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Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano (no.

1 oct 2007) Titulo


CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales - Autor/a Autor(es)
Cuadernos del Pensamiento Crtico Latinoamericano (no. 1 oct 2007) En:
Buenos Aires Lugar
CLACSO, Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales Editorial/Editor
2007 Fecha
Coleccin
Democratizacion; Neoliberalismo; Movimientos populares; Capitalismo; Dictadura;
Socialismo; Luchas de Clases; Luchas Sociales; Democracia; Pensamiento social;
Pensamiento critico; Imperialismo; Fuerzas Armadas; Hegemonia; America Latina;
Temas
Revista Tipo de documento
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Marini, Ruy Mauro. La lucha por la democracia en Amrica Latina. En publicacin: Cuadernos del
Pensamiento Crtico Latinoamericano no. 1. Buenos Aires : CLACSO, Consejo Latinoamericano de
Ciencias Sociales. Octubre 2007
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LA LUCHA POR LA DEMOCRACIA EN AMRICA LATINA
*


RUY MAURO MARINI

Economista brasileo (1932-1997). Profesor de las universidades de Brasilia; de Concepcin, en Chile, y de la Nacional
Autnoma de Mxico. Autor, entre otras muchas obras, de: Subdesarrollo y Revolucin (1969); Dialctica de la
dependencia (1973); El reformismo y la contrarrevolucin: estudios sobre Chile (1976); Anlisis de los mecanismos de
proteccin al salario en la esfera de la produccin (1983); Amrica Latina: dependncia e integrao (1993).

Nunca como hoy la cuestin de la democracia ocup lugar tan destacado en las luchas polticas y sociales de
Amrica Latina y en la reflexin que sobre ellas se ejerce. Ello se debe, sin duda, a la dura experiencia del periodo de
autoritarismo y represin del que la regin apenas comienza a salir. Pero se debe tambin a que, tal como se presenta
entre nosotros, la idea de democracia involucra contenidos, se anexa conceptos y apunta a significados que trascienden
su definicin corriente.
Est, primero, la soberana. En Amrica Latina, hablar de democracia implica, como supuesto necesario, plantear el
tema de su capacidad para autodeterminarse, es decir, de fijarse sus metas en libertad, atendiendo primariamente a las
exigencias de sus pueblos. Es, pues, evocar el tema de la dependencia en que se encuentra la regin en el plano del
capitalismo internacional, y conduce, por ello mismo, a entender la lucha por la democracia en tanto que lucha de
liberacin nacional.
Viene, despus, la justicia social. Porque, en Amrica Latina, el concepto de democracia est expresado hoy, en la
conciencia de los pueblos y en el discurso de sus dirigentes, la atencin a las necesidades ms urgentes, la superacin
de las condiciones de superexplotacin y miseria en que viven los trabajadores, la edificacin de una sociedad que, al
basarse en el respeto a la voluntad de la mayora haga de los intereses de sta el criterio prioritario de accin. En esta
perspectiva, la lucha por la democracia es la lucha contra la dominacin y explotacin de los muchos por unos cuantos,
es la lucha por un orden social tendiente a la justicia y a la igualdad, es en suma all donde se vuelve ms definida la
lucha por el socialismo, importando poco los calificativos que a l se adhieran o los plazos que se establezcan para su
consecucin.
Al examinar, pues, el movimiento y las tendencias de los procesos de democratizacin que estn en curso en
Amrica Latina, me veo obligado a considerar esos elementos referenciales y a moverme en un marco que, a primera
vista, parece exceder con mucho el tema de este trabajo. Ello se compensa por el hecho de que me enfrento a una
limitacin ineludible: al tomar como objeto de anlisis a Amrica Latina, renuncio necesariamente a captar toda la riqueza
y singularidad de los distintos procesos nacionales, que slo de manera parcial son reductibles a un esquema global de
interpretacin y que, en casos extremos, escapan totalmente a l. Es por esto que las luchas democrticas que se libran
en los pases de Centroamrica caben mucho menos aqu que los que se desarrollan en el Cono Sur, y que la
democracia revolucionaria nicaragense queda totalmente fuera de mis preocupaciones.
Una advertencia final: al emplear trminos como democratizacin o redemocratizacin, no estoy haciendo ningn
juicio de valor sobre lo que ocurre en la regin y ni de lejos pretendo que estn encaminados a hacer realidad la idea de
democracia a que me he referido. Aludo simplemente al cambio de gobiernos militares por gobiernos civiles y a la puesta
en marcha de mecanismos destinados a crear o restablecer instituciones estatales representativas.

