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Introduccin
Se suele requerir la participacin del anestesilogo en obs-
tetricia en cuatro situaciones diferentes:
la analgesia para el parto eutcico de una mujer sin
patologa asociada;
la anestesia antes o despus del parto para la ejecucin
de alguna maniobra obsttrica: cesrea, frceps, alumbra-
miento artificial;
la anestesia y la analgesia en embarazos de riesgo (pre-
maturidad, diabetes materna, toxemia gravdica, trastorno
cardiovascular materno, etc.);
la anestesia para las complicaciones que puedan surgir
antes, durante o despus del parto: hemorragias, embolia
de lquido amnitico, infecciones, etc.
A estas indicaciones hay que aadir la ciruga intrauterina
para la correccin de las malformaciones congnitas del
feto. Se han excluido de este captulo la anestesia para las
tcnicas de fecundacin asistida y la anestesia de la gestan-
te fuera del parto.
Segn la definicin de la Organizacin Mundial de la Salud
(OMS), la mortalidad materna gravdica y puerperal com-
prende las muertes que se producen durante el embarazo o
en los 42 das posteriores por causa directa de la gestacin
o agravada por ella. El lmite de los 42 das del posparto
obliga a excluir algunas muertes que realmente se deben a
la gestacin, por lo que se ha propuesto un plazo de obser-
vacin ms largo. As, por ejemplo, el informe ingls inclu-
ye las muertes producidas entre el 43 da y un ao [
45
]. No
son muchos los estudios prospectivos sobre la mortalidad
materna relacionada con la gestacin, y los informes trie-
nales publicados por el Departamento de la Salud ingls
resultan excepcionales [
45, 131
]. El informe que abarca los
aos 1982 a 1984 incluye 243 muertes maternas, de las cua-
les 19 fueron consecuencia de la anestesia. Es la tercera
causa de muerte, despus de la hipertensin arterial grav-
dica y la embolia pulmonar. Las muertes maternas debidas
a la anestesia en mujeres jvenes son menos justificables
an, ya que se pueden evitar en la mayora de los casos. La
mayor parte de las muertes anestsicas se producen con la
anestesia general y se deben a una hipoxia secundaria a dos
causas fundamentales, que suelen combinarse: la aspiracin
del contenido gstrico y la imposibilidad de intubar o la
intubacin esofgica inadvertida. Las otras causas de muer-
te son menos frecuentes: accidentes relacionados con los
productos anestsicos, con la anestesia locorregional o con
fallos tcnicos del material de anestesia. Los factores agra-
vantes ms frecuentes son la urgencia de la situacin, la
inexperiencia del anestesilogo y los factores estructurales
de organizacin y coordinacin de los equipos. Las cesreas
de urgencia cuadruplican el riesgo de complicaciones.
Gracias a la evolucin de las ideas y las conductas sociales,
actualmente se acepta y se exige cada vez ms la analgesia
obsttrica. No obstante, dado que no tiene un carcter
directamente teraputico y se suele aplicar a mujeres jve-
nes en condiciones emocionales muy especiales, es funda-
mental poder garantizar una seguridad absoluta. Esto es
posible gracias a los modernos equipos tcnicos aptos para
realizar el diagnstico, control y tratamiento, de total garan-
ta y disponibles en todo momento, lo cual slo suele suce-
der en los centros importantes. sta es una de las paradojas
de la anestesia obsttrica: aunque va dirigida a garantizar
una seguridad adecuada, no se puede utilizar en todas las
parturientas debido fundamentalmente a la falta de dispo-
nibilidad de equipos anestsicos. De hecho, debido a su
especificidad, la anestesia obsttrica se ha convertido en
una subespecialidad por s misma. En los centros importan-
tes es normal que existan equipos dedicados exclusivamen-
te a esta actividad. Esta especializacin no siempre es posi-
ble en los centros hospitalarios de menor importancia o pri-
vados. No obstante, todo anestesilogo que intervenga en
anestesia obsttrica debe tener conocimientos mnimos de
obstetricia, farmacologa y fisiopatologa para poder asistir
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Anestesia obsttrica
J. P. Haberer
P. Diemunsch
Jean-Pierre HABERER: Dpartement dAnesthsie-Ranimation, CHU Nan-
cy-Brabois, 54000 Nancy.
Pierre DIEMUNSCH: Dpartement dAnesthsie-Ranimation, Hpitaux Uni-
versitaires de Strasbourg, 67000 Strasbourg.
pgina 2
a una gestante. Para mejorar la seguridad de la anestesia
obsttrica, la mayora de las organizaciones profesionales
de los pases occidentales han dictado recomendaciones
para practicar correctamente esta actividad. Redactadas en
estrecha colaboracin con los obstetras, establecen las con-
diciones mnimas para la anestesia obsttrica en lo que con-
cierne al material y al personal mdico y paramdico.
