El verdadero sacrificio ha sido el sello distintivo

de los fieles desde el principio.

En el cuento clsico de Charles Dickens, Cancin de Navidad, Bob Cratchit anhelaba pasar
el da de Navidad con la familia. Si le resulta conveniente, seor, le pregunt a su
empleador, el Sr. Scrooge.
No me resulta conveniente, le dijo Scrooge, y no es justo. Si yo le retuviera media
corona por faltar, se dara por mal servido
Y sin embargo, le dijo Scrooge, a usted no le importara que le pagara un da no
trabajado.
El empleado coment que era una sola vez al ao.
Mal pretexto para robarle a uno cada veinticinco de diciembre!, le replic Scrooge

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.
Porque para Scrooge, como para todos los hombres naturales y egostas, el sacrificio
nunca es conveniente.
El hombre natural tiene la tendencia a pensar slo en s mismo, no slo a darse el primer
lugar, sino, rara vez, a considerar en segundo lugar a nadie ms, incluso a Dios. Al
hombre natural no le nace abiertamente sacrificarse porque tiene un apetito insaciable de
tener ms. Sus supuestas necesidades siempre exceden a sus ingresos, por lo que tener
lo suficiente es constantemente difcil de alcanzar, tal como lo era para el avaro Scrooge.
Debido a que el hombre natural tiende a acapararlo o a consumirlo todo, el Seor
sabiamente no aconsej al Israel antiguo sacrificar el ltimo y el ms endeble del rebao,
sino las primicias, no lo que sobrara del campo, sino las primicias (vase Deuteronomio
26:2; Mosah 2:3; Moiss 5:5). El verdadero sacrificio ha sido el sello distintivo de los
fieles desde el principio.
Entre los que no se sacrifican hay dos extremos: uno es el hombre rico y glotn que no
quiere hacerlo, y el otro es el hombre pobre que cree que no puede hacerlo. Pero cmo
puede uno pedirle al que padece hambre que coma menos? Hay algn nivel de
pobreza tan bajo que no se deba esperar el sacrificio, o una familia tan indigente a la que
no se le deba requerir el pago del diezmo?
El Seor suele ensearnos valindose de circunstancias extremas para ilustrar un
principio. La historia de la viuda de Sarepta es un ejemplo de pobreza extrema que ensea
la doctrina de que, as como la misericordia no puede robarle a la justicia, tampoco puede
robarle al sacrificio. De hecho, la verdadera medida del sacrificio no es tanto lo que uno
da como sacrificio, sino lo que uno se sacrifica para dar (vase Marcos 12:43). La fe no se
prueba tanto cuando la alacena est llena, sino cuando est vaca. En esos momentos
determinantes, la crisis no crea el carcter o modo de ser, sino que lo pone de manifiesto.
La crisis constituye la prueba.
La viuda de Sarepta vivi en los das del profeta Elas, por cuya palabra el Seor mand
sobre la tierra una sequa que dur tres aos y medio (vase Lucas 4:25). La hambruna
lleg a ser tan seria que muchos estaban a punto de morir. Y en esas circunstancias
encontramos a la viuda.
El Seor le dijo a Elas: Levntate, vete a Sarepta he aqu yo he dado orden all a una
mujer viuda que te sustente (1 Reyes 17:9). Cabe hacer notar que no fue sino hasta que la
viuda y su hijo estaban al borde de la muerte que se le dijo a Elas que fuera a Sarepta. En
ese momento extremo, al enfrentarse con la muerte por el hambre, sera probada la fe de
ella.
Cuando Elas lleg a la ciudad, la vio recogiendo lea.y l la llam, y le dijo: Te ruego
que me traigas un poco de agua en un vaso, para que beba.Y yendo ella para trarsela, l
la volvi a llamar, y le dijo: Te ruego que me traigas tambin un bocado de pan en tu
mano.Y ella respondi: Vive Jehov tu Dios, que no tengo pan cocido; solamente un
puado de harina tengo en la tinaja, y un poco de aceite en una vasija; y ahora recoga dos
leos, para entrar y prepararlo para m y para mi hijo, para que lo comamos, y nos
dejemos morir (versculos 1012).
Un puado de harina sera en realidad muy poco, quiz suficiente para una sola porcin,
por lo cual es curiosa la respuesta de Elas. Escuchen: Elas le dijo: No tengas temor; v,
haz como has dicho; pero hazme a mprimero de ello una pequea torta cocida
(versculo 13; cursiva agregada).
Ahora bien, no les parece egosta el que haya pedido no slo el primer pedazo sino quiz
el nico? No nos ensearon nuestros padres a dejar que las otras personas se sirvieran
primero, y sobre todo que los caballeros diesen el primer lugar a las damas, y para qu
