17/6/2014 Pruebas y anlisis en flexografa: lleve el laboratorio de tintas a la prensa

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Los tcnicos de tintas saben bien que, aunque de gran utilidad, el probador manual convencional no es una solucin perfecta para la igualacin de las tintas. Estos
probadores convencionales cuentan con un anilox grabado mediante procedimientos mecnicos y un rodillo de caucho para hacer la transferencia, y el medidor de este tipo
de rodillos muestra las mismas inconsistencias de aos atrs, cuando la industria flexogrfica utilizaba en las prensas los rodillos medidores de caucho. Cuando utiliza un
probador convencional, un tcnico de tintas debe tomar en cuenta variables como la tcnica, la presin, la velocidad de prueba de arrastre de tinta, la dureza y el dimetro
del rodillo de transferencia y del rodillo anilox.
Con la introduccin de las cuchillas dosificadoras a la industria de la impresin flexogrfica, se propici un cambio en el panorama futuro de este proceso de impresin. Las
mismas modificaciones al rodillo en un probador manual producirn los mismos efectos. El probador con una cuchilla dosificadora que se describe en este artculo utiliza un
rodillo de transferencia con una dureza de 45 para depositar la pelcula de tinta. Est equipado con un rodillo anilox grabado con lser, por lo que el probador simula las
mismas condiciones de la sala de prensas. La variable que queda es la velocidad en el depsito de la tinta entre los rodillos anilox de la prensa y el probador manual con
cuchilla dosificadora.
Cuando se escribi este artculo, no exista informacin que mostrara la correlacin entre los volmenes de los probadores manuales y los rodillos anilox de las prensas. Se
sabe que las tasas de depsito de la tinta varan entre un rodillo anilox de cromo y un anilox cermico grabado con lser Cul sera la razn para utilizar un anilox de cromo
para que se igualara o se correlacionara con el anilox de cermica de su prensa?
El propsito de las pruebas era demostrar la correlacin que existe entre el espesor de la pelcula de tinta en volmenes de anilox de la prensa y los volmenes del anilox en
el probador con cuchilla dosificadora. Esto le permite al usuario de un probador manual con cuchilla dosificadora elegir los volmenes apropiados que se requieren para
igualar los volmenes del anilox de la prensa que se utilizan en la sala de impresin. Los rodillos anilox de cermica grabados con lser son mucho ms precisos que los
rodillos anilox de cromo. Las caractersticas de liberacin de la tinta son comparables con los de los rodillos anilox de cermica grabados con lser que se utilizan en la
prensa.
Inventario estandarizado en la sala de prensa
Un factor de suma importancia para el convertidor es tener un inventario estandarizado de rodillos anilox en la sala de prensas. Esto implica la adopcin de un enfoque
sistemtico y metdico para la especificacin de los rodillos anilox para cada trabajo que vaya a la prensa. La siguiente es la sugerencia de un inventario de aniloxes. Los
volmenes pueden variar con base en los sustratos que se estn utilizando. Cada sustrato debe estandarizarse.
Banda ancha: 2,4 bcm para impresin de colores de policroma, 3,5 bcm para tramado combinado, 4,0 bcm para colores especiales, 4,8 bcm para colores slidos.
Banda angosta: 1,7 bcm para impresin de colores de policroma, 2,2 bcm para lneas delgadas, 2,8 para tramado combo, 3,5 bcm para colores slidos.
Las pruebas descritas en este artculo se realizan en una prensa de banda ancha usando un sistema de tinta base solvente de secado rpido. Dado que las tintas y el
sustrato eran iguales en el probador y en la prensa, se escogi un densitmetro en lugar de espectrofotmetro para medir las pruebas de arrastre de tintas y el impreso. Se
determin que la pelcula de tinta se igualaba cuando el densitmetro diera las mismas lecturas en las dos muestras. Todas las muestras del probador se crearon sobre el
mismo sustrato utilizado para la muestra de la prensa, y todos los ejemplares sacados de la prensa se imprimieron en prensas populares de formato ancho. Las pruebas de
arrastre de tintas se hicieron con el probador manual con cuchilla dosificadora utilizando rodillos de cermica grabados con lser. Los resultados pueden variar de convertidor
a convertidor.
La certificacin del BCM del anilox
Se adelant una auditora de todos los rodillos de las prensas de todas las prensas que iban a probarse. Esto ayud a determinar los volmenes exactos de los rodillos de
las prensas. Si usted puede, utilice rodillos nuevos para asegurarse de un bcm exacto y de la calidad de la impresin.
