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Francisco Javier Tirado
Ciencia Ficcin y Pensamiento Social
Athenea Digital, nm. 6, otoo, 2004, p. 0,
Universitat Autnoma de Barcelona
Espaa
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Athenea Digital,
ISSN (Versin impresa): 1578-8946
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Athenea Digital - num. 6 otoo 2004- ISSN: 1578-8946
Ciencia Ficcin y Pensamiento Social
Francisco Javier Tirado
Universitat Autnoma de Barcelona
franciscojavier.tirado@uab.es

Resumen Abstract
Este texto aborda las relaciones entre ciencia ficcin y
pensamiento social y propone una posible agenda para
una introduccin al Pensamiento Social desde textos
de la ciencia ficcin.
This text approaches the relationships between science
fiction and social thought. It also presents a possible
agenda for an introduction to Social Thought using
science fiction texts.
Palabras clave: Ciencia ficcin, Pensamiento Social,
temporalidades.
Keywords: science fiction, social thought,
temporalities.


Buenas tardes...
Confieso que me sorprendi mucho la propuesta o invitacin a participar en este pequeo coloquio. Y
la sorpresa se debe a dos razones. La primera es que en su tiempo fui un gran aficionado a la
literatura de ciencia ficcin, durante muchos aos constituy mi gran hobby, una manera privilegiada
de entretenerme, y, por supuesto, un mecanismo de evasin de los problemas cotidianos. Esta
invitacin es como una mquina del tiempo que me ha devuelto a esos aos... Y la segunda es
parecida. Cuando me convert en cientfico social o, mejor dicho, me dedique a la prctica de las
ciencias sociales recurr a esa literatura en varias ocasiones como fuente de inspiracin, como
espacio para buscar conceptos e ideas que guiasen mi reflexin social. Esta invitacin, de nuevo, ha
servido para evocar esa pequea conexin que realic entre ciencia ficcin y pensamiento social.
Os voy a contar por qu me interesa la relacin ciencia ficcin y pensamiento social, pero a cambio
os pido que vosotros y vosotras me expliquis por qu habis tenido la necesidad de montar este
coloquio y pido a los asistentes que comenten por qu les ha resultado atractivo e interesante asistir...
ese es el trato que os propongo... Dicho de un modo rpido y para abrir mi intervencin: me interesa
la ciencia ficcin porque permite imaginar el pasado y recordar el futuro.
Para aclarar este juego de palabras me gustara comentar las dos grandes relaciones que existen
entre ciencia ficcin y pensamiento social. La primera es bastante antigua y creo que est en la
cabeza de tod@s los presentes. Yo la descubr hace muchos aos, cuando era un poco ms joven
que vosotr@s. Asist, en aquel tiempo, a la conferencia de un socilogo muy importante en este pas
y que ya ha fallecido, tal vez lo conozcis, se llamaba J ess Ibez. Este seor tena un hobby
curioso, lea muchsima ciencia ficcin y se dedicaba a resear los libros que lea para peridicos
como el Pas y otras publicaciones de literatura. Yo haba ledo alguna de sus reseas y me parecan
interesantsimas, obviamente no saba nada de pensamiento social, pero me gustaba cmo en sus
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comentarios mostraba que esas novelas eran algo ms que mero entretenimiento, a veces un espejo
invertido de la realidad, otras un experimento con el futuro, en ocasiones una fabulacin sobre cmo
podra haber sido el pasado, etc.
Pues bien, en su conferencia afirm que la ciencia ficcin es una herramienta fundamental para
analizar y entender la vida cotidiana, es decir, para estudiar el objeto del pensamiento social, nuestro
objeto como cientficos y cientficas sociales. Segn l, ninguna disciplina social o humana
(sociologa, psicologa social, filosofa, poltica...) se poda permitir el lujo de prescindir o ignorar las
aportaciones que hay en las novelas de este gnero. Confieso que en aquel momento no entend
muy bien su propuesta. Pero aos ms tarde, conect mi propia aficin, que era la de este socilogo,
con mi trabajo dentro del pensamiento social y, efectivamente, hall que muchas obras de ciencia
ficcin son pequeos experimentos sociales. Manejando alguna variable concreta, cambindola,
modificndola... muchas de estas obras han intentado mostrar cmo sera la sociedad, el tipo de
tiempo y espacio que deberamos vivir, cmo sera la vida cotidiana que se desplegara a partir de
esas variables modificadas. Y tambin se han enfrentado al desafo de ofrecer un porqu, una razn
para tales cambios. Como podis observar, tenemos en sus pginas un cmo y un porqu, o sea,
toda una propuesta de anlisis social.
Hay muchos ejemplos en ese sentido que conocis. Se podra citar Frankenstein de Mary Shelley,
para algunos crticos una de las obras pioneras del gnero, que explora las implicaciones morales
que detenta la potencia de ser dioses que abre la ciencia. O tambin me vienen a la memoria otros
clsicos como las novelas de H. G. Wells, (La isla del doctor Moreau o La mquina del tiempo) o Un
mundo feliz de Huxley ya entrado el XX, o la menos popular Nosotros de Yvgeny Zamyatin, o la muy
popular 1984 de George Orwell, o La guerra de las Salamandras de Karel Capek... Por cierto, si
ahora no me falla la memoria, Capek es el autor que utiliza por primera vez la palabra robot. Tambin
