A Colonizao Portuguesa na Amrica

Lucas dos Santos Oliveira n 22 T: 130

Introduo
Denominamos perodo pr-colonial a fase transcorrida entre a chegada da esquadra de Pedro lvares Cabral e o
primeiro projeto nitidamente colonizador empreendido por Martim Afonso de Souza em 1531. Apesar de Portugal,
nesse perodo, voltar sua ateno para o comrcio com as ndias, inegvel tambm, a preocupao da coroa
portuguesa com as terras americanas, que naquele momento sofria o assdio de outras naes europias desejosas
em instalar domnios no Novo Mundo.
A Colonizao portuguesa na Amrica
Na dcada de 1530 Portugal comeou a sentir dificuldades em sustentar seu imprio colonial ultramarino no Oriente
e na frica e ao mesmo tempo manter a luxuosa corte metropolitana. Os problemas econmicos obrigaram-no a
buscar novas alternativas, entre elas e efetiva ocupao da colnia americana. Essa nova realidade no era simples,
pois implicava povoar a colnia, gerar atividade econmica sistemtica e rentvel, e, por fim, estruturar e assumir a
administrao colonial.
Para criar toda essa estrutura na colnia da Amrica, era preciso disponibilizar recursos financeiros, financiar
povoamento, mo-de-obra e assim por diante. O primeiro e mais importante passo nesse sentido foi dado com a
implantao e o desenvolvimento da produo da cana-de-acar. Sua adaptao nas terras coloniais e sua
rentabilidade no mercado europeu propiciaram o sucesso do empreendimento colonial na Amrica portuguesa.
Ocupao Econmica: A Cana-de-acar A produo aucareira, nas dcadas de 1530 e 1540, foi a primeira
atividade econmica sistemtica estabelecida pelos portugueses no Brasil. No sculo XVI, o acar ainda era
relativamente raro, mas muito procurando pelos europeus; logo, havia bom mercado e a possibilidade de obter altos
lucros. Portugal tinha experincia com a cultura de cana, pois j a havia cultivado com certo sucesso nas suas ilhas
do Atlntico (Madeira e Cabo Verde). Alm desses fatores, as condies geogrficas e climticas do Nordeste (solo
bom e em quantidade, maior proximidade da Europa) tambm favoreciam o desenvolvimento dessa produo. Isso
fez do acar o principal produto e do Nordeste o centro econmico, social e poltico do perodo.
Diante da possibilidade de lucro dessa atividade econmica, a metrpole logo procurou implementar de maneira
plena o pacto colonial, que dava ao Estado o direito ao monoplio comercial da colnia. Em troca de tributos, esse
monoplio poderia ser concedido a uma companhia comercial ou a grupos econmicos.
O Engenho Aucareiro Os custos financeiros para montar um engenho de acar eram altos, o que frustrou os
planos e a ambio de pequenos produtores e obrigou, de incio, os donatrios a contrarem emprstimos
internacionais, sobretudo de holandeses e italianos, que viabilizavam apenas a grande propriedade rural, o
latifndio.
Em torno do engenho concentrava-se a maior parte das atividades econmicas coloniais. A terra era destinada
exclusivamente ao plantio da cana, por meio da monocultura, restando muito pouco espao para a agricultura de
subsistncia e a criao de gado. Aps a colheita, o acar era manufaturado nas instalaes industriais constitudas
pela moenda movida fora animal, humana ou gua, pela casa das caldeiras (onde se dava a purificao e o
cozimento do caldo) e pela casa de purgar (onde ocorria o branqueamento do acar).
A situao do trabalhador no engenho era muito dura, pois ele vivia em ambiente de calor excessivo, cheio de
acidentes, com jornadas prolongadas, trabalho noturno, etc. Para alguns estudiosos, a produo do acar era quase
uma autntica atividade industrial e provavelmente uma das mais complexas e mecanizadas entre as conhecidas
naquele perodo. A produo em larga escala, a hierarquizao das funes e a diviso das tarefas, assim como a
disciplina do trabalho sequencial, j apontavam para a formao de fbricas, que somente seriam construdas na
Europa na segunda metade do sculo XVIII.
margem da grande propriedade rural e do complexo manufatureiro, encontravam-se os lavradores pobres
(geralmente brancos e mestios), que produziam como meeiros, constituindo o maior grupo de trabalhadores livres
no Brasil Colnia. Nessas terras desenvolviam agricultura de subsistncia e plantavam cana-de-acar; porm, eram
obrigados a usar a moenda do grande proprietrio (por isso, suas terras ficaram conhecidas como fazendas
obrigadas). Em alguns casos, os grandes proprietrios concentraram suas atividades na industrializao do acar,
deixando a produo da cana a cargo desses lavradores.
