Gellner, Ernest, El nacionalismo y las dos formas de cohesin en sociedades complejas, en:

Gellner, Ernest, Cultura, identidad y poltica, Madrid, Gedisa, 1998, 17-9 pp!
En s" est"dio so#re los or$%enes del nacionalismo, Ernest Gellner introd"ce "na disc"sin so#re
el concepto de nacin de Ernest &enan! 'ara el filsofo franc(s, la nacin es entendida como "na
%ran solidaridad en la )"e con*er%en indi*id"os desconocidos entre s$+ se constit"ye como "n
ple#iscito de todos los d$as #asado en el deseo de s"s miem#ros por contin"ar con la *ida en
com,n! Gellner afirma )"e la confl"encia *ol"ntaria no es "n atri#"to e-cl"si*o de las naciones,
p"es formaciones sociales anteriores persistieron por consentimiento, e incl"so, por coaccin e
inercia!
'ara Gellner, las naciones no son precisamente el prod"cto de "n ple#iscito diario, p"es
estas "nidades pol$ticas tienen la capacidad de reafirmar lealtades en #ase a "n sistema coacti*o
-y no confiar solamente en "na reafirmacin *ol"ntaria-! .as relaciones annimas y fl"idas al
interior de "na sociedad pro*ocan la re*erencia a "na c"lt"ra compartida -y ya no a s"s
intermediarios-! .a creacin de naciones plante el tr/nsito de "na estr"ct"ra social a otra a partir
de "n n"e*o "so de la c"lt"ra: de "na sociedad cerrada, con poca mo*ilidad y entre%ada a la
re*erencia de s" com"nidad por "na deidad, a "na sociedad en contacto directo con s" c"lt"ra+ en
este sentido, no se rempla0 "na c"lr"ra por otra, sino )"e se di "n "so diferente de (sta!
.as sociedades modernas, al tener como principal referente la nacin, est/n
caracteri0adas por "na homo%eneidad c"lt"ral -transmitida desde la esc"ela- )"e pro*ee a los
indi*id"os de los elementos necesarios 1entre ellos, el idioma2 para ejercer "na participacin
social a partir del tra#ajo! 'ara el indi*id"o, en este sentido, los l$mites de s" c"lt"ra son los
l$mites de s" posi#ilidad de empleo, de s" m"ndo, de s" ci"dadan$a moral!
1
3ras el contacto
directo con s" propia c"lt"ra, los indi*id"os se despojan pa"latinamente de la capacidad de
re*erenciar el sim#olismo m$stico de "na reli%in para colocar esta primera como o#jeto de
c"lto! Ese es, para Gellner, el sello distinti*o del nacionalismo!
1
Gellner, Ernest, Cultura, identidad y poltica, Madrid, Gedisa, 1998, p/%! 47!
5ontradictoriamente, las sociedades modernas 1e ind"striales en s" mayor$a2 s"ponen el
esta#lecimiento de la0os de solidaridad #ajo "n principio de di*isin del tra#ajo )"e, lejos de
prod"cir al%o con )"e diferenciarse del modelo de solidaridad mec/nica -la homo%eneidad
c"lt"ral, en espec$fico-, no hacen m/s )"e hacerla e-tensi*a! 6e esta afirmacin se s"strae "n
escenario de m,ltiples "nidades sociales se%mentarias, con c"lt"ras plenamente distin%"i#les,
insertas en "n proceso de estandari0acin como prod"cto de s" constante especiali0acin! .a
especiali0acin de las "nidades sociales -y ya no slo de los indi*id"os dentro de "na en
espec$fico- plante la necesidad de crear cdi%os compartidos para hacer efecti*a la mo*ilidad
social: "na c"lt"ra compartida )"e permita la interdependencia de dichas "nidades!
En s"ma, los modelos de cohesin social pensados por Gellner con respecto a las
sociedades complejas p"eden ser es)"emeti0ados de la si%"iente forma:
a) sociedades jerarquizadas que justifican sus mecanismos de cohesin mediante principios
msticos provistos por la religin: las llamadas sociedades tradicionales.
5on el crecimiento de la acti*idades ind"striales, las sociedades tradicionales han dado paso a b)
sociedades complejas donde los individuos tienen un contacto directo con su cultura a travs de
la educacin! .as "nidades nacionales 1como e-presin m/s nota#le de las sociedades
complejas2, en este sentido, p"eden presentarse en dos escenarios:
b1) "n todo interdependiente de "nidades sociales )"e hacen cosas completamente diferentes y
se diferencian c"lt"ralmente entre s$!
b2) "n con%lomerado de "nidades sociales )"e j"stifican la estandari0acin -" homo%eneidad-
c"lt"ral a partir de la especiali0acin del tra#ajo! Este modelo es el )"e, se%,n Gellner, *i*imos
act"almente!