Los mitos familiares

Creencias que estn bien sistematizadas y compartidas por los miembros

de la familia y que se canalizan mediante la interaccin.

Se manifiestan a travs de las normas, a veces secretas o sumergidas
dentro del ambiente familiar, y son apoyadas por los miembros de la
familia como si fueran verdades a ultranza.


1. Caractersticas.
El mito da a cada miembro un rol aceptado por todos y cuyo
desafo es un autntico tab.
Determina las relaciones intrafamiliares.
Forman una parte de la imagen interna de la familia.
Tiene funcin homeosttica por lo que existen grandes
resistencias a cambiarlo o eliminarlo.
Sirve para oscurecer o negar una realidad penosa para la familia.
Se transmite de generacin a generacin.
Nunca es mentira.
Para descubrirlo hay que analizar la imagen de la familia y sus
temas en relacin con la cultura.
Se descubre a travs de las reglas secretas.
2. Clasificacin.

Mitos de armona: dibujan un cuadro de armoniosa felicidad que intenta
cubrir las hostilidades y secretos. Presentan una imagen distorsionada de
la unidad familiar. Sirve para ofrecer una imagen idlica de la familia frente
al exterior, evitando as juicios de los dems.
Mitos de disculpa y reparacin: se descarga en un miembro, el Chivo
expiatorio, que asume las culpas liberando as al resto de la
responsabilidad en los aspectos que no funcionan bien. Los chivos pueden
ser personas vivas o muertas y el mecanismo que opera es el de
identificacin proyectada.

Mitos de salvacin: la fantasa es que todo sufrimiento familiar puede ser
eliminado con la intervencin del Salvador mtico, miembro de la familia
que acta como interventor benfico.

El sistema familiar entre la rigidez y la flexibilidad
El papel de la familia es primordial en la vida de sus miembros y en
particular en la vida infantil, puesto que es su entorno natural y
fundamental durante mucho tiempo. De hecho, sus funciones mltiples y
bsicas no han sido desestimadas por ninguna concepcin terica de la
psicologa: servir de apoyo, soporte y fuente de experiencias y de
seguridad fsica y psicolgica...
En este contexto de placenta biolgica, social y evolutiva, llevar a cabo
dichas funciones es una labor comprometida, exigente y complicada. Por
una parte, debido a los posibles factores de estrs familiar (sobre todo,
los relacionados con la propia educacin y crianza de los hijos, los
asociados a los sucesos de la vida y los factores internos tanto de padres
como de hijos), o simplemente, a los cambios en el ciclo vital de la misma.
Por otra parte, por la complejidad misma de las relaciones padres-hijos,
adultos-adultos y del sistema familiar en s. En ese sentido, hablar de un
modelo familiar o de un estilo educativo perfecto contemplando todos los
matices, es ms comprometido an.
Intentaremos hablar slo de unas categoras o estilos educativos
generales derivadas en parte de dos reas bsicas. La afectividad y la
disciplina. La primera entendida en trmino de cohesin o identificacin y
unin de los miembros de un grupo familiar entre s, que oscila a lo largo
de un continuo que va desde la identificacin y unin total a la
desvinculacin (superposesin/rechazo afectivo). La segunda, tal vez el
rea que ms controversias plantean para las familias, se refiere a la
mayor o menor flexibilidad de las normas, que va desde rigidez total de
las reglas hasta su inexistencia (Estilo restrictivo, estilo permisivo).

Estilo superposesivo:
En este estilo educativo, los padres suelen combinar el afecto excesivo
con la sobreproteccin debido a la preocupacin excesiva y la ansiedad
que sienten por el bienestar y la seguridad de los hijos. En muchos casos
estos patrones de conducta paternos se producen como respuesta a
varios factores: Privacin afectiva de los propios padres durante su
infancia. El hecho de esperar muchos aos sin poder tener hijos, familias
con hijo nico y otros relativos a los nios como: Enfermedades,
accidentes, defectos y hospitalizacin prolongada, etc.

