Introduccin

La Hepatitis es una insidiosa enfermedad que afecta antes o despus a una

proporcin elevada de los humanos y consiste en la inflamacin del hgado. La
palabra hepatitis se deriva de las palabras griegas hepar (hgado) e itis
(inflamacin) y sus primeras descripciones se remontan al siglo V a. C. Hipcrates
describi una epidemia de ictericia hace ms de 2000 aos. (1)
El trmino hepatitis infecciosa comenz a usarse entre finales del siglo XIX y
comienzos del siglo XX. Hasta la Segunda Guerra Mundial no se habl de
diferentes formas de hepatitis. Entre las no infecciosas, las ms usuales son las
causadas por el gran txico heptico que es el alcohol, adems de otras drogas y
toxinas. En cuanto a las infecciosas, especficamente las virales, en los ltimos
aos los cientficos han identificado diversas de ellas. (2)
En la cuarta dcada de este siglo se comprob la etiologa viral de estas
infecciones hepticas (hepatitis viral). Desde entonces se han reconocido
diferentes tipos de hepatitis virales. La hepatitis viral es un conjunto de
enfermedades clnicamente semejantes entre s, pero de etiologa y epidemiologa
diferentes e incluye: la Hepatitis viral tipo A, causada por el virus de la Hepatitis A
(VHA), la Hepatitis viral tipo B, causada por el virus de la Hepatitis B (VHB), la
Hepatitis viral tipo C, causada por el virus de la Hepatitis C (VHC), la Hepatitis viral
tipo D, causada por el virus de la Hepatitis Delta (VHD) y la Hepatitis viral tipo E,
causada por el virus de la Hepatitis E (VHE). (3)
Nuevos virus han sido reportados como agentes causales de Hepatitis, entre ellos
estn el virus de la Hepatitis G (VHG), el virus TT (VTT) y el virus SEN (SEN-V).
Otros virus que, en su infeccin sistmica, pueden ocasionalmente estar
implicados en la hepatitis incluyen al Citomegalovirus humano, el virus Epstein-
Barr, el virus de la Rubeola, el virus de la Fiebre Amarilla, el virus del Herpes
Simple y algunos Enterovirus. Un diagnstico acertado es el punto de partida
imprescindible para intentar cualquier tratamiento eficaz. (4)
La Hepatitis por virus A (VHA) es una de las enfermedades ms ampliamente
difundidas en el mundo y es conocida como hepatitis infecciosa o ictericia
epidmica, generalmente aparece en forma de brotes epidmicos y se trasmite
predominantemente por va fecal-oral, un tercio de los casos reportados por esta
infeccin ocurre en nios y consta de varias formas clnicas de presentacin; el
tratamiento se basa en la aplicacin de medidas generales as como la
inmunoprofilaxis activa y pasiva (5), su elevada prevalencia en nuestro medio nos
motiva a revisar la literatura reportada hasta hoy sobre el tema y resumir los
aspectos ms novedosos en cuanto a sus caractersticas y formas de evitarla.


1. Qu es Hepatitis A?
La Hepatitis A es una infeccin viral causada por el Virus de la Hepatitis A (VHA)
que produce la inflamacin del hgado, como consecuencia de sta se bloquea el
paso de la bilis que produce el hgado al descomponer la grasa, y se altera la
funcin del hgado de eliminar las toxinas de la sangre, de producir diversas
sustancias importantes y de almacenar y distribuir la glucosa, vitaminas y
minerales. (9)
2. Cules son las causas y sntomas de la Hepatitis A?
La Hepatitis A (infecciosa) se contagia por va oral y fecal a travs de ciertos
alimentos como crustceos, agua o materiales contaminados y tambin por
contacto sexual desprotegido con la persona infectada.
Los sntomas ms frecuentes en la Hepatitis A son:
fiebre
prdida del apetito
malestar general con cansancio
nauseas y molestias de estmago
ictericia (color amarillo de la piel y del ojo)
dolor en la parte alta del abdomen (10)
La enfermedad rara vez es fatal y la mayora de las personas se recupera en
pocas semanas, sin complicaciones. Los signos y sntomas de enfermedad son
ms frecuentes en adultos que en nios.
Los bebs y nios pequeos generalmente tienen sntomas muy leves, y tienen
menor probabilidad de contraer ictericia que los nios mayores y los adultos. No
todas las personas infectadas tienen todos los sntomas. (11)
El perodo de incubacin del virus es aproximadamente de 15-45 das y los
sntomas en general, aparecen dentro de los 28 das despus de la exposicin, y
el promedio va de 15 a 50 das. (12)


