Benito Jurez fue miembro de una familia indigena, naci en San Pablo Guelatao, Oaxaca, un 21 de Marzo de 1806. Al ser adolescente se fue a vivir con su hermana Josefa a la ciudad de Oaxaca, quien trabajaba en la casa del encuadernador Don Antonio Maza.En esta ciudad, estudi en el Seminario de Santa Cruz, nica secundaria que exista en Oaxaca.En esa casa tambin conoci a Margarita Maza, hija del Seor Antonio quien ms tarde sera su esposa y con la que tuvo 11 hijos de los cuales murieron cinco. Jurez estudi la carrera de Derecho en el Instituto de Ciencias y Artes. Fue regidor del Ayuntamiento de Oaxaca en 1831 y diputado local en 1833 ;el 13 de enero de 1834 recibi su ttulo de abogado y poco tiempo despus se convirti en Magistrado del Tribunal Superior de Justicia. Durante algn tiempo vivi defendiendo comunidades indgenas y al ser derrocado de la presidencia el general Paredes Arrillaga, result electo diputado federal. A l le correspondi aprobar el prstamo que Gmez Faras haba solicitado en 1847 a la Iglesia, para financiar la guerra contra Estados Unidos de Amrica. Fue tambin gobernador de su estado natal en 1847, procurando el equilibrio econmico y ejecutando obras pblicas como: caminos, reconstruccin del Palacio de Gobierno, fundacin de escuelas Normales; levantamiento de una carta geogrfica y del plano de la ciudad de Oaxaca; reorganiz tambin la Guardia Nacional y dej excedentes en el tesoro. Jurez como muchos otros liberales, fue desterrado a Nueva Orleans cuando Santa Anna vuelve al poder, en ese lugar sin descuidar su actividad poltica, desempe diversos oficios para ganarse la vida. En ese entonces en Mxico se proclam el Plan de Ayutla que desconoca a Santa Anna como presidente. Al caer Santa Anna y llegar Juan Alvarez a la presidencia, se nombra a Jurez Ministro de Justicia e Instruccin Pblica en 1855. Desde este cargo expidi La Ley que habla sobre la Administracin de Justicia y Orgnica de los Tribunales de la Nacin, del Distrito y Territorios con la que fueron abolidos los fueros, privilegios que tenan los militares y el clero por encima de otras personas.Fu gobernador de Oaxaca y reelecto en las elecciones que convoc. Jurez promulg en su estado, la Constitucin de 1857. Se le nombr ministro de Gobernacin (1857) y posteriormente durante el gobierno de Comonfort, fue elegido presidente de la Suprema Corte de Justicia.Sin embargo al desconocer Comonfort la Constitucin de 1857, y dar un golpe de Estado, lo encarcel. Este acto desencaden la Guerra de Reforma. Fue liberado el 11 de enero de 1858, luego asumi la presidencia en Guanajuato por ministerio de ley. En julio de 1859, con apoyo del grupo liberal, expidi las Leyes de Reforma, que declaraban la independencia del Estado respecto de la Iglesia, la ley sobre matrimonio civil y sobre registro civil; la de panteones y cementerios, y el paso de los bienes de la Iglesia a la nacin. Al trmido de la Guerra de Reforma y con el triunfo de los liberales, Jurez fue electo consitucionalmente para continuar en la Presidencia un 15 de junio de 1861.Pero debido a la intervencin francesa, en mayo de 1863 tuvo que dejar la ciudad de Mxico, ejerciendo su gobierno desde diferentes puntos del pas. Regres a la ciudad de Mxico el 15 de julio de 1867, despus de que Maximiliano fue juzgado y fusilado. Por defender las libertades humanas, que sirvi de ejemplo a otros pases latinoamericanos, fue proclamado "Benemrito de las Amricas". De l se desprede esta frase, que bien valdria la pena hacer una forma de vida " Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz". Para octubre de 1867 fue nuevamente elegido presidente de la Repblica; en este cargo se dedic a organizar la situacin econmica del pas, redujo el ejrcito, organiz una reforma educativa, orden que se eliminaran los levantamientos militares y enfrent la divisin de los liberales. Se mostr respetuoso ante la organizacin de los obreros y artesanos. Fue reelecto presidente por ultima vez en 1871 y muere el 18 de julio de 1872.
