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Palacio de Iturbide
Por Arq. Jorge Loyzaga
Portada que remata en el saliente del balcn principal del Palacio de Iturbide.
El Palacio de Iturbide es la mejor muestra de arquitectura domestica construida en la ciudad de
Mxico a finales del siglo XVIII. in l! estar"a menos justificado el apelati#o $%iudad de los Palacios$.
u &istoria es! en cierto sentido! una s"ntesis de la e#olucin del pa"s! de sus grande'as ( miserias! de sus
sue)os! derrotas ( triunfos.
El autor del pro(ecto! el arquitecto *ntonio +uerrero ( ,orres! dise)o su fac&ada de acuerdo con los
c-nones del m-s esplendido estilo barroco! recarg-ndola de escultura! frisos! escudos! g-rgolas! torreones!
meandros ( molduras. .a exuberancia decorati#a se #e dominada por el buen gusto! la armon"a del
conjunto ( el equilibrio de las proporciones. El interior tiene su centro en el luminoso patio con arcos
sostenidos por columnas de asombrosa esbelte'.
.a residencia! propiamente dic&a /el $piano nobile$0! estaba formada por el saln del estrado ( el del
dosel /que daban a la calle0! mientras que en las laterales del patio se suced"an rec-maras (
anterrec-maras1 en la cruj"a del fondo estaba la capilla! el imponente comedor ( cocinas! antecocinas!
cocinas de &umo 2que atestiguan una loable preocupacin por la gastronom"a2 ( dem-s ser#icios. El
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palacio se constru( entre 1445 ( 1467. u primer &abitante fue Pedro de Moncada. El nombre completo
de este pintoresco personaje es Pedro de Moncada *ragn 8ranciforte ( Platamone! los pr"ncipes de
.arderia ( 9osalini!marqus de Villafonte! caballero la :rden de an ;uan de ;erusaln! coronel del
9egimiento de <rago de la Puebla de los =ngeles. %asado con Mar"a *na! >nica &eredera de una inmensa
fortuna! acumulada por las familias de sus padres! el marqus Miguel de 8errio ( ?ald"#ar ( *na Mar"a de
la %ampa %os.
.os arcos del segundo piso con sus enjutas ornamentadas ( unas figuras de ni)os que parecen cargar las g-rgolas superiores! las cuales a su #e' tienen formas fant-sticas de tipo
'oopuerto.
u &ijo! ;uan @epomuceno Moncada ( 8errio! despus del fallecimiento de su madre! Mar"a *na!
qued due)o del palacio. <on ;uan era tambin una persona de costumbres liberales! extra#agantes (
excntrico. .e encantaba #estir como c&arro. An d"a le pidieron que dejara su palacio! el m-s lujoso de la
ciudad! a don *gust"n de Iturbide que! encabe'ando al poderoso Ejrcito ,rigarante! llegaba como -rbitro
indiscutible de la situacin pol"tico2militar. @o sabemos si don ;uan #io con satisfaccin ( alegr"a su
esplndida mansin ocupada por el ad#enedi'oB lo cierto es que la rancia aristocracia #irreinal obser#a con
mu( malos ojos a esa corte ef"mera que imitaba la etiqueta de Paris o de Viena! a esos generales
pro#incianos! a esos pr"ncipes impro#isados pase-ndose! reunindose ( di#irtindose en el fastuoso
C
Palacio de Moncada.
En mar'o de 163C el palacio qued silencioso ( abandonado. .as noticias acerca de lo que ocurri en
el edificio en los a)os inmediatamente siguientes son imprecisasB no se sabe si ;uan @epomuceno #ol#i a
instalarse a&". .o seguro es que durante cuatro a)os! entre 16CD ( 16CE! alberg al %olegio de Miner"a!
