Comportamiento Humano

Nuevos mtodos de investigacin

Edit. Trillas, Mxico, 1999
Miguel Martnez Migulez

Debido a la insuficiencia y, sobre todo, a la inadecuacin de los mtodos
cuantitativos em!ricoexerimentales ara el estudio y la comrensin de
las realidades "umanas, en los #ltimos tiemos "an sido concebidos,
estructurados y adatados nuevos mtodos ara la investigacin del
comortamiento "umano. E$emlo de ello es la serie de alternativas
metodolgicas enfocadas al estudio de las ciencias "umanas %ue
roone Miguel Mart!ne& en esta obra, las cuales se sustentan en un
novedoso aradigma cient!fico, entendido como 'una concecin
dialctica emergente del conocimiento' %ue la sicolog!a aorta a la
ciencia en general.
Este an(lisis cr!tico se dirige esecialmente a %uienes utili&an los
mtodos de investigacin como "erramienta b(sica de traba$o,
estudiantes y maestros de sicolog!a, sociolog!a, educacin y otras
ciencias "umanas, %ue con seguridad deber(n identificar las enormes
venta$as %ue ofrece este libro.
)a *niversidad +imn ,ol!var, de -aracas, .ene&uela, otorg a la
obra Comportamiento humano, el Premio Anual al Mejor Libro de
Texto, edicin 1999, or 'anali&ar cr!ticamente los rinciales temas de
investigacin emleados "asta el resente en el (rea de las -iencias
/umanas, e introducir al usuario en el conocimiento de roblemas
eistemolgicos relevantes %ue confronta el investigador de este camo'.
ndice de Contenido:
Primera parte: Razones para un Nuevo Paradigma Cientfico.
-a. 1. *rgencia de un nuevo aradigma cient!fico.
-a. 0. Mitos e ilusiones en la ciencia.
-a. 1. -oncecin dialctica emergente del conocimiento.
-a. 2. Enfo%ue sistmico y nuevo aradigma.
-a. 3. -riterios de validacin de la ciencia.
Segunda parte: Mtodos Estructurales.
-a. 4. 5ostulados ara una metodolog!a estructural.
-a. 6. El mtodo "ermenutico7dialctico.
-a. 8. El mtodo fenomenolgico.
-a. 9. Mtodo comrensivo y mtodo naturalista.
-a. 19. El mtodo etnogr(fico.
-a. 11. )a investigacin endgena.
-a. 10. El mtodo de la investigacin7accin.
-a. 11. )a investigacin terica.
-a. 12. El mtodo de "istorias de vida.
2
Mitos e ilusiones en la ciencia

La ciencia tradicional siempre se ha enorgullecido de ser rigurosa en sus procedimientos.
Lo es plenamente, de verdad? Un anlisis sistemtico y crtico hace ver que tiene graves
deilidades que a menudo se disimulan con un dogmatismo metodol!gico y, otras veces,
hasta con un "anatismo indigno de los medios acad#micos. $eamos revemente algunas de
estas deilidades.

N: TENEM:+ E.;DEN-;<
DE =E)<-;:NE+ -<*+<)E+

%l ataque ms conocido contra la clsica noci!n racionalista de la causalidad como
vinculaci!n de las cosas, "ue reali&ado por 'avid Hume. Hume a"irma que todo lo que la
e(periencia puede hacernos ver es una conjuncin de propiedades de las cosas )vemos el
rayo y omos luego el trueno*, nunca una conexin causal, y que el concepto de causalidad
se apoya +nicamente en una sucesi!n regular y en nuestra "e animal; que nada podemos
saer acerca de una relaci!n causal real o necesaria, porque no tenemos e(periencia de nada
a lo que podamos llamar la relacin causal, sin tener a la vista ning+n "undamento que la
apoye. 'e esta manera, lo que se da en nuestra mente es una especie de mecanismo creador
de hitos, la asociaci!n de ideas se re"or&ara con la repetici!n, y por ello nos resulta
natural esperar que las con-unciones de "en!menos que hayamos e(perimentado en el
pasado se presenten del mismo modo en el "uturo. .s pues, las leyes causales no seran
sino una e(presi!n de los hitos y, por lo tanto, no hara ra&ones distintas de las
psicol!gicas para a"irmar que la causalidad e(iste en la naturale&a. Hume no dice que
estamos equivocados al creer que e(istan relaciones causales, lo que dice es que nos
equivocamos al considerarlas algo ms que creencias )/arto"s0y, 1234, pgs. 5657568*.
C!mo deemos entender la "recuente a"irmaci!n de que la "sica moderna ha 9derriado9
el concepto de causalidad, que la asignaci!n de una causa es una empresa 9cargada de
teora9, que en la "sica te!rica 9la aut#ntica noci!n de causa ha sido prcticamente
e(orci&ada9? )Hanson, 1233, pg. :;*.
%n 12;3, Heisenerg demostr! que toda descripci!n de la naturale&a contiene una
incertidumbre esencial e inamovible. .s, cuanto ms cuidadosamente intentamos calcular
la posicin de una partcula elemental, por e-emplo, un electr!n, menos seguros estaremos
de su velocidad. Cuanto ms e(actamente intentemos estimar su velocidad, menos seguros
estaremos de su posici!n e(acta. <or lo tanto, -ams podremos predecir el "uturo de una
partcula con asoluta seguridad, porque en realidad no podemos estar completamente
seguros de su presente. La anterior no es s!lo una imposiilidad t#cnica, es tami#n una
imposiilidad conceptual.
%ste hecho es interpretado por muchos autores como la bancarrota del determinismo fsico.
%l principio se aplica a partculas y acontecimientos microsc!picos= pero estos
acontecimientos tan peque>os no son, en modo alguno, insigni"icantes. ?on precisamente
del tipo de acontecimientos que se producen en los nervios y en el cerero, como tami#n
en los genes, y, en general, son la ase que constituye toda materia del cosmos y todo tipo
de movimiento y "orma de energa.
Las leyes causales no pueden demostrarse de manera emprica, pero la gran mayora de los
cient"icos sigue pensando causalmente, y cuando halan de una relaci!n entre p y q es
porque creen que p de alguna manera causa q, aunque no haya ninguna evidencia de que as
suceda. <or e-emplo, en los movimientos de los cuerpos con gravitaci!n mutua, no hay
nada que pueda llamarse causa y nada que pueda considerarse e"ecto= s!lo hay un sistema y
una "!rmula que designa la relaci!n entre ellos.
@ertrand Aussell se>ala que la palara 9causa9 se encuentra muy ligada con asociaciones
enga>osas, y la ra&!n de que la "sica haya cesado de uscar causas es que, en realidad, no
hay tales cosas, 9...la ley de causalidad )...*es una reliquia de una edad pasada que
sorevive, como la monarqua BinglesaC, s!lo porque se supone, err!neamente, que no hace
da>o9 )128:, pg. :D3*.
.raham MasloE, al re"erirse a las e(plicaciones multicausales en el dominio de las
ciencias humanas, comenta ir!nicamente,
la ola de illar no es ahora golpeada s!lo por otra, sino por die& de manera
simultnea, y tendremos simplemente que usar una aritm#tica algo ms complicada
para entender lo que sucede )...*. %s, de una manera particular, en los datos de la
personalidad donde esta teora se derruma en la "orma ms completa. Aesulta "cil
demostrar que dentro de cada sndrome de la personalidad e(iste una relacin
diferente de la causal. %s decir, si usamos el vocaulario causal tendramos que
decir que cada parte del sndrome es, al mismo tiempo, una causa y un e"ecto de
cada una de las otras partes, como tami#n lo es de cada grupo "ormado por estas
otras partes y, a+n ms, tendramos que decir que cada parte es causa y efecto del
todo de que es parte. Fal absurda conclusin es la +nica posile si usamos
solamente el concepto de causalidad )1236, pg. :66= las cursivas son nuestras*.
?i tenemos en cuenta el vie-o a"orismo de que scientia tantum valet quantum probat y el
hecho de que las leyes causales no se pueden demostrar, nos encontramos ante una
alternativa, la de escoger entre la ciencia y la causalidad. @ronoEs0i, en relaci!n con este
dilema, a"irma que, puesto que la causalidad
.no es ms que uno de los instrumentos de la ciencia, nos parece asurdo a"errarse a
ella ciegamente cuando parece con toda evidencia que no "unciona ya como
instrumento. 'esde luego, cada uno es lire de pre"erir su artculo defefavorito )...*
<ero, no creemos que esta "e sea algo ms que un apoyo con"ortale y de rutinaria
supersticin" )123D, pg. D1= las cursivas son nuestras*.
'e la misma manera que el mecanicismo tuvo que retirarse ante su incapacidad de dar
e(plicaci!n cient"ica del mundo hace casi doscientos a>os, con la llegada de la "sica
cuntica el determinismo y la causalidad tienen que ser aandonados o, cuando menos,
rede"inidos por completo.
%n el campo de las ciencias humanas y, sore todo, de su metodologia, qui& la tarea
inmediata consista en rede"inir t#rminos. Los t#rminos 9ley9, 9medida9, 9variale
dependiente9, etc., que -uegan un papel central, deern ser de"inidos nuevamente. Las
e(plicaciones causales y otras e(plicaciones que se apoyan en anlisis estadsticos, y que
participan del mismo concepto, tales como coe"icientes de correlaci!n, regresi!n lineal,
anlisis de la varian&a, etc., deern complementarse con e(plicaciones 9motivacionales9,
e(plicaciones 9"uncionales9, e(plicaciones 9intencionales9 y, en general, con e(plicaciones
que se relacionen con el 9signi"icado9 que tienen las cosas y las acciones para el ser
humano.
u
)<+ )E>E+ DE 5=:,<,;);D<D +:N )E>E+ < MED;<+

%l concepto de proailidad es tomado por muchos como la tala de salvaci!n ante el
nau"ragio su"rido por el determinismo y la causalidad. Las leyes de proailidad se
consideran vivas, vigorosas y humanas, ya que 9traen consigo su propia incertidumre
calculale9. %sto nos lleva al umral de otra revoluci!n cient"ica, mientras el concepto de
ley natural se va modi"icando.
Los enunciados estadsticos y proailsticos son hoy comprendidos por el concepto ms
amplio de enunciados estocsticos. ?in emargo, las 9leyes9 estocsticas son leyes 9a
medias9, pues no e(plican, ni siquiera en "sica, los acontecimientos y procesos
individuales, sino +nicamente el resultado promedio de un grupo o con-unto. 'eido a ello,
se puede decir 7halando en sentido estricto7 que el conocimiento estadstico no es
realmente conocimiento, sino una sustituci!n provisional del mismo, de la cual se echa
mano ante la necesidad de actuar. %l uso de las estadsticas es se>al clara de una ausencia
de conocimiento y a menudo se utili&a cuando todo lo dems ha "allado. %s cierto que el
desarrollo de la "sica, y sore todo el de la teora estadstica, han incrementado
notalemente su uso, hasta el punto de que muchos consideran las mismas leyes causales
como simpli"icaciones de lo que esencialmente son relaciones estadsticas. ?in emargo, la
deilidad "undamental de una proailidad reside en el hecho que depende de una
9estructura comple-a de circunstancias9 cuyos elementos pueden camiar por m+ltiples
ra&ones e(ternas o internas y, silo hacen, deemos pensar con el griego .gat!n, a quien cita
.rist!teles, que 9es proale que suceda lo improale9.
%n una teora de "ormulaci!n estocstica, la variailidad est e(presada por una variale no
mensurable que representa la suma o el e"ecto de todas las variales omitidas en una
apreciaci!n. %sta variale no mensurale puede tomar cualquiera de sus valores con cierta
proailidad. %n sntesis, lo +nico claro en un proceso estocstico es que 7como indica el
t#rmino griego 9stochasti0!s9 escogido para designarlo7 tiende o apunta en una
determinada direcci!n. G esto, en general, s!lo se oserva como actividad promedio de un
grupo o con-unto de elementos o individuos. %s decir que el porcenta-e o la proporci!n
estadstica, o el enunciado proailitario, no constituye una propiedad distributiva,
perteneciente a cada uno de los miemros, sino que se trata de una propiedad colectiva, que
pertenece al grupo o clase como tal, o ien a algunos de sus miemros, pero en cuanto
partes constitutivas del grupo.
%n las ciencias humanas, cuando se trata con individuos particulares, con personas
concretas, las 9leyes9 estocsticas )que nos se>alan, por e-emplo, la e(istencia de cierta
di"erencia estadstica signi"icativa entre dos grupos* son de un valor prctico insigni"icante.
La certidumre matemtica )estadstica o proailstica* que nos se>ala lo que har
determinada proporci!n de individuos de un grupo, de-a insolule el enigma de cada
individuo aislado, de tal manera que podemos tener la impresi!n de conocer a todo un
grupo, pero en realidad no conocemos a ninguno de sus miemros en particular. %l hecho
de saer, por e-emplo, que el 1H de los automovilistas que salen cada da de su casa hacia
el traa-o en una determinada ciudad tienen alg+n tipo de choque en el transcurso del da,
no indica asolutamente que un amigo nuestro, que se encuentra en esas condiciones,
tendr el 1H de proailidad de chocar. %so depender de muchsimos "actores ligados a su
persona y a su modo de conducir.
'ecimos tami#n que la propiedad en cuesti!n es colectiva y que puede pertenecer a
algunos miemros del grupo en cuanto partes integrantes del mismo. Una magn"ica
ilustraci!n de esta tesis la tenemos en la "amosa ora La guerra y a pa! de Le!n Folstoi.
%n ella se puede oservar c!mo la guerra trasciende la voluntad y las decisiones de cada
uno de los homres particulares que intervienen en la misma, y que ellos participan como
agentes de entidades y estructuras mayores. Un homre es algo muy di"erente visto en s
mismo y visto como miemro de una estructura superior.