merecera ser citada una novela titulada Limbo, cuyo autor se me ha borrado ahora mismo pero que
ya recordar ms tarde, en el que se habla del papel que pueden llegar a tener las prtesis en
nuestra vida cotidiana. En fin, se podran mencionar ms, pero todas ellas son buenos ejemplos de
obras en las que hay un profundo anlisis de procesos polticos y culturales, denuncias de
mecanismos de control social, o exploraciones del papel que ciencia y tecnologa desempean en
nuestra cotidianidad. Supongo que observis que en todas estas obras se esboza una relacin entre
ciencia ficcin y pensamiento social completamente directa. La ciencia ficcin es un terreno
privilegiado para la experimentacin y el anlisis social. Pero por qu? Por qu ocurre esto
precisamente en tal gnero y no en otros mejor reputados?
Ciencia ficcin es una palabra que designa un cruce de caminos. En ella se encuentran y conjugan
dos dimensiones bien diferenciadas en nuestra cultura: la ciencia, obviamente por un lado, y la
ficcin, es decir el arte, por otro. Sabis que la ciencia es una actividad que consiste en producir o
construir funciones, algoritmos que establecen relaciones entre variables; y el arte es una actividad
que consiste en producir o construir afectos, maneras de sentir, de padecer. Pues bien, la ciencia
ficcin es capaz de articular la funcin, la relacin teoremtica y el afecto, la cualidad vivida. La
novela de ciencia ficcin, al menos las que son ms tiles para el pensamiento social, tiene un
arranque teoremtico, por supuesto, pero se desarrolla de manera afectiva. Se parte, casi siempre,
de un contrafactual: un meteorito ha destruido el mundo y hay que construir de nuevo la sociedad, se
ha inventado un dispositivo que permite volar, que permite ver a los ciegos, se descubre una pcima
que facilita bucear en nuestro subconsciente o memoria, aparece una consciencia no humana en una
red conectada de ordenadores... y esas funciones se inyectan en un mundo, se exploran sus efectos
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y los efectos que desencadenan en ese mundo, ese tratamiento afectivo atiende al devenir de un
mundo que enmarca y da sentido, o no, a la funcin. Por tanto, la obra de ciencia ficcin es un
ensayo, una prueba, un experimento fuera del laboratorio. Pero con una cualidad muy importante.
Recordad que la ciencia ficcin se ha considerado siempre un gnero literario menor, pero esa
desvalorizacin ha sido siempre su fuerza puesto que la ha dotado de libertad, para ensayar, para
probar estilos nuevos de pensamiento, para inventar mundos, como deca hace un instante. Ninguna
o pocas coerciones morales, polticas o factuales encorsetan a los autores de ciencia ficcin y a sus
ensayos.
Y precisamente por esta razn la ciencia ficcin es tan til para el pensamiento social. Y a m me
interes. En primer lugar, este gnero que ensaya con tanta facilidad es la imagen especular de
nuestra vida cotidiana. En ella continuamente conjugamos y articulamos funcin y afecto, razn y
prctica, teora y emocin. La cotidianidad es una especie de elaboracin perpetua de mini-relatos de
ciencia ficcin, tal vez ms atemperados, ms controlados, ms revisados, menos libres... Pero
sinceramente creo que la prctica de nuestra vida cotidiana tiene ms que ver con las obras de
ciencia ficcin que con los mecanismos fros, aspticos, claros, razonables de funcionamiento que
mencionan las ciencias, o con un sentir completamente loco y apasionado como defendera el arte.
No! Creo que la mezcla que supone la ciencia ficcin se parece mucho a lo que hacemos
diariamente. El ensayo de ciencia ficcin es simplemente una exageracin del ensayo de nuestro
devenir cotidiano. Pero, en segundo lugar, y tal vez debido a lo que acabo de mencionar, la ciencia
ficcin es la avanzada del pensamiento crtico. Al contrario de lo que pudiera parecer, no trata del
futuro, eso es un error, trata del presente. Pero de un presente contemplado desde una perspectiva u-
tpica, es decir, que carece de topos o lugar factual, o desde una perspectiva u-crnica, o sea, que
carece de tiempo efectivo. Los mundos posibles que ensaya son los que estn contenidos, como
lneas o cursos de accin que alguna vez sern, que son posibles o ya han muerto en el presente.
Sabis, como estudiantes de ciencias sociales, que el futuro es siempre una proyeccin, un proyecto
que se lanza desde el aqu y ahora, desde las condiciones y materiales que ofrece el presente, y eso
hace de la ciencia ficcin un recuerdo del futuro, del que nunca ser, pero, a la vez, est contenido en
el presente, o del que alguna vez podr ser, precisamente por estar contenido.
Pero afirmaba que la ciencia ficcin es tambin la imaginacin del pasado. Y aqu aparece la segunda
relacin entre este gnero y el pensamiento social. Desde la dcada de los noventa ha ocurrido un
fenmeno curioso en nuestra tradicin. Habitualmente nuestra disciplina elabora sus conceptos a
partir de aportaciones y elementos que extrae de la filosofa, de las ciencias polticas, de la historia,
de herramientas como la estadstica o las matemticas, etc. Pero desde que a principios de los aos
noventa Donna Haraway, emulando a Marx, public su Manifiesto para Cyborgs, las ciencias sociales
se han inundado con estas figuras y otras (ciberespacio, matriz, vampiro, ciberpunk....).

