El objetivo de este tema es el conocimiento general de los trastornos del espectro autista, incidiendo de forma especial en el llamado autismo de Leo Kanner y de forma ms breve en los otros trastornos del desarrollo tambin de este mismo espectro, aportando en una segunda parte del tema unos conocimientos bsicos sobre la intervencin educativa. Los trastornos del espectro autista estn formados por un grupo de patologas en las que aparecen como principales caractersticas las graves dificultades en la relacin social, en la comunicacin, tanto a nivel comprensivo como expresivo y en la flexibilidad mental. Esto da lugar a una gama restringida de conductas y a una limitacin en las actividades que requieren cierto grado de imaginacin. De todos estos trastornos estudiamos, como se ha dicho, de forma especial el autismo, por su importancia en cuanto a prevalencia y por la gravedad del mismo. Este grupo de patologas est considerada de suma dificultad en cuanto a la comparacin con otros sndromes que dan lugar a discapacidad, porque, son los que ms alejan a las personas que lo padecen de lo que son las caractersticas normales de los sujetos. La cita sobre el autismo, ya clsica, de Leo Kanner sobre una persona con este trastorno, define de forma general sus peculiaridades: Iba de un lado a otro sonriendo, haciendo movimientos estereotipados con los dedos, cruzndolos en el aire. Mova la cabeza de un lado a otro mientras susurraba o repeta el mismo toniquete de tres tonos. Haca girar con enorme placer cualquier cosa que se prestase a girar... Cuando le metan en una habitacin, ignoraba completamente a las personas y al instante se iba por los objetos, sobre todo aquellos objetos que se podan hacer girar... Empujaba muy enfadado la mano que se interpona en su camino o el pi que pisaba uno de sus bloques... (Kanner, 1943).
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1. DEFINICIN DE AUTISMO
Para Rivire (2002) Es autista aquella persona para la que los dems resultan opacos e imprescindibles; aquella persona que vive como si estuviera ausente, mentalmente respecto de los presentes y que por todo ello se siente incompetente para regular y controlar su conducta por medio de la comunicacin. La palabra autismo viene del griego autos que significa s mismo o solo. Esta palabra fue utilizada por Bleuler en 1911, que lo defini como un trastorno de pensamiento que apareca en algunos pacientes con esquizofrenia. Aqu es preciso que recordemos que uno de los requisitos para el diagnstico del autismo es que la edad del sujeto no debe ser superior a tres aos y que los rasgos de la esquizofrenia suelen aparecer en forma de crisis en el momento de la adolescencia o en la infancia tarda. Insistimos en que en la historia de la definicin del autismo hay que recurrir a Leo Kanner, psiquiatra austriaco, residente en EEUU, que en 1943 detall las caractersticas de 11 personas con autismo (8 nios y 3 nias) que l estaba tratando. A partir de este estudio entendi que estos casos tenan caractersticas especficas y diferentes a otras discapacidades del mismo tipo y de la psicosis en concreto. Las caractersticas que Kanner describi siguen estando compartidas despus de ms de medio siglo, por la mayora de los estudiosos del tema y an hoy sigue vigente esta definicin en el manual DSM- IV. Posteriormente Lorna Wing (1979) estudi el espectro autista en los barrios de Londres, detectando una alta incidencia del mismo 22.1 por cada 10.000 hab., mientras que el autismo nuclear slo se mostraba en 4.8 por cada 10.000. Esta autora tambin defini los rasgos caractersticos del espectro que se conocen como la famosa trada de Wing y que enumera las tres dimensiones principales alteradas en el continuo autista: (1) trastorno de la reciprocidad social, (2) trastorno de la comunicacin verbal y no verbal, y (3) ausencia de capacidad simblica y conducta imaginativa. Posteriormente aadi los patrones repetitivos de actividad e intereses. Siguiendo a Diez-Cuervo y Martos, 1989: ECOEM, consideramos que entre los rasgos comportamentales que Kanner describi como caractersticos del autismo se encuentran:
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Incapacidad para establecer relaciones con las personas. Retraso y alteraciones en la adquisicin y el uso del habla y el lenguaje. Tendencia al empleo de un lenguaje no comunicativo y con alteraciones peculiares, como la ecolalia y la propensin a invertir los pronombres personales. Insistencia obsesiva en mantener el ambiente sin cambios, a repetir unas gamas limitadas de actividades ritualizadas, actividades de juego repetitivas y estereotipadas, escasamente flexibles y poco imaginativas. Aparicin en ocasiones de habilidades especiales, especialmente de buena memoria mecnica. En algunos casos podemos apreciar cierto "potencial cognitivo" .semejante a de los sujetos que consideramos normales. Aspecto fsico normal y fisonoma inteligente. Aparicin de los primeros sntomas de la alteracin desde el nacimiento. Kanner habla del carcter "innato" de las alteraciones autistas. Aunque, como se ha indicado, la mayora de los rasgos observados por Kanner siguen aceptndose como vlidos para definir el autismo. Hoy sabemos tambin que, en la mayor parte de los casos, los autistas no poseen "un buen potencial cognitivo", sino que el autismo se asocia en un alto porcentaje con el retraso mental. Tambin ha sido revisada la idea de Kanner de que el autismo se manifiesta siempre desde el comienzo de la vida, pues se han descrito casos en los que se ha desarrollado el sndrome despus de unos meses de evolucin normal (ECOEM), aunque esta ltima afirmacin se discute desde las investigaciones actuales. Es preciso indicar que no todas las personas con trastorno generalizado lo tienen en el mismo grado, ya que stos los rasgos se presentan en diferentes intensidades de afectacin. Nosotros podramos agruparlos en varias categoras o grupos. En el primero (ligero-medio) se podran incluir a las personas con un buen funcionamiento aunque con las limitaciones propias del autismo. En el segundo (severo-medios), estaran las personas con alteraciones propias del autismo aunque con algunas habilidades elementales adquiridas. En el tercer grupo (profundos), se podran Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 105
incluir las personas con alteraciones muy marcadas de autismo y con discapacidad mental profunda.
2. ALTERACIONES EN LA PERSONA CON AUTISMO
Para describir las alteraciones en la persona con autismo utilizamos el Cuestionario de la Consejera de Educacin para la deteccin de trastornos del espectro autista, que puede encontrarse en la Web: http://www.juntadeandalucia.es/educacion/contenido.jsp?pag=/portal/Contenidos/Co nsejeria/PSE/Publicaciones/Alumnado_con_Necesidades_Educativas_Especiales/ Guia_Alumnado_Trastornos_Espectro_Autista&vismenu=0,0,1,1,1, del que resumimos las siguientes: - Dificultades en actividades consideradas normales - Caprichos a veces totalmente excntricos - Irritabilidad - Dificultades ms en motricidad fina que en gruesa - Dificultades del lenguaje, siendo una de las reas ms afectadas - Dificultades en la interaccin social. Subrayamos tambin el hecho de que son personas que destacan mostrando graves dificultades en actividades consideradas normales y que sus caprichos extraos no se presentan en otros sujetos de esas mismas edades; por ejemplo el caso de un nio de 8 aos, que quiere pasar toda la tarde aplaudiendo cada vez que se abre la puerta de un garaje o del que quiere tirarse en los pasos de cebra para que se paren los coches... o el que se niega de forma sistemtica a ir de paseo o a salir de casa.
Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 106
3. CAUSAS QUE GENERAN AUTISMO Y PREVALENCIA DEL TRASTORNO 1 En este apartado tratamos de describir de forma muy breve las distintas versiones que explican los trastornos pervasivos del desarrollo. De estas explicaciones destacamos las que siguen: No existe una respuesta evidente sobre la etiologa del autismo, aunque recientemente (30-4-2004) una noticia aparecida en el Diario Mdico relaciona el gen del autismo con la ATP. El gen en cuestin codifica para una protena que est implicada en la produccin de la molcula ATP, que confiere a las clulas la energa necesaria para realizar sus funciones y tambin la afirmacin de la inactivacin de ciertas zonas del crtex cerebral en las actividades de imitacin. En general se proponen 2 grupos de teoras: 1. Las teoras psicogenticas tienen sus races en las teoras psicoanalticas. Se parte en ellas de que los sujetos eran normales en su nacimiento pero debido a factores familiares adversos en su desarrollo (trastornos psiquitricos de los padres y madres, intenso estrs y sucesos traumticos en una fase temprana del desarrollo, clase social de los progenitores, cociente intelectual de los predecesores, interacciones anormales de los ascendientes con los hijos e hijas,...) se vuelven anormales. Estas teoras estn en la actualidad superadas. 2. Las teoras biolgicas dicen que est claro que el trastorno se encuentra en la constitucin fsica del menor y no en los padres y madres. En estas teoras podemos distinguir las que se refieren al origen orgnico e innato y a las referidas al origen gentico. En cuanto al origen orgnico se encuentran las explicaciones que apuntan hacia los procesos infecciosos, las alteraciones metablicas y bioqumicas, etc. Desde el punto de vista gentico, podemos decir una pareja que tiene un hijo o hija con autismo tiene una mayor probabilidad de tener otros descendientes afectados, con una probabilidad mayor que el resto de la poblacin en un 50%. An as, sus probabilidades son de un 5%.
