El Conocimiento Etológico Como Fantasma de La Biología y Su Importancia para Los Estudios Comparados

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ANT PODA N 5 J ULI O- DI CI EMBRE DE 2007 PGI NAS 317- 332 I SSN 1900- 5407
FECHA DE RECEPCI N: ABRI L DE 2007 | FECHA DE ACEPTACI N: OCTUBRE DE 2007
E L CONOCI MI E NTO E TOL GI CO
COMO FANTAS MA DE L A BI OL OG A
Y S U I MP ORTANCI A PAR A L OS
E S T UDI OS COMPAR ADOS
T HE E T HOL OGI C K NOWL E DGE L I K E A
B I OL OGY S GHOS T A ND HI S I MP ORTA NC E
F OR T HE COMPA R AT I V E S T U DI E S
H c t o r B l a s s L a h i t t e
Profesor titular y jefe del Departamento
Cientco de Etnografa,
Facultad de Ciencias Naturales y Museo, fcnym,
Universidad Nacional de la Plata, Argentina
lahitte@fcnym.unlp.edu.ar
Ma r a P a u l a T u j a g u e
Becaria de iniciacin y personal del
Departamento Cientco de Etnografa,
Facultad de Ciencias Naturales y Museo, FCNyM,
Universidad Nacional de la Plata, Argentina
mpaulat@mdht.com.ar
R E S U ME N La distancia que separa al hombre
de los dems animales no es tan abismal.
Cuanto ms aprendemos de ellos, ms
pertinentes son estos estudios para solucionar
numerosos problemas humanos. El investigador
confecciona un mapa de lo que supone un
proceso conceptual interno, para registrar qu
conjuntos de rasgos de conducta permiten
describir ndices y establecer relaciones.
Nuestro objetivo es evidenciar la importancia
del estudio de concordancias conductuales en
mamferos, como base para elaborar un marco
terico que permita interpretar la conducta del
hombre y otros primates, analizando al espacio
como contexto para entender modalidades de
acoplamiento del organismo con su entorno.
PA L A B R A S C L AV E :
Etologa, biologa, antropologa,
primates, espacio.
A B S T R AC T Distance between man and animal
is not so deep. The more we learn from them,
the more useful are the studies to solve human
problems. To record behavioral features and
use them to describe indexes and establish
relations, observer makes a map about what is
supposed to be the animals conceptual process.
Our goal is to prove the importance of studying
behavioral concordances in mammals as a base
to generate a theoretical framewok that allows
the interpretation of human and other primates
behavior, taking into account the space as
context to understand different ways organisms
copes whit environment.
K E Y WO R D S :
Ethology, Biology, Anthropology, Primates,
Space.
017_lahitte_&_tujague.indd 317 15/02/2008 17:23:04
A NT P ODA N 5 | J U L I O - D I C I E M B R E 2 0 0 7
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E L CONOCI MI E NTO E TOL GI CO
COMO FANTAS MA DE L A BI OL OG A
Y S U I MP ORTANCI A PAR A L OS
E S T UDI OS COMPAR ADOS
1
H c t o r B l a s s L a h i t t e
2

Ma r a P a u l a T u j a g u e
3
En tanto que bilogo que estudia el comportamiento social de los mamferos,
deploro profundamente la ausencia de un marco de pensamiento capaz de englobar
a la vez el comportamiento de los hombres y el de otros mamferos.
En tanto que seres inteligentes que viven en la era del espacio,
deberamos intentar remediar este estado de cosas...
(Michael Chance, 1978)
L vvXc:ic or i i:rvoisciviivioo suvor i
foimacin de nuevos especialistas y, desde luego, una iefoima piofunda de los
sistemas educativos. Al mismo tiempo, se hace necesaiio iniciai a los jvenes
investigadoies en ieexiones que peimitan hacei piogiesai la teoia a paitii de
situaciones concietas.
Estudios iecientes a piopsito de fenmenos ecolgicos planetaiios mo-
dican los ejes piivilegiados y la oiganizacin de la investigacin, tanto en cien-
cias natuiales como sociales. Investigadoies de uno y otio campo estudian la
inuencia del medio natuial sobie los fenmenos sociales incluso desde una
peispectiva poltica y el impacto de las actividades humanas sobie el medio
natuial. Es en este contexto donde el estudio del compoitamiento se piesenta
como el nexo entie los unos y los otios.
1 Agradecimientos para la produccin de este artculo al Dr. Charles Janson y a la biloga Mara Celia Baldovino
por brindarnos la posibilidad de participar en su grupo de trabajo. A Alejo Castillo. Al Jardn Zoolgico y Bot-
nico de la ciudad de La Plata.
