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* Doutor em Filosofia pela PUC/RS, professor de tica no Mestrado
Acadmico em Filosofia da UECE - CMAF e Livre Docente em Filosofia
Antiga pela Universidade Estadual do Cear - UECE.
A
Jan Gerard Joseph ter Reegen *
RESUMO
Pretende-se oferecer neste estudo uma viso sobre uma das
questes mais intrigantes da Filosofia: o que a alma,
analisando as concepes dos diferentes filsofos da Filosofia
Antiga Grega. Em razo de sua importncia e influncia na
filosofia ocidental, e tambm por causa de sua viso mais
completa, ser dada uma ateno especial s opinies de Plato
e Aristteles.
PALAVRAS-CHAVE: Alma. Movimento. Inteligncia.
Conhecimento. Morte. Imortalidade.
ABSTRACT
The goal of this paper is to study the conceptions and ideas
about the soul in the Ancient Greek Philosophy, analyzing
the conceptions of the various philosophers. Because of their
importance and influence in Western Philosophy, and also
because of their more complete vision, Plato and Aristotle
receive special attention.
KEY-WORDS: Soul. Movement. Intelligence. Knowledge.
Dead. Imortality.
PSYCH NA FILOSOFIA ANTIGA
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Introduo
Os Gregos, assim diz Werner Jaeger na sua obra
magistral A teologia dos primeiros filsofos gregos,
[...] compartilham com os Judeus a honra de ter criado
uma f intelectualizada em Deus. Porm, foram os gregos
sozinhos os chamados para determinar, durante vrios
milnios, a forma em que o homem civilizado devia
conceber a natureza e o destino da alma
1
.
E continuando a sua exposio, ele afirma e demonstra
que esta concepo grega da alma comeou a se desenvolver
no decorrer do sculo VI, porque durante esta poca cresceu
a f que a alma divina e possui um destino metafsico e
uma forma intelectual que a capacita a conquistar o mundo.
interessante acompanhar o desenvolvimento da
idia da alma na filosofia antiga grega. Significa algo como
levantar um vu que est cobrindo um tesouro. Mas, este
levantar tem que ser realizado com extremo cuidado para
no perturbar a ordem reinante ou se deixar ofuscar pelo
brilho repentino das descobertas, o que significaria interpret-
las numa luz falsa e defeituosa. Para no queimar etapas e
cometer anacronismos, mostrou-se imperioso dividir este
estudo em trs grandes partes:
1. A percepo da alma no tempo pr-socrtico e
socrtico.
2. O desenvolvimento da doutrina a respeito da
alma em Plato e nos neoplatnicos.
3. A crtica aristotlica.
1
Jaeger, W. La Teologia de los Primeiros Gregos. Mexico: FCE, 1992, p. 77.
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No ser abordada, de forma explicita, a concepo
da alma no perodo pr-filosfico; em razo da complexidade
do assunto que exige uma aproximao crtica que excede o
carter deste estudo e estenderia longe demais os contornos
das reflexes do presente estudo. Porm, onde se fizer
necessrio, como por exemplo, no Pitgoras, far-se-o as
referncias exigidas pelo contexto.
I. A Filosofia Pr-socrtica
No 1 Livro do De Anima Aristteles afirma que tudo
comeou com Tales de Mileto: [...] e alguns afirmam que ela
(a alma) est misturada no universo. Foi essa a razo, talvez,
que levou Tales tambm a pensar que tudo est cheio de
deuses
2
. Tales afirma, tambm, que a alma algo cintico,
isto uma realidade caracterizada pelo movimento, e, visto
nesta perspectiva, a pedra possui uma alma pelo fato de ela
mover outra pedra
3
. Seja como for, manifesta-se aqui em
Tales uma tendncia da filosofia grega, ao menos na narrao
de Aristteles, que associa a alma ao movimento, enquanto
uma outra a liga respirao e ao sangue. De qualquer forma,
a alma era considerada como fonte de conscincia e de vida.
Um homem com vida se move, mexe seus membros, fala e
comunica-se, enquanto o homem morto perde a conscincia,
os sentidos. A alma, ento, quando est dissociada do corpo,
se torna uma mera sombra, e j no produz vida e movimento.
Alias, esta vida, manifestada entre outras coisas pela alma,
est em todo canto: o mundo concebido como um imenso
ser animado, porque manifesta um poder de mudana e de
2
411 a.
3
Cf. Peeters, Termos filosficos gregos. Lisboa: Fundao Calouste
Gulbenkian, 1983, p. 199.
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movimento que nem sequer , decerto, predominante ou
exclusivamente humano. Ao contrrio, deve ser considerado
divino pelo fato de ser devido inerncia de uma
imortal. Mas, qual seria a ligao entre a alma-ar, que anima
seres como os homens e a Alma do mundo? O que Tales
pensa a respeito continua um enigma. Talvez em conseqncia
de Aristteles no ter achado relevante a opinio dele a
respeito, este no oferece nenhuma explicao complementar.
Conseqentemente, tudo fica bastante enigmtico e aqui o
campo de suposies, por causa da falta de fontes mais
seguras
4
.
A idia alma-ar volta em Anaxmenes e Anaxgoras.
Retomam estes pensadores um antigo pensamento de
Homero
5
. Sugerem, porm, tambm um outro tipo de alma,
o famoso
6
. Esta nova realidade nos coloca no campo
sensorial e intelectual. Uma caracterstica da presena desta
alma que ela o elemento que mantm o corpo unido.