3. Cules son los grupos de riesgo?
Grupos de riesgo:
Familiares o contactos sexuales de personas infectadas,
Empleados y nios en centros de cuidados, particularmente nios lactantes,
Viajeros hacia reas endmicas,
Residentes y trabajadores de prisiones o instituciones de incapacitados cuando
hayan ocurrido brotes,
Compaeros de trabajo de manipuladores de alimentos infectados,
Drogadictos intravenosos,
Personas que hayan ingerido alimentos o agua contaminados con el virus de la
Hepatitis A. (13)
4. Diagnstico de la enfermedad.
El diagnstico clnico lo complementa el anlisis bioqumico y serolgico del
enfermo.
Pruebas bioqumicas:
Las aminotransferasas aumentan por encima de diez veces su valor normal y
aunque paulatinamente van disminuyendo, los valores pueden permanecer
elevados por 6 meses hasta la recuperacin definitiva.
La bilirrubina se eleva considerablemente fundamentalmente en los casos de
colestasis, la fraccin conjugada aumenta tempranamente.
La fosfatasa alcalina suele estar elevada hasta 3 veces por encima del lmite
superior de la normalidad.
Los cambios hematolgicos incluyen hemoglobinas bajas compatibles con
anemia que puede ser de tipo hemoltica o aplasica, prolongacin del tiempo de
protrombina en los casos ms severos que no retornan a la normalidad
completamente con la administracin de vitamina K; los niveles sericos de hierro y
ferritina tambin pueden elevarse.
Marcadores virales:
Directo: ARN en heces, suero e hgado, por tcnicas
especiales, difcil por sus concentraciones mnimas.
Indirecto: IgM hasta 6 meses.
IgG confiere inmunidad a largo plazo. (14)
5. Cunto dura el perodo de contagio?
El perodo de contagio comienza alrededor de una semana o dos antes de la
aparicin de los sntomas y es mnimo durante la semana siguiente al comienzo
de la ictericia. (15)
6. Cunto dura la enfermedad?
Los sntomas usualmente duran menos de dos meses. Un 15% de las personas
infectadas con el virus de la Hepatitis A tendrn sntomas prolongados o una
recada en un perodo de 6 a 9 meses. A diferencia de la hepatitis B y la hepatitis
C, la hepatitis A no causa dao heptico a largo plazo y por lo general no causa la
muerte. No hay infeccin crnica con la hepatitis A. (16)
7. Signos de alarma
Empeoramiento o reaparicin de los sntomas prodrmicos
Anorexia persistente
Reduccin considerable del tamao del hgado
Ascitis
Aparicin de confusin o cambios conductuales neurosiquiatricos
Prolongacin del tiempo de protrombina
Disminucin de la albmina
Elevacin o cada brusca de las transaminasas
Hipoglicemia
Ante la presencia de alguno de estos signos de alarma, se deben tomar medidas
urgentes tales como la hospitalizacin del enfermo con seguimiento estricto de su
evolucin y desde el punto de vista teraputico adoptar las pautas de tratamiento
segn lo amerite cada tipo de complicacin en especifico, o sea la administracin
de vitamina K, medidas para prevenir la encefalopata, restablecer equilibrio
metablico entre otras.
El VHA no produce estado de portador ni hepatitis crnica, la mortalidad por esta
infeccin se ha llegado a estimar en 1,2 por milln de habitantes asociado a
cuadros graves donde la mortalidad global de forma general se ha estimado en un
0.1%, un estudio americano report mayor frecuencia de fallecidos por esta causa
en adultos, hombres, procedentes de reas endmicas.