)< 5)EN< :,?ET;.;D<D E+ *N< ;)*+;@N

Los "il!so"os de la ciencia con orientaci!n positivista siempre han hecho hincapi# en la
9o-etividad9 de sus procedimientos, la 9o-etividad9 de los resultados y los conocimientos
logrados, la 9evidencia9 emp"rica, las 9leyes emp"ricas9, etc. La teora del conocimiento
que aqu suyace se caracteri&a por la creencia en un 9punto arquim#dico9 a partir del cual
se pudiera construir, paso a paso, un sistema de conocimiento cierto, previa e(clusi!n de
todo lo dudoso. %se punto arquim#dico lo usc! el empirismo, y tami#n el racionalismo
con 'escartes y su cogito, ergo sum.
%n las +ltimas d#cadas, esta supuesta o-etividad ha ido perdiendo solide& y consistencia
deido especialmente a la crtica y el anlisis sistemticos reali&ados por autores como el
+ltimo /ittgenstein, Michael <olanyi, ?. Foulmin, <. I. Jeyeraend, K. A. Hanson, F. ?.
Iuhn e L. La0atos, entre otros. %llos han se>alado la dependencia que tiene la ciencia
respecto de los supuestos te!ricos, del marco de re"erencia conceptual, de la selectividad y
dinmica inconsciente y aun de las ases perceptivas. <ara el conocimiento no e(iste un
9cero asoluto9, ya que siempre estamos envueltos en lo 9"amiliar9 de una comprensi!n
previa, y toda e(periencia implica estructuras conceptuales y contenidos que la preceden y
determinan o, al menos, in"luyen en su verdadera naturale&a.
Fodo esto ha llevado a muchos autores positivistas a tratar menos de la o-etividad y a
pre"erir el t#rmino 9intersu-etividad9. Msta es una notale retirada, pero aun #sta es
de"endile? %l acuerdo intersubjetivo se asa en un control racional mutuo a trav#s de la
discusi!n crtica. %sto es ya algo mucho ms humilde que la pretendida o-etividad. G, si
e(aminamos dicho 9control9 de manera rigurosa, veremos que ni siquiera es tal.
%n e"ecto, para que una proposici!n sica signi"ique e(actamente lo mismo para varias
personas y sea condividida intersu-etivamente por ellas, es necesario que #stas coincidan,
al menos sustancialmente, en sus supuestos te!ricos, en sus valores, en sus antecedentes
culturales, en el contenido conceptual de sus e(presiones linglsticas y en otros aspectos
que les pueden llevar a discrepar en la descripci!n de un evento oservado o vivido. ?i
todas las percepciones y e(periencias son 9moldeadas9 por la persona que las vive, es cierto
que se convierten en algo muy personal y muy su-etivo por naturale&a, en el sentido de
que re"le-an la historia idiosincrsica, la situaci!n presente y las "uturas metas de esa
persona. .hora ien, si oservamos el hecho de que e(isten personas que coinciden en la
cali"icaci!n de un evento oservado porque condividen todas o gran parte de las situaciones
se>aladas, indica esta intersu-etividad que estn en lo cierto? 'e seguro que no, ya que
podr haer otro o muchos otros grupos de personas con supuestos te!ricos, culturas y
valores di"erentes que alerguen pretensiones similares.
La intersu-etividad presenta, adems, otra di"icultad grave y radical relacionada con la
percepci!n. Merleau7<onty la e(presa de la siguiente manera,
Ko puedo identi"icar sin ms lo que percio y la cosa misma. %l color ro-o del
o-eto que miro es y seguir siendo siempre conocido s!lo por m. Ko tengo medio
de saer si la impresi!n coloreada que da a otros es id#ntica a la ma. Kuestras
con"rontaciones intersu-etivas s!lo alcan&an la estructura inteligile del mundo
perciido, puedo asegurarme de que otro espectador emplea la misma palara que
yo para designar el color de este o-eto, y la misma palara por otra parte para
cali"icar una serie de otros o-etos que llamo tami#n o-etos ro-os. <ero podra
suceder que, conservando las relaciones, la gama de los colores que #l percie "uera
totalmente di"erente de la ma )...*. Aesulta, as, que la percepci!n, como
conocimiento de las cosas e(istentes, es una conciencia individual y no la
conciencia en general... )1234, pgs. ;2;7;2:*.
Aecordemos, por otra parte, que aun cuando huiera una aut#ntica intersu-etividad muy
generali&ada, #sta no constituye de por s una garanta de certe&a. La historia de la ciencia
nos muestra que a menudo la gran mayora de los homres destacados y, sore todo, los
que han dado origen a las revoluciones cientficas )como Cop#rnico, Nalileo, KeEton,
'arEin, <lanc0 y otros*, se han quedado solos durante mucho tiempo y, en repetidas
circunstancias, se les consider! como "altos de 9sentido com+n9 y alienados. 'eido a ello,
Ma( <lanc0 escrii! con triste&a en su "utobiografa que 9una nueva verdad cient"ica no
triun"a por medio del convencimiento de sus oponentes, haci#ndoles ver la lu&, sino, ms
ien, porque dichos oponentes llegan a morir y crece una nueva generaci!n que se
"amiliari&a con ella9.
La re"le(i!n acerca de este con-unto de realidades llev! a /ittgenstein a camiar
sicamente su punto de vista. Eittgenstein haa sostenido, en su "amoso #ractatus
Logico$%&ilosop&icus )12;1*, la e(istencia de algunas palaras que designan directamente
partes de la realidad. %ste supuesto hecho era la ase del positivismo l!gico y, por
derivaci!n, de las de"iniciones operacionales, ya que enla&aa las proposiciones con la
e(periencia. %n su ora p!stuma, 'nvestigaciones filosficas )128:*, /ittgenstein cuestiona
la posiilidad de que haya tal relaci!n directa entre una palara y un o-eto. ."irma que las
palaras no tienen re"erentes directos= que los signi"icados de las palaras se encuentran
determinados por los di"erentes conte(tos en que ellas son usadas= que los signi"icados no
tienen linderos rgidos, y que #stos estn "ormados por el contorno y las circunstancias en
que se emplean= que, consiguientemente, un nomre no puede representar o estar en lugar
de una cosa y otro en lugar de otra, ya que el re"erente particular de un nomre se halla
determinado por el modo en que el t#rmino es usado )Nier, 12D1, pgs. D67D:*. Una
posici!n similar llegaron a sostener Hempel )123:* y Carnap )/eimer, 1232, pg. 168*.
<or su parte, @ohr, Heisenerg y otros "sicos, han demostrado de manera "ehaciente que el
concepto copernic ano re"erente a que la naturale&a puede separarse del homre no es ya
sostenile, que en las ciencias naturales son cada ve& ms las hip!tesis que no son
susceptiles de contrastaci!n e(perimental y, por lo tanto, el ideal de una ciencia
completamente independiente del homre, es decir, plenamente objetiva, es una ilusi!n. ?i
esto es cierto para la ms o-etivale de las ciencias, la "sica, afortion lo ser para las
ciencias humanas que llevan en sus entra>as la necesidad continua de la autorre"erencia.
.simismo, mediante rigurosos estudios de psicologa "enomenol!gica se ha llegado a la
conclusi!n de que la 9o-etividad9 en el estudio de los seres humanos, aun cuando se
usque a trav#s de una estricta y e(igente metodologa, constituye unafalacia bsica, ya
que el control de las variales siempre es re"erido a un n+mero muy limitado de ellas, se
e"ect+a mediante una manipulaci!n arti"icial de la situaci!n, uica la vida "uera de su
conte(to natural y, de ese modo, toda la 9imaginada o-etividad9 se reduce a un total
arti"icio )Niorgi, 1231*.
'eemos a>adir a todo esto que la realidad, o-eto de nuestros estudios, est mostrando que
es, con el progreso de los conocimientos, de un nivel de comple-idad muchsimo ms alto
que el imaginado. %l tomo )supuestamente simple e indivisile, como indica su nomre*
est constituido, seg+n 16 que actualmente conocemos sore #l, por ms de 566 partculas
elementales en una ntima interacci!n desconocida. G en los seres vivos se da una
organi!acin de sistemas de sistemas de sistemas imricados en varios niveles )qumicos,
neuro"isiol!gicos, psicol!gicos, etc.* cuya comprensi!n requiere el descurimiento de un
paradigma epistemol!gico adecuado que, evidentemente, no ser nada simple. %dgar
Morin, en su ora (l m)todo* la vida de la vida )12D:*, trata de una auto$geno$feno$ego$
eco$re$organi!acin" y utili&a 8;3 pginas para e(plicar el aporte y signi"icado, en la
organi&aci!n vital, de cada uno de estos "actores, autonoma )en el nivel genotpico,
"enotpico e individual*, unidad ecol!gica y capacidad de renov aci!n.