Porm, quando ela se distancia, tudo se desintegra, deixa de
se manter unido. Ser que se pode pensar que aqui se caminha
da concepo de uma alma pessoal para a alma no sentido de
elemento vital do mundo, uma vez que para Anaxmenes o
ar o elemento originrio de todas as coisas? Ou ser que a
expresso a alma nos governa deve ser entendida em sentido
psicolgico? A funo do muda para a da ?
Um passo importante dado nos pensamentos de
Herclito: o ar est sendo ligado ao conceito , gneo:
4
Para Tales de Miletto, cf. Kirk, G.S. e Raven, J.E. Os Filsofos Presocrticos.
Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1982, p. 69-94.
5
Cf., e. o. Jaeger, o.c., p. 78-90.
6
Ousadia, coragem, como tambm, impulso ou mpeto.
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Sobre esta base constri Herclito uma teoria psicolgica
racionalista, em que pela primeira vez a estrutura da alma
est relacionada no s com o corpo, mas tambm com a
alma do mundo na sua totalidade
7
.
A alma feita de fogo, assim identificando a sua
natureza com aquela do princpio original e originante,
desempenhando certa funo no grande ciclo da mudana
natural. Tem origem na umidade, mas a sua vida e a intensidade
de sua presena est ligado ao fogo. Ela ser totalmente
destruda quando se transforma inteira em gua; por isso
Herclito afirma:: uma alma seca mais sbia e melhor
8
.
Uma alma que est mida por exemplo devida ao excesso de
bebida encontra-se diminuda na sua capacidade e faz com
que seu possuidor se comporte infantilmente, sem discernimento
e, tambm, sem fora fsica. Embora parea que os sentidos
recebam e absorvam impresses gneas especialmente a luz
atravs da vista por exalaes que tambm so realidades
internas provindas de sangue nunca se encontrar os
confins da alma, embora percorrendo os seus caminhos; to
profundo o seu logos
9
. Acentua-se a diferena ntida entre
o rgo e a funo fsica: no tem sentido falar de mo profunda
ou de orelha profunda. Assim Herclito parece expressar que
a alma possui uma qualidade particular, no relativa ao espao,
nem extenso, mas estendendo-se ao infinito, ao contrrio
das coisas que so de ndole fsica.
Qual o destino da alma? No obstante o fato de que
Herclito aceitar, com a corrente rfica, prmios e castigos
7
Kirk-Raven, o.c., p. 208.
8
Id.
9
Cf. Kirk-Raven, o.c., p. 182-239; Reale, G., Histria da Filosofia Antiga,
v. 1. So Paulo: Loyola, 1996, p.70.
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depois da morte, a tendncia do seu pensamento ao menos
na opinio de Reale e Kirk-Raven
10
parece no permitir
falar em uma alma pessoal ou em um alm-morte. Fundamenta-
se esta opinio no fato de que as almas debilitadas pelas doenas
perdem seu ltimo resduo de fogo e se tornam
demasiadamente aquosas, em outras palavras, deixam de existir
como almas. As almas daqueles que morrem em combate,
entretanto, so predominantemente gneas e, por isso, renem-
se ao fogo etreo, princpio universal de tudo.
Com o surgimento da Escola Pitagrica chega-se a uma
nova fase da concepo grega a respeito da psych. No contexto
pitagrico de fundamental importncia considerar a expresso
escola no seu sentido original. No se trata somente de um
grupo de pensadores que seguem e comungam uma mesma
linha de pensamento: a escola pitagrica tudo isso e muito
mais, uma fraternidade misteriosa
11
, que tem como finalidade
no a pesquisa cientfica mas a realizao de um determinado
projeto de vida. Como as Escolas helensticas ela antes de
tudo une choix de vie, na expresso de Hadot
12
, em que a
prtica da cincia um meio para chegar perfeio, e no
um fim em si. Todos que pertencem escola anseiam pelo
bem comum e a partir deste desejo orientam todas as aes
de sua vida, por meio de exerccios pessoais e comunitrios.
A fraternidade era fechada, porque almejava a participao
do ; a sua doutrina era, por isso, um segredo e
fechada para no-iniciados; mesmo os iniciados no podiam
10
Kirk-Raven, o.c., p. 212-213.
11
Isto quer dizer: reunido em nome e em torno de uma determinada
crena ou f, que celebrada por iniciados, com rituais especiais que
no podem ser revelados a estranhos comunidade dos iniciados.
12
Quest-ce que la philosophie antique? Paris: Gallimard, 1995, p. 155-161.
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comentar ou revelar essa doutrina. Que os pitagricos levaram
a srio essa recomendao pode-se constatar historicamente:
muitas de suas posies ou so desconhecidas ou s
conhecidas vagamente
13
.
O que parece estar no centro da tradio pitagrica
uma outra maneira de encarar a , que parece pouca a
ver ou talvez at nada e dever ao pan-vitalismo dos Milsios:
A alma de origem divina, sobrevive morte do corpo; a sua
operao pode ser mais bem observada nos sonhos onde
ativa enquanto o corpo dorme
14
.
