Ecosistema v/s Psicologa Ambiental

En la actualidad el medio ambiente ha entrado en el discurso poltico y se ha hecho objeto de conquista social,
de tal manera que una buena calidad de vida ambiental es una meta consciente, al menos, para gran parte de las
sociedades avanzadas. Corraliza !""#$ se%ala que cuando se habla de un &problema ambiental' se hace alusi(n a una
e)presi(n in*eliz, se debera hablar de un &problema de la humanidad', ya que el ser humano es el centro de los
problemas, porque con sus conductas agrava el deterioro del medio ambiente, y porque este empeoramiento in*luye
sobre la vida de otras personas. Est+ de moda en lo industrializado lo &bio', biodegradable, bio-energ.tico, etc.
/e*inici(n de Psicologa Ambiental0
Canter y Craig !"1!$ escribieron una editorial del 2ournal o* Environmental Psychology. 3os primeros autores
en delicadamente de*inir esta nueva disciplina.
4e han dado varias de*iniciones, las m+s aceptadas son0
- El intento de establecer relaciones empricas y teorcas sobre la conducta y la e)periencia de la persona y su
ambiente construido Proshan5y, !"#". p+g 676$
- El estudio cient*ico de la relaci(n entre el hombre y su medio ambiente. 3ee, !"#8, p+g "$
- 9na disciplina que se ocupa de las relaciones entre la conducta humana y e medio *sico. :eimstra y
;c<arling, !"#1, p+g =$
- 9n +rea de la psicologa cuyo centro de investigaci(n es la interrelaci(n entre el ambiente *sico y la conducta
y e)periencia humana. :olahan, !"1=, p+g 6$
- Est+ preocupada con las in*luencias ineractivas y recprocas que tienen lugar entre los pensamientos y
conductas de un organismo y el ambiente que rodea a ese organismo. /arley y >ilbert, !"1?. P+g "@"$
- Es el estudio de las transacciones entre los individuos y sus ambientes *sicos. >i**ord, !"1#. P+g =$
- Es el estudio de la conducta y el bienestar humano en relaci(n con el ambiente socio*sico. 4to5ols y Altman,
!"1#. P+g !$
- Ciencia de la conducta multidisciplinar, con orientaci(n b+sica y aplicada, cuyo en*oque son las relaciones
sistem+ticas entre el ambiente *sico y social y la conducta individual humana y e)periencia Aeitch y
Ar55elin, !""?, p+g ?$
- Es el estudio molar de las relaciones entre la conducta y la e)periencia y los ambientes natural y construido
Bell, <usher, Baum y >reene, !""8. P+g 8$
- Aquella disciplina que se ocupa de analizar las relaciones que, a nivel psicol(gico, se establecen entre las
personas y sus entornos Aalera, !""8, p+g !$
En las de*iniciones anteriores se puede observar que se repite la alusi(n a la relaci(n entre conducta humana y el
ambiente *sico, valorando los aspectos intrapersonales m+s que la relaci(n en s, pero haciendo .n*asis en las
in*luencias interactivas recprocas, admitiendo la bidireccionalidad entre la persona y el ambiente.
<inalmente se puede de*inir la psicologa ambiental como la disciplina que estudia las relaciones recprocas entre
la conducta de las personas y el ambiente socio*sico tanto natural como construido.
Ecosistema0
La ecologa es la ciencia de las relaciones que mantienen los organismos vivos entre s y con su entorno
fsico-qumico. De esta forma la defini Haeckel Wechsele!iehungen" en el a#o $%&%. 3os *en(menos que
m+s tarde se denominaran &relaciones ecol(gicas' eran estudiados desde haca tiempo por cient*icos y pro*esionales
diversos, pero nadie inquieto por dar nombre a todas las actividades humanas y a todos los hechos se haba preocupado
por ello.
'argalef ha considerado a la ecologa como la iologa de los ecosistemas y (on!ales )ernalde! como la
ciencia de los ecosistemas.
