin
"recedente de 4uicio3 La imagen del >lago de cristal? hace referencia a P,KM el >fuego? alude
a la clera divina de J,HM las >ar"as? nos recuerdan las "romesas hechas al vencedor al final
de los siete mensa4es. Por otra "arte, el >lago de cristal` recuerda las "lagas de3 S1odo del
anterior ciclo de siete. *inalmente, la seguridad de la victoria en la guerra contra la 'estia
vincula esta visin a los ca"(tulos "recedentes.
Del mismo modo !ue los israelitas entonaron el c,ntico victorioso de li'eracin tras
cru+ar el .ar &o4o 5S1 FH,lss@, los vencedores entonan a!u( un himno de li'eracin ala'ando
la 4usticia de Dios. Casi todas las "ala'ras de este himno "ueden rastrearse en la #i'lia
he'rea 5cf Dt IE,PM Sal JK,JssM FFF,EM Am P,FIM .i! F,FFM Sal FF,EM FIN,FP@. Sin em'argo, el
te1to m,s influ)ente "arece ser el de S1 FH,F<J. 0n el A"ocali"sis, el C,ntico de .ois/s se
ha convertido en el C,ntico del Cordero, en el >c,ntico nuevo?. Am'os cantos ala'an la
actividad redentora de Dios des"legada en la li'eracin de su "ue'lo. Por otra "arte, el himno
funciona tam'i/n como res"uesta "ositiva al evangelio eterno, "ues anuncia !ue la 4usticia de
Dios har, !ue las naciones de la tierra vengan a dar culto a Dios. Lo mismo !ue C/sar, Dios
es llamado a!u( re) de las naciones. 0l c,ntico nuevo del A"ocali"sis anuncia li'eracin )
salvacin no slo "ara la comunidad cristiana, sino tam'i/n "ara todas las naciones
actualmente o"rimidas, !ue anhelan la e1"eriencia de la 4usticia de Dios. Los 4uicios de Dios
son 4ustos ) verdaderos. Lo mismo !ue el coro de un drama griego, este himno inter"reta el
significado ) la intencin de las visiones de 4uicio anteriores ) "osteriores. Su meta es la
4usticia ) la salvacin.
> ;xodo de la opresi!n de Aa-iloniaBComa
Apocalipsis '<,<)'4,'8
Introduccin
0sta seccin )a fue "resentada "or los anuncios ang/licos de FP,K<FI, "ero m,s
concretamente "or la escena de FH,F R "or el interludio h(mnico de li'eracin de FH,E<P.
&esulta m,s dif(cil decir dnde aca'a la seccin, "ues las visiones so're #a'ilonia est,n mar<
cadas estructuralmente como "arte de la visin de la 2ltima co"aM "ero, al mismo tiem"o,
hacen las veces de "rimera "arte de las inclusiones literarias; FO,F<FN,FG 5a@M FN,FF<EF,J 5'@,
) EF,N<EE,FG 5a@. De'emos recordar una ve+ m,s !ue Juan no "iensa en t/rminos de
secciones o divisiones, sino !ue trata de entrela+ar segmentos discretos ) de unir entre s(
"artes diferentes de la com"osicin. Las visiones de #a'ilonia forman, "ues, un com'inado
!ue conecta entre s( las dos series de visiones del 4uicio escatolgico ), al mismo tiem"o,
a"unta a la descri"cin de las consecuencias del 4uicio de Dios en las visiones de la 9ueva
Jerusal/n.
Apocalipsis '<,<)'*, 6'
Las siete copas de la c!lera de %ios
La serie de las siete co"as discurre "aralela a la serie de las siete trom"etas ), al
mismo tiem"o, intensifica su sim'oli+acin retrica. .ientras !ue las "lagas de las trom"etas
han destruido slo una tercera "arte de la tierra, las "lagas de las co"as "roducen una
devastacin -otal La reaccin de la gente a las "lagas de las co"as recuerda la reaccin
evocada "or las "lagas de las trom"etas. La insistencia en la falta de arre"entimiento "or
"arte de la gente recuerda el es!uema de las "lagas de 0gi"to, donde se hace hinca"i/ en la
falta de arre"entimiento "or "arte del faran ) de su "ue'lo. 0l modo en !ue la gente
reacciona a las "lagas de las co"as revela cu,l es su verdadera lealtad, "ues, lo mismo !ue la
'estia, 'lasfeman contra el Dios vivo.
La secuencia de las co"as re"ite tam'i/n el es!uema de las trom"etas, "ues las cuatro
"rimeras "lagas de4an sentir sus efectos en la tierra, el mar, las aguas interiores ) los cuer"os
celestes, al tiem"o !ue las tres 2ltimas afligen a los "oderes demon(acos ) al mundo inferior.
Pero, mientras los efectos de las cuatro trom"eras son generales ) re"ercuten incidentalmente
en la gente, los castigos de las co"as van dirigidos es"ec(ficamente contra la comunidad de
los adoradores de la 'estia. Aun!ue esta diferencia indica !ue, materialmente ha'lando, la
serie de las co"as funciona de forma distinta !ue la serie de las trom"etas, demuestra al
mismo tiem"o !ue, desde el "unto de vista estructural, am'as series de "lagas desem"ean la
misma funcin. 9o ha'lan de diferentes acontecimientos escatolgicos, sino !ue se
reca"itulan entre s( e iluminan sim'licamente diferentes dimensiones del >7ran D(a del
Seor?.
Como en la serie de las trom"etas, tam'i/n las "lagas de las co"as "rovienen del
tem"lo celeste. La e1"resin >tienda del testimonio? se refiere a la estancia de Israel en el
desierto ) recuerda el cl(ma1 de las "lagas de las trom"etas en FF,FN. La introduccin de FH,F
es reafirmada ) ela'orada narrativamente, "ues se descri'e a los siete ,ngeles vestidos como
el sumo sacerdote 4ud(o. Al mismo tiem"o, la imagen de las co"as de oro sim'oli+a a las
siete "lagas. 0l s(m'olo de la >co"a de oro? alude a las co"as de incienso mencionadas en
H,J, donde eran definidas e1"l(citamente como las oraciones de los santos.
0l humo del tem"lo ) las voces de la teofan(a recuerdan tam'i/n la visin
introductoria de las siete trom"etas 5J,E<H@, donde el humo del incienso sim'oli+a'a las
oraciones de los santos. Provocados "or el fuego del altar, se de4an o(r los terri'les sonidos de
la teofan(a. As(, las siete co"as de oro colmadas de la clera de Dios "arecen anunciar con un
lengua4e sim'lico la misma conviccin cristiana !ue e1"resa con un lengua4e directo E -es
F,K; >Puesto !ue Dios es 4usto, vendr, a retri'uir con sufrimiento a los !ue os ocasionan
sufrimiento?. La me4or forma de entender las "lagas de las co"as, "or tanto, es conce'irlas
corno res"uesta celeste a las "legarias ) gritos de los cristianos reclamando 4usticia. Por otra
"arte, tratan de "revenir a cristianos ) no<cristianos del "eligro de convertirse en miem'ros
de la comunidad cultual im"erial.
Los seguidores de la 'estia ) su comunidad universal se convierten en o'4eto de la
clera de Dios. -al hecho se afirma claramente en la narracin de los efectos de la "rimera
co"a so're !uienes llevan im"resa la seal de la 'estia ) dan culto a su imagen 5FK,E@. -anto
la destruccin de #a'ilonia%&oma en el relato<culmen de la s/"tima co"a como la
concentracin de la "laga de la !uinta co"a en el trono de la 'estia anuncian sim'licamente
tam'i/n la clera de Dios. Sin em'argo, las "lagas de las co"as no "rovocan e3
arre"entimiento, como lo "rovocaron las acciones de los dos testigos "rof/ticos 5FF,FI@. .,s
'ien "onen al descu'ierto la verdadera naturale+a de los seguidores de la 'estia, !ue
'lasfeman contra Dios.
La se1ta ) s/"tima co"as anuncian la destruccin de #a'ilonia%&oma, !ue ser,
ela'orada m,s tarde en el relato de los ca"(tulos FO<FJ. La se1ta co"a visuali+a el avance de
los re)es enemigos del este 5A" FK,FE@, !ue asediar,n a #a'ilonia%&oma 5FO,FH<FJ@, al
tiem"o !ue la s/"tima co"a confirma la ca(da de #a'ilonia, anunciada en FP,J ) lamentada
en e3 ca"(tulo FJ. A" FK,FI<FK no forma "arte de la narracin de la se1ta co"a, "ues los re)es
del este de'en ser distinguidos de los re)es de la tierra reunidos "ara la gran 'atalla del
6ltimo D(aM "or tanto, FK,FI<FK constitu)e m,s 'ien un interludio !ue funciona como
e!uivalente formal de los interludios anteriores al s/"timo sello 5ca". O@ ) a la s/"tima trom<
"eta 5ca"s. FG<FF@.
Los tres malos es"(ritus con forma de sa"o son los funcionarios de la trinidad
demon(aca; el dragn, la 'estia ) el "seudo"rofeta 5FK,FI<FK@. &e2nen sus e4/rcitos "ara la
'atalla final en el m(tico lugar de Har<.egiddon 5en he'reo .onte de .eguido@. Lo mismo
!ue el significado del n2mero KKK, tam'i/n el sentido oculto de este nom're se ha hurrado a
todos los intentos de los int/r"retes de dar con una inter"retacin "recisa. La "olivalencia del
lengua4e mitolgico<sim'lico del autor no "uede !uedar reducida a una sim"le definicin
unidimensional. -ales "olivalencias e1"resan el inter/s del autor en ofrecer una
inter"retacin "rof/tica, no una informacin geogr,fico<escatolgica. Desde el "unto de vista
retrico, FK,FI<FK anuncia la gran 'atalla escatolgica, un motivo !ue ser, m,s desarrollado
en A" FN,FF<EG,FG.
La inter"osicin de una advertencia "rof/tica cristiana tradicional 5v. FH@ indica el
modo en !ue de'(a ser entendida esta sim'oli+acin mitolgica del D(a del Seor. Las
im"resionantes im,genes usadas ) la narracin mito lgica del tiem"o final ) del 4uicio esca<
tolgicos no "retend(an inducir a los lectores u o)entes a la es"eculacin ) al c,lculo. Cristo
llegar, m,s 'ien como un ladrn nocturno 5cf F -es H,EssM .t EP,PEssM E Pe I,FGM A" I,I@M
"or tanto, hemos de estar siem"re "re"arados. 0l 4uicio retrico de la sim'oli+acin del
A"ocali"sis "retende crear en la gente una /tica de resistencia incansa'le. Sin em'argo, la
sim'oli+acin mitolgica de la clera escatolgica de Dios no slo "retende servir de
e1hortacin "rof/tica, sino !ue trata tam'i/n de ofrecer a la audiencia seguridad retrica )
valent(a. Desvi,ndose del es!uema de las trom"etas, Juan introduce tras la "laga de la tercera
co"a una do'le aclamacin con intencin de inter"retar teolgicamente toda la serie de
"lagas. 0l ,ngel de las aguas ) las voces del altar de FK,P<O 5cf K,NM J,I<HM N,FIM FP,FJ@ ala'an
la 4usticia de Dios ) la fiel e4ecucin del 4uicio, haci/ndose as( un eco del C,ntico de .ois/s
) del Cordero en FH,EP. Prevalecer, la 4usticia de Dios.
0ste acto de 4usticia no es infligido ni desde fuera ni en forma ar'itraria o des"tica.
La 4usticia no es una im"osicin a4ena dictada "or una autoridad e1terior. Ha) !ue entender
la 4usticia como la conviccin de !ue cada accin conlleva determinadas consecuencias !ue
ha) !ue afrontar con res"onsa'ilidad. Dios tiene el "oder de hacer ver a las "ersonas !ue no
tienen m,s remedio !ue cargar con las consecuencias de sus actos. -odos reci'en lo !ue se
les de'e. 0l te1to griego no ha'la de castigos, sino de 4uicio ) 4usticia. La clera ) el 4uicio de
Dios no son motivados "or el deseo de infligir tormentos "unitivos, sino "or los valores de la
e!uidad ) la retri'ucin.
Apocalipsis '1, ')'4, '8
7uicio y e$ecuci!n de Aa-ilonia por asesinato
A"ocali"sis FK,FO<EF conecta la serie de las siete co"as con los ca"(tulos lO <FJ, de tal
manera !ue el vaciado de la s/"tima co"a a'arca tam'i/n a los dos ca"(tulos siguientes. Al
mismo tiem"o, com"leta la serie de las "lagas de las co"as !ue em"e+ en lK,F. .,s a2n, uno
de los ,ngeles co"eros hace las veces de angelus interpres en FO,F. La secuencia narrativa
FO,F<FN,FG "uede com"ararse con un tr("tico de tres "aneles. -ras el enca'e+amiento
introductorio gen/rico de FO,F<E, el "rimer "anel 5FO,I<FJ@ descri'e e inter"reta a la ca"ital
del mundo; #a'ilonia. 0l segundo "anel 5FJ,F<EP@ difiere estil(sticamente, "ues no se
descri'e la destruccin de la gran ciudad, sino !ue !ueda refle4ada sin m,s en las endechas de
los re)es, mercaderes ) navegantes. Ahora es escuchada la demanda legal contra #a'ilonia
"resentada "or las v(ctimas "erseguidas. La "oderosa ca"ital del mundo es destruida no slo
"or ha'er "erseguido a los cristianos, sino tam'i/n "or ha'er asesinado im"unemente a nu<
merosa gente. 0l contenido de A" FJ,EP de'er ser entendido, "or tanto, como clave teolgica
de toda la serie de 4uicios contra #a'ilonia. 0l tercer "anel 5FN,N<FG@ "resenta una liturgia
celeste !ue ala'a la 4usticia de los 4uicios de Dios ) anuncia el 'an!uete de 'odas del
Cordero.
0l con4unto de la secuencia narrativa ratifica el anuncio del 4uicio de #a'ilonia%&oma
en FP,J. Al mismo tiem"o ofrece un "rimer "lano m,s ela'orado de la "laga de la s/"tima
co"a. Adem,s, la figura femenina de #a'ilonia%&oma hace de contra"unto de la mu4er
celeste vestida de sol 5ca". FE@, al tiem"o !ue sirve de contraste de la es"osa del Cordero, la
9ueva Jerusal/n. Desde el "unto de vista estructural, las visiones de #a'ilonia constitu)en el
cl(ma1 del tercer >"ortento en el cielo?. .,s a2n, dichas visiones son introducidas "or el
mismo ,ngel de la serie de las co"as, !ue muestra tam'i/n a Juan la 9ueva Jerusal/n.
Juan usa, "ues, la imagen de la mu4er "ara sim'oli+ar la "resente realidad criminal del
"oder im"erial, as( como la realidad revitali+adora de3 renovado mundo de Dios. Sin
em'argo, no conviene "asar "or alto !ue esa imaginer(a femenina a"licada a las ciudades
utili+a un lengua4e convencional "or!ue, entonces como ahora, las ciudades ) "a(ses eran
gramaticalmente femeninos. Por otra "arte, siglos antes de escri'irse el A"ocali"sis, los
"rofetas he'reos ha'(an em"leado la imagen de la novia, de la es"osa o de la "rostituta "ara
caracteri+ar a Jerusal/n ) a Israel o "ara descri'ir otras naciones ) ca"itales. Por tanto,
inter"retar(amos mal la imagine r(a femenina del A"ocali"sis si "ens,ramos !ue se refiere a
la conducta real de mu4eres individuales. Al contrario, m,s a!u( !ue en otras secciones, el
A"ocali"sis recurre al lengua4e "rof/tico de la #i'lia he'rea, !ue era "or entonces
convencional. Lo mismo !ue la imagen del Cordero se refiere a una "ersona histrica real )
no a animales, las im,genes de la mu4er celeste, de la novia o de la "rostituta sim'oli+an
ciudades, es decir, los lugares de la cultura humana ) de las instituciones "ol(ticas, ) nada
!uieren decir de las ideas de3 autor so're las mu4eres de carne ) hueso.
Apocalipsis '1, ')'2
La cosm!polis Aa-iloniaBComa y su poder
Conforme a su funcin de enca'e+amiento, FO,F<E resume e3 contenido de todo el
tr("tico !ue descri'e la sentencia ) el 4uicio contra #a'ilonia. La met,fora de las >muchas
aguas? 5v. FH@ caracteri+a a #a'ilonia como ciudad internacional ) como "oderosa ca"ital de
todo e3 mundo. La imagen de la ciudad como >gran "rostituta? "roviene "ro'a'lemente de Is
EI,FO, !ue, es"ecialmente en su te1to griego, inter"reta el comercio internacional ) la ri!ue+a
de -iro como >salario? de "rostituta. La afirmacin de !ue dos re)es de la tierra han
fornicado con ella? de'e ser le(da metafricamente, en e3 sentido de !ue #a'ilonia ha
usur"ado ) "ervertido e3 "oder "ol(tico de todas sus "rovincias. La corru"cin ) violencia de
#a'ilonia%&oma afectan a todos los ha'itantes del mundo.
-ras una nueva introduccin, Juan descri'e a #a'ilonia%&oma en todo su es"lendor.
La inter"retacin !ue sigue a la introduccin se centra "rimero en la 'estia, antes de es'o+ar
la desolacin de #a'ilonia. 0sta inter"retacin tiene su cl(ma1 en una e1"licacin e1"l(cita;
es la gran ciudad !ue go'ierna con "oder so're los re)es de la tierra. Juan es des"u/s llevado
>en es"(ritu? al desierto, "ro'a'lemente "or!ue ve !ue #a'ilonia se est, convirtiendo en un
desierto 5v. FK@ conforme al decreto de Dios.
#a'ilonia ca'alga como una diosa so're la 'estia, !ue esta'a llena de t(tulos
'lasfemos. 0l es"lendor ) la ri!ue+a de #a'ilonia asom'ran incluso a Juan 5FO,K<O@.
#a'ilonia lleva algo escrito en su frente, lo mismo !ue los seguidores del Cordero. La
e1"resin >nom're misterioso? "uede aludir a la gran Diosa .adre. #a'ilonia sostiene en
sus manos una co"a de oro llena de idolatr(a ) de cosas detesta'les. 0l contenido de la co"a
es e1"l(citamente inter"retado como la sangre de los cristianos asesinados, con la !ue se ha
em'orrachado la gran ciudad.
A"ocali"sis FO,O<FJ ofrece una larga e1"licacin de la 'estia so're la !ue ca'alga la
mu4er. Como ocurr(a con el n2mero KKK en FI,FJ, esta e1"licacin ha llamado la atencin de
muchos int/r"retes, "ues "arece referirse al "eriodo en el !ue escri'e el autor. Se dice !ue las
siete ca'e+as de la 'estia son las siete colinas so're las !ue se sienta la mu4er. 0sta
locali+acin de #a'ilonia "arece identificarla con &oma, con sus siete colinas. Las colinas,
"or su "arte, re"resentan a siete re)es, de los !ue cinco han ca(do en e3 "asado, uno e1iste en
e3 "resente ) otro est, "or venir 5aun!ue, cuando llegue, durar, mu) "oco@. La 'estia, "or su
"arte, re"resenta al octavo re), aun!ue es uno de los siete.
Se han "ro"uesto dos "osi'les salidas a este enigma. 6na inter"retacin sugiere !ue
esta e1"licacin de la 'estia de'er(a ser entendida en t/rminos sim'licos m,s !ue aleg
ricos. Los siete re)es constitu)en una unidad sim'lica de siete, "ero no han de ser con<
siderados re)es de carne ) hueso. Del mismo modo !ue las fuer+as demon(acas desarrollan
su ma)or "oder 4usto en el momento de la se1ta co"a ) de la se1ta trom"eta, otro tanto hacen
a!u( en relacin con el se1to re). Juan se sit2a a s( mismo en este momento del tiem"o "ara
!ue sus lectores "uedan darse cuenta no slo de !ue viven en el momento ,lgido de la
destruccin "er"etrada "or el "oder im"erial, sino tam'i/n de !ue el 4uicio de Dios contra ese
"oder es inminente. Al usur"ar la 'estia los atri'utos de Dios 5FO,J@, asume el n2mero ocho.
Lo mismo !ue el octavo re), la 'estia es la antifigura de Jes2s, es decir, el Anticristo. 0s el
Anticristo "or!ue el n2mero de Jes2s es el JJJ 5el e!uivalente num/rico del nom're griego
Iesous es; Ia FGM e a JM s a EGGM o a OGM u a PGGM s a EGG@.
La otra "ro"uesta "ara resolver el enigma ofrece una solucin m,s "lausi'le, "ero !ue
est, le4os de ser conclusiva. 0sta segunda "ro"uesta insiste en !ue las siete ca'e+as de la
'estia re"resentan a verdaderos em"eradores romanos. 9o e1iste, sin em'argo, un acuerdo
so're !ui/n ha de ser el "rimer em"erador de la serie. Como el autor tuvo !ue ha'er sa'ido
!ue ten(a !ue venir un s/"timo re), algunos o"inan !ue "ro'a'lemente estar(a "ensando en
-ra4ano, "ues /ste fue nom'rado em"erador "oco antes de la muerte de 9erva. 9erva ser(a el
se1to re) de la serie. 0ste dato fechar(a el A"ocali"sis entre el NO ) el NJ d.C., "oco des"u/s
del asesinato de Domiciano. 0l t/rmino griego "or >han ca(do? da a entender !ue los re)es
"recedentes ha'(an sufrido una muerte violenta. 0stos em"eradores son C/sar, Cal(gula,
9ern ) Domiciano. 0sta solucin al enigma se acerca a la fecha tradicional "ro"uesta "ara
el A"ocali"sis, !ue, seg2n Ireneo, fue escrito hacia el final del reinado de Domiciano 5JF<NK@.