Tienen la ventaja de establecer con claridad las funciones y
obligaciones de cada uno de los que intervienen y de insis-
tir en la necesidad de la presencia fsica de un obstetra o
una partera competente que puedan intervenir rpida-
mente si es necesario.
Lo ideal sera informar a la madre varias semanas antes del
parto, o incluso varios meses antes, durante una consulta
anestsica que permita dar a conocer sus deseos e infor-
marla al respecto, creando para ello un clima psicolgico
propicio y mostrndole, por ejemplo, un documento audio-
visual. Durante esta consulta se solicitan o se verifican los
estudios complementarios pertinentes, como el grupo san-
guneo y la bsqueda de aglutininas irregulares. En los
casos en los que est indicado, ser el momento para
comentar la posibilidad de las transfusiones autlogas con
extracciones programadas. Las principales indicaciones
para las transfusiones autlogas son los grupos sanguneos
poco frecuentes, la presencia de aglutininas irregulares o
los dficit de factores de hemostasia. Tambin hay que ana-
lizar en cada caso otras posibles indicaciones relativas,
como la placenta previa, la sobredistensin uterina y las
cesreas repetidas [
125
].
Cambios fisiolgicos
La gestacin es el estado fisiolgico que ms altera las prin-
cipales funciones vitales [
22
]. Algunos de estos cambios son
mecnicos y se deben a la presencia del tero grvido, que
progresivamente pasa de ser un rgano plvico a un rgano
abdominoplvico. Otros dependen de las modificaciones
hormonales y del aumento del consumo de oxgeno y del
metabolismo materno. A continuacin se analizarn espe-
cialmente los cambios que pueden influir en la anestesia.
Cambios respiratorios
Las mucosas de las vas respiratorias superiores estn hiper-
vascularizadas y experimentan congestin y edema. Eso
explica la frecuencia de las obstrucciones nasales y el riesgo
de sangrado al colocar una sonda nasogstrica o durante la
intubacin nasotraqueal u orotraqueal. Este edema de las
mucosas farngeas y larngeas, asociado al edema ceflico y
a la hipertrofia mamaria, dificulta el mantenimiento de la
permeabilidad de las vas respiratorias altas y la intubacin
traqueal. La toxemia gravdica acenta este edema larngeo
fisiolgico.
Las modificaciones anatmicas del aparato respiratorio
incluyen las de los volmenes pulmonares y las de la mecni-
ca toracoabdominal (cuadro I). El tero rechaza el diafrag-
ma hacia arriba y lo aplana, ensancha las costillas inferiores y
aumenta el dimetro torcico inferior. En la gestante no vara
mucho la elasticidad toracopulmonar, salvo en caso de obesi-
dad. Disminuye cerca del 30 % en decbito. La ventilacin
por minuto aumenta entre el 40 y el 50 %, debido funda-
mentalmente al incremento del volumen tidal. La ventila-
cin alveolar aumenta entre el 50 y el 70 %, pero la ventila-
cin del espacio muerto no vara. La capacidad residual
funcional disminuye entre el 20 y el 30 % (fig. 1). El volu-
men de cierre aumenta y puede superar la capacidad resi-
dual funcional (CRF), lo que explica el riesgo de hipoxe-
mia, especialmente en decbito dorsal.
La gestante mantiene intercambios gaseosos adecuados,
que incluso pueden mejorar debido a que la distribucin
intrapulmonar de la ventilacin y la perfusin es ms homo-
gnea, gracias sobre todo al aumento del flujo sanguneo
en las zonas pulmonares superiores. La D(a-v
)O
2
aumenta
hacia el final de la gestacin. La capacidad de difusin se
mantiene normal. Se produce una hiperventilacin con un
ligero aumento de la PaO
2
(95 a 105 mm Hg) y un descen-
so de la PaCO
2
. Esta alcalosis respiratoria al trmino de la
gestacin se compensa con un aumento de la eliminacin
renal de bicarbonato.
La ventilacin aumenta ms que el consumo global de ox-
geno (V
O
2
). Esto explica la sensacin de disnea que suelen
tener las gestantes. La P
50
aumenta (a 30,2 mmHg, siendo
el valor normal de 26,7 mmHg), lo que favorece la libera-
Cuadro I. Cambios respiratorios al final de la gestacin.
Parmetros
Tipo Variacin
de variacin media (%)
Ventilacin minuto 50
Ventilacin alveolar 70
Volumen tidal 40
Frecuencia respiratoria 15
Capacidad vital 0
Capacidad pulmonar total 0
Volumen de reserva inspiratoria 0
Volumen de reserva espiratoria 20
Volumen residual 20
Capacidad residual funcional 20
Volumen de cierre 0
Resistencia de las vas respiratorias 36
Elasticidad toracopulmonar 30
Elasticidad torcica 45
Elasticidad pulmonar 0
Consumo de oxgeno 20
( = aumento; = sin cambios; = disminucin).