Quais tenham sido as origens desta crena h claras
referncias rficas e, na opinio de certos autores, tambm
recordaes do xamantismo
15
a partir deste momento
encontram-se na filosofia grega as idias de palingenesa,
anamnesis, antagonismo entre corpo e alma, e outros pensamentos
baseados numa clara distino entre corpo e alma. Essa alma,
embora de origem divina, entra no corpo do recm-nascido
com a primeira respirao, e constitui o princpio motor da
vida da pessoa, saindo com o ltimo alento do agonizante,
para dar lugar imobilidade da morte. E assim poder passar
de um corpo a outro, seja de um homem, seja de um animal,
de acordo com os seus mritos ou demritos na conduo
de sua vida cotidiana.
13
Cf., entre outros, o excelente estudo de W.K.C. Guthrie, A History of Greek
Philosophy, T. I, The earlier Presocratics and the Pythagoreans, p. 146-340; cf., tambm,
Jean Franois Mattei, Pitgoras e os Pitagricos. So Paulo, Paulus, 2000.
14
E. Zeller-R. Mondolfo, citado em: Reale, op. cit., v. 1, p. 88-89. Cf.,
tambm, Jonh Burnet, O Despertar da filosofia grega. So Paulo: Siciliano,
1994, p. 78-79.
15
Cf. e.o. Cornford, Principium Sapientiae. As origens do pensamento filosfico
grego. 3. ed. Lisboa: Fundao Calouste Gulbenkian, 1989, p. 141-172.
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Aqui se sobressai, claramente, a idia da alma-
movimento. Uma outra corrente no pitagorismo, assim
atestam Plato e Aristteles, afirma a alma ser ou ter harmonia.
Assim, por exemplo, Plato diz, no Fdon, que a lira pode se
quebrar, mas a msica, a harmonia fica
16
.
O que mais chama a ateno e o primeiro a ensinar
isso de modo explicito parece ter sido mesmo Pitgoras a
crena dos pitagricos na metempsicose ou palingenesia.
Conforme nos conta Digenes Larcio, Pitgoras afirmava de
se recordar de quatro de suas vidas ou encarnaes anteriores:
[...] em outra encarnao fora Aitalides, e que se considerava
filho de Hermes, e que Hermes lhe concedera a graa de
escolher o que quisesse, exceo da imortalidade. Ele
pediu para poder, seja enquanto vivo, seja depois de morto,
guardar a recordao de tudo que acontecesse. [...]
Subseqentemente voltou ao mundo no corpo de
uforbos, e foi ferido por Menlaos. [...] Morto uforbos,
sua alma encarnou-se em Hermtimos, e este tambm
querendo dar credibilidade a seu relato, dirigiu-se a
Branquidai, e entrando no templo de Apolo, mostrou o
escudo que Menlaos havia consagrado ao deus. [...] Morto
Hermtimos, Pitgoras passou a ser Pirros, um pescador
de Delos; recordava-se novamente de tudo [...]
17
.
A alma constrangida a reencarnar-se muitas vezes,
em sucessivas encarnaes corpreas, expiando uma culpa
originria cometida. Essa transmigrao da alma no ocorre
16
Fdon, 86 a. Assim, a Teologia de Aristteles, na sua reflexo sobre a
essncia da alma, cita a opinio dos Pitagricos a respeito de a harmonia
ser esta essncia (Tratado 1, f).
17
Vidas e Doutrinas dos Filsofos Ilustres.Traduo do Grego, Introduo e
Notas de Mario da Gama Kury. Braslia, UnB, 1988, p. 229-230.
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necessariamente para outra forma humana, depende da maneira
em que a pessoa levou a sua vida: de forma piedosa ou
impiedosa, praticando a virtude ou se entregando aos vcios
18
.
Afirma-se, portanto, de forma categrica, que a alma
imortal: a sua existncia continua aps a morte. A sua
natureza , conseqentemente, divina
19
e o ideal da alma
humana parece consistir no fato de chegar sua reabsoro
pela alma pura, que a outra metade da alma peregrina impura.
Nesta perspectiva a unio da alma e do corpo deve ser
considerada como uma punio e uma expiao.
Assim, o homem no deve viver em funo do seu corpo
e das necessidades deste, mas em funo da alma. Isto quer dizer,
o homem deve viver uma vida que seja capaz de purific-lo de
suas impurezas. Como poder realizar isso? Entre outras coisas,
atravs da prtica da cincia, expressa no estudo constante e
contnuo, com nfase especial na cincia dos nmeros,
misturada s olhar para a literatura da fraternidade, com
prticas supersticiosas e misteriosas: tudo, porm, com uma
grande finalidade: tornar o corpo dcil alma
20
.
Na mesma linha desenvolveu-se o pensamento do
mago Empdocles, que no seu famoso poema As Purificaes
apresenta a queda do homem e as prticas que se tornam
18
Em Digenes Laertios encontramos, em VIII, 36, o seguinte: Sobre
o tema da reencarnao, Xenfanes d testemunho numa elegia que
comea assim: Agora vou passar a outro conto e mostrar o caminho. O
que ele diz acerca de Pitgoras reza assim: Uma vez, dizem eles, ele ia a
passar quando um cachorrinho estava a ser aoitado, e ele encheu-se de
pena e disse: Parem, no lhe batam, pois a alma de um amigo que
reconheci ao ouvi-lo ladrar, p. 286.
19
Para os antigos gregos, a imortalidade um atributo divino.
20
Digenes Laertio, op. cit. p. 233.
