LMITES DE LA LRICA BORJIANA: P O E S A C O M O O F I C I O

Y P O E S A C O M O A DO R N O EN LAS O B R A S EN V ER S O
DEL P R N C IP E DE ESQUILACHE
J A VI E R J I M N E Z B E L M O N T E
Fordham University
En 1649 se celebr una gran fiesta en Madrid con motivo de la llegada a la corte de Mariana
de Austria. La vocacin teatral del absolutismo hispnico convirti la calle Mayor en un gran
decorado para, ms que recibir, incorporar a la nueva reina al archivo de formas y smbolos del
poder real. U no de esos smbolos sobresali por su importancia y novedad: el monte P arnaso. De
las nueve figuras de poetas espaoles que ocupaban ese monte, una de las numerosas crnicas
del evento destacaba a cuatro:
El Parnaso fue el primero
que en forma de monte yaze,
quatro ingenios Castellanos
dieron a su nombre esmalte,
en buen sazn, pues pudo,
dar Quevedo lo picante
Garcilaso, y Lope, ocupan
con Gngora alturas partes.
1
A nadie familiarizado con las actas, vejmenes y relaciones de las numerosas academias literarias
de la primera mitad del XVII, debe sorprender la coexistencia en un mismo espacio de lo que las
historias de la literatura presentaran luego como cismas poticos irreconciliables. Lo que resulta ms
significativo, sin embargo, es, por una parte, el orden, casi quiasmtico, en el que aparecen estos
cuatro ingenios en la composicin, y segn el cual la pareja Garcilaso, y Lope aparece hilada en
un solo verso central y cerrada en sus extremos por Q uevedo y Gngora; y, por otra, el hecho de
que esa disposicin aparezca enmarcada en un discurso poltico. La ecuacin Garcilaso-Lope no
era nueva, y sola ir acompaada de la defensa de una potica castellana de la claridad opuesta
al avance del culteranismo; lo segundo, la reivindicacin de la prctica potica desde el sistema
del poder y su consecuente dignificacin social, era mucho ms novedoso. De hecho, la ecuacin
Garcilaso-Lope no slo implica esa defensa de la poesa clara apenas sealada, sino que tambin
resume la evolucin de la prctica potica desde su consideracin como actividad diletante del
humanista que ejercita su estilo en el verso o del noble que adorna el ejercicio de las armas con
el de las letras (y que Garcilaso cifr en el tomando ora la espada ora la pluma de su gloga
tercera),
2
a la de actividad social y moral esencial, oficio y servicio al estado, que justificar, por
1
R elaciones breves de actos pblicos celebrados en Madrid de 1541 a 1650, ed. J os S imn Daz, M adrid, I nstituto
de E studios M adrileos, 1982, pg. 507.
2
Garcilaso de la Vega, Poesas castellanas completas, ed. E lias L. R ivers, M adrid, C astalia, 1987, pg. 194.
Actas del VII Congreso de la AISO, 2006, 357-362
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ejemplo, que Diego de C olmenares llame a Lope padre de la profesin potica,
3
o que el gobierno
post-olivariano de F elipe IV corone, oficialice, a cuatro artfices del verso.
J usto un ano antes de esta coronacin pblica, se editan por primera vez las O bras en V erso
de F rancisco de Borja, P rncipe de E squiladle y Gentilhombre de la C mara de F elipe IV, al cual
van dedicadas.
4
Las O bras se dividan en una primera parte de Versos humanos de arte mayor
y menor, y una segunda, mucho ms reducida, de Versos divinos, y resuman una de las tra-
yectorias poticas ms longevas del B arroco espaol, si tenemos en cuenta que el debut literario
de E squilache haba tenido lugar en 1598, como prologuista de La Dragontea de Lope de Vega.