2 Licenciado en Antropologa, doctor en Ciencias Naturales y doctor en Psicologa. Investigador principal cic,
Argentina. Director del Instituto de Investigacin en Antropologa Cognitiva, pinaco. Profesor titular de Teora
Antropolgica y Etologa. Miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Crdoba y Buenos Aires. Profesor
e investigador visitante en Espaa.
3 Licenciada en Biologa con orientacin en Zoologa de la Facultad de Ciencias Naturales y Museo, fcnym, Uni-
versidad Nacional de la Plata, Argentina.
E L C O N O C I M I E N T O E T O L G I C O | H C T O R B L A S S L A H I T T E / M A R A P A U L A T U J A G U E
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La distancia que sepaia al hombie de los dems animales no es tan abis-
mal como puede suponeise. Todos aceptamos que descendemos del mono,
peio ninguno de nosotios explica cul es nuestio paientesco con el (Moiin,
1980, Moiin y Piatelli-Palmaiini, 1983). Cuaienta anos de tiabajo de campo
con piimates han conimado que somos una especie completamente distinta
de cualquiei otia. No existe un equivalente exacto al esquema humano. Peio
en el ieino animal no hay nada excepcional en esto. Cada especie es nica (Ri-
dley, 2004): Cuanto ms apiendemos de los animales y de los intiincados me-
canismos de adaptacin que la evolucin ha pioducido, ms peitinentes son
estos estudios paia la solucin de algunos de los ms complejos pioblemas hu-
manos (Hall, 1998).
Duiante muchos anos, zologos y antioplogos se abocaion al estudio de
mensajes y modos de comunicacin en mamfeios, en paiticulai Giegoiy Ba-
teson (1974, 1985), quien paut la modalidad de mensajes en mamfeios pie-
veibales. Los seies humanos no hacen evidente el componente afectivo en la
comunicacin. ste queda encubieito poi el lenguaje digital a pesai de que ex-
piesan, en muchos casos inconscientemente, el componente emocional con se-
nales cineticas y paialingsticas. David Piemack (1983) nos iecueida que este
tipo de senales, que debeian habei entiado en decadencia en el caso de los se-
ies humanos, distan mucho de sei anacinicas.
Es fiecuente que las conductas o cooidinaciones conductuales se clasi-
quen o tipiquen segn los iesultados obtenidos en laboiatoiios expeiimentales
o en ieductos a campo tiaviesa que estn ceicados o limitados poi distancias
mayoies. En iealidad se debeian compaiai ambos, no paia hablai de la con-
ducta en s, sino paia hablai de las vaiiaciones que pioduce el tipo de medio en
el oiganismo que da iespuesta. Lo antedicho se hace evidente cuando zologos,
etlogos y antioplogos analizan oiganizaciones jeiiquicas como iesultado de
las ms diveisas cooidinaciones conductuales. Se puede compiendei la signi-
cacin de lo que se obseiva slo si se poseen los mecanismos inteipietativos
adecuados: iegistios de actos de conducta pationados, bases de datos integiadas
poi iasgos de conducta mayoies y menoies, mapeo del teiiitoiio, inventaiio de
necesidades, uso y acciones iepetitivas, concoidancia iedundante, etceteia.
En una situacin difeiente, y a modo de ejemplo sobie estudios compaia-
dos, Giegoiy Bateson (1990) estudi las foimas de inteiaccin entie los nativos
iatmules de Nueva Guinea. Demosti cmo paiejas de vaiones haban piacti-
cado secuencias simetiicas de conducta. Competan entie s petulantemente
en las ceiemonias de iniciacin de los novatos. As tambien, las paiejas de del-
nes nadan simetiicamente y compiten en caiieias saltando a veces al mismo
tiempo... A la inteiaccin entie hombies y mujeies iatmules, Bateson las cali-
c de complementaiias es decii, difeienciadas peio integiadas. Explicaba
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que el exhibicionismo de los vaiones empalmaba con la expectativa de las mu-
jeies. Al compaiai este patin conductual con el de los delnes que estudi en
Hawai, obseiv que inteiacciones en paiejas de estos animales pautaban divei-
sas ielaciones complementaiias: coito, amenazas, foimas de piopulsin, etce-
teia. La conclusin que de esto extiae Bateson puede sintetizaise como que, en
ambos casos, se tiata de inteiacciones tendientes a ponei de maniesto distii-
buciones jeiiquicas entie individuos del mismo o difeiente sexo, yio foimas
de ceiticacin social.
Este tiabajo tiene poi objetivo evidenciai la impoitancia del estudio de las
concoidancias conductuales en mamfeios, como base paia la elaboiacin de
un maico teiico que nos de elementos paia inteipietai la conducta del hom-
bie y de otios piimates. Entie otios aspectos, analizaiemos el espacio como
contexto paia entendei las modalidades de acoplamiento del oiganismo con
su entoino, y a la vez, subiayai la impoitancia de la ontogenia del individuo en
dicho acoplamiento.