1 Los estudiantes que deseen ampliar el conocimiento de estas diferentes teoras, pueden consultar el texto de Martos, 2002, en Garca-Fernndez, J. M., Prez, J. y Berruezo, P. P. (2002). Discapacidad intelectual. Desarrollo, comunicacin e intervencin. Madrid: CEPE.
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Parece ser tambin que hay un sistema gentico que dura hasta los 18 meses. En ese momento deja de actuar y aparece otro sistema. Este 2 grupo gentico no acta, actuara mal o sus genes estaran seriamente afectados. Aunque no hay evidencia de que esto ocurra en todos los casos. Con respecto a las explicaciones psicolgicas destacan las teoras psicodinmica, conductista, cognitivista, fallo de la construccin en la teora de la mente y la que explica el autismo como falta de competencia para percibir y elaborar claves emocionales. Nosotros nos detendremos de forma breve, en las dos ltimas que son consideradas las ms relevantes en estos momentos. En la teora de la mente se explica la incapacidad de estas personas para la comprensin de los estados mentales del prjimo y de ellos mismos. En las teoras relacionadas con fallos en la intersubjetividad, se expresa Que la ausencia de una teora de la mente en el autismo es el resultado de un dficit ms bsico, un dficit emocional primario en la relacin interpersonal. (Martos, 2002) En cuanto a prevalencia decimos que este trastorno afecta a 4-5 de cada 10.000 nacimientos, que es ms frecuente en varones (75%) y que del 75 al 80% de los afectados presentan discapacidad mental profunda. Adems los afectados presentan diferencias significativas entre ellos. Estos datos pueden estudiarse de forma ms desarrollada en la direccin http://www.autismo.com/scripts/articulo/smuestra.idc?n=mec1b, adems de que podemos tener en cuenta los datos que hemos indicado aportados por Lorna Wing con relacin al espectro.
4. EVALUACIN DEL AUTISMO
La importancia de la evaluacin desde el punto de vista educativo radica en la necesidad de conocer a la persona con el objetivo de atender a sus necesidades; el hecho de etiquetar a las personas, an con las connotaciones negativas asociadas es necesario para que una vez que sea explicada su tipo de discapacidad pueda intervenirse de forma eficaz mediante el programa que necesite. No es lo mismo hacer atencin temprana o intervencin psicoeducativa precoz de un nio/a si su diagnstico es Autismo que si es Sndrome de Down. Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 108
Desde el punto de vista de la Evaluacin Biolgica se destacan por un lado la importancia de factores de riesgo en el embarazo y por otro los diferentes exmenes mdicos que deben realizarse. Nosotros nos centramos en la evaluacin de la persona autista, desde el punto de vista psicopedaggico y para ello es preciso determinar cundo el caso que valoramos corresponde a una persona con dicho trastorno, para pasar en segundo lugar a valorar las diferentes reas que interesan para la planificacin de su programa de desarrollo individual. La deteccin del autismo puede hacerse desde los documentos o listados oficiales que se refieren a las alteraciones de la persona con autismo y adems mediante cuestionarios, escalas y tests como los que se describen a continuacin.