E squilache se convirti, de este modo, en uno de los contados poetas de nuestro B arroco en dar
a la imprenta su cancionero lrico y en curar personal, y meticulosamente, su edicin; de hecho,
de los cuatro ingenios castellanos mencionados ms arriba, slo Lope vera impresa en vida su
obra potica. A ello hay que unir el hecho, si cabe an ms significativo, de la pertenencia de su
autor a la nobleza de sangre castellana; se trataba, en efecto, de la primera vez que un aristcrata
del siglo XVII editaba y daba a la imprenta el grueso de su produccin potica.
P or su procedencia social, el espacio natural del E squilache poeta tendra que haberse limitado
a lo manuscrito, o, como mucho, al elogio preliminar, o, siguiendo el ejemplo de otros aristcratas
como O livares, haber desaparecido en el fuego o en el anonimato de los papeles varios.
5
La
prctica potica de E squilache, como la de los numerosos nobles diletantes de la primera mitad
del XVII, estaba directamente inspirada en la trayectoria amateur de Garcilaso, y era ese amateu-
rismo, y su defensa del antiguo tpico armas-letras en un momento en el que la nobleza de
letras amenazaba la supremaca histrica de la nobleza de sangre, lo nico que validaba ideol-
gicamente su existencia. Es decir, esa prctica potica se conceba, exclusivamente, como adorno,
esmalte de la prctica poltica y de las cualidades morales que se derivaban de sta. A esta
concepcin de la poesa responde, por ejemplo, el Que bien de la nobleza esmalta el oro /
tu ingenio... del soneto que F rancisco de Francia y Acosta dirige a E squilache en su Jardn de
A polo;
6
o el modo en el que fray Agustn de Castro se refiere a E squilache en su censura de las
O bras en V erso:
[...] y cuando ms dorado de las prendas de naturaleza, ms cabal en las perfecciones, que el Principe lo
es en todas. Y esto en que es tan grande, slo es esmalte de otros ms preciosos metales, que los que
puede rendir esta vena, imitador en las costumbres de su Santo Abuelo, en la prudencia y el gobierno
de su esclarecido padre, en el cumplimiento de las obligaciones de su sangre, mulo de la grandeza de
los Reyes sus progenitores.
Castro entronca el amateurismo de E squilache, convirtindolo casi en un factor hereditario, con el
estrictamente garcilasiano de su padre, J uan de Borja, autor de las Empresas Morales, y con el de
su abuelo, San F rancisco de Borja, soldado, poeta y santo. Ahora bien, si volvemos a la trayectoria
socioliteraria de la prctica potica implcita en aquella ecuacin Garcilaso-Lope, habra que con-
cluir que la publicacin de sus O bras en V erso no slo alejaba definitivamente a E squilache del
amateurismo de Garcilaso, sino que lo identificaba con la conciencia autorial y auto-representacin
como poeta laureado e incluso profesional de un Lope de Vega.
3
Ocurre en la respuesta de Colmenares a la Respuesta a un papel que escribi un seor de estos reinos en
razn de la nueva poesa. Tomo la cita de Alberto Porqueras Mayo, La teora potica en el Manierismo y B arroco
espaoles, Barcelona, Puvill Libros, 1989, pg. 80.
4
A pesar de haber sido aprobadas en 1639, las O bras no se publican hasta 1648, en la imprenta madrilea de
Diego Daz de la Carrera. A esta primera edicin sigui una segunda en 1654 y otra postuma en 1663. Ambas salieron,
corregidas y ampliadas, de la imprenta de Baltasar Moreno en Amberes. Todas las citas a las O bras estn tomadas de
la edicin de 1663, con la grafa y la puntuacin modernizadas.
5
Gustavo Maran recuerda en El Conde-Duque de O livares, Madrid, Espasa-Calpe (1958), pg. 40, la afirmacin
del Conde de la Roca con respecto a la decisin de Olivares de quemar todos sus versos en 1626.
