Concepciones sobre vejez en investigaciones sociolgicas y antropolgicas
Autor: Florencia Bravo Almonacid Pertenencia institucional: CIMeCS/UNLP-CIC Correo electrnico: flor_almonacid@hotmail.com Palabras claves: vejez antropologa de las edades pobreza estrategias de vida
Introduccin Esta ponencia se enmarca en un estudio sobre las estrategias familiares de vida que desarrollan hogares con poblacin adulta mayor de un barrio perifrico del aglomerado Gran La Plata (provincia de Buenos Aires) llamado Barrio del Puente 12 . En el presente trabajo se realiza una revisin terica sobre las principales discusiones en torno a la categora edad como variable de estudio y, en particular, sobre la categora vejez. Se intenta contribuir al debate sobre la conceptualizacin de esta categora y sobre la forma de operacionalizacin de la misma en investigaciones realizadas en la temtica. Asimismo propone un enfoque metodolgico para el estudio de la pobreza en la vejez focalizado en el concepto de estrategias de vida y, especialmente, en el papel que cumplen las redes de ayuda. La edad como variable en las ciencias sociales En las ciencias sociales la edad es considerada como una de las variables bsicas sobre las cuales se organiza lo social, pero como afirma Feixa slo a partir de los ltimos aos la edad se ha convertido en un objeto de reflexin central y no perifrico para la teora y para la praxis antropolgica (1996: 320, citado de Keith, 1980).
1 Este trabajo forma parte de la lnea de investigacin que desarrollo como becaria de entrenamiento de la Comisin de Investigaciones Cientficas de la Provincia de Buenos Aires, el mismo se inscribe en un proyecto de investigacin ms general sobre pobreza y polticas sociales dirigido por Amalia Egua y Susana Ortale, radicado en el CIMeCS y el Departamento de Sociologa de la Facultad de Humanidades y Cs. de la Educacin de la UNLP, que cuenta con el apoyo de subsidios del CONICET y del Programa de Incentivos a la Investigacin del Ministerio de Educacin de la Nacin.
2 Barrio del Puente es un nombre ficticio que utilizamos para denominar al barrio. 2 La edad, es una categora que adquiere significacin al interior de un marco social y cultural determinado porque al no ser universales las etapas cronolgicas en las cuales se divide el ciclo vital, la categora edad se construye en el seno de cada grupo social en funcin de sus condiciones materiales, sociales y simblicas. En este sentido entendemos a la edad como una categora dinmica, relacional y espacio- temporal construida (Filardo y Muoz, 2001; Martn Criado 2002; Gutierrez y Ros, 2006, Feixa, 1996) A travs del estudio de la categora edad se puede dar cuenta de cmo se van configurando los sistemas de desigualdad al interior de los grupos sociales. Como afirma Balandier (1975), para poder estudiar los sistemas de desigualdad y dominacin que se juegan en todas las sociedades hay que estudiar las relaciones entre los sexos y los grupos de edad, los materiales fundamentales empleados en la construccin del edificio social son a la vez los que proponen la diferenciacin de sexos y la de los grupos de edades. Y sobre este sustrato jams destruido se van formando y desarrollando las relaciones de desigualdad y dominacin de las clases sociales (Balandier 1975:71). La desigualdad, la igualdad, la dominacin y la subordinacin se van configurando a travs de la separacin entre generaciones de edades y las relaciones que entre ellas establecen en toda sociedad. Es por eso que el autor afirma que las sociedades no existen ms que por las jerarquas portadoras de desigualdades y de tensiones, pero corrigindolas por la apertura de campos donde la coaccin se relaja, donde las distancias sociales desaparecen, donde la fraternidad oculta la relacin jerrquica (pg. 112). Diferentes perspectivas para la conceptualizacin de la vejez La vejez ha adquirido relevancia en la investigacin social como consecuencia del aumento sostenido del envejecimiento poblacional. Este fenmeno consiste en la reduccin de las tasas de mortalidad y fecundidad. Los cambios en las tendencias demogrficas conllevan consecuencias principalmente en la transformacin de las estructuras de poblacin por el aumento de la participacin absoluta y porcentual de las personas en edades ms avanzadas en detrimento de los nios y los jvenes, produciendo profundas modificaciones en las estructuras sociales, econmicas y culturales de los pases. El envejecimiento, observado a nivel mundial, en Amrica Latina tiene caractersticas especficas debido a la rapidez en la que se genera la transicin demogrfica 3 y el contexto de profunda inequidad social y econmica en que se produce. Es por ello que a las problemticas sociales y econmicas que acontecen en la regin se les suma los costos del proceso de envejecimiento, que inciden en las en niveles macro y micro sociales, en la estructura productiva, el ahorro, el crecimiento econmico y modifican la dinmica y estructura de las familias, entre otros. Las teoras sobre vejez que se presentan a continuacin contienen distintos enfoques analticos e ideolgicos sobre este fenmeno. Se expondrn las principales lneas de argumentacin sobre estas teoras y se sealarn ejemplos sobre las mismas con el fin de contribuir al debate en torno a la conceptualizacin de la vejez y el envejecimiento.
