La reflexin humanista en perspectiva narrativa.

Entre Arendt y Benjamn: aportes

epistemolgicos para un humanismo crtico.
Paula Ripamonti
Resumen
El debate contemporneo sobre las principales tesis humanistas brind expresiones
filosficas que resultan aportes relevantes a la hora de caracterizar el humanismo crtico
latinoamericano del periodo. Los textos de Hannah Arendt, Rahel Varnahgen, vida de una
mujer juda, y de Walter Benjamin, El narrador, fueron escritos en el denominado periodo
entreguerras del siglo XX europeo. Ambos llevan la marca de las experiencias vitales de
sus autores y del denodado esfuerzo por pensar su propio tiempo y la contingencia de la
vida humana que en l se pronuncia. A partir de una lectura conjunta nuestro trabajo
analiza los textos mencionados y propone una puesta en dilogo de las reflexiones
filosficas que emergen de ellos y sus aperturas desde una perspectiva narrativa para
abordar la vida humana en contextos de libertades restringidas, de exclusin normada y
naturalizada. Especficamente, nos interesa explorar, en clave de la temporalidad, modos
otros de abordar los significados de la experiencia y la memoria y las complejas relaciones
entre historia y destino personal.

Palabras clave
Narracin- Experiencia- Memoria- Historia- Humanismo



La reflexin humanista en perspectiva narrativa. Entre Arendt y Benjamn: aportes
epistemolgicos para un humanismo crtico.


Nuestro conocido siglo XX, marcado por las guerras, las migraciones y los
genocidios, las crisis socio-econmicas y polticas, el hambre y la pobreza estructural,
promovi el desarrollo de posiciones crticas sobre el humanismo clsico y sus derivas
ilustradas. Estas posiciones dirigieron la mirada y la sospecha hacia aquella modernidad
filosfica que, aun con diferentes expresiones, siempre sent las bases de todo
conocimiento y de accin en un sujeto racional, auto-legislador, representante (heredero,
idelogo, propulsor, instituyente) del sentido del decurso histrico. Al interior de la
reflexin filosfica, el debate contemporneo sobre las principales tesis humanistas debi
replantearse la cuestin del sujeto, la verdad, la poltica y la historia. En el contexto de
semejante tarea, emergieron en Europa diferentes voces atravesadas por la experiencia vital
de los totalitarismos. En la medida que asuman un trabajo crtico-analtico, se inscribieron
en diferentes tradiciones marcadas, entre otras, por un proceder dialctico o bien
hermenutico, genealgico o fenomenolgico.
Consideramos que en el camino hacia la caracterizacin de un humanismo crtico
latinoamericano en discursos filosficos y socio-polticos del siglo XX, resulta relevante
revisar y recuperar expresiones filosficas que no tuvieron repercusin inmediata pero que
hoy nos ofrecen dispositivos y algunas claves para ensayar respuestas a las preguntas
antropolgicas de corte humanista acerca de la condicin humana. En esta ocasin, nos
referimos a dos textos que nos proponemos cruzar: Rahel Varnhagen, vida de una mujer
juda
1
de Hannah Arendt, finalizado en 1938, y El narrador
2
de Walter Benjamn,
finalizado en 1936. Ambos llevan la marca de las experiencias vitales de sus autores que,
preocupados por pensar su propio tiempo, an entendan que la catstrofe poda ser
evitada.
Comencemos brevemente por el contexto. En 1940, luego de la ocupacin
francesa por parte de Hitler, muchos emigrados judos alemanes, refugiados en Pars,
debieron emprender otro escape para salvar sus vidas. Walter Benjamn y Hannah Arendt
integraron ese grupo de personas pero corrieron con suertes diferentes. Ella pudo alcanzar
Lisboa y embarcarse junto a su esposo hacia EEUU en enero de 1941. l se suicid cuando
los guardias franquistas le impidieron el paso en la frontera franco-espaola. Ambos eran
muy amigos y se haban despedido en Marsella una tarde en la que l le confi los
manuscritos de sus hoy conocidas tesis Sobre el concepto de historia
3
. Ya tenan escritos
los textos que pretendemos poner en dilogo en nuestro presente trabajo.
En Benjamn, encontramos un texto dedicado a la teora narrativa que llama la
atencin sobre el fin del arte de narrar entendido como facultad de intercambiar
experiencias (Benjamn, 2008: 60), causado por una prdida de experiencia (fuente del
relato del narrador), por el impacto del desarrollo tcnico y su consecuencia poltica, los
acontecimientos devastadores del siglo XX, las guerras. Los silencios por enmudecimiento
de los sobrevivientes eran parte de esa pobreza en experiencia comunicable. Benjamin
plante que, con esta interrupcin, la escasez de experiencias y de narradores impuso otra
pobreza: la ausencia de los consejos, de esas reglas prcticas, tan propios de las narraciones
y otra barbarie: la del imperio de la tcnica en franco despliegue con su versin propia en
el gnero, como novela. Slo el inters prctico (del consejo, de la moraleja) de la
narracin es lo que la abre como una propuesta concerniente a la continuacin de una
historia.
En Arendt encontramos un texto biogrfico sobre una mujer juda que vivi entre
los siglos XVIII y XIX en Berln, es decir, en un ambiente de promesas ilustradas de
igualdad y de anhelos romnticos de liberacin de las convenciones y de las opresiones
sociales y polticas. Con este gnero, Arendt cambi el registro de su escritura de su tesis
doctoral que haba desarrollado sobre Agustn de Hipona e ingres al mbito de la
singularidad, no a travs del estudio acadmico de una obra de un filsofo reconocido sino
de cartas y diarios de esta mujer que ofrecan una experiencia de vida y la objetivacin de
un contexto histrico bajo el prisma de esas vivencias. Con la narrativa biogrfica como
experiencia hermenutica, Arendt explor la asimilacin juda decimonnica y se desplaz
con notorio inters hacia los espacios de tensin entre poltica y filosofa, que en el texto se
inscriben como lo experiencial y lo crtico-reflexivo. Nos interesa aqu analizar la
propuesta de Arendt con las herramientas tericas ofrecidas por Benjamn.
Para Benjamin, la narrativa supone la construccin artesanal de una trama y por
esto se diferencia de la novela o la noticia, entendidas como productos de la tcnica. Hilar