6
Villamediana, O bras, facsmil de la edicin prncipe, Zaragoza, 1629, ed. Felipe B. Pedraza Jimnez, Aranjuez,
Editorial Ara Iovis, 1986; Francisco de Francia y Acosta, Jardn de A polo, Madrid, 1624, 78v.
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Lmites de la lrica borjiana: poesa como oficio y poesa como adorno... 359
Esta contradiccin, sin embargo, si es que finalmente fuera tal, nos ofrece la oportunidad de
reflexionar sobre la prctica potica barroca como una de las etapas claves de un proceso cons-
titutivo -e institutivo- de lo literario que se remonta, como mnimo, a E nrique de Villena y que
se desarrolla en torno a la idea de la poesa como oficio y como adorno, profesin y aficin, y
en la que el amateurismo aristocrtico jug un papel crucial, aunque no siempre visible. Hay que
recordar que el proyecto absolutista no slo determin los parmetros de la evolucin social del
escritor, sino que tambin gener una profunda crisis nobiliaria y una necesidad de redefinicin
social general en cuyos mrgenes coincidiran momentneamente intelectuales y nobles. La amenaza
socio-econmica que experiment el estamento nobiliario a lo largo de los siglos XVI y XVII ante
la presin absolutista, por un lado, y la mercantil, por otro,
7
no slo condujo a ese estamento a
la re-sistematizacin y puesta a punto de su prioridad hegemnica, sino que tambin, y de forma
paralela, provoc una re-vitalizacin de los smbolos de representacin social en la que se oper,
precisamente, la cercana de lo aristocrtico a la esfera literaria. Por otra parte, el amateurismo
aristocrtico no slo se redujo a la prctica diletante de la poesa, sino que tambin se asoci
con una serie de relaciones socioculturales que afectaron directamente la formacin del sistema
cultural barroco, como fue el caso del mecenazgo, del clientelismo, y, en general, de las numerosas
tcticas de transferencia de prestigios de lo poltico a lo literario y viceversa tpicas de esta poca.
Es desde esta estrecha y conflictiva relacin entre lo aristocrtico y la prctica potica, con todas
sus contradicciones e implicaciones para la constitucin del sistema literario barroco, desde la que
propongo un acercamiento global a la potica borjiana.
Este acercamiento parte de una pregunta elemental: cmo consigue E squiladle conciliar el
amateurismo al que lo obligaba su posicin social con la identificacin con el modelo autorial
del poeta profesional que implicaba la edicin y publicacin de las O bras en V erso? Se podra,
simplemente, descartar la contradiccin aduciendo que sta se habra producido de publicarse las
O bras mucho antes, a principios de siglo, como mnimo, pero que al E squilache de mediados de
siglo habra bastado ya con disculpar la impresin desde el tpico, culpando a los que piden
que os impriman.
8
Sin embargo, un anlisis ms detenido de los modos de manifestacin de las
trayectorias amateur y laureada que se ponen en marcha en las O bras en V erso, hace insuficiente
ese razonamiento para explicar la complejidad del gesto editorial de E squilache. Es verdad que
la persona potica que firma las O bras parece referirse a un amateurismo ms tpico de finales
del XVI que de mediados del XVII, pero tambin lo es el hecho de que ese anacronismo se pro-
duce voluntariamente, como parte de las cualidades que E squilache elige para auto-editar su voz
lrica. E squilache, en este sentido, no renuncia a su amateurismo, ni ve en l un obstculo para
su empresa literaria, sino que lo reduce, por una parte, a su aspecto moral, como emblema de
la antigua defensa del equilibrio armas-letras, y, por otra, desactiva sus restricciones literarias y
posibilita su incorporacin, como autoridad legtima, a la repblica de las letras y a su parnaso. Las
limitaciones sociales y literarias implcitas en el paradigma amateur se convierten, de este modo,
en lmites creativos, es decir en un nec plus ultra cuya negatividad hace posible la afirmacin y
constitucin de la persona potica.
