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v=Ym7hrSPpuFE
Teora de las Placas Tectnicas (Origen del Relieve)

Antecedentes histricos
Fue en la dcada iniciada en 1960 cuando los cientficos plantearon una verdadera revolucin
en los conceptos de la Geologa Ocenica. Todos los datos que se a!an reunido durante las
cuatro dcadas anteriores" so!re sonda#es a grandes profundidades" $uestras % fotografas del
fondo $arino" $ediciones del flu#o de calor % del $agnetis$o" son aora reinterpretados seg&n
el concepto de la teora de las placas tectnicas" que postula que la corteza terrestre est
formada por placas que son creadas en las cordilleras mezo-ocenicas y destruidas en
las fosas marinas vecinas a los continentes.

'n 1(() % !asndose en la distri!ucin de floras fsiles % de sedi$entos de origen glacial" el
gelogo sui*o +uess propuso la e,istencia de un supercontinente que inclua -ndia" .frica %
/adagascar" posterior$ente a0adiendo a 1ustralia % a +uda$rica. 1 este supercontinente le
deno$in Gondwana.
'n estos tie$pos" considerando las dificultades que tendran las plantas para po!lar
continentes separados por $iles de 2il$etros de $ar a!ierto" los gelogos crean que los
continentes a!ran estado unidos por puentes terrestres o% su$ergidos.
'l astrno$o % $eteorlogo ale$n Alfred Wegener 31((0419506 fue quien propuso que los
continentes en el pasado geolgico estuvieron unidos en un supercontinente de no$!re
7angea" que posterior$ente se a!ra disgregado por deriva continental. +u li!ro Entstehung
der ontinente und !zeane 38a For$acin de los 9ontinentes % Ocanos: 191)6 tuvo poco
reconoci$iento % fue criticado por falta de evidencia a favor de la deriva" por la ausencia de un
$ecanis$o que la causara" % porque se pensa!a que tal deriva era fsica$ente i$posi!le.
8os principales crticos de ;egener eran los geofsicos % gelogos de los 'stados <nidos % de
'uropa. 8os geofsicos lo critica!an porque los clculos que a!an llevado a ca!o so!re los
esfuer*os necesarios para despla*ar una $asa continental a travs de las rocas slidas en los
fondos ocenicos resulta!an con valores inconce!i!le$ente altos. 8os gelogos no conocan
!ien las rocas del e$isferio sur % duda!an de las correlaciones propuestas por el cientfico
ale$n.
1 pesar del apo%o de sus cola!oradores cercanos % de su reconocida capacidad co$o
docente" ;egener no consigui una pla*a definitiva en 1le$ania % se traslad a Gra*" en
1ustria" donde fue $s a$plia$ente reconocido.
'n 195=" el gelogo sudafricano 1le,ander >u Toit pu!lic una lista de die* lneas de evidencia
a favor de la e,istencia de dos supercontinentes" 8aurasia % Gond?ana" separados por un
ocano de no$!re Tet%s el cual dificultara la $igracin de floras entre los dos
supercontinentes.
>u Toit ta$!in propuso una reconstruccin de Gond?ana !asada en el arreglo geo$trico de
las $asas continentales % en correlacin geolgica. @o% en da el ensa$!le de los continentes
se ace con co$putadoras digitales capaces de al$acenar % $anipular enor$es !ases de
datos para evaluar posi!les configuraciones geo$tricas.
+igue a!iendo cierto desacuerdo en cuanto a la posicin de los distintos continentes actuales
en Gond?ana.
Alfred Wegener
La evolucin de los continentes (durante millones de aos) hasta hoy

"a teor#a de las $lacas %ectnicas. %eor#a de Wegener
8a tectnica de placas considera que la litsfera est dividida en varios grandes seg$entos
relativa$ente esta!les de roca rgida" deno$inados placas que se e,tienden por el glo!o co$o
capara*ones curvos so!re una esfera. ',isten siete grandes placas co$o la 7laca del 7acfico
% varias $s cicas co$o la 7laca de 9ocos frente al 9ari!e.
7or ser las placas parte de la litsfera" se e,tienden a profundidades de 100 a A00 2$. 9ada
placa se desli*a ori*ontal$ente relativa a la vecina so!re la roca $s !landa in$ediata$ente
por de!a#o. /s del setenta por ciento del rea de las placas cu!re los grandes ocanos co$o
el 7acfico" el 1tlntico % el Ocano -ndico.
La distri!ucin de las "lacas