)< ;NAE=EN-;< ;ND*-T;.< E+ ;N?*+T;A;-<,)E

La ciencia alcan&a nuevos conocimientos, ordinariamente, por in"erencia inductiva= es
decir, por una in"erencia cuya conclusi!n va ms all de las premisas. <ero c!mo se puede
-usti"icar la in"erencia inductiva? <ara algunos autores, el prolema no resuelto de la
-usti"icaci!n de la inducci!n constituye un 9escndalo de la "iloso"a9, porque el m#todo
inductivo es la 9gloria de la ciencia9= es decir, piensan que los cient"icos proceden con
#(ito de unas verdades a otras ms ricas )o al menos, ms proales*= pero los "il!so"os no
logran -usti"icar ese procedimiento )La0atos, 124D*.
<ara <opper )1243* ninguna pruea o regla puede garanti&ar la verdad de una
generali&aci!n in"erida a partir de oservaciones verdaderas, por repetidas que #stas sean.
%l #(ito de la ciencia no se asa en reglas de inducci!n, sino depende de la suerte, del
ingenio y de las reglas puramente deductivas de argumentaci!n crtica. La induccin, es
decir, la in"erencia asada en muchas oservaciones, es un mito. Ko constituye un hecho
psicol!gico ni de la vida cotidiana, tampoco un procedimiento cient"ico, es una cuestin
defe. Fodas las leyes o teoras son con-eturas o hip!tesis de ensayo que se aceptan de
manera provisional y temporal mientras resisten las ms severas prueas de contrastaci!n
que seamos capaces de planear y, si no las resisten, se recha&an. ?iempre sern la
pen+ltima verdad. ?in emargo, en ning+n caso y en ning+n sentido la teora o la hip!tesis
se in"iere de los datos empricos. Ko e(iste una inducci!n psicol!gica, ni una inducci!n
l!gica. %instein a"irma que 9no hay ning+n m#todo inductivo que pueda conducir a los
conceptos "undamentales de la "sica9 )Hanson, 1233, pg. ;;2*. %l conocimiento inductivo
nunca podr dar certe&a= lo +nico que puede generar es una mayor proailidad. 'e estas
ideas naci! el lema pre"erido de <opper y que #l aconse-a para el m(imo progreso de la
ciencia, 9revoluci!n permanente9= y tami#n naci! de ah la 9metodologa pluralista9
de"endida por <aul Jeyeraend para alcan&ar ese progreso.
%sta posici!n es compartida por muchos cient"icos, sore todo los de la escuela
indoeuropea de metaciencia, que traa-an en el rea de las ciencias humanas. %l pro"esor
Linschoten, de la Universidad de Utrecht, por e-emplo, ha aclarado a partir de una amplia y
precisa indagaci!n e(perimental que los resultados descuiertos en una situaci!n " no
pueden ser declarados vlidos para una situaci!n ,, en tanto no se haya proado mediante
el anlisis "enomenol!gico la identidad estructural de las situaciones . y ,, cosa
prcticamente imposile.
%l mismo Hume -usti"icaa la inducci!n en "unci!n de la costumre y el hito, pero
pensaa que no se poda -usti"icar de manera l!gica, pues se carece de un argumento l!gico
vlido para estalecer 9que los casos de los cuales no hemos tenido ninguna e(periencia se
aseme-an a aquellos de los que hemos tenido e(periencia9. %l intento de -usti"icar la
prctica de la inducci!n apelando a la e(periencia, conduce a un regreso in infinitum. Como
resultado de esto podemos a"irmar que las teoras nunca pueden ser in"eridas a partir de
enunciados oservacionales, ni pueden ser -usti"icadas racionalmente por #stos )<opper,
1243, pgs. 8:785*.
Iant a"irma en su -rtica de la ra!n pura, que la universalidad emprica no es ms que
una e(tensi!n arbitraria del valor, pues de un valor que corresponde a la mayor parte de los
casos, se pasa al que corresponde a todos ellos )123:, pg. 152*.

)< '.E=;A;-<-;@N EM5B=;-<' E+ ;M5:+;,)E

Neneralmente pensamos que una validaci!n emprica es consistentesi podemos contrastar
ciertas consecuencias que producen e"ectos "sicos= pero esto es, en s, muy enga>oso. La
"orma ms usada ha sido la del m#todo &ipot)tico.deductivo, especialmente a trav#s de
postulados. %l cient"ico, por medio de oservaciones y re"le(iones de muy variada
naturale&a, llega a un con-unto de postulados )hip!tesis* que supuestamente rigen el
"en!meno en cuesti!n= de #stos 9deduce9 consecuencias oservales )deducci!n* que
despu#s 9veri"ica9 mediante e(perimentos para con"irmar o re"utar los postulados= en caso
negativo los sustituye por otros, y as sucesivamente. ?in emargo, en este proceso hay un
aismo insalvale, una proposicin no puede ser proada por un e.per.mento; las
proposiciones no pueden derivarse de los hechos, s!lo de otras proposiciones. Los hechos
son entidades sui generis y de ellos no se pueden derivar proposiciones, as como de las
man&anas no se pueden derivar naran-as )/eimer, 1232*. Fodo e"ecto, ya sea interpretado
como "sico o como no "sico, en +ltimo anlisis, es una experiencia en la mente del
observador.
.hora ien, la mente humana siempre act+a dentro de un marco te!rico interpretativo,
dentro de un 9lengua-e l!gico9, no hay alg+n elemento de -uicio, pruea o testimonio
emprico que sea independiente de un marco interpretativo= mirar a trav#s de un ocular
manchas y garaatos no constituye un e(amen de cierto te-ido celular o una pruea de
procesos patol!gicos, el oservador sin prctica en esto +ltimo no oservar tales prueas.
Lo que pueda tomarse por oservale depender de la "ormaci!n, las e(pectativas teor#ticas
y la comprensi!n del oservador, as como de la teora del instrumento del caso, lo cual
llevar a interpretar ciertos ruidos, lneas onduladas, garaatos o somras como algo
signi"icativo.
Ga que las sensaciones del odo, el tacto y el ol"ato son vagas y variales, la ciencia
moderna se apoya de manera casi e(clusiva en la visin. Ko ostante, tami#n la visi!n
puede producir muchos enga>os. Jermi advirti! que la +squeda de una imagen del
electr!n conducira a una con"usi!n. La primera de todas es que nuestra retina nos
proporciona las imgenes de los o-etos que vemos en "orma invertida y, sin emargo, las
vemos en la posici!n correcta.
?i ponemos a un individuo unas lentes que enderecen las imgenes retinianas, el
paisa-e total parece primero irreal e invertido= al segundo da de la e(periencia, la
percepci!n normal empie&a a restalecer7se, salvo que el su-eto tiene el sentimiento
de que su propio cuerpo est invertido. %n el curso de una segunda serie de
e(periencias que dure ocho das, los o-etos aparecen primero invertidos, pero
menos irreales que la primera ve&. .l segundo da el paisa-e no est ya invertido,
pero ahora es el cuerpo al que se siente en posici!n anormal. 'el tercero al s#ptimo
da, el cuerpo se endere&a de manera progresiva y parece estar "inalmente en
posici!n normal, sore todo cuando el su-eto se encuentra activo )...*. .l "inal de la
e(periencia, cuando el individuo se quita los lentes, los o-etos parecen, sin duda,
no invertidos, sino e(tra>os9, y las reacciones motrices estn invertidas, el su-eto
e(tiende la mano derecha cuando precisara haer e(tendido la i&quierda...
)Merleau7<onty, 1238, pgs. ;827;46*.
. veces, para recalcar que una cosa es totalmente verdadera, decimos que es tan cierta
como el ?ol que nos alumra. <ues ien, ese ?ol pudiera no e(istir en el momento de
halar, pues la lu& que perciimos sali! de #l ocho minutos antes y, por cualquier ra&!n,
ien pudo haer de-ado de e(istir. .simismo, es un hecho que generaciones enteras han
constatado durante siglos, en la "orma ms emprica, que el ?ol da vueltas alrededor de la
Fierra. Jue necesaria una evidencia intelectual para demostrar la "alsedad de la evidencia
emprica, sensile.
Fodo esto nos hace descurir lo "rgil que resulta una validaci!n emprica, y c!mo, en
+ltimo anlisis, se dee apoyar en una validaci!n lgica y racional, +ltima instancia de toda
posile validaci!n. @unge se>ala c!mo la 9evidencia9 emprica est prcticamente a merced
de la dial#ctica que se utilice en cada caso,
asta controlar un poco la hip!tesis o la e(periencia para conseguir un alto grado de
con"irmaci!n. Cualquiera de los trucos siguientes nos permite alcan&ar
prcticamente el grado de con"irmaci!n que queramos, a* reinterpretar como
"avorale la evidencia des"avorale mediante la introducci!n de una hip!tesis ad
&oc; b/ re"ormular la hip!tesis de un modo la(o )semnticamente d#il*, de tal
modo que reco-a casi toda la evidencia relevante= c/ pasar por alto )ocultar* la
evidencia des"avorale, por e-emplo, seleccionando los datos= d/ someter la
hip!tesis a contrastaciones d#iles )1238, pg. D25*.

=E)<T;.;D<D E+EN-;<) DE )< -;EN-;<

La ciencia, lo mismo que cualquier otro procedimiento heurstico, tiene una deilidad
esencial e inamovile, la cual ha sido e(presada por di"erentes "il!so"os de la ciencia, en
relaci!n con su propia rea de estudio, de modos distintos. %n sus %rincipia 0at&ematica,
/hitehead y Aussell demostraron, a trav#s de una re"le(i!n analtica pro"unda, que la
matemtica y la l!gica son disciplinas tautol!gicas= que la matemtica se reduce, de por s,
a una proposici!n tautol!gica del tipo 9toda O es O9 y que, cuando un matemtico usa la
l!gica de la matemtica, su prueba, sicamente, consiste en mostrar c!mo la parte
i&quierda de su ecuaci!n es id)ntica a la parte derecha.
%n 12:1, N!del demostr! que hasta en un sistema de a(iomas puramente astracto
como el de %uclides, surgen preguntas per"ectamente l!gicas que no tienen
respuestas= es decir, incluso en seme-ante sistema cerrado, claro, l!gico y, por
decirlo as, asolutamente aritm#tico, es posile "ormular teoremas que no pueden
demostrarse como verdaderos o "alsos )...*. Las implicaciones que esto trae s!lo
aparecern claras de modo muy lento a los cient"icos empiristas cuando hayan
conocido ms datos acerca de la "alla geol!gica que se ha aierto en los estratos de
la l!gica misma )...*. %stas ideas se apoyan en )...* el anlisis "ilos!"ico que a"irma
que no e(isten un hecho y un oservador, sino la cominaci!n de amos, en la
oservaci!n )@ronoEs0i, 123D, pgs. D87D4*.
Fars0i, por su parte, demostr! que no puede haer un lengua-e universal preciso= que
ning+n lengua-e consistente puede contener los medios para de"inir su propia semntica y
que, por lo tanto, para dar su de"inici!n se requiere de un metalenguaje semntico de orden
superior al del lengua-e o-eto, cuya semntica contenga. <or esta ra&!n, todo lengua-e
"ormal que sea al menos tan rico como el aritm#tico, contiene sentencias con sentido y no
podemos demostrar que sean verdaderas o "alsas.
%stas a"irmaciones, como el teorema de N!del, no son, a nuestro -uicio, sino un caso de un
principio ms general, aplicale a todo proceso consciente y, particularmente, a todo
proceso racional, el principio que a"irma que entre los determinantes de todo proceso
consciente o racional siempre existen algunos que no son conscientes o no pueden
establecerse.
Heisenerg haa e(presado que quien quiera llegar hasta el "ondo de cualquier disciplina
tendr que dar, tarde o temprano, con las "uentes humansticas. G Henry Margenau, quien
recii! el <remio Koel de Jsica, destaca este punto y lo pone como elemento diacrtico
entre la ciencia del siglo OLO y la del siglo ((,
la primera era fctica, se ocupaa de descurir datos siempre ms e(actos y
con"iales, y la determinaci!n de las constantes de la naturale&a hasta un creciente
n+mero de lugares decimales. La nuestra es una aventura &umana, pre>ada de
desa"os e ideas, esperan&as y "rustraciones, y sus conceptos trascienden en sumo
grado el dominio de los hechos mensurales )1242, pg. :*.