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necessrias para sua redeno
21
. O homem, melhor a alma
do homem, um daimon que por causa de uma culpa originria
foi banido do Olimpo dos bem-aventurados, jogado num corpo
perecvel e ligado ao ciclo dos nascimentos. Banida, ento, a
alma percorre os elementos, bases da realidade terrestre, a saber:
terra, ar, fogo e gua, e quem souber se purificar atravs de
uma vida digna e virtuosa, encarnar-se- progressivamente em
vidas mais nobres, at escapar por completo do ciclo dos
nascimentos. Desta maneira ela liberta-se das limitaes
inerentes matria, voltando a ser deus entre os deuses:
reconquistando a inocncia e a bem-aventurana originais. A
ttulo de ilustrao: antes de voltar situao original, o homem
estar no penltimo grau que constitudo por profetas, bardos,
mdicos e prncipes. Diz a lenda, que Empdocles foi tudo
isso: eu ando no meio de vs como um deus imortal, no j
como um mortal
22
.
Pode se afirmar, baseado nos testemunhos apresentados,
que a tendncia da filosofia grega era considerar a alma como
algo divino. A nica voz contrastante, e por causa de seu sistema
no podia ser diferente so os Atomistas em cuja concepo
bsica o material e o imaterial esto no mesmo plano: do ser e
do no-ser. Assim, a alma material, constituda por tomos,
qualitativamente iguais, porm quantitativo e geometricamente
diferenciadas de outros tomos: mais leves, mais lisos, mais
sutis, de natureza gnea, assim so as idias-tomos que
formam a alma
23
. Propagam-se eles por todo o corpo, dando
origem aos movimentos, que so o sinal de vida. O perigo,
21
Para uma anlise deste poema, cf. W.K.C. Guthrie, o. c. v. II, p. 244-265.
22
Digenes Laertios, o. c., p. 244.
23
Cf. Paul Nizan. Os materialistas da Antiguidade. So Paulo: Mandacaru,
1989, p. 101-105.
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porm, que por sua sutileza saiam do corpo, mas, pela
respirao acontece a reintegrao dos tomos gneos que
saram. Evidentemente, cessando a respirao, todos os tomos,
que formam a alma, escapam e assim ocorre a morte da pessoa.
A alma, ento, da mesma natureza do que o corpo e
torna-se difcil sustentar a sua superioridade, como tambm
procura quais os seus bens, e como cuidar de seus interesses.
difcil entender como as almas podem ser chamadas pelos
Atomistas de divinas, embora o fato talvez se explique pela forma
especial que elas possuem, e tambm pela constatao que como
todos os seus predecessores, tambm os Atomistas identificaram
o divino com o que h de mais elevado no seu sistema
24
.
O primeiro grande perodo da reflexo filosfica grega
termina com os Sofistas
25
. Antes que filsofos so eles grandes
estudiosos, comentaristas e renovadores das grandes questes
morais: o homem torna-se o eixo central de sua preocupao.
Neste ponto ganham fama como os revolucionrios da
educao grega. Porm, assim Reale nunca chegaram a
uma precisa, consciente e razovel determinao da essncia
do homem. Nenhum dos sofistas nos disse tematicamente o
que o homem
26
. Pensaram a respeito da alma o que as
grandes correntes da filosofia grega pensaram, sem renovar
ou inovar. Tem que se esperar por Scrates e Plato para
encontrar a realizao desta tarefa: pensar e fundamentar a
essncia do homem e, a partir da, elaborar as grandes linhas
do seu ser e seu agir.
24
G. Reale, Histria da Filosofia Antiga, v. I. So Paulo: Loyola, 1995, p. 160.
25
Cf. Gibert Romeyer-Dherby, Os Sofistas. Lisboa: Edies 70, 1986.
Cf., tambm, Jaeger, W., Paidia. So Paulo: Martins Fontes, 1979, p. 311-
354; Guthrie, W.K.C., Sofistas. So Paulo: Paulus, 1995.
26
G. Reale, o. c., p. 240.
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II. Plato e os Neoplatnicos
A alma um assunto amplamente tratado por Plato.
Ele percorre, alm da Apologia de Scrates, todos os dilogos
tanto os da juventude como Crtilo , quanto os da maturidade
e da velhice como, respectivamente, Fdon, Fedro, a Repblica
e Timeu. Em grande parte deles aparece o mestre Scrates, que
nos apresenta a sua doutrina sobre a alma, isto , a identificao
plenamente consciente e temtica da com o eu intelectual
e moral, e com a personalidade do homem
27
. Porm, difcil
dizer quando realmente Scrates que fala, ou quando Plato
fala atravs de Scrates. A contribuio de Plato consiste em
ter dado fundamentao metafsica reforma socrtica
28
. Por
causa disso, apresenta-se tudo que demonstrado nos dilogos
e nos escritos platnicos como a doutrina de Plato, seguindo
o exemplo dos maiores especialistas em Plato.
O que Plato pensa sobre a alma apresentado
atravs de vrios tipos de argumentao: de um lado temos a
dialtica, nos mostrada como a arte de convencimento, no
processo maiutico, onde do particular se ascende ao
universal, e do universal se desce ao individual; do outro temos
Plato falando atravs de mitos, os mais famosos do Livro X
da Repblica, o mito do Er, e do Fedro
29
.
Mostra-se, assim, um problema constantemente
presente na preocupao platnica, e em formas novas ou
repensadas no neoplatonismo, especialmente na figura de
Plotino. Isto fez Antnio Freire dizer:
27
Cf. Reale, o. c., p. 217.