A) DOCUMENTOS OFICIALES Cuestionario de la Consejera de Educacin para la deteccin de trastornos del espectro autista (2005) Cuadro del trastornos autista para la Organizacin Mundial de la Salud (1992). Cuadros del trastorno autista de la Asociacin Americana de Psiquiatra (2002)
B) INSTRUMENTOS PARA LA DETECCIN PRECOZ DEL AUTISMO En primer lugar se trata de detectar qu problemas presentan las personas a evaluar y cuyo diagnstico se sospecha pudiese ser incluido en los trastornos del espectro autista. De los instrumentos diseados con esta finalidad podemos citar: el Cuestionario para el Autismo en Nios Pequeos (CHAT o M-CHAT) de Baron-Cohen et al. (1997), El Cuestionario del Perfil de Desarrollo de la Escala de Conducta Comunicativa y Simblica CSBS/DP de Wehterby Y Prizant, (2002), entre otros.
C) ENTREVISTAS Y CUESTIONARIOS ESTANDARIZADOS PARA PADRES Y MADRES O DOCENTES En este apartado agrupamos otros trabajos en forma de entrevista que pueden ser cumplimentados por los padres y madres o profesionales que conocen Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 109
al menor y pueden aportar informacin necesaria. Entre los instrumentos que agrupamos en este apartado podemos citar: 1) El CUESTIONARIO ESTANDARIZADO DE EVALUACIN (Wing, 1981), va dirigido a padres y madres con el objetivo de que stos den respuestas a diferentes tems que indagan sobre posibles rasgos autistas en infantes. Se evalan diferentes reas, entre ellas en las que estn especialmente afectadas las personas con autismo.
2) ESCALA ABC (AUTISM BEHAVIOR CHECKLIST) A travs de esta escala se obtiene una valoracin cualitativa y cuantitativa de las reas: Sensorial, Relacin, Uso del cuerpo y de objetos, Lenguaje y Social y autonoma. A partir de 57 tems establece un punto de corte, discriminando adems entre no autismo, autismo leve y autismo severo.
3) ADI- R, de Rutter, Le Couteur y Lord (2006) es para (TEA, 2006) Una entrevista clnica que permite la evaluacin profunda de sujetos con sospechas de autismo o algn trastorno del espectro autista. El entrevistador explora tres grandes reas (Lenguaje/comunicacin, Interaccin social recproca y Conducta restringida, repetitiva y estereotipada) a travs de 93 preguntas que se le hacen al progenitor o cuidador. La informacin recogida se codifica y se traslada a unos sencillos y tiles algoritmos que orientan el diagnstico y la evaluacin de la situacin actual. (p.59)
4) CSBS/DP (Cuestionario del Perfil de Desarrollo de la Escala de Conducta Comunicativa y Simblica) de Wehterby Y Prizant, (2002), consiste en 24 preguntas organizadas en 7 grupos (Emociones y Mirada, Comunicacin, Gestos, Sonidos, Palabras, Comprensin y uso de Objetos), cada una de las cuales se puntan en un rango de entre 2 y 4 puntos. D) SISTEMAS DE OBSERVACIONES ESTRUCTURADAS O ESTANDARIZADAS DEL MENOR 1) PERFIL DE OBSERVACIN. Esta escala est tomada del texto El autismo en los primeros aos de (Cumine, Leach y Stevenson, s.f.) y aprecia la interaccin social, la comunicacin y el juego y la imaginacin. Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 110
2) ESCALA DE AUTISMO INFANTIL (C.A.R.S.). Son 15 estimaciones basadas en observacin directa. Tiene la ventaja de que requiere poco tiempo de aplicacin y no se precisa material, aunque no es muy til a la hora de discriminar entre las personas con retraso mental profundo con y sin autismo adems de no estar diseada para nios o nias muy pequeos 2) El PERFIL PSICOEDUCACIONAL (P.E.P.) de Schopler, Reichler, Devellis y Daly, (1980) va dirigido a nios/as entre 1 y 12 aos. Se evalan a travs de 98 elementos la imitacin, percepcin, motricidad fina, motricidad gruesa, integracin culo- manual, cognicin, afecto, juego, relacin con los objetos y lenguaje sensorial. Las estimaciones estn basadas en observaciones directas e informacin. Las ventajas encontradas son que se necesita poco uso de lenguaje, la administracin es flexible, los materiales son atractivos y se basa en niveles de desarrollo. La principal dificultad es que no est estandarizado en nuestra comunidad. El PERFIL PSICOEDUCACIONAL RENOVADO (P.E.P.