EL IMPERIALISMO Y LA RECONVERSIN

La redemocratizacin latinoamericana se enmarca en la ofensiva desatada por Estados Unidos para, a la vez que
enfrenta la crisis internacional, reestructurar en provecho propio la economa capitalista mundial. Guardadas las

*
Fuente: Ruy Mauro Marini, La lucha por la democracia en Amrica Latina, en Cuadernos Polticos, N 44, Ediciones Era, Mxico,
julio-diciembre de 1985, pp. 3-11. Ponencia presentada en el seminario "Democracia y paz en Amrica Latina", promovido por el
Sistema Universitario Mundial, Mxico, 11-12 de noviembre de 1985. Ms informacin sobre Ruy Mauro Marini disponible en:
http://www.marini-escritos.unam.mx/



proporciones y respetadas las diferencias, la situacin tiene puntos en comn con la que se present tras el fin de la
segunda guerra mundial. En aquel entonces, como potencia hegemnica y siguiendo el ejemplo de lo que hiciera Gran
Bretaa en el siglo XIX, Estados Unidos pudo imponer al mundo el liberalismo econmico, creando las instituciones
encargadas de garantizar su aplicacin. El dinamismo y el poder que ostenta la ms significativa de esas instituciones
el Fondo Monetario Internacional son una prueba de cmo la economa norteamericana, ante nuevos males, recurre a
viejos remedios.
Hoy, como ayer, Estados Unidos est interesado en restablecer las bases de una divisin internacional del trabajo
que permita la circulacin plena de mercancas y capitales. La presin que ejerce sobre los pases de Amrica Latina va,
pues, en el sentido de fomentar sus exportaciones, lo que implica en mayor o menor grado una reconversin productiva
que no slo respete el principio de la especializacin segn las ventajas comparativas, sino que abra mayor espacio al
libre juego del capital, reduciendo la capacidad intervencionista del Estado. En la perspectiva de ese proyecto neoliberal,
comienza a disearse el futuro que el capitalismo internacional reserva a la regin: una Amrica Latina integrada an
ms estrechamente a la economa mundial, mediante su transformacin en economa exportadora de nuevo tipo, es
decir, una economa que, al lado de la explotacin ms intensiva de sus riquezas naturales, refuncionalice su industria
para volverla competitiva en el mercado exterior.
Para todos los pases, esto implica la destruccin de parte de su capital social; sobre todo en la industria, pues slo
ramas con ventajas comparativas reales o que absorban alta tecnologa y grandes masas de inversin aparecen como
viables en esa nueva divisin del trabajo. Se comprende as que la destruccin sea ms drstica en pases como Chile,
Uruguay y aun Argentina que en Brasil o Mxico (aunque este ltimo, por la cercana a Estados Unidos, se vea
amenazado de una casi anexin). La reconversin implica tambin la redistribucin del capital social en favor de los
grandes grupos industriales y financieros, redistribucin que se extiende a aquella porcin hoy en manos del Estado, por
lo que no sorprende que el FMI plantee como cuestin prioritaria la reduccin del dficit pblico, uno de los instrumentos
ms efectivos a ese efecto. Para las masas, el precio de la reconversin es la agravacin de la superexplotacin del
trabajo y la generalizacin del desempleo, cualquiera que sea su forma, como resultado de la destruccin de parte del
capital social aunada a la rpida elevacin de los niveles tecnolgicos actuales.
La imposicin de un proyecto de esta naturaleza no pudo hacerse fcilmente a travs de las dictaduras militares que
Estados Unidos contribuy a crear en Amrica Latina, a partir de la dcada de los sesenta. En la medida en que supone
el achicamiento del Estado, por la reduccin de su base econmica y la limitacin de sus funciones, dicho proyecto
contrara los intereses de las Fuerzas Armadas, cuya condicin material de existencia es el aparato estatal mismo. Pero
hay otras razones. Una vez constituidas, las dictaduras militares formularon proyectos nacionales que, si no amenazaban
el esquema de seguridad internacional de Estados Unidos, creaban constantes conflictos en su seno, ya sea por su
nacionalismo exacerbado, que provoc ms de una amenaza de conflicto en la regin y acab por generar un
acontecimiento como la guerra de las Malvinas, ya sea por la pretensin de los gobiernos castrenses de lograr acceso a
cierta autonoma en el plano internacional, como se vio sobre todo en el caso de Brasil. Ms grave an, las Fuerzas
Armadas se mostraron incapaces de construir regmenes polticos estables, lo que constitua al fin y al cabo la misin
prioritaria que les haba asignado Estados Unidos.
Todo ello llev a que el imperialismo norteamericano decidiera propiciar cambios institucionales que pudieran
aplicarse sin poner en riesgo los sistemas de dominacin vigentes, al tiempo que utilizaba nuevos instrumentos de
presin para imponer su proyecto de reconversin econmica. La imposicin de los intereses de Estados Unidos a
Amrica Latina abandon gradualmente los medios de accin poltico-militares la Casa Blanca, el Pentgono, el
Departamento de Estado para ejercerse ms activamente a travs de canales como el Departamento de Comercio, los
grupos privados y, naturalmente, el FMI. Esa tendencia se vuelve dominante a partir de 1980, cuando Ronald Reagan
llega al poder y se afirma definitivamente tras la bancarrota mexicana y brasilea de 1982.
Cabe sealar que el cambio de la poltica exterior norteamericana hacia Amrica Latina no implic el abandono de la
doctrina de la contrainsurgencia, en que aqulla se funda, como tampoco de la atencin que concede a las Fuerzas
Armadas. Se trata de un cambio de nfasis, que opera diferencialmente segn la zona o la situacin especfica de cada
pas. As es como, para Centroamrica la redemocratizacin se articula con la militarizacin, cual puede apreciarse en El
Salvador, Honduras, Guatemala, Panam y aun Costa Rica, mientras que en el Cono Sur el apoyo a los procesos de
democratizacin excluye a Paraguay y no se extiende todava a Chile.