Tratamiento y Prevencin de la enfermedad
No existe un tratamiento de la infeccin, por lo que se recomienda reposo y una
dieta apropiada con abundantes protenas y pocas grasas, hasta que los niveles
de transaminasas en la sangre desciendan. Se debe tomar abundantes lquidos y
evitar ciertos medicamentos que producen toxicidad heptica (analgsicos,
tranquilizantes, etc.).El tratamiento de una infeccin de Hepatitis por virus A se
basa en la aplicacin de medidas generales y la inmunoprofilaxis activa y pasiva.
(18)
Control higinico - diettico:
1. Control y tratamiento del agua y alimentos para consumo humano, eliminacin
de residuos o desechos de forma adecuada, estricto cumplimiento de las medidas
de higiene personal (lavado de las manos, individualizar los utensilios de uso
personal). Se deben adoptar las medidas epidemiolgicas de control de foco, as
como la educacin sanitaria a todos los individuos de la comunidad.
2. Dieta: Ningn rgimen diettico mejora la enfermedad o acorta los perodos
clnicos, no se ha demostrado la necesidad de dietas hiperproteicas o calricas;
esas teoras fueron descartadas, la disminucin en la ingestin de grasas solo se
realizar si existen nuseas. La dieta ser normal y sin excesos en cantidades,
segn lo que le apetezca al paciente y en dependencia de su asimilacin o no de
lo ingerido. (19)
3. Reposo: Se indicar reposo en cama mientras el enfermo este sintomtico,
volviendo a la actividad normal cuando desaparezcan los sntomas. En la fase
asintomtica no hay que limitar la actividad fsica, la deambulacin precoz no
retrasa la recuperacin ni origina enfermedad crnica. (20)
4. Alcohol: Su ingestin se debe prohibir en la enfermedad aguda as como en la
convalecencia hasta la normalizacin total de la bioqumica, debido a la
hepatotoxicidad que implica esta sustancia y que puede sobreaadirse al dao
que produce el virus. La prohibicin total pasados los primeros meses es
innecesaria, se recomiendan perodos de abstinencia entre 30 a 180 das.
5. Medicamentos: Las drogas hepatotxicas deben suprimirse y la utilizacin de
otros medicamentos solo se permitir en los casos que sean necesarios o
imprescindibles. Pueden ser utilizados los analgsicos, de preferencia, el
paracetamol a dosis generosas y exceptuar a aquellos que puedan inducir
hepatotoxicidad como los antiinflamatorios no esteroideos. La dosis de los
medicamentos que se metabolizan en el hgado se reducir y los anticonceptivos
orales deben suspenderse. En caso que se requiera la utilizacin de antibiticos
por alguna sepsis se prefieren aquellos que tienen excrecin renal, siempre que su
funcin sea buena.
6. El uso de los esteroides ha sido discutido pero de forma general se plantea que
su uso no acorta el curso de la enfermedad ni ayudan a curarla y por otra parte en
la hepatitis fulminante no reportan ningn beneficio, sin embargo su uso se
justifica en las colestasis prolongadas. (21)
IInmunoprofilaxis:
La inmunoprofilaxis puede ser pasiva con la administracin de gammaglobulina o
activa mediante vacunas.
8. Si ha sufrido de hepatitis A puede volver a enfermarse?
Una vez que haya sido infectado con la hepatitis A no puede contagiarse otra vez.
Haber tenido esta enfermedad produce inmunidad para toda la vida contra una
futura infeccin del VHA. (22)
9. Cundo una persona puede infectar a otras?
Las personas infectadas pueden transmitir el virus durante un perodo que va
desde dos semanas antes de que los sntomas se pongan de manifiesto hasta
aproximadamente una semana luego de la ictericia, es decir, aproximadamente
tres a cuatro semanas en total.
Despus de sufrir la hepatitis A aguda, las personas se vuelven inmunes, es decir,
no pueden volver a infectarse con el virus HAV. (23)
10. Qu deben hacer las personas con hepatitis A para evitar contagiar a
otros?
Lavarse las manos cuidadosamente con jabn luego de ir al bao.
No preparar alimentos o bebidas para otras personas.
No compartir alimentos con otras personas.
Evitar la actividad sexual anal hasta tanto se hayan recuperado.
Las personas que manipulan alimentos o bebidas, los que cuidan nios o los
trabajadores de la salud deben comunicar su ocupacin al mdico y no regresar a
trabajar hasta una semana despus del inicio de la ictericia. (24)
11. Quines deben vacunarse contra la Hepatitis A?
Cuando se dispone de la vacuna, los grupos priorizados a vacunarse son:
Manipuladores de alimentos.
Trabajadores de hogares de impedidos fsicos y mentales y escuelas especiales.
Trabajadores de salud.
Trabajadores de higienizacin y de servicios comunales.
Personal y nios de crculos infantiles.
Deportistas de alto rendimiento, diplomticos y jvenes cuando viajen hacia
reas
de alta endemicidad.
Militares.
Personas que mantienen relaciones sexuales promiscuas y desprotegidas.
Usuarios de drogas por va endovenosa. (25)