Pueden utilizarse varias lineaturas y volmenes en el probador. Los rodillos para el probador fueron medidos utilizando el mismo equipo de auditora de rodillos que se us
con los rodillos en la prensa. Exista la disponibilidad de una amplia variedad de rodillos para probadores con distintos volmenes de donde elegir, para que se
correlacionaran con los bcm de las prensas.
Procedimiento de la elaboracin de las muestras
Se imprimieron en la prensa diversos colores PMS (del sistema de igualacin de color de Pantone) y aprobados por los clientes, lo mismo que los cuatro colores proceso, y
todas las muestras de la prensa se tomaron de tirajes de prensa aprobados por los supervisores. Se tomaron muestras impresas de la prensa junto con muestras hmedas
de tinta. Estas muestras hmedas se llevaron al laboratorio de tintas donde se hicieron pruebas de arrastre de tinta con el probador de mano con cuchilla dosificadora. Se
tomaron mediciones de densidad para comparar el espesor de las pelculas de tinta sobre el sustrato. Todos los datos se documentaron. Con este conjunto de
componentes, se descubri tempranamente que seran necesarias compensaciones en el volumen para equiparar los volmenes entre los rodillos anilox de la prensa y los
rodillos anilox del probador. Esto se debe a la velocidad de secado del sistema de tintas que se est utilizando. Pero ste no es necesariamente el caso con todos los
sistemas de tintas.
Resultados
Como se seala en la Tabla 1 , hubo una variacin promedio del 7 por ciento. La variacin en densidad se debe a la diferencias en la tasa de transferencia desde la prensa
al probador y a ligeras variaciones en las igualaciones de volumen (que se tratarn en el segundo grupo de resultados de la prueba). Una vez se han ajustado los volmenes
para compensar la tasa de transferencia, las cifras de densidad debern encajar en su lugar.
Se vio tambin una curva aparente en la compensacin del volumen. Un aumento de 10 por ciento en el volumen fue necesario para las lineaturas de 200-300 lneas, y un
aumento de 15 por ciento en el volumen para las lineaturas de 400-600. Los conteos de lnea de 660-1.000 requieren un aumento de 30 por ciento en volumen. Estas cifras
se basan en los componentes utilizados en este estudio. Una vez ms, la velocidad de secado del sistema de tintas utilizado fue el factor principal. Estos resultados varan
con sistemas de tintas diferentes.
Aunque el probador manual con cuchilla dosificadora ofrece una prueba de arrastre de tinta consistente y de mejor calidad que los probadores convencionales, existen
todava deducciones que deben hacerse para conseguir una correlacin exacta entre la prensa y el probador. La velocidad de la prueba de arrastre de tinta y la impresin no
son tan crticos con el probador manual con cuchilla dosificadora porque la funcin de la cuchilla y el anilox cermico grabado con lser aplican una pelcula uniforme de
tinta al rodillo de caucho que hace la transferencia.
Esto elimina una variable de peso que se presenta con el probador manual convencional. El probador manual con cuchilla dosificadora ofrece consistencia al realizar las
pruebas, sin importar quien haga las pruebas de arrastre de tintas o cuanta tinta se aplique al probador. A lo largo del estudio se tomaron mltiples pruebas para comprobar
la consistencia del probador manual con cuchilla dosificadora. Todas las lecturas fueron consistentes con una variacin de entre +/-.02 en el densitmetro.
Existen cuatro variables significativas en la ocurrencia de inconsistencias en las pruebas que se realizan a las tintas:
1. El dimetro del rodillo anilox del probador cuando se compara con el dimetro del rodillo anilox de la prensa.
2. El rodillo de caucho de transferencia frente a las planchas de polmero
3. La velocidad de la prensa
4. La velocidad de secado de la tinta (Por ejemplo, los participantes en este estudio notaron que las tintas UV pueden correlacionarse directamente a la prensa por el
volumen del anilox. De nuevo, la velocidad de secado de la tinta es crtica. Las tintas UV se secan rpido con el probador manual con cuchilla dosificadora y la
velocidad de secado no representa un factor de importancia con las tintas UV. Aunque otros sustratos pueden representar un factor, este estudio practic las pruebas
sobre sustratos de pelcula).
Ahora que se ha determinado un punto de referencia para la tasa de depsito del rodillo del probador manual con cuchilla dosificadora, puede hacerse la compensacin
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necesaria en el volumen para el siguiente conjunto de rodillos anilox. Las pruebas de seguimiento debern demostrar una correlacin exacta con la prensa.