mientras se reconstru"a el soberbio edificio dise)ado por Manuel ,ols-! ( que posteriormente se instalaron
en l algunas oficinas p>blicas. *dem-s! el palacio fue el punto de donde sal"an ( llegaban las diligencias
de ese personaje extraordinario que fue don *nselmo ?urutu'a. Este #asco emprendedor e incansable es
uno de los iniciadores de la comunicacin en Mxico. En una poca en la cual no &ab"a caminos ( en
medio de las guerras ci#iles ( el bandolerismo! cre un sistema de transporte completo! con paraderos!
postas ( fondas. us diligencias puntual"simas #iajaban desde el +olfo &asta el Pacifico. F este caballero!
que fue tambin mecenas de artistas! industrial ( difusor de cultura! lleg a adquirir en 1671 el Palacio de
Moncada! transform-ndolo en el mejor &otel de Mxico.
El Palacio de Moncada! rebauti'ado Gotel Iturbide! una #e' m-s #ol#i a ser uno de los centros de la
#ida capitalina. al#ador @o#o recuerda la descripcin que del &otel &i'o don Manuel :ro'co ( 8erra en
1677B $e compone de cinco grandes compartimientos con 14D cuartos que se pueden reunir para formar
&abitaciones desde una &asta die' pie'as. An cuarto con los muebles necesarios! ropa limpia cada semana
( lu' para acostarse! #ale seis pesos al mes1 los cuartos lujosamente adornados tienen un precio de oc&o a
oc&enta pesos! de manera que el &otel se acomoda a todas las condiciones de los pasajeros. e encuentra
una fonda de las mejores de la ciudad! sala de ba)os! sastrer"a! un ba'ar con toda dase de efectos! bolic&e!
cuartos para criados! caballeri'as! criados inteligentes! campanilla elctrica para &acerse ser#ir! ( dentro de
poco alumbrado de gas$.
E
u patio interior! qui'- el mejor de Mxico! tiene columnas que! para ganar altura! se apo(an en alt"simos pedestales decorados tambin con molduras mixtil"neas que cubren las dos
plantas inferiores dedicadas a almacenes ( entresuelos de ser#icios.
Gasta 15CD! cuando cerr sus puertas! en el Gotel Iturbide! propiedad desde 16H4 de don +erm-n
.anda ( desde 165D de don Irancisco Iturbe! remo'ado en 15DD por el arquitecto Emilio <ond! se
&ospedaron #iajeros internacionales! &ombres de negocios! turistas ( de manera especial le dieron su brillo
los grandes cantantes de pera que actuaban en el cercano +ran ,eatro @acional. .as crnicas de la poca
relatan las ocasiones en que las di#as recib"an en el Iturbide los &omenajes de sus admiradores.
* fines del siglo! en la planta baja se inaugur el famoso %af 8altimore! ( en la soberbia fac&ada
barroca se instal un enorme anuncioB
$+ran %af 8illares$
Iue el primer s"ntoma de una inminente degradacin del m-s aristocr-tico edificio de la ciudad. Poco a
poco el &otel Iturbide perdi su primac"a frente a otras m-s modernas instalaciones. <espus de su cierre!
la planta baja fue ocupada por modestos negocios ( la alta por desordenados despac&os. ,apancos (
paredes! sobreele#aciones ( cierres de #entanas! pisos falsos ( altillos afearon sus l"neas ( profanaron sus
adornos.
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Gasta que en 15H5 el antiguo ( noble edificio fue adquirido por la Iinanciera 8anamex.
*s"! el a)ejo Palacio de los Moncada! escenario de tanto acontecimiento &istrico! que fue asiento de un
Imperio ( &ostal de diligencias! bullicioso caf ( sede de peque)os comercios! recuper su solemne
dignidad! su esplendor excepcional. El m-s esplndido palacio de la $%iudad de los Palacios$ readquiri
sus pri#ilegios.
H
.a capilla! abre sus puertas al corredor del segundo piso. Es de planta cuadrada! cubierta con un cornisn! base de la c>pula! con resaltes en los oc&a#os ( un friso decorado con
sarcillos de acanto trabajados mu( burdamente.
*Centro Histrico, ao 1, vol. 1, Mxico, 1!