Seg2n estos, la enigm,tica informacin de !ue la 'estia era uno de los siete "uede
aludir a la le)enda de !ue 9ern volver(a o resucitar(a. Con la a)uda de los "artos, se
vengar(a destru)endo &oma. 0sta es"eta "o"ular "arece estar e1"resada en la figura de los
die+ re)es !ue dar,n su "oder a la 'estia ) destruir,n la gran ciudad. Los die+ re)es no
"ueden ser los mismos !ue los re)es de la tierra, "ues de /stos se dice !ue han dado su "oder
a #a'ilonia. .,s 'ien "arecen re"resentar a las mismas entidades !ue el e4/rcito maligno
convocado "orB los tres sa"os demon(acos, as( como al e4/rcito de 7og ) .agog de EG,Oss.
Luchar,n contra el re) mesi,nico, el Cordero, cu)os seguidores a"arecen en FP,F<H ) EG,P<K,
"ero el Cordero los vencer, 5FN,FFss@. La e1"licacin dada en FO,O<FJ "arece, "ues, sugerir
!ue #a'ilonia re"resenta a &oma en diferentes niveles; la ciudad, el Im"erio ) la diosa
&oma.
Dada la dure+a de la acusacin ) de la cr(tica lan+adas "or Juan contra
#a'ilonia%&oma, algunos e1egetas tienden a !uitar im"ortancia a las im"licaciones "ol(ticas
de la visin de Juan, "ues "arece contradecir a otros escritos del 9uevo -estamento, !ue
ado"tan una actitud m,s "ositiva "ara con el 0stado romano 5cf &om FI,F<OM F Pe E,FI<FPM
F-im E,F<E@. Sin em'argo, la figura de #a'ilonia la 7rande !ueda des"oliti+ada si la
inter"retamos como s(m'olo de la enemistad ar!uet("ica contra Dios o como signo de la
decadencia general de toda civili+acin. La visin de #a'ilonia !ueda tam'i/n des"oliti+ada
si "ensamos !ue se refiere al car,cter transitorio de la vida o !ue es un s(m'olo del car,cter
ef(mero de la ri!ue+a ) el "oder. Al contrario, &oma en todo su es"lendor, trans"ortada )
sostenida "or la 'estia, de'e ser entendida como s(m'olo del "oder ) la religin im"eriales
Como tal, #a'ilonia es la "oderosa "ersonificacin de la o"resin internacional ) de los
cr(menes "er"etrados a lo largo ) lo ancho del Im"erio romano. 0l te1to descri'e a &oma
em'orrachada con la sangre no slo de los santos, sino de todos los degollados en la tierra.
&oma ostenta enormes ri!ue+as ) detenta un "oder universal. Sus decretos son a"licados en
las "rovincias !ue dan co'i4o a la idolatr(a romana e incitan a la "ersecucin de los cristianos.
Apocalipsis '2,')6(
Proclamaci!n proftica del $uicio de Coma
La magn(fica descri"cin de &oma haciendo ostentacin de ri!ue+as ) "oder da "aso
a una escena de desastre. La visin de un "oderoso ,ngel rodeado de es"lendor celeste
"recede al anuncio de la ca(da de #a'ilonia 5FJ,F<I@ R al do'le or,culo "rof/tico de FJ,P<H.K<
J. La serie de endechas ) lamentaciones so're #a'ilonia 5FJ,N<FN@ alcan+a su "unto
culminante en una llamada "rof/tica a la ala'an+a, !ue al mismo tiem"o desem"ea la
funcin retrica de "re"arar los himnos conclusivos de FN,F<J. 0l ca"(tulo termina con un
signo "rof/tico ) una acusacin sumaria contra &oma; cul"a'le de asesinato 5FJ,EF<EP@.
0l ca"(tulo FJ no slo constitu)e el "anel central del tr("tico FO,F<FN,FG. 0st,
com"uesto como un tr("tico dentro de otro tr("tico. Dos "roclamaciones de 4uicio 5FJ,F<J )
EF<EP@ sirven de marco a la serie de endechas 5FJ,N<FN@ !ue, a su ve+, est,n com"uestas de
manera tri"artita. 0l lamento de los re)es 5FJ,N<FG@ ) el de los navegantes 5FJ,FO<FN@
enmarcan el lamento central de los mercaderes 5FJ,FF<FK@. La secuencia en con4unto forma
una art(stica com"osicin literaria cu)a t/cnica de la inclusin "odr(a com"ararse a la
mueca rusa !ue contiene otras muecas m,s "e!ueas. Juan consigue una com"osicin
firmemente unitaria, dotada de gran fuer+a imaginativa, aun!ue su lengua4e e im,genes
re"roducen casi literalmente e1"resiones tomadas de diversas fuentes. Su ca"acidad art(stica
se "one de manifiesto en la com'inacin de distintas tradiciones, a veces contradictorias,
hasta formar una com"osicin unificada de gran fuer+a retrica.
0l es"lendor, la ri!ue+a ) el "oder de &oma, as( como la 4usticia de los 4uicios
divinos, definen las im,genes centrales ) los motivos teolgicos de esta seccin. La escena
en con4unto "odr(a ser com"arada a un tri'unal de 4usticia universal, en el !ue tiene lugar una
demanda. Los demandantes son los cristianos, 4unto con todos los asesinados so're la tierra
5FJ,EP@M la demandada es #a'ilonia%&oma, acusada de asesinato en inter/s del "oder ) la
idolatr(aM ) el 4ue+ !ue "reside la accin legal es Dios. -al como se ha anunciado "reviamente
en FP,J, #a'ilonia%&oma ha "erdido este caso, motivo "or el !ue sus socios "rorrum"en en
lamentaciones ) duelo, mientras !ue la corte celeste ) los cristianos se alegran de la 4usticia
de !ue han sido o'4eto. Al "ronunciar la sentencia contra &oma, el 4ue+ ha reconocido el
valor de su demanda legal ) de su "eticin de 4usticia. La sentencia ha de ser e4ecutada "or la
'estia ) los die+ cuernos, los guardaes"aldas divinos. Por tanto, la me4or forma de traducir el
v. EG ser(a; >Dios la ha castigado 4ustamente en 'ase a vuestra demanda legal. Inter"retar tal
mitologi+acin legal como e1"resin del odio del autor hacia la civili+acin o como signo del
car,cter transitorio de la vida im"licar(a una clara malinter"retacin de la reolog(a de la
4usticia en el A"ocali"sis.
0l narrador en FJ,F<EG no es Juan, sino una vo+ celeste. 0sta vo+ em"ie+a a ha'lar
con el im"erativo >Sal? 5FJ,P@ ) termina con la invitacin a la alegr(a en FJ,EG. 0stas
llamadas al /1odo ) al regoci4o sirven de marco a las dos secciones narrativas !ue anuncian
el 4uicio contra #a'ilonia; el or,culo de 4uicio ) su e1"licacin en FJ,H<J ) las tres endechas
de FJ,N<FN, !ue hacen un uso am"lio de los or,culos contra -iro de 0+ EK,F<EJ,FN. -res
gru"os de "ersonas 5re)es, mercaderes, navegantes@ "roclaman sus a)es ante la ca(da de
#a'ilonia. Aun!ue A" FJ,N<FN es una referencia a gran escala a 0+e!uiel EK<EJ, Juan no
re"roduce el orden de 0+e!uiel, sino !ue sigue un modelo literario distinto, cuatri"artito, !ue
se re"ite en las tres endechas; 5F@ "resentacin e identificacin de los "ersona4es 5re)es,
mercaderes, navegantes@M 5E@ lamento "or la 7ran Ciudad 5A" FJ,FG.FK.FNM cf. 0+ FK,EI@M 5I@
referencia a lo !ue se "ierde con la destruccin de #a'iloniaM ) 5P@ referencia final a lo
re"entino de la ca(da de #a'ilonia.
0l lamento de los socios de &oma indica la sede socio "ol(tica del A"ocali"sis. La
ri!ue+a de, &oma ) de las "rovincias era favorecida "or los estrechos la+os econmicos )
"ol(ticos entre ellas, as( como "or el comercio internacional desarrollado en el gigantesco
0stado romano. Seg2n los historiadores de la AntigAedad, nunca antes se ha'(a conocido
id/ntico grado de esta'ilidad ) "ros"eridad como en e3 Im"erio romano del siglo "rimero.
Sin em'argo, slo la elite "rovincial ) los emigrantes italianos, es"ecialmente armadores )
mercaderes, amontona'an la ri!ue+a "ro"orcionada "or la "ros"eridad del Im"erio en Asia
.enor, al tiem"o !ue cuantiosos im"uestos em"o'rec(an a la inmensa ma)or(a de la
"o'lacin de las "rovincias. As(, slo una minor(a de los ha'itantes de las ciudades asi,ticas
se 'eneficia'a de3 comercio internacional en e3 Im"erio romano, "ues la inmensa ma)or(a de
la "o'lacin ur'ana viv(a en la e1trema "o're+a o en la esclavitud 5FJ,FI@.
0l autor del A"ocali"sis se "one de "arte de esa ma)or(a de "o'res ) o"rimidos. 9o
slo critica agriamente a la comunidad de Laodicea, !ue se enorgullece de su ri!ue+a, sino
!ue anuncia continuamente el 4uicio ) la destruccin de los ricos ) "oderosos del mundo
5K,FE<FOM FO.PM FJ,I.FH<FN.EI@. Por el contrario, las dos comunidades de 0smirna )
*iladelfia, "o'res ) carentes de "oder, no reci'en censura "rof/tica alguna. Aun!ue e3 "rimer
tem"lo dedicado a la diosa &oma )a ha'(a sido erigido en 0smirna el arlo FNH a.c., P/rgamo
se ha'(a convertido en el centro del culto im"erial de Asia .enor. Corno tal, se ha'(a
convertido tam'i/n en el centro religioso ) "ol(tico del 8oinon, la organi+acin de las
ciudades de Asia. Los re"resentantes del 8oinon se reun(an anualmente en el tem"lo de
&oma ) de Augusto en P/rgamo con ocasin de la cele'racin de los 4uegos en honor de la
ca"ital im"erial ) de Augusto. Aun!ue ten(a car,cter religioso, la asam'lea de las ciudades
de Asia lleg a desem"ear un im"ortante "a"el "ol(tico en la administracin im"erial.
Cuando los re)es ) las ciudades de3 mundo helenista "erdieron su "oder o lo cedieron
a &oma, em"e+aron a dar a la diosa &oma ) al em"erador el culto !ue antes rend(an a sus
dioses locales. La e1"lotacin econmica ) las re"resalias eran las dos armas m,s "oderosas
con las !ue conta'a la 'estia "ara "ersuadir a la gente a !ue "artici"ase en el culto im"erial.
0l dominio "ol(tico de &oma crec(a ) era sostenido "or la religin im"erial, !ue e3 autor del
A"ocali"sis califica de idolatr(a de las naciones.
La retrica de la e1hortacin ) la es"eran+a "rof/ticas !ue res"ira el A"ocali"sis se
manifiesta e1"l(citamente en e3 do'le or,culo 5FJ.P<J@ ) en la llamada al regoci4o 5FJ,EG@.
-anto el or,culo como la llamada "ronuncian la sentencia contra #a'ilonia ) confirman !ue
Dios ha hecho 4usticia. La e1hortacin >sal de ella, "ue'lo m(o? recurre una ve+ m,s al
motivo del S1odo. De3 mismo modo !ue la #i'lia he'rea ha'la del /1odo de Sodoma, 0gi"to
o #a'ilonia a r HG,JM HF,K.PH@, tam'i/n esta llamada IJlima al "ue'lo de Dios a a'andonar la
>7ran Ciudad?, !ue en FF,J ha sido llamada Sodoma ) 0gi"to. Como la figura de #a'ilonia
re"resenta no slo a la ciudad de &oma, sino a todo el Im"erio romano, la llamada a >salir de
ella? de'e ser entendida metafricamente, como una llamada a a'andonar la in4usticia, la
idolatr(a ) los cr(menes de &oma. 0sta llamada tiene una funcin retrica "arecida al sellado
de los FPP.GGG 5ca". O@ ) al recuento de los verdaderos adoradores 5FF,F<E@. 0n medio de la
tri'ulacin, anima a em"render el /1odo escatolgico a !uienes han "ermanecido fieles hasta
el d(a del 4uicio. 0ntender(amos malla retrica tea lgica del A"ocali"sis en los ca"(tulos FO<
FJ si "ens,ramos !ue se interesa ante todo "or la revancha ) "or el cam'io de destino de
&oma, como si su autor fuese un resentido !ue odia la cultura, la civili+acin ) la vida ciuda<
dana. La narrativa sim'lica del A"ocali"sis de'e ser le(da m,s 'ien como un intento de
engendrar es"eran+a ) ,nimo en !uienes luchan "or la su"ervivencia econmica ) "or la
li'eracin de la "ersecucin ) el asesinato.
Apocalipsis '4,')'8
La sal,aci!n del reinado de %ios
-oda esta seccin alcan+a su "unto culminante en una do'le audicin. Su contenido )
funcin com"osicional son iguales !ue las de los interludios e himnos de O,N<FOM FF,FH<FNM
FE,FG<FEM ) FH,EP. Al mismo tiem"o, su contenido discurre "aralelo a 5) antici"a la visin
de@ EF,F<EE,H. .ientras !ue la ant(fona del coro celeste 5FN,F<P@ "roclama la 4usticia ) el
4uicio de Dios en la tierra 5motivo "rinci"al de los ca"(tulos "recedentes@, el segundo himno
de la gran multitud de la tierra 5FN,H<J@ e1"resa su alegr(a "or la cercan(a del 'an!uete de
'odas del Cordero, "reludiando de ese modo el motivo "rinci"al de los ca"(tulos siguientes.
Los dos himnos son fundidos mediante el recurso a la tri"le re"eticin del VAlelu)aT. La se<
cuencia narrativa termina con una 'ienaventuran+a ) con un di,logo entre el ,ngel ) el
vidente 5FN,N<FG@.
Los tres alelu)as del cielo ) de la tierra res"onden retricamente a la llamada a la
ala'an+a de FJ,EG ), al mismo tiem"o, se corres"onden con las tres endechas so're
#a'ilonia. La e1"resin >Alelu)aT "roviene de las "ala'ras he'reas halal ) Rah 5Ala'ad a
Rahv/@ ) alude a los salmos de la liturgia de Pascua !ue conmemora'an el /1odo de 0gi"to
5Salmos FFI<FFJ@. -res coros cantan la ant(fona de ala'an+a; la multitud celeste 5vv. F<I@M los
veinticuatro ancianos ) los cuatro seres vivientes, mencionados a!u( "or 2ltima ve+ en el
A"ocali"sis 5v. P@M ) la gran multitud de la tierra 5vv. H<J@. Como ocurr(a con el ,5c,ntico
nuevo? de H,J<FP, el tri"le alelu)a es "roclamado "or el cielo ) la tierra.
0l coro celeste vuelve a "roclamar la 4usticia del 4uicio de Dios contra #a'ilonia,
cu)o crimen fue el asesinato de los testigos cristianos ) la destruccin de la tierra. La
afirmacin de !ue las sentencias de Dios son >verdaderas ) 4ustasT alude al grito del altar en
FK,O, al anuncio de 4uicio en FF,FJ R al C,ntico de .ois/s ) del Cordero en FH,I. Insiste en
!ue la salvacin, la gloria ) el "oder "ertenecen a Dios. Como )a he dicho antes, estos
t/rminos no han de ser entendidos es"iritualmente, como si se refiriesen e1clusivamente al
alma individual. Han de ser inter"retados m,s 'ien en un conte1to ) significado "ol(ticos.
0l em"erador Augusto, "or e4em"lo, era llamado >salvador de los griegos ) de todo el
mundo ha'itadoT, 5salvador ) 'ienhechorT, Vsalvador ) *undadorW ) >salvador ) diosT. 0l d(a
de su nacimiento
marca'a el comien+o de las >'uenas noticias? 5evangelios@. 0ra considerado >seor 4usto )
"oderoso?, cu)o reinado era fuente de "a+ ) felicidad, es decir, de salvacin. Al utili+ar estos
t/rminos, el coro celeste !uiere decir; no es el "oder del c/sar, sino el "oder ) la salvacin de
Dios lo !ue se "one de manifiesto en la 4usticia e4ercida contra #a'ilonia%&oma ) contra sus
vasallos ) "rovincias. .ientras !ue el "oder colonialista de &oma significa dominio,
sumisin, ro'os, sa!ueos ) asesinatos 5ver -,cito, Agr(cola IG@, el "oder ) la salvacin de
Dios im"lican 42'ilo, cele'racin ) 'ienestar.
0l himno de la gran multitud de la tierra 5FN,H<J@ recuerda a los lectores la multitud
escatolgica de O,Nss )el c,ntico nuevo !ue entonan en el .onte Sin los seguidores del
Cordero 5FP,Ess@. Sin em'argo, los cantores de ahora no slo inclu)en a los cristianos, a los
siervos de Dios, sino a todos cuantos han res"ondido a la llamada del evangelio "roclamado
"or el ,ngel en FP,K. Los !ue temen a Dios, "e!ueos ) grandes, "artici"an en la ala'an+a al
reinado de Dios so're la tierra 5v. H@. 0l reinado de Dios significa salvacin, no o"resin.
Puede ser com"arado a un 'an!uete de 'odas, "ues el mito del matrimonio divino esta'a
am"liamente difundido en la AntigAedadM ) los "rofetas he'reos hac(a tiem"o !ue ha'(an
ado"tado este mito "ara e1"licar las relaciones entre Dios e Israel. 0l 'an!uete de 'odas
como imagen de la salvacin escatolgica era de so'ras conocido "or la tradicin cristiana
"rimitiva 5.t EE,I<FPM Lc FP,FKssM cf. .t EK,EN R Le FI,EN@.
La imagen de la iglesia como es"osa de Cristo a"arece es"ecialmente en la tradicin
"aulina 5&om O,E<PM E Cor FF ,EsM 0f H,EHss@. 0n el A"ocali"sis, sin em'argo, la es"osa
re"resenta no slo a la iglesia, sino a la 9ueva Jerusal/n 5EF,E.N@, al mundo de Dios
renovado. Los >actos de 4usticiaT de los cristianos dan es"lendor ) gloria a este mundo
renovado de Dios. Pero no ser,n 'ienaventurados todos los cristianos invitados en un
"rinci"io al 'an!uete de 'odas, sino slo los !ue ha)an res"ondido fielmente a la invitacin
llevando una "ra1is de vida 4usta. Slo ellos "artici"ar,n en el 'ienestar escatolgico
sim'oli+ado "or el 'an!uete de 'odas 5.t EE,FF<FP@. Como las tres 'ienaventuran+as o
'endiciones "revias, la cuarta 'endicin funciona retricamente como advertencia ) como
"romesa. La autentificacin del amor, >/stas son las verdaderas "ala'ras de DiosT, se refiere
no slo a esta 'ienaventuran+a, sino a toda la seccin de A" FO,F<FN,J R al contenido del
"ro"io li'ro. La escena final del v. FG hace hinca"i/ en dos temas "rinci"ales de3
A"ocali"sis. 0n "rimer lugar, el ,ngel se sit2a al mismo nivel !ue el "rofeta, "ues am'os
tienen la misma funcin; "roclamar el >testimonio de Jes2s?. 0l ,ngel int/r"rete de la
literatura a"ocal("tica est, a!u( com"rometido con 5) al mismo tiem"o su'ordinado a@ la
"rofec(a cristiana. 0n segundo lugar, nadie, e1ce"to Dios ) el Cordero, "ueden reci'ir el
homena4e cultual de o'ediencia e1igido "or e3 culto im"erial. Postrarse 5el ver'o griego
"ros$)nein es traducido generalmente "or VadoranW@ ante un ,ngel o ante la imagen im"erial
significar(a reconocer ) o'edecer su autoridad, "oder ) reale+aM un reconocimiento !ue slo
se de'e a Dios. Por tanto, no inter"retar(amos 'ien la llamada del A"ocali"sis a adorar si la
entendi/ramos en sentido es"iritualista, lit2rgico o "iet(stico. Si el autor tuviese !ue escri'ir
ho), dir(a; >9o rind,is homena4e a la 'andera, rendid homena4e a Dios?M o >9o 4ur/is
fidelidad al 0stado, 4ur,dsela a Dios?.
Aun!ue la retrica "rof/tica del A"ocali"sis est, re"leta de lengua4e e im,genes
cultuales, su locali+acin social ) su meta teolgica no son lit2rgicas, sino Pol(ticas. 0n el
A"ocali"sis, el culto ) la ala'an+a est,n al servicio de fines "ol(ticos ) de decisiones /ticas.
La retrica "rof/tico<a"ocal("tica de Juan em"lea voca'ulario cultual convencional 5tem"lo,
altar, sacerdote, nom'res de vestimentas, incienso, co"as "ara li'aciones, candela'ros@,
,m'itos lit2rgicos, frmulas do1olgicas, com"osiciones h(mnicas ) lengua4e escritur(stico
hier,tico, "ero no usa todo esto "ara "ersuadir a su audiencia de la necesidad de "artici"ar en
la liturgia diaria o semanal. 6tili+a m,s 'ien todo ese lengua4e cultual, tomado de las
"r,cticas cultuales israelita ) greca<romana, "ara mover a su audiencia a la resistencia "o<
l(tica. -rata de motivados "ara !ue se muestren o'edientes al "oder ) al im"erio de Dios )
del Cordero, o 'ien al dominio de #a'ilonia%&oma. A decir verdad, la intencin de Juan era
!ue su li'ro fuese le(do ) escuchado en la asam'lea comunitaria cristiana, ), de hecho, el
lengua4e cultual ) las im,genes del A"ocali"sis han e4ercido una gran influencia en los
rituales cristianos ) en las "r,cticas lit2rgicas. 9o o'stante, la retrica lit2rgica de Juan no
"retende inculcar "r,cticas religioso<cultuales. .,s 'ien cum"le la funcin de inter"retar la
narrativa sim'lico<a"ocal("tica del A"ocali"sis, !ue trata de ofrecer una inter"retacin
"rof/tica de la situacin religioso<"ol(tica en la !ue se encontra'an los cristianos a finales del
siglo "rimero a. C.