)<+ 5<=<D:?<+ DE )< -;EN-;< 5:+;T;.;+T<

Conviene poner atenci!n, aunque sea de manera muy reve, en la insosteniilidad l!gica de
la doctrina empiricopositivista. %sa situaci!n se revela en las "recuentes paradojas en que
caen los positivistas al e(poner sus postulados "undamentales. Lo parad!-ico de sus
a"irmaciones radica. en el hecho de que al afirmar algo se niegan a s mismas; es decir, son
autocontradicciones y, por lo tanto, seudoa"irmaciones, ya sea porque una parte de la
proposici!n niega a la otra, o porque la actividad cognoscitiva que implica en quien la
pronuncia desmiente lo que la a"irmaci!n e(presa.
%n su ora 1iscurso sobre el espritu positivo )1D55*, .ugusto Comte, iniciador del
positivismo, a"irma que 9el esp"ritu humano )...* circunscribe sus esfuer!os al campo
e(clusivo de la verdadera oservaci!n )sensile*, la +nica ase posile de los
conocimientos verdaderamente accesiles9. Aesulta evidente que si Comte pudo a"irmar
esto "ue deido a que su espritu no circunscribi sus esfuer!os a esa oservaci!n sensile,
sino que us! otra muy di"erente. La a"irmaci!n, por contradictoria, no necesita otra
re"utaci!n.
Fodos los empiristas a"irman, si ien en di"erentes "ormas y con variados acentos, que 9la
e(periencia es la "uente de todo conocimiento, y todo conocimiento depende, en +ltimo
t#rmino, del uso de los sentidos9. .qu tenemos otra )o la misma* parado-a, esa a"irmaci!n
no tiene como "uente la e(periencia ni depende del uso de los sentidos. <or lo tanto,
podramos decir que si es cierta, entonces es "alsa, parad!-ico. Los empiristas tratan de
otorgar al conocimiento emprico un "undamento astracto, teor#tico, no sensile, lo cual
resulta contradictorio y, con ello, indirectamente, niegan su tesis sica.
%l 9criterio de sentido9 empirista sostiene que una proposici!n tiene sentido si, y s!lo si, es
susceptile de comproaci!n emprica, de veri"icaci!n o re"utaci!n. La evidencia de este
principio es s!lo aparente, pues la posiilidad de 9comproar9 y el alcance de lo
9comproale9, en ese sentido, se dan por supuestos como algo ovio. . esa a"irmaci!n
hay que responder con su misma doctrina )argumento ad &ominem/ y decir que no es
veri"icale= es decir, que 9el principio de la veri"icailidad es inveri"icale9 y que, por lo
tanto, de acuerdo con su mismo criterio, 9no tiene sentido9. %s ms, como la metodologa
empirista se apoya en ese mismo criterio, podramos a>adir que todas las directrices, reglas
y prescripciones de su metodologa cient"ica y de su racionalidad carecen igualmente de
sentid! por esa misma ra&!n.
La tradici!n positivista a"irma, en di"erentes "ormas, que toda meta"sica dee ser recha&ada
y se dee aceptar como conocimiento solamente lo que ha sido o puede ser e(perimentado,
que la ciencia se dee limitar al descurimiento de correlaciones con"iales dentro de la
e(periencia sensile. Fami#n aqu tenemos una parado-a, se "ormula una proposici!n
netamente "ilos!"ica para recha&ar la >loso>a. ?e niega a la "iloso"a, "iloso"ando. ?e a"irma
un conocimiento teor#tico de la realidad para proscriir ese mismo conocimiento. %s
evidente, como a"irma .gassi, que 9si no vamos ms all de la e(periencia sensile no
podremos tener conocimiento teor#tico alguno del mundo9 )/eimer, 1232, pg. 165*.
Jinalmente, citaremos dos claras parado-as de ?0inner, las cuales, por su evidencia, no
necesitan comentarios, pero que son "undamentales en la estructura de su doctrina. %n una
de ellas a"irma, 9para convertirse verdaderamente en ciencia, la psicologa dee abstenerse
por completo de todo acto mental" )Papiassu, 12D1, pg. 3:*= que 9la mente es una "icci!n
para e(plicar lo que sera ine(plicale de otro modo9 )?0inner, 123;, pg. :8*. Hara que
preguntaQe a ?0inner con qu# !rgano o "acultad "ormul! #l esta a"irmaci!n. %s muy
proale que haya utili&ado la 9teora del pensamiento como actividad de la laringe9 de su
amigo /atson, de quien un crtico se>al! despu#s, 9pensando con su trquea, /atson haa
llegado a la conclusi!n de que no tena mente9. .simismo, en otra parte, ?0inner sostiene
una posici!n terica en la que se considera in+til y nociva cualquier posici!n terica
)Nreco, 123;, pg. 5D*.
Como conclusi!n de estas parado-as y de toda la inconsistencia te!rica de la ciencia
tradicional, se>alada en este captulo, se hace evidente la necesidad de un paradigma
pospositivista. La urgencia de una "iloso"a de la ciencia pospositvista se ha acentuado
repetidas veces, y en di"erentes conte(tos, en los +ltimos tiempos. ?igmund Ioch e(puso lo
anterior en "orma vehemente en 1232, durante su alocuci!n presidencial a la 'ivisi!n de
<sicologa Jilos!"ica de la .sociaci!n .mericana de <sicologa, en la celeraci!n del
primer centenario de la "undaci!n de la psicologa como ciencia. 'esde esa alta triuna y en
tan solemne conmemoraci!n, Ioch denunci! catorce epistemopatologas que con"orman la
estructura y dinmica de la seudoinvestigaci!n en psicologa, centrada en un "etichismo
metodol!gico, y propuso una aut#ntica ciruga epistemopti ca. Lnvitamos al lector a
e(aminar ms detalladamente ese importante documento pulicado en el mes de mar&o de
12D1 en la revista "merican %syc&ologist. 'e su lectura y anlisis aparecer claro que, en la
pra(is acad#mica y en el campo metodol!gico, se trasmiten muchos conocimientos y se
practican muchas reglas y prescripciones que en esencia carecen de una seria
"undamentaci!n te!rica, y que estn en pleno antagonismo con la epistemologa actual.
1;

%l M#todo de la
Lnvestigaci!n7.cci!n

Durante mi exeriencia general "e constatado %ue una vasta mayor!a de los
investigadores refieren
"acer investigacin sobre un roblema, antes %ueinvestigacin ara solucionar un
roblema.
Robert Booth

Nunca odremos estudiar y comrendernuestras esecificidades,sacando
fotocoias.
Germn Mario