Aspectos epidemiolgicos
La incidencia anual de hepatitis por VHA vara desde 5 casos por 100 mil
habitantes en el norte de Europa y Japn a 60 en frica y algunas zonas de
Sudamrica. En Cuba, en el ao 2002 se report una tasa de 119.2 casos por 100
000 habitantes lo cual nos ubica en un rango hiperendmico. En las reas de
mayor endemicidad (reas tropicales, Asia y frica), la hepatitis por virus A
generalmente se da en forma de brotes epidmicos, un tercio de los casos
reportados por esta infeccin ocurre en nios; sin embargo, esto se considera un
subregistro, ya que en estas edades la sintomatologa es nula o mnima; la
poblacin ms afectada es la comprendida en las edades de 5 a 14 aos y los
adultos por lo regular son infectados por los nios, en estas reas se considera
que ms de un 90% de la poblacin mayor de diez aos esta inmunizada,o sea,
presenta anticuerpos contra el virus. Por otro lado, se ha detectado que el sexo
masculino se afecta un 20% ms que el femenino.


Conclusiones
1. La Hepatitis A es una enfermedad prevenible y la posibilidad de dar solucin a
dicho problema se encuentra en nuestras manos.
2. El control de esta enfermedad basado solo en la adopcin de medidas de
higiene y saneamiento no resulta ser una poltica lo suficientemente abarcadora
como para evitar su aparicin ni modificar significativamente la morbilidad por
hepatitis viral tipo A. Se considera que es necesario adoptar una estrategia de
prevencin ms integral en la que se incluya la inmunoprofilaxis, en aras de
alcanzar estos objetivos en una enfermedad con una influencia importante en el
estado de salud de las poblaciones y su capacidad o aptitud para el trabajo.
3. Es de vital importancia educar y vincular a la comunidad en el proceso de
vigilancia de la salud pblica para la deteccin y remisin de casos sospechosos.
4. Es necesaria la coordinacin de Salud Pblica con instituciones educativas y de
preescolares para la identificacin y notificacin oportuna de casos de Hepatitis A.
5. Continuar el proceso de captacin temprana y reporte de casos de Hepatitis A
para evitar su propagacin, especialmente en comunidades cerradas y zonas de
alto riesgo.
6. Es necesaria la capacitacin correcta a los trabajadores de acueductos en
relacin con la cloracin del agua para consumo humano.
7. Es necesaria la capacitacin a manipuladores de alimentos en relacin con el
manejo higinico de stos.
8. El Mdico de la Familia juega un papel fundamental a la hora de brindar
informacin actualizada a la familia, sobre el manejo del aislamiento entrico y las
diferentes precauciones con el paciente enfermo en la etapa sintomtica y en la no
sintomtica.
9. Continuar con la toma de muestras de sangre para pruebas serolgicas tipo IgM
para Hepatitis A, bilirrubinas y transaminasas a los contactos sintomticos.
Bibliografa
1. Aguirre J. La hepatitis viral a travs del tiempo. Revista de Gastroenterologa de
Mxico. 1995; 60 (Suppl 4):12-7.
2. Berdasquera D. El control de la hepatitis viral A en instituciones cerradas.
Revista Cubana de Medicina General Integral. 2002;18(1):53-6.
3. Dennis F. Los Nuevos virus de las Hepatitis E, GB, etc., Transfusiones Clnicas
Biolgicas. 1996; 3 (1):19-25


http://www.monografias.com/trabajos75/hepatitis-a-epidemia-prevenible/hepatitis-
a-epidemia-prevenible2.shtml

http://www.slideshare.net/juanpercy27/monografa-de-hepatitis