>: Li-eraci!n del mal y mundo)ciudad de %ios
Apocalipsis '4,'')66,4
Introduccin
La secuencia visionaria final del A"ocali"sis ado"ta tam'i/n la forma literaria de la
inclusin ) la intercalacin. Como hemos "odido ver "reviamente, las visiones de FO,F<FN,FG
constitu)en el desarrollo ) el cl(ma1 de3 2ltimo se"teto de "lagas. Al mismo tiem"o, integran
el "rimer "anel 5a@ del tr("tico FO,F<EE,N, "ues forman "arte de las escenas del >4uicio final?
5FN,FF<EF,J@ descritas en la seccin central del tr("tico 5'@. La destruccin de las fuer+as del
mal a"arece, "ues, en orden inverso al de su "resentacin. #a'ilonia%&oma, aun!ue
mencionada en 2ltimo lugar, es 4u+gada la "rimera. 0ste 4uicio "recede al castigo de los
"oderes im"eriales%anticr(sticos en la "arus(a 5FN,FF<EG@. La siguiente serie de 4uicios finales
alcan+a su cl(ma1 en el castigo del dragn%Sat,n 5EG,F<FG@ ) en la destruccin de los "oderes
del mundo inferior 5Hades@. 0l 4uicio universal de todos los muertos 5EG,FF<FP@ inaugura la
a"aricin de la creacin renovada de Dios ) e3 'ienestar del "ue'lo de Dios 5EF,F<J@.
Uan sufriendo la derrota ) el castigo #a'ilonia%&oma, las fuer+as im"eriales
anticr(sticas ) finalmente el dragn%Sat,n. Los 2ltimos enemigos en ser 4u+gados son los
"oderes de la .uerte ) el Hades. 0l mundo !ue Dios !uiere es un mundo li're de "oderes
o"resores ) deshumani+antes. 0l 4uicio de Dios significa salvacin "ara la tierra ) "ara
cuantos no han coo"erado con el mal, la destruccin ) d asesinato. 0l 2ltimo "anel de este
tr("tico ) el cl(ma1 de todo el li'ro "resentan a la 9ueva Ciudad de Dios como anti<imagen
de #a'ilonia ) del reinado de Sat,n 5EF,N<EE,NaB@. Las visiones de la 9ueva Jerusal/n siguen
descri'iendo ) desarrollando el motivo de la salvacin escatolgica anunciado en la ala'an+a
h(mnica de FN,F<FG.
Apocalipsis '4,'')6',2
Parus"a y 7uicio Dinal
La visin de la "arus(a de Cristo sirve "ara introducir las visiones del d(a del 4uicio
final. La retrica sim'lica de las tres visiones de 4uicio de FN,FF<EF 5es"ecialmente vv.
FF.FO.FN@ "romete !ue las dos 'estias ser,n castigadas con el tormento eterno ) !ue sus
seguidores "adecer,n la muerte. -res visiones adicionales de 4uicio 5EG,F.P.FF@ "resentan el
castigo de Sat,n, la recom"ensa de los cristianos fieles ) el 4uicio general del mundo. 0stas
tres visiones com"letan la serie del >4uicio final?, !ue culmina en la visin de la vida eterna
con Dios 5EF,F<J@. 0sta visin constitu)e la 'isagra formal !ue une esta "arte con las visiones
de la 9ueva Jerusal/n.
Las inter"retaciones de estas visiones var(an am"liamente. La visin del >reinado de
mil aos?, el llamado milenio, ha reci'ido es"ecial atencin "or "arte de los int/r"retes. Sin
em'argo, ha) !ue tener en cuenta !ue las visiones del >4uicio final? ha'lan de >acon<
tecimientos? o >verdades? situados m,s all, del es"acio ) del tiem"o. Por tanto,
entender(amos mal esta serie de visiones si la inter"ret,semos como una secuencia
cronolgica o una descri"cin de acontecimientos futuros, en lugar de verla como una
sim'oli+acin mito lgica de la salvacin escatolgica. 0n estas visiones, Juan em"lea
sim'olog(a ) lengua4e mitolgico tradicionales "ara narrar el >fin? ) el >m,s all,? de la
historia. La serie "ro"orciona un es"ectro de im,genes afines !ue descri'e la salvacin final
!ue seguir, al 4uicio final. La secuencia de estas visiones no "retende suministrar in<
formacin cronolgica. Su a"ro1imacin es m,s 'ien t"ica, "ues descri'e de distintas
maneras la salvacin definitiva en sus diversos as"ectos.
Apocalipsis '4,'')6'
La confrontaci!n entre /risto y el anticristo
0l tri"le >)o v( 5FN,FF.FO.FN@ divide este segmento del A"ocali"sis en tres visiones; la
a"aricin del Cristo de la "arus(a 5FN,FF,FK@M la sangrienta contraimagen del 'an!uete de
'odas del Cordero 5FN.FO <FJ@M ) finalmente, el castigo de las dos 'estias ) la muerte de sus
seguidores 5FN,FN<EF@. Da la sensacin de !ue, al final de esta serie de castigos, no !ueda con
vida ning2n ser humano.
.encionamos a continuacin una serie de as"ectos !ue "arecen cruciales "ara la
com"rensin del "ro"sito retrico de este "asa4e;
Primer aspecto. Los e1egetas est,n generalmente de acuerdo en !ue la visin de FN,FF<FK
ha'la de la vuelta escatolgica 5de la "arus(a@ de Cristo. Aun!ue no se dice e1"l(citamente
cu,l es la identidad del vencedor montado so're el ca'allo 'lanco, su descri"cin re"ite
rasgos de la seccin introductoria del A"ocali"sis 5d. F,H.FP.FKM I,O.FP@, identificando as( a
esa figura con Cristo. Pero, mientras la serie de siete mensa4es del comien+o del li'ro ha'(a
descrito a Cristo como 4ue+ de la comunidad cristiana 5F,EG@, FN,FFss lo "resenta como 4ue+
de las naciones. Cristo es el antagonista definitivo de las fuer+as im"eriales ) demon(acas. 0l
Cristo de la "arus(a a"arece como un "oderoso guerrero seguido de su e4/rcito celesteM sin
em'argo, no se mencionan 'atallas.
Cristo reci'e el t(tulo de >7ran &e)?, "ues manifiesta su "oder de go'ernar a las
naciones 5FN,FH@. Lo mismo !ue el dragn ) la 'estia lleva'an diademas en seal de su
dominio universal, tam'i/n Cristo lleva numerosas diademas, !ue le definen como
go'ernador del mundo 5FN,FE@. 0ste guerrero<re) divino viene a hacer 4usticia 5FN,FE@.
Aun!ue Juan "one de relieve !ue nadie, e1ce"to el "ro"io Cristo, conoce su nom're, el te1to
alude a una serie de t(tulos, !ue em"ie+a con el t(tulo >*idedigno ) Uera+? !ue 4u+ga con
4usticia 5cf. FK,H<OM FN,E@. 0ste t(tulo su'ra)a !ue el castigo infligido "or Cristo es 4usto, al
tiem"o !ue alude a A" I,FP, donde se llama a Cristo >testigo fidedigno ) vera+?. La 4usticia
dictada "or el Cristo de la "arus(a demuestra su lealtad ) fidelidad hacia !uienes se han
mantenido firmes en su testimonio.
Slo Cristo conoce su verdadero nom're. Dado !ue, seg2n el fol$lore, el "oder de las
"ersonas reside en su nom're, este nom're secreto 5FN,FE@ im"lica !ue nadie "uede tener
"oder so're Cristo. 0l t(tulo >Pala'ra de Dios? "arece tener su origen en Sa' FJ,FH<FK; -u
omni"otente "ala'ra se lan+ desde el cielo desde el trono real, cual im"laca'le guerrero,
so're a!uella secta destinada al e1terminio. -ra(a como aguda es"ada tu derecho irrevoca'le
se detuvo ) lo llen toda de muerte...
La serie de t(tulos cristolgicos culmina en el t(tulo >&e) de re)es ) Seor de
seores?, una variante del t(tulo del Cordero en FO,FP; >Seor de seores ) &e) de re)es?. La
"arus(a im"lica, "ues, la manifestacin del go'ierno universal de Cristo. b
Segundo aspecto& La sangrienta invitacin a las aves funciona retricamente como amena+a.
9o "retende ser la descri"cin "ormenori+ada de un 4uicio cruel, sino m,s 'ien un aviso
urgente. La figura de ,ngel en el centro del cielo "retende !ue la audiencia vuelva la mirada
al ,guila de J,FI, !ue ha'(a anunciado los tres a)es, ) al ,ngel de FP,FK, !ue ha'(a
"roclamado e3 evangelio eterno. A!u(, e3 anuncio hi"er'lico de3 castigo divino re"ite la
amena+a de la clera de Dios ) del Cordero, !ue )a ha'(a sido "roclamada al comien+o de3
se1to sello 5K,FP<FO@. Aun!ue la sangrienta imagen del >gran 'an!uete de Dios? "roduce
asco, no es nada si la com"aramos con las escenas de castigo ) vengan+a de algunos
a"ocali"sis cristianos "osteriores.
Tercer aspecto& La 2ltima tentativa de hacer la guerra "or "arte de la 'estia ) el
"seudo"rofeta recuerda el interludio de las trom"etas de FK,FI<FK, donde los tres sa"os
demon(acos ha'(an congregado un e4/rcito en Armaguedn. Ha) !ue o'servar, sin em'argo,
!ue en el ca"(tulo FN nunca es descrita la 'atalla escatolgica real. Juan em"lea el lengua4e )
las im,genes tradicionales de la guerra escatolgica con "ro"sitos retricos forenses. La
'estia ) su "seudo"rofeta, !ue re"resentan el "oder "ol(tico destructor ) el culto im"erial de
&oma, no son matados, sino hechos "risioneros ) arro4ados en un maloliente lago de fuego.
0s im"ortante o'servar !ue su castigo es distinto del de sus seguidores humanos, !ue no son
arro4ados en el lago de fuego "ara ser atormentados, sino matados al instante.
Apocalipsis 68,')'<
Li-eraci!n del mal y $uicio uni,ersal
Lo mismo !ue la visin "recedente, EG,F<FG desarrolla la descri"cin del e4/rcito
demon(aco de diversas formas. 0ste e4/rcito )a ha a"arecido en la sim'oli+acin narrativa de
la !uinta trom"eta 5N,F<FF@ ) en la retrica del interludio de las visiones de las co"as 5FK,FI<
FK@. Como en FK,FI, tam'i/n a!u( est, el dragn al frente de las tro"as re'eldes. La
eliminacin de estos "oderes ) su su'siguiente castigo tiene lugar en dos eta"as 5EG,F<I.O<
FG@. Aun!ue el ca"(tulo se com"one formalmente de tres visiones, con EG,O<FG como "arte de
la visin !ue em"ie+a en EG,Pss, conte1tualmente EG,OFG sirve de conclusin a EG,F<I. La
visin del llamado milenio funciona, "ues, estructuralmente de dos modos; como "arte de la
segunda visin 5EG,P<FG@ ) como interludio en el con4unto de la visin, !ue descri'e el
castigo de las 2ltimas fuer+as del mal 5EG,FI.O<FG@. Por otra "arte, las e1"resiones >"rimera
resurreccin? ) >segunda muerte? convierten a EG,P<K en narracin "aralela de la visin de
4uicio en EG,FF<FH.
Las tres o'servaciones siguientes nos a)udar,n a entender este dif(cil te1to;
Primera o-ser,aci!n& -ras el castigo de las dos 'estias, el A"ocali"sis cuenta el
castigo del dragn en dos momentos. 0n un "rimer momento, el ,ngel, !ue se "arece a la
>estrella? del ca"(tulo N ) est, en "oder de la llave del a'ismo, hace "risionero al dragn, lo
arro4a en el a'ismo ) sella la entrada de la "risin durante mil aos 5EGMF<I@. Los cuatro
nom'res del mal definitivo 5dragn, antigua ser"iente, Dia'lo ) Sat,n@ nos recuerdan a FE,N,
donde se dice !ue el gran dragn ) sus ,ngeles fueron arro4ados a la tierra. Ahora, una ve+
"asado el >'reve tiem"o? de su clera en la tierra, es arro4ado al mundo su'terr,neo. 0n un
segundo momento, el dragn, li'erado de su "risin en el a'ismo, convoca un e4/rcito
fantasmal de los cuatro "untos cardinales ) se dirige contra el cam"amento de los santos ) la
>ciudad amada?M sin em'argo, como en FN,FN<EF, no se descri'e ninguna 'atalla. 0n su lugar
se ha'la de fuego !ue 'a4a del cielo ) devora al e4/rcito de 7og ) .agogM el dia'lo tiene el
mismo destino !ue las dos 'estias. Su castigo seala el final ) la destruccin eterna de todo
mal ) del "oder demon(aco 5EG,O<FG@.
Los int/r"retes discuten si el e4/rcito del dia'lo se com"one de naciones vivas o si es
un e4/rcito universal de muertos. Dado !ue la gente "ensa'a !ue las "uertas del a'ismo
esta'an locali+adas en los cuatro "untos cardinales, lo normal es dar "or v,lida la segunda in<
ter"retacin. .,s a2n, seg2n FN,FO s ) EF, todos los seres humanos ha'(an "erecido.
*inalmente, los nom'res de 7og ) .agog son nom'res m(ticos. Pro'a'lemente hemos de
entender estos nom'res en la misma l(nea !ue entendemos el nom're de lugar Armaguedn
en FK,FK. As(, la visin en su totalidad "arece referirse a la misma 'atalla demon(aca final
!ue la narrada en N,F<FF; FK,FI<FKM ) FN.FN<EF. Los >acontecimientos? descritos en estas
visiones no tienen lugar en el tiem"o ) en el es"acio sino !ue "ertenecen al >m,s all,? de la
historia humanaM "or tanto, el lengua4e ) las im,genes de su descri"cin forman "arte de una
anti!u(sima mitolog(a.
Segunda o-ser,aci!n& Juan narra en dos eta"as la victoria so're el dragn ) su
"osterior castigo "ro'a'lemente "ara hacer ver !ue, incluso durante el ata!ue escatolgico de
las fuer+as demon(acas, los cristianos fieles se encontrar,n "rotegidos. Ssta "arece ser la
ra+n "or la !ue sit2a la visin del milenio 5el reinado de mil aos de Cristo ) de los
cristianos victoriosos@ entre el sometimiento del dia'lo ) su ata!ue final en com"a(a de su
e4/rcito. Al mismo tiem"o, Juan conci'e estructural mente la visin del milenio 5EG,P<K@ ) el
ata!ue escatolgico como una sola unidad visionaria. Si esto es as(, "arece entonces !ue lo
!ue se halla limitado a un es"acio de tiem"o de mil aos es la cautividad del dia'lo, no el
reinado de los cristianos victoriosos 5EE,H@.
0n mi o"inin, el interludio EG,P<K tiene una funcin retrica "arecida a la de la
visin del sellado de los FPP.GGG 5O,F<J@ ) a la de la orden de medir el tem"lo@ de los
aut/nticos adoradores 5Fl,I<E@. Pretende convencer a la audiencia de la "roteccin ) la
salvacin de los elegidos. Pero, mientras los interludios "recedentes se refer(an a los
cristianos todav(a vivos durante el tiem"o final, esta visin ha'la de los cristianos "remiados
"or ha'er sido asesinados a causa de su testimonio. La visin del milenio funciona, "ues,
como "aralelo de la visin de K,N<FE. Ahora 'ien, )a se ha com"letado el n2mero de los !ue
todav(a ten(an !ue morir seg2n K,N<FE. [Ra ha llegado el final3
La visin de EG,P<K "romete !ue se har, 4usticia a !uienes fueron asesinados "or
negarse a "restar fidelidad al culto im"erial. Las >almas? de los cristianos e4ecutados
>volver,n a la vida? ) go'ernar,n con Cristo. La frase >volver a la vida? no connota en el
A"ocali"sis una resurreccin es"iritual o limitada, "ues en E,J se refiere a la resurreccin de
Cristo ) en FI,FP a la de las ca'e+as de la 'estia 5cf. .t N,FJM &om FP,N@. 0sta visin del
milenio ha'la m,s 'ien de la resurreccin final de los cristianos !ue han muerto "or resistirse
al culto im"erial ) !ue han "ermanecido leales a Dios ) al Cordero. Dado !ue han ratificado
su 'autismo con su "ra1is de vida 5l,KM H,FG@, reinar,n escatolgicamente como sacerdotes.
Juan se sirve a!u( de la es"era 4ud(a de un reino mesi,nico 5!ue "or entonces )a era
tradicional@ "ara insistir en la recom"ensa de los cristianos !ue han >vencido?. La
'ienaventuran+a final su'ra)a esta funcin literaria de la visin de EG,P<K recalcando !ue
!uienes "artici"an en la >"rimera resurreccin? est,n e1entos del 4uicio final ) del castigo
eterno. Corno sacerdotes !ue son, "artici"an en el go'ierno generador de vida de Dios ) de
Cristo. 0llos son el >cam"amento de los santos? "rotegido del ata!ue final de todos los "ode<
res demon(acos.
Tercera o-ser,aci!n. La imagen del gran trono 'lanco en la escena del 4uicio
universal 5EG,FF<FH@ discurre "aralela a la imagen del trono en EG,P ) recuerda el saln del
trono de los ca"(tulos P<H. Ante el trono est,n todos los muertos del mundo ) de la historia.
-odo ser humano tiene derecho a reci'ir una sentencia 4usta de "arte del Jue+ divino. Parece
!ue Juan se est, imaginando grandes li'ros en los !ue est,n registradas las acciones ) la
"ra1is de vida de los muertos. 0stos li'ros se distinguen del >li'ro de la vida?, donde a"a<
recen mencionados los !ue han sido hallados >no cul"a'les?. Slo los cul"a'les son
arro4ados al lago de fuego. 0sto es "ro'a'lemente lo !ue se "retende decir con la e1"resin
>segunda muerte?, !ue los fieles no tienen "or !u/ temer.
*inalmente es destruido el >2ltimo enemigo? 5cf. F Cor FH,EK@, la .uerte, 4unto con
su morada, el Hades. La tierra ) el cielo actuales, corrom"idos "or el dia'lo, "or las fuer+as
destructoras de la vida, se desvanecen "ara de4ar es"acio a un mundo ) una creacin seg2n
los designios de Dios. Aun!ue Juan ha conservado la tradicin a"ocal("tica del 4uicio final,
ha transformado radicalmente las ideas tradicionales de un reino mesi,nico limitado )
"reliminar "ara "oder ofrecer una visin de la recom"ensa !ue alcan+ar,n !uienes ha)an sido
fieles hasta la muerte. 6sa las tradiciones a"ocal("ticas relativas a un reino mesi,nico
intermedio 5cf. P 0sd O,EK<IIM E #ar EN<IG@ "ara su'ra)ar !ue !uienes han muerto luchando
contra el "oder o"resor de #a'ilonia%&oma se ver,n li'res del 4uicio general ) go'ernar,n
"ara siem"re con Cristo.
Apocalipsis 6', ')2
l mundo li-erado por %ios
La serie de 4uicios mesi,nicos del A"ocali"sis alcan+a su culmen en la visin de un
mundo cualitativamente nuevo ) diferente. 0sta visin funciona al mismo tiem"o como
introduccin ) e1"osicin de la siguiente seccin de visiones !ue descri'en a la 9ueva
Jerusal/n 5EF,F es retornado en EE,F<HM EF,E en EF,N<FFM El,I en EF,EEs ) EE,IM EF,P en EE,EM
EF,K en EE,FM EF,O en EE,PM EF,J en EF,EKs ) EE,I@. -ras las visiones de un mundo
cualitativamente nuevo ) de la 9ueva Jerusal/n 5EF,F<E@ viene una "roclamacin !ue alude al
motivo del S1odo 5EF,I<P@. La visin de un >diferente? mundo salv(fico de Dios es ratificada
"or el "ro"io Dios mediante una "romesa hecha al vencedor ) una seria advertencia dirigida
a !uienes se sienten atra(dos "or el dragn ) el "seudo"rofeta 5EF,H<J@. La conclusin de esta
unidad visionaria indica una ve+ m,s !ue no "odemos inter"retar el A"ocali"sis como
descri"cin "redictiva, sino como est(mulo "rof/tico ) e1hortacin "ersuasiva.
Los >"rimeros? cielo ) tierra "ertenecen ahora al "asado, "ues eran fruto del
dualismo antagnico entre el reinado de Dios ) de Cristo en el cielo ) el reinado del dragn )
de sus aliados en la tierra ) en el a'ismo. 0l >nuevo cielo ) la nueva tierra? est,n en con<
tinuidad con el cielo ) la tierra de antes, "ero forman un mundo cualitativamente nuevo )
unificado. 0sta nueva realidad se caracteri+a "or la "resencia de Dios entre sus "ue'los. La
visin de la 9ueva Jerusal/n, ataviada como una novia ) rodeada del es"lendor de las >4ustas
acciones de los santos?, hace "resente sim'licamente la salvacin ) el reinado escatolgicos
de Dios, !ue re!uieren !ue el cielo descienda a la tierra.