Como quiera que sea, el sometimiento de los gobiernos de la regin al proyecto econmico norteamericano se
encuentra todava en proceso y se realiza en medio de resistencias y conflictos. Son muchos los intereses contrariados,
global o parcialmente, por la reconversin, hecho que, por s solo, hubiera exigido ya, en los pases en cuestin, la
apertura de espacios de lucha, es decir, procesos de redemocratizacin. Tanto ms que la reconversin abri brechas en
el bloque burgus-militar, constituido a partir de los aos sesenta, al tiempo que incentiv el ascenso de los movimientos
populares. La suerte de la redemocratizacin actualmente en curso depende en una amplia medida del desenlace de
esas contradicciones y enfrentamientos.

LA CUESTIN DEL CUARTO PODER

En esta perspectiva, conviene examinar la situacin de las Fuerzas Armadas. El rechazo que provocaron por parte de
la sociedad, debido a su desempeo en la direccin del Estado, las llev a renunciar al ejercicio directo del poder, pero
no parece haberlas conmovido en su motivacin ideolgica y poltica ms profunda; tampoco ha mellado
significativamente su unidad interna. Aunque visibles hasta cierto punto, las posiciones diversas que en ellas se observan
no han conducido a la configuracin de luchas faccionales abiertas, que ms bien han tendido a resolverse en
convivencias y complicidades.
Esto, que contribuy de manera decisiva a que la transicin a gobiernos civiles se hiciera de manera pacfica, difiere
considerablemente del patrn de conflicto interno en las Fuerzas Armadas que prevaleca antes de los regmenes
dictatoriales y se debe, en parte, a la responsabilidad institucional que les cabe en los hechos creados entonces, desde
la poltica econmica antipopular hasta el uso de la violencia. Pero el comportamiento relativamente monoltico de los
militares, en la actual coyuntura, tiene una causa de carcter ms estructural: su reforzamiento ideolgico, a partir de la
adopcin de la doctrina norteamericana de la contrainsurgencia en los aos sesenta. Tal doctrina les permiti fundar
sobre bases ms slidas su concepcin de las instituciones armadas como garante fundamental de los intereses del
Estado (identificados como seguridad nacional), y llamadas por ello a ejercer un papel no slo tutelar, sino tambin
conductor respecto a la sociedad.
Sin embargo, la ideologa y la doctrina de las Fuerzas Armadas no se encuentran hoy exactamente en el mismo pie
que en la dcada de los sesenta. Esto se debe, en cierta medida, al cuestionamiento a que la doctrina de la
contrainsurgencia fue sometida por la propia lite militar y civil de Estados Unidos, tras la derrota de Vietnam, y a las
reformulaciones que esta lite llev a cabo, particularmente despus del ascenso de James Carter a la presidencia. La
consecuencia de ello fue cierta desazn en las Fuerzas Armadas latinoamericanas y un aliento inesperado a los
movimientos democrticos que surgan en la regin, los cuales alcanzan entonces sus primeros triunfos. Pero fue la
guerra de las Malvinas lo que llev ese proceso a su punto crtico, precipitando la evolucin del pensamiento militar
latinoamericano hacia nuevas elaboraciones.
La doctrina de la contrainsurgencia supona una cierta concepcin de la correlacin de fuerzas y de los intereses en
presencia en el plano internacional, de la que derivaba la idea del papel auxiliar de las Fuerzas Armadas de Amrica
Latina en el esquema del poder del imperialismo y, en contrapartida, la acentuacin de su vocacin de polica, es decir,
de guardianes del orden interno. El conflicto entre pases que integraban el mismo campo de fuerzas y el alineamiento de
Estados Unidos contra Amrica Latina, en la guerra de las Malvinas, fueron hechos que, aunados a la posicin asumida
por soviticos y cubanos, dieron al traste con el concepto de seguridad hemisfrica y cuestionaron la idea de la divisin
del mundo en dos bloques. Ello signific poner en duda el supuesto geopoltico ms general en que se basaba la
doctrina de la seguridad nacional, subproducto latinoamericano de la contrainsurgencia.
En estas condiciones, era inevitable que las Fuerzas Armadas apuraran la reformulacin ideolgica en que se
encontraban ya empeadas, tanto ms que despus de los encontrones del periodo de Carter la poltica
internacional de Estados Unidos acentuaba, con Reagan, su nacionalismo y tenda a plantear la reconquista plena de su
hegemona, sin miramientos para con sus supuestos socios. El ascenso del movimiento democrtico en Amrica Latina y
la adhesin que empez a recibir de sectores burgueses hicieron an ms urgente esa reformulacin.
Desde 1982, comienza a observarse una reorientacin del pensamiento militar latinoamericano, en dos direcciones:
poner de nuevo en el centro de las preocupaciones de las Fuerzas Armadas su capacidad de respuesta ante eventuales