28
Reale, o.c., p. 217.
29
Cf., entre outros, Jan G. J. ter Reegen, Uma introduo para a leitura dos Mitos
em Plato. Fortaleza: UFC, Educao em Debate, 20/38, 1998, p. 146-153.
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A doutrina da alma , sem dvida, um dos problemas que
mais nos atraem e prendem na filosofia de Plato, pela
freqncia com que se nos depara atravs de suas obras,
pela grandiosidade de concepo espiritualista e pela nobreza
de sentimento moral, pela multiplicidade de argumentos com
que o filsofo tenta sustentar cada uma das suas asseres,
particularmente a imortalidade [...]
30
.
Mas, o que , afinal, a alma para Plato ? Qual a sua
natureza ? Em Timeu Plato afirma o seguinte:
[...] assim no concernente alma, o que ela encerra de
mortal e o que de divino, a propsito da questo de saber
em que lugar, com que outros princpios e por que causa
ela recebeu diversas moradas, se dissemos a verdade,
apenas o assentimento de um deus disso poderia nos
certificar. Mas, que tenhamos estabelecido coisas
verossmeis, neste momento, quanto mais consideramos a
questo, mais podemos afirm-lo sem receio
31
.
Isto bem manifesta a posio de Plato: nas questes
que tratam do sobrenatural, do supra-sensvel, no se encontra
linguajar claro e peremptrio, pelo contrario, h a tentativa
de se expressar da melhor maneira possvel para revelar as
verdades que no so intudas, mas de que se tem alguma
lembrana. Por isso, o uso dos mitos.
Ento, o que mais sobressai na questo da natureza
da alma em Plato a sua afirmao que ela :
esprito puro
de existncia anterior
acidentalmente unida com o corpo.
30
Citao perdida.
31
72d.
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Guthrie, seguindo a opinio da maioria dos
platonistas, expressa a mesma idia, dizendo que a
substncia da alma dos deuses, porque ela tende
sabedoria
32
. Mas, completa: a nica parte imortal, por causa
disso, est limitada ao intelecto.
A sua natureza consiste em ser a , o princpio,
o elemento original que d vida a tudo, o princpio que move
a si mesmo e que d o seu movimento ao corpo, em si inerte.
Move-se por seu prprio movimento, isto quer dizer, pela
vontade, pelo conselho, pelo juzo, at pela emoo, mas
sobretudo pelo Eros
33
. Em outras palavras, Plato afirma
que todo o movimento do homem encontra a sua origem na
percepo de uma finalidade. Outra expresso usada neste
contexto por Plato para indicar o movimento prprio da
alma: ele um desejo do bem. Assim encontramos a
essncia do movimento da alma: conhecer, tender para (e
podemos concluir) sobre as asas do Eros
34
.
Disto, tambm, se conclui que para Plato o homem
no uma unidade substancial (como afirmar mais tarde
Aristteles), mas antes uma unidade acidental: corpo e alma,
essencialmente diversos, se encontram juntos apenas
provisoriamente, durante esta vida, no tempo presente, mas
ao perecer o corpo, alma liberta-se e volta ao seu lar original.
32
G. Reale, o.c., Vol.IV, p. 90. A sabedoria exclusiva dos deuses, porque
ela o imutvel estado de posse da verdade, que no pertence ao homem
no seu estado atual, mas de que ele tem uma vaga lembrana, do tempo
que sua moradia era junto aos deuses. Agora, se viver conscientemente,
tende para alcanar o seu estado antigo.
33
Cf. Dion Davi Macedo. Do Elogio Verdade. Um estudo sobre a noo de
Eros como intermedirio no Banquete de Plato. Porto Alegre: Edipucrs, 2001.
34
Banquete, 204b.
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A alma essencialmente espiritual, isto , sem
dependncia intrnseca da matria e, tambm, vale a pena
lembrar , mais antiga do que o corpo, por causa de sua
existncia anterior, junto aos deuses, onde gozou da viso
das Formas ou das Idias. Ento, possui a cincia, a sabedoria,
embora esquecida, constantemente interrompida e
enfraquecida na vida concreta pela matria, quer dizer, pela
corporalidade cujo direcionamento diferente do objetivo
da alma, e s a duras penas consegue alinhar-se tendncia
essencial da alma: a viso das Formas ou Idias permanentes.
O corpo funciona como instrumento para a percepo das
coisas sensveis que, por sua vez, s valem enquanto referem
Realidade Verdadeira, lembranas que so de um outro, o
verdadeiro mundo, que existe alm dos sentidos.
A gesto da simplicidade da alma est ligada questo
da sua espiritualidade. O que espiritual, para Plato, no
pode ser dividido; no pode ser composto mas deve ser
simples. Mas, tanto na Repblica
35
, como no Fedro
36
,
apresentada uma diviso em trs partes da alma, a que na
Poltica e na Cidade correspondem tanto as classes principais
dos cidados quanto o tipo de governantes. Do mesmo
modo encontramos estas trs partes no Timeu
37
, onde lhe
so atribudas seus lugares apropriados no corpo,
interligando-as pela medula espinhal. So elas:
o epitumatikon ou a parte apetitiva, ligada concupiscncia,
cuja virtude principal a temperana (a famosa
), situada no ventre e baixo-ventre;
35
435c-444c.
36
244ab.
37
89a-d.
