En su obra La formacin del Estado argentino.

Orden, progreso y organizacin nacional (1), Oscar

Oszlak desarrolla una de las interpretaciones ms sugerentes sobre el proceso de la organizacin
nacional. Por su carcter innovador y sus ricos aportes, constituye una obra de ineludible consulta para
el estudio del tema.
Oszlak analiza el largo perodo que se extiende entre 1810 y 1880 desde un eje de anlisis fuertemente
articulador, el de la construccin del Estado argentino. El autor se pregunta sobre las causas que
impidieron, durante ms de cinco dcadas, la organizacin nacional y sobre las condiciones que, luego
de la batalla de Pavn, la hicieron posible. Asimismo, revela los mecanismos que, desde 1862, el
Estado nacional fue poniendo en juego para lograr la definitiva centralizacin e institucionalizacin del
poder.
En esta obra, se cuestiona una visin muy extendida en la historiografa argentina, que explica el medio
siglo de guerras civiles y experimentos fallidos que se extiende entre 1810 y 1861 en trminos de un
enfrentamiento entre dos bandos irreconciliables (unitarios y federales), que dirimieron por las armas el
derecho a imponer una frmula poltica. Aunque Oszlak admite que esta difundida interpretacin tiene
ciertos fundamentos, sostiene que no se han hecho grandes esfuerzos por vincular este enfrentamiento
con las condiciones efectivamente existentes durante ese medio siglo para la organizacin de una
nacin y la construccin de un Estado nacional, procesos que, para el autor, son inseparables y sujetos
a mutuas determinaciones.
Oszlak destaca que el perodo 1810-1861 se caracteriz por la debilidad del fundamento material
de la nacionalidad. Tal debilidad derivaba fundamentalmente de la heterogeneidad de los intereses
econmicos regionales, de las dificultades para la formacin de alianzas polticas estables que
articularan un sistema de dominacin, y de la fragilidad de las instituciones y recursos existentes para
extender el poder de un Estado nacional sobre el conjunto del territorio.
Segn el autor, la guerra de la independencia fue el primer captulo de un largo proceso,
caracterizado por cruentos enfrentamientos y variadas frmulas de transaccin, mediante las cuales los
sectores que pugnaban por prevalecer en la escena poltica intentaron sustituir el orden colonial
por un nuevo sistema de dominacin social. El origen local del movimiento emancipador y las
resistencias halladas por Buenos Aires para constituirse en ncleo de la organizacin nacional pronto
dieron lugar a movimientos separatistas y guerras civiles que, durante mucho tiempo, impidieron la
formacin de un Estado nacional. El resurgimiento de la provincia como mbito de lucha por la
dominacin local y actor institucional en el escenario poltico ms amplio que integraban las Provincias
Unidas del Ro de la Plata tendi a otorgar a los enfrentamientos un carcter territorial, que ocultaba
sus ms determinantes motivaciones econmicas. Las precarias coaliciones de provincias, que, a travs
de pactos y tratados, intentaron erigirse en estados, fueron prontamente desbaratadas por disidencias
internas y fracasos militares. De hecho, las provincias funcionaron como cuasi-estados dentro de una
federacin cuyos vnculos de nacionalidad radicaban esencialmente en la an dbil identidad colectiva
creada por las guerras de la independencia.
Por inspiracin y accin de Rosas, Buenos Aires alent durante dos dcadas esta organizacin federal
del sistema poltico-institucional, postergando la constitucin de un Estado nacional, que, en las
condiciones de la poca, poco habra beneficiado a los intereses de los sectores terratenientes
pampeanos que sostenan el rgimen rosista.
No es casual que la coalicin de fuerzas que derrot a Rosas se haya constituido en circunstancias en
que las oportunidades de progreso econmico abiertas por la consolidacin del capitalismo en Europa
occidental ponan crudamente de manifiesto la restriccin a las que se hallaban sometidos el
intercambio y la produccin de las provincias litoraleas.
Sobre las cenizas de Caseros, se realiz el primer intento orgnico de creacin un Estado nacional que,
al no contar con la adhesin legtima ni los recursos de la auto excluida provincia portea, sobrevivi tan
slo una dcada. En 1861, la Confederacin Argentina cay derrotada en Pavn por el ejrcito de
Buenos Aires y debi resignar su efmero liderazgo del proceso de organizacin nacional.
Pavn allan el camino para la definitiva organizacin nacional al permitir a los sectores
dominantes porteos nacionalizar la llamada revolucin liberal y organizar el
Estado.Efectivamente, luego de Pavn, se inici un nuevo intento de construccin del Estado nacional
en el que una compleja e inestable coalicin poltica hegemonizada por los sectores dominantes
porteos logr paulatinamente incluir en el proyecto unificador a diversas fracciones burguesas del litoral
fluvial y el interior del pas.