1
Tomamos aqu la traduccin de Daniel Najmas, Barcelona, Lumen, 2000. Original: Rahel Varnhagen, the
life of a Jewish Woman, Harcourt-Brace & Company, 1957.
2
Trabajamos con la traduccin de Pablo Oyarzn R., Santiago de Chile, Ediciones/ Metales pesados, 2008.
Original Der Erzhler. Betrachtungen ber das Werk Nikolai Leskovs, GS vol. II-2, Frankfurt am Main,
Suhrkamp, 1991.
3
El espaol Reyes Mate ha editado recientemente Sobre el concepto de historia de Benjamn con rigurosos
comentarios. Ofrece el texto original en alemn y francs (Vase Mate, 2006)
o tejer una narracin es una prctica que abreva de una autoridad originaria inserta en un
tempo que el mundo de la tcnica no puede siquiera comprender. Es el tiempo de la vida
sancionado por la muerte; en sus propios trminos, La muerte /Tod/ es la sancin de todo
lo que el narrador puede referir. De ella tiene prestada su autoridad (Benjamn, 2008: 75).
Es intangible a la lengua humana, por eso tiene en el relato, antes que un nombre, un
espacio de resonancia que nos interpela en y desde la irrupcin de la muerte, podra
decirse que la muerte es la apora de la narracin porque marca el lmite absoluto del
lenguaje, la posibilidad constitutiva del silencio (Oyarzn, en Benjamn, 2008: 28). La
muerte como sancin funda la posibilidad de comunicacin de la experiencia y con ella la
posibilidad de constituir una comunidad de narradores (es decir, de narrador y lector) y la
pluralidad que configura lo dicho con el silencio
4
.
El narrador y su pariente prximo, el cronista
5
, salen al cruce de la lineal
causalidad que impone la informacin o la historiografa de la historia universal,
inscribiendo una lgica otra, la de la historia natural. En las distinciones entre historia
natural (como historia del curso del mundo /Weltauf/) e historia humana (como historia
universal /Weltgechiste/), entre narracin y novela, subyace la cuestin de la memoria
/Gedchtnis/. Benjamn entiende que las primeras de cada par mencionado se sustraen al
tipo de recuerdo cohesionado estructuralmente por el sentido de la vida que se despliega
casi unvocamente en el relato. El factum de la muerte dona al narrador un pensamiento
que resiste el fin y enfrenta la fugacidad de ese morir hoy privatizado, porque lejos de
clausurar la transmisin de la experiencia, le otorga valor de eternidad, porque sin
pretender establecer el sentido de la vida, se le ofrece como la instancia de un recuerdo
insondable. La historia natural es, entonces, la de la persistencia de la vida que reclama su
sentido pero no lo instaura, ni lo fija. Es la historia de los rostros (como expresin de la
multiplicidad de eventos) y no la de las calaveras (como naturaleza petrificada despojada
de experiencias). Quien narra sabe de lo mltiple, de lo diverso y no pretende resolverlo.
A la voluntad de fin de la novela, presente tambin en la ideologa del progreso
de la moderna concepcin de historia, Benjamn opone el deseo de continuacin de la
narracin a travs de la moraleja de su trama viva (en la interpretacin) y distingue como
sus elementos de inspiracin, la rememoracin, en la novela y la memoria, en la narracin.
La rememoracin implica ajenidad en el recuerdo porque de algn modo con ella asistimos
a la vida y a la muerte de otros y desde esta extranjeridad la desciframos. Mientras que la
memoria nos involucra en una experiencia compartida, nos vuelve nicos y cmplices a la
vez que nos libera. De algn modo esa memoria nos exige desaprender la mezquindad que
se ha apropiado de la vida y de la muerte, determinando la pobreza de experiencias a la par
que la sobre-nominacin de todo lo existente.
La narracin es una prctica artesanal cuyo material es la vida humana. Los
gestos de su arte como amalgama de alma, ojo y mano (segn cita Benjamn a Valery)
repiten lo irrepetible en la insustituible singularidad de las voces del relato y al hacerlo
proponen el intercambio de experiencias. Y establece as una forma de justicia, sin
sentencias ni jueces, es la sabidura de una forma de vivir.

