Pena de Muerte - Diaz Aranda, Enrique Y Islas de Gonzalez, Olga

ENRIQUE DAZ-ARANDA
OLGA ISLAS DE GONZLEZ MARISCAL

Pena de
muerte
U NIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
I NSTITUTO NACIONAL DE CIENCIAS P ENALES
PENA DE MUERTE
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS
Serie ESTUDIOS JURDICOS, Nm. 49
Cuidado de la edicin y formacin en computadora: Ral Mi)uF.z Ro\F.io
ENRIQUE DAZ-ARANDA
OLGA ISLAS DE GONZLEZ MARISCAL
PENA DE MUERTE
UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
INSTITUTO NACIONAL DE CIENCIAS PENALES
MXICO, 2003
Primera edicin, 2003
DR 2003. Universidad Nacional Autnoma de Mxico
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES JURDICAS
Circuito Maestro Mario de la Cueva s/n
Ciudad de la Investigacin en Humanidades
Ciudad Universitaria, 04510 Mxico, D. F.
DR 2003. Instituto Nacional de Ciencias Penales
Magisterio Nacional nm. 13
Col. Tlalpan, 14000 Mxico D. F.
Impreso y hecho en Mxico
ISBN 970-32-0742-1
CONTENIDO
LA PENA DE MUERTE EN MXICO
Olga I SLAS DE GONZLEZ MARISCAL
I. La pena de muerte en Mxico . . . . . . 11
1. Las Constituciones polticas de la Rep-
blica mexicana . . . . . . . . . . . . . 11
A. Constitucin de 1824 . . . . . . . . 11
B. Antecedentes de la Constitucin de
1857 . . . . . . . . . . . . . . . . .
12
C. Constitucin de 1857 . . . . . . . . 14
a. Debates . . . . . . . . . . . . . . 14
b. Texto . . . . . . . . . . . . . . . 16
D. Constitucin de 1917 . . . . . . . . 17
2. Cdigos penales . . . . . . . . . . . . . 18
A. Cdigo Penal del Estado de Veracruz,
de 1835 . . . . . . . . . . . . . . . 18
B. Cdigo Penal Federal de 1871 . . . . 22
a. Exposicin de motivos . . . . . . 22
b. Textos . . . . . . . . . . . . . . . 24
7
8 CONTENIDO
C. Cdigo Penal de 1929 . . . . . . . . 26
D. Cdigo Penal de 1931 y anteproyectos
de Cdigo Penal . . . . . . . . . . . 27
E. Cdigos penales de los estados de la
Repblica . . . . . . . . . . . . . . . 27
F. Cdigo de Justicia Militar . . . . . . 28
II. El debate sobre la pena de muerte . . . . 29
III. Tiene derecho el Estado a imponer la
pena de muerte? . . . . . . . . . . . . . 42
IV. Es pertinente la polmica sobre la pena
de muerte? . . . . . . . . . . . . . . . . 46
V. La pena de muerte en el mbito internacio-
nal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
VI. Puede el legislador federal o local mexica-
no, sin violar la Constitucin, restablecer
la pena de muerte? . . . . . . . . . . . . 57
CONTRA LA PENA DE MUERTE
Enrique DAZ-ARANDA
I. Planteamiento del problema . . . . . . . . 65
II. Argumentos histricos . . . . . . . . . . 69
III. Argumentos filosficos . . . . . . . . . . 71
1. Bsqueda de la justicia! Es justo matar
a los delincuentes? . . . . . . . . . . . 71
2. Contradiccin de principios . . . . . . . 73
IV. Argumentos normativos . . . . . . . . . . 75
1. Derecho comparado . . . . . . . . . . . 75
CONTENIDO 9
2. Constitucin vs . tratados internaciona-

les . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
3. Interpretacin sistemtica de la Consti-

tucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
A. Delitos previstos en la Constitucin . 77
B. Los fines de la pena en la Constitu-

cin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
4. La comisin de un homicidio calificado 82
5. Disfuncin de la pena en el Cdigo Penal 82
V. Argumentos criminolgicos . . . . . . . . 83
1.Discriminacin . . . . . . . . . . . . . 84
2. Falibilidad judicial . . . . . . . . . . . 86
3. Costo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
4. Eficacia . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
VI. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
VII. Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . 92
ANEXOS
Exposicin de motivos del Cdigo Penal de
1871 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Debates del Constituyente de 1917 en torno a
la pena de muerte . . . . . . . . . . . . . . 111
Pena de muerte, editado por el Insti-
tuto de Investigaciones Jurdicas de
la UNAM, se termin de imprimir el
21 de agosto de 2003 en J. L. Servi-
cios Grficos, S. A. de C. V. En la edi-
cin se emple papel cultural 57 x 87
de 37 kg. para las pginas interiores
y cartulina couch de 162 kg. para
los forros. Tiraje: 1,000 ejemplares.
Olga I SLAS DE GONZLEZ MARISCAL
I. La pena de muerte en Mxico . . . . . . 11
1. Las Constituciones polticas de la Rep-
blica mexicana . . . . . . . . . . . . . 11
A. Constitucin de 1824 . . . . . . . . 11
B. Antecedentes de la Constitucin de
1857 . . . . . . . . . . . . . . . . .
12
C. Constitucin de 1857 . . . . . . . . 14
a. Debates . . . . . . . . . . . . . . 14
b. Texto . . . . . . . . . . . . . . . 16
D. Constitucin de 1917 . . . . . . . . 17
2. Cdigos penales . . . . . . . . . . . . . 18
de 1835 . . . . . . . . . . . . . . . 18
B. Cdigo Penal Federal de 1871 . . . . 22
a. Exposicin de motivos . . . . . . 22
b. Textos . . . . . . . . . . . . . . . 24
C. Cdigo Penal de 1929 . . . . . . . . 26
de Cdigo Penal . . . . . . . . . . . 27
E. Cdigos penales de los estados de la
Repblica . . . . . . . . . . . . . . . 27
F. Cdigo de Justicia Militar . . . . . . 28
II. El debate sobre la pena de muerte . . . . 29
III. Tiene derecho el Estado a imponer la
pena de muerte? . . . . . . . . . . . . . 42
IV. Es pertinente la polmica sobre la pena
de muerte? . . . . . . . . . . . . . . . . 46
V. La pena de muerte en el mbito internacio-
nal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
VI. Puede el legislador federal o local mexica-
no, sin violar la Constitucin, restablecer
la pena de muerte? . . . . . . . . . . . . 57
Olga I SLAS DE GONZLEZ MARISCAL*
I. LA PENA DE MUERTE EN MXICO
1. Las Constituciones polticas de la Repblica
mexicana
A. Constitucin de 1824
La pena de muerte, entendida en un sentido amplio,
es historia antigua de la justicia penal en nuestro
pas. Los documentos ms antiguos dan cuenta de
su aplicacin. Sin remontarnos a pocas prehisp-
nicas, veamos el trato que se le dio en las Consti-
tuciones que han estado vigentes en Mxico.
La Constitucin de 1824 no contena referencia
alguna sobre la pena de muerte; sin embargo, este
silencio no significa que estuviera ausente de la nor-
matividad penal que rega en la Repblica y que no
se aplicara y ejecutara en la realidad. Lo nico que
denota es que la garanta constitucional, consisten-
te en que la pena capital no se podra aplicar salvo
en casos de excepcin, no estaba inscrita en esta ley
* Investigadora en el Instituto de Investigaciones Jurdicas de
la UNAM.
11
12 OLGA ISLAS DE GONZLEZ MARISCAL
suprema y que, por ende, el legislador ordinario te-
na plena libertad para prescribirla.
B. Antecedentes de la Constitucin de 1857
a) El primer antecedente de la Constitucin de
1857 que prev una norma sobre la pena de muerte
es el Segundo Proyecto de Constitucin Poltica (del
2 de noviembre de 1842), que la incluye en la frac-
cin XXII del artculo 13. Dicha fraccin dispona:
Para la abolicin de la pena de muerte, se estable-
cer a la mayor brevedad el rgimen penitenciario; y
entre tanto queda abolida para los delitos puramente
polticos, y no podr extenderse a otros casos, que al
salteador, al incendiario, al parricida y al homicida
con alevosa o premeditacin.
Este texto es muy similar al que se aprob, como
artculo 23, en la Constitucin de 1857, pues en l
ya se condicionaba la abolicin de la pena de muer-
te al establecimiento de un rgimen penitenciario
seguro.
b) En las Bases Orgnicas de la Repblica Mexi-
cana (publicadas por bando nacional el 14 de junio
de 1843), el artculo 181, en un texto muy concreto
y muy simple, en el que no se sealaban los casos
a los cuales pueda aplicarse la pena de muerte,
prescriba: La pena de muerte se impondr sin
aplicar ninguna otra especie de padecimientos fsi-
cos que importen ms que la simple privacin de la
vida.
c) En el proyecto de Ley de Garantas, presentado
por Jos Ma. Lafragua al Congreso Constituyente,
PENA DE MUERTE EN MXICO 13
en la sesin del 5 de abril de 1847, 1 el artculo 27
sealaba como garanta la abolicin de la pena de
muerte, con la salvedad de que mientras fuesen es-
tablecidas las penitenciaras, podra aplicarse ni-
camente al traidor a la independencia, al salteador,
al incendiario, al parricida, y al homicida con ale-
vosa, siempre que haya una prueba de todo punto
pleno, y que no concurra ninguna circunstancia
atenuante. Este texto no hace ninguna alusin a
los delitos polticos y s, en cambio, por primera vez,
consigna la pena de muerte para los traidores a la
independencia.
d) El Estatuto Orgnico Provisional de la Repbli-
ca Mexicana (del 15 de mayo de 1856) estableci, en
los artculos 56 y 57, las medidas relativas a la pena
de muerte. El primero postulaba:
La pena de muerte no podr imponerse ms que al
homicida con ventaja o con premeditacin, al saltea-
dor, al incendiario, al parricida, al traidor a la inde-
pendencia, al auxiliar de un enemigo extranjero, al
que hace armas contra el orden establecido, y por los
delitos puramente militares que fija la Ordenanza del
ejrcito. En su imposicin no se aplicar ninguna
otra especie de padecimientos fsicos.
Como se advierte, se trata de un texto casi igual
al Proyecto de Lafragua, al explicitar los delitos a los
que podra aplicarse la pena de muerte y no indicar
nada sobre los delitos polticos. No establece, como
condicionante de la pena, la creacin del sistema
1 Los datos se obtuvieron de El acta de reformas de 1847,
Derechos del pueblo mexicano, Mxico a travs de sus Constitu-
ciones , Mxico, XLVI Legislatura de la Cmara de Diputados,
1967, p. 141.
penitenciario, que era una de las preocupaciones
primordiales en esos momentos, y por primera vez
hace alusin a cuestiones de carcter militar.
El artculo 57 consignaba disposiciones de carcter
procedimental que, aunque importantes, pudieron
haberse dejado a la legislacin secundaria. Textual-
mente precisaba: Ni la pena de muerte, ni ninguna
otra grave, pueden imponerse sino en virtud de
pruebas que acrediten plenamente la criminalidad
del acusado ni ejecutarse por slo la sentencia del
juez de primera instancia.
C. Constitucin de 1857
a. Debates
2
En la sesin del 25 de agosto de 1856, el diputado
Prieto, a propsito del condicionamiento de la abo-
licin de la pena de muerte al establecimiento del
rgimen penitenciario (se quera decir crceles segu-
ras, en buen estado y adecuadas para la rehabilita-
cin), pregunt cul era el motivo que se tena para
hacer recaer en los reos el descuido de los gobiernos
en la mejora de las crceles. Puntualiz que la
pena de muerte es una violacin del derecho natu-
ral y se declar en contra de la propuesta por no
resolver definitivamente la cuestin. Contrariamente
a esta postura, Arriaga sostuvo que la pena de
muerte era necesaria mientras no hubiera peniten-
ciaras adecuadas con qu sustituirla, y anot que
ya era bastante adelanto abolir la pena capital para
los delitos polticos. De manera similar opin el dipu-
2 Derechos del pueblo mexicano, Mxico a travs de sus
Constituciones , Mxico, LVI Legislatura de la Cmara de Dipu-
tados, 2000, t. III, pp. 323-336.
tado Mata, aunque aclar que l estaba en contra
de la pena de muerte.
Zarco, en su oportunidad, manifest que la pena
de muerte era ineficaz y estril, adems de consti-
tuir un verdadero asesinato que la sociedad comete
en uno de sus individuos, sin tener para ello el me-
nor derecho; al mismo tiempo resalt que la ven-
ganza no debe entrar jams en las instituciones so-
ciales, la justicia debe tener por objeto la reparacin
del mal causado y la correccin y mejora del delin-
cuente y nada de esto se logra con ofrecer al pueblo
espectculos de sangre que sirven slo para desmo-
ralizarlo. Subray, tambin, lo inconveniente de
dejar a la discrecin del gobierno y a la lentitud de las
autoridades subalternas una cosa tan preciosa y
tan sagrada como la vida del hombre; agreg, con
irona, que la vida no poda depender de la pereza
de los albailes o de la falta de materiales para
construir las penitenciaras, y enfatiz: es triste
que estas pequeeces prolonguen una pena que na-
die se atreve a defender.
Se pens, por los propios congresistas, determi-
nar un plazo fijo para constituir el sistema peniten-
ciario. Zarco finaliza su intervencin
...excitando a la comisin a que franca y generalmen-
te siga el camino que le trazan la filosofa, la huma-
nidad y el cristianismo, proclamando la abolicin
completa de la pena de muerte para todo gnero de
delitos, y anuncia que, si el artculo no se reforma
en este sentido, votar en contra, porque no reconoce en
la sociedad el derecho de atentar a la vida humana,
ni contribuir jams a la muerte de nadie, fundn-
dose en el precepto del declogo: no matars, que es
precepto para el hombre como para la sociedad.
Ignacio Ramrez, en el discurso ms notable de la
sesin, elev el asunto a las regiones de la filosofa.
Dio las gracias a la Comisin por revelarle el secre-
to de la injusticia, de la barbarie y de la inconse-
cuencia de las legislaciones que admiten la pena de
muerte. El secreto consista en la razn de que po-
demos matar mientras no haya buenas crceles.
Consider al sistema absurdo e inhumano y sea-
l que ante un delito lo que debe hacerse es repa-
rarlo, lo cual no se consigue aadiendo un crimen
a otro crimen, arrojando un cadver sobre otro ca-
dver.
El diputado Mata dijo: Para mantener la pena de
muerte... debemos matar al hombre que no tenemos
donde encerrarlo, porque nos molesta escuchar sus
gemidos, porque somos impotentes para moralizar-
lo, y para no tropezar con ciertas manchas de san-
gre queremos borrarlas con ms y ms sangre.
Muchas otras voces se escucharon y, finalmente,
en la sesin del 20 de enero de 1857, se vot.
b. Texto
La Constitucin de 1857, despus de un acalora-
do debate en el seno del Constituyente, prescribi,
en el artculo 23:
Para la abolicin de la pena de muerte, queda a car-
go del Poder administrativo el establecer, a la mayor
brevedad, el rgimen penitenciario. Entretanto, que-
da abolida para los delitos polticos, y no podr ex-
tenderse a otros casos ms que al traidor a la patria
en guerra extranjera, al salteador de caminos, al in-
cendiario, al parricida, al homicida con alevosa, pre-
meditacin o ventaja, a los delitos graves del orden
militar y a los de piratera que definiere la ley.
Este texto constitucional ya incorpor, como ga-
ranta, la prohibicin de la pena de muerte, excepto
para los casos limitativamente sealados en el pro-
pio texto. Dicha prohibicin subraya, de manera ex-
presa, los delitos polticos. Por otra parte, insert la
idea mayoritaria de condicionar la abolicin total de
la pena de muerte al establecimiento de un rgimen
penitenciario adecuado y seguro que garantizara la
rehabilitacin del reo.
D. Constitucin de 1917
3
El artculo 22 de la Constitucin Poltica de los
Estados Unidos Mexicanos contiene, en el prrafo
cuarto, un texto mediante el cual establece, por un
lado, la prohibicin tajante de aplicar la pena de
muerte por delitos polticos y, por otro, faculta (no
le impone un deber) al legislador, tanto federal como
del fuero comn, a sancionar con la pena de muerte
al traidor a la patria en guerra extranjera, al parri-
cida, al homicida con alevosa, premeditacin y ven-
taja, al incendiario, al plagiario, al salteador de ca-
minos, al pirata y a los reos de delitos graves del
orden militar. En este facultamiento va implcita la
prohibicin de la pena de muerte respecto de todos
los dems delitos.
3 No se aportan mayores explicaciones porque el tema lo
trata con amplitud Enrique Daz-Aranda en la segunda parte de
este libro.
2. Cdigos penales
de 1835
El Cdigo Penal del Estado de Veracruz, de 1835
primer ordenamiento penal habido en Mxico,
despus de la Independencia, contempl la pena
de muerte en los artculos 2o. al 15, en la seccin
II.
4
En una forma muy precisa prescribi las reglas
a las que deba sujetarse la ejecucin; entre otras,
dispuso: a) el condenado ser pasado por las armas
o le ser dado garrote; b) a la mujer embarazada
no se le aplicar la pena de muerte sino hasta pa-
sados cuarenta das despus del parto; c) al conde-
nado se le notificar su ejecucin setenta y dos ho-
ras antes; d) desde la notificacin de la sentencia
hasta su ejecucin, al condenado se le tratar con
la mayor conmiseracin y blandura y se le propor-
cionarn todos los auxilios y consuelos espirituales
y corporales que apetezca; adems, se le permitir
ver y hablar con su mujer, hijos, parientes y ami-
gos, todo el tiempo que quiera; e) desde la notifica-
cin de la sentencia se anunciar al pblico el da,
la hora, el lugar de la ejecucin y el delito cometido
por el reo; f) la ejecucin ser siempre pblica y se
llevar a cabo entre once y doce de la maana y
nunca en domingo o da feriado, ni en da de rego-
cijo de todo el pueblo; g) no se le permitir al reo
hacer arenga ni discurso a la concurrencia; h) al
condenado por parricidio, se le conducir al patbu-
lo descalzo, atado de manos y con la cara cubierta
4 Cfr. Leyes penales mexicanas , Mxico, Instituto Nacional
de Ciencias Penales, 1979, pp. 26 y 27.
con un crespn negro. No se le podr enterrar en el
lugar donde se sepultan los dems ciudadanos.
Los delitos que tenan asignada pena de muerte
eran:
a) En la segunda parte del Cdigo (De los delitos
contra la sociedad), los Delitos contra la libertad,
independencia y soberana del Estado (artculos
188 y 189)
5
y los Delitos contra los funcionarios de
los supremos poderes del Estado (artculos 211 y
6
214).
Artculo 214. No obstante lo prevenido como re-
gla general en la 1a. parte ttulo 2o. seccin 1a. so-
bre tentativas, el que hiciere alguna para matar o
herir al gobernador del Estado, sufrir la pena de
muerte: si llegase a quitarle la vida, ser castigado
como parricida..., referidos, especficamente, a la
conducta de atentar contra un diputado y a la ten-
tativa de herir o matar al gobernador del Estado.
b) En la tercera parte (De los delitos contra los
particulares), los de seducir u obligar al suicida a
darse muerte (artculo 542);
7
el homicidio con pre-
5 Artculo 188. Toda persona o autoridad de cualquiera
clase, que destruya o derogue totalmente la Constitucin del
Estado, suspenda su observancia, o sin tener las facultades ne-
cesarias la altere, reforme o vare, ser condenado a muerte.
Artculo 189. Cualquiera que impidiere al congreso del
Estado la celebracin de sesiones ordinarias o extraordinarias
en las pocas y casos sealados por la Constitucin, disolviere
el mismo congreso, embarazare sus sesiones o violentare sus
deliberaciones, sufrir la pena prescrita en el artculo precedente.
6 Artculo 211. El que en el acto de las sesiones atentare
de hecho contra la persona de un diputado que est en ellas,
sufrir la pena de muerte. La misma pena sufrir el que lo hi-
ciere fuera de las sesiones por la razn de ser diputado.
7 Artculo 542. El que ayudare a otra persona en el acto de
suicidarse, o el que antes lo proveyere de medios al efecto co-
nociendo lo que intenta, o dejare de dar aviso correspondiente
meditacin (artculo 543),
8
y en relacin con este de-
lito se anota cundo existe premeditacin (artculo
544)
9
y se establece, para todo homicidio, la presun-
cin de premeditacin (artculo 545),
10
lo cual, ade-
ms de arbitrario, era sumamente grave, porque sin
prueba alguna de la existencia de esta calificativa,
con una simple presuncin, se aplicaba pena de
muerte. Obviamente, la carga de la prueba se le im-
pona al inculpado. Adems de estas dos figuras de-
lictivas, se consignaban: el homicidio cometido con
motivo de un robo (artculo 547),
11
el parricidio (ar-
tculo 548),
12
la privacin de la vida de sus ascen-
a quien deba o pueda impedirlo, se tendr como cmplice de ho-
micidio, sujeto a las penas que respectivamente quedan esta-
blecidas en la primera parte de este Cdigo. Nunca sin embargo
se le impondr la capital, a no ser que haya sido l quien sedujo
u oblig al suicida a darse la muerte.
8 Artculo 543. El que mate a otra persona con premedi-
tacin sufrir la pena de muerte.
9 Artculo 544. Existe la premeditacin: 1o. Aunque se eje-
cute el homicidio de diverso modo o con diversas circunstancias
de como se haba meditado. 2o. Aunque se haya formado el de-
signio con relacin a diversa persona de la que result muerta.
3o. Cuando aunque haya habido antes designio de cometer otro
delito o causar al paciente otro mal que el de la muerte, se usa
espontneamente de medios que por su naturaleza son propios
para producirla.
10 Artculo 545. En todo homicidio supone la ley que hay
premeditacin, mientras no aparezca de la causa lo contrario.
11 Artculo 547. Todo ladrn que por robar u ocultar el robo
le infiera a otro la muerte, se tiene por homicida con premedi-
tacin.
12 Artculo 548. Son parricidas... los que matan con preme-
ditacin a sus ascendientes o descendientes por consanguini-
dad o afinidad, o a sus parientes dentro del cuarto grado de
consanguinidad o segundo de afinidad, a su mujer o marido, a
su tutor, curador o menor a su amo, al hijo adoptivo o hurfa-
no, al padre adoptivo o putativo, o aquel a quien el matador
haya debido el salvar la vida en otra ocasin.
dientes por consanguinidad: en ria no comenzada
por ataque o agresin violenta por parte del homi-
cida o por un exceso de ira capaz de perturbar la
razn (artculo 549 relacionado con el 546), la pri-
vacin de la vida sin premeditacin, del marido o de
la mujer (artculo 550),
13
el homicidio, habiendo
provocado (el activo) gravemente entrar en ria
(artculo 551),
14
el homicidio a consecuencia de un
desafo para reir con armas (artculo 553),
15
el
homicidio cometido por agentes de la autoridad pre-
textando el deseo de evitar el delito o el de sujetar
al delincuente (artculo 562),
16
el de incendiar inten-
cionalmente una habitacin en la que hubiere gente
o en habitacin contigua a sta, aunque no sobre-
venga la muerte de nadie (artculo 573),
17
el homi-
cidio como consecuencia de estuprar a una nia im-
13 Artculo 550. La misma regla se observar con la mujer
que mata a su marido o el marido que mata a su mujer sin pre-
meditacin, a no ser en acto de propia defensa, o en un momento
de ira ocasionado por los celos y capaz de perturbar la razn.
14 Artculo 55 1. El que sin ser movido por ofensa hecha a
l en el acto, provoque a otra persona gravemente a entrar en
ria, si en ella lo matare, llevar la pena de homicida con pre-
meditacin.
15 Artculo 553. Siempre que dos o ms personas se desa-
fiaren para reir con armas, si de la ria resultare la muerte
de alguno de ellos, sufrir el suprstite la pena capital.
16 Artculo 562. Los agentes de la autoridad pblica que por
aprehender o perseguir un delincuente o por evitar la comisin
de un delito grave que haya comenzado a perpetrarse, quitaren
la vida al autor de ste, si resultare no haber sido ms que un
pretexto el deseo de evitar el delito o el de sujetar el delincuente,
o haber habido malicia de parte del homicida, ser ste casti-
gado con la pena capital.
17 Artculo 573. El que de propsito y con nimo daador
incendiare cualquiera habitacin en que hubiere gente, o que
estuviere contigua a otra en que la haya, sufrir la pena capital,
aunque del incendio no resulte la muerte de nadie.
pber mayor de siete aos (artculo 619),
18
el robo
con violencia en despoblado si se ocasionare lesin
mortal, o prdida de un miembro u rgano esencial,
o infirindose violencia a persona del otro sexo,
aunque slo consista en apartarlas del camino p-
blico o separarlas de la vista de las personas de su
compaa (artculo 693), el robo de vaso sagrado o
cualquier efecto formalmente consagrado cometido
con escandalosos desacatos o profanaciones (artcu-
lo 705), y causar la muerte sin intencin queriendo
causar dao en la propiedad socavando o emplean-
do otro medio para arruinar, desplomar, anegar o
destruir de cualquier forma un edificio o lugar ha-
bitado (artculo 737).
Como podr advertirse, la mayora de los delitos
que merecan la pena capital eran homicidios come-
tidos en circunstancias especficamente sealadas
que se consideraban graves.
B. Cdigo Penal Federal de 1871
a. Exposicin de motivos
19
Segn anota Martnez de Castro, en la exposicin
de motivos, cuando en los debates se trat el tema de
la pena de prisin, se hizo hincapi en la situacin
inadecuada en que se encontraban las prisiones,
por lo cual se determin que cuando stas se con-
18 Artculo 619. El que estuprare con consentimiento suyo
a una nia impber mayor de siete aos... si le causare alguna
enfermedad, o la muerte, se le tendr respectivamente como he-
ridor u homicida con premeditacin para la imposicin de la
pena....
19 Por su importancia, se incorpora en el primer anexo.
virtieren en verdaderas penitenciaras seguras de
donde los presos no pudieren fugarse, entonces po-
dra abolirse sin peligro la pena capital. Hacerlo an-
tes sera comprometer la seguridad pblica.
Los miembros de la Comisin redactora se mos-
traron contundentemente decididos por la inmedia-
ta abolicin de la pena de muerte. El propio Mart-
nez de Castro, con la misma idea de los miembros
de la Comisin, asent en la exposicin de motivos:
veo con horror el derramamiento de sangre huma-
na, y anhelo como ellos vivamente que desaparez-
can de entre nosotros esos suplicios sangrientos;
pero a mi juicio, no ha llegado ese suspirado da, y
todo lo que podemos hacer es trabajar empeosa-
mente, hasta hacer innecesaria la pena capital.
La Comisin tach a la pena de muerte de ileg-
tima, injusta, no ejemplar, indivisible e irrevocable
y, adems, innecesaria; sin embargo, manifest que
no haba que hacerse ilusiones en cuanto a su total
y definitiva abolicin, porque ello comprometera al-
tamente la seguridad pblica y privada, en tanto no
se tuviere establecido, para sustituirla, el sistema
penitenciario, que es el nico con que pueden al-
canzarse los dos grandes fines de las penas: el ejem-
plo y la correccin moral. Mientras no pueda abo-
lirse sin peligro la pena capital, lo nico que puede
hacerse es ir reduciendo gradualmente a menor n-
mero los casos en que se aplique, como aconsejan
los criminalistas modernos.
20
20 Leyes penales mexicanas, cit., nota 4, t. I, p. 345.
b. Textos
En este Cdigo Penal se prescriba que la pena
de muerte se reduce a la simple privacin de la vida,
y no podr agravarse con circunstancia alguna que
aumente los padecimientos del reo, antes o en el
acto de verificarse la ejecucin (artculo 143). Se
postulaba, adems, como un acto de humanidad,
que esta pena no se aplicara ni a las mujeres ni a
los varones que hubiesen cumplido setenta aos
(artculo 144). En otros textos se prevea que la
pena de muerte podra ser sustituida por prisin ex-
traordinaria que se aplicara en la misma prisin or-
dinaria y durara veinte aos (artculos 145 y 239-I).
Por lo que respecta a su ejecucin (artculos 248
a 251), se estipulaba lo siguiente: a) no se ejecutar
en pblico, sino en la crcel o en otro lugar cerrado
que el juez designe, sin ms testigos que los nece-
sarios, de acuerdo con la ley; b) no podr ejecutarse
en domingo ni en da festivo; c) se le conceder
siempre al penado un plazo que no pase de tres das
ni sea menor de veinticuatro horas para que se le
ministren los auxilios espirituales que pida o haga
su disposicin testamentaria; d) se le participar al
pblico la ejecucin, por medio de carteles; e) su
cuerpo ser sepultado sin pompa alguna.
Se establecan, tambin, las reglas de la sustitu-
cin (artculo 238-I, II y III) y de la conmutacin de
la pena capital (artculos 241-I y 242-I).
Los delitos que merecan la pena de muerte eran
los siguientes: causar la muerte o lesiones que de-
jen imposibilidad perpetua para trabajar, enajena-
cin mental o prdida de la vista o del habla, como
consecuencia de detener vagones (quitando o des-
truyendo rieles, durmientes, etctera), en camino
pblico y robar a los pasajeros o la carga que se
conduzca (artculo 395); algunos homicidios consi-
derados como premeditados por causarse al incen-
diar un lugar destinado para habitacin u ocupado
por personas (artculo 462, fracciones I a V); homi-
cidio con premeditacin y fuera de ria (artculo
56 1 -I); homicidio con ventaja (artculo 56 1 -II); homi-
cidio con alevosa (artculo 561-III); homicidio con
traicin (artculo 561-IV); homicidio que se cometa
por dejar intencionalmente abandonado a un nio
menor de siete aos o a una persona enferma para
que perezca por falta de socorro (el artculo 563 lo
considera como premeditado); parricidio intencional
(artculo 568); matar o herir al adversario en un
duelo estando ste cado, desarmado o no pueda de-
fenderse (se considera homicidio con premeditacin,
con ventaja y fuera de ria en el artculo 601); ma-
tar o herir en duelo al adversario sin haber combate
o sin correr peligro alguno (artculo 601, 2o. prra-
fo); otros casos de lesin o muerte en duelo con ven-
taja, alevosa o deslealtad de alguno de los padrinos
o habiendo contribuido stos a la muerte o herida
(se considera a los padrinos como autores segn el ar-
tculo 604-III); el plagio con especficos requisitos
(artculo 628-IV).
Adems, varios delitos contra la seguridad exte-
rior de la nacin, tales como tomar las armas contra
Mxico en tiempo de guerra, sirviendo como gene-
rales en tropas regulares, o como jefes de bandas o
tropas irregulares (artculo 1080-I); servir de espa
o de gua del enemigo (artculo 108 1 -I); proporcionar
al enemigo los medios para invadir a Mxico, o faci-
litar la entrada a alguna fortaleza, plaza o ciudad for-
tificados o a otro puesto militar, o hacer entregar un
almacn de municiones o de vveres o alguna em-
barcacin perteneciente a Mxico (artculo 1081-II);
proporcionar voluntariamente al enemigo hombres
para el servicio militar, dinero, armas o municiones,
o impedir que las tropas mexicanas reciban estos
auxilios (artculo 1081-III); formar o fomentar una
conspiracin, rebelin o sedicin en el interior, en
tiempo de guerra o rotas las hostilidades, para fa-
vorecer al invasor, o diere ese resultado (artculo
1081-IV). Asimismo, algunos delitos contra la segu-
ridad interior: el de rebelin, cuando los rebeldes
dieren muerte a los prisioneros despus del combate
(el artculo 1108 los considera como homicidios con
premeditacin y ventaja). Tambin se consignan al-
gunos delitos contra el derecho de gentes: el de pi-
ratera cometido por capitanes o patronos, o cuando
su delito se acompae de homicidio o lesiones gra-
ves (enumeradas en la fraccin V del artculo 527);
o de violacin o de violencias graves a las personas, o
cuando hayan dejado abandonado a una o ms per-
sonas sin medios para salvarse (artculo 1128).
C. Cdigo Penal de 1929
El Cdigo Penal de 1929, como consecuencia de
su ideologa positivista, cancel la pena de muerte.
En la exposicin de motivos
21
se deca:
...la pena en vez de ser expiacin de un pecado co-
metido [de ser retribucin y venganza] debe ofrecer
una proteccin, una defensa, de la sociedad contra
los individuos peligrosos. Esta pena debe perder todo
significado expiatorio, retributivo y doloroso y signi-
21 Elaborada por Jos Almaraz y publicada en 1931, aos
despus de que apareci el Cdigo Penal de 1929.
ficar para el infractor una educacin para la vida so-
cial.
