Rorty; Tensiones entre crueldad, solidaridad y progreso moral

Prof. Salvador Lanas - Universidad Andres Bello

Resumen
A partir de las ideas de Rorty en torno a la solidaridad -desarrolladas en
Contingencia, irona y solidaridad- se establece un contraste entre el
universalismo tico kantiano y el pensamiento moral cristiano. Se
esbozar, asimismo, una crtica al planteamiento de Rorty: o bien la
propuesta de Rorty consiste en que cada individuo ser solidario en tanto
sea capaz, a partir de s mismo, de atraer hacia s al otro (objeto de su
solidaridad) y ello ser funcin de cunto sentido de identificacin sea
capaz de generar, no operando en este caso el reconocimiento de algo
previamente compartido, con lo cual la fuente de solidaridad no ser la
presencia demandante de aquel que exige ser objeto de solidaridad, sino
el sujeto que construye para s un escenario donde ser solidario (esto
parece querer decir aquello de 'identificacin imaginativa'); o bien
'identificacin imaginativa' es un modo de reconocimiento (aunque Rorty
se empee en negar que se trate de reconocimiento).

Palabras Clave
Contingencia, yo, humanidad, crueldad, lxico ltimo, tica,
reconocimiento, naturaleza, solidaridad, universalismo tico, Kant


I
Contingencia y solidaridad.
Rorty parte indicando un concepto corriente de solidaridad: Hay dentro
de cada uno de nosotros algo nuestra humanidad esencial que
resuena ante la presencia de eso mismo en otros seres humanos.
Claramente el autor no coincide con este concepto tradicional de
solidaridad y ello queda manifiesto cuando advertimos la deliberada
vaguedad con la que la describe, a saber, la aparicin de los trminos
algo y eso mismo en el enunciado anteriormente citado. En efecto, se
tratara de un determinado componente que es esencial para que un ser
humano sea completo.
Rorty entiende que lo que se quiere referir con aquello de la humanidad
es un yo nuclear.
La descripcin de que nuestras acciones o actitudes resultan inhumanas
parece descansar en la aceptacin de nociones como esencia,
naturaleza, fundamento.Ahora bien, ninguna de estas ideas resulta
aceptable para el autor y menos an si se considera el modo como ha
sobresituado el concepto de contingencia. En la lnea de las corrientes
historicistas contemporneas (la banda de Kuhn), Rorty quiere entender
que cualquier concepto de ser humano ha de estar circunscrito (y que lo
est en efecto es una discusin pendiente) al contexto histrico (en
palabras del autor: relativo a la circunstancia histrica. Con ello quiere
indicar la sujecin del concepto de naturaleza humana al vaivn del
acuerdo transitorio, de modo que aquellas prcticas merecedoras de la
calificacin de humanas (y por ende de inhumanas para sus
contradictorias), justas o debidas, podran variar de circunstancia en
circunstancia.
Rorty advierte un intento de escapar de la historia en todas aquellas
formulaciones que niegan que el concepto de naturaleza humana
dependa de las circunstancias parroquiales. A este intento, propio de las
pocas de derrumbe, lo llama solidaridad humana, (el) reconocimiento
de una humanidad que nos es comn.
Pienso que Rorty se anota un punto al hacer ver la posibilidad de que
muy bien podra no ser necesario ir ms all de las instituciones y de la
historia para encontrar un criterio que haga vivible la vida (l dice algo
por lo cual valga la pena vivir, con un cierto aroma camusiano). Ahora
bien, tal criterio se le antoja no ser ms que una conviccin contingente al
igual que las mismas circunstancias histricas. Hay un cierto hlito
(tufillo para sus contradictores) de ambigedad en Rorty y aunque en el
contexto del fin de la filosofa acusar de ambigedad al autor puede no
ser un cargo aun as resulta pertinente advertir que Rorty est tras una
gua para la accin humana, tal que esta gua pudiese permitirnos
discriminar, por ejemplo, la actitud de los daneses e italianos respecto de
la actitud de aquellos belgas indiferentes. Esta conviccin gua para la
accin la encuentra en el mbito de las contingencias y no ms all. La
pregunta evidente es:cmo aquello que es contingente puede resultar
una gua para lo contingente? Es decir, qu condicin especial tiene
aquello que es contingente, como lo dems, para que pueda
sobresituarse sobre lo otro contingente? Si nos movemos con cautela en
el espacio rortyano, notamos que al autor de CIyS, no le incomoda la
patente situacin de autorreferencia, pues le parece que ya se ha librado
de la acusacin de relativismo
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, excluyendo por ende la necesidad de ir
ms all de la historia. Es claro que si en la clase de las cuestiones
contingentes, uno de los elementos se sobresita respecto de los dems
(aquello que resulta conviccin gua para la accin) estamos ante un
problema tan viejo como Russell.