decir a una viuda hambrienta? Y la decisin de ella come o sacrifica su ltimo bocado y
apresura su muerte? Tal vez sacrifique su propio alimento, pero sacrificar el alimento de
su hijo hambriento?
Elas entenda la doctrina de las bendiciones que se reciben despus de la prueba de
nuestra fe (vase ter 12:6; D. y C. 132:5). l no estaba siendo egosta, sino que, en
calidad de siervo del Seor, Elas estaba all para dar, no para recibir. Y la narracin sigue:
pero hazme a m primero [las primicias] de ello una pequea torta y tremela;
y despus hars para ti y para tu hijo.
Porque Jehov Dios de Israel ha dicho as: La harina de la tinaja no escasear, ni el aceite
de la vasija disminuir, hasta el da en que Jehov haga llover sobre la faz de la tierra.
Entonces ella fue e hizo como le dijo Elas; y comi l, y ella, y su casa, muchos das.Y la
harina de la tinaja no escase, ni el aceite de la vasija mengu, conforme a la palabra que
Jehov haba dicho por Elas (versculos 1316; cursiva agregada). Una razn por la que el
Seor se vale de circunstancias extremas para ilustrar doctrinas es para eliminar los
pretextos. Si el Seor espera que aun la viuda ms pobre pague su blanca, qu les queda
a los que creen que no es conveniente ni fcil sacrificarse?
Ningn obispo ni ningn misionero debe jams vacilar ni carecer de fe para ensear la ley
del diezmo a los pobres. El sentimiento de que no pueden darse el lujo de hacerlo, se
debe reemplazar con: No pueden darse el lujo de no hacerlo.
Una de las primeras cosas que debe hacer un obispo para ayudar a los necesitados es
pedirles que paguen el diezmo. Al igual que la viuda, si una familia indigente se enfrenta
con la decisin de pagar su diezmo o de comer, ellos deben pagar su diezmo y el obispo
les puede ayudar con los alimentos y con otros artculos necesarios bsicos hasta que
lleguen a ser autosuficientes.En octubre de 1998, el huracn Mitch devast muchas partes
de Centroamrica. El presidente Gordon B. Hinckley se preocup mucho por las vctimas
de ese desastre, muchas de las cuales lo perdieron todo: alimentos, ropa y enseres
domsticos. Visit a los santos de las ciudades San Pedro Sula y Tegucigalpa, Honduras, y
de Managua, Nicaragua. Y, al igual que las palabras del amoroso profeta Elas a la viuda
hambrienta, el mensaje de este profeta de nuestros das en cada una de las ciudades fue
similar: el sacrificio y la obediencia a la ley del diezmo.Pero, cmo se le puede pedir a
alguien tan pobre que haga sacrificios? El presidente Hinckley saba que los envos de ropa
y de alimentos que recibieron les permitiran superar la crisis, pero el amor que senta por
ellos rebasaba esos lmites. Tan importante como es la ayuda humanitaria, l saba que la
ayuda ms importante viene de Dios y no del hombre. El profeta deseaba ayudarles a abrir
las ventanas de los cielos tal como lo ha prometido el Seor en el libro de Malaquas El
presidente Hinckley les ense que, si pagaban el diezmo, siempre tendran alimentos en
la mesa, ropa que ponerse y techo bajo el cual guarecerse.Al servir los alimentos, es
mucho ms fcil apartar un plato al principio de la cena que buscar suficiente para el que
llegue tarde una vez que haya terminado la comida y que los alimentos ya se hayan
servido. De igual manera, no es mucho ms fcil darle al Seor de las primicias que
esperar que haya suficiente de sobra para darle a l? En calidad de organizador de
nuestro festn, no debe ser l nuestro invitado de honor, el primero a quien sirvamos?Mi
amorosa madre, Evelyn Robbins, me ense la ley del diezmo cuando yo tena cuatro aos
de edad. Me dio una cajita vaca con tapa de bisagras, y me ense a guardar all las
monedas de mi diezmo y llevrselas al obispo. Estoy eternamente agradecido por ella, por
aquella cajita y por las bendiciones que he recibido al pagar el diezmo.En el
cuento Cancin de Navidad, el Sr. Scrooge cambi su modo de ser y ya no fue el mismo de
antes. De igual manera, ste es el Evangelio de arrepentimiento. Si el Espritu nos insta a
obedecer ms cabalmente la ley del sacrificio en nuestra vida, comencemos hoy mismo a
hacer ese cambio.Estoy muy agradecido por el Salvador, que fue el ejemplo perfecto de la
obediencia mediante el sacrificio, que se ofreci a S mismo en sacrificio por el pecado, y
lleg a ser, en las palabras de Lehi, las primicias para Dios (2 Nefi 2:7, 9; cursiva
agregada). Doy testimonio de l y de estas doctrinas Suyas, en el nombre de Jesucristo.
Amn.