Tambin se destaca, en un prrafo muy ilustrati-
vo, lo que era la pena de muerte:
A la muerte sigue la afrenta, y las maldiciones se
proliferan en el sepulcro del ajusticiado cuyos miem-
bros se quiebran en los riscos del despeadero, se
descoyuntan en el potro o se calcinan en la hoguera.
Tales barbaries reclamaban con ansia que una voz se
alzase poderosa y compasiva contra aquel tejido de
infamias y errores, de fanatismos y de ignorancias y
proclamase de una vez los derechos del individuo
frente al absolutismo del Estado. Esa voz fue la de
Beccaria.
de Cdigo Penal
El Cdigo Penal de 1931 nunca dio cabida a la
pena de muerte. Tampoco se ha incluido esta pena
en ninguno de los anteproyectos de Cdigo Penal
(elaborados en 1949, 1958, 1963, 1983, 1990 y
1999).
E. Cdigos penales de los estados
de la Repblica
En la actualidad ninguno de los ordenamientos
penales de las diversas entidades federativas con-
templa la pena de muerte. El primer estado en abo-
lirla fue el de Michoacn, en su Cdigo Penal de
1924. Posteriormente, al abolirse en el Cdigo Penal
federal de 1929, automticamente qued cancelada
en el Distrito Federal, en Baja California Norte, en
Baja California Sur y en Quintana Roo. Despus,
paulatinamente, se fue suprimiendo en los cdigos
penales de las diferentes entidades federativas, de la
manera siguiente: Quertaro en 1931, Jalisco en
1933, Zacatecas en 1936, Chihuahua en 1937,
Chiapas y Yucatn en 1938, Sinaloa en 1939, Coa-
huila en 1941, Campeche y Puebla en 1943, Duran-
go en 1944, Veracruz en 1945, Aguascalientes en
1946, Guerrero en 1953, Colima, Guanajuato y Na-
yarit en 1955, Tamaulipas en 1956, Tlaxcala en
1957, Estado de Mxico y Tabasco en 1961. Los l-
timos estados en suprimir la pena de muerte fueron
Hidalgo, Morelos, Nuevo Len, Oaxaca, San Luis Po-
tos y Sonora, 22 en ese orden Sonora la suprimi en
1975.
F. Cdigo de Justicia Militar
En este momento el nico ordenamiento que dis-
pone la pena de muerte es el Cdigo de Justicia Mi-
litar, para delitos como traicin a la patria, insubor-
dinacin con resultado de muerte de un superior,
rebelin, desercin, falsa alarma, asonada y espio-
23
naje, entre otros.
22 Estos datos se obtuvieron del artculo elaborado por Al-
fonso Quiroz Cuarn, La pena de muerte en Mxico, Crimina-
lia. rgano de la Academia Mexicana de Ciencias Penales , M-
xico, ao XXVIII, nm. 6, junio de 1962, pp. 371 y 372.
23 Zamora Jimnez, Arturo, Algunas consideraciones sobre
la pena de muerte, Criminalia. rgano de la Academia Mexicana
de Ciencias Penales , Mxico, ao LXI, nm. 2, mayo-agosto de
1995, p. 87. Francisco Paoli Bolio refiere que en el rea de jus-
ticia militar merecen la pena de muerte los delitos de traicin
a la patria, espionaje y otros que ocurren en situacin de guerra
y dan ventajas a los enemigos o debilitan a las fuerzas a las que
El artculo 142 del ordenamiento castrense pres-
cribe que la pena de muerte no deber ser agrava-
da con circunstancia alguna que aumente los pade-
cimientos del reo, antes o en el acto de realizarse la
ejecucin. Se prev, en algunos casos muy cerra-
dos, la posibilidad de conmutar esta irreversible
pena por la de prisin extraordinaria (artculo 177);
asimismo, contempla la sustitucin para los casos
en que el acusado sea mujer o menor de dieciocho
aos, o haya cumplido sesenta al momento de pro-
nunciarse sentencia o hayan transcurrido cinco
aos desde que se cometi el delito hasta el momen-
to de ser aprehendido el culpable (artculo 174).
Los delitos sancionados con pena de muerte se ti-
pifican en los artculos 203, 206, 208 y 210, y, en
trminos generales, se trata de figuras diversas de
traicin a la patria, de espionaje y contra el derecho
de gentes
II. EL DEBATE SOBRE LA PENA DE MUERTE
A) La polmica sobre la pena de muerte debi ha-
ber concluido a mediados del siglo XVIII, cuando
pensadores tan brillantes como Pedro Verri, Voltaire
y Beccaria, entre otros, demostraron, de manera
contundente, la inutilidad de la pena capital como
respuesta a la comisin de graves delitos.
La naciente tendencia humanitaria, y especial-
mente la aparicin (en 1764)
24
del libro de Beccaria:
los soldados pertenecen (Debates sobre el prrafo tercero del
artculo 22 constitucional, Revista de Derechos Humanos, Her-
mosillo, Sonora, Mxico, nm. 13, 1996, p. 178.
24 Traducido diez aos despus, en 1774, al idioma espaol.
De los delitos y de las penas (Dei delitti e delle pene) ,
marca una lnea divisoria entre el oscurantismo
desptico de la poca medieval en la que tenan
su asiento las injusticias, los tormentos, las penas
crueles e inhumanas y la pena de muerte y la
nueva poltica criminal humanitaria. Esta corriente
pretenda, precisamente, acabar con la represin
irracional preconizada por las teoras punitivas ab-
solutas, cuya idea central era devolver mal por mal,
para abrir la puerta a las teoras prevencionistas de
la pena, que proclamaban disuadir a los posibles
delincuentes. Como bien se afirma,
...frente a la autoridad ilimitada y decidida del poder
estatal y del poder religioso, las expectativas de re-
conocimiento de los derechos del individuo comien-
zan a abrirse camino lentamente en continuidad con
el movimiento creciente de afirmacin de la dignidad
de la persona y de rechazo de los privilegios.
25
Vale aqu recordar que
...la historia de las penas como manifiesta Ferra-
joli es sin duda ms horrenda e infamante para la
humanidad que la propia historia de los delitos...
porque mientras el delito puede ser una violencia
ocasional y a veces impulsiva y obligada, la violen-
cia infligida con la pena es siempre programada,
consciente, organizada por muchos contra uno.
26
25 Asa, Adela, Reivindicacin o superacin del programa
de Beccaria, Estudios de Deusto, Bilbao, vol. 38/2, julio-di-
ciembre de 1990, p. 546 (4).
26 Derecho y razn. Teora del garantismo penal, Madrid,
Trotta, 1998, pp. 385 y 386.
Las acciones ms brutales e inhumanas fueron
instauradas como penas por las leyes y costumbres
del pasado, especialmente la ejecucin de la pena
capital que, a travs de la historia, ha tomado las
formas ms atroces: la lapidacin, la hoguera, el
desmembramiento, el enterramiento en vida, etctera.
En relacin con el sistema de penas, Beccaria es-
tableci, entre otros principios: a) que el fin de la
pena no es el de atormentar y afligir a un ser sen-
sible ni el de deshacer un delito ya cometido, sino
atender a la prevencin general y a la utilidad de to-
dos, y b) que la pena debe ser necesaria, aplicada
con prontitud, cierta, suave y proporcional al delito
cometido.
27
Las penas deben tener como fin preciso
...impedir que el reo cause nuevos daos a sus ciu-
dadanos, y retraer a los dems de la comisin de
otros iguales. Luego debern ser escogidas aquellas
penas y aquel mtodo de imponerlas, que guardada
la proporcin hagan una impresin ms eficaz y ms
durable sobre los nimos de los hombres y menos
dolorosas sobre el cuerpo del reo.
28
Palabras sabias que con otro lenguaje han repe-
tido por siglos los especialistas ms connotados.
En cuanto a la pena de muerte, Beccaria se ma-
nifest frontalmente en su contra y la calific de
intil e innecesaria para la seguridad de la socie-
dad. Subray que se trata de una muerte legal...
con estudio y pausada formalidad, y destac que
parece absurdo que las leyes, esto es, la expresin
de la voluntad pblica, que detestan y castigan el
27 Sinz Cantero, Jos A., La ciencia del derecho penal y su
evolucin, Barcelona, Bosch, 1975, p. 54.
28 Op. cit., nota 24, p. 45.
homicidio, lo cometan ellas mismas; y que para se-
parar a los ciudadanos del intento de asesinar, or-
denen un pblico asesinato.
29
Con posterioridad, un considerable nmero de ju-
ristas y criminlogos, que han estudiado el tema
con profundidad, han aportado sus opiniones razo-
nadas de rechazo y descalificacin a esta pena ab-
surda y abusiva, propia de los sistemas autoritarios
y represivos. Valgan algunos ejemplos significativos:
Mariano Ruiz Funes apunt que la pena de muer-
te es un residuo arbitrario y estril de la venganza
que se sintetiza en la defensa poltica del terror.
Antonio Beristain considera que la pena de muer-
te es injusta, maniquea, no democrtica, perjudi-
cial, crimingena, superflua e irreparable. Es res-
puesta arbitraria y caprichosa; Quien admite esta
sancin pone una gota de veneno en el vaso que
30
contiene las normas de convivencia.
Barbero Santos se declara abolicionista de la pena
de muerte. Apunta que el oficio del jurista es... sub-
rayar la actual valoracin del hombre y el reconoci-
miento de la sacralidad de la vida, que lleva de manera
ineludible a la supresin del mximo suplicio.
31
Elas Neuman, por su parte, plantea una pregun-
ta muy significativa: Cul es el contenido racional
32
de una pena que consiste en matar?.
29 Tratado de los delitos y de las penas , precedido de unas
noticias sobre Beccaria, 1a. ed. facsimilar, Mxico, Porra,
1982, p. 126.
30 Derecho penal y criminologa, Bogot, Temis, 1986, pp.
206 y 210.
31 Pena de muerte (El ocaso de un mito), Buenos Aires, De-
palma, 1985, p. 16.
32 Presentacin, en Pena de muerte (El ocaso de un mito),
cit., nota anterior, p. XX.
Jescheck desde su perspectiva de iuspenalis-
ta, despus de subrayar el empleo abusivo de la
pena de muerte en el Tercer Reich, sostiene que en
un derecho penal basado en principios racionales y
humanitarios hay que rechazar sin paliativos la
pena de muerte, porque no existe ninguna razn en
favor de su restablecimiento y s muchas absoluta-
33
mente convincentes en su contra.
No obstante las opiniones razonadas de los espe-
cialistas, que se manifiestan en contra de la pena
de muerte, ha habido y hay en la actualidad parti-
darios de esta pena. Existe, adems, un tercer gru-
po que la reprueba, en trminos generales, pero que
la acepta ante situaciones extremas de especial gra-
vedad, como por ejemplo en relacin con delitos que
afectan la seguridad del Estado (la nacin) cometi-
dos en poca de guerra, el terrorismo, el parricidio
y delitos del orden militar.
El controvertido tema debe subrayarse no es
estrictamente jurdico; es mucho ms amplio, abar-
ca otras muchas ramas del conocimiento: est es-
trechamente vinculado con la filosofa, la tica, la
criminologa y, si queremos ver el problema en toda
su amplitud, hasta con la sociologa.
B) Puntos de vista del pensamiento (retencionista)
en favor de la pena de muerte.
a) El argumento ms fuerte aducido por quienes
defienden la instauracin de la pena de muerte es
el relativo a que esta pena tiene, por su ejemplari-
dad, un alto valor disuasivo e inhibitorio; por tanto,
tiene una gran fuerza preventiva, es decir, con esta
pena se evita la comisin de nuevos delitos.
33 Tratado de derecho penal. Parte general , Barcelona,
Bosch, 1981, vol. II, pp. 1054 y 1055.
En contra de esta idea, desde el siglo XVIII, Becca-
ria sealaba: No es lo intenso de la pena quien
hace el mayor efecto sobre el nimo de los hombres,
sino su extensin, porque a nuestra sensibilidad
mueven con ms facilidad y permanencia las conti-
nuas, aunque pequeas impresiones, que una u
otra pasajera, y poco durable, aunque fuerte, y
agregaba ms adelante: No es la crueldad de las
penas uno de los ms grandes frenos de los delitos
34
sino la infalibilidad de ellas.
Estas razones tan antiguas, adversas a las penas
crueles y, especficamente, de la pena de muerte, en
la actualidad estn plenamente corroboradas con
datos estadsticos en cuanto que definitivamente su
presencia en la ley no inhibe al delincuente. Ral
Zaffaroni, a este respecto, afirma que
...el remanido argumento de la eficacia disuasiva de
la llamada pena de muerte est demostrado, por to-
dos los estudios criminolgicos realizados, que es
absolutamente falso. Se trata de un argumento pol-
tico, empleado por quienes carecen del ms mnimo
conocimiento del problema criminal. No hay pas del
mundo donde la conminacin de la muerte haya teni-
do eficacia alguna sobre el desarrollo de su crimina-
lidad, salvo que se haya prodigado de tal forma que
repugne a la ms elemental consideracin de la dig-
nidad humana.
35
En los pases que han abolido esta pena no ha so-
brevenido, como consecuencia, aumento en la crimi-
nalidad.
34 Op. cit., nota 29, p. 120.
35 Manual de derecho penal. Parte general, Buenos Aires,
Ediar, 1985, p. 660.
En Estados Unidos, uno de los pases ms aferra-
dos a la pena de muerte, el criminlogo Thorsten
Sellin, profesor de la Universidad de Pennsylvania,
hizo una investigacin en varios estados de la Unin
Americana, unos con pena de muerte y otros sin
ella, para saber dnde se cometan ms homicidios
en un mismo lapso, y constat que entre unos y
36
otros no hubo diferencia (estadstica) significativa.
Tampoco hay cambios considerables en los estados
que la han abolido y posteriormente la han reim-
plantado.
Se tiene constancia de que Edmun Brown, que
fue gobernador del estado de California, manifest
que la pena de muerte ha constituido un grave fra-
caso, porque a pesar de su horror y su incivilidad,
ni ha protegido al inocente ni ha detenido la mano
de los criminales. Slo ha servido para ejecutar a
los dbiles, a los pobres, a los ignorantes y a miem-
37
bros de minoras raciales.
Por otra parte, afirman mltiples criminlogos
que el delincuente, al realizar su conducta delictiva,
no piensa en las consecuencias legales del crimen,
porque en su mente impera la idea de que no ser
descubierto, o de que no ser capturado. Adems,
el delincuente, en la mayora de los casos, no se
siente culpable al cometer el delito, siempre encuen-
tra justificantes, se absuelve a s mismo. Ms an,
algunos delincuentes, como los que cometen homi-
36 Snederer, Michael, La historia de la pena de muerte en
los Estados Unidos, Revista de Derechos Humanos , cit., nota
23, p. 192. Asimismo, Sueiro, Daniel, Pena de muerte y los de-
rechos humanos , Madrid, Alianza, 1987, p. 39.
37 Citado por Crcamo Tercero, Hernn, La pena de muer-
te, Revista de Derecho, Tegucigalpa, Honduras, ao XXIV,
nms. 24-25, 1994, p. 111.
cidios por mviles polticos, desean que se les apli-
31
que la pena capital como glorificacin. Se dice,
tambin, que la muerte de un delincuente, como
consecuencia de la pena capital, genera piedad en
muchos sectores de la sociedad. El condenado a la
pena de muerte, inicialmente es visto como el ver-
dugo, y cuando se le va a ejecutar la sociedad lo
mira como la vctima del Estado .
39
En este sentido
es contraproducente para la prevencin general.
Ante estos argumentos, es razonable afirmar que
la pena de muerte no es una medida eficaz ni ne-
cesaria para prevenir la delincuencia.
b) Otro razonamiento, muy defendido, en favor de
la pena de muerte es el referente a que su regula-
cin es necesaria para la defensa de la sociedad. En
otras palabras, la sociedad tiene derecho a defen-
derse de aquellas personas que lesionan la seguri-
dad y la vida de las personas, aun cuando se trate
de suprimir la vida del delincuente.
Este pensamiento es simplemente un deseo de
venganza encubierto con un tinte de legalidad. La
sociedad tiene derecho a que se le haga justicia, a
que se le protejan sus intereses (bienes jurdicos), y
las autoridades tienen el deber de garantizarle (a la
sociedad) ese derecho, pero en esa actividad se ha
de actuar de manera racional y legtima; es decir, el
legislador ha de imponer las penas menos graves,
siempre y cuando respondan a una autntica nece-
sidad social.
Jescheck, a este respecto, seala que la pena de
muerte, desde el punto de vista poltico-criminal, no
es necesaria, pues no tiene una mayor eficacia in-
38 Barbero Santos, op. cit. , nota 3 1, p. 24.
39 Zamora Jimnez, Arturo, op. cit., nota 23, p. 91.
timidatoria que la prisin perpetua .
40
Por otra par-
te, con la pena de prisin prolongada la sociedad
queda protegida.
c) Tambin suele argumentarse que la pena de
muerte es ms humanitaria que la cadena perpetua
y cuesta menos a la sociedad que la cadena perpe-
tua. A este respecto, como lo plantea, lo razona y lo
prueba Enrique Daz-Aranda, en la parte correspon-
diente de este trabajo, la pena de muerte tiene un
costo muy alto.
d) Asimismo, se dice que la pena de muerte es
una retribucin justa, pues se paga mal por mal, y
sus sostenedores se preguntan: por qu respetar la
vida de los delincuentes si ellos no respetaron la vida
de su vctima?
Esta idea conduce a reinstalar la venganza priva-
da, la ley del talin: ojo por ojo y diente por diente.
Por otra parte, hace necesario meditar, al menos,
sobre dos cuestiones de diferente naturaleza: qu se
entiende por justa y el valor que debe tener la vida
en una sociedad civilizada.
Al razonar sobre la pena de muerte y el mal que
causan los delincuentes a sus vctimas, los partida-
rios de esta pena aducen que al condenado a pena
de muerte se le sentenci despus de la realizacin de
un proceso imparcial, durante el cual cont con to-
das las oportunidades para defenderse, disfrut de
todas las garantas que la Constitucin le otorga y
tuvo la posibilidad de agotar todos los recursos le-
gales para demostrar su inocencia. A la vctima, en
cambio, el delincuente, con su conducta agresiva,
injusta y violenta, no le dio oportunidad para defen-
derse. En relacin con estas ideas podra afirmarse
40 Op. cit. , nota 33, p. 1055.
que ese juicio ejemplar del que se habla no existe
en la realidad. Existen seres humanos que juzgan y
suelen equivocarse; juicios irracionales diseados al
margen de las garantas constitucionales, juicios en
los que hay privilegios, parcialidad, discriminacio-
nes y, lo que es ms grave, hay corrupcin de ma-
nera muy generalizada. Adems, en ocasiones en-
tran en juego oscuros intereses polticos.
e) Se afirma, tambin, que la pena de muerte es
til. En relacin con la utilidad de la pena de muer-
te, Voltaire, en su comentario al libro de Beccaria,
deca: un hombre ahorcado no es til a nadie... su
muerte es nicamente til para el verdugo, que se
paga para que mate a los hombres en pblico, y
agregaba: Es evidente que veinte ladrones vigoro-
sos, condenados a trabajar en las obras pblicas
todo el curso de sus vidas, son tiles al Estado.
41
En la actualidad Barbero Santos manifiesta que la
fundamentacin utilitaria de la pena de muerte con-
duce a la equiparacin del hombre con un animal
daino.
42
Este razonamiento de la utilidad de la pena est
estrechamente vinculado con la prevencin general
y la prevencin especial.
f) En esta misma lnea de ideas, tambin se dice
que la pena de muerte es justa.
Esta manera de ver lo justo es absurda. La jus-
ticia no se basa en la ley del talin. Con esta idea
de justicia slo sera justo aplicar la pena de muer-
te para el homicida, pero no se podra imponer en
ningn otro caso, porque sera injusto y se podra
41 Comentarios sobre el libro De los delitos y de las penas,
op. cit. , nota 24, p. 278.
42 Op. cit. , nota 3 1, p. 20.
llegar al absurdo de pensar que al violador habra
que violarlo y al secuestrador, secuestrarlo. Tam-
bin es importante apuntar lo siguiente: si, como se
pretende por los mortcolas (como les llama Elas
Neuman), castigar con la muerte a los secuestrado-
res significara equiparar bienes jurdicos de dife-
rente valor: la vida y la libertad deambulatoria uni-
da a la seguridad personal y a la seguridad del
patrimonio, y tratndose del violador se equiparara
la vida y la libertad sexual. Como puede advertirse,
estos argumentos son irracionales.
Daz-Aranda, en su estudio, cita datos proporciona-
dos por Amnista Internacional en los que se asienta
que en Estados Unidos la pena capital se aplica ms
a los negros que a los blancos. Los negros repre-
sentan el 12 por ciento de la poblacin total del
pas, pero el 42 por ciento de los condenados a
muerte son de raza negra. Esto es indicativo de que
la discriminacin racial tiene mucho que ver en es-
tas condenas. Tambin se tiene probado, con datos
estadsticos, que el factor econmico influye en las
determinaciones judiciales.
Por otra parte, al debatir sobre la pena de muerte,
se debe tener presente que, en muchos casos, los
delincuentes, antes de serlo, fueron vctimas de su
situacin familiar o social. Se trata de seres huma-
nos hurfanos de cario, abandonados por sus fa-
miliares, marginados por la sociedad, inmersos en
la incultura y en la carencia de valores morales y
hasta herederos de taras por alcoholismo del padre.
Los hombres pudientes social, poltica o econmica-
mente, generalmente no llegan a prisin y a veces
ni a las penurias de un proceso. Las desigualdades
sociales son factor importante en la delincuencia y
en la aplicacin de las penas.
Adems, el comportamiento humano es resultado
de una gran cantidad de factores de diversa natu-
raleza: biolgicos, psicolgicos, sociolgicos, y nadie
est en capacidad de establecer la medida y la for-
ma en que esos factores han podido influir en el
comportamiento de la persona; por esta razn, es
43
muy difcil hablar de expiacin y retribucin.
C) Razonamientos en contra (ideologas abolicio-
nistas). Los razonamientos ms esgrimidos para
fundamentar la abolicin de la pena de muerte son:
a) Es ticamente reprochable.
b) Atenta contra los postulados de los derechos
humanos, ya que la vida es un derecho innato al ser
humano y nadie tiene derecho a suprimirlo.
c) Es contraria a los fines de la pena. No satisface
la finalidad de prevencin general y elimina, de ma-
nera radical, la posibilidad de la prevencin espe-
cial. Los partidarios de la pena de muerte dicen que,
al menos, ese condenado no volver a delinquir.
d) Cancela el postulado de rehabilitacin del de-
lincuente, objetivo primordial de las penas.
e) Es irreversible e irreparable, ya que ante un
error judicial es imposible subsanar el dao causa-
do. Se ha condenado a la pena capital a personas
a las que no se les ha acreditado plenamente la cul-
pabilidad y, lo que es ms grave, a personas plena-
mente inocentes. Acuden a la memoria, como una
imagen pavorosa, las figuras de Saco y Vanzetti,
43 Fernndez Muoz, Dolores (coord.), Pena de muerte, Me-
moria del coloquio internacional La Pena de Muerte, un Enfoque
Pluridisciplinario, Mxico, Instituto de Investigaciones Jurdicas-
Comisin Nacional de Derechos Humanos, 1993. pp. 113 y 114.
Giordano Bruno y tantos ms.
44
En relacin con
este argumento, los defensores de la pena capital
plantean que la muerte de la vctima de un homici-
dio tampoco es reparable y que, por otro lado, ante
un error judicial ninguna pena es reparable. Esto es
cierto, pero la gravedad de la muerte no es compa-
rable con otras penas. Jescheck, a propsito del
error judicial, indica que en estos casos la pena de
muerte, adems de ser una desgracia irreparable,
ejerce un efecto deplorable en la psique de la comu-
nidad hasta el punto de que puede esperarse de ella
45
un efecto crimingeno ms que preventivo.
f) Es inflexible.
g) Actualiza la ley del talin: es slo un acto de
venganza.
h) Es injusta, cruel e inhumana: el sentenciado
muere todos los das.
i) Coloca a la sociedad y al Estado en el mismo
grado de irracionalidad y barbarie del delincuente
que cometi un homicidio u otro delito grave. Al
aplicar la pena de muerte, el Estado da muerte a un
46
ser humano de forma premeditada y a sangre fra.
j) Si es vlido matar (pena de muerte), con mucha
ms razn es vlido vulnerar otros derechos (bienes
jurdicos), como acontece, por ejemplo, con la tortu-
ra y algunas penas inhumanas prohibidas por la ley.
k) Con la pena de muerte se suma, al crimen ya
cometido, un crimen ms, slo que ste es realizado
por el Estado.
l) Constituye una sancin para los familiares.
44 Barbero Santos, op. cit. , nota 3 1, p. XXII.
45 Op. cit. , nota 33, p. 1055.
46 Prez Gil, Irma, Amnista Internacional contra la pena de
muerte, Memoria del coloquio internacional La Pena de Muerte,
un Enfoque Pluridisciplinario, cit., nota 43, p. 149.
m) Mancha con sangre a la sociedad.
n) En un Estado democrtico de derecho su orde-
namiento penal no puede contener en su catlogo
de penas a la de muerte. No se puede combatir la
violencia con la violencia.
o) No ve al hombre como fin en s mismo.
Es importante destacar que los argumentos filo-
sficos, dogmtico jurdicos y criminolgicos, esgri-
midos durante mas de dos siglos tanto por quienes
sostienen la necesidad de la pena de muerte (reten-
cionistas) como por los abolicionistas, son los mis-
mos.
47
Se agregan al polmico discurso datos esta-
dsticos que fortalecen los razonamientos, pero, en
realidad, el discurso terico permanece inalterado.
III. TIENE DERECHO EL ESTADO
A IMPONER LA PENA DE MUERTE?
a) Un Estado de derecho se define, esencialmente,
por las garantas que brinda a la proteccin de los
derechos humanos. Su filosofa es el respeto irres-
tricto de tales derechos. En este sentido, el ser hu-
mano constituye el eje fundamental del Estado. En
consecuencia, el Estado de derecho debe ser respe-
tuoso, sin excepcin alguna, de la vida y los valores
supremos que van unidos a sta. El Estado no est
legitimado para matar, aunque estn de por medio
47 Para Fontn Balestra el debate sobre la pena de muerte
se halla agotado ( Derecho penal, Introduccin y Parte general, 5a.
ed., Buenos Aires, p. 493). Por su parte, Barbero Santos apunta
Todo est dicho... sobre la pena capital. El tema podra darse
por agotado ( op. cit. , nota 31, p. 15).
conductas delictivas graves. El derecho a matar, de
ninguna manera puede ser otorgado al Estado.
Como ya lo ha manifestado De la Barreda Solorzano
(ex ombudsman del Distrito Federal): si se aceptara
como legtimo que el Estado prive de la vida a un
ser humano, aunque ste sea un delincuente, se
tendra que aceptar, por mayora de razn, la licitud
de la tortura, de la mutilacin y de las penas infa-
mantes, ya que esto es menos grave que matar, y
en esta lnea de ideas: si el Estado est facultado
para aplicar cualquier pena inhumana, degradante
o infamante tratndose de delitos graves, esto con-
48
duce a la barbarie, a la ley de la selva.
Entre los principios que en un Estado de derecho
deben regir al derecho penal, porque limitan el ejer-
cicio abusivo del poder de las autoridades, estn los
de legitimacin y de racionalidad. Este ltimo com-
prende, entre otros principios ms especficos, el de
la ultima ratio, de acuerdo con el cual el derecho pe-
nal es la ltima medida, despus de agotar las me-
didas de prevencin no penal. Si se aplica este prin-
cipio a las penas, el legislador deber imponer, en
primer trmino, las penas menos graves, para ir as-
cendiendo, segn las circunstancias, a las ms gra-
ves, de acuerdo con la lesin del bien tutelado; pero
estas penas ms graves debern estar legitimadas y
esto suceder slo cuando respondan a una autn-
tica necesidad social y no exista otra pena menos
grave que, a la vez que satisfaga esa necesidad (pro-
teger los bienes jurdicos), cumpla con su funcin
de prevencin general y, en su aplicacin, de pre-
48 Barreda, Luis de la, Que la muerte ya no tenga permiso,
Memoria del coloquio internacional La Pena de Muerte, un Enfo-
que Pluridisciplinario, cit., nota 43.
vencin especial. El Estado democrtico y de dere-
cho se vale del poder penal slo cuando es estric-
tamente necesario; slo cuando otros mecanismos
de control social, formales o informales, han fallado
49
o demostrado su ineficacia.
El Estado debe buscar las frmulas y los instru-
mentos ms adecuados para disminuir la delin-
cuencia y, obviamente, la va de ninguna manera
ser la eliminacin de los delincuentes. El slo
concebir la aplicacin de esta terrible medida pone
de manifiesto, adems de la falta de capacidad de
la autoridad para resolver los problemas, su ideolo-
ga autoritaria y la falta de respeto al ms elemen-
tal de los derechos humanos. La pena de muerte
es esencialmente una de las caractersticas de los
Estados represivos, autoritarios y antidemocrti-
cos.
50
b) En un Estado de derecho no puede permitirse
el abuso de poder; sin embargo, y a pesar de la ob-
via racionalidad de este principio, la normatividad
secundaria rectora del juicio penal contiene un
gran nmero de reglas que constituyen un abuso
de poder. Por ello, en lugar de enfocar el pensa-
miento a una discusin sobre la pena de muerte, se
debera pensar en una limpieza integral de la justi-
cia penal y, sin titubeos, comenzar por el enjuicia-
miento penal.
49 Vidaurri Archiga, Manuel, Derecho penal, derechos hu-
manos y procuracin de justicia, Derechos Humanos, Federa-
cin Mexicana de Organismos Pblicos de Proteccin y Defensa
de los Derechos Humanos , Mxico, ao 6, nm. 11, enero-junio de
2001, p. 35.
50 Concha Malo, Miguel, Sobre la pena de muerte, Memoria
del coloquio internacional La Pena de Muerte, un Enfoque Pluri-
disciplinario, cit., nota 43, p. 123.
El juicio penal no es respetuoso de los derechos
de quienes quedan atrapados en l en calidad de
acusados. Las garantas constitucionales, que de-
ben ser la directriz del enjuiciamiento penal, son
vulneradas tanto por la legislacin secundaria como
por la realidad procesal que diariamente se vive en
los tribunales. La consecuencia es que la sociedad
es sumamente escptica frente a las resoluciones de
los tribunales.
El enjuiciamiento penal, pleno de vicios y plagado
de irregularidades, se ha convertido como lo dice
Alberto M. Binder en la integracin de un expe-
diente que no es otra cosa que una acumulacin de
hojas difciles de leer, todas escritas en el mismo
lenguaje, con un encadenamiento absolutamente
artificial que no tiene nada que ver con la realidad
y que, en ltima instancia, nadie, en el fondo, lee
51
concienzudamente.
Los jueces, en un porcentaje elevadsimo de ca-
sos, no tienen contacto directo con las personas que
intervienen en el juicio penal; no estn presentes
durante las declaraciones, y en la mayora de los ca-
sos las decisiones emanan de los secretarios.
Es impostergable la transformacin de todo el sis-
tema de justicia penal, que se debe cimentar en un
enjuiciamiento propio de los regmenes polticos de-
mocrticos. El juicio penal mexicano as lo ordena
el artculo 40 constitucional debe ser de tipo acu-
satorio.
51 Problemas fundamentales de la justicia penal en Latinoa-
mrica, Revista de Derecho, cit., nota 37, p. 237.
IV. ES PERTINENTE LA POLMICA
SOBRE LA PENA DE MUERTE?
A) La delincuencia crece de manera desmedida y
las autoridades no logran poner freno a este grav-
simo problema. Las medidas que se toman no son
las adecuadas y algunas son claramente demag-
gicas.
El panorama no es alentador. La justicia penal es
indiscutible se ha venido deteriorando hasta caer
en una grave crisis. Nadie tiene confianza en las
personas ni en las instituciones que tienen a su car-
go la procuracin y la administracin de justicia, y
tampoco se confa en el funcionamiento de las pri-
siones. En todas partes hay abuso de poder, corrup-
cin y deficiente preparacin del personal.
Padecemos un sistema de justicia penal (si es que
merece el nombre de sistema) donde nadie est
exento de culpas, la polica no asume su funcin de
investigar, recabar las pruebas y capturar a los de-
lincuentes. El Ministerio Pblico no acaba de enten-
der sus funciones, especialmente la de aportar al
juez las pruebas contundentes e idneas que acre-
diten el delito. El defensor de oficio (el que propor-
ciona el Estado) no cumple eficazmente con su co-
metido, y el juez, en algunos casos, toma el camino
equivocado y no imparte autntica justicia.