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o tumoeides ou a parte irascvel, cuja virtude principal a
coragem, a , situada no corao;
o logisticon ou a parte superior, s esta imortal, cuja virtude
principal a sabedoria, a clebre , situada na cabea.
Surge, ento, a pergunta: se fizer a alma composta
quer dizer a mesma coisa que torn-la mortal, como, ento,
pode Plato defensor da sua imortalidade, afirmar a sua
tripartio? Alm disso, preciso se lembrar que a essncia
da alma idntica ao , inteligncia, faculdade que o
homem divide com os deuses e pela qual acessa verdade.
Todas as sensaes so obra da corporalidade, mas, no se
pode negar que a mais do que o s, sendo tambm
fonte de desejos, de paixes. Plato elucida este fato atravs
do exemplo do homem que est com sede e que quer beber;
sabe que no prudente beber qualquer gua, mas, mesmo
assim, alguns o faro, enquanto outros conseguem resistir. A
soluo desta aporia estaria na seguinte afirmao, Plato
considera a alma sob dois aspectos diferentes, ou na pureza
da sua condio primitiva, ou no estado atual da unio com o
corpo, o que soa igual ao que est escrito na Repblica,
Que a alma , por conseguinte, imortal quer o argumento
de h pouco[...] Mas para saber o que na verdade, no
devemos examin-la deteriorada pela unio com o corpo
e outros males, que com actualmente a vemos, mas tal,
como ela fica depois de purificada, assim que devemos
observ-la cuidadosamente pela razo
38
.
Porm, a mitologia usada em Plato parece indicar
uma outra direo, a da tripartio da alma: os textos falam
de que at os deuses devem guiar o carro puxado pelos
38
611.
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cavalos
39
imagem poderosa da alma no seu aspecto irascvel
e apetitivo , mas o fazem sem dificuldade, tendo o perfeito
domnio, porque so possuidores da sabedoria ou da cincia,
no sofrendo queda nenhuma, como caso do homem. Alm
disso, depois da morte o homem no tem a garantia de estar
completamente livre de paixes, visto que continua
contaminado pelo corporal e pelo sensitivo. Por causa disso
ter que se reencarnar at o perfeito equilbrio, isto o
domnio completo da cincia ou da Sophia na sua vida, o que
alis somente o filsofo, ou o homem que se torna filsofo,
conseguir realizar em plenitude.
Parece, ento, que neste caso da unicidade ou
tripartio da alma se trata de uma nica realidade, porm
com trs funes; esta opinio sugerida pelo prprio Plato
quando da sua exposio sobre a origem da alma.
Uma das mais importantes propriedades desta alma
a sua imortalidade, que para Plato no somente uma
opinio mas uma cincia, no fazendo, conseqentemente,
parte de uma f religiosa ou de uma moral, mas assumindo
um lugar importante e essencial na construo especulativa
de sua filosofia.
no dilogo Fedon
40
, entre outros, que encontramos,
sistematizadas, as provas da imortalidade da alma. Ela deduzida da:
gerao recproca dos contrrios: se morresse tudo o que
vivo, assim permanecendo e no revivendo mais, a morte
total no seria a conseqncia disso?
39
Phedro, 246ab.
40
70-89b. Cf., entre outros, Bento Silva Santos. A imortalidade da alma no
Fdon de Plato. Coerncia e legitimidade do argumento final (102a-107b). Porto
Alegre: Edipucrs, 1999.
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da reminiscncia: de acordo com essa razo de que a nossa
aprendizagem no seno um simples recordar, preciso
ter aprendido antes o que se recorda no presente. Isto no
poderia acontecer se a nossa alma no tivesse vivido em outro
lugar, antes de ter entrado neste estado de pessoa humana,
composta de razo e corpo;
da superioridade da alma em comparao com o corpo,
que se expressa, entre outras, da seguinte maneira: no podem
ser apreendidas pelo corpo as idias de Beleza, Justia e Ser,
mas esta aprendizagem reservada alma, que raciocina com
maior pureza, quando no est sendo perturbada por
nenhuma sensao, de origem corporal.
A alma deve, ento, ser o dirigente do corpo, das suas
tendncias, dos seus desejos. Imortal, parente dos deuses, o
ideal supremo da alma, como j demonstramos, voltar ao
seu status anterior. Isto exige uma ascese, uma vida
regrada
41
. Se o homem no viver em conformidade com a
racionalidade da alma, depois de sua morte renascer em
situao pior do que antes. Os bebedores e os comiles, por
exemplo, renascero como burros, os tiranos como lobos,
os ladres como abutres. Existe um mrito ou castigo depois
da morte, que corresponde maneira em que a vida foi levada.
Para que a alma, o homem, seja considerada digna de louvor
ou reprovao, haver um julgamento, que levar os que
viveram bem para junto dos deuses. Mas, aqueles que viveram
bem, porm com falhas, sero levados para o lago Aquerusias,
um verdadeiro paraso. Porm, quem viveu mal, vai para o
abismo do Trtaro. Neste sentido, Plato insiste que a vida
41
Cf., entre outros, os comentrios de Plato, na Stima Carta, sobre a
vida desordenada que os sicilianos levam, includos os seus reis: qualquer
tentativa de educ-los para a filosofia, destinada a fracassar.
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do filsofo deve ser um exerccio para a morte: o homem
deve se preparar para o solene e sublime momento do
julgamento, que depende de sua vida conforme os ditames
da razo
42
.
