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a naturaleza siempre nos provee de alimentos

frescos, no procesados, sin conservantes, e
increblemente variados; y siempre nos abaste-
ce, nunca falla. Este es el sistema alimentario para el
que nuestro cuerpo ha sido diseado, una mejor nutri-
cin con menos efectos negativos y casi siempre con
los alimentos sin cocinar.
Nos guste o no, el gnero humano ha cambiado
drsticamente en las ltimas 5 6 dcadas sus hbi-
tos alimenticios. Hoy en da estamos expuestos a un
mix de alimentacin muy diferente.
El sodio, en su forma de sal, ha sido ampliamente
estudiado. Conocemos que el nivel de salinidad del
agua marina es ms o menos el mismo que el recien-
temente descubierto fluido intercelular de la sangre de
todos los animales con sistema circulatorio. Este nivel
de salinidad es nuestra huella gentica.
Tambin conocemos que el sodio, junto con el
potasio, juega un papel muy importante en el metabo-
lismo celular.
MEDICINA NATURISTA, 2000; N. 1: 17-19
I.S.S.N.: 1576-3080
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El potasio para su salud
Manuel Amatriain Elcinto
Practical Orthomolecular Nutricionist
Miembro de la Sociedad Internacional de Medicina Ortomolecular
(ISOM) Toronto, Montreal, Canad
RESUMEN:
El potasio, el sodio y los cloruros son sales minerales electrolizadas que conducen la electricidad cuando se disuelven en
agua.
Normalmente, en los libros de nutricin estos tres nutrientes se tratan en conjunto, puesto que estn estrechamente rela-
cionados entre s, y en este artculo se har del mismo modo. La razn de la estrecha relacin entre estos nutrientes es
debida a que los electrolitos siempre se encuentran por parejas; una molcula cargada positivamente, como el sodio o el
potasio, siempre va unida a una molcula cargada negativamente, como el cloruro.
Palabras claves: Potasio, sodio, medicina naturista.
Potasium for your health
ABSTRACT:
Potasium, sodium, and chloride are electrolytes-mineral salts that conduct electricity when dissolved in watwer.
They are so intricately related, nutrition texbooks usually discuss them together, wich I have done here. Howewer,
my primary focus is potassium. The reason why these nutrients are so intricately linked is that elctrolytes are
always found in pairs; a positively charged molecule like sodium or potassium is always acconpanied by a nega-
tively charged molecule like chloride.
Key words: Natural medicine, potasium, sodium.
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La col cruda es uno de los alimentos ms ricos en potasio.
Estos dos minerales controlan la acidez o alcalini-
dad de nuestro cuerpo, y la entrada y salida de
muchas otras sustancias que se dirigen a travs de
todo el cuerpo a las partes cercanas de la piel, sus-
tancias que ayudan en el movimiento, respirar, comer,
envejecer, e incluso pensar. El sodio y el potasio son
los principales actores en el mecanismo que hace vivir
cada clula del cuerpo humano.
El potasio se encuentra en abundancia en las fru-
tas y verduras no cocinadas, especialmente en la cor-
teza, cscara y tallo de las plantas comestibles.
Presumiblemente nuestra ingestin de potasio ha
sido sustancial durante la evolucin e historia de nues-
tras especies. Quizs sea por esa razn por lo que
nuestro rin elimina fcilmente el exceso de potasio
de nuestra sangre. El sodio, sin embargo, es relativa-
mente escaso en los alimentos naturales.
Nuestro metabolismo es ms fugaz con el sodio,
simplemente porque bajo condiciones naturales existe
menos en forma comestible. Nuestros riones actual-
mente acumulan sodio. De hecho, los riones pueden
disminuir su prdida a 10 mg. al da si el suplemento
o aportacin del mineral es pequeo. La prdida mni-
ma de potasio al da puede ser del orden de 240 mg.
Estas cantidades pueden parecer insignificantes, pero
si los niveles de potasio disminuyen, las consecuen-
cias son serias. Sin embargo, la relacin entre el pota-
sio y el sodio es ms importante que las cantidades en
s mismas. Juntos forman la bomba de sodio-potasio
que determinan el voltaje bioelctrico de cada clula
del cuerpo (ver figura 1). Su concentracin relativa,
ms aquella de calcio y magnesio, determinan el
potencial bioelctrico de los principales factores que
pueden causar deficiencias de potasio. Casi todos los
alimentos completos comienzan con una relacin de
sodio-potasio determinada, pero despus del procesa-
miento, envasado y cocinado, esta relacin se ha alte-
rado drsticamente y en muchos casos invertido.
Hay mltiples formas por las que la vida moderna
nos empuja a vivir situaciones completamente extra-
as a nuestro metabolismo.
Deberamos tener cuidado? Por supuesto que
s, a causa de la hipertensin responde la mayora
de la gente. El sodio y una alta presin sangunea
han estado asociados en la idea general popular
durante tanto tiempo, que la gente pone cuidado con
esta conexin, al menos en teora. Es cierto que un
porcentaje de poblacin con presin sangunea alta
debera cortar con la sal. Pero el problema es ms
complicado. Una relacin sodio-potasio descompen-
sada ha sido asociada como causa o efecto con
multitud de desrdenes, entre los que se incluyen:
acn, alcoholismo, cncer, sndrome de fatiga
crnica, dolor de cabeza, hipertensin, calam-
bres musculares, desrdenes neurolgicos, pro-
blemas respiratorios, baja estatura, alteraciones
de la motilidad espermtica, azcar en el metabo-
lismo, supresin de la funcin inmunolgica y
disfuncin lacrimal.