1. $isi!n Lntegrada del M#todo.
La investigacin-accin (IA participativa reali&a simultneamente la e(pansi!n del
conocimiento cient"ico y la soluci!n de un prolema, mientras aumenta, igualmente, la
competencia de sus respectivos participantes )su-etos coinvestigadores* al ser llevada a
cao en colaoraci!n, en una situaci!n concreta y usando la realimentaci!n de la
in"ormaci!n en un proceso cclico.
%l m#todo de la Lnvestigaci!n7.cci!n, tan modesto en sus apariencias, esconde e implica
una nueva visi!n del homre y de la ciencia. %s una metodologa de resistencia contra el
et&os positivista, que considera el anlisis cienti"co inaplicale a asuntos relacionados con
los valores, e incluye supuestos "ilos!"icos sore la naturale&a del homre y sus relaciones
con el mundo "sico y social. Ms concretamente, implica un compromiso con el proceso de
desarro!!o " emanci#acin de los seres humanos y un ma"or rigor cient$%ico en la ciencia
que "acilita dicho proceso.
%l modelo de investigaci!n de la ciencia social tradicional, especialmente en su "orma
9pura9, produce un conocimiento que almacena en el caudal cient"ico, donde los
plani"icadores, e-ecutivos y cient"icos sociales podrn, como ya se>al! Comte, 9saer para
prever y prever para poder9. <oder para administrar, mane-ar y manipular aquellos grupos
sociales que "ueron estudiados. Hay, pues, un tras"ondo tico que le da su propio sentido al
9tipo9 de conocimiento. Ko se trata de una ciencia ne&tra! con dos aplicaciones distintas,
mala y uena= son dos ciencias di"erentes en su esencia, la ciencia del contro! de
circunstancias y consecuencias para una mayor domesticaci!n y suordinaci!n y la ciencia
de la emanci#acin para un pleno desarrollo y autorreali&aci!n.
%l punto diacrtico, de distinci!n, entre amas ciencias es, a veces, sumamente sutil. %n la
primera, de en%o'&e tradiciona!, se dise>a el modelo y las t#cnicas a utili&ar desde las
salas universitarias o del goierno y se uican dentro de un determinado marco te!rico,
e(plcito o implcito, y los su-etos de estudio cuentan s!lo como suministradores de datos,
datos que sern diferentes de acuerdo a los objetivos prefijados que persigue la
investigaci!n. %n la segunda, que es esencialmente un proceso de re%!e(in cr$tica, los
datos emergern de acuerdo a su sintona con los "ines promocionales y de desarrollo de los
su-etos en cuesti!n. <or todo ello, es posile imaginar que la primera pueda aumentar el
n+mero y tama>o de los grupos coloni&ados, e(plotados, oprimidos, marginados y, en
general, alienados de su propia realidad e(istencial, y la segunda que lo pueda disminuir.
Ko es necesario arir mucho los o-os para darnos cuenta que vivimos en una sociedad en la
cual se desarrolla continuamente una guerra inmisericorde con todo tipo de armas
materiales e ideol!gicas que aprisionan, invalidan y hasta matan la conciencia cr$tica de
muchos adultos, hasta el punto de que #stos aceptan pac"icamente el -uicio que los
poderosos tienen sore ellos, con el consiguiente derrume de la con"ian&a en s mismos y
de su autoestima. Foda persona, con un "ondo de estructura #tica y sentimientos de
solidaridad humana, sentir que dee luchar contra la arrogancia de superioridad de algunos
grupos al igual que contra los sentimientos de autodesprecio en que han cado otros.
%n consecuencia, la metodologa de la L. representa un proceso por medio del cual los
su-etos investigados son aut#nticos coinvestigadores) #artici#ando m&" activamente en
el planteamiento del prolema a ser investigado )que ser algo que les a"ecta e interesa
pro"undamente*, la in"ormaci!n que dee otenerse al respecto )que determina todo el
curso de la investigaci!n*, los m#todos y t#cnicas a ser utili&ados, el anlisis e
interpretaci!n de los datos, la decisi!n de qu# hacer con los resultados y qu# acciones se
programarn para su "uturo. %l investigador act+a esencialmente como un organi&ador de
las discusiones, como un "acilitador del proceso, como un catali&ador de prolemas y
con"lictos, y, en general, como un t#cnico y recurso disponile para ser consultado.
%s "cil perciir que este en"oque de la actividad investigativa implica al menos tres hechos
"undamentales, a* que el investigador acepta y vive un compromiso #tico de entrega, de
servicio y de altruismo, renunciando o poniendo en un segundo lugar sus propios intereses=
* que la investigaci!n, al desarrollarse a trav#s de un #roceso esencia!mente cr$tico en la
+squeda e interpretaci!n de los datos, es ms rig&rosa= y que, por lo tanto, c* este
autodiagn!stico es muy proale que produ&ca un autopron!stico con"iale y genere no
s!lo mayor autocrtica y autonoma, sino tami#n un mayor autoaprendi&a-e. %n
consecuencia, los conocimientos y posile ciencia que de ello se derivaran tendran mayor
valide& como representaci!n te!rica del grupo o su-etos estudiados.
'e todo lo anterior se deduce que la L. es un traa-o "undamentalmente ed&cativo
orientado hacia la acci!n. La educaci!n se entiende aqu no como transmisi!n didctica de
conocimientos, sino como el aprender por la +squeda y la investigaci!n de nuestras
realidades ms cercanas, y con el "in de solucionar un prolema, o varios, y reorientar
nuestra acci!n y nuestra vida. ?in emargo, la L., en su medio siglo de e(istencia, ha
tomado sicamente dos vertientes, una ms ien socio!gica Rdesarrollada principalmente
a partir de los traa-os de Iurt LeEin, ?ol Fa( y Jals @ordaR y otra ms espec"icamente
ed&cativa, inspirada en las ideas y prcticas de <aulo Jreire, Hilda Faa, L. ?tenhouse,
Pohn %lliott y otros. .mas vertientes han sido ampliamente e(itosas en sus aplicaciones.
La orientacin socio!gica, en sentido amplio, se distingue por su #n"asis en el
pensamiento crtico, la concienti&aci!n y el desarrollo de la capacidad emancipatoria, y ha
reali&ado muchos simposios y encuentros internacionales, se ha utili&ado para producir
camios signi"icativos en la sociedad y ha sido patrocinada por organismos como la
UK%?CS, la SLF, la J.S, etc. que incluso han inaugurado divisiones especiali&adas con
ese mismo o-etivo. 'i"erentes Universidades de %uropa y .m#rica o"recen actualmente
seminarios y talleres de L. como sustitutos de los cursos tradicionales de 9ciencia
aplicada9. Los prolemas aordados por la L., en su vertiente sociol!gica, han estado
relacionados con la recuperaci!n campesina de tierras "rente a los intereses de los grandes
terratenientes= los es"uer&os de las mu-eres para lierarse de la e(plotaci!n econ!mica, el
auso se(ual y la violencia dom#stica= la necesidad de los inmigrantes de organi&arse= la
protecci!n de los derechos de los haitantes de la calle y de los tugurios= el estudio de las
condiciones de salud deplorales= la participaci!n popular en las trans"ormaciones
socioculturales= la soluci!n de prolemas gremiales y laorales= etc.
La orientacin ed&cativa presenta una tendencia a reconceptuali&ar el campo de la
investigaci!n educacional en t#rminos ms participativos y con miras a esclarecer el origen
de los prolemas, los contenidos programticos, los m#todos didcticos, los conocimientos
signi"icativos y la comunidad de docentes, y se ha impulsado ms desde las mismas
Universidades, sore todo en Lnglaterra y .ustralia, y desde los Centros de Lnvestigaci!n,
o"iciales y privados, en casi todos los dems pases. %n muchas partes, se ha aplicado con
"ormatos metodol!gicos casi id#nticos, pero sin darle e(presamente el nomre de
9investigaci!n7acci!n9, sino otros parecidos que hacen #n"asis en la 9participaci!n9 de los
su-etos investigados. ?us t!picos de estudio se han relacionado especialmente con las
comple-as actividades de la vida del aula, desde la perspectiva de quienes intervienen en
ella, elaorar, e(perimentar, evaluar y rede"inir Ra trav#s de un proceso de re"le(i!n
cooperativa ms que privada y un en"oque del anlisis con-unto de medios y "inesR los
modos de intervenci!n, los procesos de ense>an&a7aprendi&a-e, el desarrollo de los
currcula y su proyecci!n social, y el desarrollo pro"esional de los docentes= todo esto, con
el "in de me-orar y aumentar el nivel de e"iciencia de los educadores y de las instituciones
educativas.
%l 9padre9 de la 9investigaci!n7acci!n9 es Iurt LeEin, quien utili&! este t#rmino por
primera ve& en 1255. 'escria con #l una "orma de investigaci!n que poda ligar el
enfoque experimental de la ciencia social con programas de accin social y con el "in de
que amos respondieran a los prolemas sociales principales de entonces )administraci!n
de empresas, atenci!n de grupos minoritarios, rehailitaci!n de grupos especiales, etc.*.
LeEin argumentaa que, mediante la L., se podan lograr en "orma simultnea avances
te!ricos y camios sociales, conocimiento #rctico " terico. La L., para LeEin, consista
en anlisis7diagn!stico, recolecci!n de la in"ormaci!n, conceptuali&aci!n, planeaci!n,
e-ecuci!n y evaluaci!n, pasos que luego se repetan en "orma reiterativa y cclica.
?eg+n LeEin, se trataa de una "orma de investigacin!accin, una especie de
9ingeniera social9, una investigaci!n comparativa sore las condiciones y e"ectos de varias
clases de acci!n social, una investigaci!n que conduca a la acci!n. %n su -uicio, 9la
investigaci!n que no produca sino liros no era su"iciente9 )LeEin, 1254*. <or esto mismo,
para #l, 9la investigaci!n7acci!n de ninguna manera era de una categora cient"ica in"erior
a la propia de la ciencia pura9 )idem*. 9%l mane-o racional de los prolemas... RdiceR
procede en "orma de una espiral constituida por etapas, cada una de las cuales se compone
de un proceso de planeaci!n, acci!n y otenci!n de in"ormaci!n sore el resultado de esta
acci!n9 )idem*.
LeEin compara esta investigaci!n7y7acci!n a la que desarrolla el capitn de un arco,
oservando la direcci!n del mismo, moviendo el tim!n, constatando los resultados de esa
acci!n, volviendo a mover el tim!n, etc., hasta lograr la ruta correcta. La compara,
igualmente, con el mode!o m*dico. %l m#dico, en e"ecto, a trav#s del dilogo con el
paciente, elaora un diagn!stico de la en"ermedad= asndose en este diagn!stico, prescrie
un tratamiento= luego, oservando la posile me-ora del paciente y otros e"ectos del
tratamiento, reelaora y a"ina el diagn!stico, y reestructura el tratamiento= y as hasta lograr
el pleno restalecimiento y salud general del paciente.
<ero, al igual que la medicina ha llegado a ser una ciencia respetale partiendo, en general,
del estudio de casos y situaciones concretas, y uscando luego el patr!n de 9la
en"ermedad9, as la L. logra, poco a poco, una estr&ct&ra genera!i+ab!e partiendo de los
hechos estudiados.
Tui&, uno de los valores o m#ritos mayores de la L. es el nivel de va!ide+ que alcan&a.
Cuando se trata de actuar, el m#dico con su paciente o el pro"esional en un caso concreto,
no es su"iciente el conocimiento general, es necesario un conocimiento espec"ico de cada
caso para ver si se aplica o no en la situaci!n concreta, lo cual s!lo se logra con el ciclo
9acci!n7re"le(i!n7acci!n9. LeEin es muy consciente de esto y lo pone como elemento
distintivo de la L., 9para actuar correctamente no asta que el ingeniero o el ciru-ano
cono&can las leyes genera!es de la "sica o de la "isiologa. 'een adems conocer el
carcter es#ec$%ico de la situaci!n concreta. %s decir, otener la in"ormaci!n mediante un
adecuado diagn!stico de la misma. <ara la acci!n se necesitan amas clases de
investigaci!n cient"ica9 )1254, p. 14*.
Como instrumentos t#cnicos, la L. utili&a sore todo la entrevista en pro"undidad y el
di!ogo coloquial. ?e sigue aqu la e(periencia que el mismo Li0ert logr! con las
encuestas, #stas Rseg+n #lR se quedaan demasiado en una in"ormaci!n super"icial,
mientras que las entrevistas y dilogo pro"undos e(ploraan mucho ms e"ica& y
e(haustivamente las races y comple-idad de los sentimientos y de las motivaciones.
;. Jundamentaci!n %pistemol!gica,
Foda metodologa incluye unos presupuestos "ilos!"icos, ya que no hay valores asolutos
en el conocimiento cient"ico.
La revoluci!n copernicana ense>! al mundo que el movimiento que perciimos en el sol no
est en #l sino en nosotros como oservadores7en7la7Fierra= por lo tanto, que todo
oservador puede proyectar su propia realidad conte(tual en el o-eto oservado y, as,
percie las realidades personali!ndolas.
<osteriormente, Iant consolida una aut#ntica revoluci!n epistemol!gica general en el
mismo sentido. <ara #l, la mente humana es un participante activo y "ormativo de lo que
ella conoce. La mente constr&"e su o-eto in"ormando la materia amor"a que le o"recen los
sentidos por medio de "ormas personales o categoras como si le inyectara sus propias
leyes. %l intelecto es, entonces, de por s, un constit&tivo de su mundo, y el conocimiento
ser una constr&ccin de cada individuo, grupo, comunidad o cultura. %n la medida en que
sus miemros hayan tenido la misma educaci!n, coincidirn en sus representaciones y
lograrn un cierto consenso, una cierta Uo-etividadV, pero los su-etos pertenecientes a
culturas muy di"erentes discreparn en gran medida.
Hacia "ines del siglo pasado y primeros de #ste, la %sicologa de la 2estalt estudiar muy a
"ondo y e(perimentalmente el proceso de la percepci!n y demostrar que el "ondo de la
"igura o el conte(to de lo perciido, que son los que le dan el signi"icado, sern
principalmente ora del su-eto, y, de esta manera, coincidir, sicamente, con las ideas de
Iant.
%stas mismas ideas sern aceptadas por los representantes ms cali"icados de las principales
disciplinas, por los "sicos, en la "sica cuntica, a principios del siglo= en la lingWstica por
'e ?aussure en la segunda d#cada= en la iologa por @ertalan""y en los a>os :6= en la
"iloso"a de la ciencia por /ittgenstein en la d#cada de los :6 y 56, y, por la totalidad de los
epistem!logos en los a>os 86. 'e esta manera, a "ines de la d#cada de los 46, en un
simposio internacional )Urana, U?., 1242*, se pudo levantar el "acta de defuncin" del
positivismo te!rico. ?in emargo, parad!-icamente, no es nada raro encontrar a+n hoy da
pro"esores dictando clases de 9metodologa9 como si nada de todo esto huiera ocurrido,
e(hiiendo un retraso de medio siglo en su actuali&aci!n.
?iguiendo a los "il!so"os y cient"icos sociales de la %scuela de Jran0"urt, y especialmente
a Haermas en su #eora -rtica de la -iencia, podemos distinguir tres categoras del
proceso de investigaci!n que dan origen, a su ve&, a tres tipos de conocimiento, seg+n que
est#n regidos por e! inter*s t*cnico) e! inter*s #rctico o e! inter*s emanci#atorio. ?eg+n
Haermas )12D;*, 9para estas tres categoras de procesos de investigaci!n puede