4
Pues la lengua no es slo comunicacin de lo comunicable, sino tambin smbolo de lo no comunicable
(Benjamn, 1986: 153)
5
Benjamn tambin distingue entre el historiador aqul que hace historiografa y el cronista aquel que narra
la historia. El primero se mueve en el marco de la explicacin demostrable mientras que el segundo lo hace
en el mbito de la interpretacin (Benjamn, 2008: XII, 78). Tambin la distincin puede apreciarse en su
Tesis III (Mate, 2006: 81).
... el narrador tiene cabida junto al maestro y al sabio. Tiene consejo que dar (...)
Es que le est dado remontarse a una vida entera (...) Su don es poder narrar su
vida, su dignidad, poder narrar toda su vida. El narrador, tal es el hombre que
podra dejar que la suave llama de su narracin consume por completo el pabilo de
su vida. (...) El narrador es la figura en la que el justo se encuentra consigo mismo.
(Benjamn, 2008: XIX, 96) .
En otros trminos, la justicia se presenta como la dimensin tico-poltica en la
relacin entre narracin y experiencia. De esta trama vincular penden las posibilidades de
abrir a las generaciones futuras la memoria viva de lo acontecido a travs de sus mltiples
voces y silencios. Este parece ser el sentido que Arendt pretendi con su texto biogrfico
sobre la vida de una juda en el siglo XIX. Y desde Benjamn, no puede sorprendernos que
su relato comience con las palabras de la protagonista en su lecho de muerte.
Qu historia! Una refugiada de Egipto y Palestina soy aqu, y es en vosotros
donde encuentro ayuda, amor y cuidados! Con entusiasmo sublime pienso en los
que fueron mis orgenes y en todo ese eslabonamiento del destino por el que los
ms viejos recuerdos del gnero humano enlazan con el estado de cosas ms
reciente y que salva las ms grandes distancias en el tiempo y en el espacio. Lo que
en mi vida fue durante tanto tiempo la mayor vergenza, la pena y la infelicidad
ms amargas haber nacido juda-, no quisiera ahora que me faltara por nada del
mundo. (Arendt, 2000: 21)
El relato nos sorprende, de inicio a fin, con una lgica que no pretende inscribir
las experiencias de Rahel en una mera linealidad temporal. De hecho, la cita habla de un
aprendizaje personal que le llev toda su vida. Arendt titul al primer captulo Juda y
Schlemihl y present la cuestin central de la vida de la protagonista: la condicin juda y
la tensin historia- destino individual que la atravesar siempre dolorosamente. De acuerdo
con Arendt, Rahel necesit sesenta y tres aos para comprender su propia historia, esa que
haba comenzado mil setecientos aos antes de su nacimiento y que tendra su final
provisorio cien aos despus de su muerte en los campos de exterminio nazi. Una historia
que no conoci en su niez y cuya ignorancia pag con el desamparo y la desproteccin
propios de una vida que se resisti a aceptar su origen. Una historia que Arendt tambin se
esmer en conocer, comprendiendo que sin historia, nos delegamos a la naturaleza y que
el hombre que se encomienda slo a la naturaleza perece por inexperiencia, por
incapacidad de comprender algo ms que a s mismo (Arendt, 2000: 23). El que es slo un
producto de la naturaleza corre el riesgo, adems, de que la historia ignorada o negada se
concrete como destino individual inculcando algo de su significado de forma inesperada
y abrumadora.
As el relato de Arendt recorre las frustraciones de Rahel en los tres intentos
fallidos de matrimonios mixtos, las decepciones despus de la desaparicin de su saln
cosmopolita de polticos, poetas e intelectuales, de otros romances que terminan
mostrndole que el acceso al mundo social, el reconocimiento y la igualdad son formas
vacas para los judos. Finalmente, la infelicidad persistente an cuando logr casarse y
convertirse en parte de la nobleza y la recurrencia de sueos que la devolvan por las
noches al origen judo negado durante el da (por el bautismo, por el cambio de apellido,
por el dinero) determinaron una especie de conversin de advenediza social o parvenu a la
de paria consciente.
Para Arendt, Rahel no es una parvenu
6
sino una paria
7
. El parvenu todo se lo
debe a s mismo y se presenta ante sus pares en calidad de modelo, como aquel que lo
logr (ese ascenso que paga el precio de negar el origen y la identidad). Pero el paria
transita otra experiencia. La de la dignidad humana, la de poseer slo lo especficamente
humano porque no tiene nada ms. Puede ver los rostros humanos y comprenderlos, no
ofenderlos, puede ir ms all de s misma. Rahel pudo preservar sus cualidades de paria y
esto le abri en su vejez una perspectiva distinta, una esperanza digna. Porque, en
definitiva, no se puede nacer dos veces. Segn Arendt,
Cuando uno se ha negado a aceptarse, cuando se quiere renegar de s mismo,
cuando no se percibe ms que la caricatura que nos ensea la maldad de los dems,
la vida se vuelve una sucesin ininterrumpida de vejaciones. Cuando se ha
renegado del origen a cualquier precio (...) se tiende a creer que ser judo es una
cualidad perjudicial que slo trae la infelicidad y que ha de ser erradicada (...)
pero pronto se cae, desde esa altura sublime, en manos de los enemigos, que, felices
de haber eliminado de una vez al judo totalmente aislado, al judo en s, podra
decirse, una entidad abstracta sin vnculo social e histrico, lo tratarn como la
quintaesencia del judasmo... (Arendt, 2000: 286-287)