-R) de Schopler, Reichler, Bashford, Lansing y Marcus (1990), es la edicin actual del PEP que se ha utilizado durante ms de 20 aos para determinar habilidades y comportamientos de menores con autismo y problemas de la comunicacin. Est dirigido a nios y nias con edad funcional de entre 6 meses y 7 aos. El material consta de 4 Vol., siendo el 3 de ellos un documento que trata de ensear habilidades y comportamientos en los que estos infantes manifiestan las carencias especficas. Recientemente tenemos la aparicin del PEP III de Schopler, Lansing, Reichler y Marcus (2006). 3) La prueba ACACIA de Tamarit (1994), plantea como uno de sus objetivos principales la presentacin de situaciones que susciten estrategias sociales bsicas, como las instrumentales o las de anticipacin, que permitan la observacin de categoras relevantes en la interaccin social. Esta prueba esta pensada para nios/as y adolescentes con bajos niveles de funcionamiento cognitivo, alteraciones graves del desarrollo y ausencia o grave alteracin del lenguaje, retraso mental grave o profundo, autismo y otros trastornos generalizados del desarrollo con retraso mental importante asociado ms trastornos especficos del desarrollo del lenguaje con retraso mental asociado. En trminos globales, la poblacin es de una edad mental inferior a Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 111
treinta y seis meses y, en cualquier caso, para nios y nias con muy escasas o nulas competencias a nivel de lenguaje expresivo funcional. Se parte de una situacin de interaccin estructurada, en la que el evaluador acta de acuerdo con un guin previamente establecido. Se plantean diez situaciones que se graban en video, teniendo una duracin total de catorce minutos. Algunas de las situaciones de las que consta esta prueba son: muestra de juguetes, muestra de comida, juegos interactivos o actitud pasiva sin objetos. La prueba ACACIA, adems de proporcionar la obtencin de perfiles especficos que facilitan el diagnstico diferencial, pretende servir de utilidad para aportar datos descriptivos y explicativos del funcionamiento social y comunicativo del alumno, de cara a planificar la intervencin y evaluar los resultados a lo largo del tiempo. 4) La ESCALA DE OBSERVACIN DIAGNSTICA DEL AUTISMOGENRICA (ADOS-G) diseada por Lord, Rutter, DiLavore y Risi (1999) es una valoracin semi-estructurada en la que por medio de un material especfico el/la examinador/a observa en el nio o nia, durante unos 45 minutos, cuatro mdulos (comunicacin, interaccin social recproca, juego, conducta estereotipada, intereses restringidos, y conductas anormales). El material que consta de juguetes y diversos objetos cotidianos, es facilitado por los autores de la prueba en el curso programado para aprender y autorizar su aplicacin. 5) La PRUEBA I.D.E.A. de Rivire y Martos (1997) parte del trabajo que considera alteradas una serie de dimensiones en los trastornos del espectro autista. Con ella tratan de determinar el grado en el que el sujeto se sita con respecto a cada una de estas dimensiones. De la prueba anotamos las dimensiones que estos autores encuentran alteradas en los trastornos pervasivos del desarrollo (Tabla 1).
Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 112
Tabla 1
Dimensiones alteradas en los cuadros con espectro autista
1. Trastornos cualitativos de la relacin social. 2. Trastornos de las capacidades de referencia conjunta (accin, atencin y preocupacin conjuntas). 3. Trastornos de las capacidades intersubjetivas y mentalistas. 4 Trastornos de las funciones comunicativas. 5. Trastornos cualitativos del lenguaje expresivo. 6. Trastornos cualitativos del lenguaje receptivo. 7. Trastornos de las competencias de anticipacin. 8. Trastornos de la flexibilidad mental y comportamental. 9 Trastornos del sentido de la actividad propia. 10. Trastornos de la imaginacin y de las capacidades de ficcin. 11. Trastornos de la imitacin. 12. Trastornos de la suspensin (la capacidad de hacer significantes).
