Luis G. Lumbreras El objeto de estudio de la arqueologa es el conjunto de restos materiales dejados por el hombre como producto de su actividad social. Estos materiales se encuentran fsicamente Ubicados dentro de un orden que corresponde a las circunstancias especficas en las que quedaron depositados o abandonados. Por tanto, la primera tarea del arquelogo consiste en constatar, con el mximo de precisin, la informacin que revelan estas circunstancias. Este primer nivel de la investigacin cientfica corresponde a la acumulacin de los datos empricos. escatados los materiales en sus circunstancias, el arquelogo debe tratar de encontrar la relacin de sus halla!gos con la sociedad que los produjo, convirtiendo de este modo el dato arqueolgico en dato histrico" social. Este segundo nivel del proceso de investigacin corresponde a la elaboracin del dato emprico. #umplidos estos dos niveles de la investigacin la tarea siguiente consiste en convertir los datos acumulados $ elaborados en factores reconstructivos $ explicativos de la conducta historio"social $ las le$es que la rigen. En cada uno de estos niveles del trabajo cientfico existen pautas que le dan coherencia a la investigacin, las que corresponden al campo de la teora previamente elaborada, es decir al de las le$es generales $ particulares que $a han sido descubiertas $ que hacen posible ordenar de modo sistemtico el proceso de %nvestigacin. En el nivel de la acumulacin emprica de los datos, se trata de verificar o constatar las circunstancias concretas dentro de las cuales estn orga" ni!ados los objetos arqueolgicos. Estas circunstancias se basan en 3 PRINCIPIOS que permiten entender el orden $ las condiciones en las que aparecen los restos arqueolgicos, $ que son& el de asociacin, el de superposicin $ el de recurrencia. Precisamente al servicio de esta tarea estn todas las t'cnicas de prospeccin, excavacin $ descripcin que ha desarrollado la arqueologa. El prinipi! "e as!iai#n es la pauta sobre la cual se sustenta todo el quehacer arqueolgico. (u expresin fsica es el contexto, es decir el conjunto de elementos v rasgos que aparecen juntos, entendi'ndose como )elementos) a los restos materiales *un ceramio, un cadver, una cista, una construccin, etc.+ $ como ,rasgo) los aspectos frmales que particulari!an su comportamiento *la orientacin de los elementos dentro la tumba, la posicin del- cadver, etc.+. #onsecuentemente, la identificacin de la relacin entre elementos $ rasgos, su medicin $ registro, definen un contexto. (on contextos& una tumba, una capa de basura, el piso de una vivienda, el altar de un templo, el relleno de una plataforma, un depsito de ofrendas, el derrumbe de un techo o de un muro, un campo de cultivo, etc. #ada uno de ellos se define a partir de los elementos que los conforman $ rasgos que los particulari!an. El prinipi! "e superp!sii#n es aquel que permite establecer la relacin fsica secuencial de los eventos sociales que registran los contextos. Este principio establece la necesidad de reconocer cmo anteriores a aquellos contextos que se encuentran depositados debajo de otros que por ra!ones estrictamente fsico"mecnicas tienen que haber sido posteriores. En este principio se basa la t'cnica conocida como es$ra$i%ra&'a usada por la arqueologa desde hace muchos a.os $ cu$a in" comprensin, condujo a muchos arquelogos en d'cadas pasadas a usar la arbitraria t'cnica de la )estratigrafa arbitraria), que consiste en excavar los sitios arqueolgicos por niveles m'tricos sin respetar los contextos. /esde luego, como parte del principio se considera las muchas variables de la estratificacin *estratigrafa invertida, etc.+ $ las formas de superposicin no estratificadas as como aquellas que se derivan de la recurrencia. El prinipi! de reurrenia se refiere a la identificacin de los patrones de conducta socialmente aceptados cu$a expresin fsica se encuentra en la re peticin de los rasgos $ elementos que permiten establecer contextos asignables a una misma forma de conducta, a lo largo de un tiempo dado o dentro de un espacio determinado. 0a recurrencia es un principio que existe independientemente de que el arquelogo lo estable!ca- al igual que los dos principios anteriores, las t'cnicas del arquelogo deben limitarse a registrar e identificar el hecho. Una de las t'cnicas usadas por la arqueologa en la b1squeda de la recurrencia es la tipologa, cu$o defecto ms notable, sin embargo- al igual que la excavacin por niveles arbitrarios, en el caso de la superposicin, consiste en la elaboracin de los tipos como modelos ideales producto de los criterios taxonmicos aplicados por el arquelogo ms bien que como constatacin de la recurrencia en si misma. /e lo que se trata es de ordenar los elementos $ los rasgos que constitu$en los contextos dentro de una clasificacin que permita rescatar aquello que se repite $ que por tanto revele los patrones de conducta que les dieron origen. El principio recurrencia es el que determina el carcter de la clasificacin. En el nivel de la acumulacin del dat emprico es indispensable, pues, obedecer rigurosamente los principios anotados si se quiere mantener el alto grado de objetividad que exige la ciencia en el tratamiento del objeto de estudio. 