Rahel cree que ha sido engaada por una prfida alianza entre el Estado y la
sociedad, un pacto para quitarles a los judos sus derechos civiles y la igualdad social. Se
han asimilado sin ser aceptados. Ella que ha recorrido todos los caminos, no puede
prescindir de sus derechos. No hay asimilacin si uno se limita a abandonar su pasado
pero ignora el ajeno (Arendt, 2000: 291). Podra haber envejecido orgullosa y feliz, pese a
los fracasos. Rescatada por su esposo Varnhagen goza de una posicin social respetable.
Pero las experiencias vitales no dejan de interpelarla, en 1819 una ola de pogromos asola a
Prusia y su viejo yo berlins le parece mucho ms real. No hay escapatoria posible. Como
problema personal, la cuestin juda era irresoluble. Rahel reconoce en su vejez que no
hay corazn que no desee una tierra natal (Arendt, 2000: 293). Se trata de derechos, no
ya de orgenes. Comprende que la libertad y la igualdad no aparecen sin ms porque
algunos individuos excepcionalmente las consigan y no pueden exigirse a cambio de una
existencia e identidad negada o robada. No hay asimilacin cuando esta exige tambin
asimilar el antisemitismo. Para Arendt, Rahel no ha dejado de ser juda y paria. Y por
asirse a estas dos condiciones encontr un lugar en la historia de la humanidad europea.
La conversin del final de su vida le requiri comprender, es decir, reconciliarse
con lo que acontece sin ms pero sin la sumisin de entenderlo como destino en el sentido