Teora de la desvinculacin
3 Se estima que el nivel de envejecimiento alcanzado en Europa en dos siglos, Amrica Latina lo alcanzar slo en cincuenta aos (Ham Chande, 1998). 3 Como seala Osorio (2006), durante la dcada del 60` con la teora de la desvinculacin desarrollada por Cumming y Henry (1966) los estudios en torno al envejecimiento centraron su inters en las personas de edad en cuanto individuos que ya no participaban en el mercado laboral y, por lo tanto, ya no formaban parte de una esfera esencial de la sociedad. Esta teora enfatiza el proceso de declinacin que experimentan los individuos en la vejez con respecto a la salud, los ingresos, la participacin ciudadana, la influencia social y su relacin con las instituciones sociales. Esto conlleva que el individuo deje paulatinamente de relacionarse con otros individuos, reducindole sus oportunidades sociales en esta etapa de la vida. Montes de Oca (1996) seala que esta perspectiva permiti enfocar las posibles limitaciones sociales que tiene la vejez, como, en algunos casos, su brusca separacin de la vida social, pero por otro lado posibilitaba una serie de discursos que tendan al aislamiento, a veces forzado de este segmento poblacional. Durante este perodo, el predominio de un punto de vista funcionalista condujo a que se considere al envejecimiento como una forma de ruptura social. Esto deriv en una imagen negativa de la vejez, porque al ser entendida como una declinacin fsica y social derivaba finalmente en un completo estado de dependencia por parte de las personas ancianas (Osorio, 2006). Aunque este tipo de concepciones estuvieron fuertemente arraigadas en las ciencias sociales durantes las dcadas del 60 y del 70, en la actualidad podemos encontrar desarrollos tericos con estos lineamientos. Ganzzotti (2002) sugiere la existencia de una relacin directa entre vejez y marginalidad en la Argentina urbana contempornea. La autora sostiene que a diferencia de las antiguas civilizaciones donde el anciano era la personificacin de la sabidura, actualmente la mirada hacia el anciano es marginal, es un obstculo viviente que no tiene un espacio propio donde desarrollar lo especfico de su etapa de vida como la transmisin de la experiencia, el descanso fecundo y creativo, y el disfrute de lo ganado al tiempo. Considera que el anciano se ve a s mismo en el final, la tercera edad es la ltima y la de involucin, no hay lugar para el desarrollo, para la percepcin del avance, la mejora, la ambicin, la esperanza. Es por ello que concluye que el anciano est librado a una mendicidad estructural. Este concepto explica que al anciano slo le queda mendigar su supervivencia, y es estructural porque incluye todos los mbitos y si bien reconoce algunas gradaciones de nivel, podra decirse que, generalizando, el anciano mendiga ms all de sus condiciones econmicas objetivas (pg. 376). Para la autora un buen nivel socioeconmico no le garantiza la inclusin del anciano en la vida familiar, social, cultural, etc.
Este ejemplo nos ilustra cmo en un anlisis se homogeniza y estigmatiza a la vejez. Consideramos, como sugiere Montes de Oca (1996), que la teora de la desvinculacin evidencia una incapacidad para comprender el envejecimiento poblacional, fenmeno profundamente heterogneo, cuyas consecuencias difieren constantemente incluso en una misma organizacin social. Es por ello, como seala Bury (1996), que un anlisis de las dimensiones culturales del envejecimiento ayuda a superar la visin formal de la estructura y de la dependencia, y el nfasis individualista sobre las actitudes respecto a la vejez (pg. 48-49).