Toda essa produo obviamente voltava-se para a exportao, pois estava integrada lgica do sistema mercantil
colonial. Apesar do monoplio comercial, Portugal dependia das relaes internacionais, sobretudo com os
holandeses, que, alm de favorecerem os financiamentos, refinavam e comercializavam o produto em vrias partes
da Europa.
Assim, o engenho aucareiro convivia com prticas coloniais de explorao da atividade econmia (latifndio,
monocultura, exportao e escravido, como veremos logo a seguir) e com prticas de produo semi-industriais na
manufatura do acar.
A Mo-de-obra
Logo no incio da colonizao, ficaram evidentes as dificuldades para empregar trabalhadores europeus na colnia.
Em razo dos problemas ocorridos no final da Idade Mdia, Portugal, assim como os demais pases europeus,
apresentava populao reduzida. Alm disso, libertos da servido medieval, os trabalhadores no desejavam imigrar
para a Amrica e ter de enfrentar a penosa tarefa de desbravar a mata tropical, enfrentar os indgenas e lanar-se
em um trabalho rduo no campo.
De acordo com a lgica econmica imposta pela metrpole (obter altos lucros com os produtos tropicais), o custo da
mo-de-obra deveria ser baixo. Essa questo foi resolvida com a introduo de uma forma de trabalho compulsrio,
a escravido. Contudo, na dura realidade colonial, as dificuldades encontradas pelos senhores de engenho com a
mo-de-obra escassa e pouco produtiva foram evidentes no comeo da produo aucareira.
Os Negros da Terra
Nos primeiros anos da colonizao, quando a nica atividade econmica desenvolvida era a explorao do pau-
brasil, negociava-se o trabalho do nativo por meio do escambo, isto , trocava-se mervadoria por mercadoria. Com a
efetivao da colonizao e o estabelecimento de grandes plantaes de cana-de-acar, o indgena passou a ser
amplamente utilizado como escravo. Embora os jesutas lutassem contra isso e o Estado portugus decretasse leis
proibindo tal ato, o ndio foi escravizado nos engenhos de acar at pelo menos a dcada de 1570.
No final do sculo XVI, essa mo-de-obra comeou a ser substituda nas reas aucareiras pela dos escravos
africanos. Todavia, nas regies relativamente perifricas da economia colonial, sobretudo em So Paulo e no Norte,
a escravido indgena permaneceu vigorosa por mais tempo, at meados do sculo XVIII, quando, em 1755, foi
finalmente reconhecida em lei a liberdade de ndio.
A Substituio da Mo-de-obra Indgena pela Africana
Durante muito tempo, vrios historiadores defenderam a tese de que a escravido indgena foi susbtituda pela
africana porque o nativo no estava acostumado ao trabalho e era preguioso, enquanto o negro estava acostumado
com o trabalho pesado e era apto para ele. Com o tempo, essa explicao caiu em descrdito.
De fato, os indgenas no tinham, em sua estrutura social, algo semelhante ao trabalho sistemtico e ordenado que
agora lhes era exigido. Nas sociedades indgenas, o trabalho voltava-se exclusivamente para o sustento da famlia e
da tribo, obtido nas matas e rios, quase sempre abundantes em alimentos. A vida baseada no trabalho disciplinado e
compulsrio dos engenhos era incompreensvel para eles. Por isso, episdios de resistncia, fuga e luta foram
frequentes na colnia, no transcorrer do sculo XVI, sobretudo no Nordeste. Diante da desagregao e do
extermnio de suas sociedades, vrios povos penetraram cada vez mais pelo interior, o que dificultava seu
apresamento.