La ecologa actual *arece que se mueve en torno a las ideas de sistema, estructura y funcin. +n sistema
es un con,unto de elementos de interaccin e interde*endencias rec*rocas que forman un todo unificado. Las
*ro*iedades de ese con,unto no de*enden slo de las caractersticas de sus elementos considerados aisladamente
sino tami-n de la forma en que interact.an.
La estructura del ecosistema se refiere a la forma en que a*arecen dis*uestos sus com*onentes y las
condiciones que lo caracteri!an en un momento dado. Para describir la estructura es interesante recurrir a
par+metros de car+cter macrosc(pico, como la diversidad de especies, la biomasa, la arquitectura que presenta el
conjunto o la relaci(n num.rica e)istente entre tipos determinados de organismos, por ejemplo depredadores y presas.
/escribir macrosc(picamente la naturaleza es usar modelos de sntesis de su complejidad. Concebir
macrosc(picamente la naturaleza dice Cosnay que equivale a situar la acci(n, ampli*icando todo lo que une o relaciona
las cosas *iltrando los detalles. El *iltrado no signi*ica huir de pro*undizar en las caractersticas de los componentes
sino retener las que e)plican mejor la dependencia entre ellos.
La funcin de un ecosistema hace referencia a los vnculos y afinidades que e/isten entre sus
com*onentes. 4e basa en el intercambio de energa y de materia con el e)terior y entre sus propios componentes. Esto
parece que debera tener una *inalidad. En el organismo vivo esta *inalidad sera el mantenimiento y perpetuaci(n de la
vida. En el ecosistema aparte de optimizarse estos par+metros de distintas maneras, dependiendo de qu. ambiente
*sico y qu. organismos haya, se tiene sobre todo a ma)imizar la permanencia de la energa dentro de las estructuras
biol(gicas. 4u *inalidad, si es que hay alguna, no tiene una *+cil e)plicaci(n en el lenguaje habitual de los bi(logos.
0ansley define ecosistema o sistema ecolgico refiri-ndose al con,unto formado *or com*onentes
iolgicos e inertes que mantienen diversas relaciones rec*rocas. 1stas relaciones *ueden e/*resarse en el
tiem*o o en el es*acio y entre ellas han de contarse las que re*resentan intercamios de materia y energa. 3os
primeros componentes est+n constituidos por organismos vivos y materia org+nica de origen biol(gico reciente. 3os
componentes inertes son la materia inorg+nica y la energa que *luye a trav.s de este conjunto. El lugar en que ambos
tipos de componentes coe)isten puede ser un espacio cualquiera cuyos lmites se hayan trazado arbitrariamente. 4in
embargo, no siempre es necesario imaginar el ecosistema como una entidad espacial, sino m+s bien como un nivel de
organizacin constituido por especies biolgicas y componentes inertes interrelacionados.
2uede descriirse 3sicamente el funcionamiento de los ecosistemas en t-rminos de flujo de energa y
circulacin de materia. 4i se presta atenci(n a las trans*erencias de energa que ocurren de unos componentes vivos a
otros puede decirse que aquella planta puede ingresar en el ecosistema directamente en *orma de radiaci(n solar y salir
de esas cadenas de trans*erencias en *orma de calor. 3a materia sirve de vehculo a este *lujo de energa y se trans*orma
continuamente en el ecosistema mediante reacciones de o)idaci(n-reducci(n. Cuando la materia se reduce puede
almacenar la energa y cuando se o)ida puede liberarla.
4lu,o de energa y ciclo de materia conducen al ecosistema *or un *roceso de autoorgani!acin que
*uede considerarse como un *rogresivo aumento de su madure!. este proceso llamado sucesi(n ecol(gica, se
desarrolla desde que los organismos vivos comienzan a colonizar un espacio vaco de vida hasta que, con el tiempo, el
ecosistema alcanza un estado que cambia ya muy lentamente y que se conoce como clima).