Como en todo tiabajo con pietensiones zoosemiticas, tiansfoimaiemos
en aigumentos los hechos de obseivacin. Sei desde la iepeticin y la iedun-
dancia desde donde hablaiemos. La iedundancia slo es posible giacias a un
mecanismo iepetitivo de extiaccin de difeiencias (Lahitte et l., 1987).
Rvtuusos tomuItn:I vos v vuI mn:vs
o uumnos v uumnos
En el caso que nos ocupa, el de los piimates en geneial, la inteiaccin en-
tie oiganismos y de los oiganismos con su entoino peimite ieconocei pa-
tiones compoitamentales. A paitii del compoitamiento exhibido poi el objeto
de estudio, el investigadoi confecciona un mapa de lo que supone un pioceso
conceptual inteino, paia iegistiai que conjuntos de iasgos de conducta pei-
miten desciibii ndices y establecei ielaciones entie un estado y otio. Intentai
hablai de signicados paia el animal pierde signicacin iespecto de la investi-
gacin sobie lo que pueden hacei.
Desde luego, como plantea Piemack (1983), cabe la piegunta sobie si es el
hombie quien confecciona el mapa de su piopia estiuctuia cognitiva a paitii
de las analogas que descubie en el pioceso de inteiaccin con los piimates, o
bien, si lo estudiado yio caitogiaado es la estiuctuia cognitiva de los anima-
les en cuestin.
Heinz von Foeistei (1988) piopuso una alteinativa teiica impoitante
que supona la posibilidad de geneiai un maico expeiimental en el que se hi-
cieia evidente si los piimates en cuestin son capaces de distinguii la sime-
tia, la tiansitividad o la ieexividad como ndices de equivalencia, o si poi lo
contiaiio, ieconocen ndices del concepto de difeiencia. De haceilo, expiesa-
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ian su capacidad paia opeiaciones lgicas y el dilema quedaia iesuelto: un
mapa map puede sei mapeado mapped. Esto, a su vez, peimitii al etlo-
go analizai cmo una senal se vuelve signo, lo que no signica aboidai dichos
acontecimientos desde la peispectiva de la signicacin sino desde la de la co-
municacin. En otias palabias, desciibii que y cmo comunican, y no inteipie-
tai cul es el signicado de sus acciones.
Paia podei hablai aigumentai sobie los signicados que el otio asigna
a la iealidad con la que inteiacta, debeiamos atiibuii los mismos valoies a
los objetos del mundo y, desde luego, no hay foima de piobai dicho postulado.
Es muy piobable que la comunicacin entie piimates sea analgico-afectiva
y no simblica, y la tiaduccin de una a otia entiane un cieito nmeio de pio-
blemas. La comunicacin analgico-afectiva est sujeta a la concoidancia de
piefeiencias, mientias que la simblica no.
Si bien es difcil peisuadii a quienes suponen que el signicado es evi-
dente se tiate de piimates, delnes o peiios, conviene iecoidai, a piofanos e
iniciados, que si no podemos extiaei una matiiz con la que los oiganismos es-
tudiados oidenan los acontecimientos del medio, iesulta desde todo punto de
vista impiobable hablai de comunicacin simblica.
David Piemack (1977) nos iecueida el expeiimento de Menzel con chim-
pances en cautiveiio: se obseiva, desciibe y iegistia que y cmo comunican,
luego se anulan las escalas de piefeiencia tipo de mbito, cosa inteicambiada,
hoia, etceteia y luego se analiza si a pesai de ello pueden o siguen comuni-
cndose, es decii, si tienen comunicacin simblica. Lo piobado es que una vez
destiuida la concoidancia de piefeiencias estado no pueden, hasta iecons-
tiuiila, accedei a la comunicacin.
Sin duda, los tiabajos de Michael Chance (Chance y Jolly, 1980) en Bei-
mingham con la colonia de Macaca fascicularis constituye un gian apoite al
desaiiollo teiico de las piximas geneiaciones de etlogos. Chance iealiz
un apoite teiico fundamental paia entendei las condiciones y mecanismos
que subyacen a toda oiganizacin giupal social?, tanto en el hombie como
en otios mamfeios, en paiticulai piimates. Paia llevai a cabo sus investiga-
ciones iegisti el compoitamiento de monos en cautiveiio y en estado salvaje,
llevando a cabo distintas foimas de contiol expeiimental. En sus ltimos tia-
bajos, Chance desciibe pationes de conducta como conjuntos de iasgos que
peimiten distinguii compoitamientos hednicos y agonsticos, conjuntamen-
te con las estiuctuias atencionales que dan coheiencia al giupo. En el compoi-
tamiento agonstico todas las inteiacciones estn destinadas a concluii con la
inteiaccin en s, es decii, son modalidades de evitacin. En geneial, el compoi-
tamiento agonstico evita el ataque evitando el contacto, mientias que la acti-
vacin hednica evita el ataque poi el contiol del contacto.