EXPROPIACIN PETROLERA En defensa de la soberana mexicana En la noche del viernes 18 de marzo de 1938, el General Lzaro Crdenas se present ante los medios de comunicacin, principalmente prensa y radio, para anunciar uno de los hechos ms trascendentes en la historia de los Estados Unidos Mexicanos: la Expropiacin Petrolera. sta consisti en la apropiacin legal del petrleo que explotaban 17 compaas extranjeras para convertirse en propiedad de los mexicanos. Entre ellas figuraban Mexican Petroleum Company of California, Compaa Mexicana de Petrleo El guila y la Compaa Exploradora de Petrleo la Imperial SA, que hoy forman las ms grandes corporaciones internacionales de comercializacin de oro negro. Antecedentes En el ao de 1935 los trabajadores de las empresas petroleras buscaban aliarse para formar sindicatos, en un principio las compaas no lo permitieron y lograron impedir que esto sucediera. Despus de un tiempo, este objetivo se cumpli y cada compaa tena su sindicato de trabajadores. El 27 de diciembre de 1935 se form el Sindicato nico de Trabajadores Petroleros para que permaneciera la unin y organizacin entre los miembros de este sector. El 29 de enero de 1936 este sindicato se uni al Comit Nacional de Defensa Proletaria, que fue el predecesor de la Confederacin de Trabajadores de Mxico (CTM). El 20 de julio del mismo ao el Sindicato nico de Trabajadores Petroleros llev a cabo su primera convencin para mostrar un proyecto de contrato general con todas las empresas petroleras y se llam a huelga para demandar el cumplimiento del contrato. Lzaro Crdenas, en ese entonces presidente de Mxico, decidi intervenir para que las compaas firmaran el contrato, sin embargo, no se lleg a concretar ningn acuerdo y su mediacin no obtuvo frutos. La huelga tuvo que posponerse alrededor de seis meses y se retom el 28 de mayo de 1937, las consecuencias fueron radicales: nadie pudo comprar gasolina por 12 das. El presidente Crdenas tuvo que calmar la situacin; la huelga se levant con la condicin de que no hubiera fallo alguno. Las empresas petroleras dijeron que no tenan fondos para cumplir con lo que los trabajadores demandaban y se acord investigar a las compaas. Una vez que esto se llev a cabo, los peritos concluyeron que la industria petrolera mexicana produca rendimientos superiores a la de Estados Unidos. Esta determinacin hizo que los empresarios petroleros se molestaran e hicieran amenazas de irse del pas y llevarse todo su capital; aunado a esto, la situacin se complic debido a que la Junta Federal de Conciliacin y Arbitraje (JFCA) no emita un fallo. Ante esta situacin se respondi con una protesta, el 8 de diciembre de 1937 hubo un paro general de labores que dur 24 horas. Das despus, la JFCA fall a favor de los trabajadores y exigi a las compaas que pagaran 26 millones de pesos en salarios que no se cubrieron en la huelga que ocurri siete meses antes. El sindicato exiga 40 millones, sin embargo, las empresas se negaron y buscaron ampararse ante la Suprema Corte de Justicia. La resolucin de la Suprema Corte fue negativa para ellos, e incluso, caus que los obligaran a subir los sueldos y a mejorar las condiciones de trabajo. Ante la molestia de los empresarios, el presidente Lzaro Crdenas busc remediar la situacin e intent convencer al Sindicato nico de Trabajadores Petroleros de que aceptaran el pago de 26 millones. Hay testigos que afirman que el presidente, intentando llegar a un acuerdo con las compaas, les manifest que si pagaban los 26 millones de pesos la huelga terminara, y que fue por la desconfianza y despotismo de uno de los empresarios, que el presidente Crdenas decidi expropiar las empresas petroleras.
Expropiacin del petrleo A las 8 de la noche del 18 de marzo de 1938, el presidente Lzaro Crdenas se reuni con su gabinete y anunci que haba decidido nacionalizar las empresas petroleras. Dos horas ms tarde, se escuchaba en la radio del pas el anuncio dado por el presidente. Deca que las compaas petroleras seran nacionalizadas por haberse negado a cumplir con las leyes nacionales. La decisin dej absorta a la poblacin y su apoyo se hizo presente. Hubo dos grandes marchas en la ciudad de Mxico que manifestaban el respaldo de los mexicanos: la del 23 de marzo, de la cual se dice que cont con la asistencia de casi cien mil personas, y la del 12 de abril, que se llev a cabo en el Palacio de Bellas Artes y que tuvo como peculiaridad que mujeres de todos los sectores sociales cooperaran para pagar la deuda que se tena con las compaas PEMEX El 7 de junio de 1938 se cre Petrleos Mexicanos para ser la nica compaa que pudiera explotar y administrar los yacimientos de petrleo encontrados en el territorio mexicano. PEMEX ocup algunas de las instalaciones de las compaas expropiadas. En los primeros aos, hubo algunos conflictos entre los trabajadores y PEMEX; exista el riesgo de huelga y haba desacuerdos en cuanto a los derechos de los trabajadores. No obstante, en 1942 se firm el primer Contrato Colectivo de Trabajo en donde se establecen las clusulas que regulan las condiciones laborales, administrativas y los acuerdos a los que llegan los sindicatos y PEMEX. Se consider que este contrato tena clusulas avanzadas porque contemplaba dar a los trabajadores el derecho a los servicios mdicos, prestaciones en caso de enfermedades, accidentes o muerte y jubilacin.