II
Contraste entre el universalismo tico kantiano y el pensamiento moral
cristiano.
En qu consiste la conviccin gua para la accin? Se trata de un
sentido de identificacin imaginativa con los detalles de las vidas de los
otros, y no el reconocimiento de algo previamente compartido. Podemos
preguntar en este punto por qu identificacin imaginativa y no
reconocimiento de algo previamente compartido, a saber, por qu
identificarse imaginativamente y no reconocerse. Aqu hay algo que es
condicin propia de los movimientos signados bajo el apelativo de
antirrealismo. O bien la propuesta de Rorty consiste en que cada
individuo ser solidario en tanto sea capaz, a partir de s mismo, de atraer
hacia s al otro (objeto de su solidaridad) y ello ser funcin de cunto
sentido de identificacin sea capaz de generar, no operando en este caso
el reconocimiento de algo previamente compartido, con lo cual la fuente
de solidaridad no ser la presencia demandante de aquel que exige ser
objeto de solidaridad, sino el sujeto que construye para s un escenario
donde ser solidario (esto parece querer decir aquello de identificacin
imaginativa); o bien identificacin imaginativa es un modo de
reconocimiento (aunque Rorty se empee en negar que se trate de
reconocimiento). Esta segunda posibilidad queda avalada por aquello de
identificarse con los detalles de las vidas de los otros. En efecto, parece,
entonces, querer sealar que hemos de reconocer los detalles de las
vidas de los otros para de ese modo identificarnos. Que no haya razones
claras para sostener el primer componente de esta disyuncin y s las
haya, en cambio, para el segundo componente, no es sino una dificultad,
pues lo que no quiere hacer Rorty es decir que aquello sea
reconocimiento.
El concepto de we-intentions sirve a Rorty para sustentar el concepto de
obligacin moral. Y la nocin explicativa fundamental es uno de
nosotros. Cuando el autor seala que la expresin uno de nosotros
termina contradiciendo a un ellos, diagnostica con certeza una
posibilidad de uso, por cierto inmoral, de la expresin uno de nosotros.
Sin embargo, ello no obsta a que la correcta interpretacin de uno de
nosotros pueda ser anloga a aquellos giros enumerados ms arriba, esto
es, uno de nosotros como opuesto a animales, vegetales y mquinas. En
efecto, a lo largo de la historia ha habido usos inmorales del concepto de
naturaleza humana que han pretendido sealar que aquellos que no son
como nosotros (donde la variable nosotros tiene como valor a un grupo
de seres humanos que entienden que el gnero se reduce a ellos),
constituyen una especie errnea de seres humanos. Rorty no quiere
sustentar el concepto de obligacin moral en el concepto de naturaleza
humana sujeto a la expresin uno de nosotros, al contrario quiere que el
sentimiento de solidaridad sea sustentado en algo ms local, algo as
como debo ser solidario con el desposedo, no porque sea un ser
humano como yo, sino porque es un en este lugar debe ir la variable local
que usted quiera (en rigor el valor que usted haya querido darle a la
variable) como lo soy yo. La objecin evidente que puede hacerse a
Rorty es la siguiente: usted no tiene la obligacin de ser solidario con
aquel a quien usted no considera uno de los suyos, de modo que bien
viene desligarse de la obligacin moral de la solidaridad, pues habr
otros respecto de quienes aqul que a usted no le inspira la solidaridad,
s se las inspirar; todo esto a pesar de que usted pueda considerar que
aqul es un ser humano como lo es usted. Rorty nos dice: Aquello a lo
que apunto con estos ejemplos es que nuestro sentimiento de solidaridad
se fortaleza cuando se considera que aquel con el que expresamos ser
solidarios, es uno de nosotros, giro en el que nosotros significa algo
ms restringido y ms local que la raza humana. sa es la razn por la
que decir debido a que es un ser humano constituye la explicacin dbil,
poco convincente, de una accin generosa. A esta pretensin parroquial,
Rorty contrasta el universalismo tico kantiano y el pensamiento moral
cristiano. En ambos se impele a la solidaridad con el otro sin apelar a los
contrastes, es decir, en Kant la obligacin es hacia todo ser humano, en
tanto agente racional y en el contexto cristiano es hacia todos, pues
todos son hijos de Dios, Sea ste (el agente racional o el hijo de Dios)
vecino, pariente o conciudadano. El cargo que Rorty hace al
universalismo tico es que no permite la identificacin, y por ende la
discriminacin,, pues la idea de ser solidarios con cualquiera (pues aquel
cualquiera es un ser humano como cualquier otro) le suena vaca, en
tanto que no permitira, llegado el caso, ser ms solidario con uno antes
que con otro. Entendemos que Rorty quiere indicar que bajo el concepto
kantiano y el concepto cristiano de solidaridad, el canalla (o el torturador)
ser tan merecedor de solidaridad como la vctima del canalla (o del
torturador), pues ambos son agentes racionales, en un caso, o hijos de
Dios, en el otro. En el modelo rortyano esta dificultad esta ausente: Mi
posicin involucra que los sentimientos de solidaridad dependen
necesariamente de las similitudes y las diferencias que nos causen la
impresin de ser las ms notorias, y tal condicin de notorio es funcin
de un lxico ltimo histricamente contingente
4
.