Estos lmites, an formando parte del mismo proceso creativo y siendo, por tanto, insepara-
bles en la voz potica de las O bras en V erso, responden a distintas necesidades justificativas y
representativas. Una de ellas es la que relaciona a E squilache con su procedencia socio-poltica
y, por consiguiente, con la esfera del poder, y donde opera prioritariamente esa defensa moral
del amateurismo mencionada arriba; la otra es la que relaciona a E squilache con su conciencia
autorial y, por ende, con el sistema literario, y donde el tpico distanciamiento del amateurismo
con respecto al producto deja paso a la manifestacin esttica y, con ella, a la reflexin potica
7
Vase Bartolom Yun Casalilla, La gestin del poder. Corona y economas aristocrticas en Castilla (siglos XV I-
XV n), Madrid, Akal, 2002, pg. 215.
8
El verso pertenece al poema prologal El Prncipe a su libro con el que comienzan las tres ediciones de las
O bras.
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y metapotica. Dichos lmites actan como ncleos aglutinadores y unificadores de la gran varie-
dad de tpicos y voces que haban ido constituyendo la extensa etapa manuscrita del E squilache
poeta, y se manifiestan e incorporan a la representacin final impresa a travs de una serie de
relaciones sostenidas por la voz potica con determinados miembros tanto de la esfera del poder
como de la esfera literaria.
Entre los miembros que remiten a E squilache a esa primera esfera del poder, el rey ocupa el
lugar ms destacado. A l, en calidad de amateur y de protector, dirige el autor todo el volumen,
invirtiendo as el papel que l mismo haba desempeado en el caso de otros poetas. Bajo la
advocacin protectora de Felipe IV, E squilache construye toda una red de relaciones aristocrticas
que se establecen en torno al vnculo amical y al diletantismo y que se manifiesta en el intercam-
bio de sonetos (caso de los 140 y 150 con el C onde de la Roca) y, sobre todo, de las numerosas
epstolas poticas (al menos ocho de las once incluidas en la edicin del 63) dirigidas, entre otros,
al C onde de Valderris, al M arqus de P alacios, al Duque de Alba y a los condes de Lemos, P edro
y F rancisco. A hora bien, mientras la presencia del rey y de todos estos aristcratas reproduce y
justifica el amateurismo del propio E squilache, los instrumentos retricos para expresar adecuada-
mente el momento ltimo de arrepentimiento y abandono de la prctica potica en el que suele
terminar la trayectoria de todo poeta amateur, van a ser proporcionados por el modelo moral y
literario de dos de los ms claros defensores barrocos del amateurismo, los hermanos A rgensola,
sobre todo B artolom, el cual tambin aparece en las O bras como emisario y receptor de varios
sonetos y de la carta octava. En cuanto a los miembros de la esfera literaria bajo cuya autoridad
se hace explcito ese otro lmite creativo que favorece la relacin de E squilache con su conciencia
y orgullo autorial, y que ofrecen un modelo de trayectoria literaria alternativa al amateur, stos se
van a reducir bsicamente a Lope de Vega.
La deuda de E squilache tanto con los A rgensola como con L ope ha sido sealada insistente-
mente por la crtica.
9
Sin embargo, no basta con sealar qu rasgos se transfieren de los A rgen-
sola y de Lope a E squilache, sino cmo y porqu se articula esa transferencia en el contexto e
intencin general de la obra, o, en otras palabras, cmo funcionan esas influencias en el mbito
general de los dos lmites creativos en los que hemos inscrito las O bras. As, se puede observar
que el cauce moral y esttico ofrecido por el argensolismo, y en el que hay considerar tanto la
mediana horaciana y el desengao neoestoico (con todos los tpicos y voces que lo acompa-
aban, desde el laus ruris a las ruinas, desde el desterrado al anacoreta), como el borronismo
y la concepcin de la prctica potica como ejercicio de estilo, sirve a E squilache para desplegar
las dos posturas ideales del poeta amateur arrepentido: por un lado, la del aristcrata como auto-
ridad poltico-moral que se pronuncia desde la experiencia y la sabidura del desengao, presente
sobre todo en los sonetos y las epstolas y en su relacin con el aparato del poder; y, por otro,
la del aristcrata como caballero devoto, desplegado en la parte divina de la O bras en V erso.