Los hijos son generalmente aprensivos, como si estuvieran rodeados
siempre de peligro, muestran menos originalidad, menos deseos de
explorar, de conocer situaciones y lugares nuevos. Les cuesta mucho
trabajo relacionarse y hacer amigos. En el colegio se adaptan mejor; sin
embargo, en su casa suelen ser desobedientes, insolentes, exigentes y con
crisis de mal humor.
Estilo de rechazo afectivo:

Es un estilo categora que se caracteriza principalmente por una actitud
de descuido, indiferencia y desatencin. En casos extremos, los padres no
slo rechazan a los hijos, sino demuestran tambin una indiferencia
general por su seguridad y una falta de verdadero inters por su
desarrollo personal y social. Suelen tambin descuidar a sus hijos
fsicamente, pero la medida en que lo hacen vara segn las circunstancias
econmicas y sociales particulares de cada familia.
Los hijos tienden a sentirse abandonados, desconsiderados, faltos de
atencin, comunicacin y cario. Suelen sufrir retardos en su desarrollo
personal y muestran deseo constante de aprobacin y cario. En la
escuela son menos activos fsicamente.

Estilo permisivo:

El modelo familiar permisivo, generalmente, se caracteriza por un exceso
de autonoma y una excesiva concesin en las demandas de los hijos, de
tal modo que se refuerza en ellos las conductas de capricho,
permitindoles hacer lo que quieren. Los padres son excesivamente
indulgentes, de modo que dan al nio ms cosas de las que
razonablemente necesita. Al nio se le permite comportarse de tal modo
no porque los padres sean despreocupados, sino porque son incapaces de
imponerse, de resistir y de decir NO. Esto hace que se sientan
personalmente incapaces para afrontar las numerosas situaciones difciles
que surgen inevitablemente con los nios y la inseguridad que sienten les
causa muchos momentos de ansiedad.

Los hijos de familias permisivos, tienden a ser inestables y a mostrar
oscilaciones de humor y de conducta: del comportamiento amistoso y la
sociabilidad a la agresin y la hostilidad, de la confianza a la desconfianza,
de la independencia a la dependencia, del control al desquicio.

Estilo restrictivo:

El estilo restrictivo se manifiesta por la frecuencia o exceso de conductas
paternas que reflejan seriedad, castigo y rigidez en las normas. Este
modelo educativo se caracteriza, bsicamente, por una actitud punitiva y
hostil y otra excesivamente normativa, basada en el abuso de
recriminaciones, refuerzos aversivos y un control estril.

Unos padres obtienen el control excesivo mediante preceptos morales
con poco o ningn castigo fsico. Otros, mediante el convencimiento
propio del valor de la obediencia, el orden y el control. Tratan de inculcar
estos principios a sus hijos adoptando normas de educacin estricta en
forma de rutinas de autoridad y obediencia indiscutidas y que ello suele
justificar con la determinacin de no maleducar a sus hijos. Existen otras
formas de control, entre ellas el exceso de castigos fsico o simplemente
en continuos reproches, con un ocasional recurso al castigo fsico.

En definitiva, el control excesivo y la falta de afecto cordial, crean un clima
familiar autoritario con dos efectos principales sobre los hijos:
Cuando el control se ejerce mediante preceptos morales, el nio
se torna socialmente tmido y apocado.
Cuando se impone mediante severos castigo, el nio es por el
contrario, socialmente atrevido y agresivo.
Estilo asistencial/personalizado:
Se caracteriza por un planteamiento educativo basado en el amor, afecto
y en el cuidado y respeto hacia la autonoma y libertad de los hijos.
Proporcionarles medios, oportunidades, estmulos y una normativa
adecuada, brincarles una visin realista del mundo con el fin de adquirir
una personalidad claramente identificada, bien integrada y
autosuficiente, en definitiva un desarrollo armonioso.

Las relaciones entre los miembros de la familia se basan en la cordialidad,
la ternura y la comprensin. Comunican entre s de forma clara,
espontnea, honesta y recproca. Los padres adoptan posturas flexibles y
actitudes razonables, porque saben que el dficit o el exceso no
desconcierta slo a los nios, sino al sistema familiar en su totalidad. Para
los ms pequeos les brindan oportunidades de explorar, teniendo en
cuenta los posibles riesgos; para los mayores, libertad de eleccin,
siempre que sea posible, sin dejar de tomar en consideracin sus
limitaciones objetivas y proporcionarles asesoramiento, ayuda y consejo
en muchos asuntos importantes para ellos.