Es curioso que Rorty declare que su posicin no se contrapone con la
posibilidad de que el nosotros se extienda de modo que pase a incluir a
un grupo de ellos, no considerados en principio parte del nosotros
original. Pues bien, si es as, la extensin puede terminar por incluir a
todos los seres humanos. En Rorty hay por lo menos la posibilidad de la
extensin universal. Esta admisin torna incoherente al sistema, pues
enseguida sigue invocando que siempre, el sentimiento de solidaridad, se
encontrar anclado a las contingencias histricas.
Sobre el Progreso moral. Nos dice el autor que la direccin del progreso
moral tiene como propsito el incremento de la solidaridad humana. En
esta parte, Rorty nos presenta un dato relevante. Lo que inspira la
solidaridad humana es el dolor y la humillacin, tales son las similitudes
que se deben buscar ms all de las diferencias. Nuevamente tenemos
ocasin de advertir algn grado de incoherencia, pues podemos leer las
pretensiones rortyanas como el afn de sealar que tenemos la
obligacin de ser solidarios con todos aquellos que sufren; nosotros los
seres humanos dolientes tenemos la obligacin de ser solidarios con
todos los seres humanos dolientes. Es el sesgo antikantiano el que toma
escena, pues el dolor y el sufrimiento son condiciones empricas que
quedan fuera del imperativo categrico puramente formal. Podemos
preguntar a Rorty si tenemos la obligacin de ser solidarios con aquellos
que no sufren ni estn humillados, aunque pudieran estarlo. Rorty nos
dira que no, Kant nos dira que s. En nuestro autor ironista parece existir
la intencin de agotar la moralidad en la conmiseracin ante el dolor;
advertir el dolor, la humillacin e identificarse con ellos, son los mviles
rortyanos para la moralidad. La ventaja kantiana es que no tenemos que
esperar que la gente caiga en desgracia para sentir la obligacin de ser
solidarios con ellos.
He estado sosteniendo con insistencia en que las democracias estn
ahora en condiciones de desprenderse de los andamios utilizados en su
construccin. Parece una metfora desafortunada, por cuanto no se deja
ver en ella alguna razn para dejar los andamios utilizados en la
construccin de las democracias. Quitarlos slo es aceptable en cuanto
haya seguridad de que tal acto no redundar en el derrumbamiento. Rorty
parece estar seguro de ello. Ahora bien, siempre puede ser interesante y
til tener los andamios cerca por si es el caso que se requiriese algn
retoque en algn sitio donde algn enemigo de la democracia haya
querido colgar alguna escarapela antidemocrtica o quitar algn cimiento.
Los andamios de Rorty son, sin duda, los presupuestos filosficos. No
quiere que la democracia se funde con aquellas pretendidas grandes
ideas. Sin embargo el recelo a las supuestas grandes ideas (objetividad,
verdad y otras) no puede implicar dejar al sistema democrtico
sustentado en la contingencia histrica y el vaivn transitorio.
Como a esta altura los andamios han sido arrojados al piso, los
supuestos pierden su sentido de posiciones iniciales, tal que ahora las
cosas no se descubran, sino que se inventan. Ello acontece con la
solidaridad humana; sta se inventa, no se descubre, sin embargo, todos
los rasgos esenciales del descubrimiento y del reconocimiento estn
presentes en la invencin.