La conceptualizacin de vejez a partir del criterio cronolgico
Como sealan Filardo y Muoz (2001), la edad cronolgica es habitualmente el criterio que se toma como indicador de vejez, mediante el cual se establece como punto de corte a la edad a partir de la cual se entra en la vejez. Se define anciano a los 4 individuos por el hecho de haber cumplido los 60 aos de edad, basndose en las edades de retiro laborales tradicionales. La Asamblea Mundial sobre el envejecimiento convocada por las Naciones Unidas en Viena en 1982 defini tercera edad a partir de los 60 aos o ms de edad. Es por ello que en la mayora de las investigaciones sobre vejez se la define a partir del indicador cronolgico de los 60 o 65 aos de edad. Oddone (2006) seala que la edad cronolgica no alcanza para predecir de manera general la forma de la vida ni las necesidades de las personas. Y an ms, la utilizacin de la edad cronolgica puede conducir a la cristalizacin de estereotipos relativos a las personas de edad avanzada que contribuyan a etiquetarla errneamente (pg. 3). Dentro de la distincin de la edad para la definicin de vejez encontramos diversas categorizaciones como la divisin en tercera y cuarta edad, o entre viejos-jvenes y viejos- viejos, desarrollada por Neugarten (1999). Esta autora realiza esta distincin basndose principalmente en la declinacin fsica y mental. Indica que mientras la mayor parte de los viejos-jvenes estn entre los 60 y 70 aos de edad, los viejos - viejos rondan los 80 y los 90 aos, pero advierte que la edad no es un factor determinante para predecir las capacidades psicolgicas, intelectuales y sociales de los adultos mayores. En este sentido Lavive d Epinay y col. (1998) plantean que si distinguimos una tercera de una cuarta edad, donde la primera agrupa a las personas mayores ms activas y saludables y la segunda, a las frgiles y las dependientes, no slo podemos caer en generalizaciones prejuiciosas que afecten negativamente a los individuos, sino que adems podemos trasmitir predicciones catastrficas acerca del aumento de los gastos en salud que este subgrupo, el de mayor crecimiento poblacional, provocar en la sociedad (citado en Oddone, 2006: 3) El debate sobre la utilizacin del criterio cronolgico en la definicin de vejez gira en torno a la arbitrariedad de la fijacin y su incapacidad para comprender la heterogeneidad de este segmento poblacional. Filardo y Muoz (2001) sugieren que este tipo de medida de la vejez es siempre arbitraria y los lmites son objeto de debate y discusin. Generalmente se refieren a lo que se considera vejez burocrtica, rango utilizado para poder cuantificar el fenmeno, aunque, sostienen, no se corresponde necesariamente con sus contenidos. Segn Oddone (2001), aunque este criterio permite comparar los productos de las investigaciones entre distintos pases y regiones, conlleva una limitacin para el estudio sobre el proceso de envejecimiento y vejez. Consideramos que el criterio cronolgico es importante para poder realizar comparaciones y tendencias en el estudio del envejecimiento y la vejez, pero es insuficiente para poder dar cuenta su heterogeneidad, ligada principalmente a las experiencias y condiciones de vida en el transcurso del ciclo vital.