Tudo isto se torna mais claro, ainda, quando nos
aproximamos do dialogo Timeu
43
, um dos ltimos, seno o
ltimo, dos escritos platnicos, em que o Mestre descreve a
origem da alma: ela concebida como o elo entre o Ser e o
Devir. De um lado aparentada s Idias, de forma que
capaz de conhec-las; de outro orientada para o corporal a
fim de orden-lo conforme as Idias. As coisas so assim,
porque foi assim que o quis o Demiurgo, aquele que faz a
Alma do mundo e as almas individuais como uma mistura do
Ser, do Idntico e do Outro. Cada ingrediente feito composto
do Indiviso, ou as Idias, e do Divisvel, a matria. Na Alma do
mundo, a mais perfeita de todas as almas, todos os ingredientes
esto em perfeita harmonia. Porm, nas almas inferiores, s
quais pertence a alma humana, as propores entre as diversas
partes so menos harmoniosas, razo pela qual elas possuem
liberdade de se virar para o eterno ou para o terrestre. No
primeiro caso manifestam cincia, no segundo ignorncia.
Embora devamos reconhecer que Plato deixa muitas
perguntas e interrogaes, encontramos nele uma belssima
filosofia que mexe com as pessoas. A responsabilidade
pessoal, a necessidade de superao, a idia de uma ptria
eterna de perfeita felicidade correspondem s mais profundas
aspiraes do homem, em todos os tempos.
42
O texto mais expressivo , sem dvida, o belssimo Mito do Er (Repblica
X, 615a-617. Cf., tambm, Fedon, 81a-82c).
43
41d-42.
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Esta teoria encontra, entretanto, uma nova dimenso
na filosofia neoplatnica, especialmente nas Enadas de
Plotin
44
. A alma humana participa da Alma universal, terceira
hipstase, ela para o corporal, a matria, um princpio de
unidade e de atividade. s muitas partes do corpo participa
unidade, sem perder nada desta unidade: ela est presente
em cada parte, totalmente. Por natureza manifesta uma dupla
orientao: uma para o alto, o mundo inteligvel, procurando
a volta ao princpio absoluto, o ser acima de todo o ser, o
Uno Absoluto; outra para baixo, para o indeterminado,
princpio da multiplicidade e da disperso, o mundo sensvel.
A primeira orientao coloca a alma em contato com o
repouso do Esprito contemplativo, a segunda d ao
material organizao e atividade. Assim, ela assume uma
posio entre o transcendente e o mundano: por sua
essncia pertence ao primeiro, por sua tarefa e atividade
ao segundo. Assim, a alma no s conhecimento, mas,
tambm, tendncia e cuidado. Mas, por causa de sua ligao
com o mltiplo, por estar no mundo sensvel e pelo fato
de, muitas vezes, se comprometer com este mundo, o seu
conhecimento no intuio pura, mas raciocnio e
discursividade, que implica um antes e depois, quer dizer
de seqncia, que uma propriedade da temporalidade,
inimaginvel para o mundo inteligvel, mas caracterstica
do sensvel. A sucessividade na operacionalidade da alma,
nos oferece, ento, o aspecto tempo, que uma extenso,
uma espcie de descompresso da concentrao da
eternidade. Isto sucede pelo nascimento do mundo
material, que est imerso no tempo e por ele medido. A
alma, porm, cria o tempo e no lhe sujeita, na medida
44
Especialmente a IVa Enada.
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que no conhece nem nascer, nem morrer em razo de
sua origem e do seu destino
45
.
A alma humana, ento, nunca coincide plenamente
com a totalidade de seus objetos, em razo de conhec-los
de modo sucessivo; por isso deve integr-los atravs da
memria, ao lembrar-se da sua vida anterior, no mundo
inteligvel. A este mundo, em rarssimos momentos de ectase,
o homem pode ter um acesso pontual, cuja profundidade o
confirma no caminho procura da verdadeira sabedoria, da
cincia
46
.
III. A Filosofia de Aristteles
Em Aristteles a viso potica e proftica, que tanto
encanta no Plato, desaparece e cede lugar a uma exposio
mais objetiva e racional. Famosa, neste contexto, a sua obra
De Anima em que encontramos no somente preciosos dados
histricos, apresentando opinies dos filsofos anteriores,
mas sobretudo uma reflexo sobre a essncia da alma e as
suas operaes. Podemos supor que o novo estilo do Estagirita
se deve, entre outros, sua reserva a respeito da existncia
do Mundo das Idias e, em conseqncia disso, da teoria da
participao, substituda pela noo de , potncia,
junto e como conseqncia com a afirmao da imanncia
das idias.
Quanto alma, antes de tudo, ela no preexiste, nem
eterna, nem se lembra, por isso, nada de uma vida anterior,
que seria o princpio originrio de sua cincia. Ela nada mais
45
Cf., entre outros, P. Hadot, O que a Filosofia Antiga, So Paulo: Loyola,
p. 227-243.
46
Cf., por exemplo a famosa viso ou cstase de Plotino, Enadas, IV, 8.
