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Razes da nova arquitetura

Lcio Costa

Na evoluo da arquitetura, ou seja nas transformaes sucessivas por que tem passado a sociedade, os
perodos de transio se tm feito notar pela incapacidade dos contemporneos no julgar do vulto e
alcance da nova realidade, cuja marcha pretendem, sistematicamente, deter. A cena , ento,
invariavelmente, a mesma: gastas as energias que mantinham o equilbrio anterior, rompida a unidade,
uma fase imprecisa e mais ou menos longa sucede, at que, sob a atuao de foras convergentes, a
perdida coeso se restitui e novo equilbrio se estabelece. Nessa fase de adaptao a luz tonteia e cega os
contemporneos h tumulto, incompreenso: demolio sumria de tudo que precedeu; negao
intransigente do pouco que vai surgindo iconoclastas e iconoclastas se digladiam. Mas, apesar do
ambiente confuso, o novo ritmo vai, aos poucos, marcando e acentuando a sua cadncia, e o velho
esprito transfigurado descobre na mesma natureza e nas verdades de sempre, encanto imprevisto,
desconhecido sabor resultando da formas novas de expresso. Mais um horizonte ento surge, claro, na
caminhada sem fim.

Estamos vivendo, precisamente, um desses perodos de transio, cuja importncia, porm, ultrapassa
pelas possibilidades de ordem social que encerra a de todos aqueles que o precederam. As
transformaes se processam to profundas e radicais que a prpria aventura humanstica do
Renascimento, sem embargo do seu extraordinrio alcance, talvez venha a parecer posteridade, diante
delas, um simples jogo pueril de intelectuais requintados.

A cegueira ainda, porm, to completa, os argumentos "pr" e "contra" formam emaranhado to
caprichoso, que se afigura a muitos impossvel surgir, de tantas foras contrrias, resultante aprecivel;
julgando outros simplesmente chegado pois no perde a linha o pessimismo o ano mil da arquitetura.
As construes atuais refletem, fielmente, em sua grande maioria, essa completa falta de rumo, de razes.
Deixemos, no entanto, de lado essa pseudo-arquitetura, cujo nico interesse documentar,
objetivamente, o incrvel grau de imbecilidade a que chegamos porque, ao lado dela existe, j
perfeitamente constituda em seus elementos fundamentais, em forma, disciplinada, toda uma nova
tcnica construtiva, paradoxalmente ainda espera da sociedade qual, logicamente, dever pertencer.
No se trata, porm, evidentemente, de nenhuma antecipao miraculosa. Desde fins do sculo XVIII e
durante todo o sculo passado, as experincias e conquistas, nos dois terrenos, se vm somando
paralelamente, apenas, a natural reao dos formidveis interesses adquiridos entravou, de certo modo,
a marcha uniforme dessa evoluo comum: da esse mal-estar, esse desacordo, essa falta de sincronizao
que, por momentos, se observa, e faz lembrar as primeiras tentativas do cinema sonoro quando, com a
boca j falando, o som ainda corria atrs.

Conquanto seja perfeitamente possvel como provam tantos exemplos adaptar a nova arquitetura s
condies atuais da sociedade, no , todavia, sem constrangimento que ela se sujeita a essa contrafao
mesquinha. Esta curiosa desarticulao mostra aos espritos menos prevenidos quo prximos, na
verdade, j nos achamos, socialmente, de uma nova mise au point, pois o nosso "pequeno drama"
profissional est indissoluvelmente ligado ao grande drama social esse imenso puzzle que se veio
armando pacientemente pea por pea durante todo o sculo passado e, neste comeo de sculo, se
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continua a armar com muito menos pacincia, no nos permitindo as peas que ainda faltam, a segurana
de afirmar se mesmo, de um anjo sem asas que se trata, como querem uns, ou, como asseveram outros
igualmente compenetrados de um demnio imberbe.

Paira, com efeito, nos arraiais da arte como nos demais grande preocupao. Os grunhidos do lobo se
tm feito ouvir com desoladora insistncia, correndo a propsito boatos desencontrados, alarmantes. A
atmosfera de apreenses, como se o fim do mundo se aproximasse, cada qual se apressando em gozar
os ltimos instantes de evaso: escrevendo, pintando, esculpindo as ltimas folhas, telas ou fragmentos
de emoo desinteressada, antes da opresso do curral que se enuncia com a humilhao do mergulho
carrapaticida.