En este sentido, cuando fray Agustn de C astro define a E squilache como un Prncipe sabio, un
C ortesano piadoso, un P oderoso desengaado en la censura a las O bras, no est siendo retrico,
sino que est marcando al lector la clave de lectura y la pauta moral del libro que est a punto
de iniciar.
Al adoptar el desengao como perspectiva final y, aparentemente, definitiva, nuestro autor somete
toda su produccin lrica a un esquema temporal y moral bipolar que permite la coexistencia y
contraposicin de un Borja pretrito, joven, y de un Borja presente (en el momento de la edicin),
anciano y desengaado, tal y como Castro sintetiza, de nuevo, en su censura: Necesita un P oema,
para ajustarse a los preceptos del Arte, de un H roe que se pinte en l, no cual fue, sino cual
' Vanse, como ejemplos ms ilustrativos, R icardo del A rco y Garay, El P rncipe de E squilache, poeta anticul-
terano, A rchivo de Filologa A ragonesa 3 (1950), pgs. 83-126; S amuel Gil y Gaya, La obra potica del P rincipe de
E squilache, Nueva R evista de Filologa Hispnica 1 (1961), pgs. 255-61; J os M anuel B lecua, El prncipe de E squilache,
amigo de los A rgensola", en Perfiles del B arroco, ed. A urora E gido, Zaragoza, I bercaja, 1990, pgs. 41-67.
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debiera ser. Sin embargo, no se trata slo de una diferenciacin en el tiempo y de sus consecuen-
cias morales, sino tambin de una diferenciacin en el modo de contemplar la actividad literaria.
As, por un lado, el Borja de iventute se hace corresponder con el Borja poeta amateur, y toda
la produccin que compone la seccin de arte menor queda justificada con un epilogal Sangres
sois de Primavera,
10
y, por otro, el Borja anciano se identifica con el Poderoso desengaado que
asegura desprenderse de esa produccin amateur. Estas diferenciaciones y correspondencias quedan
claramente establecidas en las quintillas que abren el volumen:
Si encontraren versos mozos,
y alguna desigualdad;
los que escrib en ms edad
le servirn de rebozos;
y sern pocos los trozos
en que puede haber exceso:
que reconozco y confieso,
que entonces naturaleza
obraba con agudeza,
si despus obr con seso. [...]
Al fin, pobres versos mos,
si bien o mal os cant,
los instrumentos colgu
de las sauces de los ros.
Es cierto que este rechazo ltimo de la prctica potica, como seal ms arriba, es previsible en
la trayectoria literaria del amateur barroco. Sin embargo, lo que singulariza el caso de Borja es la
simulacin de ese rechazo ya que sus versos ni son frutos de la indiferencia ni van dirigidos al
olvido, sino, como l mismo declara en el primer verso de esas quintillas, A manos de muchos,
es decir, a la multiplicacin, nada amateur y nada argensolina, de la imprenta.
Este paradjico y simulado desasimiento de E squilache de su orgullo autorial nos aleja del patrn
estrictamente amateur y del lmite creativo marcado por el desengao y arrepentimiento tpicos
del noble diletante, y nos obliga a considerarlo dentro de aquel otro lmite creativo que relaciona
a E squilache con el patrn laureado, si no profesional. La naturaleza y alcances del desengao
de E squilache estara, en ltima instancia, mucho ms cerca del Lope que intenta desatarse de s
mismo en la Epstola a Claudio?