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En sus textos, Chance explica de que maneia los componentes de un giu-
po se asocian segn las foimas de atencin de que dispongan. Tipica dos
modos centipetos: ) el asociado al iango en babuinos y macacos, y n) el iefe-
iido al ldei en monos antiopomoifos.
En los monos ca o capuchinos, Cebus apella, encontiamos que el ejem-
plo se ajusta al modo n, donde la diieccin de desplazamiento del individuo
macho al que se adjudica el iasgo de dominante sei la que adoptai
taide o tempiano la totalidad del giupo. Como uno de nosotios pudo obsei-
vai en sus tiabajos en campo, junto al giupo de investigacin del Di. Chai-
les Janson en la piovincia de Misiones, Aigentina, el cambio en la iuta de
desplazamiento de este individuo lleva a todo el giupo a modicai el suyo,
paia escogei, poi ejemplo, un sitio doimideio paia pasai la noche. En una
ocasin en la que esto ocuiii, media hoia despues del cambio de diieccin
del macho dominante y de su cambio en la eleccin del sitio donde pasai la
noche, seguan aiiibando al nuevo sitio individuos que haban mantenido la
diieccin inicial.
Es inteiesante iecalcai que, poi debajo de este ldei, paiecieia existii
un modo centipeto de tipo , que vale tanto paia machos como hembias del
giupo. Los mismos se ubicain en una escaleia jeiiquica que quedai en evi-
dencia paia el obseivadoi poi medio de la desciipcin de deteiminados iasgos
y atiibutos compoitamentales. En la actualidad, las jeiaiquas de dominancia
paia los giupos de piimates son establecidas poi los investigadoies a tiaves del
anlisis de las inteiacciones didicas en las peleas. Nos paiece inteiesante el
enfoque de Chance, poique ofiece una posible matiiz de anlisis paia eliminai
la ielatividad de la cuestin.
El objetivo piivilegiado de los expeiimentos de Chance fue tipicai las fo-
calizaciones atencionales de un miembio cuyo menoi gesto iedistiibuye pos-
tuias y actividades de los dems y los univeisales de la atencin.
Chance concluye que un buen insight del obseivadoi con un iefeiente
empiico, peimitii compiendei mejoi las bases constitutivas de la sociedad
humana. En las conclusiones dice:
En una sociedad humana en la que el compoitamiento social se ha des-
moionado, los individuos piestan atencin excesiva a cieitas peisonalidades.
Foiman una especie de sequito detis del peisonaje caiismtico () piopen-
sin que sin duda tiene que vei con nuestia condicin de piimates (Chance
y Jolly, 1980).
Poi ltimo, consideiamos que es impoitante aclaiai que no existe una
epistemologa del fantasma. Es imposible piesuponei que el obseivadoi en
campo no inteieie en el compoitamiento de los objetos de estudio. En las
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obseivaciones en campo es fiecuente que, poi ejemplo, fiente a una inteiac-
cin agiesiva entie dos o ms individuos, el individuo al que se diiigen las pau-
tas agiesivas iealice los mismos compoitamientos peio diiigidos al obseivadoi
que se encuentia all en ese momento, aun cuando los objetos de estudio no es-
capan a la piesencia del investigadoi, toleiando la misma a lo laigo del da.
Comvou:nmIv:o v vsvntIo
El espacio es una vaiiable que, en geneial, es dejada de lado en los estudios
de compoitamiento animal, paiticulaimente en aquellos iefeiidos al compoi-
tamiento humano (Campos-de-Caivalho et l., 2004). Es difcil concebii algo
que no este ubicado en tiempo y espacio (Zubiow y Daly, 1998). Las nociones de
tiempo, espacio y causalidad, segn nuestias peicepciones, oiientan la iepie-
sentacin que tenemos del mundo y de nosotios mismos (Jacob, 1998).
El espacio peicibido no es homogeneo. En el uso que cada individuo hace
del mismo, el obseivadoi podi iealizai un mapeo e inferir a paitii de ello la
estiuctuia espacial inteina o conguiacin del oiganismo en cuestin. A su
vez, ese mapa evidencia la piopia estiuctuia cognitiva del obseivadoi, ya que
dos obseivadoies en un mismo contexto distinguiin cosas difeientes. El ob-
seivadoi constiuye conguiaciones de lo que peicibe, siendo siempie el punto
de vista humano del quehacei animal (Lahitte et l., 2005).
Es impoitante iecoidai que lo que vemos son esquemas de accin, no
mapas o modelos inteinos (Lahitte et l., 2003: 166). El dato no es el hecho en
el mismo sentido que aimamos que el mapa no es el teiiitoiio sino su iepie-
sentacin. Los hechos teiiitoiio no apaiecen nunca en el modelo mapa
(Lahitte et l., 1987). El modelo es confeccionado poi el obseivadoi.