En este modelo familiar, los padres se sienten razonablemente seguros en
su papel de adultos. Son capaces de resistir las presiones emocionales del
propio hecho de criar hijos; fijar lmites lgicos y aceptar la ocasional
respuesta inadaptada de los hijos y evaluar sus cualidades y defectos.
Intentan adaptarse y adaptar a sus hijos a los cambios en el ciclo vital de
la familia, al tiempo que conservan una identidad bien definida y una
individualidad propia.
La familia: concepto, tipos, crisis, terapia
Minuchin y Fishman (1985) describen a la familia como el grupo natural
que elabora pautas de interaccin en el tiempo y que tiende a la
conservacin y la evolucin. Es el grupo celular de la sociedad, una
institucin que ha existido a lo largo de la historia, ha compartido siempre
las mismas funciones entre ellas la crianza de los hijos, la supervivencia y
la comn unin de los miembros de sta. No es una entidad esttica sino
que est en un cambio continuo igual que sus contextos sociales.
La familia es el marco que contiene a los miembros que crecen en ella. Se
la concibe como un sistema abierto, como una totalidad. Cada uno de los
miembros est ntimamente relacionado y, por lo tanto, la conducta de
cada uno influir en los dems.
La familia se subdivide en sub-sistemas. Estos, a su vez, se agrupan de
acuerdo a la relacin que mantienen entre s.
Las relaciones que se establecen en la familia son:
Simtricas: aquellas en las que se acta de manera igualitaria.
Por ejemplo, el sub-sistema de los hermanos o el subsistema
marido-mujer.
Complementarias: aquellas en las que hay asimetra en la
relacin. Por ejemplo, las relaciones madre-hijo.
Los conflictos y los cambios forman parte de la vida familiar. Cada familia
se transforma con el correr del tiempo y debe adaptarse y reestructurarse
para seguir desarrollndose.
Pero siempre existe cierta fuerza llamada homeostasis que dificulta el
cambio. La homeostasis es la tendencia de la familia a permanecer igual, a
no cambiar. A su vez, tambin existe la morfostasis que es la que
posibilita el cambio, es decir, permite que la familia se adapte a nuevas
situaciones.
La familia puede identificar a uno de sus miembros como el que causa el
conflicto, al que se suele sealar como el portador del sntoma. Este
suele ser el ms vulnerable. En la terapia familiar se lo denominar
paciente identificado o chivo emisario.
Tipos de familiaExisten 4 grupos familiares distintos. Una misma familia
puede poseer caractersticas de ms de un tipo (familias mixtas).
Familias aglutinadas: stas familias tienen dificultad de
discriminacin e individuacin, debido a que suelen formarse en
un conjunto de individuos poco diferenciados. El rol materno es
exagerado y privilegian las normas maternas, mientras que el
paterno est debilitado. Se privilegian los lazos afectivos, que
ahogan a los miembros de la familia. Tienen una ideologa de la
vida tipo clan, viven lo nuevo como extrao porque para estas
familias lo nuevo crea violencia. En este tipo de sistemas existe
poca sensibilidad social.
Familias uniformadas: Tienen una tendencia a la individuacin y
rige un absolutismo del rol paterno a travs de un sometimiento a
una identidad personal que suele uniformar al resto. La
interaccin que prevalece es rgida, estereotipada e
insatisfactoria, porque es impuesta. Se observa cierta
incomunicacin con los hijos adolescentes. La ideologa que
prevalece es la de exigirse para diferenciarse.
Familias aisladas: Predominan las individualidades (como entes
aislados, distantes y rgidos). Hay cierto estancamiento en la
identidad grupal y un consecuente deterioro de la identidad
grupal. Cada uno hace su vida. Las normas y los valores pierden
importancia. Los mensajes no tiene un contenido afectivo. La
ideologa que prevalece es: Hac tu vida, no te metas en lo
ajeno.
Familias integradas: Son familias estables, con flexibilidad en los
roles. Son capaces de contener y afrontar los problemas que
surgen sin expulsarlos o reprimirlos (como lo hacen las familias
uniformadas), sin negarlos (como lo hacen las familias
aglutinadas), sin inhibirlos (familias aisladas). Los roles no son
fijos, puede haber un cambio si es necesario. La capacidad
reflexiva y la carga emocional regulada por el grupo permiten un
dilogo transformador. Da gran importancia al papel de cada
miembro en el funcionamiento del grupo como un todo. Est
dispuesta a transformar lo establecido.
Tipos de conflictos
A pesar de que cada crisis es nica, se las puede dividir en 4 tipos
diferentes. Si bien se separan en categoras pueden aparecer
superpuestas.
Crisis de evolucin o del ciclo vital: Es inevitable una crisis en