La vejez como etapa del ciclo vital
La perspectiva del ciclo vital considera a la vejez como una de las fases de la vida de un individuo. Esta teora proporciona un marco para analizar las diversas influencias que conforman las experiencias vitales de distintos grupos de individuos en etapas concretas de la vida (Arber y Evandrou, 1993 en Bury, 1996). Como seala Riley y col. (1988) basada en la idea de curso vital, ha aparecido una sociologa de la edad que hace hincapi en dos aspectos relacionados entre s: (1) el envejecimiento en el transcurso de la vida, como proceso social y (2) la edad como caracterstica estructural de las sociedades y grupos cambiantes, cuando tanto las 5 personas como las funciones se diferencia de acuerdo a la edad (citado en Bury, 1996: 243). La vejez se relaciona principalmente con los cambios que se producen en el ciclo de vida. Siguiendo a Wedderburn (1975), puede afirmarse que el proceso de envejecimiento puede contemplarse como la historia de roles cambiantes en el curso de la vida. Lo que entendemos como adolescencia, madurez joven, mediana edad, no son sino fases de la vida caracterizadas por algunos cambios importantes en los roles sociales. La ancianidad se asocia con cambios en otros papeles, sobre todo en relacin con la familia (citado en Oddone, 1991: 45-46). En esta ltima dcada, encontramos varias investigaciones que se enmarcan dentro de esta teora. Osorio (2007) en un estudio sobre la construccin social de la vejez y expectativas ante la jubilacin en mujeres chilenas utiliza la entrevista biogrfica en profundidad como tcnica cualitativa de investigacin. Seala que la tcnica biogrfica ha permitido acceder de manera ms amplia al conocimiento de la forma como las narradoras dirigen sus vidas en el proceso de envejecer y asumen las transiciones y cambios rlicos, sociales, econmicos y personales que el camino hacia la vejez implica en las mujeres. Asimismo, observar, juzgar, conocer la propia vejez mirando la huella biogrfica permite, metodolgicamente hablando, acceder a una mayor comprensin de la significacin y el sentido en torno a la vejez como construccin y el proceso de envejecer mismo, pues los relatos biogrficos nos revelan la historia que cuentan y la de sus narradoras. La vejez desde esta perspectiva es entendida como un proceso. Este proceso de envejecimiento no es idntico para todos los individuos, surgen diferencias segn la clase, gnero, etnia, trayectorias laborales, grado de autonoma o contexto ecolgico y social donde vivieron (Oddone, 1991). Es por ello que comprender la vejez como parte del ciclo vital permite entenderla de una forma dinmica y relacional, dando cuenta de su heterogeneidad. Como afirma Osorio (2006), desde la antropologa, y como aproximacin metodolgica, analizar el envejecimiento desde una lectura biogrfica y de experiencia anterior, permite una mayor comprensin de los cambios que se producen en el ciclo vital. En este enfoque biogrfico la preocupacin gira en torno a la vida cotidiana de los adultos mayores y la construccin social de la vejez est en relacin directa con el individuo que envejece y a su interaccin constante con su sociedad. Sin embargo, seala Bury (1996) aunque esta perspectiva es un marco til para la investigacin social tericamente sigue siendo poco precisa: el problema que presenta el desarrollo del enfoque del curso vital a falta de esa teorizacin es que ofrece una visin claramente horizontal de la vida social, caracterizada por las transiciones y el cambio en el tiempo (que puede significar, segn los casos, tiempo biogrfico o tiempo histrico) sobre los que influirn las condiciones materiales. En realidad, la importancia sociolgica de esas influencias (o reglas y recursos) consiste en que son caractersticas de las jerarquas sociales, con consecuencia respecto a la distribucin del poder y la categora social en ambientes cotidianos (pg. 52).
Vejez y pobreza
El aumento sostenido del envejecimiento poblacional en la regin se est dando en un contexto de pobreza, aguda desigualdad del ingreso, escaso desarrollo institucional y persistente inequidad social (CELADE: 2002:25). Este proceso es un resultado directo de la transicin demogrfica y entraa un riesgo inevitable en las comunidades, hogares y personas, dependiendo de la capacidad de respuesta y adaptacin ante este nuevo fenmeno (CEPAL, 2002). Segn muestran los datos 6 disponibles en Amrica Latina y el Caribe la incidencia de la pobreza en la vejez es menor que en otros grupos etarios. Sin embargo es necesario reflexionar, como proponen Huenchuan y Guzmn (2002), si la baja presencia de personas mayores en hogares pobres se debe a que su esperanza de vida es ms baja y en consecuencia se reduce la probabilidad de encontrar personas de avanzada edad entre sus miembros. Como en esta etapa del ciclo de vida merman las posibilidades de generacin autnoma de ingresos, la pobreza en la vejez supone una mayor vulnerabilidad. Es por ello que consideramos que la pobreza en la vejez, como seala Odonne (2001), se manifiesta fundamentalmente a travs de dos modalidades: -los ancianos que siempre vivieron en un contexto de pobreza, quienes en su mayora fueron visualizados en la comunidad donde viven como abuelos antes de llegar a la edad cronolgica que los define como tales y cumplen con los roles prescriptos para ese grupo social, como son el retiro o la jubilacin (por invalidez) la abuelidad y la participacin en actividades propias de la tercera edad. - y los que se fueron pauperizando en la gran vejez, que han llegado a vivir en situacin de pobreza a partir de la movilidad descendente producida en esta etapa del ciclo de vida.
