POR QUE LOS PAJAROS NO SE ELECTROCUTAN

Cuesta creer que los cables de alta tensin sean tan peligrosos teniendo
en cuenta la alegra con la que los pjaros se posan sobre ellos. Pero no
hay que fiarse de las apariencias, las leyes fsicas son las mismas para
seres humanos y aves.
La corriente elctrica que circula por los cables es como un ro de
electrones que fluye a toda velocidad. Como el cable es un buen
conductor, opone muy poca resistencia a su paso y, de esa manera, la
electricidad puede recorrer largas distancias desde la central elctrica
hasta nuestros hogares o hasta los lugares de consumo.
Para que circule la corriente debe e!istir un camino cerrado que permita
la ida y vuelta de los electrones. "sa vuelta puede ser por otro cable o
directamente por la tierra. #i cortamos el cable, se corta la corriente, pero
si al cortarlo lo tocamos con la mano y estamos descal$os, o cal$amos
unos $apatos con suela de cuero, por ejemplo, estaremos ofreciendo un
camino alternativo a esa corriente, sta pasar a travs de nuestro cuerpo
hasta tierra provocando la desagradable e!periencia de un calambra$o.
#i alguien toca un cable de alta tensin y ofrece un camino hasta otro
cable, o hasta el suelo, la descarga ser brutal. "n ese caso, dado que
nuestros cuerpos no son buenos conductores de la electricidad se produce
un brusco aumento de temperatura que achicharra materialmente al
desafortunado.
%ue los cuerpos se calientan al ser atravesados por la corriente elctrica
es fcil de comprobar, basta con encender una bombilla de
incandescencia, es decir, de las que llevan un filamento. &l accionar el
interruptor de la lu$, cerramos el circuito y la corriente elctrica fluye por la
bombilla poniendo el filamento a temperaturas altsimas, que rivali$an con
la que tiene la superficie del #ol. Lo mismo que el hierro se pone al rojo al
calentarlo, el filamento de la bombilla se pone blanco y emite lu$.
"ntonces 'por qu no se electrocutan los pjaros( "n principio, un ave
suele ser muy peque)a y tiene muy pocas posibilidades de tocar, al mismo
tiempo, el cable y la tierra, o dos cables del tendido elctrico. Lo normal es
que el ave est posada sobre un solo cable de alta tensin, sin entrar
en contacto con nada ms. "n ese caso, no ofrece ning*n camino
alternativo al paso de la corriente para ir a tierra. Por supuesto, la
electricidad podra entrar por una pata, atravesar el cuerpo, y salir por la
otra, pero eso no sucede porque la corriente tiende a escoger siempre el
camino mas fcil y entre seguir de pata a pata por el cable, que no tiene
prcticamente resistencia, y atravesar el cuerpo del ave que s la ofrece, y
mucha, elige lo primero. &s pues, los pjaros ni se enteran.
"n cambio, cuando un ave toca con sus alas, al mismo tiempo, dos cables del tendido elctrico, o un cable y
la torre que lo sujeta, +esto le suele suceder a las rapaces de gran envergadura de alas+, est ofreciendo un
camino alternativo mucho ms interesante para el paso de la corriente. "l ro de electrones puede elegir entre
continuar recorriendo los cables durante ,ilmetros y pasar a tierra a travs de los distintos aparatos
elctricos, que en conjunto oponen una gran resistencia, o pasar directamente del cable a tierra cru$ando el
cuerpo del animalito. La opcin ms fcil es pasar en bloque a travs del animal y el pobre pjaro no dice -ni
po-.