agresiones externas y pensar esa capacidad como parte de una accin ms amplia que, trascendiendo a los militares,
involucrara al resto de la sociedad. As se reverta el orden de prioridades hasta entonces adoptado.
El cambio de los aos ochenta no implic la renuncia a la doctrina de la seguridad nacional, aunque modific el
ordenamiento y el nfasis de los elementos que la componen, al tiempo que alter la forma como los militares conciben
su relacin con la sociedad civil. Esto hizo incluso que la doctrina fuera ms aceptable para las Fuerzas Armadas de
pases que, insertos en contextos institucionales relativamente estables, haban asimilado ms lentamente y con muchas
resistencias internas los planteamientos doctrinarios de los aos sesenta. Cabe mencionar, en particular, a Venezuela y
Mxico, en especial el ltimo, que tiene una historia marcada por conflictos a veces agudos con Estados Unidos y que
alimenta gran desconfianza en cuanto a los objetivos estadounidenses en Centroamrica. No es sino despus de la
guerra de las Malvinas que los jefes militares mexicanos empiezan a asumir como suya la doctrina de seguridad
nacional, ligndola explcitamente a la defensa de la riqueza petrolera del pas, fenmeno que se acenta en la Armada,
debido a que parte sustancial de esa riqueza est en la plataforma submarina.
En el Cono Sur, sobre todo en Brasil, cuna de esa doctrina, el viraje ideolgico de los militares les permiti ponerse a
tono con el ascenso del movimiento democrtico. Pero les plante tambin un problema: el de cmo hacerse un lugar
adecuado en el esquema institucional y poltico que remplazara a las dictaduras. En realidad, esa cuestin se configura
desde los aos setenta, al iniciarse las luchas democrticas y al producirse los primeros enfrentamientos con Estados
Unidos. Comenz a gestarse entonces una estrategia que tratara de aplicarse plenamente en los aos ochenta, en el
momento en que el doble movimiento de la ideologa militar del fortalecimiento del frente democrtico exigi una solucin
inmediata.
Es necesario sealar que, pese al carcter tenso y hasta conflictivo que marc las relaciones entre las dictaduras
latinoamericanas y Estados Unidos, bajo Carter, el gobierno norteamericano no slo propici esa estrategia sino que le
proporcion elementos de elaboracin. El nuevo equipo de intelectuales, encabezado por Brzesinski, que ocup los
puestos de asesora y mando en Washington tena como misin restablecer el prestigio internacional del pas,
fuertemente sacudido por la derrota de Vietnam, por los conflictos con sus aliados europeos y por el avance de los
movimientos revolucionarios en Asia, Africa y Medio Oriente. Admitiendo que Estados Unidos se hallaba a la defensiva,
ese equipo plante la conveniencia de promover un cambio de imagen en la poltica exterior, restableciendo en ella la
retrica de los valores democrticos y de los derechos humanos. Con ello, el gobierno abandon el fomento a los golpes
militares y el apoyo abierto a las dictaduras. Pero no modific su preocupacin en cuanto al imperativo de contar con
regmenes estables y confiables en los pases de su rea de influencia y de ah provino precisamente el reproche
principal a los militares latinoamericanos, que se mostraban incapaces de asegurar esa estabilidad y confiabilidad.
La preocupacin norteamericana que, por lo dems, trascenda a Amrica Latina para extenderse a los mismos
pases avanzados se traduca en la bsqueda de principios y mecanismos que proporcionaran gobernabilidad a las
democracias, segn la frmula de uno de los idelogos en boga, Samuel Huntington. En la versin que le dio el
Departamento de Estado, el concepto de "democracia gobernable" dio lugar a la consigna de "democracia viable",
entendida como un rgimen de corte democrtico-representativo tutelado por las Fuerzas Armadas. Observemos que
ese modelo no constitua una verdadera ruptura con la doctrina de la contrainsurgencia, la cual estableca que, tras las
fases de aniquilamiento del enemigo interno y de reconquista de bases sociales por las Fuerzas Armadas, debera
seguirse una tercera fase, destinada a la reconstruccin democrtica.
La elaboracin ideolgica norteamericana vena al encuentro de la que realizaban los militares latinoamericanos, en
su esfuerzo por adaptarse a los nuevos tiempos. En Brasil, particularmente, donde se iniciara, desde 1974, una
distensin dentro del rgimen, sus idelogos militares y civiles recurran a una tradicin del pas, que conceda
histricamente a las Fuerzas Armadas atribuciones de afianzamiento, supervisin y control en relacin a los poderes del
Estado. En esa lnea, se apelaba a la constitucin poltica del periodo monrquico, que rigiera por casi setenta aos en el
siglo XIX, la cual consagraba una forma estatal de cuatro poderes, sobreponiendo al ejecutivo, legislativo y judicial el
poder moderador, ejercido personalmente por el emperador. Este poder razonaban los idelogos de la dictadura
derivaba de que el monarca tena en sus manos el supremo mando militar, con lo que, al terminar la monarqua, el poder
pasaba automticamente a las Fuerzas Armadas.
Casuismos aparte, la vida poltica brasilea de los aos setenta y principios de los ochenta va a caracterizarse por el
esfuerzo de los militares para mantener la iniciativa y el control del proceso de liberalizacin, con vistas a arribar a una