Ainda em meados desse sculo, milhares de mortes ocasionadas por epidemias e doenas transmitidas pelos
brancos, como varola e gripe, tornaram a escravizao do ndio muito difcil e onerosa nas reas economicamente
mais rentveis.
Outra teoria, fundada em conceitos econmicos, relacionava a susbstituio da mo-de-obra escrava indgena pela
dos negros aos interesses do trfico negreiro, que constitua uma atividade econmica altamente rentvel. No
entanto, a complexidade da escravido moderna, do trfico negreiro e do sistema escravista no pode ser explicada
apenas pelos interesses de um ou outro setor da vida social; preciso levar em conta considerao sociais, polticas
e morais, alm da econmia, conforme afirma o estudioso Stanley Engerman. Logo, no h apenas um fator, mas
uma variedade deles determinando a substituio da mo-de-obra escrava do indgena pela do negro.
Na dcada de 1550, chegaram ao Brasil oficialmente os primeiros escravos negros trazidos pelo Estado. Entre 1560 e
1570, o trfico e a entrada de africanos escravizados cresceram de forma incessante, a maioria deles destinada
lavoura canavieira do Nordeste, sobretudo Bahia e Pernambuco. Rapidamente, a mo-de-obra escrava foi utilizada
em todas as atividades coloniais, a tal ponto que o bispo Cuba chegou a afirma que, se faltam pretos, no haver
sequer vinho para dizer a missa. Os cativos realizavam todas as atividades vinculados ao acar, desde o cultivo da
cana at a manufatura do produto, sofrendo vrios tipos de opresso e acidentes no campo e nas fornalhas.
Dessa maneira encaminhou-se o problema da mo-de-obra na economia acareira. Todavia, a presena dos
escravos negros no Brasil no se restringiu ao universo econmico; na realidade, o ingresso incessante de africanos
escravizados at o sculo XIX marcou o cotidiano e o modo de vida do Brasil Colnia, assim como a histria do pas
como um todo.
A Dinmica da Economia Aucareira
Iniciada na dcada de 1530, a produo aucareira manteve uma dinmica muito desigual no tempo e no espao.
Alternando conjunturas de crescimento e decadncia, nunca cessou ou desapareceu completamente,
permanecendo com relativa importncia econmica durante todo o perodo colonial.
De sua implantao na colnia at o comeo do sculo XVII, a produo canavieira foi vigorosa, desenvolveu-se
muito, sobretudo pelo crescimento da demanda europeia e pela pequena concorrncia no mercado internacional.
Por volta de 1580, o Brasil j era o maior produtor de acar do mundo. Porm, j em 1620 a produo aucareira
comeou a sofrer suas primeiras complicaes: os problemas polticos e econmicos na Europa determinaram uma
queda na demanda, e as invases holandesas, iniciadas em 1624 no Nordeste, desorganizaram a produo. Os trinta
e poucos anos de conflitos e guerras pelo acar, protagonizados por portugueses, brasileiros e holandeses,
atrapalharam de maneira geral a produo na colnia. Entretanto, em Pernambuco, a presena dos holandeses nos
anos 1630 e 1640, principalmente durante o governo de Maurcio de Nassau, colaborou para desenvolver a
produo aucareira, alm de melhorar a administrao da regio.
Na dcada de 1630, ingleses, franceses e sobretudo holandeses produziam cana-de-acar nas Antilhas. Mas foi
somente com a expulso dos holandeses do Brasil, em 1654, que eles expandiram suas atividades no Caribe,
baseados na experincia adquirida nas terras brasileiras, estabelecendo, assim, forte concorrncia ao produto
brasileiro no mercado europeu. O Brasil perdia tanto a hegemonia da produo quanto o comrcio do acar, e sua
economia entrava em declnio.
Apesar da queda no comrcio internacional, a produo aucareira se manteve em destaque, sendo o produto
agrcola que mais renda gerava metrpole. No incio do sculo XIX, a produo aucareira foi reaquecida no
Nordeste e expandiu-se para o Sudeste, principalmente para o Rio de Janeiro e So Paulo.