Correlacin final
La prueba inicial se centr en la determinacin de la velocidad de depsito al comparar el probador con la prensa. Este enfoque ofreci la informacin necesaria para afinar
los rodillos del probador manual con cuchilla dosificadora de manera que igualarn con exactitud los volmenes transferidos por la prensa. Este seguimiento demuestra que
las compensaciones de volumen pueden hacerse en cualquier rango de volumen, permitiendo as una igualacin de color exacta cuando se probaron en el laboratorio. Esto
permite a un tcnico de tintas tener a su disposicin rodillos de probador igualados para hacer pruebas a diferentes rangos de volumen y crear igualaciones precisas de
color. Esta es la manera de establecer la estandarizacin del anilox, lo mismo que la estandarizacin para los rodillos del probador.
Este proceso de correlacin demuestra que a medida que la pelcula de tinta se adelgaza, los volmenes del probador requieren un porcentaje ms alto de volumen
adicional. Esto se debe en parte a la velocidad de secado de la tinta. Las tintas secan con mucha mayor rapidez en volmenes ms bajos. Los resultados que se muestran
en la Tabla 1 demuestran que existe una curva en la compensacin de volumen: hay un aumento de 10 por ciento en volumen requerido para las lineaturas de 200-360, un
15 por ciento de incremento de volumen para lineaturas de 400-600, y uno de 30 por ciento para lineaturas de 660-1.000. Una vez calculadas las compensaciones a partir de
los resultados de la prueba inicial, se produjo un nuevo conjunto de rodillos del probador con los volmenes ajustados para las igualaciones correlacionadas de la tinta.
Una vez se aplicaron los volmenes de anilox al probador manual con cuchilla dosificadora, las lecturas de densidad del probador se correlacionaron con las lecturas de la
prensa. Todas las lecturas de densidad fueron de +.02 - .06. Esto demuestra que el probador manual con cuchilla dosificadora es capaz de transferir la cantidad de tinta
necesaria para obtener una igualacin de color correcta. Con base en los resultados de la prueba, es claro que el probador manual con cuchilla dosificadora (con volmenes
de rodillo del probador especficamente predeterminados) es una herramienta muy eficiente para el laboratorio de tintas: Cuando se requiere una igualacin de tintas,
simplemente encuentre la lineatura y el volumen adecuados para igualar los colores aprobados.
El probador manual con cuchilla dosificadora ahorra tambin tiempo cuando los clientes se encuentran al lado de la prensa para una aprobacin de pruebas. Pero an ms
importante es su uso cotidiano, para brindar al tcnico de tintas la herramienta apropiada para igualar el color y preparar tintas "listas para la prensa". Esto reduce a un
mnimo los tiempos de preparacin para la igualacin de las tintas. Se anima a los impresores a que ensayen por s mismos estas comparaciones. Con seguridad van a
obtener los mismos resultados positivos.
Yo he realizado pruebas a diferentes sistemas de tintas base solvente y todos difieren entre s. Haga su tarea al estandarizar su proceso de igualacin de color y tendr
resultados positivos. Utilice la misma mezcla de solventes que se usa en la prensa cuando se preparan las tintas para la prensa. Haga una simulacin del ambiente de la
prensa tan precisa como le sea posible.
Procedimiento de correlacin
1. Mantenga un inventario estandarizado de aniloxes en todas las prensas.
2. Comience con un anilox nuevo o con uno que tenga una BCM certificado.
3. Vaya a la prensa e imprima el color que necesita.
4. Apruebe el color para la produccin final.
5. Saque una muestra de la prensa a partir de la aprobacin.
6. Guarde una muestra hmeda de la tinta del color que se necesita.
7. Vaya al laboratorio y comience con el mismo bcm en el probador manual con cuchilla dosificadora.
8. Haga una prueba de arrastre de tinta y mdalo con su espectrodensitmetro hasta que consiga la igualacin que necesita.
9. Aada o reste bcm en los rodillos anilox del probador si el anilox bcm igualado no rene las condiciones en la lectura del espectrodensitmetro.
10. Haga esto en los volmenes de colores proceso, los volmenes de impresin de lnea y los volmenes de colores especiales.
Banda ancha: 2,4 bcm para impresin de colores de policroma, 3,5 bcm para tramado combo, 4,0 bcm para colores especiales, 4,8 bcm para colores
slidos.
Banda angosta: 1,7 bcm para impresin de colores de policroma, 2,2 bcm para lneas delgadas, 2,8 bcm para tramado combo, 3,5 bcm para colores slidos.
Estos son apenas dos ejemplos del rango de volumen que puede ser necesario. El rango del volumen puede variar debido al sustrato que se est usando. Una vez se haya
hecho esto, usted comenzar tambin el proceso de estandarizacin para los rodillos anilox en su prensa.