reformulacin institucional que les asegurara formalmente una posicin en tanto que cuarto poder del Estado. El ejercicio
de ese poder quedara en manos de los rganos corporativos de la institucin castrense, a nivel de estado mayor, y de
los aparatos de inteligencia, pero tendra su instancia mxima en el Consejo de Seguridad Nacional. Frmulas similares
inspiraron la Constitucin propuesta en referndum por los militares uruguayos, a principios de los aos ochenta, y que
fue rechazada, as como el pliego de exigencias presentado por los militares argentinos en vsperas de abandonar el
poder, el cual no fue atendido.
Lo sucedido en Uruguay y Argentina y el fracaso relativo del ltimo gobierno castrense de Brasil (que debi ceder
prematuramente, segn su propio calendario, el poder a los civiles, sin garantizar formalmente su propia posicin en el
Estado) no deben sin embargo llevar a engao: ello representa ms la derrota de ciertas facciones militares y de sus
estrategias particulares que el fracaso definitivo de las Fuerzas Armadas en sus pretensiones de crearse un espacio
propio en la nueva institucionalidad que se est gestando en Amrica Latina. Es posible que la correlacin de fuerzas en
las luchas actuales no favorezca la frmula del Estado de cuatro poderes, tal como se plante en la segunda mitad de los
aos setenta. Pero el problema de la institucionalizacin del poder militar, vale decir, la definicin formal del papel de las
Fuerzas Armadas en el nuevo Estado, sigue en pie.
En este sentido, los militares siguen contando con el apoyo de Estados Unidos. Bajo Reagan, la poltica exterior
norteamericana para Amrica Latina, aunque ha restablecido el nfasis en la cuestin de la seguridad, ha seguido
favoreciendo la implantacin de democracias viables en la regin y se ha empeado directamente en ello en
Centroamrica. Pero esa convergencia de intereses de Estados Unidos y las Fuerzas Armadas latinoamericanas no
oculta el hecho de que stas se oponen, en cierta medida, al proyecto de reconversin econmica planteado por aquel
pas particularmente aunque no slo por esto en lo que se refiere a su intencin de debilitar el aparato estatal en la
esfera econmica. Es por all que pasa tambin lo principal de las divergencias existentes hoy da entre las fuerzas
armadas y las burguesas latinoamericanas.

EL PROYECTO BURGUS

Inspiradora y principal beneficiaria de los regmenes militares, la burguesa comenz a separarse de ellos a cierta
altura del proceso, para plantearse la conveniencia de asumir la gestin directa del aparato estatal. Influy para esto el
aumento del costo del manejo de la cosa pblica, derivado de la intermediacin militar y agravado por la corrupcin que
las dictaduras propiciaban (lo que, si bien beneficiaba a distintos grupos burgueses, desaprovechaba al conjunto de la
clase). Influy tambin el hecho de que las fuerzas armadas buscaron inclinar en favor de sus propios proyectos las
polticas estatales, no siempre totalmente coincidentes con los intereses ms generales de la burguesa (como, por
ejemplo, en el caso de Brasil, el excesivo nfasis atribuido a la conquista de la tecnologa nuclear). Pero el factor
determinante fue el surgimiento y desarrollo de los movimientos democrticos populares, que mostraron la incapacidad
de los regmenes militares para promover una estabilidad poltica duradera.
La burguesa, que viera con hostilidad y recelo ese movimiento, acab por adherirse a l. Pero no se limit a la
adhesin: breg afanosamente por asumir su conduccin ideolgica y poltica, procediendo, previamente, a su propia
unificacin mediante un gran acuerdo entre sus distintas fracciones. El xito obtenido en esa empresa favoreci el
carcter pacfico asumido por la transicin y permiti que la creacin de una nueva institucionalidad se hiciera en un
marco de relativa continuidad, orientndose hacia la concertacin de un pacto social capaz de restituir legitimidad al
sistema de dominacin y al Estado.
La concrecin del pacto social ha quedado sujeta, sin embargo, a la definicin del proyecto burgus para la
reorganizacin de la economa y del Estado. La burguesa ha planteado, en este sentido las lneas bsicas de su
propuesta: la reconstruccin de la democracia parlamentaria y la edificacin de un Estado neo-liberal. En su retrica,
esas dos lneas aparecen confundidas en una sola, siendo corriente en su discurso el uso de consignas liberales
aplicadas a la solucin de cuestiones democrticas. En la prctica, se trata de orientaciones distintas, aunque
orgnicamente vinculadas, que generan problemas claramente diferenciables en sus relaciones con las dems fuerzas
sociales y polticas.
Desde el punto de la reconstruccin democrtica, la burguesa pone el acento principal en el fortalecimiento del
Parlamento, donde puede con facilidad obtener mayora, directamente o por mediacin de la lite poltica a su servicio.