O Governo-Geral
O principal motivo para a criao dos governos-gerais foi o fracasso do sistema de capitanias hereditrias. Seu
insucesso manteve a colnia desocupada, sem nenhuma retorno comercial, ao mesmo tempo que facilitou a invaso
por estrangeiros (como, por exemplo, pelos franceses no Rio de Janeiro).
No foi por acaso que a Coroa procurou intervir mais diretamente na colnia brasileira. J sabemos que sua poltica
ultramarina no Oriente e na frica sofria forte retraimento. Por isso, a Portugal interessava cada vez mais manter
sua posio de metrpole em relao ao Brasil. A partir desse momento surgiram as primeiras preocupaes da
metrpole com a autonomia dos capites-donatrios. Aps conceder espao para o fortalecimento poltico deles, a
Coroa queria restringir seus poderes, pois os via como uma relativa ameaa ao seu domnio. A soluo encontrada
foi a centralizao poltica e administrativa.
Assim, chegou colnia, em 1549, acompanhado de mais de mil pessoas, o primeiro governador-geral, Tom de
Sousa, que ficaria o cargo at 1553. Desembarcando na Bahia, ele tratou de organizar, pra sediar seu governo, um
pequeno centro urbano, a futura cidade de Salvador. Tento a inteno de colocar em funcionamento o primeiro
governo-geral do Brasil, ele trouxe consigo o Regimento da Coroa, que definia suas atribuies e a dimenso de seu
poder: combater os ataques indgenas e a pirataria, incentivar a construo de engenhos, entre outras atividades.
Durante seu governo foram criados dois importantes rgos pblicos: a Provedoria-Mor, para fortalecer e cuidar da
colnia, e a Ouvidoria, para administrar as questes judiciais.
Apesar dessas tentativas de centralizao poltica e administrativa, Tom de Sousa no conseguiu resultados mais
concretos, a no ser na Bahia sede do governo. A disperso dos ncleos colonizadores dificultava a comunicao e o
controle pelo governo-geral. Quem continuava mandando nos povoados era o poder local.
Nos governos-gerais seguintes, as dificuldades para implementar a centralizao e a resistncia dos colonos
continuaram. O governador Duarte da Costa (1553-1556) chegou a enfrentar problemas com os prprios colonos da
capitania da Bahia. Para agravar ainda mais sua situao, teve de combater a invaso francesa no Rio de Janeiro,
comandada por Villegagnon. O governo Mem de S (1558-1570) procurou, com soluo poltica, controlar a colnia
por meio do combate aos franceses no Rio de Janeiro e posterior povoamento da regio. Ao mesmo tempo,
desencadeou violenta luta contra os ndios revoltosos e colaborou com os jesutas na catequizao das tribos
pacficas.
Como os sucessivos governos-gerais no conseguiam resultados positivos, a Coroa procurou alternativas. Em 1570,
usando como argumentos as dificuldades administrativas e as grandes distncias territorias, a metrpole subdividiu
o governo-geral. Com a iluso de que resolveria os problemas polticos, Portugal criou o governo-geral do Norte,
sediado em Salvador, cuja extenso do domnio ia da capitania de Porto Seguro para o norte da colnia, e o governo-
geral do Sul, sediado no Rio de Janeiro, que controlava desde a capitania de Ilhus at o extremo sul.
Poder Local: As Cmaras Municipais
De toda a estrutura administrativa colonial, talvez o rgo mais importante tenha sido a Cmara Municipal, tambm
chamada de Senado da Cmara. Reproduzindo a estrutura municipal portuguesa, em cada vila ou ncleo urbano
maior deveria haver uma Cmara. Sua funo era exercer o poder municipal, que se estendia tambm zona rural. A
Cmara Municipal detinha patrimnio e finanas prprios. O patrimnio do municpio eram as ruas, as praas, os
caminhos, as pontes, etc.; as rendas eram obtidas por meio de arrecadao de impostos municipais sobre as terras e
de leis gerais criadas pela Coroa.
Havia em cada Cmara dois juzes ordinrios (eleitos), um juiz-de-fora (nomeado pela Coroa), trs vereadores e um
procurador. Essas pessoas estavam incumbidas de resolver todo e qualquer problema do municpio, desde brigas e
disputas por terras at a criao de impostos.