Em momentos como este pouco adianta falar razo: no apenas porque nenhuma ateno ser prestada
a quem no grite, como porque algum acaso escutando muito se arrisca a ser vaiado. Ningum se
entende: uns, impressionantemente proletrios, insistem em restringir a arte aos contornos sintetizadores
do cartaz de propaganda, negando interesse a tudo que no cheire a suor; outros, eminentemente
estetas, pretendem conserv-la em atitude equvoca e displicente entre nuvens aromticas de incenso.

Como sempre, no entanto, a verdade no se vexa: alm da beno do sorriso branco todos tm o seu
bocado no colo opulento e acolhedor da bab. Ponhamos, pois, os pontos nos ii. livre a arte; livres so os
artistas a receptividade deles , porm, to grande quanto a prpria liberdade: apenas estoura, distante,
um petardo de festim, e logo se arrepiam, tontos de emoo. Esta dupla verdade esclarece muita coisa.
Assim, todas vezes que uma grande idia acorda um povo ou, melhor ainda, parte da humanidade
seno, propriamente, a humanidade toda os artistas, independente de qualquer coao,
inconscientemente quase, e precisamente porque so artistas captam essa vibrao coletiva e a
condensam naquilo que se convencionou chamar: obra de arte seja esta de espcie for. So antenas
embora nem sempre sejam as melhores, os que de melhor tcnicas dispem. No h como recear pela
tranqilidade das geraes futuras. As "revolues" com os seus desatinos so, apenas, o meio de
vencer a encosta, levando-nos de um plano j rido a outro, ainda frtil exatamente como a escada que
nos interessa, quando cansados, em vista de alcanar o andar onde esto o quarto e a cama. Conquanto o
simples fato de subi-la dois a dois j possa constituir, queles espritos irrequietos e turbulentos que
evocam a si a pitoresca qualidade de "revolucionrios de nascena", o maior qui mesmo o nico
prazer, a ns outros, espritos normais, aos quais o rumoroso sabor da aventura no satisfaz interessa,
exclusivamente, como meio de alcanar outro equilbrio, conforme com a nova realidade que,
inelutavelmente, se impe.

Atingida a necessria estabilidade estar cumprida a sua nica misso: vencer a encosta. Postos de lado
os petrechos vermelhos da escalada, a nova idia, j ento suficientemente difundida, o prprio ar que
se respira e, no gozo consciente da nova alegria conquistada unssona, comea em coro, a verdadeira
ascenso: movimento legtimo de dentro para fora e no o inverso como, tolamente, se receia. Nesses
raros momentos felizes, densos de plenitude a obra de arte adquire um rumo preciso e unnime:
arquitetura, escultura, pintura formam um s corpo coeso, um organismo vivo de impossvel
desagregao. Continuando, porm, a subida, a tenso comungadora se afrouxa, os espritos e os corpos
pouco a pouco se relaxam, at que o ar, rarefeito, no mais satisfaz, forando ao recurso extremo dos
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bales de oxignio da vida interior onde tudo, exasperadamente, se consome.

Ento, pintura e escultura se desintegram do conjunto arquitetnico: das vigorosas afirmaes murais
cheias de flego, a pintura aos poucos de isola nas indagaes sutis da tela; da massa confiante e annima
dos baixo-relevos a figura gradualmente se afasta, at se soltar, livre de qualquer amparo, pronta para os
requebros e desvarios do drama.

Assim tem sido e ainda o ser enquanto no atingirmos se que atingiremos a um grau de evoluo
que nos permita ascenso normal e contnua substituindo-se (para desespero dos bons quixotes) o
"elevador" aos penosos arrancos da "escada".

Desde os tempos primitivos vem a sociedade sofrendo modificaes sucessivas e peridicas, numa
permanente adaptao das regras do seu jogo s novas circunstncias e condies de vida. Essa srie de
reajustamentos, todas essas arrumaes sociais, mais ou menos vistosas, tiveram, porm, a marc-las, um
trao comum: esforo muscular e trabalho manual. Esta constante em que se baseou toda a economia at
o sculo passado, tambm limitou as possibilidades da arquitetura atribuindo-se, por fora do hbito,
aos processos de construo at ento necessariamente empregados, qualidades permanentes e todo um
formulrio verdadeiro dogma a que a tradio outorgou foros de eternidade.

, entretanto, fcil discernir, na anlise dos inmeros e admirveis exemplos que nos ficaram duas
partes independentes: uma permanente e acima de quaisquer consideraes de ordem tcnica; outra,
motivada por imposies desta ltima, juntamente com as do meio social e fsico. Quanto primeira,
prende-se a nova arquitetura s que j passaram indissoluvelmente; e nenhum contato com elas tem,
quanto segunda, porquanto, variaram completamente as razes que lhe davam sentido, e o prprio
fator fsico ltimo trao de unio que ainda persistia com ares de irredutvel j hoje a tcnica do
condicionamento do ar neutraliza, e, num futuro muito prximo, anular por completo.