Sealbamos ms arriba la incoherencia de Rorty al advertir ste la
posibilidad de la extensin del nosotros. Nos dice: Ese lema se refiere
a: tenemos obligaciones para con los seres humanos simplemente cono
tales nos incita a continuar extrapolando en la direccin a la que llevaron
determinados acontecimientos del pasado: la inclusin entre nosotros
de la familia de la caverna de al lado, despus la de la tribu del otro lado
del ro, despus, la de la confederacin de tribus el otro lado de la
montaa, ms tarde la de los infieles del otro lado del mar (y, acaso al
final de todo, la de los servidores que, durante todo ese tiempo, han
estado haciendo la parte ms sucia del trabajo). Es se un proceso que
debiramos intentar que prosiguiese. Debiramos tener en la mira a los
marginados: personas que instintivamente concebimos an como ellos
y no como nosotros. Debiramos intentar advertir nuestras similitudes
con ellos. La forma correcta de analizar el lema consiste en
proponernos crear un sentimiento de solidaridad ms amplio que el que
tenemos ahora. Es real esa solidaridad? Esta pregunta, referida a la
solidaridad que reconocemos existente con anterioridad (la existencia
anterior es condicin necesaria aunque no suficiente para el
reconocimiento) le parece a Rorty una pregunta intilmente escptica. Si
le parece una pregunta intilmente escptica, entonces pareciera mejor
no hacerla.
Ya cerca del final del texto Rorty nos seala formas correctas de leer el
lema y otras que no los son.
Sea como fuere, queda la impresin que aquella lectura contingente del
lema, que para Rorty es la lectura correcta, no termina por anular la
acusacin de relativismo. Y sin embargo, hay algo que el autor no ha
explorado. La posibilidad de distinguir entre el concepto de naturaleza
humana y el de identidad humana. Esta estrategia (que aparece con
claridad en Miguel Orellana), no deja sitio al relativismo a la vez que
desarticula la dogmtica del universalismo.
III
La crueldad en Nabokov.
Para presentar el tema de la crueldad -y en virtud de lo cual Nabokov y
Orwell acabaran por reconciliarse- Rorty introduce una serie de
distinciones iniciales con la pretensin de dar con la distincin final. En
efecto, una primera distincin es la que se da entre lo pblico y lo
privado; enseguida, adjunto a lo pblico -o bajo la tutela de lo pblico-
sita a aquellos libros que nos ayudan a volvernos menos crueles (son
stos los libros de la esperanza liberal). Por su parte, adjunto a lo privado,
sita a aquellos libros que nos ayudan a volvernos autnomos (son stos
los libros propios de la irona privada, aquellos que le permiten al sujeto
convertirse en lo que es ). A su vez, los del primer tipo, son relevantes en
lo que atae a las relaciones con los otros, pues permiten advertir las
consecuencias que nuestras acciones tienen sobre los dems
(indudablemente son libros de tono moral, sin que con ello se quiera
indicar que tienen una condicin moral). Y estas consecuencias son de
dos clases: 1 advertencia de la crueldad a partir de las prcticas sociales
(denuncias de esclavitud, pobreza y prejuicio, etc) y 2 advertencia de la
crueldad de personas sobre personas (por ejemplo libros que retratan la
indolencia).
En estas paridades se retrata un conflicto (o al menos sa es la intencin
del autor) entre los deberes privados y los deberes pblicos. A propsito
de ese quiebre, sobreviene el conflicto entre lo moral y lo esttico y
cuando estas dimensiones son rastreadas en la literatura, a Rorty le cabe
la conviccin que es posible desembarazarse de ciertas preguntas
(apunta este libro a la verdad o a la belleza? se propone promover la
conducta correcta o el placer?) en favor de otra que s es pertinente (a
qu propsitos sirve este libro?). Respecto de lo anterior entroncan dos
nuevas distinciones: una es la que se da entre a) el lxico ltimo
conocido y ampliamente utilizado (criterios habituales) y b) el lxico
ltimo nuevo; la otra distincin arranca de b y genera, en un caso, un
nuevo lxico ltimo privado (qu he de ser? Qu he sido?) y en el otro,
un nuevo lxico ltimo pblico (de qu ndole son las cosas que
necesito advertir y a qu tipo de personas se refieren?). Vale la pena
indagar en torno al concepto de lxico, pues suena con tono parecido al
paradigma kuhniano. (Todas las precariedades definicionales que los
crticos de Kuhn han advertido en el concepto de paradigma, son
detectables en el concepto de lxico.)