cada etapa vital. Son los conflictos ms esperados y universales,
pero que requieren de cambios dentro del sistema familiar.
Algunos de estos cambios pueden ser repentinos o dramticos y
otros leves y graduales. Son crisis reales, y deberan ser
manifiestas. Estn determinadas social o biolgicamente. No se
pueden prevenir. Los problemas aparecen cuando la familia
intenta impedir las crisis, en lugar de definirla y adaptarse; o
cuando intentan que sean detenidas o que se produzcan en forma
prematura. Algunos ejemplos son: jubilacin, matrimonio de uno
de los hijos, entrada en la pubertad, vejez.
Crisis externas: Son sucesos inesperados. Son las ms simples. El
gran peligro aparece cuando se buscan culpables y se comienza a
pensar en lo que se podra haber hecho para evitar la crisis en
lugar de tratar de adaptarse a la situacin. Algunos ejemplos son:
prdida repentina del empleo, muerte imprevista de un miembro,
un accidente.
Crisis estructurales: Son las ms complicadas. Hay crisis
reiteradas (la familia repite antiguas crisis). Lo ms factible es que
la tensin surja de fuerzas encubiertas e internas. Estos conflictos
tratan de evitar que se produzca un cambio. Por ejemplo: familias
con miembros violentos, alcohlicos, con un miembro que tiene
reiterados intentos de suicidio.
Crisis de atencin: Se presenta en familias con uno o ms
miembros desvalidos o dependientes. Este miembro mantiene a
toda la familia aferrada con sus reclamos de cuidado y atencin.
La crisis ms graves se presentan cuando se requiere una ayuda
tan especializada que no se puede sustituir la labor en caso de ser
necesario. Por ejemplo si no viene la enfermera alguien debera
ausentarse de su trabajo (la tensin es generalmente externa).
Ejemplos de estas de estas crisis involucran a personas que
dependen de algo externo para su sostn econmico, o las que
dependen de personas externas para el cuidado de uno de los
miembros, etc.
El conflicto es menos problemtico si es manifiesto, ya que la familia
puede recurrir a personas externas e incluso unirse para recibir ayuda. Si
es oculto nadie se entera y resulta ms difcil su solucin.
Si la tensin es habitual (siempre sucede lo mismo), puede resultar ser
molesta, ms que preocupar a la familia. Por ejemplo, cuando un
miembro que se alcoholiza a diario.
Las familias que identifican la tensin como proveniente desde afuera son
familias en las que nadie acepta la responsabilidad del cambio.
Obstculos que dificultan el cambio
Es difcil que la familia reconozca los obstculos que les impiden avanzar,
debido a que suelen estar encubiertos. Estos obstculos sern expuestos
en la terapia, y es el terapeuta quien se los remarcar.
Algunos obstculos aparecen:
En la comunicacin: secretos familiares (cuestiones encubiertas
dentro de la familia que pueden o no ser explcitas). En estas
familias no est aprobado expresarse abiertamente y hablar de
ciertas cosas, palabras o cuestiones que no pueden ni siquiera
ser mencionadas.
En la intimidad: Es importante que los miembros de la familia
sepan que las conductas que realizan influirn a otros. En estos
casos son frecuentes las coaliciones, alianzas, madres que sofocan
a sus hijos, y todo tipo de relaciones que dificulten el cambio.
En los roles: Cada familia asigna roles a sus miembros (que
determinar quin hace qu). Lo disfuncional es la rigidez en la
asignacin de estos roles. Es decir, por ejemplo, si el hombre y la
mujer cocina, y alguno de los dos llega a tener algn
inconveniente el otro podr reemplazarlo (por considerar que
desempear el rol del otro no es apropiado), as aparecer el
conflicto. Otro obstculo son los roles que no son tenidos en
cuenta. Por ejemplo, nadie lava los platos y el conflicto aparece
cuando ya no hay ms platos limpios, o cuando la pileta rebalsa
de vajilla sucia. Hay familias que otorgan cierta susceptibilidad a
uno de sus miembros, y slo esa persona es vista como portador
del problema, creyendo que si se logra cambiarlo desaparecer el
conflicto.
En las reglas: Las reglas son las que prohiben hacer determinadas
cosas. Y son disfuncionales cuando se rigidizan y se vuelven
intolerantes.
En los objetivos: Cuando la familia se propone metas que rara vez
son alcanzables. Por ejemplo, cuando la familia pretende s que su
nico hijo estudie en una universidad prestigiosa y exigente
acadmicamente. Pero Qu pasa si ste no lo logra? Estar en
contra del divorcio y tener que enfrentarse a esta situacin puede
ser catastrfico.
En la historia de la familia: Aparecen cuestiones que no han sido
resueltas. Y se escuchan frases como la de Mara nunca o
Juan siempre. Pero, por supuesto, cada miembro va a tener su
propia versin de los hechos que muchas veces puede no