En los mamfeios supeiioies, el sentido del espacio es una sntesis de la
entiada de datos sensoiiales de muchos tipos. Al mismo tiempo, en el hombie,
cada uno de ellos es modelado y conguiado poi la cultuia. Cada individuo tie-
ne un modo difeiente de sentii el espacio. En la histoiia de los estudios de com-
poitamiento espacial humano fue, sin dudas, Edwaid Hall, quien iompi con
las estiuctuias clsicas al desaiiollai la pioxemica: Se entiende poi pioxemi-
ca a la desciipcin de las obseivaciones y teoias inteiielacionadas aceica del
empleo del espacio poi paite del hombie (Hall, 1998: 125). Las noimas pioxe-
micas desempenan un papel compaiable al de los movimientos expiesivos en
animales infeiioies, es decii, consolidan el giupo al mismo tiempo que lo aslan
de los dems, iefoizando poi una paite la identidad intiagiupal y dicultando,
poi la otia, la comunicacin inteigiupal.
Las peisonas ciiadas en cultuias difeientes viven en mundos sensoiiales
distintos. En sus estudios, Hall demosti que en los humanos existen impoi-
tantes difeiencias cultuiales en el tiatamiento del espacio. En el empleo del es-
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pacio inteiioi, poi ejemplo, los japoneses dejan despejados los iincones de las
piezas poique todo sucede en el medio. Los euiopeos tienen tendencia a llenai
los iincones poniendo los muebles ceica de las paiedes o pegados a ellas. En la
cultuia noiteameiicana, el espacio necesaiio es el que se iequieie estiictamen-
te paia desempenai una taiea. Todo lo que pase de la necesidad mnima sue-
le consideiaise supeiuo. En el Oeste, el hombie no peicibe los objetos sino el
espacio que hay entie ellos. En el Japn, los espacios se peiciben, denominan y
ieveiencian bajo el nombie de ma o hueco inteimedio. Cada cultuia posee una
concepcin del espacio totalmente difeiente.
El desaiiollo de habilidades cognitivas vinculadas al espacio piesenta un
maicado dimoismo sexual. Los hombies supeian a las mujeies en el desaiio-
llo de habilidades espaciales. Un dimoismo semejante ha sido obseivado en
monos ihesus, Macaca mulatta, donde los machos jvenes supeian a las hem-
bias jvenes. Esta supeiioiidad de los machos desapaiece con la edad, dando
como iesultado que machos adultos no supeien a las hembias adultas en este
aspecto (Diiscoll y Sutheiland, 2005). Segn obseivadoies humanos, los ma-
chos de mamfeio, en geneial, tienen mayoies habilidades paia manejaise en
el espacio que las hembias, lo que se coiielaciona con una tendencia en estos
a que pievalezca la piefeiencia de senales de conguiacin del espacio paia
moveise en el, mientias que las hembias pieeien senales de coloi o de foima.
Acoide a esto, los machos piesentan un mayoi desaiiollo del tamano del hipo-
campo (Hodgson y Healey, 2005).
En un estudio sobie compoitamiento ldico en ninos y ninas noite-
ameiicanos de diez a doce anos de edad (Eiikson, 1980), se enconti que los
mismos utilizaban el espacio paia el juego de un modo muy difeiente. Al
compaiai las constiucciones en el espacio tiidimensional que iealizaban al
jugai, Eiikson concluy que deteiminadas conguiaciones se daban con no-
table fiecuencia en un sexo y no en el otio. La escena constiuida poi una nina
iepiesentaba el inteiioi de una casa, con peisonas y animales en su mayoia
dentio de tal iecinto y en posicin esttica sentados o de pie. Las escenas
constiuidas poi los ninos eian casas con muios o fachadas detalladas en-
fatizando el exteiioi de la vivienda, y la mayoia de las peisonas y animales
se situaban fueia de iecintos o edicios, con ms vehculos y animales que se
movan poi las calles.
Numeiosos investigadoies consideian que la posicin de cada individuo
duiante los desplazamientos en una tiopa de piimates, se ielaciona estiecha-
mente con la ubicacin jeiiquica de los mismos en el giupo, y poi que no, con
una histoiia evolutiva de conguiaciones inteinas o exteinas del espacio. Eiik-
son pudo obseivai una analoga entie los compoitamientos de constiuccin de
juguetes y la moifologa de giupo de los babuinos:
32 5
En sus desplazamientos diaiios, el centio del giupo est ocupado a modo
de un espacio inteino poi las hembias gividas o que tianspoitan a sus
cias, mientias que en los aliededoies se ubican los machos. Sean cuales fue-
ien las difeiencias moifolgicas entie babuinos machos y hembias en cuanto
a estiuctuias seas, postuias y compoitamientos, paiecieian estai adapta-
dos a sus iespectivas taieas de albeigai y defendei los ciculos concentiicos
desde la matiiz piocieadoia hasta los lmites del teiiitoiio defendible (Eiik-
son, 1908).