demostrarse una interrelaci!n espec"ica entre reglas l!gico7metodol!gicas e intereses
directores del conocimiento. La misi!n de una teora crtica de la ciencia es urlar las
trampas del positivismo9. <or esto, toda pretendida neutralidad cient"ica es una
pseudoneutralidad, como toda pretendida o-etividad cognoscitiva es simplemente una
ilusi!n, una peluca de objetividad, pretensiones y actitudes que una ciencia social crtica
deer hacer conscientes y superar.
%n cada tipo de conocimiento, el sistema de re"erencia "i-a reglas tanto para la construcci!n
de teoras como para su comproaci!n crtica. %l inter*s t*cnico )que sus promotores
presentan "recuentemente como si "uera el inter#s de la sociedad en su con-unto* produce
un racionalidad o conocimiento instr&menta!, que e(plora las interrelaciones hipot#tico7
deductivas, la covariaci!n de magnitudes oservales, y es +til para la manipulaci!n y
control del mundo "sico o social. %n su aplicaci!n concreta al mundo socia!, la ciencia
instrumental es dolemente cuestionale, #tica y metodol!gicamente. @a-o el punto de vista
#tico, porque el ser humano ser siempre 9su-eto +ltimo de derechos9, y nunca 9medio9,
9instrumento9 o 9recurso9 para otros "ines e(ternos a s mismo, las organi&aciones e(isten
para servir a las necesidades del homre y el homre no e(iste para servir a las necesidades
de las organi&aciones. G, a-o el punto de vista metodol!gico, porque, estando el homre
dotado de niveles mayores o menores de liertad y autonoma, no podr nunca programarse
ni controlarse al estilo de las realidades "sicas. 'e aqu, la soresimpli"icaci!n y reducci!n
de la comple-idad de las realidades humanas y el "recuente y reiterado "racaso que estos
m#todos producen en las Ciencias Humanas.
%l inter*s #rctico genera, seg+n Haermas, las ciencias histrico-hermen*&ticas. %n
nuestra interacci!n con otros seres humanos, aprendemos a interpretar correctamente el
signi%icado de sus acciones. %sta comprensi!n recproca implica empata, aprecio y
aceptaci!n. %l mundo del sentido de las cosas para el otro se nos esclarece por su similitud
con el nuestro. %l que comprende estalece una comunicaci!n entre amos mundos. %l
acto fsico en s de un homre no es humano, lo que lo hace humano es la intencin que lo
anima, el significado que tiene para el actor, el propsito que alerga, la meta que persigue=
en una palara, la funcin que desempe>a en la estructura de su personalidad. <or esto, no
podemos de"inir las acciones humanas con 9de"iniciones operacionales9, que se centran en
el acto "sico. Kecesitamos de"iniciones 9intencionales9, de"iniciones 9motivacionales9,
de"iniciones 9"uncionales9, como suelen utili&ar el m#todo hermen#utico, el
"enomenol!gico, el etnogr"ico y otros.
<or +ltimo, el inter*s emanci#atorio produce el conocimiento cr$tico y de la accin,
"undamental en ciencias como la psicologa, la sociologa, la economa, la poltica, etc.
.unque estas ciencias produ&can un saer nomol!gico, 9una ciencia social crtica Rdice
Haermas )12D;*R se es"uer&a adems por comproar cundo los enunciados teor#ticos
captan leyes invariantes de la acci!n social en general y cundo re"le-an relaciones de
dependencia ideol!gicamente congeladas, pero en principio mutales9. ?i #ste es el caso, el
inter#s cognoscitivo emancipatorio desatar una autorre"le(i!n y generar una crtica
ideol!gica que producir un saer crtico sore la ley que, si no la deroga, por lo menos la
de-a sin aplicaci!n y sin e"ecto. La ciencia social crtica usca hacer a los seres humanos
ms conscientes de sus propias realidades, ms crticos de sus posiilidades y alternativas,
ms con"iados en su potencial creador e innovador, ms activos en la trans"ormaci!n de sus
propias vidas, en una palara, ms autorreali&ados como tales= sin emargo, es consciente
de su papel y, por lo tanto, trata al mismo tiempo de respetar su liertad y de ayudarlos pero
no sustituirlos en sus decisiones, para que sean ellos los "or-adores de su propio destino.
:. Metodologa de la Lnvestigaci!n7.cci!n
3.1 Principios de la IA.
La L. se gua por una serie de postulados o principios "undamentales y operativos, que la
de"inen y le dan su identidad epist#mica, y que rigen, en general, sus procedimientos y
t#cnicas metodol!gicos. %ntre ellos, pudieran elencarse como sicos los siguientes,
a %l m*todo de investigaci!n est enteramente determinado por la naturale&a del o-eto o
"en!meno que se va a estudiar. <or esto, sus estrategias, t#cnicas, instrumentos y
procedimientos estarn en plena sintona con la naturale&a del prolema espec"ico.
b %l #rob!ema de la investigaci!n ser presentado y de"inido, al igual que su an!isis e
inter#retacin) #!an de accin " eva!&acin, por quienes act+an e interact+an en la
situaci!n7prolema, a quienes se le reconoce la capacidad sica )con la asistencia
adecuada* para desarrollar su propio conocimiento. <or consiguiente, ese prolema ser
generalmente un prolema prctico cotidiano e(perimentado, vivido o su"rido por ellos.
<resentado desde a"uera pudiera ser irrelevante para sus vidas.
c %l investigador act+a esencialmente como un organi&ador de las discusiones, como un
"acilitador del proceso y de la comunicaci!n clara y aut#ntica, como un catali&ador de
prolemas y con"lictos, y, en general, como un asistente t#cnico y recurso disponile para
ser consultado en relaci!n con las t#cnicas para la otenci!n, organi&aci!n y anlisis de la
in"ormaci!n, llevar una sesi!n, adquirir una destre&a, ilustrar una teora, etc..
d Como la investigaci!n7acci!n considera la situaci!n desde el punto de vista de los
participantes, descriir y e(plicar 9lo que sucede9 con las categoras interpretativas y el
mismo !eng&a-e utili&ado por ellos= o sea, con el lengua-e de las representaciones
cotidianas que la gente usa para descriir y e(plicar las acciones humanas y las situaciones
sociales en la vida diaria.
e .! ob-etivo "inal de la investigaci!n es la trans"ormaci!n de la realidad social, educativa,
gremial, laoral, etc. en ene"icio de las personas a"ectadas e involucradas en la misma.
% %ste proceso de investigaci!n, por sinteti&ar la visi!n personal y colectiva de los
involucrados en la misma y tami#n la perspectiva y asistencia e(terna del investigador, es
un proceso ms integral, holista y conte(tual que el que se da en la investigaci!n
tradicional, e incluye la dimensi!n hist!rica, social, poltica y econ!mica, y, por lo tanto, se
considera &n #roceso ms rig&roso) ms sistemtico " ms cr$tico) es decir, ms
cient$%ico,
g La investigaci!n7acci!n recha&a las nociones " s&#&estos #ositivistas de racionalidad,
o-etividad y verdad como limitadas, parciales y peligrosamente desorientadoras, en "avor
de una visi!n dia!*ctica de la racionalidad.
3.2 Etapas del Proceso de la IA:
%stas etapas y su contenido son aquellas que, sustancialmente, ya se>al! LeEin desde 125D
y que tami#n se han demostrado ms e"ectivas, normales y corrientes de acuerdo a las
e(periencias contenidas en la iliogra"a citada= es decir, aquellas que ha producido la
dinmica investigadoresXgrupos en esos estudios. %n otra situaci!n concreta pudieran variar
en ra&!n de la singularidad de la misma. <or ello, el esquema metodol!gico que sigue dee
tomarse +nicamente como un modelo ilustrativo. ?in emargo, la metodologa presentada
aqu es la sntesis de los modelos de LeEin )125D*, Corey )128:*, Faa )1283*, %utt
)12D8*, %lliott )12D1*, Iemmis y McFaggart )12D;*, McKi"" )12DD* y Martne& )1225*.
.ta#a /: 0iseo Genera! de! 1ro"ecto
Los inicios son siempre astante di"ciles, especialmente en las investigaciones con grupos
sociales pores y desposedos, menos di"ciles con los grupos gremiales o de
organi&aciones y empresas, y ms "ciles en el campo educativo. <or ello, antes de poder
estructurar la investigaci!n, es necesaria una primera "ase de acercamiento e inserci!n en
la comunidad utili&ando in"ormantes clave o representantes signi"icativos de la misma y,
posilemente, un est&dio doc&menta! sore la &ona y su estructura social. %sto ayudar a
de"inir las lneas generales de la investigaci!n, el rea de estudio, la selecci!n y posile
entrenamiento del grupo ms involucrado )punto delicado, pues deen ser miemros
voluntarios y con deseos de estudiar el prolema y reali&ar el camio necesario*, el
presupuesto necesario, el calendario de e-ecuci!n, etc. Los prolemas que con"rontan los
pores y las gentes sin poder les impiden organi&arse y tienen que ser comprendidos no
solamente en la cae&a, sino tami#n en el cora&!n )<ar0, 12D2*. Fodo ello podra evitar
"alsas e(pectativas y desilusiones.
%l #e!igro que corre el investigador o el equipo de investigadores es el de precipitar los
acontecimientos, saltando de su rol de "acilitadores del proceso y asumir el de directores del
mismo. %n esta primera etapa el o-etivo ser conocer me-or al grupo o comunidad o-eto
de la investigaci!n. 'e ese conocimiento nacern las ideas generales necesarias para
estructurarla.
.unque la L. puede, en teora, utili&ar todos los m#todos de investigaci!n de las ciencias
humanas, las ideas sicas para dise>ar una investigaci!n participativa en sus lneas
generales girarn, en la mayora de los casos, en torno a la metodo!og$a c&a!itativa, con
#n"asis en uno de los m#todos etnogr%ico )sore todo*, %enomeno!gico, hermen*&tico)
endgeno, etc., y las t#cnicas que se vislumrarn como ms adecuadas sern la
observacin #artici#ativa con diarios de campo, la entrevista semiestructurada en
pro"undidad, cordial y amistosa, y un di!ogo coloquial aierto y "ranco, sin negar la
posile utilidad y uso tami#n de t#cnicas cuantitativas a trav#s de encuestas, cuetionarios,
etc. con sus decripciones estadsticas ms simples y taulaciones apropiadas.
%l investigador aqu desempe>a el rol importante de presentar al grupo opciones
metodol!gicas que puedan ser consideras dentro de los recursos humanos y materiales
disponiles en la comunidad, e(plicando su l!gica, e"icacia y limitaciones. %l investigador
es sore todo un recurso t#cnico, cuya responsailidad consiste en e(plicar en un lengua-e
accesile a la comunidad el uso y los prolemas de los di"erentes m#todos de investigaci!n
que sean aplicales a la situaci!n. ?in emargo, ms que una propuesta directa de las cosas,
#l dee usar la ma"*&tica de! m*todo socrtico para que las ideas e iniciativas emer-an de
la conciencia de los miemros del grupo.
Un punto importante es #atenti+ar !os s&#&estos tericos. Las personas y las comunidades
tienen una visi!n del homre y del mundo que in"luye "uertemente en su comportamiento.
.lgunas lo ven todo con una actitud pac"ica y conservadora, o qui& con una resignaci!n
"atalista, pero otras tienen un espritu revolucionario y, qui&, participen en movimientos
sociopolticos importantes. Los investigadores deen tener esto presente y saer qui#n es
cada uno. Conviene adoptar una actitud inicial %enomeno!gica, prescindir de teoras o
marcos te!ricos constre>idores que instalan lo nuevo en moldes vie-os, imposiilitando la
emergencia de lo novedoso, de lo original, de la innovaci!n.
.ta#a 2: Identi%icacin de &n 1rob!ema Im#ortante,
%sta "ase deiera tratar de identi"icar los prolemas ms importantes que el grupo desea
en"rentar y solucionar. %l sentido del prolema surge de la gente a"ectada por #l y cuyo
inter#s e(ige una soluci!n. %l prolema es social por naturale&a y e(ige soluciones
colectivas, de otro modo no e(istira la e(igencia participativa. La identi"icaci!n acuciosa y
esmerada de un prolema importante es la clave del #(ito de todo el proyecto= por esto,
necesita una atenci!n especial. %l prolema dee ser muy signi"icativo para el grupo,
vivido y sentido muy prctica y concretamente, y de no "cil soluci!n para ellos solos. <ero
pudiera ser que est#n tan acostumrados a vivir en esa situaci!n prolemtica, que la
consideren normal y natural. %ntonces hara que tratar de hacer lo que <aulo Jreire )1235*
llama la 2#rob!emati+acin2, es decir, lograr que tomen conciencia de ella y lleguen a un
posile cuestionamiento. %n la prolemati&aci!n pueden ser +tiles instrumentos las
dramati&aciones populares, el teatro popular, el sociodrama y otros materiales audiovisuales
que le hagan vivir su verdadera realidad ms plsticamente.
?in emargo, hay que dudar, en general, de la ondad del planteamiento de un prolema
muy espec"ico, y tratar de uscar un rea #rob!emtica ms amplia en la cual puede haer
muchos prolemas entrela&ados que la gente humilde ordinariamente no vislumrar hasta
que no haya sido su"icientemente avan&ada la investigaci!n. %sto se aclarar yendo ms
all de los simples sntomas de los prolemas y uscando tami#n las causas o relaciones
que los entrela&an. <or esto, el partir de un prolema demasiado concreto, a veces, cierra el
posile hori&onte que tienen las realidades comple-as.
.ta#a 3: An!isis de! 1rob!ema
%l anlisis del prolema ser "acilitado por el investigador, pero reali&ado con-untamente
por #l y los miemros del grupo. %sta "ase es importante en el sentido de que puede revelar
las causas suyacentes del prolema, ayudar a entender el carcter "undamental del mismo
y de"inirlo en "orma ms adecuada. Las actividades de esta "ase estn relacionadas con el
anlisis sistemtico de la naturale&a, supuestos, causas y consecuencias del prolema. %n
este anlisis se podrn distinguir, sicamente, tres pasos,
a* <atenti&ar la percepci!n que se tiene del prolema, los participantes en grupos de
discusi!n o -untos, seg+n el caso, estalecen c!mo percien y plantean el prolema que
quieren resolver. %l "acilitador tiene el rol de ayudarlos a e(presar c!mo ven el prolema,
c!mo lo e(plican, c!mo anali&an la situaci!n y cules seran las posiles soluciones del
mismo.
* Cuestionamiento de la representaci!n del prolema, en este punto se trata de desarrollar
un porceso de anlisis crtico del conocimiento cotidiano que tiene la gente de las cosas=
por esto, anali&an crticamente su propia percepci!n y comprensi!n del prolema.
c* Aeplanteamiento del prolema, el cuestionamiento anterior "acilitar una re"ormulaci!n
del prolema en una "orma ms realista y verdica, pues permitir ver aspectos ms
di"erenciados del mismo, identi"icar contradicciones, relacionarlo con otros prolemas,
se>alar variales importantes y encau&ar la re"le(i!n hacia posiles estrategias de acci!n o
hip!tesis de soluci!n.
.ta#a 4: 5orm&!acin de 6i#tesis 1rovisiona!es,
%l anlisis del prolema de la etapa anterior se cierra presentando un aanico de
posiilidades, de hip!tesis tentativas y provisionales= pero, en la medida en que haya sido
ien reali&ado, se estrechar con"luyendo hacia alguna como !a me-or hi#tesis, la que