Choca, por un lado, con los militares, inclinados, como vimos, a institucionalizarse en tanto que cuarto poder del Estado,
por encima de los tres poderes tradicionales. Choca, por otro, con el movimiento popular, que sin oponerse
propiamente a la revalorizacin del legislativo tiende, a partir de su experiencia reciente, a la idea de una democracia
participativa, que privilegie a las organizaciones sociales respecto al Estado y las convierta en rganos de decisin y
control en las cuestiones que interesan directamente a los distintos sectores del pueblo.
En lo que atae al liberalismo, la burguesa lo toma como arma para privatizar en su beneficio el capital social hoy
en manos del Estado y limitar la capacidad de regulacin de que dispone el Ejecutivo, ya sea transfiriendo partes de sus
atribuciones al Parlamento, ya sea apropindose ella misma de la otra parte en nombre de los derechos sagrados de la
iniciativa privada. Encuentra, aqu tambin, cierta oposicin de las fuerzas armadas, que retiran su savia del Estado y en
especial del Ejecutivo, as como la desconfianza del movimiento popular, el cul vacila an entre la defensa de la
propiedad estatal y la bsqueda de nuevas formas de propiedad social, ligadas a la cooperacin, la cogestin y la
autogestin.
Las dificultades que enfrenta la burguesa para plasmar en la esfera poltica sus intereses se acentan en relacin a
la definicin e implementacin de su proyecto econmico. La crisis que vive la regin concurre decisivamente para ello,
en la medida en que, como toda crisis, agudiza las contradicciones de clases y propicia enfrentamientos internos en la
misma clase dominante; tanto ms cuanto que la crisis no representa un mero fenmeno cclico dentro de un dado patrn
de reproduccin del capital, sino ms bien la ruptura del patrn vigente y el esfuerzo difcil de gestacin de uno nuevo.
Vimos ya que Amrica Latina enfrenta el proyecto de reconversin econmica planteado por Estados Unidos, cuya
concrecin implicara para ella reasumir el papel de economa exportadora que desempe antes en el sistema
capitalista y renunciar, pues, al intento de desarrollo auto-centrado, que inici en los aos treinta. Existe, naturalmente,
una diferencia fundamental en la situacin que se quiere crear y la que rigi en el siglo XIX: al contrario de ayer, Amrica
Latina est hoy obligada a nivelarse internacionalmente en materia de productividad y de tecnologa, cualesquiera que
sean las ramas agrcolas, mineras o manufactureras que aseguren su vinculacin al mercado exterior. Ello no hace
sino agravar los problemas creados por la reconversin, al plantear de manera an ms drstica la supresin de ramas
enteras de actividad y por ende la destruccin del capital social correspondiente y de los sectores burgueses all
implantados, as como la extensin del desempleo abierto o disfrazado para amplios contingentes de trabajadores.
Es comprensible que la gran burguesa industrial y financiera agente y gestora natural de la reconversin se
enfrente a rebeldas y resistencias que la obligan a entablar con Estados Unidos una negociacin difcil, de cuyo
resultado depende en gran medida la preservacin de su sistema de dominacin. La presencia de las Fuerzas Armadas
en el conflicto es un factor adicional de complicacin, en la medida en que la reconversin amenaza en muchos aspectos
su base econmica de poder, sobre todo cuando pone en entredicho la posibilidad de desarrollar industrias como la
blica, la nuclear, la informtica, en los pases de mayor desarrollo relativo, pero tambin, para los dems, la mecnica y
la metalrgica. Hay que considerar en fin que la gran burguesa misma no siempre coincide con las directrices fijadas por
el proyecto norteamericano, ambicionando la ocupacin de espacios que ste muchas veces le est vedando.
El grado de desarrollo econmico del pas y su posicin en la economa internacional, la configuracin que presenta
la lucha de clases, el peso especfico de la gran burguesa en el sistema de dominacin, la importancia relativa que tiene
para cada nacin la carga de destruccin implcita en la reconversin: todo ello est contribuyendo a establecer los
niveles de enfrentamiento con Estados Unidos y a propiciar soluciones particulares en materia de poltica interna,
particularmente en lo que se refiere a las alianzas de clases. En los extremos, se perfilan dos situaciones-limite. En Per,
la convergencia de la burguesa, las Fuerzas Armadas y amplios sectores del movimiento popular en el legado aprista,
que enfatiza el papel del Estado, y en su seno en el Ejecutivo, sobre la base de un pacto social definido en trminos
netamente reformistas y antimperialistas. En Brasil, la alianza entre la gran burguesa y las Fuerzas Armadas
pendiente todava la cuestin de si el eje del Estado pasar por el Congreso o el cuarto poder para restaurar, sobre las
bases de la democracia representativa, la legitimidad del Estado y, mediante una poltica neodesarrollista, preservar en
cierta medida la posibilidad de una economa autocentrada.
En todos los casos, los procesos de redemocratizacin que estn en curso en Amrica Latina se desarrollan bajo la
hegemona burguesa y amenazan con frustrar al principal protagonista de los movimientos antidictatoriales que hicieron
posibles tales procesos: el pueblo. Entender por qu esto es as es preguntarse si, en un futuro cercano, la situacin
podr ser diferente; lo que es, a fin de cuentas, la razn de ser de esta reflexin.