coincidir con la de los dems.
Cmo superar las crisis?
Un conflicto puede derrumbar a una familia, pero tambin puede
emerger de la crisis fortalecida y con mayores recursos. Esto depender
de la para capacidad enfrentarla y de reponerse de ella. La autora Froma
Walsh (1998), propone, el concepto de resiliencia para explicar esto.
Este hace alusin a la manera en que una familia se prepara para hacer
frente al conflicto.
Las comunicaciones que surgen dentro de la familia, su organizacin, los
recursos y limitaciones con los que cuenta, la forma habitual de resolver
los problemas, los sistemas de creencias que la rigen, van a influir en el
modo en que sta enfrente la crisis.
Es fundamental que los miembros colaboren entre s y que se tengan
confianza para poder superar con eficacia cada situacin que se les
presenta.
Estudios sobre la resiliencia demuestran que sta es una condicin
innata y que adems depende de factores adquiridos a lo largo de la vida.
Las fuentes de la resiliencia se encuentran fuera de la familia (en
terapeutas, profesores, etc.). Estas personas son quienes van a
compensar las influencias perniciosas que hay dentro del ncleo familiar.
Por lo tanto, los procesos que van a ayudar a la familia a enfrentar ms
eficazmente las crisis y permitirle salir fortalecida de ella, pueden provenir
desde el interior o el exterior de la familia. Estos aspectos estn
relacionados con rasgos personales, factores de proteccin en la familia y
factores presentes en el contexto social.
Un gran optimismo, una visin positiva del mundo, una postura positiva
an ante situaciones que resulten inquietantes es un rasgo personal
fundamental que debe poseer el individuo para afrontar la crisis
exitosamente.
Para sostener los conflictos, crecer y aprender de ellos es necesario que
la familia sea flexible, est lo suficientemente cohesionada, su
comunicacin sea sincera y por ltimo, que cuente con una red social
que pueda actuar de apoyo en circunstancias desfavorables.
Dnde buscar apoyo?
En el punto anterior coment sobre la forma en que las distintas familias
se enfrentan a situaciones de crisis. Y se hizo hincapi en el contexto
social (amigos, vecinos, familiares) como uno de los recursos favorables
para superar esos momentos difciles.
La psicoterapia familiar es de gran utilidad en el tratamiento de familias
en crisis. El terapeuta cuenta con las habilidades necesarias para ayudar a
la familia a resolver los conflictos exitosamente, logrando as un
verdadero cambio que se adapte sus necesidades. Adems aparece como
un tercero que imparcial, y formado para cumplir tal funcin que
presenta una visin distinta de los hechos.
Los nios frente al conflicto familiar
Los nios suelen ser los miembros ms vulnerables al conflicto. Por eso la
familia no vive en un estado de armona, pueden presentar diferentes
tipos de problemas como por ejemplo la disminucin de la autoestima y
otros problemas psicolgicos (depresiones, comportamiento antisociales,
entre otros).
Tratamiento
La situacin de conflicto en una familia debe ser atendida de inmediato, y
debe ser lo ms breve posible.
Identificar y definir la tensin es el requisito previo para resolver una crisis
familiar. De lo contrario se podra estar trabajando en una direccin
incorrecta.
El terapeuta brindar a la familia la posibilidad de que se escuchen, cosa
que suele ser poco frecuente en familias en crisis. Adems les mostrar
una visin diferente de la situacin, a partir de los relatos, sus
observaciones del grupo, la visin del mundo que tienen y sus valores;
brindndoles elementos para enfrentar al conflicto. Del mismo modo, es
importante una participacin activa de todos los miembros en la terapia.
Uno de los objetivos de la terapia es que la familia pueda utilizar la crisis
como una oportunidad y no como un obstculo. Que pueda salir de ella
fortalecida y con ms recursos, que pueda crecer.
Otro de los objetivos es que la familia pueda encontrar el rumbo que
perdi, que pueda ser re-encausada en el recorrido de su historia familiar.
El terapeuta deber crear recursos en la familia, descubriendo los ya
existentes y reconstruyendo redes sociales de apoyo.
Es importante aclarar que la terapia no cambia a las personas, que el
terapeuta no tratar de imponer su verdad a la familia. Sino que
brindar a la familia un alivio de la tensin. La familia misma constituye el
agente de cambio, ella misma debe encontrar los recursos para salir
adelante y reconocer sus limitaciones. El cambio deber surgir de la
familia, el terapeuta slo contribuye a impulsar su desarrollo.
Para que la terapia tenga xito y el cambio sea duradero se deben buscar
nuevas pautas de organizacin familiar.