Los cristianos !ue han sido "erseguidos ) com'atidos "or ha'er defendido el im"erio
de Dios en la tierra ) ha'erse o"uesto al im"erio de #a'ilonia%&oma se manifiestan ahora
victoriosos. A diferencia de Pa'lo, Juan no "iensa !ue en el Zltimo D(a los cristianos >ser,n
arre'atados? a las nu'es "ara salir al encuentro del Seor 5F -es P,FO@, ni es"era, como
Daniel, !ue los 4ustos 'rillen como estrellas en el cielo 5Dn FE,Is@. 0l centro de la visin
teolgica ) del im"ulso retrico del A"ocali"sis es m,s 'ien la tierra. 0sta nueva tierra se
diferencia de la tierra !ue conocemos, "ues >el cielo estar, en la tierra?.
La visin salv(fica del A"ocali"sis se centra en la tierra. 0l go'ierno ) el "oder de
Cristo ) de Dios no "ueden coe1istir con el "oder deshumani+ante !ue corrom"e ) devasta la
tierra 5FN,E@. Los gritos de los "erseguidos "idiendo 4usticia ) 4uicio se al+an tam'i/n en
favor de la tierra como creacin de Dios. La 4usticia ) el 4uicio de Dios no slo reivindican a
los "erseguidos ) asesinados, sino !ue fomentan al mismo tiem"o el 'ienestar ) la salvacin
en la tierra. La realidad del nuevo cielo ) de la nueva tierra no est, determinada "or el
sufrimiento, el llanto, el duelo, el ham're, el cautiverio ) la muerte, sino "or la vida, la lu+ )
la felicidad 5cf O,N<FH@M en consecuencia, el mar, como lugar de las 'estias ) s(m'olo del mal
5FI,F@, )a no e1iste 5EF,F@. 0l mundo futuro de la salvacin de Dios no es conce'ido como
una isla, sino como una realidad !ue a'arca a toda la creacin.
0sta visin es ratificada "or una "ala'ra e1"l(cita de Dios, "ala'ra !ue define la
salvacin escatolgica como no<o"resiva, como "resencia li'eradora de Dios, cu)o nom're
es 0mmanuel, es decir, >Dios con nosotrosT. -am'i/n a!u(, como en F,J, el nom're de Dios
es >Alfa ) Omega?. 0s el "ro"io Dios !uien hace todo nuevo. 0sta visin de la salvacin
escatolgica des"liega una clara funcin retrica, "ues conclu)e con una "romesa ) una
advertencia. =uienes salgan victoriosos heredar,n el mundo li'erado "or Dios 5cf las
"romesas al vencedor de los ca"(tulos E<I@. =uienes "artici"en en la "ra1is destructiva de los
"oderes o"resores antidivinos "adecer,n la segunda muerte del castigo eterno.
6na ve+ m,s, el cat,logo de malhechores de EF,O<J 5c0 EE,FH@ no es e1haustivo o
descri"tivo, sino e1hortativo. Pone de relieve las distintas formas de "artici"ar en la traicin
al im"erio de Dios. Los co'ardes se desaniman en la lucha contra las fuer+as antidivinasM los
incr/dulos ) corrom"idos se convierten en seguidores de #a'iloniaM los criminales terminan
siendo agentes de la 'estia, asesinando a !uienes se resisten a su "oderM los lu4uriosos,
hechiceros e idlatras rinden culto al "oder !ue destru)e la tierraM finalmente, los mentirosos
se entregan a la falsedad fundamental ) definitiva !ue nutre la violencia. 0stos vicios no
re"resentan listas a'stractas de defectos morales generali+adosM tratan m,s 'ien de e1hortar a
la audiencia a no traicionar al mundo de Dios ) a no volver la es"alda a la voluntad divina de
'ienestar ) salvacin.
Apocalipsis 6',4)66,4
La /iudad de %ios
0sta 2ltima serie de visiones ela'ora es"l/ndidamente la sim'oli+acin visionaria de
la salvacin escatolgica formulada en EF,F<J. Desde el "unto de vista estructural, est,
diseada como tercer "anel del tr("tico FO,F<EE,N, "ues, lo mismo !ue las visiones so're
#a'ilonia, es introducida "or uno de los siete ,ngeles con co"as 5cf EF,NM FO,F@ R conclu)e
con un di,logo entre el ,ngel ) el vidente 5cf EE,KNM FN,N<FG@. 0n contraste con FO,F, donde
Juan es conducido al desierto, en EF,FG es llevado a una gran montaa, donde uno de los
,ngeles con co"as le muestra >la novia, la es"osa del Cordero? 5EF,N@. De igual modo !ue
#a'ilonia%&oma 5FO,F@, la gran "rostituta o cortesana, i'a ataviada de escarlata ) "2r"ura )
adornada con oro, 4o)as ) "erlas 5FO,P.FK<FO@, tam'i/n la 9ueva Jerusal/n res"landece con
"iedras "reciosas ) "erlas 5EF,FJ<EF@. Irradia la gloria de Dios como el 4as"e, una gema rara )
"reciosa, clara como el cristal 5EF,FF@. 9o ha) nada im"uro o a'omina'le !ue afee la 'elle+a
de la 9ueva Jerusal/n 5EF,EOM EE,Ia@ en contraste con la llamativa ) vulgar a"ariencia de
#a'ilonia, !ue es llamada >la madre de las a'ominaciones? 5FO,H@. Del mismo modo !ue la
"rostituta lleva escrito un nom're en la frente 5FO,H@, tam'i/n los ciudadanos de la 9ueva
Jerusal/n tienen >el nom're de Dios en sus frentes? 5EE,P@. Sus mismos nom'res est,n
escritos en el >li'ro de la vida !ue tiene el Cordero? 5EF,EO@, en contraste con los seguidores
de #a'ilonia, cu)os nom'res >no est,n escritos en el li'ro de la vida? 5FO,J@. Si antes los
>re)es de la tierra? no slo se ha'(an convertido en vasallos de #a'ilonia%&oma, sino !ue al
final ha'(an aca'ado destru)/ndola 5FO,FH<FJ@, ahora 5EF,EE@ los >re)es de la tierra? vienen a
rendir vasalla4e a la 9ueva Jerusal/n.
0n resumen, Juan descri'e la gloria eterna de la 9ueva Jerusal/n como morada de
Dios 5EF,FG<EE,H@ contrast,ndola con la ca(da de #a'ilonia como morada de demonios 5FJ,F<
I.N<FN@. .ediante estos "aralelos ) contrastes com"osicionales, Juan va diseando una
imagen de la 9ueva Jerusal/n como anti<imagen de la gran ciudad de #a'ilonia%&oma.
Contrasta el es"lendor ) "oder del Im"erio romano con el del im"erio de Dios ) de Cristo
"ara animar a los lectores a resistirse al criminal "oder de &oma. 0sta serie de visiones sirve
"ara adornar con detalles el cum"limiento de las "romesas hechas a los vencedores al final de
los siete mensa4es.
0n los vers(culos introductorios a esta visin, Juan insiste en !ue la 9ueva Jerusal/n
'a4a del cielo tra)endo consigo la gloria de Dios. -ras re"resentar a la ciudad en todo su
es"lendor 5EF,FF<FP@, detalla sus medidas 5EF,FH<EF@ R descri'e su vida "aradis(aca 5EF,EE<
EE,I@. La seccin alcan+a su culmen en la visin del reinado eterno de los siervos
sacerdotales de Dios 5EE,P<H@.
Como las visiones del ca"(tulo EG, la visin de la 9ueva Jerusal/n e1trae sus
materiales de 0+e!uiel IO<PJ. Sin em'argo, Juan no slo am"l(a el material tomado de 0+
PGss con rasgos de Is HP,FF<FOM Kl, F<EEM KE,F<FE, sino !ue tam'i/n conoce toda una serie de
tradiciones a"ocal("ticas so're la 9ueva Jerusal/n 5Lac FE,F<FI,KM -o' FP,P<OM P 0sd J,HEM
FG,E<OM PP,HP<HHM A"o. Dan. H,PFIM F 0noc JH<NGM OL Si'. I,HHE<OIFM H,IKF<PII@. Por otra
"arte, "arece dar forma a su descri"cin de la 9ueva Jerusal/n seg2n el "lano de la ciudad
histrica de #a'ilonia, !ue conocemos gracias al historiador griego Herodoto. Juan nos dice
!ue la ciudad ten(a >"lanta cuadrada? ) da sus medidas en estadios, medidas !ue en<
contramos "recisamente en el te1to de Herodoto. 0s, "or tanto, "osi'le !ue los lectores del
A"ocali"sis se dieran cuenta !ue la descri"cin visionaria de Juan alud(a a la de la #a'ilonia
histrica, ) !ue con ello !uer(a "resentar a la ciudad de Dios como anti<imagen de #a'ilonia.
Sin em'argo, Juan modela de tal forma los materiales tradicionales !ue aca'a
ofreciendo su "ro"ia visin de la salvacin ) el 'ienestar futuros. 0n "rimer lugar, no slo
ha'la de las medidas de la muralla !ue rodea a la 9ueva Jerusal/n, sino !ue se entretiene en
su descri"cin, as"ecto /ste al !ue "resta mu) "oca atencin 0+e!uiel. 0n segundo lugar,
Juan no descri'e el tem"lo, sino la ciudad, mientras !ue 0+e!uiel se centra en el nuevo
tem"lo. 0n tercer lugar, Juan su'ra)a !ue el trono de Dios ) del Cordero constitu)en el
centro de la 9ueva Jerusal/n. 0n cuarto lugar, Juan a"ela a las es"eran+as greco<romanas de
vivir en la ciudad ideal. De este modo, la visin glo'al de la ciudad de Dios resume en una
visin unitaria final los anteriores motivos teolgicos ) las distintas visiones de la salvacin
escatolgica.
Primer rasgo& Ha) !ue distinguir claramente la ciudad de la muralla !ue la rodea.
.ientras la ciudad "arece funcionar como sim'oli+acin csmica universal de la salvacin,
la muralla "arece re"resentar sim'licamente a la comunidad cristiana. So're sus doce
"uertas est,n cincelados los nom'res de las doce tri'us de Israel 5O,F<J@. .,s a2n, la muralla
se a"o)a so're "iedras !ue llevan los nom'res de los doce a"stoles de Cristo. 0stas "iedras
de los cimientos se "arecen a las "iedras "reciosas !ue adorna'an el "ectoral del sumo
sacerdote 4ud(o. De esta forma, la muralla de la ciudad se convierte en s(m'olo del Israel
escatolgico, el "ue'lo sacerdotal de Dios 5EE,Ps@, la iglesia *undada so're los doce
a"stoles seg2n la tradicin cristiana 5cf. 0f E,EG@. Sin em'argo, no ha) !ue "asar "or alto
!ue no es la ciudad en s( la !ue sim'oli+a la comunidad escatolgica de la iglesia, sino slo
la muralla.
La distincin entre muralla ) ciudad nos a)uda a entender las curiosas medidas con
las !ue el vidente descri'e su relacin. Se o'serva una clara discre"ancia entre la medida de
la ciudad ) la medida de la muralla. .ientras !ue la ciudad mide m,s de E.GGG $ilmetros, la
muralla no su"era los HG metros. 0sta enorme des"ro"orcin indica !ue la salvacin csmica
universal e1cede con mucho el ,m'ito de la comunidad cristiana. 0stas dimensiones
csmicas universales de la nueva ciudad de Dios van acom"aadas de rasgos "aradis(acos de
la nueva creacin. 9o slo los cristianos fieles "artici"ar,n de la gloria, el es"lendor ) la vida
eterna de la 9ueva Jerusal/n, sino tam'i/n a!uellos cu)os nom'res est/n registrados en e3
li'ro de la vida, en el momento de3 4uicio final, en virtud de sus o'ras.
Segundo rasgo& .ientras las visiones de 0+e!uiel se centran en la descri"cin del
nuevo tem"lo, el A"ocali"sis afirma de "lano !ue no ha'r, ning2n tem"lo en la ciudad de
Dios. A "rimera vista, tal afirmacin "arece contradecir las es"eran+as escatolgicas 4ud(as,
tan a"reciadas generalmente "or Juan. 9o ha) !ue olvidar, sin em'argo, !ue la ciudad tiene
la forma de un cuadrado "erfecto ) !ue, como tal, re"resenta al Santo de los Santos 5cf EF,I@.
0l s(m'olo sagrado del tem"lo da "aso ahora a la realidad de la "resencia de Dios a!u( en la
tierra.
Los >siervos de DiosT "ueden, "or tanto, ser descritos como sumos sacerdotes, con el
nom're de Dios gra'ado en sus frentes. Pero, mientras el sumo sacerdote 4ud(o ten(a el
"rivilegio de entrar en el Santo de los Santos 5F &e K,EG@ slo una ve+ al ao, los >sumos
sacerdotesT escatolgicos "ermanecer,n "or siem"re en la "resencia de Dios. Como .ois/s,
ver,n a Dios cara a cara 5EE,Ps@. Seg2n F,K ) H,FG, los cristianos fueron nom'rados
sacerdotes de Dios en el 'autismo. Al "oner a los lectores en contacto con estos te1tos, A"
EE,Ps "romete !ue !uienes ratifi!uen su redencin con su "ra1is de vida e4ercer,n su derecho
sacerdotal a vivir en la "resencia de Dios 5cfO,FHs@.
Tercer rasgo. 0l centro de esta nueva ciudad es el trono de Dios, s(m'olo del "oder )
la so'eran(a im"eriales. Sin em'argo, ahora no slo la comunidad cristiana ser, el "ue'lo de
Dios, sino todas las naciones de la tierra 5EF,IM cf FH,I@. Lo mismo !ue el mundo<ciudad
#a'ilonia%&oma re"resenta'a al Im"erio romano, !ue al'erga'a en sus recintos el "oder
"ol(tico ) la ri!ue+a comercial de las naciones ) sus go'ernantes, tam'i/n la 9ueva Jerusal/n
har, su)os el "oder ) el es"lendor de las naciones. Pero, mientras #a'ilonia%&oma hi+o mal
uso de su "oder ) su ri!ue+a destru)endo ) corrom"iendo la tierra, la visin escatolgica del
im"erio universal de Dios "romete nueva vida, salud ) felicidad. 0l trono 5s(m'olo del "oder
de Dios del !ue emanan todos los 4uicios@ se convierte ahora en fuente de vida ) felicidad
eternas 5EE,F<I@.
Los cristianos !ue se ha)an mantenido fieles reinar,n "ara siem"re 5EE,H@ en este
im"erio universal de Dios, sim'oli+ado "or la imagen de la 9ueva Jerusal/n. Las "romesas
de I,EF ) H,FG se cum"len ahora. 9ada "uede "oner en "eligro la "artici"acin de los cris<
tianos fieles en el reinado ) en la so'eran(a 5EG,P<K@. Sin em'argo, este im"erio ) "oder de
Dios, de Cristo ) de los vencedores no es o"resor ni deshumani+ante, sino "lenitud de vida,
lu+, ri!ue+a, salud ) eternidad. Aun!ue A" E,EO ha'(a "rometido !ue !uienes salgan
vencedores com"artir,n el "oder de Cristo de go'ernar a las naciones, el A"ocali"sis nunca
dice !ue ha)a siervos en este reino. 0l reinado ) el im"erio escatolgicos de Dios no se
caracteri+an "or la o"resin o la su'ordinacin, sino "or el "oder de Dios, un "oder !ue
comunica ) sustenta la vida.
/uarto rasgo. La sim'oli+acin narrativa de la ciudad escatolgica de Dios, la 9ueva
Jerusal/n, evoca una serie de ricos significados !ue a"ela'an no slo a la imaginacin 4ud(a,
sino tam'i/n a los deseos greco<romanos. La sim'oli+acin de la ciudad escatolgica refle4a
en gran medida el anhelo helenista "or la ciudad ideal. Alude tam'i/n a la orgullosa
"retensin de &oma de ser la >Ciudad 0ternaT, una "retensin !ue se refle4a'a en las
monedas ) las inscri"ciones del tiem"o de Juan.
Como ocurr(a en las ciudades helenistas, tam"oco el centro de la 9ueva Jerusal/n est,
ocu"ado "or el ,rea del tem"lo, sino "or una avenida "rinci"al dedicada a "rocesiones,
comercio ) discurso "2'lico. Sus ciudadanos tienen ca"acidad de go'ernar, "ero este go<
'ierno no consiste en dominar a los otros, sino en "romover la autodeterminacin. Su vida es
sagrada como la de los sacerdotes. La ciudad ideal de Dios no es slo una ciudad universal e
inclusiva, con una "o'lacin integrada "or gente de todas las naciones, sino tam'i/n un lugar
magn(fico ) hermoso, !ue refle4a el 'rillo del oro ) las "erlas, de los tesoros de los re)es ) de
las naciones. 0n la ciudad de Dios, la vida est, li're de in4usticias ) vicios, de maldiciones, )
de los "oderes demon(acos del >marT. Ra no ha'r, en ella l,grimas, gritos, dolor, desgracias,
ham're, sed o muerte. Aun!ue sigue ha'iendo >gente de dentro ) de fueraT, las "uertas de la
ciudad de Dios "ermanecen siem"re a'iertas.
0l A"ocali"sis se imagina la salvacin final de Dios como un mundo en el !ue se
hallan integradas naturale+a ) cultura. La 9ueva Jerusal/n res"onde tam'i/n a las
e1"ectativas id(licas romanas de la >edad de oro? )a las es"eran+as 4ud(as a"ocal("ticas del
>"ara(so?. Por el centro de la ciudad flu)e el >r(o de la vida?. Las ho4as del >,r'ol de la
vida? tienen el "oder de sanar a las naciones. 0n resumen, la sim'oli+acin narrativa de la
ciudad es cato lgica de Dios integra cielo ) tierra, ciudad ) naciones, cultura ) naturale+a,
sagrado ) "rofano, Israel 5doce tri'us@ ) cristianismo 5doce a"stoles@, novia ) "rostituta,
#a'ilonia%&oma ) Jerusal/n, centro ) "eriferia. Las visiones finales del A"ocali"sis conci'en
el cielo como mundo, el mundo como ciudad, ) la 9ueva Ciudad como lugar a'ierto e in<
clusivo de ciudadan(a ) 'ienestar "ara todos.
>:: p"logo y marco epistolar
Apocalipsis 66,'8)6'
A "rimera vista, los vers(culos finales del A"ocali"sis "arecen una coleccin de
dichos 'astante incone1os, !ue crean una im"resin de falta de unidad. Sin em'argo, dado
!ue los vv. J<N son un claro "aralelo de FN,FG, constitu)en una conclusin adecuada del
tercer "anel, !ue comen+a'a en EF,N. La e1"resin enf,tica >Ro, Juan? remite al lector al
"rlogo del li'ro. Parece !ue A" EE,K<N, al insistir en las ideas de EF,H'<J ) aludir tam'i/n a
F,FssM I,FPM ) FN,N', forma una 'isagra com"osicional !ue relaciona este e"(logo con la
2ltima serie de visiones.
Los int/r"retes suelen admitir !ue !uien ha'la en v. K 5>) me di4o?@ es el ,ngel de la
co"a !ue ha mostrado a Juan la 9ueva Jerusal/nM sin em'argo, el "ortavo+ de EE,O es
claramente Cristo. 0s m,s "ro'a'le, "or tanto, !ue en EE,K, as( como en EE,F Os, el "ortavo+
sea tam'i/n Cristo, no el ,ngel de la co"a. Si esto es as(, entonces EE,K<EG contiene una serie
de dichos ) or,culos revelatorios "ronunciados "or el &esucitado. Slo EE,Js.FO.EF no son
atri'uidos a Cristo.
Desde el "unto de vista estructural, A" EE,EF constitu)e la conclusin de la carta
"astoral a'ierta "resentada en F,Ps. Ra hemos dicho ",ginas arri'a !ue la introduccin
e"istolar del A"ocali"sis nos recuerda la forma literaria de las cartas "aulinas. Otro tanto
"odemos decir de la conclusin, !ue se "arece a F Cor FK,EE<EP. -ras una frmula
condicional t("ica de la legislacin sagrada, introducida "or >si alguien ... T 5cf. F Cor FK,EE )
A" EE,FJs@, nos encontramos con un anatema o maldicin. La maldicin, "or su "arte, va se<
guida de la invocacin<"legaria V.aranathaW 5l Cor FK,EEM Dida4/ FG,K@, es decir, >ven, Seor
Jes2s?, !ue forma'a "arte de la liturgia eucar(stica. A" EE,EF conclu)e con un deseo de
gracia, lo mismo !ue F Cor FK,EIs.