6
Para Arendt el advenedizo o parvenu es quien quiere alcanzarlo todo para modificar su condicin de
vida. No quiere cambiar el mundo injusto ni luchar por todos los que sufren y aunque no lo confiese nunca,
es literalmente consumido por cosas que ni siquiera desea, no suea con un cambio de las circunstancias
desfavorables, sino con un cambio personal a su favor que lo mejorara todo como por arte de magia
(Arendt, 2000: 262). Pero el precio de su ascenso es la mirada individualista, la prdida de s, de su pasado,
de sus deseos verdaderos, de su capacidad de comprensin de la totalidad, de las relaciones entre las cosas.
Por esto sigue sometido a la misma ley contra la que se rebel cuando era paria.
7
Arendt utiliza el trmino para oponerlo al de advenedizo. Con paria designa personas que han quedado
afuera de la sociedad o de la comunidad, de un Estado o un pas, en virtud de alguna cualidad o condicin
que juzga como indeseable, vergonzosa, etc. Rescata la nocin de paria conciente para referirse a quienes
desde la conciencia de su propia situacin y el reconocimiento de su propia historia, saben que no hay
salvacin individual, que deben actuar en trminos polticos, es decir, en defensa de sus derechos como
colectivo, como pueblo, como comunidad, como grupo.
de fatalidad. En trminos polticos a Rahel se le impuso la experiencia de la asimilacin,
tanto como a Arendt, la del intelectual exiliado. El destino es la categora temporal clave,
que da cuenta de una tensin vital en la que la facticidad de la condicin juda puede ser
asumida como la irrevocable desgracia personal o bien comprendida como la diferencia
con y desde la cual vivir. Esta dimensin existencial del destino lo desarticula como el
tiempo de un futuro marcado por las constricciones de la vida y lo habilita como un estar
expuesto, como posibilidad a realizar, aunque implique el aprendizaje de toda una vida.
Ese aprendizaje se expresa como una lucha con el destino que por el momento requiere ser
narrado, situado y juzgado, sin pretensin reflexiva de generalizacin o sntesis.
Entre la negacin del nacimiento infame (como individuo desafortunado) y el
reconocimiento de que la propia identidad no puede ser afirmada sino desde esa historia
que pretende ser olvidada y ocultada, se escucha un llamado. Con Benjamn nos animamos
a plantearlo como el llamado de la justicia imantado en la trama relacional de narracin y
experiencia, cristalizado en la voz y los silencios del narrador y su protagonista.
La desesperacin de quien es infeliz por nacimiento y niega a los hechos como
evidencia del destino, el recurso de borrar la frontera entre lo intimo personal y lo pblico
a travs de la mentira, la asimilacin como restitucin de una historia ajena, la irrupcin de
los sueos como evidencia de la incomprendida vergenza por el propio pasado negado
muestran la insistente necesidad de Rahel por pertenecer al mundo comn. Pero pronto y
lentamente, al final y al comienzo de la vida, la comprensin. Aquella que nos vincula con
el ms all de nosotros mismos como individuos, como el antidestino, como la posibilidad
para Rahel. Sin comprensin, sin historia propia juzgada y reconocida, no hay ms que la
soledad de los productos de la naturaleza a los que el destino se les impone por la fuerza.
La muerte de Rahel anticipada en el primer captulo con sus propias palabras, nos
sumerge en una singularidad de la que no deseamos marcharnos y menos reducir a un caso
para derivar algn juicio universal sobre la vida de los judos o de las mujeres judas en el
periodo. La cita trastoca las ideas de comienzo y final y arranca a Rahel del pasado,
donndole una nueva voz propia. Con un sentido prximo al del juicio esttico kantiano
8
.
Aqul que no produce conocimiento de las cosas, porque no cuenta con un universal dado,
sino que debe buscarlo en el particular y drselo a s mismo para la reflexin, sin sntesis
(Kant, 2003: B XXVI y ss). Aqul que tiene el desafo de adquirir un punto de vista
universal, volviendo comunicable el sentimiento que emerge en una representacin dada
sin mediacin del concepto (como regla universal), jugndose su validez en la correccin
del ejemplo escogido
9
.