0a tarea del arquelogo en este nivel es estrictamente la de recuperar $ registrar hechos que son independientes del investigador. El siguiente nivel, que se refiere a la elaboracin de los datos acumulados, se conduce a partir de CRITERIOS que desde luego varan de investigador a investigador, de acuerdo con el marco terico con el cual ellos abordan su investigacin. Esto no quiere decir que ello implique un tratamiento subjetivo de este nivel del trabajo cientfico- quiere decir que la manera como el arquelogo ordena los materiales $ la forma como selecciona los indicadores sociales o culturales significativos, sern diferentes $ por lo tanto los resultados tendrn un valor distinto $ una ma$or o menor aproximacin a la realidad histrica que se pretende conocer. 0os criterios tradicionalmente manejados son mu$ variados. 2an desde clasificaciones que obedecen a largas listas extradas de la etnografa *economa, tecnologa, hbitat, etc.+ hasta los ms sistemati!ados que con frecuencia se reducen al estudio de la forma $ en casos mu$ avan!ados, al estudio de la funcin. El criterio de forma es, aparentemente, el 1nico susceptible de un registro claramente objetivo, mientras que, al contrario, se presume que el criterio de funcin implica un proceso deductivo de un cierto contenido subjetivo. En realidad esto es solo aparente, pues mientras que el criterio de forma se infiere directamente del objeto, el de funcin se infiere igualmente del contexto. Pero ambos criterios por s solos devienen subjetivos si es que no se los liga con el factor que les da origen, que es el de la produccin. Por tanto, es indispensable establecer un cri" terio que rescate este factor que liga directamente al hombre" en cu$a actividad se originan los materiales arqueolgicos" $ el resultado de esa actividad que es el objeto, que en todos los casos es ,producto.3 #onsideramos pues 3 CRITERIOS sobre los cuales se debe operar en el nivel de la elaboracin de los datos arqueolgicos& el de produccin, en primera instancia, el de forma $ luego el de funcin. El criterio de produccin, que muchas veces es parcialmente manejado como parte del criterio de funcin, es obviamente el ms importante puesto que a partir de 'l se liga al hombre con el medio ambiente $ con el trabajo que reali!a como parte de su vida social El criterio de produccin implica la identificacin de los recursos que el hombre obtuvo del medio que lo rodea $a sea utili!ndolos directamente o transformndolos en diversos niveles de complejidad $ profundidad que correspondern al nivel de su desarrollo o capacidad productiva, el que se explicita en los instrumentos que suponen tal tipo de uso del medio. El criterio de produccin, as mismo, permite rescatar la tecnologa aplicada en la obtencin de un objeto $ por cierto todo lo que corresponde al sistema de relaciones $ derivaciones del respectivo proceso de trabajo.
/e acuerdo con este criterio, los materiales pueden ser organi!ados en t'rminos de& materia original, materia prima, t'cnica de manufactura, poblacin *fuer!a efe trabajo+, %nstrumentos, etc. El criterio que funcin se refiere al ordenamiento de los materiales de acuerdo a la relacin de uso $ valor que 'stos tienen dentro de la sociedad que los produjo. 0a funcin se establece a partir de la relacin que existe, entre los materiales dentro de contextos dados, los cuales por recurrencia deben permitir establecer pautas de4 conducta homlogas o correspondientes con las que dentro de un mismo contexto se conocen en sociedades con registro etnogrfico o histrico- tal es el caso de la vajilla dom'stica, los edificios p1blicos, las casas de vivienda, los fosos funerarios, etc., %gualmente, es posible establecer funcin a partir del reconocimiento de vestiglos fsicos del uso de determinados objetos, tales como las estras que quedan en los filos de un cu" chillo de piedra o de un raspador, o el desgaste por friccin de un determinado artefacto. En otros casos, la funcin se determina a trav's de la forma, dado que, de alg1n modo, la forma de los objetos corresponde normalmente a una funcin. El criterio de forma se refiere al ordenamiento de los materiales a partir de los aspectos externos de un objeto, los que inclu$en no slo la forma como tal sino incluso los aditamentos complementarios que particulari!an la forma al nivel del estilo, segregando la forma en dos categoras clasificatorias& la primera correspondiente a la de clase *forma"funcin+ $ la segunda al estilo, que toca con las particularidades *ornamentacin, colores, perfiles, etc.+. 5al es el caso, por ejemplo, de una botella de cermica que como clase se organi!a dentro de una categora de forma que explcita su funcin *botella+, $, en cambio, como estilo o tipo se ubica de acuerdo a las variantes del gollete, de la forma del continente *alargado, esf'rico, etc.+, o de la decoracin. Este ordenamiento de los materiales conduce a la ins" tancia final del proceso de investigacin, puesto que a partir del mismo se podr contrastar o verificar las hiptesis que se estn manejando o descubrir otras nuevas. 6bviamente ellas debern ser a su ve! organi!adas dentro de un nivel integrativo $ de genera" li!acin que se resuelve en el reconocimiento de 3 FACTORES integrativos bsicos& el de tiempo, el de espacio $ el de formacin econmico"social, que son los factores dentro de los cuales se da todo hecho histrico $ consecuentemente todo dato arqueolgico.