Conte1tualmente ha'lando, el e"(logo "arece "erseguir tres "ro"sitos;
Primer prop!sito& Insiste machaconamente en el mensa4e de !ue el tiem"o hasta la llegada
del fin es mu) 'reve ) en !ue el Seor volver, mu) "ronto. 0ste motivo de la inminencia se
re"ite a!u( cuatro veces 5vv. K, O', FE, EG@, cuando en el resto del li'ro a"arece slo en tres
ocasiones 5F,FM E,FKM I,FF@. De'ido a esta insistencia en la es"era inminente, Juan reci'e la
orden de no sellar el li'ro 5v. FG@, en contraste con Daniel, !ue tiene !ue sellar las "ala'ras de
su "rofec(a >hasta el tiem"o final 5Dn FE,P@. Sin em'argo, estas e1"resiones del A"ocali"sis
relativas a la es"era inminente no se centran en el d(a del 4uicio, sino en la llegada
escatolgica de Cristo, imaginado a!u( en t/rminos mesi,nicos dav(dicos 5v. FKM cf. H,HM 9m
EP,FO@. Cristo es tam'i/n com"arado a la >estrella de la maana?, es decir, al "laneta Uenus,
signo de so'eran(a ) victoria so're las naciones. Lo mismo !ue Dios 5cf. F,JM EF,I@, Cristo es
el "rinci"io ) el fin 5cf. F,FOM E,J@. 0l 0s"(ritu, la 9ovia ) los !ue escuchan las "ala'ras de la
"rofec(a res"onde al anuncio de la inminente "arus(a de Cristo con la e1clamacin; >Uen,
ven Seor Jes2s?.
Segundo prop!sito. 0l e"(logo su'ra)a !ue la intencin del li'ro es retrica. 9o ofrece
informacin histrica ) escatolgica o "redicciones so're el futuroM se centra m,s 'ien en la
e1hortacin ) la motivacin "rof/ticas. 0n esta seccin encontramos dos de las siete
'ienaventuran+as del A"ocali"sis 5EE,OM cf. F,IM EE,FPM cf. O,FPM FK,FH@. La lista de vicios de
EF,J rea"arece casi literalmente en EE,FH, R resuena un or,culo "rof/tico de im"enitencia )
4usticia 5EE,FGss@. Al mismo tiem"o, se insiste en !ue Cristo, !ue volver, en 'reve,
recom"ensar, a cada cual seg2n lo !ue ha)a hecho en vida 5EE,lEM cf. EG,FIM &om E,KM F Pe
F,FO@. La es"era inminente a la !ue urge el A"ocali"sis desem"ea claras funciones retricas.
Tercer prop!sito. La intencin final de este largo e"(logo es "ro"orcionar autentificacin
"rof/tica. Juan insiste una ) otra ve+ en !ue es Cristo !uien ratifica ) garanti+a el contenido
de su "rofec(a 5EE,FK.FJ@. 0n consecuencia, Juan conclu)e su li'ro con una solemne
declaracin de 'endicin ) maldicin 5EE, FJsM cf. Dr P, Fss@.
Aun!ue esta solemne declaracin "arece refle4ar convencionalismos lit2rgicos )
a"ocal("tico<teolgicos de la /"oca, es un indicio de !ue Juan cre) necesario asegurar la
autoridad de su "rofec(a 5F,IM EE,K.Nc F G.FJ<FN@ reclamando una cu,dru"le ins"iracin;
Dios, Cristo, el%los 0s"(ritu5s@ ) el ,ngel a"ocal("tico de la revelacin 5cf. F,F<IM
EE,K.Js.FK.FJ@ confieren autoridad al li'ro del A"ocali"sis.
-0&C0&A PA&-0
&etrica -eo</tica
&etrica teo</tica
0n el comentario !ue aca'amos de leer he fundido metodolgicamente an,lisis
retrico ) "r,ctica hermen/utica. .i inter"retacin del te1to ha utili+ado lentes retricas !ue
nos a)uden a entender el significado del A"ocali"sis como discurso histrico. Para hacer 4us<
ticia a su visin histrico<teolgica, he tratado de mostrar !ue la me4or forma de entender el
A"ocali"sis es como "r,ctica retrica interesada en temas de "oder, valores ) com"romiso.
0n contradistincin con otros antiguos escritos cristianos, el A"ocali"sis nos ofrece un
mundo de visiones "rofundamente "ol(tico ) teo</tico. Su inter/s teolgico central no es la
es"eculacin a"ocal("tica so're el curso de la historia o la oferta de un "rograma e1acto de
los acontecimientos del tiem"o final. 0l A"ocali"sis se centra t"icamente en la tem,tica del
"oder ) la 4usticia.
-al lectura hermen/utica de la retrica visionaria del A"ocali"sis se esfuer+a en
recrear su "rimer significado te1tual ) sus conte1tuali+aciones sociohistricas. Sin em'argo,
se malinter"retar(a esa lectura hermen/utica si se conci'iese como re"eticin del >"rimer
significado? del A"ocali"sis. 9o re"resenta una transcri"cin ine!u(voca de lo !ue signific
el te1to, de modo !ue una a"licacin teolgica "r,ctica "ueda re"roducirlo ) hacerlo efica+
"ara nuestro tiem"o. .,s !ue como re"eticin del te1to original, el comentario e1eg/tico
de'e ser entendido como "r,ctica retrica !ue intenta ofrecer una inter"retacin coherente
del A"ocali"sis. Leer un te1to im"lica siem"re deducir de /l un sentido. Actuando de este
modo, intentamos "restar atencin a todos los elementos de un te1to, aun!ue inevita'lemente
"referimos unos ) desechamos otros. Para "oder evaluar la adecuacin histrico<teolgica de
tal lectura hermen/utica ) las visiones ) valores !ue sit2a en "rimer "lano, de'emos
conte1tuali+arla en la am"lia gama de inter"retaciones ofrecidas "or los es"ecialistas ) no
es"ecialistas.
Por tanto, en esta 2ltima seccin del li'ro a"licar/ a mi "ro"ia inter"retacin del
A"ocali"sis una lectura en "ers"ectiva. Lo hago "ara contri'uir al desarrollo de un modelo de
inter"retacin '('lica conte1tuali+ado, orientado a la "ra1is. -al modelo retrico de "ra1is
teo</tica a'orda el A"ocali"sis ) su inter"retacin como un de"sito discursivo de voces )
'atallas en com"etencia. Al reconte1tuali+ar la inter"retacin '('lica en las "r,cticas
discursivas actuales, la retrica teo</tica trata de ca"acitar ) em"u4ar a los lectores a !ue
refle1ionen so're sus "ro"ias "r,cticas de lectura. -rata de esta'lecer contactos entre las
ra(ces socio"ol(ticas ) los "resu"uestos religioso<ideolgicos !ue dan forma a la lectura
teolgica de un li'ro cannico como el A"ocali"sis. -al modelo de lectura orientado a la
"ra1is no "retende "ro"orcionar res"uestas claras ) distintas, sino unas lentes inter"retativas
!ue nos a)uden a ca"tar las interacciones entre nuestras lecturas del A"ocali"sis ) las
locali+aciones socio"ol(ticas ) religiosas !ue dan forma a esas lecturas. Al mismo tiem"o, tal
retrica orientada a la "ra1is sigue siendo consciente de !ue nuestra imaginacin teo</tica
est, siendo modelada ) formada "or los te1tos '('licos ) sus tradiciones. 6n modelo
li'eracionista de "r,ctica retrica invita a los lectores del A"ocali"sis ) de otros te1tos
cannicos a "artici"ar activa ) res"onsa'lemente en la "roduccin ) valoracin cr(tica de
significados ) valores teo</ticos.
6n an,lisis retrico no slo trata de ca"tar ) reconstruir la interaccin comunicativa
entre un te1to ) sus conte1tos socioculturalesM "resta tam'i/n atencin a la situacin retrica
!ue "rovoca la interaccin discursiva entre el autor de un te1to ) su audiencia. -rata de
recu"erar no slo la vo+ del autor, sino las otras voces !ue el autor "one en 4uego ) !ue el
discurso del te1to "uede ocultar o re"rimir. 0l an,lisis retrico reconstru)e la locali+acin
sociocultural de una o'ra no sim"lemente como escenario "asivo o trasfondo est,tico, sino
m,s 'ien como una situacin retrica estructurada res"ecto a la cual el te1to "uede ser
entendido como res"uesta activa. Por eso, el me4or modo de entender el A"ocali"sis es como
res"uesta retrica a una determinada situacin sociohistrica comunicativa.
Para entender el te1to del A"ocali"sis ) las lecturas !ue de /l se han hecho como
"r,cticas retricas socialmente situadas, hemos de distinguir entre la situacin retrica te1tual
5es decir, las formas en !ue el te1to inter"reta los "ro'lemas !ue tiene a mano@ ) la situacin
histrico<retrica real !ue ha generado el mundo retrico de visiones del A"ocali"sis. 0n
consecuencia, la reconstruccin inter"retativa de la situacin histrico<retrica real de una
argumentacin no "uede llevarse a ca'o utili+ando slo el te1to !ue la re"roduce, sino
recurriendo a todas las fuentes dis"oni'les.
6na situacin retrica se caracteri+a "or una e1igencia es"ec(fica, una urgencia o
gravedad !ue engendra un determinado acto de lengua4e. La determinada dificultad o crisis
de la situacin retrica condiciona el modo de discurso !ue ha de ser elegido ) el ti"o de
cam'io !ue ha de ser efectuado. Cual!uier discurso deriva su car,cter "ersuasivo de la
dificultad o crisis de la situacin histrico<retrica !ue lo ha engendrado. .,s a2n, una
situacin retrica no est, slo marcada "or la e1igencia !ue "rovoca el discurso retrico. 0st,
constituida tam'i/n "or ciertas restricciones !ue im"onen l(mites al "oder "ersuasivo del
autor ) !ue afectan a la "erce"cin, decisin ) accin de la audiencia. Aun!ue un int/r"rete
de'e distinguir entre la situacin retrica te1tual ) la real, de'e, sin em'argo, reconstruir
am'as como discursos !ue se sola"an "arcialmente, en orden a "reservar el "oder "ersuasivo
del A"ocali"sis como res"uesta adecuada a una determinada situacin retrica.
La situacin retrica te1tual, as( como la real, del mundo de visiones del A"ocali"sis
a"arecen tam'i/n en am'as "artes del li'ro, "ero est,n es"ecialmente te1tuali+adas en los
ca"(tulos F<I. La serie de siete mensa4es "rof/ticos en forma de edictos im"eriales re"roduce
m,s o menos la dis"osicin retrica cl,sica. Cada uno comien+a con un "roemio, com"uesto
de la mencin del destinatario ) de la identificacin del remitente 5". e4. E,F@ R seguido de
una narracin o "resentacin del estado de cosas 5cf. E,E<I@. A continuacin viene la
"ro"osicin o "resentacin de los "rinci"ales "untos !ue se tratar,n 5cf. E,P<K@. Cada mensa4e
termina con un e"(logo, formado "or una advertencia ) una "romesa a los vencedores 5". e4.
E,O@, con el "ro"sito de "rovocar en la audiencia el efecto deseado 5"athos@.
La "arte central de los mensa4es se com"one de informacin relativa a la audiencia )
a su situacin. La "ers"ectiva retrica ) el inter/s del autor rigen la descri"cin de la
situacin socioteolgica com"artida "or las siete iglesias de Asia .enor. 0n F,N Juan asegura
!ue com"arte con la audiencia una situacin socioteolgica com2n. Define esta situacin
como tri'ulacin, thlipsis 5es decir, a"rietos ) dificultades@M como im"erio, -asileia 5es decir,
su estatus en el im"erio de Dios o en el de &oma@M ) como resistencia, hypomone 5es decir,
aguante@. 0l t/rmino central -asileia, normalmente traducido "or >reino? o >reinado?, "uede
referirse tanto al Im"erio romano cuanto al im"erio de Dios. 0n A" F,H<K Juan se dirige a su
audiencia como a "ersonas !ue han sido constituidas en -asileia ) !ue son sacerdotes de
Dios. Aun!ue viven en el Im"erio romano, son re"resentantes del im"erio ) el "oder de Dios
a!u( en la tierra a trav/s de la redencin de Cristo. La e1igencia de la situacin retrica
te1tual i+ada es determinada "or la tensin entre su e1"eriencia com"artida de tri'ulacin )
su estatus com2n dentro del Im"erio, una tensin !ue e1ige aguante im"ert/rrito )
resistencia.
I Mundo retrico de las visiones:
Imperio
Los cristianos han sido li'erados ) llamados a ser re"resentantes ) agentes del "oder
) del im"erio de Dios en la tierra. 0n consecuencia, se hallan im"licados en una lucha contra
#a'ilonia%&oma, cu)os "oderes im"eriales son los agentes del "oder demon(aco ) destructor
de Sat,n. Los >moradores de la tierra?, li'res ) esclavos, mercaderes ) re)es, se han
sometido a su ve+ al "oder im"erial mundial !ue corrom"e ) devasta el "a(s.
Como herederos del "oder de Dios en la tierra 5F,KM H,FG@, los cristianos se ven
o'ligados a entrar en conflicto con este Im"erio totalitario ) destructor, as( como con sus
aliados. Algunos )a han sufrido a manos de este "oder enemigo antidivino. A" K,N<FF se re<
fiere a !uienes han sido asesinados "or dar testimonio de Dios ) de Cristo. 0llos son !uienes
formulan la "rinci"al "regunta retrica del li'ro; CHasta cu,ndo, So'eranoD &e"resentan a
todos los !ue, a trav/s de los siglos, han "adecido la in4usticia ) la o"resin; >CCu,ndo,
Seor, reivindicar,s nuestra fe ) nos har,s 4usticiaD? Sin em'argo, los gritos del A"ocali"sis
reclamando 4usticia 5K,NM FH,PM FJ,EG@ se al+an no slo a favor de los cristianos, sino de toda
la tierra. 0l A"ocali"sis utili+a los topoi tradicionales convencionales de las "lagas del S1odo
) de la guerra santa no "ara deleitarse con una descri"cin sangrienta, sino "ara ela'orar
retricamente dr,sticas visiones de 4uicio. Dios tiene el "oder de reesta'lecer la 4usticia ) de
crear "or tanto un mundo cosmo"olita cualitativamente diferente 5EF,F<O@.
0l estatus de los cristianos en el Im"erio hace del "ro'lema retrico del A"ocali"sis
una cuestin de "oder ) 4usticia. La cuestin teolgica central del A"ocali"sis es /sta; CA
!ui/n "ertenece la tierraD C=ui/n go'ierna este mundoD 0l s(m'olo teolgico central del li'ro
es "or tanto el trono, !ue "uede hacer referencia o 'ien al "oder li'erador divino o 'ien al
"oder mort(fero demon(aco.
La fe cristiana en Jesucristo no como un dios m,s, sino como seor del mundo, ten(a
!ue entrar sin remedio en conflicto con la "roclamacin de la religin civil romana; [C/sar es
el Seor3 Seg2n el A"ocali"sis, e3 !ue >hace nuevas todas las cosas? ) e3 !ue es >Seor de
seores ) &e) de re)es? es una ) la misma "ersona. 0l esta'lecimiento definitivo del im"erio
de Dios ) de Cristo a!u( en la tierra trae consigo la salvacin total, no slo "ara los cristianos,
sino "ara todos cuantos ahora son v(ctimas de la o"resin ) el asesinato a manos de los
"oderes "ol(ticos. Haciendo su)o el "unto de vista de la gente "o're ) sin "oder, e3
A"ocali"sis "ro)ecta su mundo visionario alternativo ) su universo sim'lico con un
lengua4e socioeconmico ) unas im,genes "ol(tico<mitolgicas. Al "ostular >otro mundo?
"ol(ticamente trascendente ) escatolgico como hori+onte de este mundo, el dualismo del
A"ocali"sis lan+a un desaf(o a la idea de !ue la in4usticia ) la o"resin ocu"an el centro del
universo.
A la inversa, el A"ocali"sis sostiene !ue el 4uicio de Dios ) de Cristo trae consigo la
destruccin de todos >los !ue corrom"en la tierra?. 0l "oder oculto tras el dominio "ol(tico
del "oder im"erial !ue >corrom"e la tierra? no es sim"lemente humano. Se trata de Sat,n,
"oder antidivino "or e1celencia. .ientras los cielos se regoci4an ante la ca(da del dia'lo, la
tierra est, angustiada;
Ay de ,osotros, tierra y mar, pues el dia-lo ha -a$ado a ,osotros re-osando furor, al
sa-er .ue le .ueda poco tiempo 0'6,'6)& 0l dragn<dia'lo ha dado a la 'estia del mar, el
em"erador romano, >su "oder ) su trono, ) su gran autoridad? 5A" FI,FE@. 0ste "oder "arece
ser a'soluto ) universal. Afecta a cristianos )a no<cristianos;
Tam-in se le concedi! Ea la -estiaF hacer la guerra a los creyentes y ,encerlos& G se le dio
autoridad so-re toda tri-u y pue-lo, so-re toda lengua y naci!n& G rodos los ha-itantes de la
tierra &&& le rendirn pleites"a 0'5&1s)&
0l 4uicio de Dios trae consigo 4usticia a !uienes han recha+ado la o"resin del gran
"odcr mundial; #a'ilonia 5FN,FE@. Con la llegada de Dios se hace 4usticia a !uienes han
usur"ado d reino de Dios ) de Cristo en la tierra. 0l himno escatolgico de victoria de FF,FO
<FJ formula am'os as"ectos del cercano 4uicio de Dios.
Te damos gracias,
Se9or %ios Todopoderoso, .ue eres y .ue eras,
pues has desplegado tu gran poder y has empe+ado a reinar&
Las naciones se amotinaron, pero ha llegado tu c!lera
y el tiempo de $u+gar a los muertos, para recompensar a tus sier,os
los profetas y los santos,
y a cuantos remen tu nom-re, pe.ue9os y grandes,
y para destruir
a .uienes destruyen la tierra&
0l 4uicio ) el reinado de Dios, anunciados a!u( en una ala'an+a h(mnica, son narrados
en las sim'oli+aciones de las visiones finales del li'ro. #a'ilonia, las dos 'estias ), "or
2ltimo, el dragn son derrotados ) castigados. Los 2ltimos enemigos en es"era de 4uicio son
el Hades ) la .uerte. La >nueva? tierra es una tierra li're de los "oderes o"resores )
destructores de la vida. 0l 4uicio de Dios significa li'eracin ) salvacin "ara toda la tierra )
toda la humanidad. 0n consecuencia, la novedad de esta tierra ) este mundo escatolgicos
est, constituida "or la ausencia del mal ) la o"resin. 0st, conce'ida como una alternativa a
este mundo actual de sufrimientoM e1"lotacin ) muerte. 0s im"ensa'le !ue el im"erio de
Dios en la tierra "ueda coe1istir con cual!uier "oder deshumani+ante ca"a+ de destruir la
tierra.
Aca'a siendo su"erado e3 dualismo o"osicional entre el "rimer cielo ) la "rimera
tierra, as( como e3 dualismo antagnico entre la tierra ) el mundo su'terr,neo. La tierra, !ue
ha'(a ca(do "resa en e3 dualismo antagnico entre el "oder divino ) e3 demon(aco, se con<
vertir, en un mundo unificado, un mundo construido en torno al >,r'ol de la vida?. Juan, a
diferencia de Pa'lo, no "rev/ !ue, en el Zltimo D(a, los cristianos >ser,n arre'atados con los
muertos en las nu'es al encuentro del Seor? 5F -es P,FO@. .,s 'ien ve a la 9ueva Jerusal/n,
la ciudad santa de la humanidad, >'a4ando del cielo, de 4unto a Dios? 5EF,E@. Han !uedado
transformadas las fronteras entre el cielo ) la tierra. La vo+ "roclama desde el trono la
salvacin final en la tierra;
3ira, la morada de %ios est entre los seres humanos& %ios ha-itar con
ellos)H ellos sern el pue-lo de %ios& %ios mismo estar con ellos& n$ugar las
lgrimas de sus o$os y no ha-r ya muerte, ni duelo, ni llanto ni dolor& Pues las cosas
antiguas ya han pasado 06',5)()&
0n resumen, la 2ltima seccin del A"ocali"sis descri'e la gloria, la vida, la lu+ ) la
felicidad del im"erio salv(fico de Dios, !ue est, a'ierto a todas las naciones ) li're de todo
"oder o"resor ) de toda fuer+a deshumani+adora. 0l mundo "ol(tico<mitolgico de visiones
del A"ocali"sis no >es"irituali+a? la o"resin humana, sino !ue la desenmascara ) condena
como algo o"uesto a los "ro"sitos de Dios. .,s a2n, el mundo retrico visionario de Juan
no conoce un dualismo metaf(sico ) definitivo entre el "oder de Dios ) el "oder del mal. 0l
"oder de Dios !ue dinami+a la vida se manifiesta en medio de la muerte ) gira formando
c(rculos cada ve+ m,s am"lios hasta crear un mundo integrado e indivisi'le.
0s im"ortante reconocer !ue la visin dualista del A"ocali"sis hunde sus ra(ces en
una situacin de o"resin socioeconmica ) "ol(tica. 0l dualismo del A"ocali"sis es un
dualismo limitado, en cuanto !ue los "oderes demon(acos res"onsa'les de la o"resin de &o<
ma ) de sus legitimaciones religiosas tienen un "eriodo de actividad claramente limitado. 0l
tiem"o "resente tiene una im"ortancia decisiva, "ues, con la muerte ) e1altacin de Cristo, se
ha esta'lecido una lucha csmico<"ol(tica. 0l A"ocali"sis trata de animar a los cristianos a
"artici"ar activamente en esta lucha, cu)o resultado )a se conoce. La situacin de o"resin
ser, a'olida, ) como resultado de esa lucha surgir, una tierra cualitativamente nueva, un
mundo li're de todos los "oderes o"resores deshumani+antes. 0l mundo de las visiones del
A"ocali"sis es cosmo"olita, no sectario.
-al lectura li'eracionista de la retrica del A"ocali"sis su'ordina la descri"cin de
destruccin csmica ) guerra santa a su deseo de 4usticia, re"etido constantemente en el li'ro.