tiene ms proailidad de solucionar el prolema y en la cual hay que concentrar el estudio.
%lla in"orma al investigador sore el tipo de datos que son necesarios, qu# t#cnicas de
recolecci!n de datos hay que usar y c!mo harn de ser anali&ados. Cuanto ms precisa y
clara sea la hip!tesis, ms racional ser el uso del tiempo, del personal y de los materiales
requeridos. <or esto, la hip!tesis guiar las pr!(imas acciones que har que reali&ar.
.ta#a 7: Reco!eccin de !a In%ormacin necesaria,
%n la L. no e(iste un tipo +nico de t#cnicas de +squeda y recolecci!n de la in"ormaci!n.
La in"ormaci!n que sea necesaria o conveniente en cada caso la determinan el tipo de
prolema que se est investigando y la clase de hip!tesis que guan el estudio en este
momento. Un prolema social, uno gremial, uno laoral, uno de salud, uno educativo
requieren in"ormaci!n que llegue al cora&!n del mismo y para cada uno puede resultar ms
e(itosa una t#cnica que otra. %n general, las encuestas van ms de acuerdo con una
in"ormaci!n aislada y super"icial, y la oservaci!n participativa, la entrevista aierta, el
dilogo coloquial y la discusi!n en grupos con la in"ormaci!n estructurada de los
prolemas comple-os. %n cualquier caso, la in"ormaci!n dee "i-arse por escrito, graarse o
"ilmarse.
.ta#a 8: .str&ct&racin 9erica de !a In%ormacin
La in"ormaci!n recogida hasta aqu no puede limitarse a quedar en un nivel descriptivo=
dee ser categori&ada, integrada y estructurada. <ero hay que tener presente lo que ya deca
<oincar#, 9los hechos no halan por s mismos, hay que hacerlos halar9. %ste imperativo
nos centra en el cora&!n de la investigaci!n, la teori+acin. <or esto, tami#n %instein
deca que 9la ciencia consista en crear teoras9= es decir, en integrar los datos en todo
coherente y l!gico que le d# sentido. %sta "ase nos dir 9lo que realmente est pasando9.
<ero deemos recordar, especialmente ante una mentalidad positivista desmedida, que la
categori&aci!n y teori&aci!n no son procesos mecani&ales ni computari&ales. %l criterio
cuantitativo solo, del mayor consenso, puede constatar que 9una suma de ignorancias nunca
producir la verdad9 y que 9donde todos piensan lo mismo es porque piensan poco9.
La categori&aci!n y la teori&aci!n son dos procesos que constituyen la esencia de la laor
investigativa. La categori+acin consiste en resumir o sinteti&ar en una idea )palara o
e(presi!n* un con-unto de datos o in"ormaci!n escrita, graada o "ilmada para su "cil
mane-o posterior. La teori+acin dee estructurar las categoras o ideas producidas por la
categori&aci!n en una red de relaciones que le d# sentido, coherencia y l!gica, presente
capacidad persuasiva, genere crediilidad y produ&ca aceptaci!n en un posile evaluador.
%l "in de la teori&aci!n es estructurar una imagen representativa, un patr!n coherente, un
modelo te!rico o una aut#ntica teora o con"iguraci!n del "en!meno estudiado. %l modelo,
por ello, tiene que estar en m(ima consonancia con la naturale&a del "en!meno en estudio,
ser me-or en la medida en que tenga mayor capacidad para representar la naturale&a
cuantitativa, cualitativa, estructural, sist#mica, ecol!gica, etc. que caracterice al "en!meno.
<or ello, no se puede decir a priori qu# modelo ser ms adecuado, si uno conceptual, uno
gr"ico, uno ic!nico, uno matemtico, o uno que contenga una me&cla de esos di"erentes
Ulengua-esV. ?er pre"erile el que ms ayude a contrastar la "iptesis elegida.
%ste modelo puede e(istir ya, y entonces se podr utili&ar para interpretar los propios datos.
<ero puede ser que las teoras propuestas por otros autores para interpretar sus datos no
sean adecuadas para los nuestros, o lo sean s!lo parcialmente. %n este caso, la teora dee
ser re"ormulada, reestructurada o ampliada. S, tami#n, puede ser que haya que elaorar o
inventar una teora nueva o un modelo nuevo para poder dar sentido a nuestros datos, so
pena de de-arlos en un estadio precient"ico. <or todo ello, las investigaciones a-enas
)especialmente las muy le-anas* sern vistas s!lo como "uente de in"ormaci!n y nunca
como modelo te!rico.
%l patr!n estructural o te!rico de la investigaci!n es tami#n, despu#s, el re"erente principal
para la genera!i+acin de los resultados, es decir, para llevarlo y estudiar su nivel de
aplicailidad a otras reas o situaciones.
?in emargo, un gran #e!igro nos acecha en este punto. Los principales "racasos de Jals
@orda se deieron Rcomo #l mismo se>ala )en $io Nrossi, 12D:*R a querer imponer el
materialismo hist!rico como marco te!rico incuestionale para e(plicarlo todo. <or ello,
todo marco terico que se adopte, si es que se adopta alguno, deiera ser, ms ien,
re%erencia!, es decir, que nos in"orma de lo que han investigado otras personas en otros
lugares, pero no nos encasilla en las teoras a que han llegado ellos para e(plicar sus datos.
%n todo caso, un uen marco te!rico re"erencial )in"ormante, no modelador* es siempre
muy +til, pues el investigador que desarrolla sus teoras partiendo +nicamente de la
re"le(i!n sore su e(periencia, de-ando de lado las re"le(iones pasadas y presentes de los
dems, acaar inventando la rueda, en ve& de progresar ms all del estado actual de sus
conocimientos.
Con esta etapa "inali&a una investigaci!n corriente, 9pura9, pero no la L., pues #sta requiere
aplicar ahora las ideas o estructuras te!ricas logradas en la soluci!n del prolema, lo cual
constituye su o-etivo primordial.
.ta#a :: 0iseo e Im#!ementacin de &n 1!an de Accin
Con el patr!n estructural o te!rico logrado en la etapa anterior se puede elaorar ahora un
plan de acci!n, pues se dispone de la lu& necesaria que ilumina la naturale&a del prolema
que hay que resolver. %n cierto modo, es como someter a &na veri%icacin ms es#ec$%ica
!a hi#tesis que se revel! como e(plicaci!n te!rica ms proale del prolema.
Un uen plan de acci!n constituye la parte ms 9activa9 de la L., y dee se>alar una
secuencia l!gica de pasos, cundo va a ser implementado, c!mo y por qui#n, los pro y los
contra de cada paso, los o-etivos "inales que se desea lograr, los ostculos que hay que
superar, los medios alternos y recursos que se necesitarn, las posiles di"icultades que se
pueden interponer en el camino y c!mo se superarn, los "actores "acilitadores o inhiidores
de los procesos y la evaluaci!n que se utili&ar para apreciar el nivel del logro programado.
.ta#a ;: .va!&acin de !a Accin .-ec&tada,
%n lneas generales, #sta es una de las etapas en que se suele "allar ms. %llo compromete la
uena continuaci!n del proceso que sigue. ?i no se sae a d!nde se ha llegado, muy
di"cilmente se podr recti"icar el camino. <or ello, esta etapa es de suma importancia.
%l principio sico de la evaluaci!n deer responder a la pregunta, los resultados del plan
de acci!n, una ve& e-ecutados, solucionaron el prolema o no? Una uena evaluaci!n
tendr como re"erente principal los ob-etivos #re%i-ados en el plan de acci!n. G su clave
evaluativa estriar en "i-arse en los camios logrados como resultado de la acci!n. <ero, en
general, pudi#ramos decir que, en el rea de la vida de los grupos menos "avorecidos, el
re"erente "undamental ser el nive! de ca!idad de vida, de camio social y de conciencia en
la decisiones alcan&ados, en comparaci!n con otros grupos que no "ueron o-eto de la
investigaci!n= en el campo de las representaciones ideol!gicas, se espera modi"icar la
manera en la cual los actores #erciben su propia realidad y com#renden los "actores que
operan en esa realidad, desarrollo de n&evas actit&des y rede%iniciones eventuales de sus
valores y o-etivos de grupos= en el rea educacional se dispone de un con-unto de
ob-etivos #re%i-ados por las instituciones Rrelacionados con la vida del aula, el proceso
ense>an&a7aprendi&a-e, el desarrollo del currculum, el orden y disciplina, el me-oramiento
pro"esional de los docentes, etc.R y pueden haer servido para estalecer el plan de acci!n,
y as ser ms "cil la evaluaci!n respectiva.
Re#eticin .s#ira! de! Cic!o: .ta#as 2-;
%l m#dico anali&a los resultados producidos por el tratamiento que prescrii! a su paciente
despu#s de su primer diagn!stico y, con esa in"ormaci!n, estructura un segundo diagn!stico
y, consiguientemente, un nuevo tratamiento ms a"inado.
'isponiendo de todos los elementos logrados en los pasos anteriores, ser posile hacer un
nuevo diagn!stico del prolema y de la situaci!n completa como se ve ahora, pues la
realidad se nos revela con total claridad cuando tratamos de camiarla )Aahman*. ?aemos,
por otra parte, que ning+n conocimiento proviene directamente de la prctica sola, sino de
una re"le(i!n sore ella. %l conocimiento es la e(presi!n apro(imada de lo real, pero sin
revelarlo por completo= corresponde a algunas estructuras de lo real, pero no coincide con
#l= siempre ser un mapa del territorio, pero el mapa no es el territorio.
?in emargo, con ese mapa del territorio a nuestra disposici!n, podemos programar nuestro
nuevo via-e, nuestro nuevo plan de acci!n.
%l conocimiento procede, entonces, como una espiral de ciclos de reconocimiento
reiterativo, al estilo del 9crculo hermen#utico9 de que nos hala 'ilthey )las partes se
comprenden viendo el todo y el todo viendo las partes*, plani"icaci!n, e-ecuci!n,
oservaci!n de la acci!n planeada, re"le(i!n sore la misma y replaneamiento. ?e procede
de lo ms sencillo a lo ms comple-o, de lo conocido a lo desconocido, y todo en contacto
permanente con las ases o grupos de re"erencia. 'e #stos se recie la in"ormaci!n y los
datos= se act+a sore ellos programando la acci!n= se oservan los e"ectos y consecuencias
de esa acci!n evaluando sus logros= se re"le(iona sore la nueva situaci!n creada, y se
reprograma una nueva acci!n ms precisa= y as hasta lograr las metas deseadas en cada
caso.
5. $alide& y Con"iailidad
Una investigaci!n tiene un alto nivel de va!ide+ si al oservar, medir o apreciar una
realidad, se oserva, mide o aprecia esa realidad y no otra= es decir, que la valide& puede
ser de"inida por el grado o nivel en que los resultados de la investigaci!n re"le-an una
imagen clara y representativa de una realidad o situaci!n dada.
Las ciencias nat&ra!es producen un conocimiento que es e"ica& para tratar con el mundo
"sico= ellas han tenido #(ito con la producci!n de un conocimiento instr&menta! que ha
sido e(plotado lucrativa y polticamente en aplicaciones tecnol!gicas. <ero el conocimiento
instrumental es s!lo una de las tres "ormas cognitivas que contriuyen a la vida humana.
Las ciencias histrico7hermen*&ticas )ciencias interpretativas* producen el conocimiento
interactivo que suyace en la vida de cada ser humano y de la comunidad de que "orma
parte= igualmente, la ciencia socia! cr$tica produce el conocimiento re%!e(ivo " cr$tico que
el ser humano necesita para su desarrollo, emancipaci!n y autorreali&aci!n.
Cada "orma de conocimiento tiene sus propios intereses, sus propios usos y sus propios
criterios de valide&= por esto, dee ser -usti"icada en sus propios t#rminos, como se ha
hecho tradicionalmente con la Uo-etividadV para las ciencias naturales, como hi&o 'ilthey
para la hermen#utica y como hicieron Mar( y %ngels para la teora crtica. %n las ciencias
naturales, la valide& est relacionada con su capacidad para controlar el amiente "sico con
nuevas invenciones "sicas, qumicas y iol!gicas= en las ciencias hermen#uticas la valide&
se aprecia de acuerdo al nivel de su hailidad para producir relaciones humanas con alto
sentido de empata y vinculaci!n= y en la ciencia social crtica esta valide& estar
relacionada con su capacidad de superaci!n de ostculos para "avorecer el crecimiento y
desarrollo de seres humanos ms autosu"icientes en sentido pleno.
La valide& es la "uer&a mayor de las investigaciones cualitativas. %n e"ecto, el modo de
recoger los datos, de captar cada evento desde sus di"erentes puntos de vista, de vivir la
realidad estudiada y de anali&arla e interpretarla inmersos en su propia dinmica, ayuda a
superar la su-etividad y da a estas investigaciones un rigor y una seguridad en sus
conclusiones que muy pocos m#todos pueden o"recer.
%l concepto tradicional de 9con%iabi!idad9 implica que un estudio se puede repetir con el
mismo m#todo sin alterar los resultados, es decir, es una medida de la replicabilidad de los
resultados de la investigaci!n. %n las ciencias humanas es prcticamente imposile
reproducir las condiciones e(actas en que un comportamiento y su estudio tuvieron lugar.
Ga Herclito di-o en su tiempo que nadie se a>aa dos veces en el mismo ro. .dems, la
con"iailidad no est dentro del crculo de intereses inmediatos de la L., ya que su "in es el
me-oramiento y aplicaci!n a su grupo de estudio y no a otros, de la misma manera que el
m#dico est interesado en curar a su paciente. ?i ese estudio, ese tratamiento y ese plan de
acci!n o patr!n te!rico pueden, despu#s, trans"erirse y aplicarse en otros pacientes o a otros
campos similares, tanto me-or, se ir haciendo ciencia ms &niversa!= pero #se no es el %in
#rimario de la L..
%n los estudios reali&ados por medio de la investigaci!n7acci!n, que, en general, estn
guiados por una orientaci!n naturalista, sist#mica, "enomenol!gica, etnogr"ica,
hermen#utica y humanista, la con"iailidad est orientada hacia el nivel de concordancia
interpretativa entre di"erentes oservadores, evaluadores o -ueces del mismo "en!meno, es
decir, la con"iailidad ser, sore todo interna, interjueces. ?e considera un uen nivel de
esta con"iailidad cuando alcan&a un 36H, es decir, que, por e-emplo, de 16 -ueces, hay
consenso entre 3.
8. Conclusi!n.
%l investigador comprometido en una aut#ntica investigaci!n7acci!n, al producir sus
elaoraciones, divulgaciones, pulicaciones o in"ormes de traa-o cient"ico, se atiene a los
procedimientos que de"inen el carcter riguroso, sistemtico y crtico del conocimiento. ?u
traa-o progresa a trav#s de la dial#ctica entre la teora y la realidad, la recolecci!n
pormenori&ada de la in"ormaci!n, la categori&aci!n y teori&aci!n rigurosa de los datos, la
sustentaci!n de la veracidad de sus argumentos y la preocupaci!n por el carcter veri"icale
de sus conclusiones.
%n resumen, si la investigaci!n se ha desarrollado siguiendo los se>alamientos e
indicaciones e(puestos para cada una de las partes, tami#n se harn logrado en "orma
amplia los estndares de una investigacin rig&rosa) sistemtica " cr$tica, es decir,
cient$%ica, y, por lo tanto, tami#n se harn alcan&ado los o-etivos que persigue una tesis
de grado, un traa-o de ascenso, una ponencia para un congreso o un artculo para una
revista aritrada.