LA LUCHA POR LA DEMOCRACIA

El movimiento popular viene de una derrota histrica, que signific para l el desmantelamiento de sus vanguardias
y el sacrificio de sus cuadros y dirigentes. El fin de las dictaduras ha sido, en buena parte, obra suya, en especial merced
a los combates que libr en los ltimos ocho aos. Pero en l concurrieron tambin otros factores, como vimos
anteriormente, cuya fuerza y presencia las fuerzas populares intuyen, sin que melladas en su capacidad de anlisis y
elaboracin tctica por la destruccin de la izquierda sean capaces de identificarlos con claridad para, a partir de ah,
trazarse una lnea de accin. Peor todava: su desarrollo reciente ha dividido y dispersado a las fuerzas populares,
creando obstculos para que puedan proyectarse en el plano poltico con su fuerza real; lo que las lleva a manifestarse
como movimiento tan slo en coyunturas crticas.
La divisin y dispersin del campo popular fueron impuestas por los militares, en su afn de suprimir cualquier tipo
de oposicin organizada. Reprimidos y perseguidos, los ciudadanos se refugiaron en sus ltimos reductos, aquellos de
los cuales no se les poda expulsar: la fbrica, la vivienda, la escuela, para iniciar desde all un esfuerzo de resistencia a
la violacin de sus derechos y, luego, de defensa abierta de estos. Ello supuso una labor de organizacin por la base del
movimiento popular, que le permitira, en el futuro, empearse en las grandes campaas democrticas.
La sustentacin social endeble de las dictaduras y el conjunto de factores nacionales e internacionales que
conspiraron contra su permanencia aceleraron el curso del proceso y llevaron a resultados que rebasaban con mucho la
capacidad real de accin del movimiento popular. Este, debi ingresar, pues, en una nueva etapa antes que su proceso
de renovacin y reestructuracin estuviera cumplido. Mucho de su accionar qued ligado a sus intereses inmediatos,
corporativos, sin llegar a aquel punto en que estos se trastocan en objetivos sociales y polticos de alcance ms general.
La sustitucin de sus viejos dirigentes por los nuevos cuadros forjados en las luchas de resistencia todava no haba
culminado cuando debi continuarse en la nueva etapa, con lo que sus distintos sectores perdieron unidad de direccin.
La complejidad de los elementos que forman el movimiento popular y la transformacin reciente de sus condiciones
de vida, an no asimilada como experiencia, hicieron el resto. Esto se aplica tanto a las nuevas clases medias
asalariadas, que se ampliaron notablemente en los ltimos aos a costa de la burguesa mediana y pequea o de la
misma clase obrera, como al proletariado industrial, que debi asimilar nuevos contingentes urbanos y rurales en
proporciones desmesuradas. Pero se aplica tambin al proletariado rural y al campesinado pobre, as como a los estratos
medios y pequeos de la burguesa.
Es por ello el ascenso del grado de organizacin y combatividad de las masas de Amrica Latina, particularmente
notable desde el ltimo tercio de los aos setentas, no ha sido suficiente para neutralizar la ofensiva ideolgica y poltica
de la gran burguesa. Esta ha podido intervenir en un momento en que la conciencia crtica del pueblo respecto al
sistema que lo oprime y explota apenas comenzaba a aflorar y slo en algunos sectores de punta esbozaba una
respuesta radical. La burguesa asumi las aspiraciones populares y da ahora su respuesta, que las diluye y deforma,
ofreciendo reformas liberales ah donde comenzaban a plantearse exigencias de participacin, democracia y socialismo.
Pero no hay fenmeno en la vida social que no tenga dos signos. Si la experiencia molecular y marcadamente
reivindicativa del movimiento popular se constituy en factor negativo para su unificacin, al momento de inicio de la
redemocratizacin, le proporciona, en cambio, las premisas para una estrategia de lucha por el poder y para un proyecto
nuevo de sociedad. Al lado de sus organizaciones tradicionales, como los sindicatos, el movimiento popular cuenta con
rganos de todo tipo, que debi crear para asegurar su derecho a la vivienda, al transporte, al abastecimiento, a la
distribucin de luz y agua, los cuales le confieren una capacidad insospechada para comprender, manipular y controlar
los complejos mecanismos de produccin y circulacin de bienes y servicios. As, cuando la burguesa le plantea hoy un
modelo de sociedad que pretende traspasar a la iniciativa privada esos mecanismos o ponerlos bajo la tutela de un
Estado centrado en el parlamento, donde ella es soberana, el movimiento popular est en condiciones de contraponer su
propio esquema de organizacin social, basado en la organizacin de los ciudadanos en torno a sus intereses
inmediatos y en su participacin directa en las instancias pertinentes de decisin.
Habr, quiz, que plantearse una fase intermedia, dictada por la correlacin de fuerzas, y que consiste en convertir
esos rganos de democracia participativa en instrumentos de presin y control sobre el aparato de Estado, antes de
lograr acceso al nivel pleno de la toma de decisiones. Pero, aun as, ello abre al movimiento popular un camino propio,
independiente, entre las posiciones de la burguesa y de las Fuerzas Armadas en torno al problema de la privatizacin