Ante esta situacin la sociedad se siente agravia-
da, indignada e impotente para defenderse. Con es-
tos sentimientos plenamente justificados, la so-
ciedad clama castigos severos y hasta inhumanos.
Demanda la mutilacin, el tormento, la implanta-
cin de la ley del talin (ojo por ojo, diente por dien-
te) y, en ese camino, llega hasta la pena de muer-
te .
52
Pero, vale preguntar: estas demandas son ra-
cionales?, sabr la sociedad que con estas medidas
no disminuye la delincuencia, y s, en cambio, se
pervierte la justicia?
Parece obvio que no es el momento de llevar a
cabo encuestas sobre determinaciones tan graves.
Lo conveniente es actuar con cautela y escuchar las
voces razonadas de los especialistas en la materia.
B) Por otra parte, mientras no est plenamente
probada la ineficacia de las penas establecidas en el
Cdigo Penal, no hay base para instaurar la pena
capital. A este respecto cabe apuntar que la inefi-
cacia de la pena de prisin, hasta ahora, no est
probada. Es cierto que la prisin no ha cumplido
con su funcin resocializadora, pero ello no conduce
a cancelarla sino a enfrentar el porqu de esta ine-
ficacia y trabajar para que cumpla con esa funcin,
como ha sucedido en otros pases (por ejemplo, en
los pases escandinavos). Si esta pena se aplicara de
manera oportuna en todos los casos o, al menos, en
la mayora, respondera a su finalidad de prevencin
general y prevencin especial. Decimos si se aplica-
ra, porque la impunidad gana cada da ms espacios.
52 Jescheck puntualiza que la opinin pblica adopta una
postura cambiante respecto a la pena de muerte. El resultado
de las encuestas realizadas en los ltimos aos entre la pobla-
cin, muestra la existencia de una mayora creciente a favor del
restablecimiento de la pena de muerte. El aumento de los deli-
tos violentos y la aparicin del terrorismo internacional han in-
cidido notablemente en esta evolucin. El legislador debe resis-
tirse a estas tendencias y sobre todo demostrar a la poblacin
que el restablecimiento de la pena de muerte no alterara ni la
frecuencia en la crueldad de los delitos violentos, ni cortara
la ola de terrorismo, sino que ms bien podra tener un efecto
contrario, porque los decididos a realizar acciones extrema re-
curren a las armas an ms prontamente si ven que el Estado
tambin mata (op. cit. , nota 33, p. 1056).
C) Para combatir la delincuencia no es necesaria
ni til la pena de muerte. La medida adecuada (efi-
caz) sera la de capturar a los delincuentes, juzgar-
los y sancionarlos oportunamente con las penas
previstas en el Cdigo Penal. La respuesta sensata
no estriba en la severidad de las penas, sino en la
real y oportuna aplicacin de las mismas. El proble-
ma reside, en alta medida, en la impunidad desco-
munal en la que se ha cado.
La certidumbre del castigo como afirmaba Bec-
caria, desde el siglo XVIII, aunque moderado, har
siempre mayor impresin que el temor de otro ms
terrible, unido con la esperanza de la impunidad;
porque los males, aunque pequeos, cuando son
ciertos amedrentan siempre los nimos de los hom-
bres.
53
Asimismo, afirmaba que tanto ms justa y
til ser la pena cuanto ms pronta fuere y ms ve-
cina al delito cometido.
54
A propsito de las ideas
de Beccaria, el conde Roeder apunt ideas muy pro-
fundas sobre las penas; precis que el rigor de la
pena es evidentemente indiferente, si su aplicacin
no es a lo menos probable. Qu le importa este ri-
gor a quien espera sustraerse a la justicia?.
55
Esto quiere decir que para evitar la comisin de
delitos resulta ms eficaz la lucha contra la impu-
nidad que la gravedad de las penas.
La impunidad es un grave problema que propicia
la delincuencia y distorsiona el Estado de derecho.
Por tal razn, es impostergable acabar con la impu-
nidad o, al menos, disminuirla.
53 Op. cit. , nota 29, p. 113.
54 Ibidem, p. 82.
55 Ibidem, p. 141.
V. LA PENA DE MUERTE EN EL MBITO INTERNACIONAL
La orientacin generalizada de los organismos in-
ternacionales es claramente contraria a la pena de
muerte. Algunos la han entendido como violatoria
de los derechos humanos. En este sentido se pro-
nunci Amnista Internacional, que adems la re-
chaza de manera radical. Veamos los instrumentos
y organismos ms importantes:
1) La Declaracin de Derechos del Hombre y del
Ciudadano de 1789, que contiene seis artculos vin-
culados directamente con el sistema penal.
El artculo 8o. dispone: La ley no debe establecer
ms penas que las estricta y evidentemente necesa-
rias, y nadie puede ser penado sino en virtud de
una ley establecida y promulgada con anterioridad
al delito y legalmente aplicada.
2) La Declaracin Universal de Derechos Huma-
nos, aprobada en la Asamblea General de la Orga-
nizacin de las Naciones Unidas (ONU) el 10 de di-
ciembre de 1948, proclama, como es sabido, los
derechos que son inherentes a toda persona huma-
na. Estos derechos son inalienables, por lo cual no
deben ser retirados o violados por los Estados. Espe-
cialmente importantes son los artculos 3o., 5o. y 9o.
El artculo 3o. consigna el derecho a la vida. Tex-
tualmente anota: Todo individuo tiene derecho a la
vida, a la libertad y a la seguridad de las personas.
No prev ninguna excepcin en relacin con el dere-
cho a la vida, y aunque no hace ninguna referencia
a la pena de muerte, sta viene a ser, precisamente,
una inadmisible excepcin a ese inalienable de-
recho.
En el artculo 5o. se afirma categricamente que
nadie ser sometido a torturas ni a penas o tratos
crueles, inhumanos o degradantes. Al respecto,
cabe sealar que la tortura y la crueldad inhumana
estn presentes en toda pena de muerte.
El artculo 9o. puntualiza que nadie podr ser
arbitrariamente detenido, preso ni desterrado.
3) El Pacto Internacional de Derechos Civiles y
Polticos (adoptado por la Asamblea General de la
Organizacin de las Naciones Unidas, el 16 de di-
ciembre de 1966, en la ciudad de Nueva York y en
vigor a partir del 23 de marzo de 1976), al cual se
adhiri Mxico el 18 de diciembre de 1980, se rati-
fic el 24 de marzo de 1981 y se public en el Diario
Oficial de la Federacin el 20 de mayo del mismo
ao, es el primer instrumento internacional que se
refiere, expresamente, a la pena de muerte. Postula,
como derecho fundamental, el derecho a la vida y
establece principios de especial relevancia en rela-
cin con la pena de muerte. As el artculo 6o., que
prescribe:
1. El derecho a la vida es inherente a la persona hu-
mana. Este derecho estar protegido por la ley. Nadie
podr ser privado de la vida arbitrariamente.
56
2. En los pases que no hayan abolido la pena ca-
pital, slo podr imponerse la pena de muerte por los
ms graves delitos y de conformidad con las leyes
56 El uso del trmino arbitrariamente quiere decir que el de-
recho a la vida admite excepciones, tal es el caso de la pena de
muerte. Efectivamente, como lo anota Salado Osuna, Ana: la
pena de muerte es una excepcin al derecho a la vida expresa-
mente regulada en los tratados de derechos humanos de carc-
ter general... puede resultar contradictorio que estos tratados
no prohban la pena de muerte a pesar de que reconocen el de-
recho a la vida como un derecho inherente del ser humano y
como un derecho bsico y primario (La pena de muerte en de-
recho internacional: una excepcin al derecho a la vida , Madrid,
Tecnos, 1999, p. 19).
que estn en vigor en el momento de cometerse el de-
lito y que no sean contrarias a las disposiciones del
presente Pacto ni a la Convencin para la Prevencin
y Sancin del Delito de Genocidio. Esta pena slo po-
dr imponerse en cumplimiento de sentencia defini-
tiva de tribunal competente.
3. Cuando la privacin de la vida constituya delito
de genocidio, se tendr entendido que nada de lo dis-
puesto en este artculo excusar en modo alguno a
los Estados Partes del cumplimiento de ninguna de las
obligaciones asumidas en virtud de las disposiciones
de la Convencin para la Prevencin y Sancin del
Delito de Genocidio.
4. Toda persona condenada a muerte tendr dere-
cho a solicitar el indulto o la conmutacin de la pena.
La amnista, el indulto o la conmutacin de la pena ca-
pital, podrn ser concedidos en todos los casos.
5. No se impondr la pena de muerte por delitos
cometidos por personas menores de 18 aos de edad,
ni se la aplicar a las mujeres en estado de gravidez.
6. Ninguna disposicin de este artculo podr ser
invocada por un Estado Parte en el presente Pacto,
para demorar o impedir la abolicin de la pena ca-
pital.
4) El Comit de Derechos Humanos, creado por el
Pacto (artculos 28 a 45), ha proclamado que el de-
recho a la vida es el derecho supremo respecto del
cual no se permite suspensin alguna, ni siquiera
en situaciones excepcionales que pongan en peligro
51
la vida de la nacin. Como puede advertirse, el
Comit pone por encima de cualquier derecho el de
la vida, sin el cual nada tiene sentido.
5) El Segundo Protocolo Facultativo del Pacto In-
ternacional de Derechos Civiles y Polticos, destina-
57 Prez Gil, Irma, op. cit., nota 46, p. 151.
do a abolir la pena de muerte, aprobado por la
Asamblea General de la ONU el 15 de diciembre de
1989, destaca en su prembulo que la abolicin
de la pena de muerte contribuye a elevar la dignidad
humana y a desarrollar progresivamente los dere-
chos humanos.
58
Sin embargo, no establece, de
manera definitiva, la abolicin de la pena de muer-
te. En el mismo prembulo se dice que todas las
medidas que se tomen para la abolicin de la pena
de muerte debern ser consideradas un adelanto en
el goce del derecho a la vida. Se la percibe como
un adelanto en razn de que la pena de muerte,
como se ha venido sealando, se ha entendido como
una excepcin al derecho a la vida, que debe desa-
parecer.
El artculo 1o. consigna que no se ejecutar a
ninguna persona sometida a la jurisdiccin de un
Estado Parte en el presente Protocolo, y agrega, en
el punto 2, que cada uno de los Estados partes
adoptar todas las medidas necesarias para abolir
la pena de muerte en su jurisdiccin. A pesar de
tales disposiciones, en otro prrafo (artculo 2o.,
punto 1) se permite que los Estados partes la apli-
quen en tiempo de guerra siempre y cuando se trate
de delitos sumamente graves de carcter militar, y
se haya formulado una reserva al respecto en el mo-
mento de la ratificacin o adhesin al Protocolo.
Mxico no ha ratificado este Protocolo.
6) La Convencin Americana sobre Derechos Hu-
manos
59
(suscrita en San Jos de Costa Rica el 22
58 Rodrguez y Rodrguez, Jess (comp.), Instrumentos inter-
nacionales sobre derechos humanos , Mxico, ONU-OEA, Comi-
sin Nacional de Derechos Humanos, 1994, t. I, p. 68.
59 Conocida tambin como Pacto de San Jos de Costa
Rica.
de noviembre de 1969, en la Conferencia Especiali-
zada Interamericana sobre Derechos Humanos y
que entr en vigor el 18 de julio de 1978) fue rati-
ficada por Mxico el 24 de marzo de 1981 y publi-
cada en el Diario Oficial de la Federacin el 7 de
mayo de 1981. El artculo 4o. de esta Convencin,
con el rubro Derecho a la vida, aborda los aspec-
tos ms importantes de la pena de muerte. Textual-
mente dispone:
1. Toda persona tiene derecho a que se respete su
vida. Este derecho estar protegido por la ley y, en
general, a partir del momento de la concepcin. Na-
die puede ser privado de la vida arbitrariamente.
2. En los pases que no han abolido la pena de
muerte, sta slo podr imponerse por los delitos
ms graves, en cumplimiento de sentencia ejecuto-
riada de tribunal competente y de conformidad con
una ley que establezca tal pena, dictada con anterio-
ridad a la comisin del delito. Tampoco se extender
su aplicacin a delitos a los cuales no se la aplique
actualmente.
3. No se restablecer la pena de muerte en los Es-
tados que la han abolido.
4. En ningn caso se puede aplicar la pena de
muerte por delitos polticos ni comunes conexos con
los polticos.
5. No se impondr la pena de muerte a personas
que, en el momento de la comisin del delito, tuvie-
ren menos de dieciocho aos de edad o ms de se-
tenta, ni se le aplicar a las mujeres en estado de
gravidez.
6. Toda persona condenada a muerte tiene dere-
cho a solicitar la amnista, el indulto o la conmuta-
cin de la pena, los cuales podrn ser concedidos en
todos los casos. No se pude aplicar la pena de muer-
te mientras la solicitud est pendiente de decisin
ante autoridad competente.
7) El Segundo Protocolo a la Convencin Ameri-
cana sobre Derechos Humanos relativo a la Aboli-
cin de la Pena de Muerte
60
(aprobado en Asuncin,
Paraguay, el 8 de junio de 1990 y que entr en vigor
el 28 de agosto de 1991)
61
dispone en su prembulo
que toda persona tiene el derecho inalienable a que
se le respete su vida sin que este derecho pueda ser
suspendido por ninguna causa. Se afirma tambin
que la tendencia en los Estados americanos es fa-
vorable a la abolicin de la pena de muerte y que
la aplicacin de la pena de muerte produce conse-
cuencias irreparables que impiden subsanar el error
judicial y eliminar toda posibilidad de enmienda y
rehabilitacin del procesado; culmina estas ideas
destacando que la abolicin de la pena de muerte
contribuye a asegurar una proteccin ms efectiva
del derecho a la vida.
El articulado que lo integra es breve, consta so-
lamente de cuatro artculos, pero aunque breve es
definitivo y tajante en cuanto a la pena de muerte.
Sin ningn rodeo el artculo 1o. estatuye: Los Es-
tados Partes en el presente Protocolo no aplicarn
en su territorio la pena de muerte a ninguna per-
sona sometida a su jurisdiccin.
60 Este Protocolo solamente ha sido ratificado por siete pa-
ses (Brasil, Costa Rica, Ecuador, Nicaragua, Panam, Uruguay
y Venezuela).
61 Los datos se tomaron de Fix-Zamudio, Hctor, Mxico y
la Corte Interamericana de Derechos Humanos , Mxico, Comi-
sin Nacional de Derechos Humanos, 1999, pp. 125 y 126.
Esta determinacin tan decidida se robustece con
el sealamiento que hace el artculo 2o., parte 1, en el
sentido de no permitir ninguna reserva al presente
Protocolo. No obstante, ms adelante (como acon-
tece en el Segundo Protocolo Facultativo del Pacto
Internacional de Derechos Civiles y Polticos, desti-
nado a abolir la pena de muerte), contradictoria-
mente, anota que en el momento de la ratificacin
o adhesin, los Estados partes podrn declarar que
se reservan el derecho de aplicar la pena de muerte
en tiempo de guerra conforme al derecho internacio-
nal por delitos sumamente graves de carcter militar.
Los dems artculos se refieren a aspectos de pro-
cedimiento para la ratificacin.
Las disposiciones que contiene este Protocolo son
sumamente similares a las que se prevn en el Se-
gundo Protocolo del Pacto Internacional de Dere-
chos Civiles y Polticos, que, como ste, tiene como
objetivo abolir la pena de muerte.
Mxico tampoco se ha adherido o ha ratificado
este Protocolo.
8) Es importante apuntar que los esfuerzos por
abolir la pena de muerte en el rea internacional, no
son exclusivos del continente americano. Est de-
mostrado que el tema tambin preocupa en Europa.
As, se advierte que los quince miembros de la
Unin Europea han adoptado las llamadas Directri-
ces de la Poltica de la Unin Europea hacia Terceros
pases sobre la Pena de Muerte, donde se precisa,
entre los objetivos de la organizacin, trabajar a fa-
vor de la abolicin universal de la pena de muerte
como plasmacin de una ptica poltica firmemen-
te apoyada y acordada por todos los Estados miembros
de la UE.
62
Con la misma finalidad, en el marco de
la Convencin Europea (el 28 de abril de 1983) fue
aprobado por el Consejo de Europa el Sexto Proto-
colo al Convenio Europeo de Derechos Humanos (en
vigor a partir del 1o. de marzo de 1985), cuyo pro-
psito es la abolicin de la pena de muerte en tiem-
pos de paz, permitindola para actos cometidos en
tiempos de guerra o de peligro inminente de gue-
rra.
63
Los rganos internacionales, cada vez con ms
frecuencia, han hecho declaraciones y han adoptado
normas a favor de la abolicin de la pena de muerte
64
como una cuestin relevante de derechos humanos.
9) El Estatuto de la Corte Penal Internacional,
adoptado en la Conferencia Internacional celebrada
en Roma el 17 de julio de 1998, no prev la pena
de muerte. La pena ms grave que de acuerdo con
este Estatuto podr imponer la Corte ser la de ca-
65
dena perpetua (artculo 77).
10) Como observaciones finales se puede anotar
que todos los instrumentos internacionales aqu re-
62 Agnieszka Raczynka, Agona de la pena capital, Gaceta.
Publicacin Oficial de la Comisin de Derechos Humanos del Dis-
trito Federal, Mxico, nm. 5, mayo de 1999, p. 58.
63 Fandez Ledezma, Hector, Derecho a la vida y pena de
muerte, Boletn de la Comisin Andina de Juristas , Lima, sep-
tiembre de 1992, p. 11.
64 Agnieszka Raczynka, op. cit. , nota 62, p. 58.
65 Sin embargo, el Estatuto declara expresamente que no
afecta la aplicacin por los Estados partes de penas prescritas
por su derecho interno. Esto significa que la no inclusin de la
pena de muerte no tiene consecuencias para fallos dictados de
conformidad con el derecho interno despus de juicios naciona-
les ante tribunales de los Estados partes (Velzquez Elizarra-
rs, Juan Carlos, El derecho internacional penal y la justicia
penal internacional en el tercer milenio, Anuario Mexicano de
Derecho Internacional, Mxico, I-2001, p. 428).
feridos: a) subrayan el derecho a la vida como un
derecho de primer orden y establecen principios so-
bre este derecho supremo; b) reflejan un rechazo a
la pena de muerte, y c) denotan una tendencia a li-
mitar la aplicacin de la pena de muerte en cuanto
al nmero y clase de delitos (los cometidos en tiem-
po de guerra y a los ms graves del orden militar),
a las personas a las cuales se pueda imponer, y a
la exigencia de estrictos requisitos para su aplica-
cin y ejecucin, lmites que tienen como objetivo fi-
nal llegar a la abolicin total de esta cruel e irrepa-
rable pena.
VI. PUEDE EL LEGISLADOR FEDERAL O LOCAL
MEXICANO, SIN VIOLAR LA CONSTITUCIN ,
RESTABLECER LA PENA DE MUERTE?
A) En la actualidad ningn estado de la Repblica
mexicana prev, en su correspondiente cdigo puni-
tivo, la pena de muerte. Tampoco la contemplan los
ordenamientos penales federal y del Distrito Fede-
ral. Slo est vigente en el Cdigo de Justicia Mi-
litar, para los delitos graves del orden militar (y a
pesar de ello no se aplica). En cuanto a la Consti-
tucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos,
sta consigna, en el artculo 22, la posibilidad de in-
cluirla en los cdigos penales, para las especficas
clases de delitos ah enumeradas.
El artculo 22 constitucional es importante sub-
rayarlo contiene un conjunto de garantas que,
como tales, no imponen el deber de institucionalizar
la pena de muerte ni en la legislacin penal federal
ni en las legislaciones penales de las entidades fe-
derativas ni en el Distrito Federal. Esa norma cons-
titucional solamente faculta al legislador ordinario
para que, a su prudente arbitrio, la instaure o no pa-
ra los delitos que la propia Constitucin seala. Si
el legislador no la incluye, o inclusive si, habindola
previsto en el correspondiente ordenamiento penal,
decide erradicarla, de ninguna manera vulnera la
Constitucin. As lo han entendido todas las legis-
laturas federales y locales, y por ello todos los estados
de la Repblica, al igual que la Federacin y el Dis-
trito Federal, decidieron, en distintos momentos,
proscribirla.
Las garantas consagradas en el artculo 22 cons-
titucional son: a) se prohbe expresamente al legis-
lador instaurar la pena de muerte para los delitos
polticos; b) se prohbe implcitamente al legislador
instaurar la pena de muerte para delitos distintos
de los enumerado en el propio artculo 22; c) se pro-
hbe expresamente al juzgador (artculos 22 y 133
constitucionales) aplicar la pena de muerte que el
legislador, violando la garanta, haya instaurado en
relacin con delitos polticos; d) se prohbe expresa-
mente al juzgador (artculos 22 y 133 constitucio-
nales) aplicar la pena de muerte que el legislador,
violando la garanta, haya instaurado para delitos
distintos de los enumerados en el propio artculo
22; e) se prohbe expresamente al rgano ejecutor
dar cumplimiento a la sentencia que condena a la
pena de muerte por algn delito poltico; f) se pro-
hbe implcitamente al rgano ejecutor dar cumpli-
miento a la sentencia que condena a la pena de
muerte por algn delito distinto de los enumerados
en el propio artculo 22.
El legislador s est facultado (facultad que, segn
se ver en prrafos posteriores, le fue cancelada el
da 24 de marzo de 1981), mas no obligado, para
instaurar la pena de muerte en relacin con los de-
litos limitativamente descritos en el artculo 22: al
traidor a la patria en guerra extranjera, al parrici-
da, al homicida con alevosa, premeditacin o ven-
taja, al incendiario, al plagiario, al salteador de ca-
minos, al pirata y a los reos por delitos graves del
orden militar.
B) En otro orden de ideas, paralelo y estrecha-
mente relacionado con el artculo 22 constitucio-
nal, es pertinente recordar que, en el mbito del de-
recho internacional, los Estados a que se refieren
los instrumentos internacionales se entienden tal y
como estos Estados han sido constituidos en su pro-
pia y soberana normatividad constitucional (monar-
qua, repblica, federacin, centralizacin, etctera).
En Mxico, la Constitucin, en su artculo 40, pos-
tula que es voluntad del pueblo mexicano consti-
tuirse como una Repblica... federal (compuesta de
estados libres y soberanos en todo lo concerniente
a su rgimen interior, pero unidos en una Federa-
cin establecida segn los principios de esta ley
fundamental). En consecuencia, en relacin con M-
xico, un tratado obliga ineludiblemente a la Federa-
cin mexicana, o sea, obliga tanto al poder federal
como a los poderes de las entidades federativas y
del Distrito Federal.
66
Ahora bien, para disipar cualquier duda relaciona-
da con el alcance instancial de los tratados al interior
del Estado mexicano, es conveniente puntualizar que
el poder reformador de la Constitucin que, obvia-
mente, tiene competencia para elaborar normas
66 As lo entiende tambin Corcuera Cabezut al sealar que
los tratados internacionales tienen una vigencia nacional y vin-
culan tanto a la Federacin como a los Estados ( Derecho cons-
titucional y derecho internacional de los derechos humanos, M-
xico, Oxford, 2002, p. 203).
constitucionales, no tiene competencia para crear
normas secundarias y, por ende, carece de compe-
tencia para elaborar normas penales. El rgano que
s tiene competencia para elaborar normas secunda-
rias y, por tanto, para crear normas penales, es el le-
gislador ordinario, tanto el federal como el de cada
entidad federativa y el del Distrito Federal.
C) En este contexto, si el Congreso de la Unin,
en materia federal, y las legislaturas locales, en ma-
teria local, ya abolieron la pena de muerte, pueden,
con fundamento en el artculo 22 constitucional,
reimplantarla? Antes de responder es imprescindi-
ble enfatizar que la Convencin Americana sobre
Derechos Humanos (aprobada en la Conferencia de
los Estados Americanos de San Jos de Costa Rica
el 22 de noviembre de 1969, ratificada por Mxico el
24 de marzo de 1981, y por imperativo del artculo
74.2 de la propia Convencin, vigente en Mxico a
partir del mismo da de su ratificacin: 24 de marzo
de 1981), que ya forma parte de la ley suprema de
toda la Unin, dispone, en el punto 3 de su artculo
4o.: No se restablecer la pena de muerte en los
Estados que la han abolido.
Cmo se resuelve esta aparente antinomia entre
el artculo 22 de la Constitucin y el artculo 4.3 de
la Convencin? La respuesta genuina conclu-
sin viene a ser el punto final de una secuencia
de razonamientos relacionados con los artculos 133
y 22 constitucionales. El artculo 133 dispone lite-
ralmente:
Esta Constitucin, las leyes del Congreso de la Unin
que emanen de ella y todos los tratados que estn de
acuerdo con la misma, celebrados y que se celebren
por el Presidente de la Repblica, con aprobacin del
Senado, sern la Ley Suprema de toda la Unin. Los
jueces de cada Estado se arreglarn a dicha Consti-
tucin, leyes y tratados a pesar de las disposiciones
en contrario que pueda haber en las constituciones o
leyes de los estados.
El texto es muy claro: los tratados internacionales
a los cuales se ha adherido Mxico, forman parte de
la ley suprema de toda la Unin y, en consecuen-
cia, la normatividad relativa a la pena de muerte,
contenida en la Convencin Americana sobre Dere-
chos Humanos, es ley suprema de toda la Unin.
Los tratados internacionales, y por tanto la Con-
vencin Americana sobre Derechos Humanos, tie-
nen, por imperativo expreso del artculo 133 cons-
titucional, una jerarqua inferior a la Constitucin,
pero superior a la de las leyes secundarias federales
y locales. Este rango jerrquico ha sido jurisdiccio-
nalmente resuelto, aunque muy recientemente, en
1999,
67
por la Suprema Corte de Justicia de la Na-
cin: los tratados internacionales dice la tesis ju-
risprudencial se encuentran en un segundo pla-
no inmediatamente debajo de la ley fundamental y
68
por encima del derecho federal y el local.
67 La propia tesis justifica su interpretacin en la siguiente
forma: Esta interpretacin del artculo 133 constitucional, de-
riva de que estos compromisos internacionales son asumidos
por el Estado mexicano en su conjunto y comprometen a todas
sus autoridades frente a la comunidad internacional; por ello se
explica que el Constituyente haya facultado al presidente de la
Repblica a suscribir los tratados internacionales en su calidad
de jefe de Estado y, de la misma manera, el Senado interviene
como representante de la voluntad de las entidades federativas
y, por medio de su ratificacin, obliga a sus autoridades.
68 Becerra Ramrez, Manuel, Tratados Internacionales. Se
ubican jerrquicamente por encima de las leyes y en un segun-
do plano respecto de la Constitucin federal (amparo en re-
En cuanto al requisito de fondo de que los trata-
dos estn de acuerdo con la misma, la Suprema
Corte de Justicia rechaza la interpretacin gramati-
cal y argumenta que, en caso de que los convenios
internacionales amplen las garantas individuales o
sociales previstas en la Constitucin, aqullos de-
ben considerarse acordes a dicha Constitucin. So-
bre este punto, Manuel Becerra Ramrez
69
considera
que esta postura de la Suprema Corte de Justicia
es especialmente trascendente, ya que significa que
a travs de los tratados internacionales en materia de
derechos humanos es posible ampliar la esfera de de-
rechos de los gobernados.
D) Este es el punto final del anlisis: el poder p-
blico (poder constituido) no tiene competencia para
restringir las garantas instauradas en la Constitu-
cin, y no la tiene porque tales garantas son un
valladar que el pueblo soberano, a travs de la
Asamblea Constituyente de Quertaro de 1916-1917,
impuso a los poderes constituidos. Estos ltimos
estn constitucionalmente impedidos para eludir o
restringir esa barrera; en cambio, s estn faculta-
dos para ensancharlas. En otras palabras, las ga-
rantas pueden ser ampliadas mediante los tratados
y tambin hay que enfatizarlo por medio de las
leyes secundarias.
visin 1475/98), Cuestiones Constitucionales. Revista Mexica-
na de Derecho Constitucional, Mxico, nm. 3, julio-diciembre
de 2000, pp. 171-174.
69 Becerra Ramrez, Manuel, op. cit., nota anterior, p. 175.
Esta opinin es sostenida tambin, entre otros juristas, por Cor-
cuera Cabezut ( op. cit., nota 66, p. 204).
La conclusin, obvia, es que no existe contradic-
cin entre el artculo 22 constitucional y el artculo
4.3 de la Convencin Americana de Derechos Hu-
manos. Ahora bien, el imperativo: No se restable-
cer la pena de muerte en los Estados que ya la han
abolido, que aparece en el artculo 4.3 de la Con-
vencin, contiene tres garantas: a) se prohbe ex-
presamente (artculo 4.3 de la Convencin que ya es
ley suprema) al legislador (federal y local) restable-
cer la pena de muerte para el traidor a la patria en
guerra extranjera, el parricida, el homicida con ale-
vosa, premeditacin o ventaja, el incendiario, el
plagiario, el salteador de caminos o el pirata; b) se
prohbe expresamente al juzgador (artculo 4.3 de la
Convencin y 133 constitucional) aplicar la pena de
muerte que el legislador, violando la garanta con-
sagrada en la Convencin e incorporada en la ley
suprema, haya restablecido para el traidor a la pa-
tria en guerra extranjera, el parricida, el homicida
con alevosa, premeditacin o ventaja, el incendia-
rio, el plagiario, el salteador de caminos o el pirata;
c) se prohbe expresamente al rgano ejecutor (ar-
tculo 4.3 de la Convencin) dar cumplimiento a la
sentencia que condena a la pena de muerte al trai-
dor a la patria en guerra extranjera, al parricida, al
homicida con alevosa, premeditacin o ventaja, al in-
cendiario, al plagiario, al salteador de caminos o al
pirata.
La prohibicin es categrica y, en relacin con los
jueces, de consecuencias trascendentes. El artculo
133 constitucional prohbe a todos los jueces (sin
excepcin) para todos los casos concretos (sin ex-
cepcin), aplicar las normas jurdicas violatorias de
la ley suprema y, por tanto, les prohbe la aplicacin
de las normas violatorias de la Convencin Ameri-
cana de Derechos Humanos. Esto significa que el
artculo 133 constitucional les quita a todas las nor-
mas jurdicas violatorias de la ley suprema los re-
quisitos de obligatoriedad y aplicabilidad judicial v-
lida; por ende, la norma penal que restableciera la
pena de muerte sera una norma carente de obliga-
toriedad y aplicabilidad judicial vlida. Si esa norma
carece de tales requisitos que son definitorios de
toda norma jurdica general y abstracta, es real-
mente una norma jurdica?
Ante todo lo apuntado debe concluirse que la
pena de muerte no se puede restablecer ni aplicar
ni ejecutar en el Estado mexicano.
Enrique DAZ-ARANDA
I. Planteamiento del problema . . . . . . . . 65
II. Argumentos histricos . . . . . . . . . . 69
III. Argumentos filosficos . . . . . . . . . . 71
a los delincuentes? . . . . . . . . . . . 71
2. Contradiccin de principios . . . . . . . 73
IV. Argumentos normativos . . . . . . . . . . 75
1.Derecho comparado . . . . . . . . . . . 75
2. Constitucin vs . tratados internaciona-

les . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
3. Interpretacin sistemtica de la Consti-

tucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
A. Delitos previstos en la Constitucin . 77
B. Los fines de la pena en la Constitu-

cin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
4. La comisin de un homicidio calificado 82
5. Disfuncin de la pena en el Cdigo Penal 82
V. Argumentos criminolgicos . . . . . . . . 83
1.Discriminacin . . . . . . . . . . . . . 84
2. Falibilidad judicial . . . . . . . . . . . 86
3. Costo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
4. Eficacia . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
VI. Conclusin . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
VII. Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . 92
Enrique DAZ-ARANDA*
Como las gotas del roco de la ma-
ana que baan a las flores para
darles vida y hermosura, as ha lle-
gado a mi vida Roco para colmar mi
corazn de felicidad y motivacin;
gracias a ella puedo seguir escri-
biendo sobre la vida: en favor de su
disponibilidad y en contra de su ex-
tincin como sancin.
I. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
En los ltimos aos se ha incrementado la realiza-
cin de delitos en Mxico, que genera inseguridad,
temor, indignacin, coraje y deseos de venganza de
la sociedad mexicana, que reclama a las autorida-
des su intervencin efectiva para prevenir delitos y
sancionar a los delincuentes.
En particular, la ejecucin de delitos graves como
el homicidio calificado, el secuestro y la violacin, ha
provocado un aumento en la corriente de opinin en
favor de la pena de muerte, postura que parece en-
contrar el sustento jurdico necesario en el actual
prrafo 4o. del artculo 22 de la Constitucin Pol-
* Investigador titular en el Instituto de Investigaciones Jur-
dicas de la UNAM.