Desde entonces, sobre la base de ciertas instituciones de Buenos Aires y a partir de recursos
financieros procedentes de esta provincia y de Londres, el Estado nacional comenz a afirmar su
presencia institucional y a ejercer una dominacin creciente sobre la sociedad. El proceso se caracteriz
por su complejidad ya que concentrar el poder supona expropiar a diversos actores sociales poderes y
funciones que tradicionalmente ejercan. Para lograrlo, el Estado en construccin us mecanismos
represivos contra algunos caudillos y otros actores socio-polticos (indgenas, la Iglesia, etctera) que
resistan a su accin expropiadora. Tambin puso en juego recursos de tipo consensual con los que
logr el acuerdo de diversos grupos sociales para el proceso de organizacin en marcha.
A travs de la represin y el control de las situaciones provinciales, la cooptacin de aliados polticos, la
articulacin y la garanta de las actividades econmicas, o la difusin de mecanismos de control
ideolgico, el Estado se fue apropiando de nuevos mbitos operativos, redefiniendo los lmites de la
accin individual e institucional, y fue desplazando a la provincia como marco de referencia de la
actividad social y la dominacin poltica.
Hacia 1880, puede decirse que se dio por concluido el proceso de construccin del Estado. Para esa
poca, ya haban sido doblegadas las montoneras del Chacho Pealoza y de Felipe Varela, ltimos
exponentes y quizs los ms paradigmticos de la lucha del interior contra el proceso de centralizacin.
Tambin haban sucumbido Lpez Jordn y los indgenas del sur, as como los ms acrrimos
defensores de la autonoma portea. El Estado nacional, en un doble proceso de centralizacin del
poder y descentralizacin del control, haba ido afianzando su aparato institucional, ejerca una
autoridad que no era disputada en el exterior e impona su autoridad en todo el territorio nacional
(respaldado por el control monoplico de la violencia), creando consenso en la medida en que se eriga
en garante del progreso, y articulaba y aseguraba el desarrollo capitalista argentino.
La consolidacin definitiva sobrevino, precisamente, cuando el Estado consigui liberarse de la tutela de
Buenos Aires. En 1880, en los combates de Puente Alsina y los Corrales, el ejrcito del Estado central
venci a las tropas de Buenos Aires purificando en el fuego de las armas el estigma de una tutela ya
inadmisible. Al ser doblegada la autonoma portea, concluy el proceso complejo y violento de
centralizacin e institucionalizacin del poder.
Oszlak sintetiza genialmente las caractersticas de tal proceso cuando afirma: Hay un sino trgico en
este proceso formativo [...]. La guerra hizo al Estado y el Estado hizo la guerra. La unin nacional se
construy sobre la desunin y el enfrentamiento de pueblos y banderas polticas. La unidad nacional
fue siempre el precio de la derrota de unos y la consagracin de privilegios de otros. Y el Estado
nacional, smbolo institucional de esa unidad, represent el medio de rutinizar la dominacin impuesta
por las armas.
Oszlak, Oscar, La formacin del Estado argentino. Orden, progreso y organizacin nacional,
Buenos Aires, Planeta, 1997.Texto elaborado por el rea de Ciencias Sociales del Ministerio de
Educacin de la Nacin.
RECONSTRUCCIN de la SECUENCIA de ACONTECIMIENTOS
El proceso de construccin del Estado nacional demand unos setenta aos, si tenemos en cuenta la
combinacin de los elementos que permiten identificarlo; un gobierno central con el monopolio de la
fuerza armada, que ejerce su poder sobre un territorio cuyos habitantes obedecen las leyes que emanan
de una constitucin; el reconocimiento de su calidad soberana por otros estados; la existencia de
smbolos distintivos y de una cultura nacional que permite a los hombres y las mujeres reconocerse
como parte de una misma comunidad.
Los acontecimientos que condujeron al establecimiento del Estado argentino pueden agruparse en
perodos y ubicarse en una escala temporal como la siguiente.
Antecedentes
inmediatos
Revolucin e
independencia
Guerras civiles y
autonomas
provinciales
Organizacin del
Estado nacional
Consolidacin del
Estado nacional
Se organiz una
fuerza militar propia.
El Cabildo tom
decisiones
soberanas.
Se estableci un
gobierno autnomo
y se encar la
guerra de la
independencia.
Fracasaron los
intentos de
constituir un estado
Desapareci el
gobierno central. Se
firmaron pactos
entre las provincias
unificadas.
Confederacin
rosista.
Se sancion la
Constitucin pero
existan dos
Estados
independientes:
Buenos Aires y la
Confederacin
Argentina.
Culminaron los
procesos de
conquista territorial,
nacionalizacin de
las fuerzas
armadas.
Legislacin y
capitalizacin de
Buenos Aires.
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