Este mtodo de prevencin se basa en la administracin de frmacos
(antibiticos, cido acetilsaliclico) o productos biolgicos (estrgenos, antiestrgenos) a personas asintomticas como prevencin primaria para intentar reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad. En general, el trmino quimioprofilaxis se utiliza cuando el objetivo es la prevencin de una enfermedad infecciosa, y el de quimioprevencin si se trata de prevenir una enfermedad crnica. La quimioprofilaxis se estudia en la seccin XVII, Enfermedades infecciosas. La quimioprevencin tiene tambin un amplio campo de aplicacin, especialmente en la prevencin de enfermedades crnicas no transmisibles (cido acetilsaliclico para la prevencin del infarto de miocardio en los individuos con alto riesgo de padecer la enfermedad). En los ltimos aos se han efectuado o estn en curso numerosos ensayos controlados para evaluar la eficacia y la seguridad de diversos frmacos en la prevencin primaria de diferentes tipos de cncer. Algunos de sus resultados son prometedores (p. ej., dosis bajas de cido acetilsaliclico para prevencin del cncer de colon). Educaci n sanitaria La educacin sanitaria es el instrumento con mayor potencial de la medicina clnica preventiva. Los comportamientos y estilos de vida constituyen en la actualidad el principal determinante de la salud en los pases de renta alta. En estos pases, la promocin de la salud es principalmente una cuestin de comportamientos (alimentacin, ejercicio fsico, sueo, reposo). Los estilos de vida representan una de las causas ms importantes de numerosas enfermedades crnicas (cardiovasculares, cncer), de los accidentes (trfico, domsticos) y de otros muchos problemas de salud (enfermedades de transmisin sexual, drogodependencias, embarazo no deseado). La escuela, los medios de comunicacin de masas y los servicios clnicos asistenciales, en especial los de atencin primaria, son los principales mbitos en los que se desarrollan las actividades de educacin sanitaria. Los responsables de su aplicacin son los profesionales sanitarios que, adems de su papel activo, cumplen un importante papel pasivo o ejemplar como modelos positivos en el caso de hbitos extendidos entre la poblacin (tabaco, alcohol). Entre las medidas preventivas disponibles para los clnicos, las ms importantes son las dirigidas a modificar los estilos de vida inadecuados que pueden presentar sus pacientes. La prevencin primaria mediante el consejo mdico sobre factores de riesgo tan importantes como el consumo de tabaco, la falta de actividad fsica, la alimentacin desequilibrada, el consumo excesivo de alcohol, el consumo de drogas ilegales y la falta de uso del cinturn de seguridad al conducir vehculos de motor, entre otros, tiene mucha importancia para la promocin de la salud y la prevencin de las enfermedades que afectan a los ciudadanos.