Desde
entonces la razn social est plagada de tales creaciones y muchos tericos les han dado la
bienvenida.
Pero lo ms importante y lo que quiero resaltar en este coloquio es cmo han entrado esas figuras en
el pensamiento social. Porque lo han hecho en tromba. Han llegado como mquinas o dispositivos
crticos: desmontando, desconstruyendo, desvalorizando. Esos conceptos los utilizamos para criticar,
subvertir y pensar de otro modo temticas como las del gnero, la identidad, la relacin ciencia,
tecnologa y sociedad, el control social, la relacin sociedad-naturaleza, etc.
Sabis, como estudiantes de ciencias sociales, que el pasado es una continua reelaboracin que
llevamos a cabo desde el presente, por tanto est vivo y siempre lo re-escribimos. Pues bien, gracias
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al aire fresco que han trado los monstruos e hbridos de la ciencia ficcin repensamos nuestro
pasado como disciplina, lo estamos re-escribiendo, lo imaginamos de una manera que rompe con las
formulaciones cannicas hasta ahora al uso. Y, en este sentido, es de ley recordar que la ciencia
ficcin feminista es la vanguardia de este ejercicio. Con sus proyecciones futuras han mostrado lo
que la historia oficial del pensamiento social siempre ha soslayado: el papel de la mujer, la
preeminencia artificial de un gnero sobre otro, maneras de pensar y vivir tpicas de un gnero que se
imponen y extrapolan al otro, etc.
Imaginar el pasado, recordar el futuro, esa es la articulacin, tan potente, que existe entre ciencia
ficcin y pensamiento social.
Hace tiempo, utilice una novela de ciencia ficcin, concretamente Solaris de Stanislaw Lem para
repensar la episteme de eso que nosotros llamamos postmodernidad, y pensando durante estos das
qu tipo de intervencin hara en esta mesa imaginaba una introduccin al pensamiento social a partir
de la literatura de ciencia ficcin. Y dado que la conexin es tan fuerte e importante semejante
introduccin es completamente posible y sale automticamente. Su agenda podra ser la siguiente:

Tabla 1 - Una introduccin al pensamiento social a partir de la literatura de ciencia ficcin

Temas para el Pensamiento Social

Textos de ciencia ficcin

1. Epistemologa de las ciencias sociales. Anlisis
de la relacin sujeto y objeto, y el papel del
mtodo en esa relacin.
La investigacin (Stanislaw Lem)
La fiebre del heno (Stanislaw Lem)
2. Pensar la relacin con la alteridad Solaris (Stanislaw Lem)
La mano izquierda de la oscuridad
(Ursula K. Le Guin)
3. Identidad La afirmacin (Christopher Priest)
4. Relacin ciencia, tecnologa y sociedad Neuromante (Willian Gibson)
5. Comportamiento colectivo Triloga de las fundaciones y su concepto
de psicohistoria (Isaac Asimov)
6. Conflicto social Novelas del subgnero Space Opera
7. Relaciones de poder 1984 (George Orwell)
Fahrenheit 451 (Ray Bradbury)
8. Gnero

Almas (J oanna Russ)
El hombre hembra (J oanna Russ)
He, She and It (Marge Piercy)

Para acabar mi intervencin deseo lanzar una pregunta para el debate: por qu se recurre a la
ciencia ficcin, por qu se utiliza como herramienta crtica y transformadora del pensamiento social?
En mi opinin la respuesta es sencilla. Se busca una relacin. sta se observa con claridad meridiana
en esa escena maravillosa y que todos conocemos con la que S. Kubrik abre su pelcula 2001 Odisea
Espacial (imagino que sabis que es una novela de Arthur C. Clarke) en la que un primate, despus
de matar a otro con un hueso, lo lanza al aire y se produce una elipsis y aparece una estacin
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espacial... Pues ah tenemos la respuesta a nuestra pregunta, la relacin buscada: la tecnologa. El
pensamiento social ha descubierto en los albores del tercer milenio algo que la ciencia ficcin sabe
desde hace mucho tiempo: que la tecnologa es consustancial con nuestra vida cotidiana, que no
podemos entendernos a nosotros mismos sin analizar la relacin tan estrecha que tenemos con lo
tecnolgico. Para el pensamiento social, la tecnologa siempre fue algo propio de historiadores e
ingenieros, una dimensin trascendente a lo social, algo con lo que se establecan relaciones pero
que estaba lejos, separado de lo social. Ahora, intentamos pensar la tecnologa como dimensin
inmanente a nuestra vida social, a nuestra propia definicin de ser humano, y ese ejercicio lo viene
haciendo la ciencia ficcin desde prcticamente su nacimiento. Para pensar la realidad, nuestra
realidad cotidiana, necesitamos situarnos ms all de ella, y ese punto de apoyo arquimdico es la
utopa y la ucrona que ofrece la ciencia ficcin. Quiero acabar esta breve intervencin con una
pequea pero abismal broma que utiliz J ess Ibez para cerrar, a su vez, su conferencia sobre
ciencia ficcin y que me gusto especialmente:

Ciencia ficcin s, porque vale ms un pjaro soando que ciento durmiendo
Gracias...


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