E) BABY TESTS/ TESTS PARA NIOS Y NIAS PEQUEOS En el caso de nios y nias pequeos, la determinacin de su nivel de desarrollo se suele averiguar mediante los Baby-Tests o Escalas de Desarrollo. Mediante stas, no se obtiene el CI ni se pronostica la inteligencia posterior, excepto en casos muy acusados de retraso. S que se indica la edad de desarrollo con respecto a la edad cronolgica del sujeto, resultando tiles para establecer programas de estimulacin o realizar una ptima escolarizacin (Tabla 2). Las escalas generales se estudiaron en los temas anteriores, no obstante incidimos en ste en las que consideramos relevantes o no incluidas por algn motivo en dichos captulos. La Escala Manipulativa Internacional de Leiter (1997) que va dirigida a infantes de 2 aos a 18 aos, evala las reas de Emparejamientos o asociaciones, Transformacin simblica, Discriminaciones, Imaginacin espacial y Memoria inmediata. Las estimaciones que se obtienen estn basadas en las observaciones directas. La Escala de Inteligencia para preescolar y primaria -WPPSI (Wechsler, 2001) es para preescolares de 4 a 6 aos y 6 meses. Esta prueba forma parte de las conocidas escalas de Wechsler y se emplea de forma clsica para la evaluacin de la inteligencia. Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 113
Las diferentes versiones adaptadas a la edad de la persona que se trata de evaluar son: WPPSI para preescolares (Wechsler, 1981); WISC para infantes en edad escolar (Wechsler, 1994) y WAIS para adultos (Wechsler, 1988). Aunque existe la reciente versin WISCIV, en este punto nos centramos en la Escala WPPSI, porque puede emplearse desde los 2 aos. El tiempo de administracin es de aprox. 50 min. El test est compuesto por subtests verbales y de ejecucin y aporta tres cocientes intelectuales: Total (CI), Verbal (CIV) y de Ejecucin (CIE). Est constituido por seis pruebas verbales (informacin, vocabulario, aritmtica, semejanzas, comprensin y memoria de frases) y otras cinco manipulativas (Casa de los animales, Figuras incompletas, Laberintos, Dibujo geomtrico y Cubos). Estas escalas y subescalas proporcionan adems informacin importante sobre los aspectos cualitativos del sujeto. La CMMS. Escala de Madurez Mental de Columbia de Burgemeister, Blum y Lorge (1983), evala la capacidad mental y el grado de madurez intelectiva, preferentemente en edades de entre 4 y 11 aos. Aprecia tambin posibles perturbaciones del pensamiento conceptual. La aplicacin es individual y el tiempo es variable, entre 20 y 30 minutos. Est formada por cien lminas con dibujos que reproducen figuras geomtricas, personas, animales, vegetales y objetos de la vida corriente, que son percibidos fcilmente por su tamao y contorno Por ltimo las Escalas (MSCA) de Aptitudes y Psicomotricidad para Nios, de McCarthy (1996) aportan el ndice General Cognitivo (IGC) como indicador del desarrollo intelectivo de los evaluados, adems de informar de forma especfica sobre diferentes aptitudes intelectuales y psicomotoras en los nios y nias de 2,5 a 8,5 aos.
Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 114
Tabla 2
Baby-Tests o Escalas de Desarrollo TESTS AUTOR/ES AREAS QUE VALORA EDAD OBSERVACIONES TIEMPO Escala Manipulativa Internacional de Leiter Gale, y Miller, (1997) Emparejamientos, Transformacin simblica. Discriminaciones cuantitativas, Imaginacin espacial y Memoria inmediata De 2 a 18 aos Las estimaciones estn basadas en observaciones directas Aplicacin en algunos casos superior a 1 h. Escalas (MSCA) de Aptitudes y Psicomotricidad para Nios y nias McCarthy (1996) ndice General Cognitivo (IGC) Valora Aptitudes intelectuales y Psicomotoras De 2,5 a 8,5 aos Puede utilizarse slo la parte de valoracin de las habilidades cognitivas
45 min. Escala de Inteligencia para Preescolar y Primaria - WPPSI Wechsler, D. (1981)
Verbal, Manipulativa e Inteligencia General 4 aos 6 meses a 6 aos Las escalas del test presentan puntuaciones CI, con media de 100 y desviacin tpica de 16. 50 min. Escala de Madurez Mental de Columbia (CMMS) Burgemeister, Blum y Lorge (1983) I. Evala la capacidad mental y el grado de madurez intelectiva 4 y 11 aos Est diseada especialmente para sujetos que tienen deficiencias motoras, cerebrales o verbales. Entre 20 y 30 minutos 5. DESARROLLO EVOLUTIVO DE LAS PERSONAS CON AUTISMO
Segn se ha indicado, el desarrollo evolutivo de las personas con estos trastornos tiene unas caractersticas especiales, entre ellas que los rasgos propios del autismo no suelen manifestarse antes de los 2 aos. Es decir que hasta esa edad, para la mayora de los padres y madres, el desarrollo es similar al de otros bebs y a partir dicha edad hay un retroceso. As los rasgos que se aprecian en los primeros meses de vida son aparentemente normales, aunque las investigaciones actuales nos van mostrando opiniones diferentes. Sobre los 8-9 meses aparece en los nios y nias de desarrollo normal la intencionalidad y el uso de medios para conseguir lo que desean. En el autismo este rasgo no aparece hasta los 18 19 meses y en la mayora de los casos se retrasa ms an. De la manifestacin de los sntomas del primer ao podemos decir que son an poco claros y que slo 1 de cada 4 autistas los presentan de forma evidente en este primer ao. En estos primeros meses el beb con autismo manifiesta una gran pasividad. Se puede observar que permanece ajeno al medio que le rodea, no se interesa por el entorno, lo que implica que se muestre poco sensible hacia las personas, as como falta de inters hacia el lenguaje que le dirigen estas personas. Puede ocurrir adems que en vez de esa gran pasividad muestren una gran excitabilidad. Es decir, son bebs que lloran de forma constante sin una causa aparente (aun teniendo sus necesidades bsicas cubiertas y en presencia de la madre). Parece que sus llantos son debidos a su inflexibilidad ante cualquier cambio en el medio. En muchos casos los padres y madres sospechan y manifiestan temor ante la posible sordera de su hijo o hija, sobre todo por la falta de lenguaje comprensivo y receptivo. Los afectados no utilizan an protodeclarativos (con los que se intenta cambiar el medio mental) aunque s aparecen protoimperativos (con las que se intenta cambiar el medio fsico). Cuando el autista comienza a desarrollar la intencionalidad su conducta suele ser para conseguir los objetos que desea. Otras manifestaciones de estas edades son las estereotipias (movimientos de manos, ojos, balanceos). No hay juegos de imitacin o de gestos y si los muestran van desapareciendo poco a poco. Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 116
Al final del primer ao el beb de desarrollo normal hace las primeras vocalizaciones, gestos, gritos comunicativos, etc. en el beb autista puede que no lleguen a desarrollarse o estn alteradas. Algo comn en estos primeros aos es que es difcil concretar un cuadro autstico, pero en la actualidad los diferentes medios tcnicos favorecen que podamos observar cmo es la conducta en los primeros momentos del desarrollo (cmaras de vdeo...). Hay otras manifestaciones en este primer ao como son: a) Persistentes problemas de alimentacin b) Problemas de sueo c) Miedo anormal a personas y sitios extraos d) Tendencia a no mirar a las personas, a evitarlas o permanecer indiferentes a sus muestras de afecto. Rechazo del contacto fsico. Entre los 12 y 18 meses los bebs normales hacen progresos muy rpidos en el desarrollo del lenguaje. Los sujetos autistas en algunos casos pueden llegar a desarrollar un lenguaje funcional y correcto que luego puede perderse o alterarse. Los que han desarrollado el sndrome en esta etapa pueden aislarse ms an y presentar los sntomas que hemos descrito: gran excitacin, estereotipias y rituales, ausencia de juegos, falta de comunicacin, problemas de comprensin de rdenes muy sencillas: en general desinters por el lenguaje. En este ao y medio, es el momento crtico en que los padres y madres empiezan a alarmarse porque aparecen los sntomas caractersticos: falta de respuesta a las llamadas, falta de lenguaje, ausencia de juego, la impresin de una soledad desconectada del mundo exterior, trastornos emocionales como miedo y alteraciones del sueo. Desde 18 meses hasta los 4/5 aos, los preescolares con desarrollo normal van a desarrollar totalmente el lenguaje, de forma que a los 5 aos aparece prcticamente completo. Es una etapa adems donde se integran en la familia y la escuela, aseguran sus recursos afectivos y emocionales y adquieren la mayora de los conceptos bsicos. Desarrollan tambin las habilidades de pensamiento y memoria, que le permiten enfrentarse a la etapa escolar. Toda esta etapa est alterada en el autista y en estos momentos la familia puede estar pasando una gran crisis al descubrir las caractersticas y necesidades de su hijo o hija diferente. Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 117
A los problemas de la edad anterior, 12-18 meses en el rea de lenguaje, se van a sumar ahora las alteraciones que hemos indicado pero de forma ms acentuada: aumentan las excitaciones y estereotipias, los problemas de alimentacin (hay infantes que solo desean comer un tipo de alimento, por ej. chocolate). Van a aumentar los problemas de sueo, rabietas y resistencias a cambios ambientales. Todo esto hace que la condicin del menor sea insostenible por lo que los padres y madres buscan ayudas en colegios, centros de estimulacin, asociaciones, etc. Aparecen nuevos problemas como los que siguen: a) Dificultades en los aprendizajes que se adquieren a travs de la imitacin y observacin, por lo que no se podrn seguir las pautas de enseanza que se utilizan con la mayora del alumnado. b) Autoagresiones frecuentes, aunque esto no quiere decir que ocurra en el 100% de los casos, pero s vemos que es una sintomatologa general. c) Muestran respuestas extraas a los estmulos del medio, por ej. quedarse extasiados ante un sonido leve y taparse los odos ante ruidos normales. Despus de los 5 aos muchos de los sntomas pueden remitir debido a la escolarizacin y a la ayuda profesional solicitada por los padres y madres. Los sntomas que decrecen son la excitacin, las estereotipias, las rabietas y las autoagresiones. En cuanto a las habilidades intelectuales, habilidades de autonoma, de lenguaje y en general de todas las reas, y segn cada caso, los nios y nias van adquiriendo algunas de ellas. Mejoran de forma especial los problemas de comunicacin Cuando llega la adolescencia se desarrollan otro tipo de conductas relacionadas con los cambios fisiolgicos que se producen a esta edad. Las conductas que empiezan a desaparecer sobre los 5 aos son las estereotipias, los rituales, etc., debido a la escolarizacin y a la atencin profesional, vuelven a manifestarse en esta edad de forma ms asidua y persistente. Adems siempre que hay un cambio en sus vidas (paso a residencias, cambio en su escolaridad, etc.) van a aparecer estas conductas. En la edad adulta las manifestaciones conductuales vuelven a descender pero no desaparecen, siguen las excitaciones, rituales, etc. aunque se estabilizan. Tema 4 (a)-1 Parte: Trastornos del Espectro Autista 118
Puede ser tambin que con la llegada a la edad adulta se produzcan crisis de epilepsia. Otros datos a considerar sobre el desarrollo de estas personas es que a lo largo de toda la vida necesitarn asistencia. Adems los ambientes para ellos deben ser ordenados, poco complejos y fciles de comprender. Por eso sus entornos escolares y residencias asistenciales tienen estas caractersticas. En cuanto al pronostico y evolucin a largo plazo existen una serie de factores que nos van a ir augurando como va a ser el futuro de cada persona. Se han identificado dos variables que son desarrollo del lenguaje y desarrollo cognitivo. Con respecto al lenguaje se han hecho investigaciones que demuestran que los autistas que desarrollaron su lenguaje con anterioridad a los 5 aos han tenido una evolucin favorable. Por otra parte existe una correlacin alta y positiva entre el buen desarrollo posterior y el desarrollo cognitivo. As, los autistas que tienen mejor pronstico son los que desarrollan el lenguaje de forma ms ajustada, junto con un CI ms cercano a la media. Por el contrario, los que tienen un CI inferior a 50 y bajo desarrollo del lenguaje tienen peor pronstico. Tambin son estos ltimos los que tienen ms probabilidades de desarrollar crisis epilpticas. Otro factor que influye en menor medida es la calidad de la educacin que haya recibido. Intervencin psicopedaggica en los trastornos del desarrollo 119
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