Pone en "rimer "lano los rasgos retricos del te1to orientados a em"u4ar a la audiencia a un
com"romiso "r,ctico en la lucha "or el mundo salv(fico de Dios, un mundo cualitativamente
nuevo. Lecturas !ue, "or e4em"lo, se fi4en en los "oderes destructivos de las visiones de las
"lagas en lugar de resaltar su "ro"sito de li'erar de la o"resin de #a'ilonia%&oma, o
lecturas !ue se fi4en en los rasgos mitolgicos de la guerra santa o en los gritos de vengan+a,
conducen a una "erce"cin )a una valoracin teo</tica del mundo de visiones del
A"ocali"sis totalmente diferentes. 0sas inter"retaciones !ue atri'u)en a Dios la destruccin
del mundo son "eligrosas en un momento de la historia en !ue las naciones dis"onen de
medios tecnolgicos "ara llevar a ca'o la ani!uilacin de todos los seres vivos ) "ara
"roducir cataclismos csmicos de destruccin atmica ) "lagas letales de guerra 'iolgica.
Por el contrario, una inter"retacin li'eracionista "one de relieve !ue, al idear el universo
sim'lico del A"ocali"sis, Juan no e1ige la destruccin de la tierra. .,s 'ien intenta
"ersuadir a la audiencia a !ue consideren sus sufrimientos e infortunios como "arte de la
lucha "or el mundo de Dios, un mundo li're de o"resin.
Las liturgias ) los himnos celestes del A"ocali"sis tienen la funcin retrica de
resaltar el "oder ) el im"erio de Dios. Sus funciones no son "ro"iamente lit2rgicas, sino
"ol(tico<teolgicas. Como el "oder "ol(tico romano era ratificado en t/rminos cultuales, el
universo sim'lico del A"ocali"sis de'e hacer uso de s(m'olos religioso<cultuales "ara ale4ar
a su audiencia de los llamativos s(m'olos ) del drama cultual de la liturgia im"erial. Sin
em'argo, resulta'a dif(cil recurrir a la imaginacin cultual, "ues los cristianos carec(an de
instituciones cultuales; sacerdotes, sacrificios o tem"los. 0n consecuencia, Juan se ve(a
o'ligado a tomar su lengua4e ) sim'olismo cultuales no slo del culto tradicional de Israel,
sino tam'i/n de las cele'raciones cultuales "o"ulares en Asia .enor.
Al hacer su)os los s(m'olos cultual es 4ud(os tradicionales 5tem"lo, altar, sacerdotes,
sacrificios, vestimentas, himnos, incienso, "ure+a cultual@, Juan intenta idear una alternativa
sim'lica al es"lendor del culto im"erial. De este modo, a"ela es"ecialmente a los 4ud(os )a
los 4ud(os cristianos, >"ro"ietarios? de la tradicin, intentando "ersuadirles a !ue ace"ten su
mundo de visiones. 0l A"ocali"sis hace su)os los s(m'olos ) las instituciones cultuales de
Israel con "ro"sitos retricos. Los s(m'olos cultuales del li'ro no descri'en o se refieren a
"r,cticas cultuales reales de los 4ud(os ) los cristianos de Asia .enor, como o"inan algunos
int/r"retes, sino !ue se utili+a el sim'olismo cultual como lengua4e evocativo.
Sin em'argo, la utili+acin !ue hace el A"ocali"sis del lengua4e cultual no se limita a
la a"ro"iacin de s(m'olos religiosos. La liturgia celeste cele'rada en el saln del trono de
Dios 5ca"s. P<H@ se "arece much(simo no slo al ceremonial cortesano oriental, sino tam'i/n
al del culto im"erial. Si Dios es descrito con un li'ro en la mano, tam'i/n el arte romano
descri'e al em"erador rodeado de su conse4o ) sosteniendo una instancia o carta en forma de
rollo a'ierto. .,s a2n, los himnos del A"ocali"sis aluden a los himnos de ala'an+a del
ceremonial cortesano. Las aclamaciones h(mnicas ) los signos de sumisin no esta'an
reservados al em"erador, sino !ue tam'i/n les eran de'idos a sus re"resentantes en las
cele'raciones "rovinciales del culto im"erial. Por otra "arte, en algunos am'ientes cultuales
eran conocidas las re"resentaciones de im,genes divinas !ue ha'la'an ) se mov(an ) la
utili+acin de seales luminosas e (gneas, ) ha) !ue "ensar !ue toda esta "arafernalia fuese
tam'i/n utili+ada en el culto im"erial. *inalmente, las visiones de la 9ueva Jerusal/n
res"onden a los ideales de la cosm"olis helenista ) a las "ro)ecciones id(licas de la Pa1
&omana.
0l lengua4e ) las im,genes !ue usa el A"ocali"sis "ara descri'ir el ,m'ito divino
est,n relacionados con el "rotocolo cortesano del Pr1imo Oriente ) con el ceremonial
im"erial romano. Al com"arar la gloria ) el "oder de Dios con el "oder ) el es"lendor
im"erial de &oma, o al descri'ir a Cristo como >guerrero divino? ) >&e) de &e)es?, el
A"ocali"sis corre e3 "eligro de conce'ir el "oder divino en t/rminos del dominio romano, es
decir, como >"oder so're? el "oder o"resor. Aun!ue el autor trata de transformar de dos
modos el lengua4e ) las im,genes de la reale+a ) del dominio, "odemos dudar de !ue ha)a
tenido /1ito, al menos "or lo !ue res"ecta a muchos lectores actuales. Las "romesas a los
vencedores ) los anuncios del 7o'ierno real de los fieles en el futuro escatolgico nunca
mencionan a los destinatarios de tal 7o'ierno. Por otra "arte, las im,genes divinas de
nutricin ) com"asin, como las de O,FK<FO R EF,I<P, tienen la funcin de correctivos
teolgicosM sin em'argo, no son lo suficientemente fuertes como "ara determinar la imagen
de Dios ) de Cristo en la sim'oli+acin retrica total del li'ro. Como el A"ocali"sis no es el
2nico escrito '('lico !ue "romueve la imagen de un Dios<-odo"oderoso<7uerrero<&e)<
Padre, de'er(a ser evaluada la funcin de este lengua4e so're Dios en una sociedad de<
mocr,tica. -al lengua4e "atriarcal so're Dios de'e desa"arecer, "ues fomenta e inculca el
militarismo "atriarcal ) el dominio o"resor. La teolog(a ) la liturgia cristianas han de sustituir
esas sim'oli+aciones divinas e1"resadas en t/rminos de "oder im"erial ) guerra destructiva
"or un lengua4e ) unas met,foras "ara ha'lar de Dios ) de Cristo !ue fomenten la creatividad
humana ) la res"onsa'ilidad democr,tica, al tiem"o !ue animan a o"onerse a todos los
"oderes "ol(ticos !ue deshumani+an, o"rimen ) destru)en.
0n resumen, como hace la "oes(a de resistencia, el A"ocali"sis constru)e un mundo
de visiones !ue desaf(a al discurso sim'lico del "oder coloni+ador hegemnico de &oma. R
lo hace diseando un discurso sim'lico rival de "oder ) de im"erio, !ue trata de
desenmascarar la fuer+a del mal !ue sostiene al dominio romano ) ale4ar as( a su audiencia
de3 "oder "ersuasivo de la visin hegemnica de &oma.
Al mismo tiem"o, el universo sim'lico ) el "ersuasivo mundo de visiones del
A"ocali"sis "retenden motivar a la audiencia "ara !ue "reste sumisin slo a Dios, ) no al
0stado, la religin ) el culto romanos, aun en e3 caso de !ue tal decisin "usiese en "eligro su
vida ) su 'ienestar. 0n consecuencia, la me4or forma de entender el mundo de visiones del
A"ocali"sis es como res"uesta retrica a su situacin "ol(tico<histrica ) religiosa desde una
determinada locali+acin social. Sin em'argo, slo "odremos descu'rir el "unto de vista ) el
"ro"sito retrico del autor a condicin de !ue reconstru)amos la situacin retrica de la !ue
ha surgido el mundo de visiones de Juan, de tal modo !ue la sim'oli+acin retrica del A"o<
cali"sis "ueda ser entendida como una res"uesta >adecuada? a dicha situacin.
II Exigencia retrica:
Tribulacin
La situacin retrica te1tual i+ada del A"ocali"sis sugiere !ue algunos cristianos de
Asia .enor de'ieron de ha'er sufrido "rofundas tensiones entre su fe ) su e1"eriencia diaria.
Como cristianos, cre(an en e3 "oder definitivo de Dios ) de Cristo. Al mismo tiem"o,
e1"erimenta'an diariamente la vulnera'ilidad, la alienacin, el acoso, la marginacin ) el
sufrimiento. Sus e1"eriencias diarias choca'an con su fe en el "oder de Dios ) mina'an su
es"eran+a en el im"erio, la gloria ) el "oder de Dios. 0sta tensin entre su fiel conviccin )
su e1"eriencia negativa diaria de'i de "rovocar serias cuestiones teolgicas; si Dios ) Cristo
detentan el "oder definitivo en el mundo, C"or !u/ han de sufrir sus leales seguidoresD CPor
!u/ no vuelve "ronto Cristo en su gloria "ara evitar m,s sufrimientos ) hacer 4usticiaD 0l
mundo retrico de visiones del A"ocali"sis "uede ser entendido como una res"uesta
adecuada a estas cuestiones teolgicas, o a otras similares. Lo !ue constitu)e la >situacin
retrica? del A"ocali"sis no es sim"lemente la e1igencia socio"ol(tica o la visin cristo
lgica de fe, sino la cone1in ) la interaccin de am'as cosas.
Los int/r"retes han dado generalmente "or sentado !ue el A"ocali"sis, 4unto con otros
escritos a"ocal("ticos, ha de ser entendido "rinci"almente como literatura de crisis. Han
reconstruido la situacin retrica de la !ue nace el li'ro como si se tratase de un conflicto
entre los cristianos ) las e1igencias del culto im"erial en Asia .enor. Seg2n el "ro"io
testimonio del A"ocali"sis, los cristianos ha'(an sido v(ctimas del acoso e incluso de la
muerte "or ser testigos de Jes2s. La inter"retacin "o"ular recurre a im,genes de li'ros )
"el(culas como =uo vadisD, !ue descri'en gr,ficamente la corru"cin de &oma ) el
sufrimiento de los cristianos arro4ados a los leones "ara entretenimiento de los "aganos.
Sin em'argo, esta inter"retacin del A"ocali"sis ha sido recha+ada "or algunos
es"ecialistas, "ara !uienes no e1isten "rue'as de una "ersecucin oficial generali+ada de los
cristianos 'a4o Domiciano. 0ste em"erador no era "eor !ue los !ue le "recedieron o suce<
dieron. &eci'i mala "rensa "or "arte de algunos escritores, !ue !uer(an "intar su reinado
con colores negros "ara o"onerlo al de -ra4ano. Dado !ue no hu'o una crisis real atri'ui'le a
las "ersecuciones, )a no "odemos "ensar !ue el A"ocali"sis trata'a de hacer frente a una
situacin de crisis socio"ol(tica. Los int/r"retes han recurrido a cantidad de argumentos "ara
e1"licar "or !u/ la situacin retrica te1tuali+ada evoca una situacin de crisis cuando la
situacin socio "ol(tica real "arece no ha'er sido la de "ersecucin.
Seg2n la primera "ro"uesta, el A"ocali"sis a'orda una situacin de >"rivacin
relativa?, !ue el autor ha "erci'ido como una situacin de crisis. La retrica de sufrimiento )
martirio del A"ocali"sis im"ulsa a los lectores a hacerse cargo de sus sentimientos de agre<
sin, enemistad ) odio. Pero, al "ro)ectar los sentimientos de resentimiento, agresin )
vengan+a so're una gran "antalla csmica, el A"ocali"sis des"la+a esos deseos de vengan+a
hacia Dios ) Cristo. Del mismo modo !ue un es!ui+ofr/nico, recurriendo a determinadas
fantas(as, es ca"a+ de so'rellevar el dolor e1istencial ) el terror a la realidad, tam'i/n el
A"ocali"sis ofrece a los cristianos de Asia una salida de la realidad.
6na segunda inter"retacin niega !ue el li'ro a'orde en modo alguno una situacin
de crisis. Ha) !ue tener en cuenta, dicen, !ue el elemento de crisis es un t"ico normal en la
literatura a"ocal("tica. R !ue la "resencia de ese elemento se de'e a la eleccin del g/nero
>a"ocali"sis?. 9o ha) !ue "ensar !ue el li'ro nos !uiera ha'lar de la situacin socio"ol(tica
real de Asia .enor. 01hortaciones, voces de ,nimo, advertencias, amena+as ) 'endiciones
son tam'i/n elementos gen/ricos relacionados con los "untos de vista de la a"ocal("tica, !ue
no "retenden ha'lar de circunstancias socio"ol(ticas concretas. 0n suma, el A"ocali"sis 'rota
de una vida normal ) sencilla, !ue no im"lica situaciones fuera de lo com2n, 'ancarrota es<
"iritual, convulsin social u o"resin "ol(tica. Precisamente "or su normalidad, el
A"ocali"sis a"ela a una audiencia de gente sencilla, !ue m,s o menos com"arte la
"ros"eridad de Asia .enor ) cu)a vida no era mu) diferente de la nuestra.
6na tercera "ers"ectiva insiste en una lectura del A"ocali"sis "uramente teolgica. 0l
li'ro no fue escrito como res"uesta a una situacin retrica socio "ol(tica, sino como
res"uesta a la muerte ) e1altacin de Cristo. La devastadora descri"cin de3 mundo !ue
ofrece e3 A"ocali"sis es el resultado de una cristolog(a a"ocal("tica. 0st, determinada "or la
firme entrega de Juan al culto de Dios ) de Cristo. Dado !ue la idolatr(a 5es decir, la religin
"olite(sta@ constitu)e el molde de la sociedad, la cultura ) el 0stado, el A"ocali"sis ha'la del
4uicio del mundo "or "arte de Dios. 0n consecuencia, Juan hace hinca"i/ en !ue slo una
res"uesta a"ro"iada en el cielo ) en la tierra "uede considerarse culto. 0n el culto eclesial del
"resente )a se ha reali+ado el reinado de Dios a!u( ) ahora.
0stas diferentes inter"retaciones no son del todo ina"ro"iadas al te1to, "ero su'ra)an
diversos as"ectos ) rasgos. De'en ser evaluadas en t/rminos de los valores teo</ticos ) de las
visiones !ue "rovocan en sus conte1tos socio "ol(ticos de lectura. Las o'4eciones "lanteadas
a una com"rensin del A"ocali"sis !ue ve en el li'ro el fruto de una crisis socioteolgica
esta'lecen una clara distincin entre situacin retrica te1tuali+ada ) situacin retrica
histrica real, entre realidad ideal ) realidad material, entre teolog(a%culto ) e1"eriencia de
cada d(a, entre fe%visin del mundo cognitiva ) estructuras socio "ol(ticas. Sin em'argo, el
idealismo filosfico, teolgico, "sicolgico o sociolgico re"roduce la e"istemolog(a
a'stracta universalista de los estudios '('licos tradicionales, !ue oscurecen el hecho de !ue
las 0scrituras ) sus inter"retaciones siem"re de"enden de las locali+aciones socioculturales )
los com"romisos teo<"ol(ticos de !uienes se dedican a tales "r,cticas.
La idea de !ue Domiciano no fue me4or ni "eor !ue el resto de los em"eradores
romanos no demuestra !ue el mundo de visiones del A"ocali"sis no se configurase como
res"uesta a una crisis socioteolgica real. Sugiere slo !ue la inter"retacin del autor no era
com"artida "or todos en la comunidad cristiana o en la m,s am"lia sociedad asi,tica. Aun!ue
e3 "unto de vista ) la inter"retacin de una "ersona de"endan de cmo "erci'a una
determinada situacin de crisis, de"ender,n tam'i/n de la locali+acin social ) de la "ostura
consciente desde donde o'serve tal situacin. Por e4em"lo, una madre soltera negra sin hogar
ha'r, e1"erimentado durante la d/cada de los BJG !ue la vida en 0stados 6nidos ha estado
determinada "or la "o're+a ) la violencia, ) lo ha'r, e1"erimentado con m,s fuer+a de lo !ue
"ueda ha'erFG hecho un "ol(tico o un e4ecutivo 'lanco de clase media !ue nunca ha "adecido
e3 ham're ) la miseria. Si la mu4er negra es feminista, "odr, inter"retar ) articular su
e1"eriencia en t/rminos de racismo, se1ismo ) e1"lotacin econmica. Seg2n entendamos la
regularidad de la vida de cada d(a, 'ien desde el "unto de vista del "o're 'ien desde la
"ers"ectiva del rico, las conclusiones a las !ue lleguemos ) las valoraciones !ue hagamos
ser,n totalmente o"uestas. 6na misma situacin histrica es e1"erimentada e inter"retada de
forma mu) distinta seg2n el an,lisis !ue haga el int/r"rete ) la "ostura !ue ado"te.
Aun!ue las relaciones sociales entre la "rovincia de Asia ) &oma eran 'astante
esta'les, ) la vida en las ciudades era generalmente floreciente, no "odemos olvidar !ue tal
valoracin re"resenta la "ers"ectiva de los ricos ) los "oderosos. .uchos ha'itantes de las
ciudades de Asia .enor, sometidos a las in4usticias coloniales de unos im"uestos o"resores
com'inados frecuentemente con el "ago de intereses ruinosos, "adec(an las consecuencias
de3 distanciamiento cada ve+ ma)or entre ricos ) "o'res. 0ran o'4eto de3 control romano
anti<distur'ios de la "rohi'icin "aranoide de asociaciones "rivadas ) de la continua
vigilancia de vecinos ) chivatos. .ientras !ue la inmensa ma)or(a de la "o'lacin "adec(a
los a'usos coloniales de la im"osicin, la e1"lotacin, la esclavitud ) el ham're, algunos
ciudadanos de la "rovincia senatorial de Asia go+a'an de los 'eneficios de la "a+ ) el
comercio romanos, as( como de las comodidades ) el es"lendor !ue "ro"orciona'an la vida
ur'ana ) la cultura helenista. Si el A"ocali"sis insiste en la e1"lotacin econmica ) en la
o"resin "er"etradas "or el "oder im"erialista de #a'ilonia%&oma, entonces est, haciendo
una valoracin de la vida en Asia .enor !ue no era necesariamente com"artida "or todos los
cristianos.
Puede ser verdad !ue los cristianos no fueran oficialmente "erseguidos 'a4o
Domiciano o -ra4ano. Sin em'argo, esto no !uiere decir !ue la e1"eriencia de "ersecuciones
) e4ecuciones no fuera real o fuera com"letamente e1traa "ara los cristianos. 0l recuerdo de
la "ersecucin de 9ern el ao KP 5cu)as v(ctimas eran cu'iertas con "ieles de animales,
desgarradas "or "erros, clavadas en cruces o devoradas "or las llamas Xver -,cito, Anales
FHY@ se manten(a vivo sin duda entre las comunidades de Asia .enor.
Por otra "arte, la corres"ondencia mantenida entre Plinio, go'ernador "rovincial de
Asia .enor, ) el em"erador -ra4ano a comien+os del siglo segundo da fe de !ue los
cristianos eran denunciados ) e4ecutados en Asia .enor antes incluso de !ue Plinio a"a<
reciese en escena. .enciona !ue algunos ha'(an a'andonado el gru"o cristiano; >tantos
como hace veinticinco aos?. =uienes eran denunciados como cristianos ) confesa'an su fe
eran inmediatamente e4ecutados, o enviados a &oma en caso de !ue fueran ciudadanos ro<
manos. =uienes se retracta'an o dec(an !ue nunca ha'(an sido cristianos ten(an !ue re+ar a
los dioses, ofrecer sacrificios ante sus im,genes ) la del em"erador, ) maldecir a Cristo
5Plinio, 0"(stola FG.NK<NO@. La carta de Plinio indica !ue el gru"o cristiano levanta'a
sos"echas ) "roduc(a incomodidad entre los romanos ) los "ro"ios asi,ticos. 0l culto
cristiano era visto como una realidad molesta ) antisocial, !ue daa'a las estructuras
socio"ol(ticas del Im"erio. Al "arecer, algunas acusaciones sin im"ortancia "od(an ser
inter"retadas como traicin, ) los cristianos eran "articularmente vulnera'les a dichas
acusaciones.
Plinio afirma con toda claridad lo !ue el A"ocali"sis e1"resa con las sim'oli+aciones
narrativas de las 'estias ) de la gran "rostituta. Sin em'argo, A" FI,FO aade otro as"ecto al
insistir en !ue !uien no tiene la marca de la 'estia no "uede com"rar o vender. =uienes no
!uieran llevar la marca de la 'estia no slo "adecer,n amena+as de "ersecucin, "risin )
e4ecucin, sino !ue se ver,n e1"uestos a la "enuria econmica ) a la indigencia. Aun!ue los
e1egetas no est/n seguros de cmo inter"retar la marca de la 'estia ) su n2mero, est, claro su
significado econmico. La 'estia, como s(m'olo del "oder im"erial ) cultual de &oma, no
slo amena+a de muerte a los seguidores del Cordero, sino !ue de hecho les hace la vida
im"osi'le.