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do que a entelqueia, isto , o estado de completude ou
atualidade do ser animado, ou, usando um termo mais comum:
a forma das coisas vivas, inclusive do homem. O corpo significa
a potncia, o poder ser, a matria, a determinabilidade, enquanto
a alma a forma, a determinao, a perfeio, o ser. Corpo e
alma so relacionados, embora consideradas substncias
completas em si, embora em graus diferentes, e necessitam
uma da outra para constituir o ser vivo, que conseqentemente
um ser composto. A alma causa no corpo determinadas
atividades, que significam uma progressiva atualizao daquele
ser. O corpo deve ter, por sua estrutura ou organizao,
capacidade para receber a alma e desta forma possibilitar
determinadas atividades, caractersticas forma que recebe.
Nesta perspectiva os diferentes graus de vida, dos vrios seres
diferentes, no somente em espcie, mas tambm em gnero,
so caracterizados por tipos correspondentes de atividade.
Por isso, no somente se distinguem na alma vrias partes ou
potencialidades, em que a mais alta sempre inclui a mais baixa,
mas nos vrios seres vivos h almas correspondentes.
Assim, a alma do homem, o ser composto mais
completo e importante, apresenta a seguinte composio:
a parte vegetativa ou cuja atividade a nutrio
e a procriao
47
. Suas funes so a gerao e o uso dos
alimentos. Porque a mais natural de todas as funes do ser
vivo, acabado e no incompleto, ou cuja gerao no
espontnea, consiste em criar um outro ser semelhante a si,
o animal um animal, e a planta uma planta, para assim
participar do eterno e do divino, na medida do possvel
48
.
47
Sobre a Alma, 416b-417.
48
O. c. 415.
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a parte sensitiva ou
49
; que apresentada
no como ser ato, mas apenas como potncia, no
podendo, ento, existir em nenhuma hiptese sem a
sensao, assi m como o combust vel no pode
consumir-se a si prprio sem o princpio da combusto.
A sua primeira funo a sensao, de que deriva a
produo de imagens, que por sua vez so guardadas pela
memri a, pri nc pi o da experi nci a que o
armazenamento dos fatos lembrados. Alm disso, h,
ainda, o apetite e movimento.
a parte intelectiva ou
50
, a respeito da qual
existe a clebre e complicada opinio sobre o intelecto
passivo, que o intelecto do homem que possui a potncia
de conhecer as formas inteligveis que esto imanentes nas
coisas existentes, e o intelecto agente ou ativo, que o
elemento atuante das formas inteligveis que esto em
potncia nas coisas e desta forma as torna compreensveis.
Para Aristteles o intelectivo ativo deve ser considerado a
parte da alma que imortal e por ele comparado com a
luz que ativa a vista
51
. Ela, a alma intelectiva, irredutvel
ao corpo e por isso transcendente ao sensvel: assim
Aristteles afirma que existe no homem um elemento que
pode ser chamado de supra-fsica, ou seja, espiritual.
49
O. c., 417.
50
O. c., 429a-430a.
51
Sem dvida uma das partes mais discutidas da doutrina aristotlica.
Na Idade Mdia a questo chegou a um ponto que se tornou objeto de
diviso entre a Faculdade de Teologia e a Faculdade das Artes, cujos
filsofos so chamados de aristotlicos ortodoxos. Alm da
imortalidade da alma, surge a questo: se ela existir, ela deve ser concebida
como individual ou coletiva? O intelecto ativo Deus ou somente reflete
as caractersticas do divino?
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A alma, a forma do corpo, ser, ento, uma
entelqueia, isto a perfeio e atualizao, de um corpo
natural, que tem a vida em potncia, isto , matria e
forma constituem um corpo organizado. Se, ento, isto
for uma definio geral, que pode ser aplicada a todo
tipo de alma que se pode encontrar, afirmar-se- que a
al ma a entel quei a, a pri mei ra for ma natural de
perfeio. Define-se, ento, deste modo em termos gerais,
o que a alma: ela uma substncia no sentido de forma,
isto a quididade de um corpo de uma qualidade
determinada:
[...] na eventualidade de ser, por conseguinte, necessria
uma definio a ser aplicada am toda espcie de alma,
podemos ns afirmar que ela a entelqueia primeira de
um corpo natural orgnico
52
.
Ento, da al ma de cada ser depende a sua
finalidade e a realizao desta. O homem, em razo de
sua alma racional, chamado contemplao, realizao
plena de sua dimenso intelectual. Nisto consistir a sua
felicidade.
Para Aristteles, entre outras coisas, a alma, na
sua totalidade, no imortal. Sendo forma do corpo
ela no pode sobreviver dissoluo da unio com o
corpo. Mas no h nada que evite que uma faculdade da
alma seja separvel, o que seria no caso a faculdade
intelectiva ou racional, no no sentido de receptor, ou
passivo, mas como formador de idias, como ativo. Esse
intelecto ativo, pessoal ou genrico, teria, ento, a
imortalidade.
52
De An. 412b, 5.
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Concluso
Peregrinou-se pelo tempo; apresentaram-se vrias
opinies da filosofia antiga a respeito da concepo da alma;
sua essnci a, suas qual i dades, e sua funo foram
apresentadas. O objetivo foi chegar a um entendimento mais
apurado a respeito da realidade alma, to rica em seu
contedo, mas tambm to misteriosa. O percurso pelo
passado mostrou um mundo extremamente variado,
oferecendo opinies e teorias que revelam um mundo em
que reinam outros valores do que em nossos dias. Mas,
tambm, trouxe uma certeza: o elemento espiritual no
homem supera todos os tempos e tende, em qualquer forma
que seja, a uma felicidade duradoura.