'n la dcada de los cincuenta" del siglo veinte" se se0al que las direcciones de $agneti*acin
de las rocas antiguas" que son divergentes" podran acerse coincidir si se acepta!a que a!a
ocurrido un $ovi$iento relativo de los continentes. 3Teora de ;egener6
'sa constatacin est de acuerdo con la teora de la e,istencia ace doscientos $illones de
a0os de 7angea o 9ontinente &nico que con el paso del tie$po a llegado a la situacin
geogrfica actual.
9ile se enfrenta a la placa de Ba*ca que es ali$entada desde la 9ordillera /e*o4dorsal del
7acfico por surgi$iento del $ag$a que crea nuevo fondo $arino % la e$pu#a acia la placa
+uda$ericana" producindose un fen$eno de su!duccin" origen de los sis$os ocasionados
por este coque.
8a placa de Ba*ca se despla*a a una velocidad relativa de apro,i$ada$ente 9 c$ por a0o con
respecto a la placa +uda$ericana" introducindose !a#o ella seg&n un plano inclinado 3plano de
Cenioff6. 'n el largo pla*o" estas fuer*as tectnicas an causado el plega$iento de la placa
+uda$ericana % la for$acin de las cadenas de la 9ordillera de los 1ndes % la 9ordillera de la
9osta.
#s$uema del encuentro de la "laca de %a&ca (oce'nica) con la (udamericana
(continental)

>e!ido a que la *ona de contacto entre las placas est so$etida a grandes presiones a causa
del $ovi$iento convergente" a$!as placas estn $utua$ente acopladas % previo a la ruptura
se defor$an elstica$ente a lo largo de su interfase co$&n.
-n$ediata$ente antes de la ruptura slo una peque0a rea" fir$e$ente acoplada" resiste el
$ovi$iento de las placas. 9uando el acopla$iento en la &lti$a *ona de resistencia 3una
Daspere*a ss$icaD6 es so!repasado" el esfuer*o acu$ulado es li!erado !rusca$ente"
enviando ondas de coque a travs de la tierra. 8a ruptura co$ien*a en el ipocentro del
terre$oto" esto es" !a#o el epicentro" % luego se propaga a lo largo de una *ona cu%a e,tensin
depende de la i$portancia del evento.
O!srvese que" seg&n lo dico" el !orde de su!duccin es lugar de concentracin de sis$os: %
el destino final de la placa que se unde es alcan*ar el $ag$a a gran profundidad % co$pletar
as el ciclo de conveccin tr$ica.
&esplazamiento de las $lacas %ectnicas
'ecapitulando so(re el tema) sa(emos que la capa superior del glo(o terrestre) ocupada
por continentes y oc*anos) no es una masa compacta) sino que) a modo de un gran
puzzle) est conformada por (loques o placas tectnicas. +e han identificado siete
placas mayores y varias menores. Estas placas estn en constante movimiento ,se
desplazan-) separndose unas de otras o chocando entre ellas) de ah#) que los (ordes de
las placas sean zonas de grandes cam(ios en la corteza terrestre.
)a"a $ue muestra las "lacas tectnicas y su direccin de em"u*e
+uente, #ditorial -icens -ives