1
que del arrepentimiento e indiferencia hacia lo potico de un
B artolom de Argensola o de un C onde de Lemos. Esta coincidencia moral del ltimo E squilache
con el ltimo Lope fue, sin embargo, solamente el eplogo de una relacin literaria de casi cuarenta
aos alrededor de la cual se haban ido fundando, en gran medida, las aspiraciones cannicas de
E squilache. Lope de Vega, adems de poner su obra al servicio del E squilache poeta y poltico como
plataforma publicitaria, y de defender, a travs de ella, el carcter laureado de la prctica potica
del Prncipe,
12
haba ofrecido a E squilache un modelo ejemplar de trayectoria bio-potica, mucho
ms compleja y sobre todo, mucho ms efectiva, desde un punto de vista auto-representativo con
respecto al fenmeno literario, que la antigua trayectoria sentimental del poeta cancioneril. As, la
transgresin del lmite amateur llevada a cabo por el impulso creador de E squilache, que acepta y
defiende el aura moral del amateurismo pero que se abstiene, ms all de la retrica, del menos-
precio y silenciamiento de la autoridad lrica, encuentra en Lope un modelo y una voz adecuada
para definirse con respecto al sistema literario no desde lo ajeno y lo externo, sino interiormente
y en forma de discurso metapotico.
10
Esquilache se refiere, en concreto, a sus romances. Se trata del meta-romance 271 con el que se cierra la parte
dedicada a las composiciones de arte menor y, en general, toda la seccin de los Versos humanos, pg. 577.
11
Lope de Vega, R imas Humanas y V ersos Divinos, ed. Antonio Carrefio, Barcelona, Crtica, 1998, pg. 696.
12
La Circe marca el momento lgido de esta defensa, como atinadamente seal Luis Alberto Ratto en Amrica
en la poesa del virrey Esquilache, R evista Peruana de Cultura 7-8 (1966), pgs. 232-57, relacionando esa defensa al
intento de Lope de congraciar a Esquilache, apenas regresado del Per, con el nuevo valido, Olivares.
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Dicho discurso, como el de la gran mayora de los poetas espaoles de la primera mitad del
XVII, se inscribi en los parmetros marcados por la polmica culterana. La defensa de E squiladle
de una potica de la claridad relacion estrechamente su produccin con la de ciertos autores
declaradamente anti-culteranos, caso de Q uevedo, aunque fue, sin duda, el vnculo con Lope el
que determin la naturaleza y el alcance de esa defensa. Una lectura detenida de las O bras revela,
sin embargo, la voluntad del E squiladle editor de superar o redefinir la minorizacin a la que
pareca conducir el vnculo mecnico con Lope, hacindose eco del Tan propio es su estilo, que
es suyo propio que A lonso de H eredia le dedica en su aprobacin. Esa voluntad se manifiesta,
principalmente, en el intento de E squilache de alejarse del rgido paradigma epigonal que sigui a
la polmica culterana y de presentar su estilo (claro, castellano, mediano) como resultado natural
de su propia trayectoria vital y potica, y no por contraste con el estilo de Gngora y sus segui-
dores, ni por asociacin-subordinacin con el de L ope.
Resulta imposible resumir en estas pginas el modo en el que se desarrollan los distintos
niveles de estos dos lmites creativos que percibimos en las O bras de E squilache, pero quizs
pudieran bastar, por una parte, para llamar la atencin sobre las posibilidades crticas de este tipo
de acercamiento como alternativa al esquema intertextual tpico de la retrica de 4o menor, y,
por otra, para recordar la necesidad de un estudio general de las O bras en V erso del P rncipe de
E squilache. ste podra servir no slo para recuperar una de las trayectorias literarias ms cuidadas
y conscientemente construidas del Siglo de O ro, sino tambin para reflexionar sobre el papel crucial
que desempe el amateurismo en la constitucin del sistema literario barroco espaol.
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