Probablemente usted ha tenido conocimiento
personal de alguno de esos problemas, eso es nor-
mal si sigue una dieta de comida tipo americana.
Usted puede tener enfermedad (hipertensin, por
ejemplo) y no estar enfermo. La enfermedad desa-
fortunadamente comienza a nivel celular, muy lenta-
mente, y sin avisar, y para cuando los sntomas avi-
san, es demasiado tarde.
Cualquier organismo viviente ms complicado que
un virus se compone de clulas el compartimento de
tejido microscpico en el cual tiene lugar la mayor
parte del proceso biolgico. El deambular de la
gente en la ciudad de Nueva York se compara con la
actividad de cada uno de esos trillones de clulas. Su
actividad es incesante incluso cuando duermes.
Cada clula consume energa y manufactura pro-
tenas, enzimas y hormonas. Cada una genera pro-
ductos de desecho, regula su propio crecimiento y
reproduccin, y posee un modo sorprendente de blo-
quear la entrada de elementos dainos y virus. Y cada
una contiene el cdigo gentico del organismo en
forma de DNA.
Una de las partes ms intrigantes de la clula es
su membrana, la frontera entre el exterior y el interior
de la clula. La membrana tiene un grosor de slo dos
molculas. El plasma sanguneo o fluido linftico se
MANUEL AMATRIAIN ELCINTO, El potasio para su salud
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Figura 1. Mecanismo de la bomba de sodio-potasio.
encuentra fuera de la membrana de la clula; el cito-
plasma es el fluido interno de la clula.
La membrana consume energa para mover sus-
tancias dentro y fuera, a menudo contra las tenden-
cias naturales de estas sustancias de moverse en una
direccin especfica. Concretamente una de las fun-
ciones primarias de la clula es permitir que el potasio
entre y el sodio quede fuera.
Solamente esta funcin se ha estimado que con-
sume un tercio de toda la energa alimenticia usada
por el cuerpo. Mantener tanta diferencia como sea
posible entre las concentraciones intra y extra celula-
res de sodio es el mecanismo que pone en funciona-
miento un ejrcito de otras funciones de la membrana.
Esta diferencia genera un impulso elctrico a tra-
vs de la membrana celular; el voltaje de este impulso
est en proporcin directa a la diferencia de concen-
traciones de sodio. Este proceso es conocido como la
bomba de sodio-potasio.
Usted puede haberse preguntado quizs, por qu
el potasio es tan importante. Sin un amplio aporte de
este mineral, el cual es absorbido por la clulas, hay
una menor diferencia entre el sodio interior y exterior
de las membranas de las clulas. Un nivel reducido de
potasio se traduce en una menor diferencia de con-
centracin de sodio, y ello disminuye la capacidad de
la membrana para remover el sodio de las clulas
omteropres. Una deficiencia de potasio compromete la
eficiencia de un proceso que normalmente absorbe
1/3 del total de la energa ingerida por los alimentos.
No es extrao que la gente con bajos niveles de pota-
sio experimente fatiga!
Demasiado sodio hace lo mismo que demasiado
poco potasio: es ms difcil para la bomba de sodio-
potasio encontrar el potasio con todo ese sodio en el
camino. Consecuentemente sobreviene el mismo
resultado que el anterior.
Cmo est esto relacionado con la hiperten-
sin, por ejemplo? Disminuyendo la bomba sodio-
potasio con, por ejemplo, demasiado sodio, o dema-
siado poco potasio aumenta la cantidad de calcio en
las clulas.
El calcio en las arterias y paredes capilares de los
msculos incrementa la tensin y contraccin.
Como muy bien explicaron Richard D. Moore y
George D. Webb en su libro El factor K, para man-
tener el nivel de calcio bajo dentro de las delgadas
clulas musculares de modo que tus arterias puedan
relajarse, tu cuerpo debe tener un balance normal
entre el potasio y el sodio.
Pero los doctores tambin dicen que altos niveles
de calcio en el exterior de la clula actualmente hacen
la membrana ms fuerte y menos dispuesta a dejarse
escapar el calcio, por eso no debe disminuir el aporte
de calcio en su dieta.
CONTENIDO DE SODIO Y
POTASIO EN LOS ALIMENTOS
ALIMENTO POTASIO/SODIO
Harina integral 360/3
Pan blanco 100/540
Cerdo sin cocinar 270/65
Bacon sin cocinar 250/1400
Carne de vacuno 280/55
Vaca curada 140/950
Col sin cocinar 390/7
Col hervida 130/230
Peras crudas 130/2
Guisantes frescos 380/0,9
Guisantes congelados 135/115
Esta es la cantidad contenida en 100 gr. expre-
sada en miligramos.
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MANUEL AMATRIAIN ELCINTO, El potasio para su salud
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