Dos tempos mais remotos at o sculo XIX, a arte de construir por mais diversos que possam ter sido os
seus processos, e embora passando das formas mais rudimentares s requintadas serviu-se
invariavelmente dos mesmos elementos, repetindo, com regularidade de pndulo, os mesmos gestos: o
canteiro que lavra a sua pedra, o oleiro que molda o seu tijolo, o pedreiro que um a um
convenientemente os empilha. As corporaes e famlias transmitiam de pai a filho os segredos e
mincias da tcnica, sempre circunscrita s possibilidades do material empregado e habilidade manual
do artfice por mais alado que possa ter sido o engenho.

A mquina com a grande indstria veio, porm, perturbar cadncia desse ritmo imemorial, tornando a
princpio possvel, j agora impondo, sem rodeios, o alargamento do crculo fictcio em que como bons
perus, cheios de dignidade ainda hoje nos julgamos emprisionados. Assim a crise da arquitetura
contempornea como a que se observa em outros terrenos o efeito de uma causa comum: o
advento da mquina. , pois, natural que, resultando de premissas to diversas, ela seja diferente, quanto
ao sentido e forma, de todas aquelas que precederam, o que no a impede de se guiar naquilo que
elas tm de permanente pelos mesmos princpios e pelas mesmas leis. As classificaes apressadas e
estanques que pretendem ver nessa metamorfose, naturalmente difcil, irremedivel conflito entre
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passado e futuro, so destitudas de qualquer significao real. Se ainda no fcil, porm, a espritos
menos avisados, apreender, na arquitetura, o verdadeiro sentido dessa transformao a que no
poderemos fugir a evoluo dos meios de transporte, impelida pela mesma causa, mostra toda a sua
significao, de maneira clara e sem sofismas, nos resultados surpreendentes a que chegou muito
embora j nada disso nos espante, to familiarizados estamos com essa forma corriqueira de milagre.

Convm, todavia, insistir no pelo fato em si, cuja importncia evidentemente relativa, mas pelo
extraordinrio alcance humano que encerra. Desde o dia memorvel em que o homem conseguiu
dominar a primeira besta, at o dia igualmente memorvel em que conseguiu se locomover com a
simples ajuda do prprio engenho, a arquitetura dos carros e barcos embora variasse, passando da mais
tosca e incmoda mais elegante e confortvel conservou-se subordinada ao argumento de
possibilidades limitadas embora convincente do chicote, e aos favores incertos da brisa. No entanto,
em menos de cem anos de trabalho, a mquina nos trouxe das primeiras tentativas, ainda presas idia
secular do animal e da vela, aos espcimes atuais j completamente libertos de qualquer saudosismo, e
aos quais a nossa vista prontamente se habitua e identifica ainda que seja de bom-tom, nestes assuntos,
certa atitude de afetada displicncia.

O nosso interesse como arquitetos pela lio dos meios de transporte, a teimosa insistncia com que
nos voltamos para esse exemplo, porque trata de criaes, onde a nova tcnica, encarando de frente o
problema, e sem qualquer espcie de compromissos, disse a sua palavra desconhecida,
desempenhando-se da tarefa com simplicidade clareza, elegncia e economia.

A arquitetura ter que passar pela mesma prova. Ela nos leva, verdade, alm preciso no confundir
da simples beleza que resulta de um problema tecnicamente resolvido; esta , porm, a base em que se
tem de firmar invariavelmente como ponto de partida.

De todas as artes , todavia, a arquitetura em razo do sentido eminentemente utilitrio e social que ela
tem a nica que, mesmo naqueles perodos de afrouxamento, no se pode permitir seno de forma
muito particular impulsos individualsticos. Personalidade, em tal matria, se no propriamente um
defeito, deixa, em todo caso, de ser recomendao. Preenchidas as exigncias de ordem social, tcnica e
plstica a que, necessariamente, se tem de cingir, as oportunidades de evaso se apresentam bastante
restritas; e se, em determinadas pocas, certos arquitetos de gnio revelam-se aos contemporneos
desconcertantemente originais (Brunellesco no comeo do sculo XV, atualmente, Le Corbusier), isto
apenas significa que neles se concentram em um dado instante preciso cristalizando-se de maneira clara
e definitiva em suas obras as possibilidades, at ento sem rumo, de uma nova arquitetura. Da no se
infere que, tendo apenas talento, se possa repetir a faanha: a tarefa destes, como a nossa que no
temos nem um nem outro limita-se em adapt-las s imposies de uma realidade que sempre se
transforma respeitando, porm, a trilha que a mediunidade dos precursores revelou.