65
66 ENRIQUE DAZ-ARANDA
tica de los Estados Unidos Mexicanos, en el cual se
establece:
Queda tambin prohibida la pena de muerte por de-
litos polticos, y en cuanto a los dems, slo podr
imponerse al traidor a la Patria en guerra extranjera,
al parricida, al homicida con alevosa, premeditacin
o ventaja, al incendiario, al plagiario, al salteador de
caminos, al pirata y a los reos de delitos graves del
orden militar
Debido a la existencia del precepto constitucional
antes transcrito ha sido posible aplicar la pena de
muerte en nuestro pas. A continuacin narro la l-
tima ejecucin realizada en nuestro pas el 17 de ju-
nio de 1957, 1 para comprender la trascendencia de
tal sancin:
Jos Carmen, entonces de ocho aos, acompaaba a
su hermana Margarita, la sexta de siete hermanos,
cuando la encargada de un puesto donde se venda
alcohol llam a Margarita, entonces de seis aos,
para decirle que un seor quera comprarle algunos
tomates. Jos Carmen, el hermano que siempre an-
daba junto a Margarita, recuerda Mi hermanita se
entusiasm. Volvi a casa y en una pequea canasta
mi mam le puso unos tomates que llevamos hasta
el estanquillo. Eran como las siete de la noche. Ah,
Francisco Ruiz Corrales, un jornalero de 27 aos de
edad, mand a Jos Carmen a comprar unos ciga-
rros en tanto Ruiz Corrales se llevaba a Margarita
para abusar de ella. Fue la ltima vez que Jos Car-
men vio viva a su hermana. La desaparicin de Mar-
garita moviliz a la polica y a cientos de hermosillen-
ses a una bsqueda que culmin a las cuatro de la
1 http://www.el-universal.com.mx/pls/impreso/noticia.h
tml?id_nota=48447&tabla=Estados.
CONTRA LA PENA DE MUERTE 67
maana, cuando el cuerpo estrangulado de Margari-
ta apareci a la orilla de un arroyo a espaldas de
donde actualmente se localiza el hotel Holiday Inn-
Valle grande. Las investigaciones llevaron a la polica
hasta la casa del jornalero que acept su culpa y lle-
v a las autoridades a donde haba dejado el cadver
de la nia... Ruiz Corrales fue condenado por el juez
Roberto Reynoso Dvila a la pena de muerte. A las
5:05 horas del 18 de junio de 1957 Juan Zamarripa,
tambin condenado por la violacin y muerte de otra
nia, y Ruiz Corrales fueron ejecutados por un pelo-
tn que pese a sus descargas no consigui privarlos
de la vida y fue necesario darles el tiro de gracia.
Ruiz Corrales, el ltimo en morir, haba manifestado
momentos antes a los periodistas del peridico El Re-
gional: voy convencido de que estoy pagando mi
deuda. Quiz as alcance el perdn de Dios. Ya vi a
mi jefecita (se refiere a su mam) y le ped que no
viniera nadie de la casa al fusilamiento... Asegrenle
al padre que llegu rezando el credo al paredn. Mi
ltimo deseo es un minuto ms de vida, para volver
a rezarlo. Dganles a todos cmo terminan los que
andan mal en la vida, para que les sirva de ejemplo.
2
Recientemente, el ex juez Reynoso Dvila ha ma-
nifestado que no le remuerde la conciencia por ha-
ber condenado a aquel asesino porque la ley as lo
determinaba. Pero, adems, si fuera juez otra vez,
y si me lo pusieran en frente a l o a otros desal-
mados, como el Mochaorejas o al asesino de las mu-
3
jeres de Ciudad Jurez los condenaba a muerte.
As, el alarmante incremento de la criminalidad
en nuestro pas, la existencia de un precepto cons-
2 Revista de Derechos Humanos , Sonora, Mxico, nm. 13,
verano de 1996, pp. 151 y 158.
3 http://www.el-universal.com.mx/pls/impreso/noticia.h
tml?id_nota=48447&tabla=Estados.
titucional que otorga al legislador penal la facultad
para establecer la pena de muerte en los cdigos pe-
nales y la ejecucin de delincuentes durante la prime-
ra mitad del siglo XX, ha propiciado que la pobla-
cin, enardecida por la ejecucin de delitos graves,
vuelva a considerar que la pena de muerte puede
ser la solucin al problema de la criminalidad; esta
corriente de opinin ha sido empleada por algunos
candidatos a legisladores de la alianza entre el Parti-
do Revolucionario Institucional y el Partido Verde
Ecologista en el Estado de Mxico para impulsar
sus campaas polticas a travs de una votacin,
celebrada el 16 de febrero de 2003, va telefnica,
Internet y las urnas, en la que el 85.4% de los vo-
tantes se pronunci a favor de imponer la pena de
4
muerte a los secuestradores.
Nada ms aterrador que lo anterior! pues dichos
candidatos se postulan como los representantes y la
voz del pueblo en el Congreso y las preguntas giran
en torno a la voluntad de la sociedad: se quiere ma-
tar a los secuestradores? o se quiere evitar ms se-
cuestros? El trasfondo de ambas interrogantes es
muy distinto, pues en la primera subyace la idea de
un pueblo sediento de sangre, mientras que en la
segunda hay una llamada desesperada de un pue-
blo que lo nico que quiere es vivir con tranquilidad
y sin la zozobra de la inseguridad. Por ello no es de
extraar que al da siguiente de la votacin en el Es-
tado de Mxico, la Comisin Nacional de Derechos
4 Se registraron alrededor de 800,000 votos emitidos que
representan casi el 10% del total del padrn electoral del Estado
de Mxico, conformado por 8 millones 331 mil 394 habitantes.
Cita: http://www.reforma.com/edomex/articulo/270071/ y
http://www.el-universal.com.mx/pls/impreso/noticia.html?id_nota=
121470&tabla=notas.
Humanos, la Comisin Nacional de Seguridad Pbli-
ca de la Coparmex, el Consejo Ciudadano para la
Seguridad Pblica y la Justicia, el Ilustre y Nacional
Colegio de Abogados y la Promotora Internacional de
Derechos Humanos, emitieran un desplegado para
rechazar que la inseguridad en el pas se abata con
la pena de muerte.
5
Interpretar correctamente el llamado del pueblo
es indispensable para adoptar las medidas adecua-
das para solucionar el problema y desde ahora dejo
de manifiesto que la pena de muerte no soluciona-
ra el problema de la criminalidad en Mxico! A con-
tinuacin expondr los diferentes argumentos en
contra de la pena capital.
II. ARGUMENTOS HISTRICOS
Un pueblo sin memoria difcilmente podr tener
un futuro, pues con el conocimiento de nuestro pa-
sado podemos evitar cometer los mismos errores.
Por ello, resulta necesario conocer cul fue la inten-
cin del Constituyente de Quertaro al plasmar la
pena de muerte en nuestra carta magna y para ello
es necesario acudir a los diarios de los debates para
realizar una interpretacin autntica de la norma.
As, durante la 39a. sesin ordinaria celebrada en
el teatro Iturbide el viernes 12 de enero de 1917, se
verific uno de los debates ms relevantes sobre el
tema de estudio, del cual transcribo los pasajes ms
importantes:
El C. Diputado Gaspar Bolaos V. pretende la abo-
licin de la pena de muerte, salvo el caso de traicin
5 http://mx.news.yahoo.com/030217/26/wbw1.html.
a la patria, fundando su iniciativa, sintticamente,
en las mismas razones que han venido sosteniendo
los abolicionistas de la pena capital; sta constituye
una violacin al derecho natural: su aplicacin es
contraria a la teora que no autoriza las penas sino
como medio de conseguir la correccin moral del de-
lincuente; es intil la pena de muerte, porque no es
verdad la ejemplaridad que se ha pretendido; quien
menos sufre con la aplicacin de esa pena, es el pro-
pio delincuente; a quien afecta principalmente es a
su familia; y, por tanto, es injusta aqulla, porque
castiga con rigor implacable a quien no tiene culpa;
la irrevocabilidad de tal pena no deja lugar a la en-
mienda de errores judiciales; en el estado actual de
la ciencia, no puede asegurarse si un infractor de la
ley es un criminal o un enfermo; por medio de la pena
de muerte se confunden los dos casos de una mane-
ra irreflexiva e injusta. La delincuencia entre noso-
tros es fruto de la ignorancia; mientras la sociedad
no haya cumplido con su deber de extirpar sta, no
tiene el derecho de aplicar la pena de muerte, puesto
que los delitos a que ella se aplica son el fruto de la
omisin de la misma sociedad. Por ltimo, est cum-
plida la condicin bajo la cual los constituyentes de
1857 ofrecieron al pueblo la abolicin de la pena ca-
pital; ya se ha establecido el rgimen penitenciario;
no debe demorarse ms el cumplimiento de esta so-
lemne promesa.
Esta cita de los debates del Constituyente de 1917
pone de manifiesto que la pena de muerte fue pre-
vista en nuestra carta magna como una medida provi-
sional a la instauracin del sistema penitenciario
6
y
6 Incluso la previsin de la pena de muerte condicionada
a la instauracin del sistema penitenciario se puede constar en
el proyecto de Ley de Garantas de 1847 y en la Constitucin
de 1857, especficamente del artculo 23. En este sentido, cfr.
dado que esto ya se ha verificado desde hace mu-
chas dcadas, podemos sostener que el legislador
mexicano ha contravenido los designios del Consti-
tuyente de Quertaro al no derogar el actual prrafo
4o. del artculo 22 de nuestra Constitucin y man-
tenerlo todava vigente.
El argumento histrico antes esgrimido sera su-
ficiente para proceder a la inmediata erradicacin
de la pena de muerte de nuestro sistema jurdico.
Pero si acaso alguien se atreviera a seguir siendo
partidario de la misma, podemos ofrecer ms argu-
mentos en contra de la pena capital debido a que
contraviene tanto los principios ticos del ser huma-
no como los fines de la pena previstos en la Cons-
titucin. Es anticonstitucional debido a que la exis-
tencia de tratados internacionales que obligan a
Mxico a su erradicacin, convierte al Estado en un
asesino y su aplicacin podra acentuar las desi-
gualdades tnicas, econmicas y constituir el peor
error judicial con consecuencias irreversibles. Por si
fuera poco, el costo de la pena de muerte sera ma-
yor al de la cadena perpetua y no servira como me-
dida para evitar la realizacin de delitos.
III. ARGUMENTOS FILOSFICOS
a los delincuentes?
Cuando Tymoty MacBay fue ejecutado, el presi-
dente de los Estados Unidos de Amrica consider
el desarrollo realizado en este mismo libro por Olga Islas de
Gonzlez Mariscal, apartados I, 1, B, incisos a y c, y C, a y b.
el hecho como un acto de justicia. La pregunta es:
cul es el delito que con justicia puede ser sancio-
nado con la pena capital? La ejecucin de un delin-
cuente slo podra considerarse como una expresin
de la justicia si sta se sustentara en el principio de
la retribucin, cuyos orgenes los encontramos en la
ley del talin: ojo por ojo y diente por diente; ello
supondra que se debe sancionar al delincuente con
un mal equivalente al del dao que caus. Pero la
propuesta que se est planteando hoy en da es ma-
tar al que priv a otro de la libertad. Acaso la vida
tiene el mismo valor que la libertad?, esto no puede
ser equivalente y ni siquiera en la Edad Media po-
dra considerarse como una sancin justa. Eviden-
temente la vida es el bien jurdico por excelencia y
los dems bienes jurdicos tienen un valor menor
y eso nos lleva a concluir que no sera justo privar
de la vida a quien afect bienes de menor vala.
Por ende, si quisiramos decir que con la pena de
muerte se busca un fin retributivo, entonces slo
podramos condenar a dicha pena a quien ha priva-
do de la vida a otro. Mas por esa va slo estaramos
institucionalizando la ley del talin, slo que la vc-
tima o los familiares colmaran su sed de venganza
a travs del Estado, que sera el brazo ejecutor de una
sancin desproporcionada con el dao causado; en
otras palabras, la aplicacin de la pena de muerte
para los secuestradores se convertira en un acto
7
institucionalizado de venganza injusta.
7 En el mismo sentido, cfr. el pronunciamiento de Islas de
Gonzlez Mariscal en el presente libro, apartado II, B, f.
2. Contradiccin de principios
El derecho penal se conforma de tipos penales,
que estn contenidos en artculos de la ley, los cua-
les tienen como finalidad dar a conocer a los miem-
bros de la sociedad cules son las conductas con-
sideradas como prohibidas por lesionar un bien
fundamental para la vida en sociedad, motivo por el
cual, el tipo penal tiene una funcin de llamada a
los ciudadanos para que eviten realizar dichas con-
ductas. Por ello, cuando el Estado prohbe y sancio-
na el homicidio est enviando un mensaje a sus ciu-
dadanos para que eviten matar a otro, y entonces
por qu el Estado s puede privarlos de la vida
cuando cometen un delito?, acaso el delincuente
deja de ser ciudadano?, merece proteccin distinta
la vida del ciudadano no delincuente que la del de-
lincuente? Es claro que la vida de cualquier ciuda-
dano tiene que ser protegida y el Estado incurrira
en una contradiccin de principios si por una parte
establece como delito el hecho de privar de la vida
a otro y por la otra l mismo priva de la vida al ciu-
dadano que cometi un delito aunque haya sido de
los ms graves.
En el siglo XVIII Beccaria seal: me parece un
absurdo que las leyes, que son la expresin de la vo-
luntad pblica, que detestan y castigan el homici-
dio, lo cometan ellas mismas y, para alejar a los ciu-
dadanos del asesinato, ordenen uno pblico.
8
En
nuestro pas, durante la discusin sobre la pena de
muerte del Constituyente de 1917, el diputado Ros
manifest: si no queris que se mate, empezad vo-
8 Beccaria, Cesare, De la pena de muerte, Revista Mexicana
de Justicia, nueva poca, nm. 1, enero marzo de 1993, p. 13.
sotros, seores asesinos... (y al Estado le cuestiona-
ba)... no es absurdo pensar que se pueda ordenar
una muerte pblica para prohibir a los ciudadanos
el asesinato?.
9
Por su parte, el ex presidente de Chile, Eduardo
Frei, manifest: no puedo creer que para defender
la vida y castigar al que mata, el Estado deba a su
vez matar. La pena de muerte es tan inhumana
como el crimen que la motiva.
10
De igual forma, el
juez Sachs del Tribunal Constitucional Sudafricano
manifest en 1995: todas las personas deben tener
derecho a la vida. Si no es as, el asesino adquiere
involuntariamente una definitiva y perversa victoria
moral al convertir al Estado tambin en asesino, re-
duciendo de esa manera el aborrecimiento de la so-
ciedad hacia la extincin deliberada de otros seres
humanos.
11
En este sentido, el 17 de febrero de
2003, Vicente Fox Quesada manifest: De manera
personal y como presidente de la Repblica me
opongo totalmente a que en este pas se establezca
la pena de muerte. Creo que todos los pases demo-
crticos, quienes creemos en el ser humano no apo-
yamos la pena de muerte. Yo rechazo tajantemente
esto en nuestro pas.
12
Dicha declaracin es con-
gruente con la denuncia presentada por Mxico en
contra de los Estados Unidos de Amrica ante la
Corte Internacional de Justicia de La Haya para evi-
9 Diario de los debates del Congreso Constituyente 1916-
1917, Mxico, Ediciones de la Comisin Nacional para la Cele-
bracin del Sesquicentenario de la Proclamacin de la Inde-
pendencia Nacional y del Cincuentenario de la Revolucin
Mexicana, 1960, t. II, p. 335.
10 Cita Informe de Amnista Internacional.
11 Idem.
12 http://mx.news.yahoo.com/030217/26/wbw1.html.
tar la ejecucin de cincuenta y cuatro de nuestros
compatriotas condenados a la pena capital,
13
pues
no sera entendible que a nivel internacional repu-
diemos su aplicacin y a nivel interno s queramos
aplicarla.
IV. ARGUMENTOS NORMATIVOS
1. Derecho comparado
Cuando se hace referencia a la pena de muerte se
toma como modelo inmediato a los Estados Unidos
de Amrica. Sin embargo, su aplicacin en la Unin
Americana ha sido motivo de opiniones encontradas
entre la poblacin y a nivel judicial se ha cuestio-
nado su constitucionalidad debido a su evidente
contravencin con los derechos humanos. Recorde-
mos que en el caso Furman vs. Georgia, del 29 de
junio de 1972,
14
la Suprema Corte de los Estados
Unidos declar inconstitucional la pena de muerte
por cinco votos a favor y cuatro en contra. En dicha
resolucin la Corte consider que la pena de muerte
constituye una pena cruel e inusitada. No obstan-
te, en junio de 1976 la Suprema Corte volvi a cam-
biar su criterio y la consider constitucional.
15
Segn los informes de Amnista Internacional,
desde 1976 hasta el ao 2000 se han ejecutado a
683 condenados, de los cuales 85 corresponden al
13 Incluso la Corte Internacional de Justicia de La Haya con-
den a Estados Unidos de Amrica y orden la suspensin de
la ejecucin de tres condenados y est a la espera de que Es-
tados Unidos acate dicha resolucin. http://mx.news.ya-
hoo.com/030207/7/vd2c.html.
14 408, U.S. 238 (1972).
15 Reynoso Dvila, Roberto, La pena de muerte, Revista de
Derechos Humanos , cit., nota 2, p. 170.
ao 2000.
16
Cabe sealar que en los Estados Unidos
de Amrica no todos los estados son partidarios de
dicha sancin. As qued de manifiesto al rechazar-
se en Massachusetts la propuesta de ley para res-
tablecer la pena de muerte.
17
2. Constitucin vs. tratados internacionales
La pena de muerte fue abolida de las legislaciones
penales estatales y federal durante la segunda mi-
tad del siglo XX y dado que en el artculo 43 de la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos se
dispone que no se restablecer la pena de muerte
en los Estados que la han abolido,
18
entonces dicha
sancin no se puede volver a incluir debido a que
hay una prohibicin expresa de un tratado interna-
cional que no puede ser contravenido por una ley de
inferior rango como es el Cdigo Penal.
19
La aseve-
racin anterior ha sido desarrollada y fundamenta-
da ampliamente en el trabajo realizado por Olga Is-
las de Gonzlez Mariscal en el presente libro, por lo
cual no entro en mayor detalle y remito al lector a
dicho trabajo.
20
16 Amnista Internacional, Informe 2001, p. 189.
17 Amnista Internacional, Informes.
18 Cfr. Ovalle Favela, Jos, La pena de muerte, Revista de
Derechos Humanos , cit. , nota 2, p. 180.
19 Este aserto se puede sostener a pesar de que hasta el 31
de diciembre de 2000 Mxico no firmaba ni el Protocolo Facul-
tativo del Pacto Interamericano de Derechos Civiles y Polticos
(PIDCP) ni el Segundo Protocolo Facultativo del PIDCP relativo
a la abolicin de la pena de muerte, ni tampoco el Protocolo de
la Convencin Americana sobre Derechos Humanos relativo a la
Abolicin de la Pena de Muerte. Cfr. Informe 2001 de Amnista
Internacional, p. 500.
20 Apartados V y VI.
3. Interpretacin sistemtica de la Constitucin
A. Delitos previstos en la Constitucin
Aunque los argumentos esgrimidos contra la pena
de muerte son suficientes para rechazar su inclu-
sin en nuestras leyes penales, conviene hacer un
anlisis de los delitos por los cuales el legislador lo-
cal, de acuerdo con el prrafo 4o. del artculo 22 de
la Constitucin, podra establecer la pena de muer-
te, ya que muchas de las denominaciones que all
se utilizan han cado en desuso y pueden crear con-
fusiones. Adems, existen opiniones en favor de im-
poner la pena de muerte para delitos no previstos
en el artculo 22 como sucede con la violacin, por
lo cual resulta indispensable analizar cules son los
delitos que actualmente s encuadran en la termi-
nologa empleada por el Constituyente de Quer-
taro.
El delito de traicin a la patria se sigue previendo
en nuestros cdigos penales federal y locales. Sobre
el particular debemos sealar que la opinin domi-
nante en los debates del Constituyente de 1917 fue
favorable a su aplicacin a quien cometiera este de-
lito e incluso el diputado Bolaos, defensor de la
abolicin de la pena de muerte, se pronunci a favor
de ella en este supuesto.
21
Respecto al parricida, en el Cdigo Penal Federal
de 1931 se contemplaba la figura del parricida; sin
embargo, actualmente la figura abarca tambin la
privacin de la vida del cnyuge, concubina, concu-
binario, adoptante o adoptado, por lo que su ttulo
de imputacin se ha transformado en homicidio en
21 Cfr. anexo del presente libro.
razn de parentesco o relacin (artculo 323 del
CPF), esto ofrece diversos interrogantes: se puede
aplicar la analoga y considerar al parricidio como
equivalente al homicidio en razn de parentesco o
relacin?, ser igual de injusto matar a un ascen-
diente o descendiente que a un cnyuge o concubi-
na? La respuesta es negativa, por lo que el parrici-
dio slo podr interpretarse como el dar muerte a
un ascendiente o descendiente.
Con respecto al homicidio cometido con alevosa,
premeditacin o ventaja, cabe decir que basta con
una de las calificativas y no se necesita de la con-
currencia de las tres, tal como qued establecido en
la siguiente jurisprudencia:
PENA DE MUERTE. Es evidente que un simple error de
imprenta, no puede variar el texto autntico de la
Constitucin, en el que, de manera expresa, se esta-
blece que slo podr imponerse la pena de muerte...
al homicida con alevosa, premeditacin o ventaja...,
no siendo, por tanto, necesaria la concurrencia de
las tres calificativas.
22
El homicidio calificado no enfrenta mayores pro-
blemas de interpretacin como s ocurre con las fi-
guras del incendiario o la del pirata, cuya tipifica-
22 Apndice de 1995, quinta poca, Primera Sala, t. II, SCJN,
tesis 238, p. 135; Amparo directo 9/17, Lindenborn William P.,
2 de julio de 1918, mayora de diez votos: Amparo directo
61/18m Castillo Bernardino, 28 de marzo de 1919, unanimidad
de nueve votos; amparo directo 1202/21, Coln ngel, 23 de
septiembre de 1924, unanimidad de diez votos; amparo directo
398/28, Ordaz Pantalen y coag., 17 de enero de 1929, cinco
votos; amparo directo 4306/28, Len Toral, Jos de, 6 de febre-
ro de 1929, unanimidad de cuatro votos; en el Apndice al t. L
y a los apndices de 1954 y 1965 el rubro era P ENA CAPITAL.
cin expresa no se puede encontrar en el Cdigo
Penal.
Respecto al salteador de caminos, se trataba de
un verdadero problema de aquella poca como lo
puso de manifiesto el diputado Romn durante los
debates del Constituyente de 1917 al manifestar:
En lo general, la Comisin acepta la pena de muer-
te... respecto del salteador de caminos, es una ver-
dadera necesidad para conseguir la pacificacin de la
patria. Muchos de los que estamos aqu presentes,
todava recordaremos cmo en regiones apartadas
del pas, en una nacin como la nuestra, de un te-
rritorio verdaderamente grande, sumamente extenso
y accidentado, la pacificacin es un problema que tie-
ne la revolucin que resolver posteriormente y que se
presenta, casi pudiramos decir, como un fantasma.
Y en estos casos, la pena de muerte se impone para
ciertas regiones. La Comisin tiene la conviccin de
que en muchos casos ha sido la nica solucin que
se ha dado para combatir ese mal para regiones
como el Estado de Morelos. Consltese la historia y
la historia dir los medios que se emplearon en estas
regiones accidentadas, y se ver cmo en algunos
pueblos pequeos, en los ms escarpados de la sie-
rra, despus de eliminar tres o cuatro personalidades
de aquellos delincuentes, se consigui dar mayor se-
guridad a los caminos. Quiz muchas de las dife-
rencias dependen de nuestras prcticas en el sistema
penal, pues muchos de los que se cogan por los ca-
minos como presuntos salteadores, aun habiendo las
mayores probabilidades de su culpabilidad, se les lle-
vaba a la crcel y casi siempre se vea que ese sis-
tema no era bastante para acabar con esa plaga so-
cial. Otro tanto se dira respecto de los incendiarios,
plagiarios y piratas...
Por otra parte, durante los debates del Constitu-
yente de 1917 el diputado Lizaliturri trat de deli-
mitar lo que se entiende por salteador de caminos,
presentando una concepcin muy similar al robo con
violencia.
23
Empero, el Cdigo Penal Federal s con-
tiene la figura del salteador de caminos en el artculo
286, por lo que se debe atender exclusivamente a
este supuesto.
Respecto a los delitos graves del orden militar, s-
tos se encuentran contemplados en los artculos
203, 206, 208 y 210 del Cdigo de Justicia Militar.
Los preceptos citados continan vigentes y descri-
ben conductas de la ms variada ndole, pero es ne-
cesario puntualizar que muchas de ellas no revisten
la gravedad suficiente como para imponer la pena
24
de muerte.
Estos son los nicos delitos previstos en la carta
magna desde 1917 y no se pueden incorporar otras
figuras delictivas como sera la violacin. Aunque el
Constituyente de 1917 plante la posibilidad de
sancionar el delito de violacin con la pena de muerte
como una respuesta a las mltiples violaciones co-
metidas por forajidos.
25
Se dijo:
En el artculo que estudiamos [entonces el artculo
22, prrafo 2o.] se conserva la pena de muerte en los
mismos casos que expresa la Constitucin de 1857,
extendindola tambin al violador. Ciertamente, el
delito de violacin puede dejar a la vctima en situa-
cin moral de tal manera miserable y lastimosa, que
23 Cfr. Diario de los debates... , cit. , nota 9, p. 333.
24 En este sentido, cfr. Paoli Bolio, Francisco, Debates sobre
el prrafo tercero del artculo 22 constitucional , Revista de De-
rechos Humanos, cit., nota 2, p. 178.
25 Cfr. Diario de los debates... , cit., nota 9, p. 350.
hubiera preferido la muerte; el dao causado por ese
delito puede ser tan grande, como el producido por
un homicidio calificado, lo cual justifica la aplicacin
de igual pena en ambos casos.
No obstante, la propuesta fue rechazada y hubo
voces particulares que se pronunciaron en contra de
la inclusin de ese supuesto como la del diputado
Cravioto. Por tanto, ninguna legislatura local o fe-
deral puede sancionar la violacin con la pena ca-
pital.
Como dato adicional, existen pases como China
en los que es posible sancionar con pena de muerte
el fraude fiscal, la falsificacin, la malversacin o la
corrupcin. Por otra parte, en los Estados Unidos de
Amrica se puede imponer la pena capital a jvenes
de diecisis aos de edad. Todo lo anterior est des-
cartado de antemano de nuestra legislacin.
B. Los fines de la pena en la Constitucin
La Constitucin ordena en el segundo prrafo del
artculo 18 que los estados de la Repblica estruc-
turarn el sistema penitenciario bajo las directrices
de la readaptacin a travs del trabajo y la educa-
cin. Lo anterior implica una clara directriz consti-
tucional de la pena que es conocida como la preven-
cin especial. En otras palabras, de acuerdo con
nuestra carta magna el fin de la pena es la resocia-
lizacin del delincuente y no la retribucin ni mu-
cho menos su eliminacin. Por ello, al aplicarse la
pena de muerte el delincuente ya no podra ser re-
socializado y se estara contraviniendo los designios
de la Constitucin.
4. La comisin de un homicidio cal ado
fic
Cuando el juez condena al procesado a la pena de
muerte necesariamente determina el da, la hora y
la forma de ejecucin: fusilamiento, inyeccin letal
o silla elctrica. Lo anterior supone que el condena-
do, desde el da de la sentencia, vivir con la certeza
del da de su muerte y, consecuentemente, sufrir
tormento psicolgico al saber que no puede hacer
nada que lo salve, de ah que a los condenados a
la pena de muerte se les llame hombres muertos
marchando. Si analizamos este hecho desde el
prisma normativo del Cdigo Penal Federal, tendra-
mos que ubicarlo en la hiptesis del homicidio ca-
lificado caracterizado por el hecho de reflexionar
(premeditacin) y privar de la vida a otro que no tie-
ne posibilidades de defensa (ventaja), empleando
para tal efecto sustancias nocivas para la salud o
tormentos (artculos 315 y 316 del CPF).
5. Disfuncin de la pena en el Cdigo Penal
Las penas que se impondrn a quienes cometen
delitos se determinan conforme al bien fundamental
que se lesiona. Por ende, se requiere ordenar jerr-
quicamente los bienes que se tutelan en el Cdigo
Penal y conforme a su lesin sealar la pena a im-
poner. As, por ejemplo, si establecemos la relacin
jerrquica que existe entre la vida y el patrimonio,
la primera es de mayor importancia frente al segun-
do y por ende la pena a imponer para quien priva
de la vida es mucho mayor en comparacin con
quien roba.
No obstante, al analizar los cdigos penales de
nuestro pas encontramos disfunciones en las pe-
nas; por ejemplo, en el Cdigo Penal para el Estado
de Mxico la pena prevista para el secuestro es de
30 a 50 aos de prisin (artculo 259) mientras que
la pena para el homicidio simple es de 10 a 15 aos
de prisin y de 20 a 50 aos de prisin si el homi-
cidio es calificado (artculo 242, fracciones I y II). Lo
anterior implica ya una disfuncin sistemtica de
las penas que se puede agravar todava ms si se
pretendiera sancionar al secuestro con la pena de
muerte, debido a que se confirmara que la libertad
est siendo considerada como un bien de mayor va-
la frente a la vida y esto es inadmisible.
V. ARGUMENTOS CRIMINOLGICOS
La pena de muerte no slo se puede atacar desde
el punto de vista histrico y normativo sino tambin
desde el punto de vista criminolgico, pues en los
pases que se aplica, se ha observado una clara ten-
dencia discriminatoria y no ha servido para prevenir
la comisin de delitos.
En efecto, en 1998, a nivel mundial, se aplic la
pena de muerte a 1,625 delincuentes de 37 pases,
de los cuales el 80% se ejecutaron en China, Esta-
dos Unidos, Irn y la Repblica Democrtica del Con-
go. Debido a nuestra ubicacin geogrfica el punto
de referencia ms prximo es el de los Estados Uni-
dos de Amrica.
26
La pregunta es: cul ha sido la
26 Lugar donde, por cierto, se invent la silla elctrica, que
fue utilizada por primera vez el 6 de agosto de 1890 en la pri-
sin de Sing-Sing en Nueva York. Reynoso Dvila, Roberto, op.
cit., nota 15, p. 163.
experiencia de la pena de muerte despus de un si-
glo de su aplicacin en el vecino pas del norte?
1. Discriminacin
En los Estados Unidos de Amrica, segn los da-
tos estadsticos, el mayor nmero de condenados a
pena de muerte se conforma por negros y latinos. Lo
anterior no significa que slo sean esos grupos ra-
ciales los que cometen los peores delitos, pues ante
casos muy similares la probabilidad de la condena
a la pena de muerte es menor si el delincuente es
blanco y mayor si es negro; entre estos dos se ubica
el sujeto de origen latino.
El nmero de blancos y negros que son asesinados
en Estados Unidos es equiparable, y sin embargo el
82 por ciento de los presos ejecutados desde 1977
fueron declarados culpables del asesinato de una
persona blanca. Los negros representan slo el 12
por ciento de la poblacin total del pas, pero el 42 por
ciento de los condenados a muerte son de raza ne-
gra.
27
Lo anterior da sustento a lo sealado por la Su-
prema Corte de Justicia de los Estados Unidos en
el caso Furman vs . Georgia:
La pena de muerte se abate sobre los pobres, los ig-
norantes y los miembros subprivilegiados de la socie-
dad... mientras la pena capital se utiliza slo contra
los desvalidos y miembros olvidados de la sociedad
los legisladores estn contentos con mantener el sta-
tu quo. Slo en una sociedad libre puede la justicia
triunfar en tiempos difciles. Uno busca en vano en
nuestras crnicas la ejecucin de algn miembro de
los estratos influyentes de nuestra sociedad pero s-
tos nunca reciben condenas a muerte.
28
As, en junio de 1999 Brian Baldwin fue ejecu-
tado en la silla elctrica en Alabama, a pesar de que
26 miembros del Comit Negro del Congreso en
Washington D. C. solicitaron la suspensin de su
ejecucin en vista de la clara pauta de discrimina-
cin racial existente en su caso.
29
Por otra parte, existen casos en los cuales el factor
racial no es decisivo sino el aspecto econmico. Ello
qued de manifiesto en el caso del jugador de ftbol
americano O. J. Simpson, quien a pesar de perte-
necer a la raza negra, pudo evitar la pena de muerte
e incluso la condena a prisin gracias al costoso
grupo de abogados que se ocuparon de su defensa.