La sim'oli+acin visionaria !ue ofrece el A"ocali"sis de la salvacin ) el 'ienestar
escatolgicos, as( como la denuncia de todos los "oderes destructivos, han ins"irado
movimientos !uili,sticos a lo largo de la historia cristiana, en lugar de contri'uir al esta'leci<
miento del Cristianismo. .ientras !ue el Cristianismo oficial ha neutrali+ado a menudo el
lengua4e "ol(tico<religioso del A"ocali"sis al identificar el im"erio de Dios con la iglesia
institucional o con la salvacin del alma, los movimientos cristianos mesi,nico<"rof/ticos
han reconocido continuamente la visin de la salvacin del A"ocali"sis como una visin de
'ienestar total ) de li'eracin de la o"resin. Lo han le(do como "romesa li'eradora de las
estructuras eclesi,sticas o"resoras ) del dominio destructor de !uienes detectan el "oder en
este mundo. Han defendido siem"re !ue el im"erio de Dios significa salvacin "ara este
mundo, ) no salvacin de este mundo o salvacin del alma. Los "oderes o"resores, sean
"ol(ticos, sociales o religiosos, no "ueden coe1istir con el im"erio ) el "oder de Dios, un
"oder generador de vida. 0l grito del A"ocali"sis "idiendo 4usticia ) 4uicio slo "uede ser
entendido "lenamente "or !uienes tienen ham're ) sed de 4usticia.
0l intento de Juan de formular la realidad ) el significado de la salvacin escatolgica
recurriendo al lengua4e socio "ol(tico reco'ra toda su im"ortancia en un tiem"o en !ue,
!uienes com"arten la actitud del autor hacia la o"resin ) la e1"lotacin socio"ol(ticas, tratan
de formular su "ro"ia teolog(a de la li'eracin ) de afincar su vida en ella. Como hemos
visto, la "oetisa guatemalteca en el e1ilio, Julia 0s!uivel, utili+a en su "oema descri"tivo
?%"a de acci!n de gracias en stados Unidos@ el lengua4e del A"ocali"sis "ara denunciar a
los 0stados 6nidos como estados 'a'ilnicos, cu)os falsos "rofetas >tergiversan la verdad
llamando a su intervencin en Am/rica Central ) en el Cari'e B"a+ ) desarrolloB, "ara
silenciar as( el grito de los miles de crucificados en 0l Salvador ) 7uatemala? 50s!uivel,
-hreatened :ith &esurrection, JN@.
Puede ser !ue muchos se sientan igual de im"otentes o resentidos ante la teolog(a
"rof/tica de la li'eracin de lo !ue se sienten ante la teolog(a del A"ocali"sis. Pero no
"odremos ca"tar la visin de estas corrientes a menos !ue com"artamos el an,lisis teolgico
de !uienes e1"erimentan como "oderes destructivos la cultura, la sociedad ) la religin de
los 0stados 6nidos. De una manera "arecida, el autor del A"ocali"sis ha ado"tado la
>"ers"ectiva desde a'a4o? ) ha formulado las e1"eriencias de los "o'res ) los im"otentes, de
!uienes est,n e1"uestos a denuncias ) "ersecuciones. 0l mundo de visiones del A"ocali"sis
res"onde a la e1"eriencia ) a la situacin dif(cil de los cristianos carentes de "oder, se
entiende del "oder "ol(tico de su tiem"o.
-al e1igencia de una locali+acin socio"ol(tica a"ro"iada de la retrica teo</tica del
A"ocali"sis 5) de la nuestra@ no significa, sin em'argo, !ue de'amos ado"tar acr(ticamente
su lengua4e sim'lico ) su >mundo de visiones? teolgico. Como res"uesta teolgica "arcial
en una determinada situacin sociohistrica, la sim'oli+acin narrativa del A"ocali"sis e1ige
m,s 'ien una valoracin cr(tica ) una evaluacin teo</tica en una situacin retrica contem<
"or,nea. -al evaluacin cr(tica es necesaria "or!ue el mundo sim'lico del A"ocali"sis no es
slo un modelo teo</tico de su "ro"io mundo socio"ol(tico, sino tam'i/n un modelo teo</tico
"ara la vida socio "ol(tica ) religiosa de sus lectores. 0l lengua4e ) las met,foras !ue usamos
generan nuevas ideas, nos "onen en movimiento a"elando a nuestros sentidos ) nuestra
imaginacin, ) dan forma a nuestra "erce"cin del mundo en el !ue vivimos.
III Motivacin retrica:
Resistencia
La retrica sim'lica del A"ocali"sis trata de ahondar la lealtad ) entrega de su
audiencia insistiendo en !ue Cristo est, vivo aun!ue ha)a sido asesinado. Su discurso
sim'lico se "ro"one fomentar la resistencia de los lectores "rometi/ndoles !ue com"artir,n
el "oder ) la gloria de la 9ueva Jerusal/n si se resisten a los "oderes de la muerte !ue
determinan ahora nuestras vidas. Si los "o'res, acosados ) "erseguidos "ermanecen fieles )
leales, Dios les "romete las cosas esenciales de la vida en el futuro escatolgico; alimento,
vestido, co'i4o, ciudadan(a ur'ana, seguridad, honor, "oder, gloria.
6tili+ando los lengua4es convencionales del mito, el e4em"lo ) la costum're, el autor
del A"ocali"sis no se dedica a es"eculaciones a"ocal("ticas esot/ricas o a ofrecer sin m,s
e1hortaciones. 9i anali+a los "ro'lemas de su /"oca ni los comenta directamente. Como la
"oes(a contem"or,nea de resistencia, el A"ocali"sis trata m,s 'ien de "rovocar cierto "athos,
es"ecialmente ideando un >universo sim'lico ) una >estructura de "lausi'ilidad. Aun!ue el
mundo de visiones del A"ocali"sis est, articulado en lengua4e cultual, tal lengua4e sirve "ara
sim'oli+ar la lucha entre el "oder divino ) el im"erial. 0n lugar de escri'ir un sermn
teolgico so're >las 2ltimas cosas o de ofrecer una e1hortacin moral so're el modo de ac<
tuar, el A"ocali"sis trata de em"u4ar a su audiencia a la accin mediante la fuer+a de sus
im,genes ) visiones. Su retrica no "retende sin m,s evocar una res"uesta intelectual, sino
!ue desea "rovocar reacciones emocionales ) com"romiso religioso.
La retrica din,mica del A"ocali"sis no tiene el "ro"sito de "roducir un
es"iritualismo !uietista, sino !ue va en 'usca de una motivacin "rof/tica "ara la decisin )
la accin. Como las >"ala'ras de "rofec(a? han de ser "roclamadas en la asam'lea cultual de
la comunidad, el discurso retrico del A"ocali"sis crea una nueva estructura de "lausi'ilidad
) un universo sim'lico !ue desem'oca en un marco retrico de carta a'ierta. La visin
a"ocal("tica ) la amonestacin e1"l(cita tienen la misma funcin retrica. 0l A"ocali"sis
"ro"orciona la visin de un mundo alternativo "ara motivar a la audiencia ) "ara fortalecer
su resistencia a la a'rumadora amena+a de #a'ilonia%&oma de destruir su vida ) sus medios
de su'sistencia.
Las metas "ersuasivas del A"ocali"sis son teo</ticasM en consecuencia, no e1isten
fronteras fi4as e im"ermea'les entre salvados ) no salvados, entre cristianos ) no cristianos.
-al como se advierte en la "rimera serie de mensa4es al "rinci"io del li'ro, el 4uicio em"ie+a
con la comunidad cristiana. Del mismo modo !ue la ekklesia de Laodicea es condenada
"or!ue dice >So) rica, tengo muchas ri!ue+as ) nada me falta? 5I,FO@, tam'i/n se advierte a
los lectores !ue no est/n tan seguros de su salvacin. Los cristianos "ueden "erder todav(a su
li'ertad ) salvacin convirti/ndose en esclavos del "oder de #a'ilonia%&oma, un "oder
destructor de la tierra. 0l A"ocali"sis "one, as(, de relieve la necesidad de una /tica del
com"romiso. 0sta /tica "ol(tica manifestada en el com"romiso intenta evitar !ue los lectores
"ro)ecten el mal en los dem,s ) "iensen !ue est,n li'res de /l. 0l A"ocali"sis "roclama )
visuali+a el 4uicio contra los "oderes deshumani+antes del mal "ara evitar !ue los lectores
sucum'an a los encantos de esos "oderes.
0l discurso retrico del A"ocali"sis em"ie+a ) termina con una seccin de censura )
una e1hortacin a la fidelidad. Los mandatos, 'ienaventuran+as, advertencias ) "romesas,
!ue recorren el li'ro como una veta de hilo ro4o, tienen la funcin retrica de orientar a la
audiencia hacia la accin 4usta. 0l mundo sim'lico de las visiones del A"ocali"sis trata "or
su "arte de motivar a su audiencia a una incansa'le resistencia, animando e in)ectando
es"eran+a a todos cuantos siguen al Cordero ) recha+an la seal de la 'estia. 0l discurso
retrico del A"ocali"sis recrea visualmente las fuer+as destructivas del "oder demon(aco )
del culto del estado colonial. 0n contra"artida, usando el lengua4e del mito, "one de relieve
!ue Dios, el creador, ) Cristo, el li'ertador, siguen siendo los leg(timos regentes del mundo.
0n consecuencia, el >evangelio eternoT llama al arre"entimiento a todos los moradores de la
tierra, ) manda a los cristianos !ue resistan lealmente a la 'estia ) a su influencia. 0l A"o<
cali"sis "resenta un dualismo /tico !ue sit2a a la audiencia ante una toma de decisin radical;
>esto o a!uello?. O sucum'e uno al "oder o"resor mundial de #a'ilonia%&oma ) a su
legitimacin religiosa o toma "arte en la lucha a favor de la cosm"olis de Dios, cualitativa<
mente nueva ) li're de toda o"resin ) de todo mal.
Para orientar las emociones ) los deseos de los lectores hacia esa o"cin, la retrica
del A"ocali"sis utili+a los s(m'olos socio "ol(ticos de dos ciudades cosmo"olitas, &oma )
Jerusal/n, como re"resentantes de la o"osicin entre dos mundos; uno constituido "or los
"oderes de la o"resin, el otro "or los de la li'eracin ) el 'ienestar. Los "oderes !ue se
ocultan tras estas dos ciudades son descritos con figuras de animales; dos 'estias ) el
Cordero. Las dos sim'oli+aciones o"uestas son a su ve+ conce'idas como femeninas 5"rosti<
tuta%novia@, de tal modo !ue se esta'lece un contraste entre los dos gru"os mediante
im,genes relacionadas entre s(; Prostituta<#estia<#a'ilonia ) 9ovia<Cordero<9ueva
Jerusal/n.
Las im,genes femeninas, tanto la de la realidad o"resora como la de la comunidad
escatolgica, son convencionales ) tradicionales. Las ciudades eran conce'idas como
mu4eres "or!ue, tanto en la antigAedad como ahora, el g/nero gramatical de >ciudades? )
>"a(ses? era femenino. R lo !ue es m,s im"ortante, Juan toma de la tradicin "rof/tica la
imagen de la novia del Cordero ) la de la "rostituta o cortesana. La imagen de los es"onsales
de Rahv/ con Israel 5cf Os E,FNM Is HP,H<KM 0+ FK,J@ tuvo su origen "ro'a'lemente en el mito
del matrimonio sagrado, !ue era un elemento t("ico del modelo m(tico de la 'atalla. 0sta
imagen es a"licada en otros antiguos escritos cristianos a la relacin entre Cristo ) la iglesia
50f H,EF<II@.
La "ersuasin teo</tica del A"ocali"sis em"lea invectivas "rof/ticas cuando define a
la idolatr(a como >fornicacin? ) como >mancillacin con mu4eresT. Juan recurre tam'i/n a
la literatura "rof/tica cl,sica en 'usca de la "intoresca descri"cin de la ciudad<"rostituta. La
met,fora de la "rostituta ) del >descarr(o se1ual? "roviene es"ecialmente de 0+e!uiel FK )
EI, aun!ue tam'i/n "odemos hallarla en otros escritos "rof/ticos. 0n la literatura "rof/tica,
las im,genes se1uales ) las met,foras de descarr(o se1ual se refieren generalmente al "ue'lo
de Israel o a su ciudad, Jerusal/n. Son usadas frecuentemente "or Oseas, 0+e!uiel ) otros
"rofetas escritores "ara ha'lar de la idolatr(a de Israel ) de las "r,cticas sincretistas. La a"a<
ricin de esa cosificacin se1ual de las mu4eres ) el em"leo del lengua4e metafrico de
descarr(o se1ual "ara ha'lar de la idolatr(a se acerca mucho a lo !ue el an,lisis feminista
define como >"ornograf(a se1ual. Su a"aricin en la "rofec(a cl,sica "uede inter"retarse en
relacin con los desa4ustes sociales ) "sicolgicos causados "or determinados
acontecimientos "ol(ticos.
Juan tom de la tradicin el contraste sim'lico "rostituta%novia "ara descri'ir la
o"osicin entre el mundo de &oma ) el mundo de Dios. Sin em'argo, esta sim'oli+acin
"rof/tica, !ue )a era tradicional "or entonces, no slo difumina los intereses "ol(ticos del
A"ocali"sis, sino !ue las decisiones ) motivaciones de la audiencia en favor de la resistencia
religioso<"ol(tica son al mismo tiem"o desviadas. 0stas met,foras se1uales tradicionales no
arrastran a la audiencia a un "roceso de decisin contra la o"resin "ol(tica ) la legitimacin
religiosa de &oma. .,s 'ien desv(an la atencin del /nfasis retrico en la 4usticia ) se
centran en la "olaridad de los g/neros. Los lectores no aciertan a situar la llamada a la
resistencia "ol(tica al mal en el lugar !ue le corres"onde, al inter"retarla en t/rminos
dual(stico<moralistas de g/nero ) se1ualidad. La alternativa entre el Im"erio de #a'ilonia ) el
mundo de Dios cualitativamente distinto se transforma en una alternativa entre "ure+a e
im"ure+a se1ual, "atrocinada "or las met,foras de novia ) seductora, es"osa ) "rostituta.
Si se inter"reta el dualismo "ol(tico del A"ocali"sis en t/rminos de un sim'olismo
convencional de los g/neros, tal inter"retacin desem'oca en "re4uicios se1istas en lugar de
fomentar >ham're ) sed? de un mundo nuevo. Al "ersonificar los dos >mundos? alternativos
recurriendo a figuras femeninas ) al usar la met,fora "rof/tica de la "romiscuidad se1ual
"ara ha'lar de la idolatr(a, la retrica del A"ocali"sis a're las "uertas a una lectura
des"oliti+ada. 0sta lectura no slo >generi+a? el dualismo /tico del A"ocali"sis, sino !ue lo
morali+a. 0l criterio teo</tico de la "ra1is cristiana )a no ser, la resistencia contra el "oder
"ol(tico o"resor, sino la conducta individual moral, es"ecialmente se1ual
IV Limitaciones retricas:
Voces rivales
La situacin retrica del A"ocali"sis !ue evoca la res"uesta visionaria del autor no
est, "roducida sin m,s "or la urgencia de la situacin socio"ol(tica ) religiosa de acoso )
denunciaM est, ocasionada tam'i/n "or universos sim'licos en conflicto ) "or luchas
retricas en defensa de valores ) esta tus. Hemos de reconstruir la situacin retrica real del
A"ocali"sis teniendo en cuenta los tres discursos rivales !ue la animan. La situacin retrica
del A"ocali"sis ha sido modelada "or la res"uesta retrica del autor, la de otros "rofetas
cristianos ) la de su "ro"ia comunidad 4ud(a.
La sim'oli+acin narrativa del A"ocali"sis re"resenta, una res"uesta entre otras voces
rivales, "ues la argumentacin "ersuasiva se hace necesaria en una situacin donde e1isten
diferentes "osi'ilidades de actuar. 0l tenor gen/rico del A"ocali"sis indica !ue el conte1to
socio"ol(tico ) la situacin retrica "articulares del li'ro "udieron ha'er evocado varias
res"uestas cristianas teo</ricas, !ue "od(an ha'er estado en tensin e incluso en conflicto
entre s(. Por eso, slo "odremos "oner de relieve el "unto de vista ) el "ro"sito retrico del
A"ocali"sis si reconstruimos la situacin retrica !ue ha engendrado el mundo de visiones de
Juan, de tal modo !ue este mundo retrico del autor sea entendido no como la 2nica res"ues<
ta "osi'le a su "articular situacin retrica histrica, sino como una res"uesta entre otras
voces rivales.
0n el comentario "recedente he su'ra)ado el hecho de !ue en el A"ocali"sis est,n
te1tuali+adas dos res"uestas teolgicas alternativas, aun!ue no se manifiesten a "rimera vista.
Juan re"rime am'as demoni+ando a sus defensores. Su vitu"eracin "retende neutrali+ar )
eliminar a sus rivales "oniendo en duda su legitimidad religiosa.
Caracteri+a su "ro"ia res"uesta teolgica como "roveniente del cielo ) de Dios, al
tiem"o !ue "iensa !ue tras los argumentos de sus o"onentes se esconde Sat,n. .ientras !ue
el A"ocali"sis usa a Sat,n "ara caracteri+ar el "oder im"erial de &oma ) de sus vasallos co<
mo o"resores ) demon(acos, la cr(tica !ue des"liega Juan contra sus o"onentes no demoni+a
las estructuras ) las instituciones, sino individuos !ue sin duda eran 'ien conocidos "or su
audiencia. La retrica del A"ocali"sis com"arte as( un rasgo "otencialmente "eligroso de la
"rimitiva retrica cristiana, !ue cultiva'a una actitud altamente "ol/mica hacia los de fuera )
los disidentes, esta'leciendo en consecuencia la identidad cristiana frente a >los otros?. Los
int/r"retes reinscri'en este gesto retrico de vitu"eracin, silencio ) re"resin cuando
caracteri+an a los o"onentes de Juan como here4es gnsticos o 4ud(os infieles.
Primera respuesta. 0l "rimer discurso rival articulado "or otros "rofetas cristianos no "erci'e
el "oder romano como o"resor ni lo 4u+ga como dia'lico. Dado !ue Juan "olemi+a con
cristianos, "ara los !ue usa invectivas tomadas de la #i'lia he'rea 5'alaamitas, seguidores de
Je+a'el o nicola(tas@, resulta dif(cil se"arar las ensean+as genuinas de /stos de la morda+
"ol/mica de Juan. 0sos cristianos "od(an "ensar !ue la divinidad del em"erador no era m,s
!ue una ficcin constitucional "ara "romover la unidad civil del Im"erio romano. Para ellos,
la "artici"acin en la religin civil romana ha'(a de ser entendida, en t/rminos "ol(ticos,
como "arte de los "ro"ios de'eres c(vicos. Si esto es as(, "od(an ha'erse "reguntado; CPor
!u/ resistirse al res"eto ceremonial a la imagen del em"eradorD CPor !u/ no esta'lecer un
com"romiso con los "oderes im"eriales ) los cultos de Asia .enor ) de &omaD A decir
verdad, los romanos ha'(an e4ecutado a Jes2s como criminal "ol(tico, "ero esto ha'(a
ocurrido "or una mala inter"retacin "ol(tica de su "retensin mesi,nica.
0stos "rofetas cristianos "od(an ha'er citado alg2n "recedente a"ostlico en favor de
su "osicin. Pod(an ha'erse "reguntado; C9o "redic el gran a"stol Pa'lo !ue los cristianos
no de'(an resistirse a las autoridades civiles, sino m,s 'ien dar honor a !uienes les es de'ido
5&om FI,O@, "ues las autoridades ) go'ernantes han sido elegidos "or Dios como siervos
su)osD 9o res"etar%es o negarse a "agar im"uestos im"licar(a fanatismo religioso, necedad
manifiesta o ilusin "eligrosa. Los "rofetas cristianos !ue lidera'an las iglesias de Asia
.enor "od(an ha'er argumentado desde /sta o "arecidas "ers"ectivas teolgicas. Pod(an
ha'er re"resentado una o"inin ma)oritaria, "ues la ma)or "arte de los escritos tard(os del
9uevo -estamento aconse4an una ada"tacin serena ) "ac(fica a la sociedad ) la cultura
greco<romanas.
0s interesante o'servar !ue uno de estos influ)entes l(deres era una mu4er, !ue
"osi'lemente reclama'a el t(tulo oficial de >"rofeta?. Como contraste, Juan nunca se a"lica
este t(tulo a s( mismo, "ro'a'lemente "or!ue su t(tulo "rof/tico era controvertido. Sin em<
'argo, Juan no ataca a esta mu4er "rofeta "or!ue reclamase el oficio "rof/tico ) el lidera+go
siendo como era una mu4er, sino "or!ue no esta'a de acuerdo con sus ensean+as.
0sta referencia a una mu4er l(der indica no slo !ue las mu4eres forma'an "arte de la
audiencia del A"ocali"sis, sino !ue eran figuras dirigentes en las comunidades cristianas de
Asia .enor. 0ste influ)ente lidera+go de las mu4eres en las iglesias asi,ticas est, totalmente
en consonancia con las "osiciones religiosas ) "ol(ticas, as( como con la influencia
sociocultural, !ue ocu"a'an las mu4eres en Asia .enor. 6na inscri"cin de 0smirna, del
siglo II o III, menciona a una mu4er 4ud(a llamada &ufina, !ue ha'(a "residido una sinagoga )
ha'(a construido la tum'a. 0sta inscri"cin testifica !ue al menos algunas mu4eres 4ud(as
ten(an suficientes "ro"iedades como "ara construir sinagogas, tener esclavos ) manumitirlos,
as( como "ara e4ercer de l(deres en la sinagoga.
0l gru"o "rof/tico cristiano alternativo liderado "or una "rofetisa, cu)o nom're real
desconocemos, "arece ha'er dado el visto 'ueno a la "artici"acin de los cristianos en las
comidas rituales "aganas ) en el culto im"erial, una "ra1is !ue Juan califica continuamente
de >fornicacin? o >adulterio?. Pod(an ha'er "ensado !ue, si la gente "udiente se 'eneficia'a
de comer carne sacrificial en los 'an!uetes ceremoniales ) de "artici"ar en los negocios a los
!ue estos 'an!uetes serv(an de "lataforma, con ma)or ra+n ten(an !ue hacerlo los "o'res,
!ue raramente "od(an enri!uecer su dieta con carne.