As eleies para a Cmara eram indiretas. S votavam os chamados homens-bons, isto , os proprietrios de terras e
de escravos. Geralmente, os grandes proprietrios mantinham o poder, mas os comerciantes sempre procuravam
participar das eleies, o que causava certo conflito poltico.
Por causa do isolamento das vilas e da distncia entre elas e a administrao central, com o tempo as Cmaras
Municipais tornaram-se independentes e poderosas, passando a ser, segundo o estudioso Caio Prado Jnior, as
nicas e verdadeiras unidades administrativas da colnia. De fato, at o sculo XVII no houve unidade poltica nem
administrativa no Brasil Colnia. Havia apenas um aglomerado de rgos independentes comandados pelos
proprietrios rurais, que confundiam o universo pblico e o privado. Essa situao de autonomia foi admitida at se
revelar contrria aos interesses da metrpole, o que aconteceu no incio do sculo XVII, quando a Coroa tratou de
sujeitar os proprietrios sua autoridade, fazendo-se mais presente na colnia.
Na realidade, as Cmaras Municipais passaram a acolher representantes dos interesses internos da colnia. Esses
interesses surgiram medida que as estruturas coloniais se sedimentaram, esquivando-se do controle
metropolitano. O poder poltico local e as relaes sociais bastante distintas das existentes em Portugal tambm
colaboraram para desenvolver as tenses e os conflitos de interesses entre colnia e metrpole.
Essas tenses foram permanentes no perodo colonial, tornando-se mais ou menos evidentes em determinados
momentos. Porm, durante todo o perodo manifestou-se esse surdo, mas incessante conflito poltico. De um lado,
alguns setores da sociedade, como o formado pelos donatrios e pelos grandes proprietrios, procuravam assegurar
relativa autonomia e liberdade para reforar os poderes locais, concentrados em suas mos. De outro, o poder
metropolitano mantinha uma posio oscilante: ora concedia certa liberdade para os colonos povoarem e
explorarem a colnia, ora restringia o poder dos donatrios, utilizando-se de instrumentos polticos e
administrativos. Por isso, o historiador Francisco Iglesias afirma que, se as capitanias eram a descentralizao, o
governo-geral era a centralizao. Sob o signo dessa ambiguidade decorrer a trajetria poltica brasileira colonial.
A Unio das Coroas Ibricas
No final do sculo XVI, todo esse processo de ocupao da Amrica portuguesa sofreu certo refluxo temporrio em
razo dos problemas dinsticos da metrpole.
Em 1580, Filipe II, rei da Espanha e membro da poderosa famlia dos Habsburgos, invadiu Portugal, assumindo o
trono portugus e unificando as Coroas ibricas. Consequentemente, todo o imprio ultramarino portugus,
incluindo o Brasil, passou s mos da Espanha.
A Coroa espanhola tinha grande interesse em que a explorao do Brasil permanecesse sem alterao. Assim, para
no causar muitos problemas, ao assinar o Tratado de Tomar, que oficializava a unio das duas Coroas, permitiu que
as atividades comerciais e a administrao da colnia continuassem nas mos dos portugueses. O principal objetivo
da Espanha era receber os impostos.
Nesse perodo, a diviso administrativa da colnia foi redefinida. Criou-se o Estado do Maranho (Maranho, Gro-
Par e Cear), para manter os invasores franceses, ingleses e holandeses afastados do norte da colnia; e o Estado
do Brasil, composto pelas provncias restantes. Na realidade, a estrutura poltico-administrativa no Brasil
permaneceu praticamente a mesma de 1549 a 1640, ano em que termina a unio das Coroas ibricas. Durante a
dominao filipina, a colnia teve seu territrio ampliado, expandindo-se para o norte e o sul.
A Restaurao Portuguesa e o Conselho Ultramarino
A restaurao da Coroa portuguesa encontrou o Estado em crise. A nica maneira de Portugal superar essa situao
era explorar a colnia brasileira, fortalecendo as relaes mercantilistas. A partir de ento, a presena metropolitana
no Brasil se fortaleceu por meio dos sucessivos impostos, que desagradavam os colonos, e da criao de companhias
de comrcio para monopolizar, controlar e explorar melhor a colnia. Os colonos s podiam comerciar com essas
companhias, que abusavam de suas prerrogativas.