9ile" co$o %a di#i$os" se asocia a la placa +uda$ericana % a la 7acfica" % aprisionada entre
a$!as se encuentra la placa $enor de Ba*ca. +eg&n lo e$os reiterado" la Teora de las
7lacas Tectnicas se refiere a la estructura de la corte*a terrestre" sus for$as e,ternas % sus
defor$aciones. 1 travs de ella se e,plican las caractersticas del relieve su!$arino actual"
co$o as $is$o su origen. 8os fen$enos volcnicos % ss$icos ta$!in estn relacionados
con esta teora % se e,plican por los $ovi$ientos de las placas.
,$ara ver una animacin de la evolucincin de los continentes) partir de $angea) ir a.
http.//www.mardechile.cl/inde0.php1option2com3content4tas52view4id26748temid299
9o$o e$os visto grfica$ente 3en la ani$acin % en los grficos superiores6" durante $iles
de $illones de a0os se a ido sucediendo un lento pero continuo despla*a$iento de las placas
que for$an la corte*a del planeta Tierra" originando la lla$ada Dtectnica de placasD" una teora
que co$ple$enta % e,plica la deriva continental.
8os continentes se unen entre s o se frag$entan" los ocanos se a!ren" se levantan
$onta0as" se $odifica el cli$a" influ%endo todo esto" de for$a $u% i$portante en la evolucin
% desarrollo de los seres vivos. +e crea nueva corte*a en los fondos $arinos" se destru%e
corte*a en las trinceras ocenicas % se producen colisiones entre continentes que $odifican el
relieve.
"as (ases de la teor#a de las placas
9o$o %a vi$os" seg&n la teora de la
tectnica de placas" la corte*a terrestre est
co$puesta al $enos por una docena de
placas rgidas 3unas $a%ores % otras
$enores6 que se $ueven % presionan con
distintas direcciones. 'stos !loques
descansan so!re una capa de roca caliente %
fle,i!le" lla$ada astensfera" que flu%e
lenta$ente a $odo de alquitrn caliente.
8os gelogos todava no an deter$inado con e,actitud c$o interact&an estas dos
supercapas" pero las teoras $s vanguardistas afir$an que el $ovi$iento del $aterial espeso
% fundido de la astensfera fuer*a a las placas superiores a $overse" undirse o levantarse.
'l concepto !sico de la teora de la tectnica de placas es si$pleE el calor asciende. 'l aire
caliente asciende por enci$a del aire fro % las corrientes de agua caliente flotan por enci$a de
las de agua fra. 'l $is$o principio se aplica a las rocas calientes que estn !a#o la superficie
terrestreE el $aterial fundido de la astensfera" o $ag$a" su!e acia arri!a" $ientras que la
$ateria fra % endurecida se unde cada ve* $s acia al fondo" dentro del $anto. 8a roca que
se unde final$ente alcan*a las elevadas te$peraturas de la astensfera inferior" se calienta %
co$ien*a a ascender otra ve*.
'ste $ovi$iento continuo %" en cierta for$a circular" se deno$ina conveccin. 'n los !ordes
de la placa divergente % en las *onas calientes de la litsfera slida" el $aterial fundido flu%e
acia la superficie" for$ando una nueva corte*a.
&atos a favor de un supercontinente
"a glaciacin de Gondwana
8a e,pansin de los casquetes polares durante las glaciaciones de#a uellas en el registro
geolgico co$o lo son depsitos de $aterial acarreado por el ielo % $arcas de a!rasin en
rocas que estuvieron en contacto con las $asas de ielo durante su despla*a$iento. 1$!os de
estos tipos de evidencia de un evento glacial pr$ico 3ace A(0 $illones de a0os6 an sido
reportados en +uda$rica" .frica" -ndia" 1ustralia % 1ntrtica.
La fuer&a de las "lacas
Orientacin y e.tensin de las huellas a!rasivas del flu*o de hielo/
halladas en rocas de edad "0rmica
Reconstruccin de las masas continentales de 1ond2ana durante el
P0rmico/ !asada en el registro glacial

'n las reconstrucciones de Gond?ana" las reas afectadas por la glaciacin son contiguas a
pesar de ocupar lo que o% en da son distintos continentes. -nclusive las direcciones de flu#o
del ielo" o!tenidas a partir de las $arcas de a!rasin" son continuas de .frica occidental a
Crasil as co$o lo son de 1ntrtica a -ndia.
&atos litolgicos y estructurales
8as distri!uciones de rocas cristalinas" rocas sedi$entarias % %aci$ientos $inerales for$an
patrones que contin&an ininterru$pidos en a$!os continentes cuando +uda$rica % .frica son
restituidos cerrando el ocano 1tlntico. 7or e#e$plo" las cadenas $onta0osas orientadas este4
oeste que atraviesan +udfrica contin&an cerca de Cuenos 1ires" 1rgentina. 8os estratos
sedi$entarios tan caractersticos de siste$a Faroo en +udfrica" que consisten en capas de
arenisca % lutita con $antos de car!n" son idnticos a los del siste$a +anta 9atarina en
Crasil.
3a"as de roca
$ue forman una
columna
estratigr'fica
"0rmica han
sido
encontradas en
"artes de
4frica/
(udam0rica/
Ant'rtica e
5ndia #sta
secuencia de
rocas fue
de"ositada
antes de la
disgregacin
del
su"ercontinente
Pangea

&atos paleontolgicos
'studios de la distri!ucin de plantas % ani$ales fsiles ta$!in sugieren la e,istencia de
7angea. -$presiones de o#as de un eleco" Glossopteris" estn a$plia$ente distri!uidas en
rocas de .frica" +uda$rica" -ndia % 1ustralia. 8a reconstruccin de Gond?ana restringe el
rea de influencia de Glossopteris a una regin contigua del supercontinente.
+igura $ue ilustra la distri!ucin de distintos fsiles durante el Tri'sico

8a distri!ucin de fsiles de verte!rados terrestres ta$!in apo%a esta interpretacin. 8a
e,istencia de tetrpodos en todos los continentes durante el Trisico es una indicacin de que
a!a cone,iones terrestres entre las $asas continentales.
'n particular la distri!ucin del reptil fsil /esosaurus en .frica % +uda$rica" dadas sus
caractersticas tan distintivas % la ausencia de especies si$ilares en otras regiones es un fuerte
indicio de una continuidad entre estos continentes durante el 7r$ico.
@o% en da la idea de que los continentes actuales estuvieron unidos for$ando 7angea en el
7er$o4Trisico" % que e$pe*aron a disgregarse a partir del Gursico" es aceptada con pocas
reservas.
:uentes 8nternet.
http.//www.rfa.cl/confer.htm