El estudio de la pobreza en la vejez a travs de las estrategias de vida
Consideramos que el estudio de la pobreza en la vejez debe realizarse desde una perspectiva que pueda dar cuenta de su heterogeneidad y multidimensionalidad, es por ello que se propone su anlisis a travs del enfoque de las estrategias de vida. Esta perspectiva permite abordar el proceso de reproduccin en hogares que albergan adultos mayores en todas sus dimensiones y complejidad, permitiendo mostrar como inciden los procesos macrosociales en las unidades domsticas durante la vejez. A partir de este enfoque se busca mostrar cules son las condiciones concretas de vida, con qu recursos cuentan los hogares, cmo los articulan, los significados que asume la pobreza en distintos aspectos de la vida cotidiana y su percepcin por parte de los sujetos, cuestiones no aprehensibles en las estadsticas 4 (Egua y Ortale, 2007). Las estrategias de reproduccin, siguiendo la perspectiva de Egua (2004), son entendidas como la trama de prcticas y representaciones puestas en juego por las unidades domsticas para lograr su reproduccin. Este abordaje comprende: - las estrategias laborales: mecanismos y comportamientos desarrollados por los miembros de las mismas con el fin de obtener ingresos monetarios para la
4 Los mtodos que ms se utilizan en Amrica latina y el Caribe para medir la pobreza son necesidades bsicas insatisfechas (NBI) y lnea de la pobreza (LP). El mtodo de NBI es de medicin directa y evala lo que se conoce como pobreza estructural, que consiste en verificar una serie de indicadores que muestran si los hogares han satisfecho necesidades consideradas imprescindibles, entre las que se encuentran generalmente: hacinamiento, vivienda deficitaria, inadecuado abastecimiento de agua y de servicios sanitarios, inasistencia a escuelas primarias de los menores en edad escolar e indicador indirecto de capacidad econmica. Sana y Pantelides (1999) plantean que esta metodologa es inadecuada para la medicin de la pobreza en la vejez porque tres de estos cinco indicadores no pueden aplicarse a la amplia mayora de los ancianos debido a las caractersticas generales de la composicin de los hogares donde residen ancianos. La pobreza asociada con NBI, adems, no refleja procesos econmicos de corto o mediano plazo, por lo que no contemplara el impacto registrado en la vejez por la merma en el ingreso al pasar a la inactividad, que conduce a una movilidad descendente en este sector poblacional. El mtodo de LP es de medicin indirecta y evala hogares pauperizados o nuevos pobres. Esta metodologa mide la pobreza a travs de la adecuacin del ingreso al costo de una canasta bsica de bienes y servicios indispensables para satisfacer necesidades bsicas, ajustadas a los hbitos culturales de cada sociedad. La LP, siguiendo el planteo de Sana y Pantelides (1999), tambin resulta inadecuada para la medicin de la pobreza en la vejez porque subestima la proporcin de ancianos pobres. Los autores sostienen que ancianos viven en hogares con pocos miembros y que esta metodologa puede considerarse sobreestimada para los hogares con muchos miembros y subestimada para los hogares con pocos miembros. 7 reproduccin, mediante la insercin formal o informal en el mercado de trabajo, y la obtencin de ingreso por jubilacin o pensin ordinaria. - la participacin en programas sociales, que implican la recepcin de valores de uso, servicios gratuitos y /o de subsidios monetarios; - las opciones autogeneradas por las unidades domsticas: autoabastecimiento, el establecimiento de redes informales de ayuda entre parientes, amigos y/o vecinos, el trabajo domstico; - las estrategias vinculadas con el proceso de salud/enfermedad/atencin.
Dentro del estudio de las estrategias de vida en la vejez se propone focalizar especialmente en las principales prcticas que desarrollan los ancianos para su reproduccin y su percepcin de las mismas. Consideramos que en el conjunto de las estrategias de los hogares de adultos mayores las redes informales de ayuda juegan un lugar importante para su reproduccin, porque contribuyen al bienestar material y en especial al bienestar fsico y emocional en la vejez, es por ello que se busca analizar las redes informales de ayuda que establecen, su valoracin y la importancia de stas en su calidad de vida 5 .