Notas sobre tintas de base acuosa
Aunque no se documenta en este informe, las tintas acuosas se transfieren a una tasa distinta de depsito. Es importante tener presente que la igualacin de la lineatura
con la muestra de la prensa no es algo importante. La principal preocupacin es depositar el mismo espesor de la pelcula de tinta o volumen (bcm) que tienen las muestras
de la prensa. El representante del fabricante de su probador debe mostrarle y aconsejarlo sobre la escogencia del volumen de tinta apropiado. Los resultados pueden variar
dependiendo del sustrato y de la formulacin de la tinta.
Notas sobre tintas UV
Las tintas UV se correlacionan exactamente con este sistema de pruebas. Esto se debe a que las tintas UV son totalmente slidas y no existe velocidad de secado. La
tinta se seca exactamente como lo hara en la prensa. No representa un factor crtico el hecho de que la especificacin del probador para la lineatura sea una igualacin
perfecta. El factor crtico es el BCM cuando se utilizan sistemas de tintas UV.
Notas sobre aplicacin de recubrimientos
Los rodillos anilox del probador tienen una capacidad de volumen de hasta 22 bcm. El probador puede ser una excelente herramienta para establecer puntos de referencia
para aplicaciones de recubrimiento. Si quien aplica los recubrimientos cuenta con una variedad de rodillos anilox con diferentes bcm, se puede igualar cualquier
requerimiento de libras por resma y hacer recomendaciones precisas sobre el rodillo anilox. Yo utilizo todo el tiempo esta herramienta para las aplicaciones de
recubrimientos. Al tener en su inventario una variedad de volmenes se cuenta con la capacidad de hacer pruebas para cualquier requerimiento necesario de peso del
recubrimiento, de hasta 22 bcm. Este tipo de probador le permite establecer puntos de comparacin para cualquier aplicacin que surja.
Resumen
El probador manual convencional tiene un anilox grabado por medios mecnicos que se limita a los volmenes disponibles, cuando se compara con el rodillo de cermica
del probador grabado con lser. Las caractersticas de liberacin son muy distintas a las de un rodillo cermico. Este probador es obsoleto ante los estndares actuales.
Esto hace que sea mucho menos flexible y que los volmenes no puedan individualizarse. Los tcnicos de tintas han trabajado por muchos aos con el probador
convencional sin tener mucho xito, pero la tcnica es fundamental y esto hace que la meta no sea clara.
La tasa de transferencia en el rodillo anilox de cromo grabado por medios mecnicos es diferente a la del rodillo anilox cermico grabado con lser. La correlacin es
imposible. Dado que la mayora de los rodillos de las prensas que se utilizan hoy son de cermica grabados con lser, tiene ms sentido usar los mismos rodillos en el
probador y en la prensa.
Como lo muestran los resultados documentados, el probador manual con cuchilla dosificadora iguala las muestras de la prensa, con las cifras sobre variacin de la densidad
dentro de un rango aceptable de control de la calidad, luego de que estudiamos y comprendimos la dinmica que estaba teniendo lugar en cuanto a la velocidad de secado y
las tintas de solventes.
La combinacin de un probador que mide con una cuchilla dosificadora y estar equipado con rodillos grabados con lser que estn fabricados con el mismo material y
grabados con el mismo mtodo que los rodillos de la prensa nos brind una herramienta que produjo un resulta repetible y con una variabilidad mnima. La capacidad de
sincronizar los rodillos en el probador utilizando los resultados desde el inicio nos ha permitido crear un entorno predecible para la igualacin del color en la prensa.
Cuidado y mantenimiento
Resulta siempre crtico mantener control de la inversin en aniloxes; tener las herramientas para inspeccionar adecuadamente los rodillos que salen de la prensa para
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recalificarlos como listos para la prensa, para la siguiente vez que vayan a necesitarse. El manejo y el cuidado diario y adecuado de los rodillos anilox es una parte esencial
de los buenos resultados que veo en entornos flexogrficos que logran exitosamente igualar los colores en la prensa.
La coordinacin y un enfoque sistemtico para mantener los aniloxes programados y listos para la prensa son tambin factores cruciales para el xito de la igualacin en la
prensa. Si los rodillos estn taponados con tinta, entonces le est trasladando a su laboratorio de tintas un objetivo esquivo de alcanzar. Esto hace imposible el xito del
personal de cualquier sala de tintas. El tiempo invertido en el rea de los anilox brindar una recompensa al final del da.