1 Modificacin de los volmenes pulmonares durante la gestacin.
Capacidad
vital
Fuera
de la gestacin
Volumen corriente
Volumen de
reserva
inspiratoria
Volumen
de reserva
espiratoria
Capacidad
residual
funcional
Volumen
residual
Capacidad
inspiratoria
Trmino
de la gestacin
Anestesia ANESTESIA OBSTTRICA
pgina 3
cin tisular del oxgeno. Durante el parto, el V
O
2
aumenta
considerablemente debido al mayor trabajo ventilatorio y a
los esfuerzos musculares de la fase de expulsin. Durante
las contracciones uterinas, la ventilacin por minuto puede
pasar de 10 a 23 lmin
-1
. Simultneamente, la PaCO
2
dismi-
nuye de 32 a 16 o incluso 10 mmHg. Si se prolonga el parto,
se puede producir una acidosis ventilatoria por la acumula-
cin de cido lctico y pirvico y el descenso de la capaci-
dad tamponadora de la sangre materna. La hiperventila-
cin materna favorece la acidosis fetal, que representa por
s sola un factor de vasoconstriccin cerebral y umbilical.
Estas modificaciones pueden tener diversas repercusiones
anestsicas. Las situaciones que limitan la capacidad resi-
dual funcional (CRF) (posicin de Trendelenburg, posi-
cin ginecolgica, obesidad, anestesia general, etc.) acen-
tan el cierre de las vas respiratorias perifricas y favorecen
la hipoxemia. Paralelamente, debido al incremento de las
necesidades metablicas, en caso de apnea o de obstruc-
cin de las vas respiratorias altas, se producen una hipoxe-
mia y una hipercapnia muy rpidas [
158
]. Esta posibilidad
justifica la preoxigenacin en la anestesia general y la oxi-
genoterapia en determinadas situaciones obsttricas. La
CAM (concentracin alveolar mnima) de los anestsicos
voltiles disminuye entre el 25 y el 40 %, lo que asociado a
la hiperventilacin y a la disminucin de la CRF, explica el
rpido aumento de la concentracin alveolar y la acelera-
cin de la induccin anestsica [
141
].
Estos cambios ventilatorios justifican la monitorizacin
peranestsica, incluyendo la capnografa y la pulsoximetra.
Cambios cardiovasculares
En la gestante no se suelen utilizar los mtodos invasivos de
exploracin cardiovascular. Los resultados contradictorios
que se pueden encontrar en la literatura [
121
] se explican
por el uso de mtodos no invasivos pero sin validar y/o por-
que no se respeta el decbito lateral.
Volumen sanguneo circulante
Una gestacin normal se caracteriza por la retencin de 600
a 900 mmol de sodio y de 6 a 8 litros de agua, que se distri-
buyen entre los lquidos extracelulares maternos y la unidad
fetoplacentaria. El volumen sanguneo circulante aumenta
cerca del 35 %, y este aumento afecta sobre todo al volumen
plasmtico (cuadro II) [
72
]. Este aumento alcanza su mximo
valor entre las 30 y 32 semanas. El volumen circulante pasa,
por trmino medio, de 60-65 mlkg
-1
a 80-85 mlkg
-1
. Se man-
tiene en esos valores desde la 30 semana hasta el parto. El
volumen sanguneo circulante se normaliza hacia la sexta
semana del posparto. Este aumento de la volemia se correla-
ciona con un incremento del peso durante la gestacin,
mayor an en los embarazos mltiples. El aumento del volu-
men plasmtico afecta sobre todo al agua y los electrlitos, e
induce un descenso de la concentracin de protenas totales,
una hipoalbuminemia y una disminucin de la presin onc-
tica, que pasa de 28 mmHg de media antes de la gestacin a
23 mmHg en el momento del parto. Se puede observar ade-
ms una reduccin de las necesidades de llenado vascular
durante las anestesias raqudeas [
127
]. Tambin aumenta el
volumen eritrocitario, pero menos que el plasmtico, lo que
explica la anemia fisiolgica de la gestacin (fig. 2). La hemo-
globina desciende a 11-12 g % y el hematcrito al 33-34 %.
Durante la segunda mitad del embarazo aumentan la agre-
gacin eritrocitaria y la viscosidad plasmtica, debido al
incremento de la fibrinogenemia. La viscosidad de la sangre
total disminuye hasta la 30 semana y posteriormente aumen-
ta desde la 30 hasta la 37 semana, debido fundamental-
mente a las variaciones del hematcrito [
82
]. El aumento de
la secrecin de eritropoyetina estimula la eritropoyesis.
A pesar de que se pierden entre 200 y 500 ml durante el
parto por va vaginal y entre 500 y 1 000 ml durante la ces-
rea, el volumen sanguneo y el hematcrito varan poco tras
el parto [
62
]. La hemorragia materna queda compensada
por la disminucin de la capacitancia vascular y la auto-
transfusin de unos 500 ml de sangre de la placenta a la cir-
culacin materna.
Frecuencia y gasto cardacos
El gasto cardaco (Q