Por todo lo anterior no es de extraar que el re-
lator especial de la ONU, en el informe de su visita
a Estados Unidos de Amrica en 1997, concluyera
que la raza, el origen tnico y la situacin econ-
mica parecen ser factores clave a la hora de deci-
dir quin ser condenado a muerte y quin no lo
30
ser.
Si todo lo anterior lo trasladamos a Mxico po-
dramos preguntarnos: quines seran los condena-
dos a muerte?, quines cometen delitos graves o
quines cometen delitos graves y son pobres? Para
volver a hacer memoria, durante el debate del Cons-
tituyente de 1917, el diputado Del Castillo se refiri
28 http://www.forumbabel.net/babelt252.htm.
30 Idem.
a la aplicacin de la pena de muerte para el dbil
y jams para el magnate.
31
2. Falibilidad judicial
En los Estados Unidos de Amrica existen diversos
casos documentados de sujetos que fueron conde-
nados a la pena de muerte y despus de su ejecu-
cin aparecieron pruebas que demostraron su ino-
cencia. As, Michael Radelet, Hugo Adam Bedau y
Constance E. Putnam informan que desde el ao
1900, en Estados Unidos 350 personas han sido
errneamente acusadas de crmenes y luego conde-
nadas a la pena de muerte (eventualmente varias
han sido ejecutadas). De esas personas condenadas
a muerte, 23 fueron ejecutadas, como lo indica el
estudio A pesar de la inocencia (In Spite of Innocen-
ce), publicado en 1992 por Northeastern University
32
Press, en Boston.
Desde 1973 hasta 1999, 84 condenados a la pena
de muerte han tenido mejor suerte y han salvado su
vida gracias a la aparicin de pruebas que demos-
traban su inocencia. Por citar slo un par de casos,
en enero de 2001, el caso contra Peter Limone fue
oficialmente sobresedo por el estado de Massachu-
setts (33 aos despus de haber sido condenado),
debido a que el principal testigo de la acusacin, Jo-
seph Barboza, admiti que haba inventado gran
parte de su testimonio. Por otra parte, en octubre
de 2000, Earl Washington fue indultado del delito
31 Cfr. Diario de los debates... , cit., nota 9, esp. p. 343.
32 http://www.amnestyusa.org/spanish/abolicion/innocen
ce_es.html; tambin cfr. www.deathpenaltyinfo.org .
de violacin y asesinato gracias a la realizacin de
una prueba de ADN que demostr su inocencia.
33
En Illinois, trece condenados a la pena de muerte
pudieron evitar su ejecucin gracias al sobresei-
miento de sus juicios, lo cual motiv al gobernador
George Ryan a declarar una moratoria sobre las eje-
cuciones en ese estado y dijo: Mientras sea gober-
nador, no habr ms ejecuciones. No puedo pensar
34
en la posibilidad de ejecutar a un inocente.
Dadas las consecuencias irreparables del dao, la
ejecucin de inocentes presumiblemente culpables
constituye el peor de los errores judiciales y no sera
extrao que dichos errores se cometieran en nuestro
pas y ya no valdra la frase usted perdone! ante el
cadver del que fue condenado a morir injustamente.
3. Costo
Generalmente se piensa que la pena de muerte
slo cuesta el valor de los cartuchos disparados
para fusilar o de la sustancia mortal empleada en
la inyeccin o del voltaje utilizado para activar la si-
lla elctrica. Sin embargo, la pena de muerte requiere
un largo y costoso procedimiento judicial cuya fina-
lidad es evitar que sujetos inocentes sean ejecuta-
dos, a lo cual se deben sumar los elevados costos
33 Cita Informe de Amnista Internacional y www.deathpe-
naltyinfo.org. Para el anlisis de ms casos, cfr. Jger, Chris-
tian, La pena de muerte en el sistema de los fines de la pena,
Problemas fundamentales de poltica criminal y derecho penal,
Mxico, UNAM, Instituto de Investigaciones Jurdicas, 2002,
esp. pp. 80 y 81.
34 http://www.amnestyusa.org/spanish/abolicion/innocen
ce_es.html.
de las prisiones en que deben ser recluidos los con-
de- nados a la pena capital.
En Estados Unidos de Amrica se ha tenido que
crear una instancia judicial especial en la que se
ventilan exclusivamente casos de pena de muerte.
De esta guisa, a las tres instancias a nivel estatal
y las tres a nivel federal se suma una cuarta con-
formada por funcionarios judiciales altamente espe-
cializados cuyos salarios son muy elevados.
En Carolina del Norte la ejecucin de cada con-
denado a la pena de muerte cuesta aproximadamen-
te 2 millones 160 mil dlares, mientras que en el
estado de Texas la cantidad asciende a 2 millones
300 mil dlares y en Florida llega a estimarse en 3
millones 200 mil dlares por cada ejecucin. En
cambio, quien es condenado a cadena perpetua slo
representa una erogacin estimada entre 500 mil y
750 mil dlares.
35
En otras palabras, la imposicin
de la pena de muerte cuesta cuatro y hasta seis ve-
ces ms que mantener al delincuente recluido de
por vida en prisin!
4. Eficacia
Las estadsticas de algunos pases en los que se
ha adoptado la pena de muerte muestran que los
delitos sancionados con dicha pena se han incre-
mentado; es decir, la previsin de la pena de muerte
en las leyes penales no ha conseguido disuadir al
delincuente y disminuir la comisin de delitos; por
el contrario, el efecto ha sido el incremento de esos
delitos, es como si la pena de muerte fuera un ali-
35 Cfr. Jger, Christian, op. cit., nota 33, esp. pp. 82 y 83;
http://www.deathpenaltyinfo.org .
36
ciente para el delincuente. En este sentido, en
Nueva York entre 1903 y 1963 despus de cada eje-
cucin hubo un aumento de dos asesinatos por
mes
37
y en 1962 los Pases Bajos sealaron que la
pena de muerte qued abolida en 1879, y las esta-
dsticas posteriores a ese ao comprueban que los
crmenes por los cuales fue aplicada antes de esa fe-
38
cha no han aumentado.
En nuestro pas, el incremento de las penas pri-
vativas de libertad no ha conseguido disminuir la
comisin de delitos. As, el delito de secuestro pre-
visto en el artculo 366 del Cdigo Penal Federal se
sancionaba con pena de 6 a 40 aos de prisin, los
cuales se incrementaron de 10 a 40 aos con la re-
31
forma de 1996, y desde 1999 se sanciona con pena
de 15 a 40 aos,
40
sancin que se ha mantenido en
el artculo 164 del nuevo Cdigo Penal del Distrito
Federal. Asimismo, en el Cdigo Penal del Estado de
Mxico el secuestro se sancionaba con pena de 10
a 40 aos y despus de las reformas del 3 de sep-
tiembre de 1999 la pena prevista en el artculo 259
para dicho delito es de 30 a 50 aos de prisin. Pese
a todo este incremento indiscriminado de penas, de
acuerdo con el diagnstico de Anavis
41
y con el pro-
porcionado por la Coparmex en enero de 2003, tan-
36 En este sentido, cfr. el estudio realizado por Islas de Gon-
zlez Mariscal en el presente libro, apartado II, B, a.
37 Jger, Christian, op. cit., nota 33, p. 78.
38 Cita en Barreda Solrzano, Luis de la, Sin razn de la
pena de muerte, Revista de Derechos Humanos , cit., nota 2,
p. 182.
39 Diario Oficial de la Federacin, 13 de mayo de 1996.
40 Ibidem, 17 de mayo de 1999.
41 Jimnez Ornelas, Ren e Islas de Gonzlez Mariscal, Olga,
El secuestro, problemas sociales y jurdicos , Mxico, UNAM, Ins-
tituto de Investigaciones Jurdicas, 2002, p. 39.
to el Distrito Federal como el Estado de Mxico
42
son
los estados de la Repblica en que se cometen la ma-
yora de los secuestros y no han disminuido.
43
La razn por la cual el incremento de la pena no
tiene como resultado la menor comisin de deli-
tos, se encuentra en la expectativa del delincuente,
quien parte de la idea de que no ser detenido ni
sancionado; en otras palabras, la gran impunidad
que existe en nuestro pas es una de las causas ms
importantes del incremento de la criminalidad. Lo
que anima al delincuente a continuar con su acti-
vidad no radica en la cantidad de aos de prisin
prevista en la ley sino en su falta de aplicacin. Por
qu se piensa entonces que agravando el castigo de
prisin a muerte se podr reducir la comisin de de-
litos?
El camino para resolver el problema de la crimi-
nalidad radica en erradicar la impunidad y no en
disponer en las leyes castigos ms severos. En este
sentido, en 1993 el titular de la Comisin Nacional
de Derechos Humanos, Jorge Madrazo Cullar, re-
chaz la pena de muerte como medio para combatir
a la criminalidad y consider como medios ms ade-
cuados abatir la impunidad, el reforzamiento de la
seguridad pblica y mecanismos adecuados para
44
conseguir la readaptacin de delincuentes.
42 El 53% de los secuestros acaecidos en la repblica mexi-
cana se han verificado en el Distrito Federal y el 16.9% en el
Estado de Mxico.
43 http://mx.news.yahoo.com/030122/7/u25d.html.
44 Cfr. Madrazo Cullar, Jorge, Historia de la pena de muer-
te, otro captulo ms, Revista de Derechos Humanos , cit., nota
2, p. 176.
VI. CONCLUSIN
Todo lo anterior pone en evidencia que la pena de
muerte debe derogarse de la Constitucin debido a
que contraviene los designios del Constituyente de
1917 y los tratados internacionales suscritos y ra-
tificados por nuestro pas. Adems, la pena de
muerte es contraria a los derechos humanos por
tratarse de una sancin injusta y cruel que contra-
viene los principios de proteccin a la vida que debe
inculcar el Estado en sus ciudadanos y convierte al
Estado que lo prctica en un asesino. Por si no fue-
ra ya suficiente, la pena capital reafirma la discri-
minacin, puede constituir el peor error judicial
cuando se condena a inocentes, es ms costosa que
la cadena perpetua y, sobre todo, es ineficaz para
disminuir la comisin de delitos.
La solucin al incremento de la criminalidad en
Mxico se encuentra en la adopcin de medidas de
poltica criminal, a saber:
1) La adopcin de medidas econmicas tendentes
a la creacin de ms empleos y el mejoramiento del
nivel econmico de la poblacin en general.
2) Una adecuada poltica de los medios de comu-
nicacin masiva, sustentada en el desarrollo perso-
nal y el rechazo a la violencia.
3) Un programa de educacin integral dirigido a
la familia y la sociedad en el cual se fomente la cul-
tura de la convivencia en paz y armona, guiada por
el respeto.
4) Medidas de polica encaminadas hacia una me-
jor capacitacin, mayor equipamiento y el goce de
una remuneracin justa.
stas son slo algunas de las medidas que nos
llevarn a la solucin real del problema, su implan-
tacin llevar mucho tiempo y los resultados no se
podrn observar de inmediato. Por ello es indispen-
sable la adopcin de una postura comprometida de
los polticos y funcionarios de nuestro pas que se
refleje en la toma de decisiones encaminadas hacia
la solucin real del problema y no a la simple bs-
queda de votos para ganar un puesto pblico. ste
es el reclamo justo del pueblo que deleg su sobe-
rana en favor del Estado para poder vivir en paz y
hacer realidad el pacto social.
VII. BIBLIOGRAFA
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http://www.inegi.gob.mx/estadistica/espanol/soci
odem/ seguridad/ seg_06.html
http://mx.news.yahoo.com/030122/7/u25d.html
ANEXOS
Exposicin de motivos del Cdigo Penal de
1871 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Debates del Constituyente de 1917 en torno a
la pena de muerte . . . . . . . . . . . . . . 111
ANEXOS
EXPOSICIN DE MOTIVOS
DEL CDIGO PENAL DE 1871*
Cuando estn ya en prctica todas las prevenciones
que tienen por objeto la correccin moral de los cri-
minales; cuando por su trabajo honesto en la pri-
sin puedan salir de ella instruidos en algn arte u
oficio y con un fondo bastante a proporcionarse des-
pus los recursos necesarios para subsistir; cuando
en las prisiones se los instruya en su religin, en la
moral y en las primeras letras; y, por ltimo, cuan-
do nuestras crceles se conviertan en verdaderas
penitenciaras de donde los presos no puedan fugar-
se, entonces podr abolirse sin peligro la pena ca-
pital. Hacerlo antes sera, a mi juicio, comprometer
la seguridad pblica, y tal vez reducir a nuestra so-
ciedad al extremo peligroso de hacerse justicia por
s misma, adoptando la brbara ley de Lynch.
No piensan as los dems miembros de la comi-
sin, quienes decididamente estn por la inmediata
abolicin de dicha pena. As es que no figurara en
* La exposicin de motivos fue firmada por el presidente de
la Comisin, Antonio Martnez de Castro, el 15 de marzo de 1871,
y la dirigi al ciudadano ministro de Justicia. Segn anota
Martnez de Castro en los debates sobre las penas, al tratar la
pena de prisin y la pena de muerte, se hizo hincapi en la si-
tuacin inadecuada en que se encontraban las prisiones, por lo
cual en la exposicin de motivos se determin lo que en este
documento se transcribe.
Estos textos se extrajeron de Leyes penales mexicanas , M-
xico, Instituto Nacional de Ciencias Penales, 1979, pp. 341-346.
97
98 EXPOSICIN DE MOTIVOS DEL CP DE 1871
nuestro proyecto, por ser yo el nico que ha soste-
nido ser necesario conservarla todava, a no haber
manifestado el Supremo Gobierno, por conducto de
ese Ministerio, que adoptaba mi opinin, la cual no
difiere substancialmente de la de mis dignos compa-
eros. Como ellos, veo con horror el derramamiento
de sangre humana, y anhelo como ellos vivamente
que desaparezcan de entre nosotros esos suplicios
sangrientos; pero a mi juicio, no ha llegado ese sus-
pirado da, y todo lo que podemos hacer es trabajar
empeosamente, hasta hacer innecesaria la pena
capital. Manifestar los fundamentos de mi opinin.
Los enemigos de ella la tachan de ilegtima, de in-
justa, de que no es ejemplar, de indivisible e irre-
vocable, y por ltimo, de innecesaria. Y a la verdad
que si tales tachas fueran ciertas, habra que con-
fesar desde luego que no deba durar un da ms
esa terrible pena; pero semejantes objeciones estn
muy distantes de la realidad, y hay en ellas no poco
de alucinacin.
La de ilegitimidad, que es la ms dbil de todas,
se funda en que no pudiendo los particulares dis-
poner de sus propias vidas, tampoco puede hacerlo
la sociedad, porque sta no tiene ni puede tener
ms facultades que las que le delegan los asociados
al constituirla.
Como se ve, esa teora da por supuesto el contrato
social de Rousseau, que si en un tiempo estuvo en
boga, hoy es tenido como una quimera, como un
sueo, como una fbula. Ya no se busca el origen
de la sociedad en un convenio de los asociados, sino
en la naturaleza misma: el estado social es una nece-
sidad moral del hombre, es un deber que se le ha im-
puesto para su propia felicidad; porque es tan inhe-
EXPOSICIN DE MOTIVOS DEL CP DE 1871 99
rente a su naturaleza el ser sociable, como el ser li-
bre, sensible e inteligente.
Destruida, como est por su base, la doctrina de
la ilegitimidad de la pena de muerte, doctrina que
hoy est casi abandonada, preciso es buscar en otra
fuente el derecho de la sociedad para castigar a los
delincuentes; y no se encontrar otro que el derecho
que ella tiene para procurar su propia conservacin
y la de los asociados, empleando para ello todos los
medios que sean necesarios dentro de los lmites de
lo justo. Uno de esos medios es la pena, puesto que
no hay otro para hacer efectiva la justicia social,
que es un deber; o en otros trminos: el derecho de
castigar se deriva de la justicia y de la utilidad uni-
das. As es que la verdadera dificultad que hay que
resolver est reducida a averiguar si su imposicin
es necesaria todava, una vez que no se pueda ya
poner en duda que hay derecho de aplicarla. Pero
antes de entrar a este terreno, examinemos las de-
ms objeciones, por ser de ms breve solucin.
Una de ellas es la de que la pena de muerte es in-
divisible, y en este punto me hallo enteramente con-
forme con los abolicionistas; mas no lo estoy en la
consecuencia que deducen. Ellos infieren que en
ningn caso debe imponerse el ltimo suplicio; y yo
deduzco que no debe prodigarse, como antes se pro-
digaba, aplicndolo a toda clase de delitos. Esto s
sera una gran injusticia; porque destruira entera-
mente la proporcin que debe haber entre la culpa
y el castigo, valindose de un medio de represin
que, siendo verdaderamente extremo, no debe em-
plearse sino contra delitos de suma gravedad. Mas
qu desproporcin habr en aplicar la ltima pena
al autor de algunos delitos que menciona el artculo
23 de la Constitucin Federal? Quin podr decir
que hay injusticia en privar de la vida al que come-
ti un asesinato ejecutado con la ms refinada
crueldad, con notoria premeditacin, alevosa y ven-
taja? La indivisibilidad de la pena nada importa en
el presente caso, porque no se hace ms que apli-
car el mayor de los castigos a uno de los delitos que
ocupan el lugar ms alto en la escala del crimen.
Alguna ms fuerza hace la calidad que la pena ca-
pital tiene de ser irrevocable. Pero adems de que
esa circunstancia es hoy inherente a toda pena, por
estar prohibida la revisin de los procesos en el ar-
tculo 24 de la Constitucin, yo no alcanzo que haya
inconveniente en decapitar a un reo cuando haya cer-
tidumbre de que l cometi el delito de que se le
acusa. El peligro estara en condenarlo a muerte en
el caso contrario; y lo que de ah se infiere es, ni-
camente, que debe obrarse con mucha mesura, con
gran circunspeccin, en la averiguacin de los deli-
tos y de los delincuentes; que no debe condenarse
a nadie a sufrir esa pena terrible, sino empleando
en el proceso todas las formas tutelares que son la
garanta de la inocencia; y por ltimo, que no debe
perdonarse medio, esfuerzo ni gasto alguno, para
apresurar el da en que se pueda abolir para siem-
pre la pena capital.
Objtase tambin que por no ser ejemplar es in-
til, y en prueba de ello se alega que, a pesar de su
aplicacin, se continan cometiendo los mismos cr-
menes. Pero si esa razn probara algo, servira tam-
bin para proscribir todas las otras penas, pues a
pesar de ellas siempre ha habido, hay y habr de-
lincuentes, mientras no se cambie el corazn huma-
no. Lo posible, y lo que el legislador debe nicamen-
te procurar, es que las penas sirvan de escarmiento,
si no a todos los habitantes, s al menos a un gran
nmero de ellos, y este efecto lo produce la pena de
muerte en ms alto grado que otra alguna, como lo
demuestran los criminalistas con multitud de casos
y razones de gran peso.
Pero qu mejor prueba puede darse que lo acae-
cido en Mxico en 1861 a la entrada del ejrcito li-
beral, y lo que vimos al ocupar con sus tropas esta
capital el General Daz, en junio de 1867? En la pri-
mera de estas dos pocas bast ejecutar una media
docena de criminales, para que la seguridad, que
estaba gravemente amenazada, se restableciera del
todo, no obstante que en pos del ejrcito vinieron
bandas enteras de foragidos, alentando la esperanza de
entregarse impunemente a todo gnero de crmenes.
Ms felices fuimos el ao de 1867, pues sin ne-
cesidad de hacer ni un solo ejemplar, disfrutamos
de una seguridad mayor que nunca, a pesar de que
el pueblo estaba hambriento y en la mayor miseria,
por el largo asedio que acabbamos de pasar. Y
qu debimos tanta fortuna? Al bando que se public
antes de la entrada del ejrcito, amenazando con el
ltimo suplicio a los delincuentes, y a que stos se
persuadieron de que seran pronta e irremisible-
mente ejecutados, si cometan alguno de los delitos
a que el bando se contraa. Se ve, pues, que la pena
de muerte tiene la mayor eficacia cuando su aplica-
cin es indefectible y pronta, y esto explica por qu
otras veces no ha dado los mismos resultados. Y
no hemos palpado tambin los buenos efectos de la
ley de plagiarios? No est muy disminuida esa pla-
ga; no obstante que los recursos de amparo han im-
pedido a veces el castigo de algunos, y que esto hace
concebir a los otros la esperanza de salvarse, aun
cuando sean aprehendidos y condenados?
Si la prdida de la vida, que es el mayor de todos
los bienes, no intimida a los criminales, y no s
como podrn explicarse los inauditos esfuerzos que
todos los condenados a muerte hacen por conser-
varla, ya embrollando sus procesos, ya implorando
indulto, ya pidiendo amparo, y ya, en fin, suplican-
do encarecidamente que se les condene a prisin o
a presidio. Ser porque la pena de muerte no les
parezca bastante castigo de su delito y prefieran que
se les aplique la de prisin como ms grave?
Desvanecida la objecin de que la pena capital no
es ejemplar, veamos si es innecesaria, como dicen
los enemigos de ella. El fundamento nico de esta
aseveracin se reduce a que, por medio de otras pe-
nas, se puede conseguir no slo la intimidacin,
sino lo que es ms, la correccin y enmienda de los
delincuentes, que no se logra decapitndolos. Si tal
cosa fuera posible en las actuales circunstancias,
sera yo el primero en pedir la inmediata abolicin
de la pena de muerte; pero me parece que se enga-
an los que tal dicen, y que, ofuscado su entendi-
miento por la vehemencia de sus filantrpicos de-
seos, no ven la realidad.
Tal vez por eso arguyen dando por supuesto lo
mismo que deban probar. En efecto, cul es esa
pena ejemplar, correccional y reparadora que pien-
san sustituir a la de muerte? Ser la de presidio?
Esta pena no tiene ni podr nunca tener todas esas
calidades, porque, sobre ser esencialmente desmo-
ralizadora, no hay hoy seguridad de que se haga
efectiva. Ser la de prisin? Tampoco, y es fcil de-
mostrarlo con los mismos principios que proclaman
los abolicionistas.
La intimidacin, dicen, y dicen bien, ms que de
la severidad de las penas, depende de que ellas sean
inevitables, de que se apliquen sin demora y cuando
an est viva en los nimos la impresin que causa
el delito; pero si se deja pasar ese tiempo y se per-
suaden los malvados de que pueden delinquir sin
que sus crmenes se averigen, o de que, compro-
bados que sean, pueden con la fuga o de otro modo
dejar burlada la ley, no podr sta infundirles ni el
ms mnimo temor. Pues bien: no leemos todos los
das en los peridicos, partes oficiales de continuas
evasiones de presos? No es preciso que las haya,
estando las crceles mal guardadas, y no bastando
custodia alguna para impedir que los cabecillas de
asonadas saquen de las prisiones a cuantos en ellas
se encuentran? Pues si esto es innegable, no s
cmo puede haber quien se alucine hasta el grado
de creer que los famosos delincuentes se detengan
en la pendiente del crimen con el amago de una
pena de que podrn librarse fcilmente.
Pero si no es posible la intimidacin, por el fatal
estado de nuestras crceles y nuestros presidios, lo
es menos todava conseguir en ellas la enmienda de
los condenados. Para demostrarlo sera muy fcil
aadir a lo ya expuesto nuevas y poderosas razones;
pero las omito por no cansar la atencin de Ud., y
por parecerme bastantes las que expuse antes, al
hablar de los inconvenientes de la comunicacin de
los presos entre s.
A pesar de esas observaciones, hay todava quien
insista en sostener que debe abolirse desde luego la
pena capital, alegando que la Constitucin no exige
que haya verdaderas penitenciaras, sino simple-
mente que se establezca el rgimen penitenciario; y
creen que eso puede conseguirse respecto de los que
debieran ser condenados a muerte, si se los pone en
prisin solitaria, y privados de toda comunicacin,
como puede hacerse ya, por haber unas cuantas
piezas en la crcel de Beln adecuadas a ese objeto.
Pero no basta, ciertamente, porque, como dice Or-
tolan: Mucho se engaara el que creyese que con
tener el edificio material; que con la prisin celular
de noche y trabajo en comn, guardando silencio,
o con la prisin solitaria de da y noche, todo se
consigue, y que se obtiene con cualquiera de estas
dos frmulas el rgimen penitenciario; por el contra-
rio, podra suceder que resultara la base de una de
las ms abominables penas de prisin. En efecto:
esas frmulas no se dirigen sino a uno slo de los
puntos que debe abrazar ese rgimen, la comunica-
cin; y ya sabemos que hay otros muchos que re-
glamentar, ya sea en cuanto al tratamiento fsico, ya
en cuanto al tratamiento moral y ya en lo concer-
niente a las medidas de transicin, es decir, a las
que tienen por objeto preparar a los reos para que
puedan pasar de la prisin a la sociedad, sin peligro
de una recada.
Nada de esto se logra con tener algunos aposen-
tos separados en una mala crcel, ni con poner a
unos cuantos reos en prisin solitaria. Hacerlo as
sera, adems, una crueldad suma, porque encerrar
a un hombre en un calabozo, sin proporcionarle ins-
truccin ni ocupacin alguna, es condenarle a la so-
ledad ms espantosa, es entregarle a la desespera-
cin y acaso a la demencia.
Ninguna fuerza tiene contra lo expuesto hasta
aqu, el hecho de que en algunas naciones est ya
proscrita la pena capital: en primer lugar, porque no
ha pasado el tiempo suficiente para poder decir, con
toda seguridad, que esta medida ha producido los
buenos resultados que de ella se prometan; pues
varias de esas mismas naciones han dado otras ve-
ces ese paso en la va del progreso, y han tenido que
retroceder a poco tiempo, forzadas por la necesidad.
As ha sucedido con la Toscana y la Alemania, si da-
mos crdito a lo que dicen Bonneville y Simonet. En
segundo lugar, porque si la medida de que se trata
tal vez no presente graves inconvenientes en nacio-
nes antiguas, de pequeo territorio, bien pobladas,
con buenas prisiones, y que han gozado de una lar-
ga paz; s puede ser muy peligrosa en una nacin
como la nuestra, despoblada, montuosa, con psi-
mas crceles, con una polica todava imperfecta,
que ha estado en guerra continua por espacio de se-
senta aos, con su industria y comercio abatidos, y
en momentos en que comienza a restablecerse la se-
guridad. Yo creo que en vista de estas circunstan-
cias no se atreveran a abolir en Mxico la pena de
muerte, ni los mismos legisladores que han credo
poder hacerlo sin peligro en sus propias naciones,
porque no siendo absoluta la necesidad de conser-
var esa grave pena, sino relativa el estado, costum-
bres e instituciones de cada pas, es inconcuso que,
aun cuando en algunos pudiera proscribirse sin
riesgo, ser en otros preciso conservarla provisional-
mente como una ncora de salvacin.
En este ltimo caso se halla nuestra patria; y por
ms que tratemos de hacernos ilusiones, es necesa-
rio confesar que se comprometeran altamente la se-
guridad pblica y privada, si la pena de muerte se
aboliera del todo, sin tener establecido para substi-
tuirla el sistema penitenciario, que es el nico, sin
duda, con que pueden alcanzarse los dos grandes fi-
nes de las penas: el ejemplo y la correccin moral.
Pero tambin es preciso convenir en que sera una
iniquidad dejar vigente dicha pena, y no hacer des-
de luego los mayores esfuerzos para lograr cuanto
antes que sea innecesaria su aplicacin.
Cuando no se emplea medio alguno para la co-
rreccin moral de los condenados; cuando slo se
procura la intimidacin por medio de la severidad
en el castigo, y ste se llega a ejecutar, en vez de
enmendarse el que lo sufre, slo respira odio y ren-
cor contra los que lo condenaron. Si, por el contra-
rio, la pena no llega a hacerse efectiva y logra bur-
larla, entonces no concibe ms que desprecio a la
ley y a sus ejecutores. Pero cmo no han de ins-
pirarle respeto aqullas y stos, cuando vea que se
le castiga sin saa, y que no se trata de satisfacer
una venganza, sino de hacerle el bien, de proporcio-
narle recursos de que subsistir, de instruirlo, de
moralizarlo y de volverlo a esa misma sociedad que
lo haba arrojado de su seno? No ver en esto la
tierna solicitud de un padre? No se resignar en-
tonces a sufrir sumiso la pena, como una conse-
cuencia justa de su delito? No procurar corres-
ponder a estos afanes y hacerse acreedor, con su
buena conducta, a que se modere el castigo que se
le haba impuesto?
He ah las principales razones en que descansa
mi opinin, que bien puede resumirse en estas bre-
ves palabras de Carlos Lucas, autor laureado y uno
de los ms distinguidos escritores sobre el sistema
penitenciario:
Sea cual fuere el talento de los hombres ilustra-
dos que defienden la subsistencia de la pena de
muerte, no podrn luchar largo tiempo contra la
irresistible fuerza de la civilizacin cristiana, que
debe borrar de nuestros Cdigos criminales esa l-
tima huella del Talin. La causa de la abolicin de
la pena de muerte est ganada ya para lo futuro, si
apoyndose en el progreso de la razn pblica, en
la dulcificacin de las costumbres y en el desarrollo
de la reforma penitenciaria, se libra de la temeridad de
los impacientes.
Poner los medios para lograr este noble fin es lo
que, a mi juicio, aconseja la prudencia; lo que me
parece ms conforme a lo prescrito en el ya citado
artculo 23 de la Constitucin Federal, y lo que yo
he procurado al proponer los artculos adoptados
por la comisin, que se refieren a la reclusin y pri-
sin, a la instruccin que debe darse a los reos, a
su fondo de reserva, a la retencin por su mala con-
ducta, a su libertad preparatoria, y, en suma, todas
las prescripciones del proyecto que tienden a la co-
rreccin y enmienda de los condenados.
Mientras no pueda abolirse sin peligro la pena ca-
pital, lo nico que puede hacerse es ir reduciendo
gradualmente a menor nmero los casos en que se
aplique, como aconsejan los criminalistas moder-
nos; y para demostrar que as lo ha hecho la comi-
sin, creo bastante hacer una comparacin de los
casos que en el proyecto tienen sealada la pena de
muerte, con los casos en que, con arreglo a la le-
gislacin vigente debe aplicarse.
Conforme a la ley de 6 de Diciembre de 1856, se
impone a los capitanes de buques que se dedican a
la piratera o al comercio de esclavos; y en el pro-
yecto slo se aplica en el primer caso y no en el se-
gundo, por no estar comprendido en el artculo 23
de la Constitucin.
En la citada ley se castiga el delito de traicin im-
poniendo la pena capital:
1o. A todos los que invadan a mano armada el te-
rritorio de la Repblica, sean extranjeros o mexica-
nos; y en el proyecto slo se impone a los segundos,
porque slo ellos cometen el delito de traicin.
2o. A todo mexicano que sirva en las tropas ene-
migas; y en el proyecto slo se impone esa pena a
los que sirvan como generales, en tropas regulares,
o como jefes de banda en tropas irregulares.
3o. Tambin se impone el ltimo suplicio por el
simple atentado contra la vida de los ministros ex-
tranjeros, del Presidente de la Repblica, de sus Mi-
nistros o de cualquiera de los representantes de la
Nacin; por la rebelin contra las instituciones po-
lticas; por la sedicin para que se dicte, omita, re-
voque o altere alguna providencia de la autoridad;
a los militares, de capitn arriba, que se pasen al
enemigo, y a los militares o paisanos que, despus
de haber hecho armas contra el Supremo Gobierno,
reincidan en el mismo delito; y la comisin no se-
ala la pena de muerte en ninguno de esos casos.
En cuanto al robo, se aplica hoy la pena capital
a todo cabecilla o jefe de salteadores, aun cuando
el delito se cometa en poblado y sin ninguna cir-
cunstancia agravante; pero la comisin no lo hace
as, y consulta que se imponga la pena de prisin.
Tampoco se aplica dicha pena en el proyecto a los
plagiarios, sino en raros casos; ni al homicidio pre-
meditado que se ejecute en ria, sin ventaja ni ale-
vosa; y todo lo contrario est dispuesto en las leyes
actuales.
Pues si a esto se agrega que la comisin consulta
el derecho limitado de conceder indulto de la pena
capital, y que en ningn caso se imponga a los ma-
yores de setenta aos, a los menores de dieciocho,
a los que tengan alguna circunstancia atenuante de
cuarta clase, o varias que tengan el valor de aquella,
ni cuando hayan pasado cinco aos despus de co-
metido un delito por el cual debiera imponerse, na-
die podr negar que hemos restringido muchsimo
la aplicacin de dicha pena y dado un paso de pro-
greso en este punto.
