ERA MESOZOICA O SECUNDARIA

Se la conoce como la edad de los dinosaurios, se extiende desde

unos 250 millones hasta 65 millones de aos antes de nuestros
das.
-Se caracteriza por una intensa actividad volcnica.
-Se formaron los bosques petrificados de Arizona, Dakota, California
y en la Isla de Lesbos, en Grecia. La fosilizacin de la madera es un
conjunto de procesos por los que todo el material orgnico ha sido
reemplazado con minerales (la mayora de las veces un silicato,
como el cuarzo). La petrificacin sucede bajo tierra, cuando la
madera queda enterrada bajo sedimentos, conservndose gracias a
la ausencia de oxgeno.
-Aparecen reptiles, que en esta edad alcanzaron extraordinario
desarrollo y tamao gigantesco, como los dinosaurios. Algunos
reptiles aprendieron a volar.
-Al final de la era evolucionaron las plantas con flores,
llamadas angiospermas, y se diversificaron por todo el mundo.
-Comenz la gran diversificacin de los mamferos.
Podemos subdividir esta era en tres periodos: Trisico, Jursico y
Cretcico.
PERIODO TRISICO
Se inicia hace 245 millones de aos. Fue llamado Trisico por los
tres periodos que conformaban los estratos de depsitos
sedimentarios.( Tria, en latn, tres). El primer depsito lo forman
areniscas rojizas. El segundo formaciones carbonatadas como las
que se encuentran en las albuferas. Tercero, arcillas rojas de
terrenos muy ridos. Se la conoce como Era de los reptiles.

El supercontinente Pangea II ocupa la mayor parte de la superficie
terrestre. La unin de los continentes favorecer
las migraciones de animales del hemisferio sur hacia el Norte. A
finales del Trisico empieza a resquebrajarse la Pangea y se divide
en tres partes: Eurasia-Amrica del Norte, frica y Sudamrica y
India, Australia y la Antrtida. El ocano Pacfico se hace ms
grande y se forman los mares Mediterrneo, Negro y Caspio.

No se da ninguna gran orognesis, por tanto es un periodo de
sedimentacin.
El clima en el interior de los continentes es tan seco,
rido y clido, que favoreci la aparicin de los reptiles. Al principio
fue una poca de grandes cambios. Durante el Prmico haban

desaparecido tantas especies, que no es extrao que
aparezcan otras nuevas. Por ejemplo los llamados
mamiferoides como los cinodontos, reptiles que durante el Trisico
se convierten en mamferos. Se produce una extincin, no se sabe
muy bien la razn. Slo sobrevivieron las tortugas, los cocodrilos,
los dinosaurios y aparecen algunos mamferos de tamao reducido,
como los tecodontes. Los primeros mamferos eran pequeos. Casi
todos ellos desaparecern en la segunda extincin de finales del
Trisico.
En los mares del Mesozoico podemos encontrar
muchosamonites, moluscos cefalpodos, parecidos a
los calamares actuales, aunque tenan una concha. Tambin haba
reptiles nadadores de afilados dientes, que nadaban usando sus
cuatro patas.
Los ictiosarios eran parecidos a los delfines
actuales.Despus aparece el notosaurio, que llega a medir hasta 4 m.


Durante el Trisico, algunos reptiles pequeos saltan de rbol en
rbol, aunque no tenan alas en un principio.Luego desarrollan alas
sin plumas. Un ejemplo es el pterosaurio, de gran cabeza,cuerpo
pequeo y grandes alas.
Los pre-dinosaurios aprecen en el Trisico medio, y caminan sobre
dos patas. Ya a finales del Trisico, aparecen la mayora de
los dinosaurios.
La vegetacin del Trisico no sufre grandes cambios. Se adapata
rpidamente al clima seco y rido, como las conferas y los ginkgos y
palmeras en Laurasia. En la Gondwana, ms hmeda, hay helechos
gigantes ( de ms de 30m de altura) y equisetos junto
con cicadceas, de la familia de las gimnospermas.
Un caso curioso son los bosques petrificados,en
los que el material orgnico ha sido reemplazado por minerales
fosilizados, que nos han quedado de esta poca mesozoica en
distintos lugares del mundo, como en Argentina, el famoso bosque
de Darwin,Argentina, en el que adems de troncos petrificados se
han hallado numerosos fsiles.