Las e1"resiones >comer carne sacrificada a los (dolos? ) >conocer las cosas
"rofundas de Sat,n? "ro"orcionan algunas claves !ue aclaran su argumentacin teolgica )
su legitimacin. Como en el caso de los corintios ) Pa'lo, "ro'a'lemente argumenta'an
diciendo !ue los (dolos no son nada ) !ue un (dolo carece de "oder real so're !uienes han
sido redimidos "or Cristo de los "oderes csmicos de este mundo. 0n consecuencia la
"artici"acin en la vida diaria de la sociedad greco<romana ) en las formalidades del culto
im"erial resulta'a totalmente inocuo "ara un cristiano lleno del 0s"(ritu. Los "oderes de Dios
) de Cristo constitu(an un orden totalmente distinto del orden "ol(tico<religioso de &oma
5"ara esta argumentacin, consultar J n FJ,IKss@.
Como el autor de la "rimera carta de Pedro, !ue escri'i tam'i/n a los cristianos de
Asia .enor hacia finales del siglo "rimero, "od(an ha'er dicho; >0n atencin al Seor,
o'edeced res"etuosamente a toda institucin humana, )a sea al em"erador, en cuanto
so'erano, )a sea a los go'ernadores... -emed a Dios. Honrad al em"erador? 5F Pe E,FIs.FO@.
0scritos cannicos como F Pedro o las cartas "astorales, !ue animan a los destinatarios a una
ada"tacin tran!uila a la sociedad, fomentan al mismo tiem"o un ethos de sumisin
"atriarcalM sin em'argo, el te1to del A"ocali"sis no ofrece indicios de !ue los "rofetas
cristianos atacados "or Juan hu'iesen "romovido tales tendencias "atriarcali+antes. Lo
contrario "arece ser lo cierto, "ues no ha) !ue olvidar !ue uno de sus m,s eminentes l(deres
era una "rofetisa.
Da la sensacin de !ue sus diferencias, desde una "ers"ectiva teolgica, no son
"rinci"almente doctrinales, "ues Juan conoce ) revela a su audiencia las >cosas "rofundas?
de lo divino ) de lo demon(aco. Su desacuerdo "arece radicar m,s 'ien en una e1"eriencia )
un 4uicio totalmente distintos del "oder ) la influencia de &oma en Asia .enor. Aun!ue no
conocemos el estatus social del gru"o "rof/tico cristiano con el !ue rivali+a Juan, sa'emos
!ue algunas de las comunidades a las !ue escri'e han e1"erimentado la "o're+a, el destierro,
la violencia ) el asesinato, "ero otras no. Juan felicita slo a las comunidades "o'res !ue han
e1"erimentado el acoso de sus vecinos greco<romanos, asi,ticos ) 4ud(os. 0n cam'io, critica
duramente a la comunidad de Laodicea, !ue se 4acta de ser rica ) "rs"era.
.,s a2n, "uede ser significativo !ue la "rofetisa rival sea com"arada a la "rincesa
fenicia Je+a'el. La eleccin del nom're de Je+a'el "uede de'erse no slo al hecho de !ue
esta reina hu'iese a"o)ado "r,cticas religiosas "aganas ) se hu'iese o"uesto a los "rofetas de
Rahv/. Puede aludir tam'i/n al alto rango )a la ri!ue+a de la "rofetisa, "ues Je+a'el conta'a
con los medios suficientes "ara dar a"o)o a unos JHG "rofetas de #aal ) Ashera, a"arte de
!ue e4erc(a gran influencia ) "oder en Israel 5I &e FK<EFM E &e N<FG@.
Por lo !ue sa'emos, esta l(der "rof/tica de -iatira es la "rimera mu4er cristiana
v(ctima de tal vili"endio retrico intracristiano. Histricamente sigue siendo visi'le, aun!ue
su verdadero nom're ha)a sido engullido "ara siem"re "or el silencio histrico. De'ido a la
corrosiva retrica de Juan, esta "rofetisa ha sido asociada "ara siem"re en la memoria
cristiana no slo con la here4(a ) la idolatr(a, sino tam'i/n con los e1trav(os se1uales. Como
la reina Je+a'el, tam'i/n ella ha sido utili+ada "or el "ensamiento occidental como ar!ueti"o
de la mu4er se1ualmente "eligrosa. Durante la /"oca de la esclavitud, "or e4em"lo, la imagen
de Je+a'el, la "uta, se convirti en la imagen clave de la !ue se serv(a la "ro"aganda
masculina de la elite 'lanca "ara definir a la mu4er negra.
Segunda respuesta& 0l segundo de'ate, no formulado claramente "ero todav(a rastrea'le en el
te1to, es el enfrentamiento del autor con algunos elementos de la comunidad 4ud(a de Asia
.enor. Juan menciona dos veces a los !ue >dicen ser 4ud(os "ero no lo son?, gente a la !ue
denomina >sinagoga de Sat,n?. *uentes ar!ueolgicas ) literarias indican !ue las
comunidades 4ud(as de las ciudades mencionadas en el A"ocali"sis esta'an 'ien integradas
en la cultura colonial romana ) en la cultura autctona de Asia .enor. 9o viv(an en guetos,
sino !ue se relaciona'an socialmente con sus vecinos ) desem"ea'an cargos munici"ales,
"rovinciales e im"eriales.
Jud(os de Antio!u(a ) de Sfeso, "or e4em"lo, "artici"a'an en las actividades de los
gimnasios ) en ceremonias "2'licas. -en(an localidades reservadas en el teatro, toma'an
"arte en todo ti"o de ocu"aciones, se organi+a'an en gremios ) en asociaciones comerciales,
ha'la'an la lengua del "a(s ) res"eta'an las tradiciones de las ciudades en las !ue ha'(an
vivido durante siglos 5a la ve+ !ue conserva'an su identidad religiosa ) cultural@. La
"roteccin ) los "rivilegios romanos 5tales como el derecho a reunirse en las sinagogas, a
o'servar las le)es ) las costum'res 4ud(as, a construir sinagogas ) dis"oner de fondos, as(
como a estar e1entos del servicio militar ) de la "artici"acin en la religin civil romana@ les
fueron garanti+ados a las comunidades 4ud(as de Asia durante los "eriodos helenista ) ro<
mano.
0l conflicto entre la comunidad 4ud(a ) algunos 4ud(os cristianos 5es decir,
mesi,nicos@ "arece ha'er surgido en ,m'itos sociales donde la comunidad cristiana esta'a en
desventa4a. 0l mensa4e dirigido a 0smirna 5E,J<FF@ ha'la de las tri'ulaciones ) la "o're+a de
la comunidad en relacin con las calumnias de >!uienes dicen ser 4ud(os "ero no lo son... ?.
Juan felicita a la comunidad de *iladelfia 5I,OFI@ "or ha'er guardado la "ala'ra de Cristo )
no ha'er negado el nom're del Uera+ !ue tiene la llave de David. De 0smirna ) *iladelfia se
dice !ue tienen >"oco "oder ) !ue han e1"erimentado la calumnia, la "o're+a, la tri'ulacin,
la c,rcel ) las amena+as contra su vida. Son las 2nicas comunidades !ue reci'en
e1clusivamente felicitaciones, sin censura alguna.
0s dif(cil sa'er si >!uienes dicen ser 4ud(os "ero no lo son? son 4ud(os en general o
4ud(os cristianos. Posi'lemente se trata de 4ud(os cristianos, "ues, en la /"oca del
A"ocali"sis, cristianos como Juan eran todav(a miem'ros de la comunidad 4ud(a )
re"resenta'an un gru"o "articular dentro del Juda(smo, "arecido al de los fariseos o al de los
esenios. 0n cual!uier caso, la alta estima !ue demuestra Juan "or el Juda(smo se manifiesta
no slo en el uso !ue hace del lengua4e ) del sim'olismo tradicionales 4ud(os, sino tam'i/n
en !ue niega a sus rivales el t(tulo honor(fico de >4ud(o? ) los denomina en su lugar
>sinagoga de Sat,n?
CPor !u/ los 4ud(os i'an a calumniar a otros 4ud(os >cristianos? ) a causarles
dificultadesD La "romesa de una inversin escatolgica de destinos 5I,N@ indica !ue se trata
de un conflicto relacionado con el honor ) la legitimidad. Si Juan res"onde "ag,ndoles con la
misma moneda, es "ro'a'lemente "or!ue en 0smirna ) *iladelfia nega'an a la asam'lea
4udeo<cristiana local las "rerrogativas ) la legitimidad del Juda(smo. Pod(an ha'er ado"tado
esa actitud "ara distanciarse de los !ue eran "o'res ) carec(an de "oder, "ero des"lega'an un
gran ardor mesi,nico.
Si nuestro diagnstico es correcto, entonces el conflicto entre 4ud(os correligionarios
de 0smirna ) *iladelfia era de naturale+a religioso<"ol(tica. Los 4ud(os !ue se ha'(an
convertido en miem'ros res"etados de sus comunidades asi,ticas ) !ue go+a'an de los "rivi<
legios garanti+ados "or &oma a la comunidad 4ud(a sent(an "ro'a'lemente la necesidad
"ol(tica de distanciarse de los gru"os revolucionarios mesi,nicos. -en(an 'uenas ra+ones "ara
o'rar as(, "ues, tanto en Palestina como en la di,s"ora greco<romana, tales gru"os ten(an
fama de incitar a la re'elin contra &oma. 0n consecuencia, si los 4ud(os cristianos eran
identificados con estos gru"os, "eligra'a su su"ervivencia.
La inter"retacin !ue ofrece Juan de la situacin retrica socio"ol(tica real hace m,s
"rofundo este conflicto retrico<"ol(tico al vincular las dificultades entre 4ud(os ) cristianos
de diferentes creencias con las tri'ulaciones ) la muerte escatolgicas. Parece !ue es Juan
!uien codifica esta lucha retrica "or el estatus, la identidad ) los valores, como un terreno de
conflictos so're la estrategia religioso<"ol(tica >genuinamente 4ud(a? !ue ha'(a !ue seguir en
relacin con el "oder im"erial ) la religin civil romana. R act2a as( en una situacin
histrica en !ue los cristianos 4ud(os constitu(an un gru"o minoritario religioso sin derechos
ni "oder.
-ras la se"aracin de Juda(smo ) Cristianismo en dos religiones diferentes ) la
ascensin "ol(tica del Cristianismo con la ca(da del Im"erio romano, la situacin retrica de
los lectores del A"ocali"sis ha cam'iado radicalmente. Los "redicadores cristianos !ue
re"iten actualmente la acusacin de Juan de !ue los 4ud(os son la >sinagoga de Sat,n?, lo
hacen desde una situacin retrica hegemnica, cuando los 4ud(os forman "arte de un gru"o
minoritario frecuentemente calumniado. La retrica defensiva de auto"reservacin de la
identidad 4ud(a !ue ofrece el A"ocali"sis se ha convertido en un lengua4e de odio. A lo largo
de los siglos, e incluso actualmente, la cr(tica !ue hace Juan a sus correligionarios ha
"rovocado la res"uesta anti4ud(a cristiana ) la demoni+acin ) "ersecucin del verdadero
Juda(smo. -al demoni+acin sigue legitim,ndose con frecuencia; el A"ocali"sis es >"ala'ra
de Dios?.
La res"uesta de Juan.
Dada esta situacin de voces "rof/ticas ) de "ers"ectivas teolgicas rivales, Juan
necesita'a esta'lecer la fia'ilidad ) la >verdad? de su mundo retrico de visiones. A lo largo
del li'ro se re"ite la autoridad ) fia'ilidad 5ethos@ del A"ocali"sis, "ero es"ecialmente al
"rinci"io ) al final. Contrariamente al convencionalismo a"ocal("tico, Juan se "resenta como
autor del li'ro ) como contem"or,neo de su audiencia "ara esta'lecer su ethos o credi'ilidad.
Aun!ue el A"ocali"sis se autodenomina revelacin de Jesucristo, en el ,m'ito
anglfono se le conoce generalmente "or >revelacin de Juan?. 0ste t(tulo fue aadido
des"u/s de !ue el li'ro fuese ace"tado en el canon. 0n consecuencia, la tradicin ha atri'uido
el A"ocali"sis al a"stol Juan, a "esar de !ue el autor no reclama "ara s( tal t(tulo, "ues se
refiere a los doce a"stoles como a grandes figuras del "asado 5EF,FP@. Actualmente, la
ma)or "arte de los int/r"retes o"ina !ue la mencin de Juan no es una "seudoe"igraf(a
relativa al a"stol, sino !ue fue escrito "or un vidente cristiano llamado Juan. A diferencia de
otros escritores a"ocal("ticos, Juan no "retende esta'lecer el ethos de su discurso situ,ndose
en el "asado ) narrando la historia como si se tratara de una "rediccin del futuro. Las
im,genes ) visiones del A"ocali"sis no "ueden, "or tanto, ser inter"retadas como descri"cin
histrica de los acontecimientos "rogramados "ara el tiem"o final o de acontecimientos
reales de la historia de la salvacin. 0l autor no tiene m,s informacin so're el tiem"o final
!ue los autores del a"ocali"sis sin"tico 5.c FI ) "aralelos@ o de F -es P,FIssM F Cor
FH,EGssM ) E -es E,lss. La dram,tica "resentacin del A"ocali"sis no hace sino am"liar las
antiguas e1"ectativas cristianas sirvi/ndose del lengua4e tradicional ) de im,genes
contem"or,neas.
0s evidente !ue Juan no trata de esta'lecer su ethos en t/rminos de autoridad
a"ostlica, sino de autoridad "rof/tica. R lo hace no reclamando "ara s( autor(a ) estatus de
"rofeta, sino diciendo !ue Dios ) Cristo son los autores de su carta "rof/tico<a"ocal("tica. In<
siste en !ue la fia'ilidad del relato visionario no de"ende de su autoridad, sino de la de Dios
) la de Cristo. 0sta "r,ctica de a"elar a autoridades e1ternas como garantes de una
determinada "osicin es normal en la literatura cristiana "rimitiva, al contrario !ue en la
retrica cl,sica, donde la argumentacin se 'asa en los convencionalismos culturales. -al
"r,ctica ha tenido consecuencias "eligrosas en la historia del Cristianismo, "ues, en su forma
doctrinal e institucionali+ada, ha silenciado cual!uier cr(tica lan+ada contra las autoridades
eclesi,sticas ) civiles.
La introduccin al A"ocali"sis esta'lece una cadena de autoridades revelatorias;
desde Dios, "asando "or Cristo o el int/r"rete ang/lico, hasta llegar a Juan ) a su audiencia.
Ha'lando con "recisin, las >"ala'ras de "rofec(a? no re"resentan el discurso de Juan, "ues
"retenden ser un discurso divino. Los autores reales del A"ocali"sis son Dios, Jesucristo
resucitado ) los siete 0s"(ritus 5o 0s"(ritu s/"tu"le@. Juan no se "resenta como autor, sino
como "ortavo+ ) escri'a. 0l ser con *igura Humana ) el 0s"(ritu >ha'lan? a las iglesias, )
Juan no hace m,s !ue transcri'ir su mensa4e 5F,FF.FNM E,FI,EE@.
Por otra "arte, Juan no slo 'endice a los !ue leen, escuchan ) o'edecen las "ala'ras
de "rofec(a 5A" F,IM EE,O@, "ues al final aade una maldicin 5EE,FJ<FN@. Aun!ue no era
normal !ue los escritores antiguos se "reocu"asen "or asegurar una transmisin fiel de su
o'ra, Juan amena+a a cual!uiera !ue aada algo a las "lagas descritas en el li'ro. De manera
an,loga, advierte !ue nadie !uite nada del contenido del li'ro. 6na orden tan solemne indica
!ue Juan no est, seguro de cmo va a ser reci'ida ) res"etada su o'ra. Parece !uerer
adelantarse a la discusin !ue va a "rovocar su li'ro. Su "rohi'icin de !ue nadie altere el
contenido del te1to contradice sus continuas invitaciones a !ue la audiencia "artici"e
activamente en el "roceso de inter"retacin.
0n el Cristianismo "rimitivo era un lugar com2n la idea de !ue la "rofec(a re!uer(a el
discernimiento del 0s"(ritu ) la com"ro'acin de la veracidad de los "rofetas. La
demoni+acin de sus rivales "or "arte de Juan ) su insistencia retrica en la ratificacin
celeste ) la sancin divina del A"ocali"sis evidencian una gran "reocu"acin "or la autoridad
e influencia de su o'ra. Da la sensacin de !ue Juan "ensa'a !ue su discurso slo "od(a ser
ace"tado "or una minor(a dentro de las comunidades cristianas de Asia.
La insistencia de Juan en la autor(a divina del A"ocali"sis ha influido decisivamente
en la com"rensin cristiana de la autoridad ) la revelacin cannicas. Si uno ace"ta su
"resentacin del "roceso revelatorio, aca'a entendiendo la 0scritura como la >"ala'ra de
Dios? dictada, en lugar de entenderla como res"uesta retrica del escritor '('lico a un
determinado "ro'lema teo</tico ) a una situacin socio<retrica concreta. Los lectores de la
#i'lia "asan "or alto con frecuencia la idea cristiana "rimitiva de !ue el 0s"(ritu de'e ser
discernido ) de !ue las "ala'ras ) el estilo de vida de los "rofetas han de ser com"ro'ados
"or la comunidad. Lo !ue el 0s"(ritu dice ho) a nuestra situacin socio"ol(tica ) retrica
de'e ser valorado desde una "r,ctica teo</tica de inter"retacin retrica !ue nos "ermita
descu'rir el "oder !ue tiene Dios de hacer 4usticia ) salvar en nuestras luchas "ol(ticas )
"ersonales "or la li'eracin.
0n conclusin, la reconstruccin retrica de la situacin sociohistrica del
A"ocali"sis ) su conte1tuali+acin en la inter"retacin actual tienen im"licaciones
im"ortant(simas "ara una hermen/utica de la "roclamacin. La com"rensin ) evaluacin del
A"ocali"sis, as( como su mundo teo</tico de visiones, de"enden much(simo de cmo
reconstru)an los e1egetas su lugar retrico<histrico. La "r,ctica retrica del A"ocali"sis
"uede ser ca"tada slo en interaccin con sus conte1tos histricos ) retricos.
.,s a2n, hemos de entender el mensa4e del A"ocali"sis como un discurso dirigido a
una determinada situacin histrico<retrica, ) no vale con >traducirlo? o a"licarlo sin m,s a
cual!uier situacin. Slo cuando se da una situacin retrica similar a la a'ordada "or el
A"ocali"sis "odr, entenderse su mundo de visiones como res"uesta teo</tica >adecuada?.
Cuando no "ersista tal situacin, la fuer+a retrica de las visiones de Juan no empu$ar al
lector a la resistencia, sino !ue engendrar, en /l resentimiento ) har, !ue "ro)ecte el mal en
los dem,s. Cuando e1iste una situacin retrica totalmente diferente, el li'ro )a no "rovoca
una res"uesta adecuada.
d -al com"rensin del A"ocali"sis como "r,ctica retrico<teolgica "articular no !uiere
decir !ue de'amos ace"tar su mundo de visiones sin reservas ni cr(ticas. R tam"oco !ue la
retrica del A"ocali"sis va)a dirigida e1clusivamente a los !ue e1"erimentan la in4usticia )
la o"resin. 9o ha) duda de !ue este li'ro '('lico ha sido ) sigue siendo atractivo "ara toda
clase de gente en situaciones socio "ol(ticas ) estilos de vida mu) distintos. Ha sido utili+ado
"or !uienes est,n en el "oder "ara hacer "redicciones catastrficas ) "ara 4ustificar las
guerras, as( como "or !uienes "ro)ectan sus odios ) sus miedos en los dem,s.
=uiero insistir so're todo en !ue el A"ocali"sis "roducir, una res"uesta teo</tica
adecuada slo en situaciones socio "ol(ticas !ue "iden a gritos 4usticia. Cuando los gru"os
cristianos son e1cluidos del "oder "ol(tico, el lengua4e relativo al reinado divino ) a la re<
com"ensa real, as( como su dualismo /tico, se al+ar, frente a cual!uier autoridad in4usta ) se
convertir, en defensor de los o"rimidos ) de los "rivados de sus derechos. Cuando los
cristianos alcan+an las estructuras de "oder de su sociedad ) tratan de darles esta'ilidad,
id/ntico mundo retrico de visiones "uede servir "ara sacrali+ar a las autoridades dominantes
) "redicar la vengan+a contra sus enemigos.
.i idea es mu) sencilla. O"ino !ue no de'er(amos reducir al lector del A"ocali"sis a
un lector ideal atem"oral, "ues de ese modo esenciali+ar(amos ) deshistori+ar(amos el li'ro )
nuestras "ro"ias lecturas. 0n lugar de "ostular un lector a'stracto ) una situacin retrica
universali+ada, de'emos no slo detectar ) articular nuestros "resu"uestos, intereses,
emociones ) situaciones socio "ol(ticas de forma e1"l(cita, sino tam'i/n aclarar !u/ ti"o de
res"uesta teo</tica "redomina en nuestras lecturas. Leer ) "redicar el A"ocali"sis no
significa re"etir los >"rimeros? significados del li'ro, sino a'ordar cr(tica )
res"onsa'lemente su mundo retrico de visiones en nuestras luchas "or la 4usticia ) la
li'eracin.