Por lo que hace a la reforma de las prisiones, la co-
misin no puede hacer otra cosa que indicar la ur-
gente necesidad que hay de ella; pero el Supremo
Gobierno, cuya ilustracin no puede desconocer la
alta importancia de esa mejora, se apresurar sin
duda a formalizar la iniciativa conveniente para el
establecimiento de una penitenciara digna de la ca-
pital de la Repblica...
DEBATES DEL CONSTITUYENTE DE 1917
EN TORNO A LA PENA DE MUERTE*
En el artculo que estudiamos [22, prrafo 2o.] se
conserva la pena de muerte en los mismos casos
que expresa la Constitucin de 1857, extendindola
tambin al violador. Ciertamente, el delito de viola-
cin puede dejar a la vctima en situacin moral de
tal manera miserable y lastimosa, que hubiera pre-
ferido la muerte; el dao causado por ese delito pue-
de ser tan grande, como el producido por un homi-
cidio calificado, lo cual justifica la aplicacin de
igual pena en ambos casos.
El C. Diputado Gaspar Bolaos V. pretende la abo-
licin de la pena de muerte, salvo el caso de traicin
a la patria, fundando su iniciativa, sintticamente,
en las mismas razones que han venido sosteniendo
los abolicionistas de la pena capital; sta constituye
una violacin al derecho natural: su aplicacin es
contraria a la teora que no autoriza las penas sino
como medio de conseguir la correccin moral del de-
lincuente; es intil la pena de muerte, porque no es
verdad que tenga la ejemplaridad que se ha preten-
dido; quien menos sufre con la aplicacin de esa
pena, es el propio delincuente; a quien afecta prin-
cipalmente es a su familia; y, por tanto, es injusta
* Sostenidos por el Constituyente de Quertaro en su 39a.
sesin ordinaria, celebrada en el Teatro Iturbide el viernes 12
de enero de 1917.
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112 DEBATES DEL CONSTITUYENTE DE 1917
aqulla, porque castiga con rigor implacable a quien
no tiene culpa; la irrevocabilidad de tal pena no deja
lugar a la enmienda de errores judiciales; en el es-
tado actual de la ciencia, no puede asegurarse si un
infractor de la ley es un criminal o un enfermo; por
medio de la pena de muerte se confunden los dos ca-
sos de una manera irreflexiva e injusta. La delin-
cuencia entre nosotros es fruto de la ignorancia;
mientras la sociedad no haya cumplido con su deber
de extirpar sta, no tiene el derecho de aplicar la
pena de muerte, supuesto que los delitos a que ella
se aplica son el fruto de la omisin de la misma so-
ciedad. Por ltimo, est cumplida la condicin bajo
la cual los constituyentes de 1857 ofrecieron al pue-
blo la abolicin de la pena capital; ya se ha estable-
cido el rgimen penitenciario; no debe demorarse
ms el cumplimiento de esta solemne promesa.
...
Por tanto, proponemos a esta honorable Asamblea
se sirva aprobar textualmente el artculo de que se
trata, que es el siguiente:
Artculo 22. Quedan prohibidas las penas de mu-
tilacin y de infamia, la marca, los azotes, los palos,
el tormento de cualquier especie, la multa excesiva,
la confiscacin de bienes y cualesquiera otras penas
inusitadas y trascendentales.
No se considerar como confiscacin de bienes,
la aplicacin total o parcial de los bienes de una
persona hecha por la autoridad judicial para el pago
de la responsabilidad civil resultante de la comisin de
un delito, o para el pago de impuestos o multas.
Queda tambin prohibida la pena de muerte por
delitos polticos, y en cuanto a los dems, slo po-
dr imponerse al traidor a la patria en guerra ex-
tranjera, al parricida, al homicida con alevosa, pre-
DEBATES DEL CONSTITUYENTE DE 1917 113
meditacin o ventaja, al incendiario, al plagiario, al
salteador de caminos, al pirata, al violador y a los
reos de delitos graves del orden militar.
Sala de Comisiones. Quertaro de Arteaga, enero 6
de 1917. Francisco J. Mgica. Alberto Romn.
L. G. Monzn. Enrique Recio. Enrique Colunga.
...
El C. Cravioto: Con fundamento en el artculo 106
del Reglamento, pido la palabra antes de que co-
mience el debate, para hacer una interpelacin. El
Reglamento, en su artculo 106, dice lo siguiente:
Siempre que al principio de la discusin lo pida
algn individuo de la Cmara, la Comisin dictami-
nadora deber explicar los fundamentos de su dic-
tamen y aun leer constancias del expediente si fuese
necesario; acto continuo, seguir el debate.
Este artculo, seores diputados, tiene por objeto
evitar discusiones intiles; por consiguiente, aho-
rrar tiempo. Por lo tanto, yo me permito hacer una
serie de interpelaciones a la Comisin, que espero
se servir contestarme de una manera categrica y
precisa. El proyecto del artculo, tal como lo presen-
ta la Comisin, tiene como novedad incorporar al
violador en la carne patibularia, y al violador, as
como suena sin adjetivos, sin limitaciones, sin cir-
cunstancias determinadas, de tal manera y a no ser
por un ligero fundamento que hay en la exposicin
de motivos, se podra extender la pena de muerte
hasta al violador del secreto de Estado, hasta al vio-
lador de correspondencia; indudablemente que no
se trata de esta clase de violadores, sino del violador
de vrgenes. El violador es el individuo que ejerce
violencia carnal sobre una mujer, y en eso, seores
diputados, hay una seria intencin de malicia. To-
dos ustedes comprenden que no es lo mismo este
delito cuando se comete en la persona de una nia
de 15 aos, que cuando se comete en una joven n-
bil de 18 o cuando se comete en una jamona de 40
aos, viuda y alegre. Yo pregunto si est en la nti-
ma conviccin de la Comisin, si est en el nimo
de la Comisin pedir la pena capital para toda esta
serie de violaciones. Hay adems otra serie de gra-
dos que dependen de los medios empleados; las vio-
laciones se cometen por violencia fsica brutal, em-
pleando la fuerza; tambin por el uso de narcticos,
de bebidas embriagantes, de sugestin lenta por pro-
promesas de coaccin moral, etctera; todo esto va
caracterizando peculiarmente el delito, hacindolo
ms o menos grave. El proyecto dice simplemente:
al violador, y en este concepto tendrn que ser fu-
silados todos los violadores. Hay otra consideracin.
Yo pregunto: La Comisin ignora acaso que en
nuestras costumbres arraigadas todos nuestros j-
venes, casi en su totalidad, tienen su iniciacin pa-
sional por medio de comercios violentos con las
criadas y las cocineras? (Risas y aplausos.) Ha
pensado la Comisin en el chantaje abominable a
que va a dar lugar ese artculo si se aprueba? Yo
quiero que me digan tambin en qu estadstica for-
midable se han basado para incorporar al violador
entre los sealados para el patbulo. Estamos aca-
so amenazados de una epidemia de satiriasis? (Ri-
sas.) Temen los seores de la Comisin que est
encima de nosotros, apremiante e indefinido, el
Rapto de las Sabinas? Ser que Priapo est actual-
mente a las puertas de la Repblica, cabalgando so-
bre el caballo de Atila? Por ltimo, seores diputa-
dos, quiero que me diga la Comisin, ya que no
menciona ni edad ni sexo en el artculo del proyecto,
si en el espritu de la Comisin, ya que no es el dic-
tamen, caben para aplicrseles la pena de muerte
las mujeres y los nios. Si la Comisin no responde
categricamente estas preguntas, saldr sobrando
la discusin, y la Asamblea en masa, en una acla-
macin de protesta, echara abajo la barbarie de ese
dictamen en honor de nuestros fueros de civiliza-
dos. (Aplausos.)
El C. Pastrana Jaimes: Pido la palabra para una
interpelacin que se relaciona con el doctor Romn
y sera bueno que la contestara.
El C. presidente: Tiene usted la palabra.
El C. Pastrana Jaimes: En algunas sesiones se ha
citado aqu que todos los delincuentes son enfer-
mos. Esto lo ensea la ciencia penal, ha sido un ar-
gumento en manos de abogados; pero en la Comi-
sin figura el seor doctor Romn, a quien creo
bastante competente en criminologa y deseo pre-
guntarle si ha puesto en antecedentes a la Comisin
acerca de los medios que se conocen para corregir
a los delincuentes.
El C. Lizardi: nicamente para una pequea in-
terpelacin a la Presidencia.
El C. presidente: Diga usted.
El C. Lizardi: Se servir decirnos si el seor Cra-
vioto hizo uso de la palabra para una interpelacin
a la Comisin o para alusiones personales? (Siseos.
Risas.)
El C. presidente: Tiene la palabra la Comisin.
El C. Romn, miembro de la Comisin: Como a to-
dos ustedes les consta, el artculo que est a discu-
sin y respecto al punto que trata el ciudadano di-
putado Cravioto, absolutamente es cosecha de la
Comisin. Como ustedes vern, la Comisin se ha
limitado a presentar el artculo tal como lo trae el
proyecto. Este asunto fue ampliamente discutido en
el seno de la Comisin. Haba una diferencia de cri-
terio bastante marcada entre los miembros de la Co-
misin. Las objeciones que acaba de hacer el ciuda-
dano diputado Cravioto, se hicieron all; pero no
queriendo con ese motivo presentar el que habla un
voto particular ni alguno de los otros miembros de
la Comisin, crey ms conveniente traer al debate
de esta Asamblea el artculo tal como est presen-
tado. No solamente esas objeciones pueden hacerse
a este propsito y voy a dar las que se presentaron
en el seno de la Comisin para que sirvan como
tema del debate.
En lo general, la Comisin acepta la pena de muer-
te como una necesidad, como una triste y dolorosa
necesidad, sobre todo para nuestra patria. En tra-
tndose del traidor en guerra extranjera, aun el se-
or diputado Bolaos, que presentaba una iniciativa
pidiendo la abolicin de la pena de muerte, convena
en la necesidad de este medio como un recurso ver-
daderamente radical y eficaz para evitar que siguie-
ran empleando medios verdaderamente desventajo-
sos para la defensa de la nacin. Otro tanto podr
decirse de los delitos cometidos con premeditacin,
alevosa y ventaja, pues indudablemente que los cri-
minales que tienen tales condiciones son un verda-
dero peligro social; respecto del salteador de cami-
nos, es una verdadera necesidad para conseguir la
pacificacin de la patria. Muchos de los que estamos
aqu presentes, todava recordaremos cmo en regio-
nes apartadas del pas, en una nacin como la nues-
tra, de un territorio verdaderamente grande, suma-
mente extenso y accidentado, la pacificacin es un
problema que tiene la revolucin que resolver poste-
riormente y que se presenta, casi pudiramos decir,
como un fantasma. Y en estos casos, la pena de
muerte se impone para ciertas regiones. La Comisin
tiene la conviccin de que en muchos casos ha sido
la nica solucin que se ha dado para combatir ese
mal para regiones como el Estado de Morelos. Con-
sltese la Historia y la Historia dir los medios que
se emplearon en estas regiones accidentadas, y se
ver cmo en algunos pueblos pequeos, en los ms
escarpados de la sierra, despus de eliminar tres o
cuatro personalidades de aquellos delincuentes, se
consigui dar mayor seguridad a los caminos. Quiz
muchas de las diferencias dependen de nuestra prc-
tica en el sistema penal, pues muchos de los que se
cogan por los caminos como presuntos salteadores,
aun habiendo las mayores probabilidades de su cul-
pabilidad, se les llevaba a la crcel y casi siempre se
vea que ese sistema no era bastante para acabar con
esa plaga social. Otro tanto se dira respecto de los
incendiarios, plagiarios y piratas, pero no as respec-
to al parricida y al violador. Respecto al parricida,
que indudablemente no quiso el ciudadano Cravioto
hacer mencin de ello, este es un crimen verdadera-
mente raro, no slo en Mxico, sino en todo el mun-
do; y a este propsito, qu objeto tiene aqu la pena
de muerte? Es acaso para evitar esa clase de delito
excepcional? Indudablemente que no. Por qu se
pone aqu? Porque es un crimen verdaderamente mons-
truoso que afecta al sentimiento y a la conciencia de
las multitudes, pero en verdad la pena de muerte no
restringe este delito sumamente raro, porque su res-
triccin est ms bien en la organizacin del hogar,
en la tradicin, etctera. Otro tanto se debe decir
respecto al corruptor de menores, y que es este caso
cinco veces ms urgente, porque el Estado tiene el
deber de proteger a los menores. Respecto del vio-
lador, nosotros hemos comprendido que es casi una
limitacin; el linchamiento en Estados Unidos, pro-
bablemente fue lo que sugiri esta clase de recur-
sos, pero en Estados Unidos el linchamiento es ms
bien un brote de pasin, una represalia entre dos ra-
zas que se odian; as es que si pensamos en todos
los inconvenientes que tenemos, deberemos fijar en
nuestra legislacin la pena de muerte a propsito
del violador. Respecto de las condiciones especiales,
los seores abogados de la Comisin nos informa-
rn que la legislacin deber seguramente precisar
las condiciones en que deber aplicarse esa pena,
porque indudablemente para esas variantes, que
muchas son, como la Asamblea perfectamente lo ha
comprendido con lo que ha dicho el seor diputado
Cravioto, sera verdaderamente ridculo aplicar la
misma pena, y que adems, en muchos casos, da-
das nuestras costumbres, se prestara muchsimo a
las mayores injusticias. La idea, el concepto que ha-
ba quedado en la Comisin del caso nico en que
quiz pudiera aplicarse la pena de muerte, sera
cuando se tratara de una mujer de menor edad,
porque en estos casos la proteccin a la inocencia,
a las menores, se tendra en cuenta, adems de que
es un caso verdaderamente monstruoso, pues en ta-
les circunstancias no habra ni la satisfaccin de un
apetito sensual, sino que sera un crimen monstruo-
so como en el caso de los parricidas.
El C. Cravioto: Es necesario aclarar si estn in-
cluidos en la pena de muerte las mujeres y los nios.
El C. Romn: Respecto a los delitos graves del or-
den militar, probablemente, como la pena de muerte
aplicada al traidor en guerra extranjera, quiz se-
ran los puntos que con ms ventaja pudieran sos-
tenerse en el curso de este debate.
El C. Ilizaliturri: Mi interpelacin la dirijo princi-
palmente a los abogados que forman parte de la Co-
misin. (Voces: Tribuna! Tribuna!). Yo quisiera que
me hicieran el favor de decirme cul es la definicin
o los elementos constitutivos de este delito que lla-
man salteador de caminos; pero por la redaccin de
este artculo parece que se trata del robo con vio-
lencia, que s es un delito previsto y penado por el
Cdigo Penal al que impropiamente se le llama sal-
teador de caminos. No me toca a mi contestar las
interpelaciones del seor Cravioto, pero para que se
calmen sus temores, le dir que conforme a ese ar-
tculo 22 se faculta a las legislaturas de los Estados
para que castiguen la violacin con la pena de
muerte, pero estoy seguro que ningn Cdigo Penal
de ningn Estado va a imponer la pena de muerte
por el delito de violacin.
El C. presidente: Tiene la palabra en contra el ciu-
dadano De los Ros.
El C. De los Ros: Seores diputados: Hace algu-
nos das me pareci notar que desde esta tribuna el
seor general Mgica deca a ustedes, con motivo de
un suceso por medio del cual un hombre iba a per-
der la vida por una injusticia, que esto se deba a
lo malo que son los Consejos de Guerra; no, seo-
res, ese hecho slo demuestra lo malo que es la
aplicacin de la pena de muerte. En la conciencia
de todos los hombres avanzados, en el criterio de to-
dos los hombres liberales y rectos est ya escrita la
abolicin de la pena de muerte, por intil y por in-
justa. Yo s bien que por ser esta una institucin
de siglos, es muy difcil arrancarla de la costumbre,
como fue muy difcil lograr la abolicin de la escla-
vitud, de los tormentos y de las marcas infamantes,
pues hasta en su agona, esas instituciones tuvieron
defensores para subsistir. Yo, que no niego al orga-
nismo social el perfecto derecho que tiene de defen-
der sus intereses, usando de todos, absolutamente
de todos los medios que para ello le sea necesario,
no comprendo que la pena de muerte sea precisa;
al igual la razn y la conciencia la rechazan; y deseo
vivamente que sea suprimida, que desaparezca para
siempre de nuestros cdigos esa pena innecesaria,
cruel, embrutecedora de las masas, que en tropel se
apian cuando se practica, para presenciar las es-
pantosas convulsiones del ajusticiado; de esa pena
creadora de los verdugos, indigna de estos tiempos
a que asistimos, de este tiempo de grandes adelan-
tos en que vienen a tierra todos los prejuicios del
pasado, pero que necesitan para completar su escu-
do, que la pena de muerte se borre de sus cdigos.
Y bien, seores diputados; este principio que fue ob-
jetado por la Legislatura de 1857, hoy, sesenta aos
despus, en un Congreso que quiere hacer obra que
pase a la Historia, debe ser abolido, pues de lo con-
trario, en lugar de progresar, retrocederamos. El ar-
tculo 25 de la Constitucin de 1857 reconoci la
pena de muerte, no como un principio nuevamente
establecido, sino como un principio perfectamente
definido y perfectamente establecido. Determin
para su aplicacin una condicin, la de que se es-
tableciera el rgimen penitenciario y aun exigi que
esa condicin se llevara a cabo a la mayor brevedad
posible. Pero sabis, seores diputados, qu se nos
propone con ese dictamen? Nada menos que la re-
forma hecha por don Porfirio Daz a ese artculo 23
de la Constitucin; pero no, algo ms: se nos pro-
pone una adicin extica, sicalptica; en nuestros
tiempos, seores, nadie se atreve a sostener la pena
de muerte como benfica ni aun como justa; sta es
una institucin que pertenece al pasado, es el lti-
mo resquicio de la Inquisicin, es algo as como una
momia que hoy se pretende desenterrar aqu. La
pena de muerte fue digna de Porfirio Daz y de Vic-
toriano Huerta y a ellos pertenece, a ellos, seores,
que desplegaron la crueldad y el sarcasmo en el su-
plicio; que arrojaron la afrenta atroz, la burla que
echaron sobre el sepulcro del ajusticiado; pero en-
tonces se levant una revolucin contra esas infa-
mias y por eso nosotros debemos abolir la pena de
muerte a favor de los vientos revolucionarios que
han socabado las carcomidas bases de aquella so-
ciedad que estaba ya de por s amagada de terribles
convulsiones, de profundas mudanzas, de imponen-
tes cataclismos. Dos motivos o pretextos tiene la
pena de muerte para su subsistencia: el primero es
segregar un miembro gangrenado de la sociedad, y
el segundo la ejemplaridad que produce, para que
no se sigan cometiendo los delitos por los cuales se
aplica. La sociedad tiene el perfecto derecho de de-
fenderse, pero cuando ella se defiende es cuando ya
no hay agresin, cuando el peligro ha pasado, cuan-
do el hombre, el reo, maniatado, inerme, impotente,
ya nada puede contra la sociedad; el cuerpo que se
desploma en el cadalso es el de un individuo que ha
llegado a l cercado de bayonetas, humillado por la
curiosidad del populacho, y entonces, seores, en
este caso, la pena de muerte no es sino una ven-
ganza del fuerte contra el dbil, y un baldn para
el que la ejecuta. La sociedad puede arrancar de su
organismo un miembro enfermo e incurable sin ne-
cesidad de acudir al asesinato. La eliminacin qui-
z, seguramente en el mayor nmero de casos, no
precisa mendigar auxilios a la muerte. Quin ha
dado a los hombres, y ste es un argumento muy
viejo, el derecho de suprimir a sus semejantes? Este
derecho no tiene el mismo origen de las leyes que
lo produjeron. La soberana de las leyes no es otra
cosa sino la suma de pequeas funciones de liber-
tad contra cada uno; pero, quin ha querido dar a
los hombres el derecho de quitar la vida? Si uno
mismo no tiene el derecho de matarse, puede de-
jarse este derecho a los dems o a la sociedad en-
tera? No, seores; en este caso la pena de muerte
no se apoya en ningn derecho, no es sino una gue-
rra declarada por la nacin a un ciudadano. Cuan-
do la sociedad aplique la pena de muerte, por ejem-
plo, en el caso de un homicidio, como proporcional
al delito que se cometi, se coloca en la misma es-
fera de la justicia penal antigua y nos hace retroce-
der a aquellos tiempos de la pena del Talin, de ojo
por ojo y diente por diente, que ha sido ya conde-
nada por brbara y por inhumana. Un escritor fran-
cs, segn creo, Alfonso Carl, deca: Si no queris
que se mate, empezad vosotros, seores asesinos".
Pues bien, seores diputados, estas palabras que no
son sino una bella frase literaria y un pensamiento
de Alfonso Carl y de todos los que como l juzgan,
es una verdadera protesta hecha a nombre de las
naciones civilizadas contra los asesinatos en esta
terrible y constante lucha en la que a golpe dado
hay golpe recibido y en la que se colocan a la misma
altura las grandes colectividades honradas y los se-
ores asesinos, como deca irnicamente el autor
francs. Pasemos ahora a la cuestin de ejemplari-
dad. Ya se ha dicho que las penas no son ejempla-
res, ni tienen por qu serlo, puesto que los mlti-
ples mviles que orillan a un hombre al crimen
nefando o al simple delito, no se modifican con el
castigo a otros, pues aun tratndose de aquellos ra-
ros y monstruosos de que nos hablaba el seor Ro-
mn, del parricidio, son el patrimonio de unos po-
cos; ste es justamente el motivo de su rareza y no
la duda del miedo a perder la vida, sobre todo cuan-
do se trata de nuestras clases inferiores en que el
desprecio a la existencia es proverbial y asombroso.
Por regla general, los dramas pasionales son los que
suministran mayor contingente de condenacin a
los cinco verdugos oficiales. Este hecho, que est
consignado en muchas estadsticas, demuestra que
el cadalso nunca amedrenta al que mat por odio,
por venganza o por celos. Los criminales animados
de esta pasin desprecian la existencia y van al lu-
gar de la ejecucin ms bien como objeto de admi-
racin que como un ser depravado o de aversin. El
castigo de esa manera, menos efecto hace en el es-
pritu humano que la duracin de la pena, porque
nuestra sensibilidad es ms fcil y ms constante-
mente afectada por una impresin ligera y frecuen-
te que por una sacudida violenta y pasajera. La
pena de muerte es funesta a la sociedad por los
ejemplos de crueldad que da a los hombres; en la ne-
cesidad de la guerra han aprendido a derramar la
sangre humana las leyes, cuyo objeto es dulcificar
las costumbres, y, entindalo bien la Comisin, si las
leyes son hechas para dulcificar las costumbres, si
ese es su objeto, cmo se va a pretender, seo-
res, que se mate castigando al asesino?, no es ab-
surdo pensar que se pueda ordenar una muerte
pblica para prohibir a los ciudadanos el asesina-
to?, qu se debe pensar mirando a los sabios ma-
gistrados, a los ministros encargados de la justicia
mandar a la muerte a un reo con indiferencia, con
tranquilidad, con ceremonia? Por otra parte, se ha
dicho muy bien que la verdadera vctima es la fa-
milia; el individuo a quien matan ya no puede pres-
tar ningn servicio a la familia (Risas), el individuo a
quien se le deja la vida, puede an en la prisin, con
el fruto de su trabajo, sostener a sus deudos. En-
tonces de qu nos habra servido esa balumba de
sabidura que nos han trado aqu los seores abo-
gados a propsito de las colonias y del rgimen pe-
nitenciario? Por otra parte, y es el argumento eter-
no: la irreparabilidad de la pena. A un individuo a
quien por otro crimen se le encarcela, si es inocente,
si se descubre su inocencia, se le puede decir: usted
dispense; pero al que se mata, a ese hombre ya no
se le puede decir una palabra (Risas), ese hombre
ya pas a la otra vida. Nos dice la Comisin en su
dictamen que la pena de muerte est en vigor en las
naciones europeas y en alguna otra parte, creo que
en los Estados Unidos, por ms que en Estados
Unidos, en una buena parte ya se ha abolido la
pena de muerte. Valiente argumento: porque las
naciones europeas en su mayor parte son monr-
quicas, nos van a traer el rgimen monrquico
aqu?, porque en los Estados Unidos existe la ley
de Linch, la vamos a aceptar nosotros?, porque el
Sultn de Turqua tiene un serrallo, la Comisin
nos va a traer un serrallo? No, seores diputados;
es necesario borrar ese artculo que nos proponen,
hay que suprimir ese castigo terrible que arrebata
para siempre un ser al mundo, que no corrige ni re-
para, que arroja sangre sobre sangre y que lleva a
la ley, escudo de la vida y del derecho de los ciu-
dadanos, todas las negruras del sepulcro, todos los
vapores de la sangre, todas las nieblas heladas de
la muerte; a nosotros, seores, a los revoluciona-
rios, nos toca llevar a cabo esta obra; a la revolu-
cin, que ha sabido quitar todos los escollos opues-
tos a sus ejrcitos en su marcha hacia el ideal; as
como las revoluciones biolgicas, seores, conver-
gen a crear el organismo humano que es el compen-
dio de la naturaleza, as tambin todas las revolu-
ciones sociales deben converger a crear el derecho
y la justicia, que son el compendio de la sociedad.
Era, seores, en la Convencin francesa; un negro
haba llegado all saliendo de su condicin de paria;
se trataba de los derechos del hombre y exclam:
Seores, ustedes dicen que el hombre es libre, que
la idea es libre, que el pensamiento es libre; pues
yo digo a ustedes que todo esto es mentira; yo no
soy un hombre libre. Y bien seores; en esa misma
noche la Convencin francesa aboli la esclavitud y
uno de sus miembros exclam: Seores, no discu-
tamos eso, porque nos deshonramos. Yo tambin,
seores, apelo al sentimiento de todos ustedes y digo
como el convencional francs: no discutamos esto,
seores, porque nos deshonramos. (Aplausos.)
El C. presidente: Tiene la palabra el ciudadano
Cedano, en pro.
El C. Cedano: Seores diputados: Me permitiris
que haga un pequeo parntesis, porque os debo
una explicacin. En la vez anterior, al hacer uso de
la palabra, not cierto cansancio en la Asamblea, tal
vez por la monotona de mi discurso; yo no tengo el
don de la palabra y realmente no quisiera jams te-
nerlo, porque la experiencia me ha enseado que to-
dos los grandes tribunos y, sobre todo, nuestros
oradores parlamentarios, nunca han sido sinceros;
prefiero verter lo que diga mi corazn, a tener que
forjar discursos que podra pensarlos, pero no sen-
tirlos. Contrayendo ahora mi discurso al sentir de la
discusin, debo decir desde luego que no voy a de-
fender el dictamen por el solo hecho de mi carcter
de militar, ni por el hecho tampoco de que sea pre-
cisa en los actuales momentos la aplicacin de la
pena de muerte. La defensa, en este lugar de la abo-
licin de esa pena, equivaldra desde luego a la san-
cin de todos los crimenes, supuesto que estamos
actualmente en un medio que no es posible todava
tener en cuenta para la abolicin de la pena de
muerte. Vamos a forjar lirismos? pues aprobemos
desde luego esa abolicin; vamos a hechos prcti-
cos? pues entendamos que para poder reducir nues-
tra nacionalidad a la paz, que para poder traer a
nuestra legislacin un principio que garantice a la so-
ciedad, necesitamos de todos modos mantener, si bien
muy limitada, la institucin de la pena de muerte. Me
referir brevemente a los argumentos que se han ex-
puesto aqu. Creo yo que la Comisin ha dejado per-
fectamente deslindado el hecho de que la pena de
muerte queda abolida desde luego para los reos po-
lticos. Creo que la razn no se oculta a ninguno de
nosotros; los delitos polticos envuelven, desde un
punto de vista moral, el deseo de mejoramiento de
la patria, el deseo del establecimiento de nuestras
instituciones y el deseo del verdadero respeto a
nuestras leyes, cuando estas leyes estn debida-
mente fundadas. Nosotros no podemos tomar como
ejemplo el caso local que se refiere a la sentencia de
muerte dictada por un Consejo de Guerra; clara-
mente dice el dictamen que la pena de muerte en
estos casos queda para los delitos graves del orden
militar. Nosotros ya estamos completamente con-
vencidos de que no se trata aqu de un delito grave
del orden militar; pero eso no corresponde estable-
cerlo dentro de los lmites de un precepto constitu-
cional. Ese precepto constitucional no puede indicar
en qu casos hay hombres que quieren torcer la jus-
ticia, en qu casos hay hombres que quieren ejercer
venganzas personales y en qu casos los hombres
pueden equivocarse; todo esto queda naturalmente
dentro del criterio de los hombres sensatos y hon-
rados. Esto no es, pues, un ejemplo del que nos pu-
diramos valer para decir que es peligrosa e innece-
saria la pena de muerte. Muchos de los seores
constituyentes que actualmente estn en esa Asam-
blea, comprendieron que nosotros no admitiramos
el rgimen de Porfirio Daz, pero s recordamos que
entre las obras que la sociedad le agradeci al prin-
cipio de su administracin, fue la extincin del ban-
dolerismo, herencia fatal que queda siempre a todas
las revoluciones. Es la conciencia necesaria y fun-
damental de que el engaado de aquel que falsa-
mente invoca una bandera poltica, de aquel que
pretende reformar la patria, para dar pbulo a sus
pasiones y para dar toda la expansin que necesitan
sus intenciones, en estos casos, seores, es cuando
precisa mejor que en ningn otro la aplicacin de la
pena de muerte, porque se dir si puede establecer-
se un rgimen penitenciario como se ha dicho ya,
porque si es necesario corregir, si podemos creer
que se trata de enfermos, como alguno de los seo-
res diputados ha dicho, es verdad; pero si examina-
mos cada uno de los casos es que la pena de muerte
puede ser aplicada, conforme el criterio de la Comi-
sin, veremos que no se trata aqu sino de casos no
psicolgicos, sino de caracteres de idiosincrasia que
es imposible corregir, ni con la medicina ni con los
regmenes penitenciarios. Veamos los casos: slo
podr imponerse al traidor a la patria en guerra ex-
tranjera. Es necesario convenir que el que no ama
a su patria no puede tener afecto alguno sobre la
tierra; el amor a la patria es superior en muchos ca-
sos al amor a la madre; por lo tanto, aquel que re-
niegue de su patria, aquel que la traicione, es tanto
o peor que el parricida. El parricida est por natu-
raleza propia condenado a la pena de muerte, por-
que se supone en ese individuo la carencia total de
sentimientos y, como he dicho, puede darse el caso
en que alguna vez se trate de enajenacin mental;
esto algunas veces se ha visto; pero en la mayora
de los casos es una amoralidad incalificable, ente-
ramente incurable, es una amoralidad que solamen-
te con la instruccin, con la educacin, se puede
corregir; supuesto que hemos visto en muchas na-
ciones civilizadas que estos individuos amorales,
que aun cuando se llamen cultos y civilizados, siem-
pre eluden y siempre tratan de escapar a la accin
de la ley, luego son plenamente responsables, luego
son plenamente conscientes, y vamos a dejar den-
tro de la sociedad un miembro corrompido, para que
se gangrene el resto de la sociedad. Se dira que el
apartamiento de estos individuos, de estos crimi-
nales, para que se pudieran daar, sera el mejor
de los remedios; est bien; pero si llegamos al caso de
aplicar esta pena a los salteadores de caminos que,
como he dicho, al final de las revoluciones son siem-
pre numerosos, pretextando banderas polticas,
qu prisin pudiramos tener para ellos?, cul se-
ra entonces el dique que pudiera oponerse a este
desbordamiento de pasiones, a este estado psicol-
gico de la sociedad en la cual todos, por el hecho
de verse garantizados contra la pena de muerte, qui-
sieran cometer toda clase de desmanes? Yo creo,
como digo, que es un idealismo, y en nuestro medio
no debemos pensar en idealismos; tal vez dentro de
cincuenta aos, tal vez dentro de cuarenta aos, tal
vez dentro de veinte, podr quitase de nuestros c-
digos la pena de muerte; pero si vamos a considerar
que estos artculos tienen que entrar en vigor el mes
prximo, dentro de un perodo de tiempo que es im-
posible la extincin de esas gavillas, qu es lo que
vamos a hacer de la grandiosa obra de la revolu-
cin? Tal vez tengamos el caso de que dentro de
quince o veinte aos que nuestra sociedad no nece-
site ya de las garantas del Gobierno, que nuestro
estado social se haya elevado un poco de nivel in-
telectual y moral, al grado de que no sea necesaria
la aplicacin de la fuerza para la extincin de todo
ese desbordamiento de pasiones, entonces se puede,
por los Congresos que entonces existan, borrar,
como digo, estos preceptos que de momento son en-
teramente necesarios, porque, como he dicho, san-
cionar la abolicin de la pena de muerte, equivale
a sancionar la muerte de la revolucin. Creo yo que
todos los dems casos que se prevn en el dictamen
de la Comisin, por ejemplo, el parricida, el incen-
diario, el pirata y el de los delitos graves del orden
militar, se comprende desde luego que todos estos
delitos tendrn que ser calificados dentro de los pre-
ceptos legales, establecindolos, como dije, bajo un
estudio severamente hecho, una vez concluida la
obra constitucional y establecida la obra que pudi-
ramos decir de reglamentacin de esos principios
constitucionales. En la reglamentacin de estos pre-
ceptos cabe, naturalmente, la ampliacin de todos
aquellos casos en que sea necesario quitar a los in-
dividuos esa espada que se cierne sobre ellos, cuan-
do no tenga razn de ser. Yo creo que es tambin
un idealismo suponer aqu el asesinato poltico,
pues vemos que todos estos delitos, la aplicacin de
la pena de muerte fuera de los puntos establecidos
por nuestras leyes, es herencia de Huerta y Flix
Daz, es tambin herencia de Francisco Villa o Do-
roteo Arango; pero digo, cmo por esto vamos a ex-
tirpar por completo la necesidad de esta pena? Por-
que mientras nosotros tratemos de garantizar los
derechos del hombre, hay que considerar que el
hombre quiere estas garantas cuando sean aplica-
bles al ejercicio de sus derechos y al ejercicio de sus
libertades, sancionadas por la moral y por la razn.