PERIODO JURSICO
Empez hace 199 millones de aos. El nombre proviene de los
estratos carbonatados de esta poca que aparecieron en la regin del
Jura, en los Alpes. Como otros muchos periodos, se divide en
Inferior, Medio y Superior.
El supercontinente Pangea II se divide en dos
subcontinentes: Laurasia, al Norte y Gondwana, al sur, tras haberse
abierto un canal marino que se ir ensanchando hasta formar el
Atlntico Norte y Central, y as surgir el Mar Caribe.El antiguo
Marde Tethis se destruye por subduccin, y surge un nuevoMar de
Tethis, que fue destruido a su vez, cuando frica, Arabia, India y
Australia se desplazaron hacia el norte. Los mares Caspio,
Mediterrneo y Negro contienen los nicos residuos actuales de los
sucesivos mares de Tethis: as, el Mediterrneo oriental es Jursico y
Cretcico, mientras que el occidental (mares Tirreno, de Baleares y
Alborn) no se form hasta el Terciario. El nivel del mar comenz a
subir durante el Jursico, lo que probablemente fue causado por una
expansin del lecho marino. La formacin de nueva corteza bajo la
superficie desplaz las aguas ocenicas hasta 200 m ms que
actualmente, lo que inund las zonas costeras.

A finales del Jursico, los continentes empiezan a tener un aspecto
parecido a lo que conocemos hoy.

El clima posiblemente fue hmedo y clido en Europa y
Norteamrica, y poco a poco, el clima tropical, que favorece el
crecimiento de selvas, se va haciendo suave y templado.No existen
pruebas de hielo polar durante el Jursico.

Adems de jungla, las conferas alcanzan gran desarrollo, con
formas similares a las actuales,y tambin secuoyas, cipreses y pinos;
tambin habahelechos arborescentes y equisetos. Proliferan
lasgimnospermas.
Aparecen los corales y ms tarde los arrecifes. Tambin las langostas
y animales parecidos a los cangrejos.


Tambin aparecen las Arqueornitas, especie mezcla de ave y reptil,
con alas y plumas pero sin pico. En este periodo aparecen las
primeras aves de pequeo tamao. Los reyes de esta poca fueron
los grandespterosaurios, reptiles an en el Jursico que evolucionan
a voladores en el Cretcico, que comen peces de los mares y que ya
tienen largos picos y dientes afilados.Sus extremidades anteriores
estaban transformadas en alas, por las caractersticas anatmicas de
sus extremidades posteriores se deduce que no podan caminar por
tierra firme, eran reptiles trepadores. Parece ser que les costaba
mucho volar y lo hacan lenta y pesadamente.
El gurpo de losArcosaurios, incluyen los reptiles
voladores, dinosaurios y tecodontos, grupo del que derivan las aves y
los cocodrilos.
Los dinosaurios siguen evolucionando muy rpidamente y
adaptndose al entorno, llegando a dominar tierra, mar y aire. En
este periodo los saurpodos aumentaron significativamente su
tamao, como Diplodocus y Brachiosaurus.
Estos animales tenan la cabeza muy alta, quiz
porque coman las hojas de rboles muy altos . En el dibujo, se puede
apreciar su tamao comparado con el de un ser humano actual.
Meda 28 m de largo y pesaba 50 toneladas.Era el dinosaurio ms
grande del Jursico tardo.
Al contrario que la mayora de los dinosaurios, los brschiosarios,
tenan las patas delanteras ms largas que las traseras.
El estegosaurio tambin es del Jursico tardo.