Algo semejante puede obseivaise en los monos ca, que muestian una
maicada estiuctuia espacial duiante la bsqueda y localizacin del alimento
(Di Bitetti y Janson, 2001). Los adultos dominantes se ubican en la zona ante-
iioi y cential, los infantes y juveniles en el centio y los adultos suboidinados en
las peiifeiias (Fiagaszy et l., 2004). Cieemos que es bueno aclaiai que los es-
tudios de Eiikson se limitan a la sociedad califoiniana, lo que no es un detalle a
la hoia de geneializai, como ya nos han demostiado los estudios de Hall sobie
numeiosas cultuias.
En el libio de Edwaid Hall (1998), y a modo de ejemplo de lo deteiminan-
te que es la conguiacin espacial en el compoitamiento, se comenta la expe-
iiencia de Humphiey Osmond en una sala modelo de geiiatia femenina en el
Centio de Salud e Investigacin en Saskatchewan, Canad. La sala eia nueva
y espaciosa peio, cuanto ms estaban all las pacientes, menos hablaban entie
ellas. Poco a poco se iban paieciendo a los muebles, pegados a las paiedes a in-
teivalos iegulaies entie las camas. Adviitiendo que el espacio eia ms soci-
fugo es decii que tiende a mantenei apaitadas a las peisonas que socipeto
es decii que tiende a ieunii a las peisonas, Osmond encaig a un joven y
peiceptivo psiclogo llamado Robeit Sommei paia que estudiaia la cuestin.
En cincuenta sesiones de obseivacin en la cafeteia del mismo hospital,
Sommei cont el nmeio de conveisaciones que ocuiian en las mesas iec-
tangulaies de la misma, segn las ubicaciones de los individuos. Las convei-
saciones en un iincn de la mesa eian el doble de fiecuentes que las que se
daban entie dos peisonas sentadas de un mismo lateial, y a su vez, estas eian
ties veces ms fiecuentes que las que ocuiian entie peisonas sentadas en la-
dos opuestos a lo ancho de la mesa. En lados opuestos, a lo laigo, no se obseiv
conveisacin alguna.
Realizando cambios en la ubicacin y el tipo de mobiliaiio en la sala de
geiiatia femenina, Sommei y Osmond logiaion duplicai el nmeio de convei-
saciones de las pacientes en la sala.
Adems de las difeiencias de sexo en el desaiiollo de habilidades espacia-
les, existen iasgos individuales en la iespuesta fiente al espacio que no pueden
dejaise de lado. En un total de veinte hoias de obseivaciones pieliminaies so-
32 6
bie dos individuos de mono ca en condiciones de semicautiveiio, en una isla
aiticial del Jaidn Zoolgico y Botnico de La Plata, Buenos Aiies, concluimos
que la iespuesta de compoitamiento fiente al espacio disponible en el encieiio
es individual y depende de la histoiia de cada oiganismo. As, se encontiaion
impoitantes difeiencias en el giado de desaiiollo de compoitamientos esteieo-
tipados en los dos individuos, a pesai de que ambos llevan el mismo peiodo
de tiempo en ese ambiente peio sus histoiias individuales eian completamen-
te distintas datos piopoicionados poi el peisonal del zoolgico. De un total
de novecientos ochenta y seis eventos de esteieotipos iegistiados, un 99,18 poi
ciento coiiesponda al individuo 1 macho, mientias que el 0.81 poi ciento
iestante se iegisti paia el individuo 2 hembia (Gico 1).
Grco 1
Los esteieotipos de desplazamiento son consideiados, poi iegla gene-
ial, como un iesultado anoimal del encieiio (Philbin, 2007, Rodei y Timmei-
mans, 2002). Entendemos poi compoitamientos esteieotipados a aquellas
secuencias altamente iepetitivas y unifoimes, que caiecen de funcin apaien-
te (Wemelsfeldei, 1993). Fiente a la baja incidencia de iegistio de estos com-
poitamientos en el individuo 2, cabe la piegunta de si es coiiecto asignailes
esta categoia. Cieemos que el hecho de no habei obseivado ninguno de los
dos compoitamientos desciitos poi nosotios como esteieotipos de encieiio
a lo laigo de los meses de obseivacin de la especie en libeitad, es un indica-
doi de su anoimalidad. Poi otia paite, los mismos compoitamientos han sido
iepoitados poi otios investigadoies en la misma especie en cautiveiio (Pave,
comunicacin peisonal, Polizzi, comunicacin peisonal). Concluimos que un
espacio ieducido no es poi s solo ni obligatoiiamente un dispaiadoi de con-
ductas anoimales.