Si la aplicacin de los derechos del hombre, si la ga-
ranta de esos derechos se quiere para dar libre vue-
lo, toda la expansin a las pasiones humanas, y
debe tener su lmite, yo creo que nosotros estamos
obligados a establecer pretextos que lo impidan, a
completar aqu la obra salvadora de la revolucin,
que los verdaderos principios de las garantas indi-
viduales son los que primero garantizan a la socie-
dad y despus al individuo; luego para garantizar al
individuo se necesita que aquel individuo no pueda
lesionar el derecho de tercero; que pueda ser respe-
tuoso con los dems; que en ejercicio de sus dere-
chos tenga por lmite el derecho de los dems, y en
todos los casos que establece la Comisin se ve cla-
ramente que los individuos, los delincuentes, no
respetan los derechos de los dems, sino que, por
el contrario, se han hecho acreedores a una pena
que equivale precisamente al quebrantamiento de
las libertades ajenas. No quiero yo hacerme dema-
siado extenso sobre este particular; simplemente,
como digo, y mi principal razn es sta, debe pre-
valecer la pena de muerte para todos aquellos casos
en que los delincuentes sean enteramente conscien-
tes y creo yo que en los casos aqu previstos, la de-
lincuencia se considera como originada de un esta-
do individual en el cual se ha reflexionado sobre los
hechos, como puede indicarlo el mismo texto del
precepto. Al homicida con premeditacin, alevosa y
ventaja, porque nosotros sabemos que hay indivi-
duos que premeditan sus crmenes antes de come-
terlos, que estudian, si es preciso estudiar para el
asesinato, como los grandes bandidos intelectuales
de Norteamrica, y en todos estos casos hay que es-
tablecer un principio, porque aun cuando nuestro
estado intelectual progres, tambin la intelectuali-
dad criminal tendr que progresar; en cuanto a la pena
aplicable al delito de violacin, creo yo que la Co-
misin tuvo la intencin de establecerlo en los casos
en que, como dije hubiere agravantes notorias,
como la violencia, como la minora de edad y como
otros casos especiales que aqu en concreto pudiera
citar; recuerdo, entre otros, algunos hechos delic-
tuosos cometidos por grupos de individuos por
ejemplo en Calitln, del Estado de Jalisco, en que
bajo el pretexto de un movimiento revolucionario, se
levantaban grupos de individuos, con el nico fin,
odlo bien, de ir a raptarse a las jvenes que haba
en esos lugares y abandonarlas en seguida. Creo
que la diputacin de Jalisco puede recordar estos
hechos y aun puede ser que tenga datos aplastan-
tes, bastante amplios sobre esta materia; el mismo
caso pudiera decir yo o hechos semejantes pudiera
narrar de otros individuos o de otros grupos de
hombres, que, bajo el pretexto de principios entera-
mente polticos, cometan fechoras de esta natura-
leza, entre los cuales podramos contar a un Pedro
Zamora, a un Roberto Moreno, a grupos de indivi-
duos que sera largo enumerar, para cimentar aqu
la necesidad de establecer un principio que conven-
za a esta Asamblea de que no es todava el momento
de apoyar la abolicin de la pena de muerte, que ese
es un gran principio, que es un gran ideal que gra-
vita en las esferas metafsicas de nuestra patria y
que si nosotros queremos ir a suelos extraos a to-
mar principios que no se adaptan a nuestro medio
psicolgico, a nuestro medio biolgico, entonces po-
dramos concluir con la necesidad de que tendra-
mos que establecer una serie de principios que no
estamos en el caso de instituir.
El C. presidente: Tiene la palabra en contra el ciu-
dadano Porfirio Castillo.
El C. Del Castillo: Ciudadanos diputados: Vengo
a impugnar el dictamen de la Comisin en la parte
tercera del artculo 22, y a llamar a vuestra concien-
cia para que votis conmigo contra los casos que
voy a determinar.
Se deja establecida la pena de muerte para el trai-
dor a la patria en guerra extranjera, para el autor
de homicidio con premeditacin, alevosa y ventaja;
para el parricida; para el incendiario; para el plagia-
rio; para el salteador de caminos; para el pirata;
para el violador y para el reo de delitos graves del
orden militar. Seguramente, seores diputados que
no estamos legislando para un momento anormal y
para circunstancias especiales, sino que vamos a
crear leyes para la vida normal del pueblo y debe-
mos tener presente este principio para ser ms jus-
tos en nuestras apreciaciones y ser ms rectos en
nuestro criterio. Para el traidor a la patria, no vengo
a pedir clemencia; para l, justicia, y justicia terri-
ble; para ese ser ruin que juega con los dolores de
la patria en momentos de angustia, no bastara se-
guramente toda su existencia para pagar su crimen
monstruoso. No bastara toda su sangre para lavar
esa mancha horrenda, y si no nos conformramos
con la pena de muerte, habra que inventar otro tor-
mento ms cruel que desencajara uno por uno to-
dos sus huesos, que extrajera gota por gota toda su
sangre y que sus despojos de traidor ni siquiera me-
recieran sepultura en el suelo patrio profanado.
(Aplausos.) Para los indignos que diesen la espalda
ante una avalancha enemiga, que viene hollando el
suelo de la patria y profanando nuestros lares, para
los indignos que van a llamar a las antesalas del
castillo de Miramar o al Capitolio de Washington, y
a implorar el apoyo de su dspota para venir a des-
truir nuestras instituciones, para venir a atentar
contra nuestra autonoma; para esos, seores dipu-
tados, necesitamos justicia inexorable, justicia cruel
si fuera esto posible. Pero para los dems delin-
cuentes, para el parricida, yo no puedo creer, seo-
res diputados, que exista un hombre a tal grado de-
pravado que pudiera, con toda serenidad y clculo,
estar afilando el pual con que asestar golpe de
muerte al corazn de su madre; yo no puedo creer
que llegue hasta all el individuo en su depravacin
moral, y si alguna vez, por circunstancias fatales,
por coincidencias funestas, llega a cometer tan ho-
rrendo delito, yo creo, seores diputados, que no se
trata en ese caso de un criminal; no podemos con-
cebir ese crimen tan monstruoso; porque quin no
siente ese respeto y ese amor tierno y entraable
para los seres queridos que nos han dado la exis-
tencia? Seguramente que aquel individuo que en su
momento desgraciado cae en tan funesto delito, ha
procedido impulsado por otras causas distintas;
considero que podr ser un loco, un idiota, un bru-
to, un candidato al manicomio, pero no un candi-
dato al patbulo. La Comisin nos ha dicho por con-
ducto del ciudadano diputado Romn, que el
parricidio es un delito tan monstruoso como tan
raro, sumamente raro; y en verdad que, al menos
yo, no recuerdo haber conocido o ledo siquiera un
caso de parricidio. Igualmente son delitos graves
que casi van extinguindose o han pasado ya a la
historia, los delitos de piratera y de plagio. Y si
pues todos esos delitos son una rara excepcin,
por qu, seores, vamos a asentar por una excep-
cin una regla general?, por qu vamos a consig-
nar en nuestro cdigo supremo ese borrn?, por
qu vamos a dejar en pie la pena de muerte? El pla-
giario se produce, generalmente, en los momentos
de agitacin, en los momentos revolucionarios y tiene
por objeto principal el robo, y para estos casos sa-
bemos que las leyes penales son terribles. El pirata
es otro delito que, como dije pas a la historia; el
adelanto de la marina cada da ha ido destruyendo
esos peligros y tenemos esperanzas de que desapa-
rezcan totalmente; pero en caso remoto de que sur-
giera hoy un pirata con un submarino o con un aco-
razado moderno, qu haramos nosotros, seores
diputados, con nuestros humildes huacales del Gol-
fo y del Pacfico, para ir a perseguir a aquel pirata?
En ese caso nuestra sentencia de muerte resultara
una amenaza irnica y risible para aquel culpable.
Los salteadores de caminos son generalmente, como
lo ha confesado el mismo seor Cedano, que vino a
hablar en pro del dictamen, y tambin el seor Ro-
mn, casos raros, y stos se producen generalmente
despus de las agitaciones; son las colillas que de-
jan siempre las revoluciones, son los residuos revo-
lucionarios que no se han podido extirpar de un
solo golpe, como despus de los combates de Celaya
y Len, an vive Francisco Villa y sigue con sus
chusmas merodeando la Repblica. As, pues, los
salteadores de caminos son el ltimo reducto de las
revoluciones, el ltimo residuo, y no propiamente
criminales especiales. Ahora bien, seores dipu-
tados, digamos la verdad: si en estos casos y para
todos esos delincuentes la sociedad exige sus dere-
chos y aplica el rigor de una manera inexorable,
veamos si la sociedad ha sabido tambin de una
manera inexorable cumplir con sus deberes, cum-
plir primero con sus obligaciones, para luego poder
castigar e invocar la justicia. Los delincuentes, a mi
modo de ver, a mi modo de entender, tienen tres or-
genes funestos: la miseria, el vicio y la ignorancia;
y no es justa, para el delincuente que ha surgido
impulsado por la miseria, esa represalia cobarde y
ese asesinato colectivo que no tiene razn. Hagamos
por un momento consideraciones sobre los casos
prcticos de la vida; veamos un ejemplo de esa so-
ciedad que, embriagada en sus placeres, embriaga-
da en el confort de sus caudales, es enteramente
sorda a los gritos del dolor y de la miseria; es siem-
pre indiferente y criminal, y jams se inclina con
mano generosa a levantar a los que se extravan;
cierra sus ojos para no ver al que sufre, y se yergue
inexorable para descargarle todo el peso de su in-
justicia. Supongamos una mujer: aquella mujer
honrada que sale del hogar donde ha dejado al hijo
hambriento y desesperado, donde ha dejado a la
madre moribunda; que sale y llama a las puertas de
la sociedad, que impetra auxilio y, que en todas par-
tes se encuentra las puertas cerradas, que la socie-
dad despiadada y cruel es indiferente, que nadie la
escucha, que la dejan morir en su impotencia y
cuando aquella mujer desesperada, desencantada
profundamente de la indiferencia de la sociedad, no
le queda ms recurso que lanzarse a las calles para
cambiar con las caricias de su cuerpo el mendrugo
que ir a salvar de la muerte a los suyos, entonces
la sociedad se levanta airada e inexorable y marca
en su frente el estigma de la deshonra; entonces la
sociedad se avergenza de que pertenezca a ella; en-
tonces esa mujer, impelida por una lucha desespe-
rada, ha sido vctima del egoismo de la sociedad, y
no vctima de sentimientos depravados, ve cmo
juzga y cmo castiga la sociedad. (Aplausos.) Vea-
mos ahora esa poblacin de nios, esa multitud de
futuros delincuentes que pululan por las calles, que
duermen en las puertas de los palacios de los mag-
nates, desesperados de hambre y de fro; a esos cri-
minales en embrin, cundo la sociedad se inclina
para recogerlos y educarlos?, cundo se interesa
por remediar sus defectos?, cundo los lleva a las
casas de correccin para corregirlos?, slo cuando
han cometido la primera falta, cuando aquellos ni-
os, impelidos por la miseria y por el hambre, arre-
batan el primer pedazo de pan, entonces la sociedad
los relega a las casas de correccin, que yo llamo de
corrupcin; pero aun en estas casas, la sociedad no
se ha preocupado por establecer los medios apropia-
dos para corregir y encauzar los hbitos del indivi-
duo, sus vicios y sus inclinaciones malas; jams se
ocupa de ellos, los deja abandonados y que acaben
de pervertir sus sentimientos; y cuando se ha can-
sado de mantenerlos, los arroja otra vez a la calle;
y ese individuo, que vuelve otra vez a la lucha por
la vida con la misma desventaja y que encuentra a
su paso las mismas dificultades, el mismo egosmo,
decepcionado otra vez, desesperado por la indiferen-
cia glacial de la sociedad, se vuelve contra ella y le
comete nueva falta; entonces la sociedad se acuerda
nuevamente de que es juez, y con mano inexorable,
recoge al que ha delinquido y lo enva al presidio.
Mas no slo la sociedad deja que esa poblacin ado-
lescente muera en la miseria, abandonada, olvidada
y desheredada, sino, por el contrario, diremos la
verdad sin temores: la sociedad misma coopera a
multiplicar esa poblacin de futuros criminales, ella
misma multiplica su nmero, porque veamos este
caso, que se encuentra diariamente en la vida prc-
tica: en las clases humildes, en el pueblo bajo, en
esa colectividad que se debate en las charcas de
lodo, que por su indumentaria humilde y porque se
presenta desarrapada y triste, ha credo siempre la
sociedad desptica que es all el ltimo reducto de
los vicios y de la inmoralidad. Pues bien, seores di-
putados, yo voy a decir a ustedes que no es as: la
doncella sencilla y honrada de aquella clase, la mujer
sincera y humilde, sin comprender los altos concep-
tos de la dignidad y del honor, pero de una manera
instintiva, si se quiere, los sabe presentir e interpre-
tar; esa mujer que en un momento de debilidad, de
locura, de xtasis amoroso, cae en brazos del aman-
te y ms tarde recibe el fruto de sus entraas como
premio a su debilidad, esa mujer, desafiando la ma-
ledicencia siempre egosta del vulgo, desafiando la
represalia de sus familiares, desafiando la censura
de la sociedad, sabe cumplir con sus deberes de
madre, aprieta contra su pecho al hijo de sus en-
traas, y vaga por las calles pidiendo limosna, si es
preciso, para amamantarlo y procurar su educa-
cin, y esa mujer ms tarde se nos presentar
purgada de su falta por su sacrificio de madre en-
tregndole a la sociedad un hijo til, un hombre
honrado, y a veces a la patria un hroe o un ciu-
dadano digno. (Aplausos.) En cambio, veamos en la
sociedad altiva y cruel a la doncella, preparada para
desempear papel importante en la mascarada so-
cial, cmo ha sabido coger su careta para ocultar
artificialmente todas las debilidades de su medio y
los errores de su educacin; todas las farsas de la
sociedad y cmo sabe esconder entre los pliegues
del encaje y de la seda las corrupciones de su cuer-
po; por eso encontramos a diario, seores diputa-
dos, multitud de fetos y de nios envueltos en paa-
les de seda, arrojados al arroyo; y aquella doncella,
acostumbrada a revolotear como las mariposas, des-
hojando galanteos y prendiendo ilusiones con sus
besos, queriendo demostrarnos que se avergenza
de su deshonra, que teme a la sociedad y a la cen-
sura, nos muestra solamente las tenebrosidades de
su alma, nos demuestra que no teme al crimen
monstruoso del infanticidio, que no teme la desgra-
cia en que abandona al nio de sus entraas, al ser
producto de sus veleidades y de su educacin. Aho-
ra bien, seores diputados: creo haber demostrado
cmo la misma sociedad, en vez de corregir a esa
poblacin adolescente, futuro semillero de crimina-
les, la olvida, la abandona y da lugar a las conse-
cuencias que despus quiere castigar con la pena de
muerte. Otro tanto pudiramos decir del hombre;
del hombre, del padre de familia, del jefe de un ho-
gar, que por la explotacin en que vive, por las cir-
cunstancias miserables en que la sociedad lo sujeta,
lucha siempre en la miseria, tiene su hogar sumido
en la orfandad, tiene a los hijos desnudos y a la es-
posa llorosa; cuando ese hombre, fatigado, sale a la
calle a llamar a las puertas del taller para recoger
la limosna del trabajo, encuentra, como la mujer
honrada, que todas las puertas estn cerradas; que
es sorda la sociedad, que le es indiferente y lo aban-
dona; y cuando ese hombre, por el mismo instinto
de conservacin y por los gritos de sus hijos que le
piden pan, se rebela contra la sociedad y coge de
donde encuentra algo para su subsistencia, enton-
ces la sociedad slo sabe pedir justicia; lo coge con
mano implacable para llevarlo a la prisin o hasta
al patbulo si cuadra a su capricho; y despus de
su fin trgico y sangriento, la sociedad no se vuelve
a acordar de que atrs ha quedado un hogar sumido
en la ruina y en la ignorancia; no se acuerda de
aquellos seres que habitan all, creciendo tendrn
iguales inclinaciones que el padre, y que aquellos
seres indefensos necesitan proteccin, necesitan
educacin, necesitan que la sociedad les tienda la
mano para apartarlos del vicio; pero no, la sociedad
se olvida de todo esto, no le importa, ella los deja
abandonados, y cuando aquellos hijos crezcan y co-
metan iguales crmenes que su padre, llegarn tam-
bin hasta el patbulo, castigndoles all la sociedad
con mano inexorable. As cumple sus deberes la so-
ciedad: egosta y despiadada, no quiere que se turbe
su tranquilidad y su paz; no quiere que se cometa
una falta que la conmueva, se horroriza de los es-
pectculos inmorales, y en cambio, seores, no se
horroriza de su indiferencia cruel, de su criminal in-
diferencia hacia la miseria y hacia el pobre. (Aplau-
sos.) La segunda causa, el vicio: ese pueblo misera-
ble, que vive siempre en la indigencia, siempre
olvidado y siempre dbil, cuando necesita educacin
para regenerar sus actos, cuando necesita que le
impartamos una educacin que le d armas eficaces
para luchar con las vicisitudes de la vida, cuando
vuelve los ojos a la sociedad para pedirle esas ar-
mas, no encuentra ms que este criminal resultado:
que la sociedad, en su afn de lucro, en su afn de
robo, le ha multiplicado las tabernas, le ha puesto
un garito junto a cada taberna, junto a cada taber-
na una casa de juego, junto a cada casa de juego
una casa de prostitucin, y si hiciramos una esta-
dstica de todos esos comercios, encontraramos,
por cada cien casas de explotacin y vicio, apenas
una escuela. (Aplausos.) As, seores, la misma so-
ciedad, en su afn de lucro, repito, est inyectando
todos los das en el organismo colectivo el virus de
la depravacin; est inyectando diariamente en la
sangre del pueblo todos los grmenes del crimen, y
luego se convierte en juez para castigarlo inexora-
ble. La ignorancia, deca, para mi modo de enten-
der, que es otra causa de la criminalidad. Aquellos
hombres que no pueden, por su falta de ilustracin,
por falta de preparacin y de instruccin, saber es-
coger el camino del bien y del mal, saberlo apreciar
en toda su amplitud para conducirse de una mane-
ra correcta, de una manera consciente y que no
pueda causar trastornos en la vida social, por qu,
seores, se les condena en la obscuridad? Parece
que la sociedad, cuando llega a este punto, se con-
vence de su falta, de su injusticia, y entonces, como
salida de pie de banco, le dice al delincuente: no te
aprovecha que hayas delinquido ignorando que la
ley castiga, no obstante que tu ignorancia es culpa
de mi egosmo: Muere! Hasta cundo, pues, la so-
ciedad, seores diputados, si quiere castigar y apli-
car la pena de muerte, imparte la debida moralidad
de instruccin para evitar futuras consecuencias?
Estamos acostumbrados al ningn respeto a la vida
del hombre, porque siempre ha sido considerada
como una cosa despreciable; pero para m es el de-
recho ms sagrado. Para qu nos sirve, seores,
que nos estemos preocupando por las garantas in-
dividuales? Para qu nos sirve ese ramillete de her-
mosos ideales s se niega algo principal, algo supre-
mo, el mayor derecho que debiera conservarse, en
la vida?
...
Por los delitos graves del orden militar, veamos
un momento la vida prctica del cuartel. Nuestro
Ejrcito, y hago una salvedad: en estos momentos
nuestro glorioso Ejrcito Constitucionalista, no es
esta casta militar y tenebrosa que horroriza al seor
diputado Ibarra; no es esa espada matona que, pen-
diente sobre nuestras cabezas como la de Democles,
est amenazndonos de muerte constantemente y
que el seor Ibarra siente que ya le parte el cerebro;
no es esa bota de soldado que se posa brutal sobre
nuestro cuello y que el seor Ibarra teme que lo es-
trangule prematuramente; no, seores diputados;
no son nuestros cuarteles esos bosques de puales
y bayonetas que estn apuntando al corazn de la
patria y de los ciudadanos honrados, y que el seor
diputado Ibarra, en el exceso de sus temores, siente
que le llegan ya al corazn; no: el Ejrcito Constitu-
cionalista de hoy est identificado por el ideal, est
identificado por sus principios, lleva las mismas as-
piraciones, est unido por los antecedentes; entre el
jefe y el soldado no hay ms antecedentes que el de
compaeros y el de hermanos as se ha creado el
lazo formidable que nos une, con el que hemos es-
tado juntos en el sacrificio y en el ideal, y con el que
llegaremos juntos hasta el fin, vencedores o venci-
dos; pero siempre unidos, siempre identificados en
nuestros principios nobles; en consecuencia, nues-
tro Ejrcito Constitucionalista de hoy no est bajo
las condiciones del Ejrcito permanente; pero su-
pongamos que llegara a resurgir esa casta infame
otra vez, que llegara a entronizarse ese medio de
cuartel. Entonces veris, seores la ordenanza mi-
litar, la tirana del Ejrcito, y veris la vida positiva
del cuartel; veris al inferior sujeto al capricho del
superior, porque el superior se acostumbra a man-
dar sin rplica de ninguna clase; se acostumbra a
ser autoritario en nombre de la ordenanza y disci-
plina, y no solamente esto, sino que somete a las
humillaciones ms bajas la dignidad del soldado, y
quien por el hecho de ser inferior est condenado a
sufrir en silencio, sin protestar, por ms grave que
sea la injusticia o la ofensa, y a veces hasta la amena-
za para su honra y su familia, en nombre de la tira-
na y del capricho de la autoridad a que se acostumbran
los superiores; y muchas veces, cuando se registra
el crimen de insubordinacin con vas de hecho, ge-
neralmente no es ms que la resultante del abuso
de autoridad de los superiores; y en ese caso, por
qu sostenemos la pena de muerte implacable y
cruel?, porque segamos la vida del inferior, la exis-
tencia consagrada a la defensa de principios y de
causas grandes?, porqu sin analizar las circuns-
tancias que concurren en la vida del cuartel se con-
dena irremisiblemente al soldado? No tenemos,
acaso, en nuestro Cdigo Militar penas severas,
hasta crueles para conservar la disciplina? Pues en-
tonces, seores, respetamos siquiera el derecho de
vida a esos hombres que la consagran para la de-
fensa de la patria y el sostn de las instituciones;
para sostn de las instituciones; he dicho, seores
diputados; porque no estoy de acuerdo en este pun-
to, aunque respeto profundamente el talento del ciu-
dadano diputado licenciado Medina, en que el Ejr-
cito no sea el sostn de las instituciones; las ins-
tituciones, a pesar de que cuenten con toda la san-
cin de la soberana popular, necesitan del apoyo
del Ejrcito para hacer respetar sus determinacio-
nes; para obligar al cumplimiento de la ley, esa ley
que el mismo pueblo se ha dado y que es el primero
a quien tenemos necesidad de imponerla y hacerla
cumplir.
Hay ms todava; vamos a conceder por un mo-
mento que la pena de muerte fuese justa y equita-
tiva; que la sociedad la necesita para conservar su
tranquilidad y para poder mantener el orden. Pero
sabe siquiera, la sociedad, aplicar la pena de muer-
te? No; la pena de muerte ser para el dbil, para
el inferior, seores diputados; nunca ser para el
magnate, nunca ser para la sociedad altiva, para
el pobre ser ineludible la muerte, porque el pobre
sufre todos los rigorismos de la ley, porque l no tie-
ne elementos de defensa, no tiene recursos de apo-
yo, y cuando implora justicia, la justicia le vuelve la
espalda. No conocemos, acaso, multitud de injus-
ticias que se cometen y de crmenes que quedan im-
punes? No sabemos de muchos casos en que el ha-
cendado saca la pistola para quitar la existencia al
pen y despus de dos o tres meses de crcel, en
que se acumulan los elementos de defensa, en que
los abogados hacen milagros, en que la sociedad co-
rre en su auxilio, el magnate, que tiene la potencia
del oro, sale libre a pasear su desvergenza por las
calles, insultando a la misma sociedad y burlando
a la misma justicia? Es as, como se aplica la pena
de muerte, al dbil y al vencido; pues vengo, seo-
res diputados, en nombre de esos vencidos, en nom-
bre de esa colectividad sujeta a todos los caprichos,
a pediros que al votar sobre el dictamen llevis la
mano a vuestro corazn y que sintis sus palpita-
ciones nobles, y que hagis justicia a esa colectivi-
dad; de lo contrario, cuando ella suba al cadalso,
tendr mucha razn de maldecir a la sociedad y de
decirle: esta es vuestra justicia? Pues es tirana. Y
en este gesto de infinito desprecio, y en comunin
sublime con el sacrificio, nos arrojar al rostro su
primera bocanada de sangre. (Aplausos.)
El C. Presidente: Tiene la palabra en pro el ciu-
dadano diputado Rivera.
El C. Rivera Jos: El aplauso otorgado a mi
compaero el seor diputado Porfirio del Castillo,
ha trado a mi nimo ciertos temores; ha venido a
m el recuerdo de un libro que vi en el aparador de
una casa comercial de la ciudad de los palacios. Ya
habris visto como en las libreras, con su afn mer-
cantilista, exhiben libros con pastas mas o menos
llamativas, con cartulas picarescas, pastas de co-
lores llameantes o pastas en las cuales hay dibuja-
dos dragones y sombras. Vino a mi mente una que
vi hace pocos das: hay en ella dibujada una caver-
na sombra y negra como el infierno de que nos ha-
bla el Dante. A las puertas de esa caverna hay un
individuo, con el pelo todo revuelto, con las rbitas
de los ojos muy dilatadas, con los msculos contra-
dos en una forma siniestra. Tiene en la diestra no
recuerdo si un enorme pual y en la mano izquier-
da, sosteniendo como un trofeo de triunfo, una ca-
beza que an chorrea sangre, que an parece que
esa sangre cae sobre la civilizacin; pues bien, se-
ores, creo yo que como el seor del Castillo piensa,
yo le debo de parecer en estos momentos como el
hombre fiera a que me refer y cuya obra aparece
autorizada con la firma de Vctor Hugo. A esto me
ha hecho venir a este tribunal sangriento, porque la
verdad, lleno de ciertos temores, yo no quiero apare-
cer como sanguinario ni como cruel. Vengo a pedir
garantas para la sociedad. Yo deseo que la socie-
dad, maana, satisfecha de nuestra labor, bendiga
al Congreso Constituyente y no tenga que maldecir-
lo por haberla dejado a merced de cualquier montn
que venga a arrojar una mancha ms sobre el pue-
blo mexicano. Respecto a la pena de muerte, esta-
mos de acuerdo todos, es detestable, es sanguina-
ria; esto se ha dicho desde el insigne filsofo de
Galilea hasta nuestros das. Se ha discutido mucho,
se han escrito muchos tratados y pronunciado bri-
llantes discursos en todos los parlamentos del mun-
do; solamente los tratadistas no han estado confor-
mes a este punto: cundo debe de abolirse la pena
de muerte; aunque le han dado una salida muy sen-
cilla; cualquier autor que escriba sobre esto, dice:
seguir el segundo tomo, cuando mucho, y los
parlamentaristas ponen un artculo de transgresin
o ponen un artculo de restriccin; pero el caso es
que nunca han abolido la pena de muerte. Esto ha
sido un ideal y ya vosotros habis odo, con la flui-
dez de palabra del licenciado Medina, lo que es un
ideal, y yo me atrevo a decir que nosotros podremos
abolir la pena de muerte cuando ya podamos resu-
mir los artculos de nuestro cdigo en diez artculos
cuando ms, cuando ya acaso no haya ni necesidad
de hacer constituciones; pero por ahora creo que es
prematuro. Una causa justa, por noble que sea,
pierde mucho su mrito, o cuando menos gran parte
de su mrito, cuando no se hace oportuno uso de
ella; creo que si nosotros deseamos conquistarnos
los parabienes de la sociedad para abolir la pena de
muerte, lo nico que lograremos conseguir ser un
estigma para la Constitucin de 1917. Hay que re-
cordar el aforismo de que la naturaleza no procede
por saltos; hay que ir paso a paso. Vctor Hugo, con
toda la nobleza de su alma, nos ha escrito su obra
memorable de Las ltimas horas de un condenado
a muerte, nos habla del sentenciado escuchando
su sentencia, nos pinta con colores vivsimos la an-
gustia que aquel hombre sinti al escuchar del juez
que, sereno e impasible, en nombre de la justicia lo
condenaba a muerte; all nos describe la carcajada
trgica que lanza la esposa del condenado a muerte,
cuando escucha la sentencia; nos pinta como pasa
aquel condenado sus ltimas horas en la capilla
sombra, nos pinta con vivsimos colores los sufri-
mientos de aquel desdichado, con palabras que nos
llevan hasta las lgrimas, nos pinta cmo la madre,
la esposa, los hijos, quisieran que aquel individuo
se convirtiera en un momento en fluido, para arran-
carlo del lado de sus verdugos; all nos pinta a las
multitudes cmo con cierta bestialidad van a con-
templar el trgico fin de aquel hombre, y la verdad
es que todos sentimos conmiseracin; quin no la
siente, seores, de que en nombre de la justicia ten-
ga que aplicarse tan tremenda pena? Se han pro-
nunciado brillantes discursos, se han escrito libros
de la naturaleza del de Vctor Hugo, y muy pocos,
seores, salvo las crnicas reporteriles, se han ocu-
pado del caballero que toda su vida ha estado de-
dicado al trabajo, que va pasando por la calle muy
tranquilo, pensando en su hogar, en la esposa que
le espera a que tome el pan de cada da junto con
sus hijos, pensando en sus hijos que estarn all lle-
nos de ansia porque llegue el padre con el juguete,
con cualquier golosina de esas que piden los nios
y que las reciben tan llenos de gusto, y ya os ima-
ginaris qu contraste ser cuando, en lugar del ha-
lago del padre, llegue el aviso de que ste ha cado
herido por un pual traidor que por la espalda, con
certero tino, le ha privado de la existencia, y que,
no conforme con haberle quitado la vida a aquel in-
dividuo, se harta el asesino con la sangre de su vc-
tima; de eso no se han querido ocupar muchos, se-
ores; tampoco han querido ocuparse, seores, del
galn que discurre lleno de amor, pronunciando pa-
labras de ternura junto a la dama que piensa llevar
al altar y que mientras con una mano le acaricia
una mejilla, con la otra le entierra el pual; no,
tampoco de eso se han querido ocupar, porque es
una vergenza de la civilizacin; no han querido
tampoco mencionar que cuando una familia va a es-
perar al padre que trabaja en los ferrocarriles, por-
que hace tiempo que no los ve y desea verse rodeado
de su familia, la mano criminal del zapatista, llega
y vuela el tren y, no conforme con aquel crimen, to-
dava va all haciendo vctimas sin piedad; de eso
tampoco nos quieren decir nada los seores que pi-
den la abolicin de la pena de muerte; de eso no nos
quieren decir, cuando las vctimas hincadas, implo-
rando su gracia, ofrecen todo lo que tienen porque
se les perdone la vida; cuando una mujer en las
cumbres de Ticumn, poniendo ante s a su hijo,
ofreca todo el dinero que tena, el honor, la vida con
tal de que se le perdonara la vida a la criatura, a
aquel pedazo de sus entraas y la criatura y la mu-
jer cayeron bajo la bala del zapatista!, eso no nos
lo quieren decir los que quieren que se quite la pena
de muerte en nuestra Constitucin. Mucho tendra
que decir de nuestro criminal mexicano, vergenza
del pueblo mexicano y de la civilizacin; estoy segu-
ro de que tenemos un criminal nato, muy especial,
un tipo muy mexicano, que hay que abolir, porque
es la gangrena del pueblo mexicano, y el miembro
gangrengado, no tiene remedio; tenemos que quitar-
lo de un tajo. Muchos oradores vendrn despus a
hablar en contra, porque hay bastantes inscritos
para hacerlo; pero yo, en nombre de las vctimas de
Ticumn, en nombre de las vctimas de la barbarie
de los zapatistas y de los asesinados mexicanos, os
pido que por ningn motivo os dejis ilusionar y que
por un lirismo vayis ahora en contra del dictamen.