8
Como Urteilskraft, facultad del discernimiento reflexionante.
9
Tomamos la distincin kantiana entre esquema y ejemplo. La imaginacin es la facultad de hacer presente
lo que est ausente y es la que aporta esquemas al conocimiento y ejemplos al juicio. En el primer caso, la
intuicin ofrece lo particular fenomnico y los conceptos del entendimiento son los que permiten conocerlo
subsumindolo a sus reglas. Esto implica una operacin de sntesis de lo diverso que es siempre un producto
de la imaginacin. Sin esa suerte de imagen, sin el esquema que ofrece la imaginacin al pensamiento cuando
el objeto no est presente, el conocimiento e incluso toda experiencia sera imposible (Kant, 1998: A 118). El
esquema es la representacin pura mediadora entre entendimiento y sensibilidad. Se trata, como afirma Kant,
de un arte oculto en lo profundo del alma humana (Kant, 1998: B 181). No cabe duda de la validez
universal de los esquemas, dado su apriorismo y formalidad y su importancia para la comunicacin humana
cualquiera sea. Pero en el segundo caso, el juicio esttico como juicio reflexionante, dirigido tanto a objetos
humanos (del arte) como de la naturaleza (viviente y no viviente), no cuenta con el universal dado (regla) y
entonces la imaginacin ayuda con el ejemplo, que es el que gua y conduce (pero sustrayndose a la
representacin). El juicio reflexionante trata con lo particular y anlogamente al esquema en el determinante,
El significado de las vivencias, percepciones y pensamientos de la protagonista, se
convierten en un ejemplo, pues nos comunican experiencias en sentido benjaminiano, muy
pronto nos hospedan, sin representacin, sin nominaciones, en ese alma herida. El ejemplo
articula, permite desentraar significados. Rahel misma es el ejemplo de quien no olvida
que el olvido no es claudicacin de la memoria sino evidencia de una presencia situada
entre lo irrepresentable y lo insoportable. Se trata de una particular actualidad del (de su)
pasado, incomprensible desde una filosofa de la conciencia que quiera sustantivarlo o
fijarlo diacrnicamente. El ejemplo-experiencia narrado nos sita ante un alma in-fante, la
lengua y la tradicin se han apoderado de ella antes de que haya podido precaverse, pero a
la vez busca redimirse conversando consigo misma, con los otros vivos, con los otros
muertos, con la terra incognita de su propio origen y su destino marcado por un
nacimiento infame.
En este sentido, se abre la complejidad que presenta la redaccin del texto y la
apuesta por el uso de herramientas de trabajo narrativo, como las categoras de Schlemihl o
paria conciente, a fin de comprender, volviendo cercano, lo lejano y conceptuar,
reenvindonos desde las experiencias de vida, al mbito del sentido abierto por la
experiencia contada, por el ejemplo. De la mano de Arendt no slo ingresamos al mundo
de Rahel, tambin lo hacemos a un espacio en el que se articulan y distancian, se
diferencian y confunden las vivencias y reflexiones de una y otra, protagonista y autora,
herona y dramaturga. Se trata de la impronta del narrador que nos seal Benjamin. No
hay una concepcin articulada de la vida y la historia humanas, slo un tiempo desnudado
en las experiencias vitales de una mujer que tambin pudo ser ella pero tambin pudimos
ser todas o cualquiera. Nos involucramos en el complejo mundo interior de una persona
que, entre otras cosas, le pasa que naci mujer y juda y que en el Berln del siglo XIX esto
marca una lucha por el reconocimiento en trminos de asimilacin social e intelectual al
mundo circundante. La asimilacin se convierte en la tierra prometida del reconocimiento
social. Rahel Varnhagen perteneci a una generacin en la que salir del judasmo era una
tarea a realizar. Pero al exigir el ocultamiento de la propia historia, el resultado no es la
emancipacin civil en trminos de igualdad y libertad sino el desamparo y la desproteccin
propios de una vida que silencia, resiste e interpela su origen. Las miradas y los recorridos
de la protagonista abren una brecha en tensin entre lo vivencial y lo crtico-reflexivo,
entre la resignacin y la aceptacin y la comprensin, entre historia y destino personal. En
esa brecha el lugar de los otros se desplaza a la par que se configura la trama del
nosotros, en cada uno de esos intersticios subjetivantes.
Con Benjamn y Arendt, el sentido de la lectura y la escritura adquiere una
dimensin tica y poltica en su compromiso con la vida comn. Una totalidad convertida
en dato, unos acontecimientos devenidos momentos necesarios de la realizacin de un
universal, decretan la muerte de la experiencia humana y con ella se sella la suerte de un
futuro que, siendo constitutivamente abierto, nos devuelve al mundo como inquilinos de la
vida, de nuestras acciones, de nuestros pensamientos. Por el contrario, ellos nos invitan a
convocar otra memoria que no es la mera repeticin. Hay que jaquear la soledad del lector

el ejemplo colabora en ver lo universal que est en juego en el caso, pero sin deducirlo o derivar regla alguna,
es decir, sin sntesis. En trminos kantianos, esto ocurre porque quien juzga estticamente, no pretende
conocer nada del objeto sino compartir con otros un sentimiento. Por esto su desafo es adquirir un punto de
vista universal y hacer comunicable el sentimiento que emerge en una representacin dada sin mediacin del
concepto (regla). La validez del juicio se juega toda en la correccin del ejemplo escogido. Y se ajusta a lo
que Kant plante en su primera Crtica, los ejemplos son como las andaderas del Juicio /Urteilskraft/
(Kant, 1998: B 174).