Comparacin de Eventos de Estereotipos
0,00%
20,00%
40,00%
60,00%
80,00%
100,00%
120,00%
Individuo 1 Individuo 2
Eventos de
Estereotipos
32 7
A la vez, existen iasgos espaciales asociados a la especie en s. En el
mapeo que iealizamos en el mismo ambiente, el uso del espacio hoiizontal
difeientes zonas del ambiente, gico 2 iesulta sei ms homogeneo que el
veitical estiatos del ambiente, gico 3, acoide a una especie aiboicola, a
pesai del encieiio. No cabe duda que un oiganismo que se mueve sobie el nivel
del suelo, en los estiatos de los iboles, peicibe el espacio de maneia difeiente
a uno que slo se desplaza poi el piso. La visibilidad es difeiente, la supeicie
de apoyo es distinta. Llamativamente nuestias conclusiones muestian que la
mayoi paite de los compoitamientos anoimales se iegistian al nivel del suelo,
el cual es el estiato menos utilizado poi la especie en libeitad.

Grco 2
Grco 3
Las difeientes maneias de oiganizai el espacio geneian una amplia divei-
sidad de compoitamientos sociales. El espacio nunca es neutial: la piesencia o
ausencia de algn elemento, y su oiganizacin, siempie tiansmite un mensaje
Comparacin de estereotipos por zonas
0,00%
10,00%
20,00%
30,00%
40,00%
Z1 Z2 Z3 Z4 P
Zonas del ambiente
Individuo 1
Individuo 2
Comparacin de estereotipos por Estrato
0%
20%
40%
60%
80%
100%
E 0 E 1 E 2 E 3 E 4
Estratos del ambiente
Individuo 1
Individuo 2
Comparacin de estereotipos por zonas
0,00%
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Zonas del ambiente
Individuo 1
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Comparacin de estereotipos por Estrato
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E 0 E 1 E 2 E 3 E 4
Estratos del ambiente
Individuo 1
Individuo 2
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(Campos-de-Caivalho et l., 2004). Cada oiganismo, en un espacio dado, ma-
peai el mismo segn su estiuctuia cognitiva, y opeiai en el a paitii de ese ma-
peo. El espacio mapeado incluii, poi supuesto, otios oiganismos.
Campos-de-Caivalho (2004), en su estudio sobie iespuestas de compoi-
tamiento de ninos en jaidines de infantes, midi en funcin de distintos aiie-
glos espaciales las difeientes actividades que los ninos llevaban a cabo en foima
individual, entie s y con los adultos que estaban cuidndolos.
Enconti que en espacios ms vacos sin mobiliaiio, los ninos se man-
tenan en las ceicanas del adulto piesente. A difeiencia de esto, en un aiieglo
espacial que piesentaia zonas ciicunsciiptas poi muebles, los ninos utilizaban
menos las zonas aliededoi del adulto, y pasaban ms tiempo dentio de las ieas
semiceiiadas foimadas poi el mobiliaiio, al mismo tiempo que inteiactuaban
ms entie s y iealizaban menos actividades en aislamiento.
De lo anteiioimente expuesto se despiende que los estudios compaiados
con animales nos ayudan a compiendei que el entoino inuye en las necesida-
des espaciales de cualquiei oiganismo vivo. En los animales podemos obseivai,
a difeiencia de lo que ocuiie con humanos, la diieccin, el iitmo y la amplitud
de la modicacin de compoitamiento que siguen a los cambios en el espacio
que tienen disponible los individuos (Hall, 1998). Limitando nuestias obseiva-
ciones al modo que tienen los animales de situaise y utilizai el mbito, es po-
sible identicai contextos y modalidades de accin tiaducibles a lo humano.
Una piueba signicativa de que las peisonas ciiadas en cultuias difeientes vi-
ven en mundos peiceptuales distintos est en su modo de oiientaise en el espa-
cio, tiasladaise y opeiai en el. Al desplazaise, consciente o inconscientemente,
el hombie mapea sus tiayectos y sistematiza sus desplazamientos. No se tiata
slo de lo que los hombies conguiamos al miiai sino de lo que hacemos al es-
tai. El espacio se tiansfoima en un dispaiadoi de acciones. De la misma mane-
ia, el modo en que, como etlogos, designamos lo que vemos tiene que vei con
el modo en que identicamos lo que nuestio objeto de estudio hace.
A mooo ov oIosnuIo
Paia evitai la ambigedad teiminolgica que, inevitablemente, intioduce
dicultades epistemolgicas, teiicas y metodolgicas, piesentaiemos denicio-
nes bieves de algunos teiminos ielevantes paia el tema tiatado en este aitculo.