Repito, seores; la pena de muerte, en mi concepto,
debemos dejarla como una vlvula de seguridad
para la sociedad; hay que recordar que en un tiem-
po de paz, que en el tiempo del general Daz, se apli-
c relativamente poco esta pena, bien porque los de-
litos que el artculo de la Constitucin pena con la
muerte son poco comunes, porque se ha confesado
aqu que la piratera y el parricidio, y no recuerdo
que otro delito, han desaparecido, as es que, repito,
nada nos cuesta dejarla como vlvula de seguridad
para los intereses sociales. Todava ms; el criminal
que ha cado en el delito y es sentenciado a la pena
de muerte, tiene una esperanza en nuestros grandes
mandatarios, que por lo general estn llenos de cle-
mencia, por lo general perdonan, por lo general im-
parten el indulto; as, pues, recuerden los seores
que piden la abolicin de la pena de muerte, que tie-
nen el indulto de su parte y que muchos de los cri-
minales irn a las famosas colonias penales y las
penitenciaras. Algunos seores dicen: debemos qui-
tar la pena de muerte; por qu la sociedad cruel,
que no ha impartido enseanza, que no ha estable-
cido escuelas, viene ahora a exigir a los criminales
que no cometan esos delitos, viene ahora a castigar-
los con una verdadera crueldad, viene ahora a cas-
tigar a esos ignorantes, a las vctimas precisamente
de la sociedad, vctimas por no haber ido a la es-
cuela? Y bien, seores, porque la sociedad no ha
podido o no ha querido establecer escuelas, porque
no ha podido impartir toda la cultura necesaria, va-
mos ahora a dejar a esa misma sociedad a merced
de cualquier matoide? Yo creo que no, seores; hay
que escoger el mal menor. Temo que si votamos
contra el dictamen, seores diputados, dentro de
unos cuantos meses, acaso dentro de dos o tres, ya
el Gobierno tendr forzosamente la necesidad de pe-
dir la suspensin de garantas individuales; con
toda seguridad que tendr que recurrirse a ese ex-
tremo para exterminar el bandolerismo y, lo que es
ms, que se burle a la ley, por no haber tenido el
tacto y la entereza suficiente de quitar de nuestra
conciencia estos escrpulos. Dicen algunos seores:
parece que estamos legislando para tiempos anor-
males, parece que estamos legislando para pocas
en que no va haber paz; y yo tambin digo: para
qu hemos estado tan escrupulosos en la cuestin
del voto, de la justicia y del obrero?, para qu he-
mos estado tan escrupulosos en la cuestin hacen-
daria?, no estamos legislando para una poca feliz
de paz, en aquel el capitalista le dar al obrero lo
que justamente le corresponda? Pues claro que no.
Precisamente, yo soy el primero en reconocer que no
necesitamos lirismos ni sueos. Yo creo que si vie-
nen Mondragn, De la Barra, Crdenas, pregunto:
que regeneracin vamos a hacer de ellos?, qu re-
generacin se espera de estos seores? Sera un
caso muy tpico, digno del estudio de Lombroso. Al-
gunos seores venan diciendo que la pena de
muerte slo se aplica al desvalido y al pobre, a las
gentes ignorantes y no al rico, al acaudalado y al
potentado, y yo les digo, seores, las ltimas pala-
bras del Primer Jefe: Tened fe en la justicia cons-
titucionalista y recordad a Garca Granados, que no
obstante su capital, cay bajo la justicia inexorable
del constitucionalismo. Para no cansar ms a us-
tedes, debo de confesar una cosa: yo comulgo con
los seores que son enemigos de la pena de muerte;
pero si no voy de acuerdo en que la suprimamos
ahora, sino maana o pasado; tengamos esperan-
zas, ser pronto, ser tarde, pero el caso es que por
ahora no debemos votarla. Yo suplico a todos los
compaeros y en nombre de la sociedad os pido ga-
rantas y os suplico que se las deis y no vayis a
votar en contra de ese dictamen. (Aplausos). (Voces:
!A votar! !A Votar!).
Jara, en contra.
El C. De la Barrera: Para una mocin de orden.
Desde luego protesto enrgicamente contra actos de la
Secretara. Yo estoy apuntado en tercer lugar de los
oradores en contra.
El C. Jara: No tengo inconveniente en cederle
a usted mi turno.
El C. De la Barrera: Yo tambin se lo cedo a
usted, seor Jara: yo nicamente protesto contra el
proceder de la Secretara.
El C. Jara: Seores diputados: Vengo a hablar
en contra del dictamen, porque contiene varias
clusulas que no estn de acuerdo con mi sentir y
creo que tampoco con el sentir de la Asamblea. La
pena de muerte, en el sentido en que queda esta-
blecida, hasta para los violadores, de los cuales se
ha mostrado defensor nuestro distinguido colega el
ciudadano diputado Cravioto, es sencillamente pres-
tar la ley para que se hagan a nombre de ella los
chantajes ms infames. No est establecido todava
si es precisamente la pena de muerte un correctivo
para los males que afligen a la sociedad, Muchos de
vosotros recordaris que cuando se procedi en M-
xico con toda energa contra los falsificadores de
cartones y contra aquellos ladrones que se les llam
del automvil gris, muchos de ellos iban all a la
Escuela de Tiro a recibir la muerte con la mayor
tranquilidad, con el mayor desprecio; casi se les ha-
ca un rclame. Recuerdo que alguno de mis compa-
eros del Ejrcito Constitucionalista me refiri el caso
de que uno de los ajusticiados le pregunt el oficial,
momentos antes de ordenar la descarga, que qu se
le ofreca, que qu encargo dejaba, y dijo: hombre,
lo que se me pudiera ofrecer no puedo realizarlo, lo
nico que siento es no echrmelo a usted por de-
lante. De manera que el arrepentimiento buscado
por este medio, no se encuentra todava, y ms an,
cuando en un pas se echa mano a la pena de muer-
te con mayor frecuencia, cuando se suceden casi a
diario las ejecuciones, eso indica debilidad, porque
no se cuenta con otro remedio que privar de la vida
al que delinqui. Cuando no basta para corregir el
mal, la aprehensin por medio de la polica, de la
fuerza armada, sino que viene de tal manera el mal
acentundose y aumentando, al grado de que son
incapaces los medios preventivos para contenerlo,
entonces quiere decir que se est en un estado
anormal, y para los estados anormales hay procedi-
mientos precisamente anormales. Bien que nosotros
no estamos legislando para una poca anormal, es-
tamos haciendo una Constitucin que debe llevarse
a la prctica precisamente en las pocas normales,
y sera deplorable consignar en la Carta Magna la pe-
na de muerte en la forma en que la presenta la 1a.
Comisin, que no slo queda como estaba consig-
nada en la Constitucin de 1857, sino corregida y
aumentada, como si la criminalidad en Mxico hu-
biera aumentado a tal grado que fuese necesario
consignar en nuestra Carta Magna preceptos terri-
bles para contener esa criminalidad. La hecatombe
de Ticumn y otros puntos del Estado de Morelos,
a que ha hecho alusin el compaero Rivera, no son
casos que puedan traerse a colacin para apoyar
sus conclusiones. All en el Estado de Morelos se
est en estado de guerra, all todos aquellos desma-
nes, todos aquellos crmenes horrendos, todos aque-
llos cuadros trgicos de horror, de infamia y de sal-
vajismo, son producto de la guerra, son producto
del estado en que est Morelos en la actualidad y
por eso es que se han mandado fuerzas para com-
batir ese mal; es que all se est en el estado anor-
mal, es que esa regin no est en estado normal, y,
por consiguiente, all no se pueden aplicar los pro-
cedimientos que se emplean en las partes en que
hay un curso natural y normal. No quiero participar
de los idealismos en que algunos de mis compae-
ros se engolfan, no quiero que la pena de muer-
te quede abolida por completo de nuestras leyes,
porque desgraciadamente hay casos en que creo que
debe aplicarse; tenemos aqu, por ejemplo, entre los
delincuentes abominables, entre los delincuentes
que no merezcan tenerlos en reclusin, que es ne-
cesario extirparlos de la sociedad en que viven, que
es necesario, ms an, sacarlos para siempre del
pas por los delitos en que incurren en primera lnea
a los traidores a la patria, y estoy conforme con que
el que comete el grave delito de traicin a la patria
sea condenado a muerte, porque esos individuos de-
muestran que no tienen cario en lo absoluto por
el jirn de tierra en que vieron la primera luz; la
traicionan y comprometen a todos sus hermanos;
hacen porque el extrao venga a hacer botn de gue-
rra a su pas y hacen porque se favorezcan los pla-
nes siniestros en el pas; est bueno que sobre l
caga todo el peso de la ley, est bueno que sobre
l caiga toda la maldicin de la sociedad y del pue-
blo, y para ste yo quiero que se deje en el dictamen
que se consigne en el dictamen sencillamente: al
traidor a la patria, y no agregando en tiempo de
guerra, porque en tiempo de guerra el delito de trai-
cin es tan abominable como en tiempo de paz; en
tiempo de guerra el traidor a la patria puede causar
tanto dao como en tiempo de paz. Supongamos
que las relaciones entre Mxico y otro pas se ponen
delicadsimas, que es probable un rompimiento, que
no es difcil que se llegue a las armas y que por me-
dio de ellas se resolver la cuestin de ambos pases,
y que en un estado Mayor hay un plan determinado
de campaa, que hay planos de las fortificaciones,
etctera, y que sean substrados por cualquier trai-
dor que, a cambio de unas cuantas monedas de oro,
vaya a entregarlos al extranjero, dicindole: aqu tie-
nes el proyecto de defensa del pueblo mexicano,
dame unas cuantas monedas de oro que necesito,
y aqu est para que t puedas ir contra ese pueblo
con ms xito. No es un error de nosotros que un
delito que debe castigarse con toda la energa de la
ley, con toda su fuerza, digamos que nicamente en
tiempo de guerra ser castigado as? Consignando
en nuestra Constitucin que la pena sea aplicable
al incendiario, al plagiario, al salteador y al violador,
pondramos a muchos inocentes en las manos de
los criminales de oficio, de los matones, de los que
tienen a gala segar la vida de cualquiera de sus ve-
cinos; se han dado muchos casos, durante la dicta-
dura porfiriana, en que era suficiente que cualquie-
ra, en combinacin con un jefe poltico de esos tan
abominables, de esos de tan triste memoria, quisie-
ra hacer aparecer como salteador a cualquiera, a un
inocente de quien deseaba vengarse por cualquier
asunto balad, y ste era mandado aprehender por
los rurales y en el camino se le aplicaba la ley fuga.
Ah precisamente, en el Estado de Veracruz, en Aca-
yucan, cuando el pueblo, cansado de sufrir las ve-
jaciones de los jefes polticos, cansado de soportar
las expoliaciones de que le haban hecho objeto, se
rebelaba en justa ira y el Gobierno del Centro em-
pezaba a sentir el malestar de aquel pueblo que no
poda contenerse; all, entonces, se registraron mu-
chos casos de asesinato; fueron verdaderos asesina-
tos polticos, valindose del estribillo de llamar sal-
teadores e incendiarios a los que se deseaba hacer
desaparecer, y el medio era bastante fcil, pues las
casas de aquel pueblo con techos de palma, con una
ligera chispa se incendiaban; ya tenan preparado el
ardid para perjudicar a cualquier desgraciado, pues
bastaba la denuncia del amigo del jefe poltico para
que fuera triado el designado ya para sufrir la pena
de muerte, el martirio, y fuese ejecutado sin mas
trmites que levantar el acta. Respecto a los viola-
dores, parece que como dijo nuestro compaero el
diputado Cravioto, tenemos ahora una verdadera
epidemia, parece que sea necesario consignar en la
ley algn castigo para el violador, porque se ha de-
sarrollado en Mxico un mal gravsimo en ese sen-
tido; tal parece que entonces se justifican las pala-
bras de nuestro compaero De la Barrera, cuando
se opona a que fuese admitida una taqugrafa, por
aquello del temperamento de los seores diputados,
y si nosotros cosignamos eso en la ley, parecera
all en el extranjero que se va a dictar en esa forma
la ley por el temperamento de los mexicanos; yo
creo que debemos hacernos ms honra; ciertamente
que hay quien se goce en sacrificar a bellas vrge-
nes, ciertamente que hay quien en su deseo salvaje,
no respeta ni la niez ni a la hermosura; pero para
ellos estn los cdigos; para ellos estn nuestras le-
yes secundarias, que se podrn aplicar de una ma-
nera conveniente sin necesidad de consignarlo en la
Carta Magna, que debe ser por todos ttulos respe-
tables para nosotros. As, pues, seores diputados,
en cuanto a los graves delitos militares, desgracia-
damente, mientras se necesite del uso de la fuerza,
mientras no podamos prescindir de ella, es necesa-
rio recurrir a medios dolorosos y enrgicos. Hay en
el ramo militar mucho que afecta a la disciplina
cuando no se corrige a tiempo, hay en el ramo mi-
litar mucho que podr traer consecuencias funestas
si no se pusiera un correctivo eficaz y pronto; por-
que en la milicia no hay tiempo muchas veces para
seguir todos los trmites que pueden seguirse en el
ramo civil; son procedimientos sumamente distin-
tos, son instituciones enteramente distintas y, por
consiguiente, no creo que convenga exceptuar al
ramo militar de la pena de muerte; los graves delitos
militares deben ser castigados de una manera seve-
ra, porque de otro modo se relajara la disciplina, de
otro modo no tardara en caer el desprestigio de una
organizacin que necesita tener buena disciplina,
que necesita tener mucha unidad para que su ac-
cin sea benfica, para que su accin sea eficaz.
As, pues, seores diputados, yo quisiera que uste-
des acordasen que la Comisin retirara su dictamen
para presentarlo en la siguiente forma, en la parte
relativa: ser aplicable la pena de muerte al traidor
a la patria. Porque los delitos de piratera ya casi
han desaparecido de la historia; un buque pirata no
se acerca a nuestras costas desde hace mucho tiem-
po; los que se dicen piratas son los que han trado
parque a los rebeldes, y estos son buques extranje-
ros, y para perseguir a un buque extranjero se ne-
cesita marina bien armada, y ya el hecho de perse-
guirlo, de entrar en combate con l, significara la
declaracin de guerra entre nuestra nacin y aque-
lla a la cual perteneca el barco, no s que se haya
probado hasta ahora de una manera irrecusable
que hayan venido esos barcos abanderados con
banderas extranjeras a dejar parque a las costas de
la Repblica; pero ya repito, esa no sera la manera
de castigar la piratera, y en este caso no sera deli-
to de piratera, sino sera ya la proteccin de una
nacin extranjera a los rebeldes, presentando sus bar-
cos para el transporte de parque. He omitido tam-
bin aqu que sea consignado el delito de parricidio,
porque el que comete delito de parricidio debe con-
siderarse como un verdadero loco; a nadie que no
est fuera de sus facultades mentales creo que se le
ocurrira ir a hundir el pual de asesino en el co-
razn de su padre; por consiguiente, ese para m es
un verdadero enfermo, ese para m no es un crimi-
nal, sino algo extravagante, algo extrao, y ms que
la pena de muerte y ms que ocupar a cinco solda-
dos para que perforen su cuerpo, merece que se le
mande a una Castaeda a otro establecimiento para
su curacin. Por consiguiente, seores diputados,
estimo que as estaramos en lo justo, que as que-
dar perfectamente equilibrado lo que se busca, as
se procurar el castigo del que realmente lo merece
y se evitar el pretexto para que los que se gozan
en matar, para los que se gozan en verter sangre,
no puedan hacerlo al amparo de una Constitucin.
(Aplausos.)
El mismo C. secretario: El seor diputado Mar-
t ha presentado la siguiente mocin de orden, ten-
dente a reformar el artculo a discusin. (Ley.)
Lizardi, en pro.
El C. Lizardi: Seores diputados: No vengo a
defender la pena de muerte en general, porque ya
sabemos que el discurso ms elocuente que se pue-
de hacer a favor de la pena de muerte lo hizo el Ce-
rro de las Campanas, que al mismo tiempo que ha
sido el cadalso de un intruso, ha sido el Tabor del
pueblo mexicano y de las dignidades nacionales.
(Aplausos.) La misma defensa puede hacer el pol-
gono de San Lzaro, que al mismo tiempo que ha
sido el cadalso de un Garca Granados, ha sido la
salvacin de la revolucin constitucionalista. De con-
siguiente, seores, creo que no necesito ocuparme
de hacer la defensa de la pena de muerte en gene-
ral, porque ha sido una necesidad social, como la
reproduccin de la especie, que todas las sociedades
han sentido, y que en estos momentos, con el santo
derecho de defensa ejecutamos cuando es necesa-
rio, haciendo efectiva la ley de 25 de enero de 1862
contra todos los traidores y salteadores de caminos.
Por consiguiente, seores, me parece intil defender
en general la pena de muerte. La pena de muerte
debe ser abolida despus de un debate sosegado; es
un bello sueo, como deben ser abolidos los ferro-
carriles cuando haya aeroplanos de guerra, pero en-
tretanto debemos atenernos a lo que tenemos, a las
voladuras de trenes por los zapatistas, como tendre-
mos que resignarnos a la muerte de algunos de los
constituyentes cuando sea necesario matarlos, como
se arriesga la ciruga a la prdida de un brazo o de
una pierna cuando es necesario salvar al indivi-
duo. No es necesario defender la pena de muerte; la
han defendido los grandes poetas: Vctor Hugo;
probablemente el seor Cravioto y tal vez Marcelino
Dvalos, los poetas de la Asamblea; pero los hom-
bres prcticos jams tendrn necesidad de defender
la pena de muerte, como no tienen necesidad de de-
fender a la reproduccin de la especie, como no tie-
nen la necesidad de defender a los excusados, que
suelen producir tifo, pero que son necesarios. De la
misma manera, acaso no tendra yo necesidad de
defender la pena de muerte para el violador; pero
est puesto el asunto en tela de debate. La experien-
cia de muchas generaciones nos ha enseado que
la pena de muerte ha sido necesaria, que en casi to-
dos los pases existe y que los pases que la abolie-
ron tuvieron necesidad de restablecerla; se nos ale-
ga que no es ejemplar la pena de muerte, porque
despus de ser fusilado un individuo hay otro indi-
viduo que incurre en el mismo delito; y yo pregunto
seores, todos aquellos ciudadanos, muchos de
aquellos ciudadanos afectos a la estadstica, que sa-
ben que despus de que un asesino fue sentenciado
a la pena de muerte, hubo otros asesinos que co-
metieron el mismo delito, saben acaso el nmero de
los que se abstuvieron de cometerlo? Eso no lo sa-
ben, y seguramente los asesinos son malos y la
pena de muerte es ejemplar, como lo demuestra el
hecho de que todos los gobiernos, cuando han que-
rido combatir con energa el crimen, todo individuo
que ha tenido necesidad de hacerse fuerte, el hom-
bre mismo que ha tenido la necesidad de hacer res-
petar sus propios intereses, ha tenido que incurrir
a la pena de muerte de los que lo atacan en sus in-
tereses ms legtimos; pero ahora se trata de una
innovacin; la innovacin que se propone en estos
momentos, es la pena de muerte para el violador, y
nos viene el seor diputado Cravioto con una serie
de interpelaciones sarcsticas a la Comisin, una
serie de interpelaciones que en el fondo no signifi-
can otra cosa sino uno de los chispazos de luz que
da el talento literario artstico del seor Cravioto,
pero que en el fondo no significan absolutamente
nada. Le pregunta a la Comisin: Todo el mundo,
todos los jvenes, todos los que han iniciado los pri-
meros instintos erticos, han violado a la cocinera,
han violado a la camarera, y, seores, yo no presu-
mo de santo, pero la verdad, no imito en eso al se-
or licenciado Cravioto. (Risas. Aplausos.) Por otra
parte, seores, cuntas veces en vez de ser el joven
el que viola a la cocinera, es la cocinera la que viola
al joven! (Risas.) No se trata de asambleas popula-
cheras; popular y nada ms que palabras; esas son
frases bonitas que tienen un gran xito cuando se
trata de asambleas populacheras; popular y muy
respetable es sta, pero no me refiero a las popula-
cheras; esas palabras hubieran tenido un xito gran-
dsimo en la plazuela de Tepito, despus de haber
ingerido varios barriles de pulque, cuando se grita-
ba vivan los zapatistas! entonces habran tenido
gran xito esas palabras; pero ante una Asamblea
popular, seria, genuinamente representante de la
intelectualidad nacional, no son ms que palabras,
palabras y palabras, como antes dije. El violador,
seores, no es todo aquel que tiene contacto con al-
guna mujer; el violador, seores, es aquel que abu-
sa de la fuerza; yo me explico perfectamente bien
que no sea castigado el hroe aquel con que soaba
nuestro poeta el seor licenciado Cravioto, que arro-
dillado a los pies de una mujer deca:
No es verdad, ngel de amor,
que en esta apartada orilla
ms pura la luna brilla
y se respira mejor?
(Risas. Aplausos.)
No, seores, este no es el crimen que nosotros
queremos castigar; el crimen que queremos castigar
es otro ms grave; la seduccin es una de tantas
formas del amor, y Jesucristo, al venir al mundo,
perdon a la que haba amado por su propia volun-
tad, no a la que se haba dejado violar. Es una cosa
perfectamente distinta; no veo en estos momentos
por aqu al ciudadano diputado Machorro y Narvez;
yo lo interrogara, yo le preguntara: no sabe acaso
que en estos momentos hay bandas de forajidos que
entran a los pueblos y que en vez de saquear los co-
mercios, los empeos, atacan los hogares y se llevan
cuarenta o cincuenta doncellas para hacerlas pasar
debajo de la lujuria de toda la horda de cafres?, no
saben, seores, que todos esos individuos que se
encuentran en ese caso atentan contra algo ms sa-
grado que la bolsa, algo que es ms sagrado que el
honor?, vamos a quitar la vida al salteador que nos
quita nuestro bolsillo ms o menos repleto de dine-
ro, pero que el da de maana podemos recobrar; y
que si no se recobra, siempre su prdida no habr
significado para nosotros la prdida de la estima-
cin de la sociedad, y vamos a tolerar sencillamente
que un grupo de bandidos... Aqu est el seor Ma-
chorro y Narvez. (Sealando al seor Machorro y
Narvez, que en esos momentos entraba al Saln.)
No es cierto, seor Machorro y Narvez, que existe
en estos momentos bandas de forajidos que entran
a los pueblos para robar y violar doncellas ms que
para robar y violar las cajas fuertes de los ricos?
El C. Machorro y Narvez: Si es cierto, ciuda-
dano Lizardi.
El C. Lizardi: No es cierto, seor que en un
pueblo se han llevado a ms de cuarenta doncellas
para saciar en ellas sus instintos lascivos todos los
forajidos que componan esa banda?
El C. Machorro y Narvez: Eso pas en Tapalpa.
El C. Lizardi: Pues bien, seores, he aqu el
testimonio que yo he invocado. En estas condicio-
nes, seores diputados, repito, al enamorado, al que
por promesas seduce al que por la belleza literaria
de su estilo es capaz de conquistar el corazn de
una dama, ya sea taqugrafa o no, al que en esas
condiciones es perfectamente capaz de hacerse del
amor de una mujer, lo admiro, lo respeto y lo envi-
dio, pero abomino del que valindose de la fuerza de
las armas, de las amenazas, de los malos tratamien-
tos, se hace dar un beso ms duro, ms terrible,
ms sangriento para quien lo da, que los tormentos
sufridos en el sptimo crculo del infierno por los
condenados del Dante. En estas condiciones, seo-
res diputados, podemos llegar a otra consideracin,
consideracin que pueden hacer valer los enemigos
de la tesis que sostengo; el delito de violacin es
muy raro; la mujer que se dice violada, casi nunca
lo ha sido, casi siempre no es sino un chantaje que
trata de explotar. Es cierto, seores diputados, se
presentan muchos casos de estos, pero nuestras le-
yes distinguen perfectamente la clasificacin entre
la seduccin y el estupro y la violacin. Son tres de-
litos distintos que tienen sus caractersticas perfec-
tamente distintas, perfectamente definidas y no hay
que confundir el uno con el otro; por otra parte,
puede haber circunstancias atenuantes en la misma
violacin, y cuando nuestro Congreso Constituyente
autorice la pena de muerte para el violador; no quie-
re decir que imponga la obligacin de aplicar esa
pena, en determinadas circunstancias, circunstan-
cias que fijarn las leyes, se fijarn cuando se im-
ponga, y yo creo, seores, que si la sociedad en su
perfecto uso del derecho legal de defensa, puede
castigar al hombre que proclama unas ideas anar-
quistas que mata a la familia de un gobernante,
perfectamente bien puede castigar con la pena de
muerte al que lanza una bomba de ponzoa que
mata a todos los descendientes de un humilde ciu-
dadano honrado, bomba lanzada por las satiriasis
con que nos amenazaba el seor Cravioto, por las
armas o por la fuerza bruta de uno de esos indivi-
duos degenerados que retrogradan saltando hacia
atrs y que han conservado los instintos lascivos de
otras edades y toda la fuerza bruta de aquellos mo-
nos antropoides que en otros tiempos fecundaban a
la casta humana estrechando entre sus brazos ve-
lludos a las hembras que les deparaba el acaso. En
estas condiciones, siendo el delito de violacin mu-
chsimo ms grave de lo que parece, y dejando a la
prudencia de la Legislatura el saber cuando es pro-
piamente delito de violacin y cuando se trata de un
simple estupro o de una sencilla seduccin, en este
caso, seores, creo que se debe proceder con toda
energa, con la misma energa con que sostenemos
la organizacin de la familia, a pesar de que hay al-
gunos seores que piensen en el amor libre, con esa
misma energa con que sostenemos el respeto al ho-
gar, a lo mas sagrado que tenemos, debemos aceptar
esta innovacin que no nos calificar de brbaros
ante el extranjero, sino, al contrario, nos calificar
de civilizados, como hombres que queremos ante
todo garantizar lo que tiene de ms sagrado el hom-
bre: la inviolabilidad de su hogar. (Aplausos.)
El C. secretario: Se pregunta si est suficien-
temente discutido. Las personas que estn por la
afirmativa, srvanse ponerse de pie. Si est suficien-
temente discutido.
El C. Caldern: Seores diputados: Creo yo
que no esta uniforme el sentir de la Asamblea por
lo que toca al ltimo delito de que nos habl el se-
or licenciado Lizardi, y aunque esto significa una
prdida de tiempo, quera yo consultar a ustedes si
estarn de acuerdo en que esa proposicin se sepa-
rara. (voces: No! No!), Si no, tendremos que separar
todo el dictamen.
El C. Gonzlez: El inciso es potestativo para
aplicar la pena al violador o no aplicarla; hay, ade-
ms, una circunstancia: en la Constitucin de 57 se
usa la palabra abolir, que significa no existir, no
darle existencia alguna a la pena de muerte. En ese
sentido creo que es ms perfecta la palabra abolir
que prohibir, porque el verbo prohibir necesita una
sancin y la sancin precisamente se la da la ley se-
cundaria, pero en este caso, no obstante, la palabra
prohibir es ms acertada que la de abolir. Prohibido
o abolido el castigo de la pena capital para el delito
poltico, lo dems puede perfectamente aplicarse al
violador cuando la ley secundaria as lo considere
necesario. Con la palabra violador se explica perfec-
tamente el delito de violacin, no hay temor de creer
que el violador puede ser el que viole la correspon-
dencia o en alguna otra acepcin de la palabra que
se quiera aplicar al violador.
El C. Palavicini: Pido la palabra para una mo-
cin de orden.
Palavicini.
El C. Palavicini: Tengo entendido que la Secre-
tara no se ha explicado perfectamente bien, puesto
que la proposicin del seor Caldern est prevista
en el Reglamento, adems, es justo, porque si no,
sucedera que algunas personas como yo tendrn
que votar en contra de todo el artculo, porque no
estoy conforme nicamente en el ltimo inciso. El
Reglamento previene que cuando pida un repre-
sentante que se separe un inciso, y lo apoye la C-
mara, se puede separar. Si el seor secretario, des-
pus de esta aclaracin, pregunta a la Asamblea si
da su aprobacin, la cosa cambiar radicalmente. El
seor Caldern pide esto que, a mi juicio, es razo-
nable: que se separe para la votacin el delito de
violacin, de manera que as podamos votar el resto
del artculo los que estamos convencidos de que la
pena de muerte debe aplicarse en los casos y no en
el de la violacin, porque de otro modo tendremos
que votar por la negativa en todo el artculo.
El C. Caldern: Seor presidente: Inspirado
solo en mi conciencia, como siempre he dado prue-
bas, e importndome bien poco la significacin de
las personas o el bando a que pertenezcan, tengo
necesidad de repetir la creencia de que esa propo-
sicin debe para la votacin, el hecho se que se-
al el ciudadano diputado Lizardi, al ciudadano di-
putado Machorro y Narvez, y que consta a toda la
diputacin del Estado de Jalisco, es cierto, es dolo-
roso; pero le aseguro, seor presidente que si un
bandido de esos cae en nuestro poder, no llega ni
al pueblo, exista o no exista en la Constitucin. Por
lo dems, creo que es peligroso, y esta es una opi-
nin muy ma, es peligroso consignar la pena de
muerte para este delito, porque desgraciadamente,
el nivel moral de nuestro pueblo no esta a la altura
que lo deseamos.
El C. Ibarra: Pido que se separen para su vo-
tacin los delitos de traidor a la patria en guerra ex-
tranjera, el asesinato con premeditacin y el viola-
dor con violencia; que esos tres casos se separen
para votarse. (Voces: No!, No!) Tengo derecho, se-
ores, de proponerlo.
El C. secretario: Para proceder con orden, el
ciudadano presidente me ordena que se repita la
pregunta de si se toma en consideracin la propo-
sicin del ciudadano diputado Caldern. Los que es-
tn por la afirmativa, que se pongan de pie. Si se
toma en consideracin.
Se pregunta a la Asamblea si se toma en consi-
deracin la proposicin del ciudadano diputado Iba-
rra. Los que estn por la afirmativa, que se sirvan
ponerse de pie. Desechada por unanimidad.
El artculo 22, dice:
Artculo 22. Quedan prohibidas las penas de mu-
tilacin y de infamia, la marca, los azotes, los palos,
el tormento de cualquier especie, la multa excesiva,
la confiscacin de bienes y cualesquiera otras penas
inusitadas y trascendentales.
No se considerar como confiscacin de bienes,
la aplicacin total o parcial de los bienes de una
persona, hecha por la autoridad judicial, para el
pago de la responsabilidad civil resultante de la co-
misin de un delito, o para el pago de impuestos o
multas.
Queda tambin prohibida la pena de muerte por
delitos polticos, y en cuanto a los dems, solo po-
dr imponerse al traidor a la patria en guerra ex-
tranjera, al parricida, al homicida con alevosa, pre-
meditacin o ventaja, al incendiario, al plagiario, al
salteador de caminos, al pirata y a los reos de de-
litos graves del orden militar.
El C. Alonzo Romero: Yo propongo a la hono-
rable Asamblea suprima esas palabras azotes y
marcas, puesto que se trata de seres humanos y es
bastante ridculo (voces: No!, No!)
El C. secretario: Se da principio a la votacin.
El mismo C. secretario, despus de ella: Resul-
tado de la votacin: 110 votos por la afirmativa; 71
por la negativa.
...
El C. Palaviccini: Mocin de orden, seores.
Conforme a la votacin econmica y declarado por
la Mesa, hubo mayora para separar el inciso rela-
tivo al delito de violacin; suplico atentamente a la
Comisin que retire su dictamen sobre ese particu-
lar y nos evite una votacin intil, porque la vamos
a desechar.
El C. secretario: La Comisin manifiesta que no
retira su dictamen. (Voces: A votar! A Votar!) Se
procede a la votacin del inciso separado.
El mismo C. secretario: Resultado de la vota-
cin: 119 de la negativa por 58 de la afirmativa.

Pena de Muerte - Diaz Aranda, Enrique Y Islas de Gonzalez, Olga

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