estimulada desde el autor que todo lo nomina. Es en la comunidad de narradores, donde la
palabra pertenece a todos y que, como testimonio, se constituye en guardiana de la
experiencia y del silencio. Una escritura que no clausura sentidos, confa en sus lectores
como aquellos otros, gracias a los que persiste. Una escritura que se proyecta y depone
todo autoritarismo explicativo.
Con Rahel, Arendt sanciona la derrota del triunfo individual del advenedizo. Ella
necesita mostrarnos que hay un trnsito posible desde la fatalidad y la desgracia a la
posibilidad, de la determinacin a la libertad, de la necesidad a la contingencia. Con sus
jvenes 27 aos, escapa de las respuestas acadmicas, generales y abstractas y busca una
vida ejemplar, elige contar la vida de una juda para pensar con y desde su singularidad.
Vimos que hacia el final de su vida, Rahel admite el fracaso de su intento asimilador y se
reconoce como una paria a la que se le escaparon las autnticas realidades de la vida, los
jardines verdes, los nios, el amor, la msica, el tiempo. Aqu el ejemplo que Arendt se
propone abiertamente, parece ofrecer otra faceta narrativa. No slo contiene un universal
embarazado de sentido, an en la causa vencida, sino que tambin advierte y aconseja.
Como supo confesar a Jaspers,
Imparcialmente soy de la opinin de que muchas cosas de las que digo en el libro
deberan haberse dicho pblicamente antes de 1933 (o incluso antes de 1938). En
cualquier caso podran haberse dicho, y no slo no hubieran causado ningn
perjuicio, sino que incluso habran sido de algn provecho (Carta a Jaspers, 7 de
septiembre de 1952, Arendt, 2010: 185)

Arendt saba que la vida humana cotidiana siempre tiene sitio en un marco poltico
que no es pasivo ni esttico sino activo-reactivo, que condiciona, es decir, ayuda o bloquea,
estimula o paraliza, incluye o excluye al sujeto actuante. Pero de una forma extraamente
narrada, la historia de vida de Rahel no se nos presenta slo como la historia de las
constricciones que pesan sobre ella como individuo, sino tambin como la historia de las
estrategias de liberacin que en mayor o menor medida pone en juego, ensaya, logra o
fracasa. En el retrato construido, podemos observar el deliberado esfuerzo de ambas,
protagonista y autora, por comprender y comprender-se en esa tensin posibilidad
limitacin. Probablemente, Arendt se sinti habilitada por su propia lectura de la vida de
Rahel como una trama textual, con anversos y reversos, anclada en un contexto histrico
compartido que jaqueaba la cronologa de los cien aos de distancia. Ese contexto es el de
una realidad histrica conflictiva que remite constantemente a otros textos latentes. Por
esto el encuentro vuelve al lector tan activo como al autor respecto de la produccin de
sentido. Ellas comparten la historia, en uno u otro siglo, ninguna est fuera del tiempo,
ninguna es ajena a lo acontecido. Y quien relata, dona un sentido, sostuvo Benjamn.
La vida de Rahel habra sido de algn provecho porque sin duda, tena un mensaje.
Quizs se trate de una solitaria lucha de bsqueda de reparo a tanta destruccin de la
experiencia, como seala Benjamn. Pero donde hay narracin, hay ventajas. Hay un
tiempo distinto que excede al individuo, el de la comunidad de narradores. Es el tiempo
abierto desde la memoria compartida de la injusticia y que, rebelde, exige tomar posicin y
apostar por transformar aquello que del mundo consideramos injusto. Rahel necesita del
mundo porque es en cada uno de los otros (nosotros) donde radica su posibilidad de
salvacin, pero ya no de su vida sola, sino aquella singularmente concreta, mundana,
presente, histrica, social, vital, poltica de todos y cada uno.
Sin duda, Benjamin y Arendt lo saban: se puede leer en una biografa el sentido de
una generacin, y en un acontecimiento, el sentido de una vida (Mate, 2003: 182) y as lo
expres Arendt a su amigo, cuando ya no lo tena a su lado:
W. B.:
Algn da volver de nuevo la oscuridad
La noche descender de las estrellas
reposarn nuestros brazos extendidos
En las cercanas, en las distancias.

Desde la oscuridad suenan suavemente
pequeas melodas arcaicas. Escuchmoslas,
separmonos,
rompamos por fin las filas.

Voces distantes, tristezas cercanas
esas son las voces y estos son los muertos
que hemos enviado como mensajeros,
para conducirnos al sueo. (Citado en Young-Bruehl, 1993: 217)