Tambin el alosaurio, que meda unos 12 m y se alimentaba de
pequeos dinosaurios y lagartos

PERIODO CRETCICO
Dur unos 70 millones de aos. El nombre Cretcico procede de la
palabra latina creta, que significa tiza. Las capas de tiza y esquisto de
esta poca se amontonaron sobre el lecho de los mares.
Se caracteriza por una intensa actividad orognica (de formacin de
montaas), como las Rocosas de Amrica del Norte y algunas partes
de los Andes. Y tambin por un crecimiento de abundante
vegetacin. En Australia y el sur de Amrica, en cambio, los
territorios estaban cubiertos de glaciares.
En el cretcico inferior el Atlntico central y el Tethis dividan al
mundo en dos amplias regiones continentales: Amrica del Norte-
Eurasia formando un nico continente y Gondwana en proceso de
desintegracin. Durante el Cretcico, el Atlntico se va
ensanchando. Durante todo este periodo hay una gran actividad
tectnica. La placa africana se desplaza, cerrando casi al Mar de
Tethis, y se produce la separacin definitiva de frica y Amrica del
Sur, inicindose la Orogenia Andina.
Se comienzan a levantar las cordilleras Alpinas ( Pirineos, Alpes,
Crpatos, Himalaya) como resultado del empuje de los continentes
meridionales; frica y la India sobre Eurasia. En Amrica del Norte
y del Sur se forman lasMontaas Rocosas y los Andes, son
consecuencia de la deriva de esos continentes hacia el Oeste y los
empujes de las placas Pacfica, Cocos y de Nazca hacia el Este. Con
los continentes separados, la vida animal y vegetal, empez a
desarrollarse de forma diferente en cada lugar. El Mediterrneo y el
Caribe se convierten en mares cerrados.


A finales de este periodo se origin una extensa inestabilidad
tectnica. Durante el Cretcico, el nivel del mar subi, inundando
casi un tercio de la superficie, quiz debido a multitud de tormentas
y tsunamis, y cubri grandes zonas costeras. Las corrientes marinas
llevaron aguas templadas hacia el norte, lo que contribuy a suavizar
las temperaturas, desapareciendo, si haba, los casquetes polares.

Hubo muchos ammonites, invertebrados muy caractersticos de
todos los mares, moluscos y telesteos.Los belemnites fueron
frecuentes hasta el Cretcico, pero se extinguieron poco despus.
Los dinosaurios siguen evolucionando, se
introducen en el interior de los continentes y se convierten en
herbvoros. Vivieron ms especies dedinosauriosque en ninguna
otra poca.
Los ms importantes fueron: Los Pterosaurios. Ya existan en el
Jursico y eran reptiles y se convierten en voladores en el Cretcico.
Los Lepidosurios, es el grupo al que pertenecen la mayor parte de los
reptiles actuales, lagartos, serpientes , iguanas, etc

Los Sinpsidos, grupo del que proceden los
mamferos. Algunos ya existan en el Jursico y evolucionan en el
Cretcico
Con excepcin de algunas tortugas y reptiles, la mayora de estos
animales se extinguieron.
Tras revisar 20 aos de pruebas sobre lo que pudo haber provocado
la gran mortandad en el Cretcico, que termin con ms de la mitad
de todas las especies del planeta de la poca, incluidos los
dinosaurios, los investigadores determinaron que un asteroide de
unos 15 km de ancho, que se estrell en lo que hoy es Chicxulub,
Mxico,abriendo un crter de casi 200 km de dimetro, fue el
causante de la extincin masiva que abri el camino para que los
mamferos reinasen en la Tierra.

Los cientficos calculan que el asteroide golpe la Tierra con
una fuerza mil millones de veces superior a la de las bombas
atmicas. Habra lanzado a la atmsfera material a alta velocidad,
desencadenando una serie de eventos que causaron un invierno
global, destruyendo mucha de la vida en la Tierra en cuestin de
das, aseguran los 41 autores del estudio, que tambin sugieren que
el impacto provoc tsunamis en todo el planeta y terremotos
superiores a 10 en la escala Richter.
En cuanto a la flora, los cambios climticos dieron lugar a la
aparicin deangiospermas (plantas con flores). Las primeras en
aparecer son las dicotiledneas y despus lo hacen las
monocotiledneas. Los rboles son semejantes a los actuales, haya,
roble, arce.Esta flora no se vio demasiado afectada por la extincin
de finales del Cretcico.



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