Em 1649, o governo portugus criou a Companhia Geral do Comrcio do Brasil, com a inteno de fortalecer o
monoplio e o controle comercial na rea que ia do Rio Grande do Norte at o sul. Surgiram na poca diversas
manifestaes de colonos contra os abusos que ela cometia. Em 1682, foi criada a Companhia do Comrcio do Gro-
Par e Maranho, cujo objetivo tambm era monopolizar o comrcio, principalmente o trfico de escravos na regio.
Procurando restabelecer seu poder na colnia, em 1642 o combalido Estado portugus criou o Conselho
Ultramarino, para centralizar e controlar todas as atividades poltico-administrativas e reafirmar o poder da
metrpole.
O Conselho Ultramarino era uma espcie de tribunal que tratava de todos os assuntos relativos colnia: questes
judiciais, de guerra, proteo do litoral, impostos, etc. Na prtica, isso significava que as antigas Cmaras Municipais
perdiam o poder, pois, a partir da criao do Conselho, a metrpole controlava e decidia tudo. O poder, que de fato
estava nas mos dos grandes proprietrios rurais, agora passava a ser exercido pela metrpole.
Com o fortalecimento do poder da Coroa, os funcionrios metropolitanos, que antes tinham poucos poderes,
ganharam vida. Foi o caso dos governadores-gerais, que se transformaram em vice-reis.




Concluso
No sculo XV, que corresponde ao perodo de 1401 a 1500, a atividade econmica mais lucrativa no mundo era o
comrcio de produtos com o Oriente, ou seja, com algumas reas do atual continente asitico.
Entre as mercadorias mais valorizadas na Europa, que vinham das distantes terras orientais, estavam as especiarias,
como a canela, o cravo, a noz-moscada, a pimenta e o gengibre. Essas especiarias eram usadas principalmente para
preparar remdios, dar sabor a alimentos e conserv-los, pois, como naquela poca no havia geladeira, eles
estragavam com muita rapidez.
Inicialmente, esse comrcio lucrativo entre a Europa e a sia era feito por extensas rotas terrestres e martimas, que
passavam por inmeros lugares, como a ndia e o norte da frica. As viagens comerciais eram realizadas poe
diversos povos, como os chineses, os indianos, os rabes etc., cada um lucrando um pouco. As viagens eram to
demoradas e as mercadorias passavam por tantos lugares, pagando vrios impostos pelo caminho, que ao chegarem
Europa tinham um preo muito elevado.
Os portugueses, que j se dedicavam h algum tempo ao desenvolvimento e ao aperfeioamento de tcnicas de
navegao, decidiram explorar os oceanos, contornando o continente africano em busca de novos caminhos que
levassem ao rico comrcio das valiosas mercadorias com o Oriente, nas reas prximas ndia atual e seus
arredores.
Foi desse modo que teve incio uma poca de grandes viagens pelos oceanos, entre os sculos XV e XVI, organizadas
inicialmente por governantes portugueses e, anos mais tarde, por governantes espanhis. Essa poca ficou
conhecida como o perodo das Grandes Navegaes.



Bibliografia
http://www.acervoescolar.com.br/colonizacao-america-portuguesa/
http://www.trabalhosfeitos.com/ensaios/a-Colonia-Portuguesa-Na-Am%C3%A9rica/140809.html
http://sabercriar.blogspot.com.br/2011/06/colonizacao-portuguesa-na-america.html
http://br.answers.yahoo.com/question/index?qid=20090416124333AAyAZ2y
http://pt.wikipedia.org/wiki/Hist%C3%B3ria_da_coloniza%C3%A7%C3%A3o_da_Am%C3%A9rica
http://cyberhistoria.blogspot.com.br/2008/09/o-processo-de-colonizao-portuguesa-na.html
http://www.portalsaofrancisco.com.br/alfa/capas/historia-do-brasil/colonizacao-da-america.php
http://www.brasilescola.com/historiab/colonizacao-brasil.htm
http://www.slideshare.net/carolambar/colonizao-portuguesa-na-amrica