Ahora bien, si hay paradigmas en juego, hay tensin en el ambiente. Y tal
es lo que tenemos ante nosotros: una tensin entre la irona privada y la
esperanza liberal. Los siguientes pasajes de los autores sometidos a
examen, nos ilustran el intento de Rorty:
... Lolita no conlleva moraleja alguna. Slo se trata de delectacin
esttica segn Nabokov. Y Orwell nos dice: No se puede experimentar
un inters puramente esttico por la enfermedad que a uno le est
matando; no se puede tener sentimientos desapasionados por un hombre
que est a punto de degollarlo a uno.
Hay dos modos distintos de entender el ejercicio literario y ello en virtud
de dos preguntas:
1. Cundo restar tiempo a los proyectos privados para resistir a
los peligros pblicos?
2. Tiene el arte como fin el arte mismo? sta pregunta admite dos
lecturas: (2.1) Si acaso el deleite esttico es un bien intrnseco y (2.2)
Si acaso el deleite esttico es la meta del escritor. Rorty tiene muy
claro qu decir en este punto: No hay una cosa tal como el
escritor, ni hay razones para creer que todo el que escriba un libro
deba tener las mismas metas o se le deba medir con los mismos
patrones.(163)
Hay literatura que busca la perfeccin privada y otra literatura cuya meta
es pblica y libertaria. Son distintas categoras (otra vez resuena Kuhn)
de la concepcin literaria, inconmensurables; es decir, desde uno no ser
posible pontificar respecto de lo otro. Hay por cierto premisas ocultas en
las argumentaciones rortyanas: No hay nada que se llame la meta de la
escritura, tal como no hay nada que se llame la meta de la teorizacin.
El reproche del autor es que tanto Orwell como Nabokov (y a pesar de
ellos mismos) comparten un tema central, a saber, la crueldad. Ambos
han escriturado acerca de la crueldad. Y ambos son liberales bajo el lema
clsico: la crueldad es la peor cosa que se puede hacer. Orwell trat la
crueldad desde fuera, Nabokov desde dentro (signifique ello lo que quiera
significar).


Bibliografa
RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad, Editorial Paids,
Barcelona, 1996.
RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad.
Tercera parte: Crueldad y Solidaridad; Cp. 7 La crueldad en Nabokov, pp.
159 a 186. MOUFFE, Chantal (comp.), con Rorty, R.; Derrida, J.; Critchley,
S. y Laclau, E. Desconstruccin y ragmatismo, Editorial, Paids,
Barcelona, 1997
RORTY, Richard, Filosofa y futuro, Barcelona, Gedisa, 2002.


1 Ponencia presentada por el profesor Salvador Lanas en el Seminario de
Postgrado Rorty; ironismo liberal y giro narrativo de la Filosofa durante
el semestre de primavera 2005 en el Instituto de Filosofa de la Pontificia
Universidad Catlica de Valparaso, bajo la direccin del Prof. Dr. Adolfo
Vsquez Rocca.
2 Profesor Universitario, Coordinador del Departamento de Artes y
Humanidades y Director del Programa de Bachillerato en Humanidades de
la Universidad Andrs Bello, Campus Via del Mar.
3 Podemos preguntar cules son los valores que adopta la variable
conviccin gua para la accin. Si Rorty responde que ello depende de
cada quien, es decir, si ello es funcin de la capacidad imaginativa del
sujeto que opera el acto solidario, habrn entonces tantas formas de
ejercitar esta conviccin gua para la accin como riquezas haya en la
imaginacin de cada sujeto, siendo todas ellas vlidas formas de ejercicio
de la solidaridad, unas tan buenas como otras, imposibilitando con ello la
jerarquizacin. Al parecer la acusacin de relativismo sigue tan fuerte
como antes. Ahora bien, si el autor consintiese en sealar que hay uno y
slo un valor para aquella variable, sera una posicin autorrefutativa
(sealara en rigor que hay un concepto universal de naturaleza humana).
4 RORTY, Richard, Contingencia, irona y Solidaridad, Editorial Paids,
Barcelona, 1996.

Revista Observaciones Filosficas - N 3 / 2006