Clasi*icaci(n de ecosistemas
3os ecosistemas han adquirido, polticamente, especial relevancia ya que en el Convenio sobre la /iversidad Biol(gica
DConvention on Biological /iversityE, C/B$ Frati*icado por m+s de !#? pases en Co de 2aneiro en junio de !""=.
F se establece Dla protecci(n de los ecosistemas, los h+bitats naturales y el mantenimiento de poblaciones viables de
especies en entornos naturalesE# como un compromiso de los pases rati*icantes. Esto ha creado la necesidad poltica
de identi*icar espacialmente los ecosistemas y de alguna manera distinguir entre ellos. El C/B de*ine un DecosistemaE
como Dun complejo din+mico de comunidades vegetales, animales y de microorganismos y su medio no viviente que
interactGan como una unidad *uncionalE.1
Con la necesidad de proteger los ecosistemas, surge la necesidad poltica de describirlos e identi*icarlos de manera
e*iciente. Areugdenhil et al. argumentaron que esto podra lograrse de manera m+s e*icaz mediante un sistema de
clasi*icaci(n *ison(mico-ecol(gico, ya que los ecosistemas son *+cilmente reconocibles en el campo, as como en
im+genes de sat.lite. 4ostuvieron que la estructura y la estacionalidad de la vegetaci(n asociada, complementados con
datos ecol(gicos como la altitud, la humedad y el drenaje$ eran cada uno modi*icadores determinantes que distinguan
parcialmente di*erentes tipos de especies. Esto era cierto no s(lo para las especies de plantas, sino tambi.n para las
especies de animales, hongos y bacterias. El grado de distinci(n de ecosistemas est+ sujeto a los modi*icadores
*ision(micos que pueden ser identi*icados en una imagen y/o en el campo. En caso necesario, se pueden a%adir los
elementos espec*icos de la *auna, como la concentraci(n estacional de animales y la distribuci(n de los arreci*es de
coral.
Algunos de los sistemas de clasi*icaci(n *ision(mico-ecol(gicos disponibles son los siguientes0
Clasi*icaci(n *ison(mica-ecol(gica de *ormaciones vegetales de la Hierra0 un sistema basado en el trabajo de !"#@ de
;ueller-/ombois y :einz Ellenberg," y desarrollado por la 9IE4CJ. /escribe la estructura de la vegetaci(n y la
cubierta sobre y bajo el suelo tal como se observa en el campo, descritas como *ormas de vida vegetal. Esta
clasi*icaci(n es *undamentalmente un sistema de clasi*icaci(n de vegetaci(n jer+rquico, una *isionoma de especies
independientes que tambi.n tiene en cuenta *actores ecol(gicos como el clima, la altitud, las in*luencias humanas tales
como el pastoreo, los regmenes hdricos, as como estrategias de supervivencia tales como la estacionalidad. El
sistema se ampli( con una clasi*icaci(n b+sica para las *ormaciones de aguas abierta.!7
4istema de clasi*icaci(n de la cubierta terrestre D3and Cover Classi*ication 4ystemE, 3CC4$, desarrollado por la
Jrganizaci(n para la Agricultura y la Alimentaci(n <AJ$.!!
Aarios sistemas de clasi*icaci(n acu+ticos est+n tambi.n disponibles. :ay un intento del 4ervicio >eol(gico de los
Estados 9nidos D9nited 4tates >eological 4urveyE, 94>4$ y la Knter-American Biodiversity Kn*ormation IetLor5
KABKI$ para dise%ar un sistema completo de clasi*icaci(n de ecosistemas que abarque tanto los ecosistemas terrestres
como los acu+ticos.
/esde una perspectiva de la *iloso*a de la ciencia, los ecosistemas no son unidades discretas de la naturaleza que se
pueden identi*icar simplemente usando un en*oque correcto para su clasi*icaci(n. /e acuerdo con la de*inici(n de
Hansley Maislados mentalesM$, cualquier intento de de*inir o clasi*icar los ecosistemas debera de ser e)plcito para la
asignaci(n de una clasi*icaci(n para el observador/analista, incluyendo su *undamento normativo.