El Mtodo Etnogrfico Clsico desde la perspectiva
funcionalista.
Valeria Alonso
La antropologa, como disciplina cientfica, nace en la segunda mitad del
S. XIX, en un contexto histrico determinado por el apogeo colonial y por
la
herencia de las ideas ilustradas del siglo precedente. Su desarrollo
estuvo
relacionado a una primera fase de expansin imperialista de las grandes
potencias. En estas circunstancias, se produce una interrelacin entre la
necesidad de la antropologa de estudiar la diversidad cultural y el deseo
de los
imperios por conocer mejor las sociedades dominadas.
!uella antropologa, denominada etnologa "de ga#inete$, se
preocupa#a
por esta#lecer leyes generales de la evolucin humana y de la difusin
de
#ienes culturales, de acuerdo a los paradigmas dominantes en la %poca&
evolucionismo y difusionismo '(arcus y )isher, *+++,. El supuesto
imperante
era !ue las culturas nativas representa#an un antiguo estadio de la
cultura
humana, considerando !ue la cultura se desarrolla#a desde formas
menos
avan-adas hacia formas m.s avan-adas 'pasando por los estadios de
salvajismo, #ar#arie y civili-acin,. Es as !ue todo el material
concerniente a
los denominados "pue#los salvajes$ era conce#ido como documento de
una
forma de vida antigua y primitiva. Estos datos dependan de la
informacin y
conocimiento de viajeros, misioneros, agentes imperiales 'archivos
coloniales,
'/u#er, *++0,.
1ero hacia el S. XX, m.s precisamente en las d%cadas del 2*+ 3 24+, se
produce una transicin crtica en los estudios antropolgicos por el
"m%todo
etnogr.fico$ introducido por 5. (alino6s7i, el cual consista en reunir en
un solo
proceso el tra#ajo de campo y el tra#ajo de ga#inete.
(ientras !ue en la antropologa cultural estadounidense se avan-a#a
con la
perspectiva general del relativismo cultural, la antropologa social
#rit.nica lo
hacia con la del funcionalismo '(arcus y )isher, *+++,.
comien-os de las a8os 2*+, se pu#lican los primeros tra#ajos
funcionalistas.
En contraposicin a la especulacin generalista de los evolucionistas, y
tam#i%n al paradigma difusionista, los funcionalistas proponan un
conocimiento
sincrnico de la sociedad, en el cual los distintos elementos !ue la
constituyen
son estudiados significativamente dentro de un contexto '/u#er, *++0.
"El funcionalismo de (alino6s7i no tena por o#jetivo la #9s!ueda de
una relacin
de etapas histricas comparativas etnoc%ntricas y categricas, como las
planteadas
anteriormente por (organ, :yler y Spencer. La formulacin de
generali-aciones dio
lugar a una visin totali-adora 'holismo, referente a una forma de vida
particular. El
tra#ajo de campo fue la va de esta transformacin terica$ '/u#er,
*++0; *<=*>,.
(alino6s7i, alej.ndose de los estudiosos de ga#inete, centr sus
investigaciones en el estudio sincrnico de un grupo reducido, las tri#us
tro#riadensas de la ?osta Sur de @ueva /uinea, introduci%ndose y
conociendo
en profundidad la comunidad, su lengua, sus costum#res, etc. Seg9n el
autor
los criterios seguidos para llevar a ca#o una investigacin cientfica
eran&
AB= l#ergar propsitos estrictamente cientficos y conocer las normas y
los
criterios de la etnografa moderna.
*B= ?olocarse en #uena condiciones, es decir, no vivir entre #lancos.
4B= Emplear m%todos precisos para recoger, ordenar y esta#lecer las
prue#as.
'(alino6s7i, A><C& *0,.
Seg9n el autor, los resultados de una investigacin cientfica han de
presentarse de manera limpia y sincera; se de#e hacer una distincin
entre
los resultados de la o#servacin directa y las exposiciones e
interpretaciones
del indgena por un lado, y las deducciones del autor #asadas en su
sentido
com9n y capacidad de penetracin psicolgica, por el otro '(alino6s7i,
A><C,. 1lantea como fundamental mantener un contacto estrecho con
los
indgenas, logr.ndolo a trav%s de una larga estada en sus mismos
po#lados, y
familiari-.ndose con su am#iente natural, con sus costum#res y
creencias 'vivir
entre las personas !ue se estudia,. :al contacto intimo y permanente
con los
nativos es condicin previa para llevar a ca#o con %xito un tra#ajo de
campo
sostena el autor. Se supone !ue el etngrafo no slo de#e esta#lecer
estas
redes sociales en tales lugares, sino tam#i%n plantearse diversos
pro#lemas
so#re la marcha de la investigacin, amoldando sus teoras a los hechos
y ver
los datos como capaces de configurar una teora '(alinos67i, A><C,.
(alino6s7i identific tres tipos de datos homologa#les a las partes del
organismo humano, o#tenidos mediante tres vas&
A= La organi-acin de la tri#u y el es!ueleto de su cultura se
reconstruyen
recurriendo al m%todo de documentacin estadstica por evidencia
concreta. El investigador tiene !ue destacar todas las reglas y las
normas de la vida tri#al, reconstruir la anatoma de su cultura y descri#ir
la estructura de la sociedad. :odas las normas de las instituciones
indgenas responden a la interaccin entre las fuer-as mentales de la
tradicin y las condiciones materiales del medioam#iente.
*= Dentro de este entramado de#en insertarse los "impondera#les de la
vida cotidiana y el comportamiento tpico$, mediante la o#servacin
detallada y el registro minucioso, en una especie de diario etnogr.fico.
Estos fenmenos serian los !ue conforman el comportamiento ha#itual,
por ejemplo& la rutina del tra#ajo diario de las personas, la forma de
o#tener los alimentos y prepararlos, la existencia de fuertes amistades o
enemistades, etc., !ue slo pueden recogerse a trav%s de un estrecho
contacto con la vida indgena 'de#en ser o#servados en su propia
realidad,.
4= 1ara comprender la mentalidad del nativo, de#e recogerse una serie
de
informes !ue se agrupan en el "corpus inscriptionum$, el 9ltimo paso, ya
!ue la mentalidad indgena no puede entenderse sin una comprensin
de su vida cotidiana y de su estructura social '/u#er, *++0,.
El etngrafo no de#e perder de vista estas tres vas, de#ido a !ue la
meta
es comprender el punto de vista indgena, la visin de su mundo. Solo
sumergi%ndose en una cultura, la estudiada, se puede descu#rir y
anali-ar
las relaciones entre los elementos !ue conforman dicha cultura
'(alinos67i,
A><C,
La aplicacin de este procedimiento, para comprender la manera en la
!ue
piensan los nativos, por medio de la o#servacin participante, dio lugar
a un modelo de escritura o monografa etnogr.fica caracteri-ada por la
plena penetracin del etngrafo en la cultura estudiada; ejemplo
perfecto
de ello se encuentra en "Los rgonautas del 1acifico Eccidental$ 'A>**,
de 5. (alino6s7i. Este estilo de escritura ser. posteriormente
denominada
como "realismo etnogr.fico$; una forma de escritura principalmente
interesada en captar la imagen del "otro$ desde la captacin de su
propia
vo- '(arcus y )isher, *+++,
El desarrollo del m%todo etnogr.fico #asado en la influencia del
funcionalismo #rit.nico, y particularmente a trav%s del tra#ajo
etnogr.fico de
(alino6s7i, tuvo varias repercusiones en la antropologa, entre las !ue
se
pueden nom#rar&
= Enfati-ar el estudio de la lengua como una de las claves para poder
penetrar en la mentalidad indgena.
= ?onsiderar la persistencia del investigador en el campo como la 9nica
fuente confia#le de datos.
= La integracin de los datos en el producto final, la etnografa.
Ser. as !ue al t%rmino de los a8os 24+, el tra#ajo de campo ya esta#a
consolidado como una actividad nota#lemente individual llevada a ca#o
en
una sola cultura '/u#er, *++0,