del Estado. La experiencia de los pueblos latinoamericanos les ha enseado que la concentracin de poderes en manos
del Estado, cuando ste no es suyo, slo refuerza la mquina de opresin de la burguesa. Debilitarlo hoy, restarle fuerza
econmica y poltica, no puede, pues, sino interesar en el ms alto grado al movimiento popular, siempre y cuando ello
implique la transferencia de competencias, no a la burguesa sino al pueblo. Por ello, frente a la privatizacin o la simple
estatizacin, el movimiento popular plasma sus intereses en la propuesta de un rea social regida por el principio de la
autogestin y por la subordinacin de los instrumentos de regulacin del Estado a las organizaciones populares.
En la lucha por su propuesta democrtica, el movimiento popular necesita ms que nunca de su unificacin en el
plano social y de la reconstitucin de sus direcciones polticas. La reorganizacin de la izquierda es hoy un imperativo
para que la idea de democracia, tal como se ha abierto paso en la conciencia popular latinoamericana, se convierta en
realidad. En ello, naturalmente, la responsabilidad mayor es de la izquierda misma. A ella le cabe reflexionar sobre la rica
experiencia que ha sido la suya, en estos aos, sacando las lecciones que all se encierran, y abrirse sin prejuicios de
ninguna especie a la comprensin de la evolucin real del movimiento popular, en el periodo reciente. El otro camino, el
de la discusin doctrinaria, que la izquierda se ve tantas veces tentada a trillar, no le abre perspectivas reales de
desarrollo.
En ese proceso cabe, sin duda, repensar la tendencia que ha sido la de la izquierda de los aos sesenta en el
sentido de privilegiar las tareas econmicas en la lucha revolucionaria, el uso del Estado como factor primordial de
transformacin y la visin del hombre primariamente como entidad socioprofesional. La realidad ltima de la lucha de
clases adviene del proceso productivo y no est en discusin la definicin del individuo como obrero o campesino. Pero
obrero o no, campesino o no, el individuo es hombre o es mujer, es blanco, indio o negro, es un animal que requiere
condiciones ecolgicas adecuadas a su sobrevivencia, entre muchos otros aspectos. Como tal, le es lcito y necesario
participar en movimientos y organizaciones centrados en exigencias particulares y especficas, aunque slo en un plano
recobre su unidad, slo all reintegre sus distintas facetas en un todo indivisible: en cuanto ciudadano, miembro integral
de la sociedad poltica. En un mundo dividido en clases y grupos, no le es dada la participacin directa como ciudadano
en la sociedad y en el Estado, pero s como miembro de un partido poltico que se proponga abolir esas clases y marchar
hacia la supresin del Estado.
Partidos y organizaciones sociales no son entidades antagnicas; son, por el contrario, fenmenos referidos a
distintos mbitos de la vida real, a distintas dimensiones e instancias de la participacin del individuo en la sociedad.
Contraponerlos en la ptica autonomista, o jerarquizarlos y subordinarlos entre s, al viejo estilo de la izquierda, no puede
sino obstaculizar a unos y otras y conducir al individuo y su prctica social hacia la desintegracin. Asumir su desarrollo
interdependiente y armnico apunta, inversamente, a la recuperacin del hombre integral en su diversidad y riqueza y
permite aspirar a la construccin de una sociedad que le ofrezca el amplio espacio que l requiere.
ste es el reto que est planteado a la izquierda latinoamericana y que, si responde bien a l, le permitir triunfar all
donde otros han fracasado: formular un proyecto independiente y alternativo al simulacro de democracia que pretende
imponer la burguesa. No se puede prever todava su diseo, que deber surgir de las luchas concretas que se estn
librando. Pero, aunque rechazando las trampas con que la burguesa busca confundir las aspiraciones de las masas, tal
proyecto, habr de rescatar las conquistas histricas que las masas han logrado ya en el seno de la sociedad burguesa.
Del mismo modo, descartar los planteamientos dogmticos y sectarios que hacen de la unidad punto de partida, al
revs de comenzando por el reconocimiento de las tendencias polticas y corrientes ideolgicas existentes hacer del
pluralismo el criterio fundamental de una prctica social libre y solidaria.
En tal proyecto, democracia y socialismo reasumirn su verdadero significado, que hace de una la contrapartida
necesaria del otro, y se plantearn no slo como visin prospectiva de un orden social deseado, sino tambin y sobre
todo como expresin programtica de lo que mueve a los hombres en su vida todos los das.

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