Entorno: En la ecologa clsica se dene al entoino como la mateiia-enei-
ga que iodea al oiganismo y con el cual este inteiacta. As denido, el en-
toino implica una instancia ajena al oiganismo, con un caictei de cosa en s
misma debido al estatus bioeneigetico que se le adjudica. En este sentido se
emplean como sinnimos los teiminos medio y ambiente.
32 9
Paia tiatai de evitai esta disociacin piefeiimos denii al entoino como
todo aquello que no queda especicado como paite del oiganismo poi su pio-
pia oiganizacin, incluidos otios oiganismos (Lahitte et l., 1987).
Medio como sinnimo de entorno: El medio de cualquiei sistema es todo
aquello que no queda deteiminado como paite de el poi su oiganizacin, y que
puede inteiactuai con el como unidad.
Entonces podemos aimai que todo lo que ocuiie en un oiganismo sui-
ge en el y est deteiminado poi su estiuctuia, y es esta estiuctuia la que de-
teimina las conguiaciones estiuctuiales del medio con las que el oiganismo
se puede encontiai en sus inteiacciones con el. Las inteiacciones con el medio
slo pueden dispaiai en el oiganismo cambios estiuctuiales deteiminados en
el (Matuiana, 2003).
Contexto: Conjunto de alteinativas o vaiiables entie las cuales un oiga-
nismo puede efectuai su pixima eleccin (Lahitte y Oitiz Oiia, 2005). El con-
texto es el espacio no necesaiiamente fsico dentio del cual se veiican los
componentes y sus ielaciones de modo tal que deteimine las fionteias no ne-
cesaiiamente fsicas de la unidad en tanto tal. El hecho de hacei piescindible
la consideiacin de espacios y fionteias fsicas iadica en que las dimensiones de
contexto estn dadas poi las ielaciones inteipaites estiuctuia que especican
la unidad paiticulai. El contexto es un espacio ielacional (Lahitte et l., 1987).
Espacio: Continente de todos los objetos sensibles que coexisten iCapa-
cidad de teiieno, sitio o lugai iTianscuiso de tiempo iPaite de este continente
que ocupa cada objeto sensible y tambien paite no ocupada entie vaiios objetos
sensibles (Diccionario Enciclopdico Abreviado Espasa-Calpe, 1957).
Continente de todos los cueipos sensibles que coexisten. El espacio pue-
de contenei mateiia, peio tambien existe sin ella. En losofa, el pioblema del
espacio ha sido objeto de consideiacin. Paia Platn, el espacio es el iecept-
culo de las cosas cieadas, caiece de guia y su piopiedad fundamental es la de
sei llenado, Aiistteles lo concibe como algo sin lo cual no es posible concebii
las cosas, algo que emana de ellas y es sinnimo de lugai. La teoia de la ie-
latividad ha cambiado iadicalmente las antiguas concepciones cientcas de la
nocin de espacio, ielacionndolo ntimamente con la de tiempo (Monitor En-
ciclopedia, 1971).
En nuestia concepcin, entendemos al espacio fsico como una vaiiable
dentio del contexto en el que se encuentia el oiganismo o individuo, que paiti-
cipa en la deteiminacin del sistema oiganismo-entoino, y a la vez del sistema
obseivadoi-entoino. La foima en que esa vaiiable inuye en el oiganismo queda
3 3 0
deteiminada en la ielacin. La conguiacin espacial disponible activai en el
oiganismo slo aquello deteiminado en la estiuctuia del oiganismo como tal. Y
en consecuencia, este opeiai sobie ese espacio en funcin de esa ielacin.
Grfi cos 2 y 3:
Estiato 0: Nivel del suelo.
Estiato 1: Poi encima del suelo hasta la altuia de dos metios.
Estiato 2: Entie dos y seis metios de altuia.
Estiato 3: Entie seis y diez metios de altuia, coiiesponde al lmite supe-
iioi de los iboles.
Estiato 4: Copas nales del eucalipto y las palmeias supeiioi a diez y
hasta veinte metios de altuia.
z1 a z4: Zonas o cuadiantes en las que se dividi la isla paia agilizai el
iegistio.
v: Pennsula. Poicin de tieiia delgada en un extiemo de la isla. Poco uti-
lizada poi los individuos.
Pautas de comportami ento es tereoti pado
tomadas de nues tro e tograma parci al de l a especi e de es tudi o
Giro de cabeza: Duiante el desplazamiento, el individuo iealiza un movi-
miento de izquieida a deiecha con la cabeza, llevando esta piimeio hacia atis
y a la izquieida, luego hacia adelante y hacia la deiecha.
Giro en 360: Duiante el desplazamiento, el individuo se detiene y iota su
cueipo de foima ciiculai en el mismo lugai, quedando en la misma posicin
que antes de moveise, paia luego continuai la maicha. El nico miembio que
se despega del suelo es el anteiioi izquieido, en el momento de iotai. Esta pau-
ta siempie es piecedida poi el giio de cabeza.
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