Es correcto afirmar que los debates acerca del humanismo y las cuestiones en torno
a la diversidad y el reconocimiento (hetero y autorreconocimiento) presentan una
trayectoria propia en el pensamiento latinoamericano. Pero no significa que esa trayectoria
se haya desarrollado de forma aislada a los acontecimientos mundiales y a las filosofas
que los sostuvieron o interpelaron. Nuestro filsofo Arturo Roig siempre destac la
importancia de la tarea crtica en su funcin cognoscitiva y axiolgica, de virtud matinal y
pretensin preformativa para nuestro filosofar (Roig, 1981). Abordar la propia historia nos
implica en un reencuentro con nosotros, en una lucha por la humanizacin que requiere
reconocimiento de la diversidad y un filosofar que se ocupe de los modos de objetivacin y
afirmacin histricos (Roig, 1993: 105 y ss). Ese filosofar no es para nada dbil en el
sentido de un relativismo ingenuo ni tampoco fuerte en el sentido de conformar un sistema
filosfico homogneo, fundamentacionista (si se nos permite el trmino) y
omnicomprensivo. Ese filosofar es un saber interrogante y abierto a los saberes
conjeturales, utpico-crticos para Roig, y podramos agregar, redentores con vocacin de
justicia para Benjamn u optimistas y constructores de memoria histrica para Arendt.
En esta convergencia es que consideramos que los recorridos por la tradicin
filosfica estimulan a explorar el siglo XX latinoamericano atendiendo a los comienzos y
recomienzos antes que a los finales de la historia, a las posibilidades de un humanismo
anclado en las vidas de todos y cada uno, antes que en la aclamacin de una esencia tan
universal como abstracta. La historia de las ideas, las historias de vida y su registro
narrativo constituyen ante todo un enfoque epistemolgico y no meramente metodolgico
como forma de tratar datos. El enfoque se sostiene desde la relacin significativa entre el
investigador y el objeto (sujeto) de indagacin, es decir, desde una autntica
interaccin en la que se busca la comprensin profunda (Ferrarotti, 2007: 17). El gran
desafo es evitar la asimetra de quien porta, recorta e interpreta la voz del otro, en este
caso el narrador-autor-investigador. Por esto reclama de ste escucha y atenta lectura. La
vida se presenta como un texto que no puede leerse desde la ajenidad de quien trabaja con
meros datos.
Quizs desde aqu, podemos comprender las reservas de Arendt al no pretender ser
la escritora omnisciente que describe la vida de otra mujer, las de Benjamn con respecto a
la novela que da cuenta de decursos vitales para que el lector participe de la muerte como
fin. Entre otras posibles invitaciones del pensamiento filosfico y sus fecundos aportes
para ejercer la crtica de nuestro presente, consideramos que los autores que convocamos
aqu nos ofrecen un esfuerzo epistemolgico para abordar la subjetividad humana y una
especie de laboratorio para una reflexin humanista que no traicione en la mediacin
reflexiva, la singularidad de nuestra propia existencia histrica.

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Traduccin de Manuel Lloris Valds.



Paula Cristina Ripamonti (Argentina, 1970) es Profesora en Filosofa (FFyL- UNCuyo),
Especialista en Docencia Universitaria (UNCuyo), Postitulada en Investigacin Educativa
con enfoque socio-antropolgico (CEA-Universidad Nacional de Crdoba y Ministerio de
Educacin de la Nacin). Tambin es Doctoranda en Filosofa (FFyL- UNCuyo). Fue
becaria de estudios de posgrado de la UNCuyo (2010-2011). Actualmente se desempea
como Docente Adjunta Efectiva de la ctedra Antropologa Filosfica y colabora en el
Seminario de Historia de las Ideas Sociales y Polticas, ambos de de la carrera de Filosofa
y en Corrientes antropolgicas contemporneas de la carrera de Ciencias de la Educacin
(FFyL- UNCuyo). Es docente titular de ctedras filosficas en el Instituto de Educacin
Superior Docente y Tcnica de la Escuela Normal Superior 9-001. Fue Secretaria
Acadmica de la Direccin de Educacin Superior de la Direccin General de Escuelas,
Mendoza (2003-2007), ha coordinado programas nacionales de Formacin Docente y
procesos de construccin curricular de carreras tcnicas del nivel superior. Ha participado
en proyectos de investigacin de temas de filosofa prctica e historia de las ideas
latinoamericanas (SECyT y CONICET). Ha participado y dirigido proyectos de
investigacin educativa vinculados al rea de la Formacin tica y Ciudadana y de la
Formacin Docente, aprobados y financiados por INFOD. Ha participado en publicaciones
colectivas como: Espacio pblico, conflictividad y participacin. Reflexiones desde
Amrica Latina (2005), Arpini, A. (coord.) y Diversidad e integracin en nuestra Amrica
(2 vol.), Arpini y Jalif (coord.). Ha coordinado junto con Marcos Olalla y Patricia Yori la
publicacin Formacin Docente: miradas crticas y perspectivas institucionales (2011).
Fue miembro del Comit de Biotica del Hospital Regional Dr. Perrupato (1998-2000). Es
miembro fundador y activo del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias de Filosofa
en la Escuela- FFyL- UNCuyo.