Redes informales de ayuda y vejez
Las redes informales de ayuda son un mecanismo importante que contribuye a la reproduccin familiar. Como sostienen Egua, Ortale, Aimetta y Alzugaray (2003) las redes relacionan a un grupo de personas que se prestan de manera gratuita bienes y servicios sobre la base de la confianza, solidaridad y la reciprocidad. Coincidimos con Ramos (1984) quien plantea que los intercambios informales se caracterizan por ser no equivalentes y por realizarse, la mayora de las veces, en momentos no simultneos. Segn Guzmn, Huenchuan y Montes de Oca (2003) las redes de ayuda se categorizan en: - apoyos monetarios y no monetarios: dinero en efectivo de forma regular y comidas, ropa, etc; - apoyos instrumentales: como el transporte, la ayuda en el trabajo domstico, el cuidado y el acompaamiento; - apoyos emocionales: expresados por la va del cario, la confianza, la empata, los sentimientos asociados a la familia, etc; - apoyos cognitivos: intercambio de experiencias, informacin (significado), consejos etc. Consideramos relevante el estudio de las redes informales en la vejez porque en esta etapa del ciclo de vida se experimenta con mayor probabilidad la prdida de la pareja y los amigos, y el reordenamiento de la unidad domstica. En este sentido, Guzmn, Huenchuan y Montes de Oca (2003) sealan que las redes informales de ayuda que se establecen principalmente entre familiares, vecinos, contribuyen al bienestar material, fsico y emocional y evitar as el deterioro real o imaginado que podra generarse cuando se producen dificultades, crisis o conflictos que afectan al sujeto; estas circunstancias pueden producir dependencia afectiva y econmica. Como afirman los
5 En este trabajo se alude la definicin de calidad de vida planteado por Glatzer y Zapf (1984, citado en Palomba 2003: 255, 256) quienes consideran que este concepto constituye un trmino multidimensional del bienestar que significa que las condiciones de vida objetivas son satisfactorias y que se tiene un alto grado de bienestar subjetivo; incluye, adems de la satisfaccin individual.
8 autores, en muchos pases la escasez en los servicios de salud, el poco acceso a los planes de pensin, la exclusin del mercado laboral formal advierten la existencia de un segmento de la poblacin envejecida que no tiene acceso a mecanismos institucionales para satisfacer sus necesidades y que aparentemente depende de su familia en la sobrevivencia cotidiana pero tambin de otras expresiones de las redes sociales de apoyo para mantener vnculos afectivos, conservar informacin estratgica en la cotidianidad, etc., y en conjunto preservar cierta calidad de vida (Guzmn, Huenchuan y Montes de Oca: 2003:1). En sntesis, consideramos que las redes informales de ayuda juegan un papel importante en la reproduccin social en la vejez porque no solamente contribuyen al mejoramiento de las condiciones de vida mediante el intercambio de bienes y servicios, sino tambin porque pueden cumplir un papel destacado en la calidad de vida en los adultos mayores mediante el sustento cognitivo y emocional.
Consideraciones finales
En las distintas posturas tericas sobre vejez y envejecimiento subyacen supuestos, intereses y objetivos, que conllevan a la eleccin de diversos abordajes metodolgicos para la operacionalizacin de investigaciones sobre la temtica. De las teorizaciones expuestas consideramos que la utilizacin del criterio cronolgico es importante para poder realizar comparaciones entre diferentes pases y regiones, y permite observar el desarrollo de las tendencias de este fenmeno a lo largo del tiempo. Es por este motivo que en la investigacin que se est realizando sobre pobreza y vejez en un barrio la periferia del Gran La Plata en la Provincia de Buenos Aires, utilizamos el criterio de 60 aos y ms para su definicin. Por otro lado, entendemos que una teora del envejecimiento debe adoptar una perspectiva dinmica y relacional, por ello concebimos a la vejez como una de las fases del ciclo vital. La heterogeneidad de este segmento poblacional se va moldeando a travs del proceso del ciclo de vida, en funcin de caractersticas tanto estructurales como individuales. Consideramos que el enfoque de las estrategias de vida puede dar cuenta de cmo se reelaboran en el plano de la reproduccin domstica las respuestas ante los diferentes cambios, destacando aspectos estructurales y coyunturales. Las condiciones de reproduccin material y social de los sujetos estn enmarcadas en los procesos macrosociales por los que atraviesa la sociedad (Cariola, 1992). A partir de estos lineamientos es que el presente trabajo propone un enfoque metodolgico para el estudio de la pobreza en la vejez focalizado en el concepto de estrategias de vida y, especialmente, en el papel que cumplen las redes de ayuda. Se considera que esta perspectiva permite dar cuenta de manera integral la multidimensional y heterogeneidad de la pobreza de este segmento poblacional.
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