Ainda existe, no entanto, presentemente, completo desacordo entre a arte, no sentido acadmico, e a
tcnica: a tenacidade, a dedicao, a intransigente boa f, com que tantos arquitetos moos e velhos
se empenham s cegas, por adaptar num impossvel equilbrio, a arquitetura que lhes foi ensinada s
necessidades da vida de hoje e possibilidades dos atuais processos construtivos causa pena; chega
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mesmo a comover o cuidado, a prudncia pudica, os prodgios de engenho empregados para preservar no
triste contato da realidade a suposta reputao da donzela arquitetura. Um verdadeiro reduto de
batalhadores apaixonados e destemerosos se formou em torno cidadela sagrada, e, penacho ao vento,
pretende defender, contra a sanha brbara da nova tcnica, a pureza sem mcula da deusa inatingvel.

Todo esse augusto alarido resulta, porm, de um equvoco inicial: aquilo que os senhores acadmicos
iludidos da prpria f pretendem conservar como a deusa em pessoa no passa de uma sombra, um
simulacro; nada tem a ver com o original do qual apenas o arremedo em cera. Ela ainda possui aquilo
que os senhores acadmicos j perderam e continua a sua eterna e comovente aventura. Mais tarde,
enternecidos, os bons doutores passaro uma esponja no passado e aceitaro, como legtima herdeira,
esta que j hoje uma garota bem esperta, de cara lavada e perna fina.

pueril o receio de uma tecnocracia; no se trata do monstro causador de tantas insnias em cabeas
ilustres mas de animal perfeitamente domesticvel, destinado a se transformar no mais inofensivo dos
bichos caseiros. Especialmente no que diz respeito ao nosso pas, onde tudo ainda est, praticamente, por
fazer e tanta coisa por desmanchar; e tudo fazemos mais ou menos de ouvido, empiricamente
profligar e enxotar a tcnica com o receio de uma futura e problemtica hipertrofia, parece-nos, na
verdade, pecar por excesso de zelo. Que venha e se alastre despertando com a sua aspereza e vibrao
este nosso jeito desencantado e lerdo, porquanto a maior parte apesar do ar pensativo que tem no
pensa, mesmo, em coisa alguma.

Seja como for, no sendo ela um fim, mas, simplesmente, o meio de alcan-lo, no lhe cabe a culpa se os
benefcios, porventura obtidos, nem sempre tm correspondido aos prejuzos causados, mas queles que
a tm nas mos. E, neste particular, o exemplo dos EUA onde, num respeitoso tributo Arte, as
estruturas mais puras deste mundo so religiosamente recobertas, de cima abaixo, de todos os detritos do
passado tpico.

Enquanto os engenheiros americanos elevam a uma altura nunca dantes atingida, as impressionantes
afirmaes metlicas da nova tcnica os arquitetos americanos, vestindo as mesmas roupas, usando os
mesmos cabelos, sorrisos e chapus, porm desgostosos com o passado pouco monumental que os
antepassados legaram e sem nada compreender do instante excepcional que estamos vivendo
embarcam, tranqilamente, para a Europa, onde se abastecem das mais falsas e incrveis estilizaes
modernas, dos mais variados e estranhos documentos arqueolgicos, para grud-los com o melhor
cimento aos arcabouos impassveis, conferindo-lhes assim a desejada percentagem de "dignidade".

No entanto, os "velhos" europeus, fartos de uma herana que os oprime, caminham para a frente,
fazendo a vida nova prpria custa, aproveitando as possibilidades do material e da prodigiosa tcnica
que os "jovens" americanos no souberam utilizar.

Assim, com vinte sculos de intervalo, a histria se repete. Os romanos admirveis engenheiros
servindo-se de alvenaria e concreto, ergueram, graas aos arcos e abbadas estruturas surpreendentes:
no perceberam que a dois passos estava a arquitetura apelaram para a Grcia decadente. Revestiram a
nudez sadia dos seus monumentos com uma crosta de colunas e platibandas de mrmore e travertino
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vestgios de um sistema construtivo oposto. E foram precisamente os gregos em Bizncio Santa Sofia
que aproveitaram, tirando-lhe todo o partido da extraordinria beleza a nova tcnica.

Alis, existem outras curiosas afinidades entre esses dois povos to afastados no tempo: a coragem de
empreender, a arte de organizar, a cincia de administrar; a variedade das raas; a opulncia dos centros
cvicos; os estdios e certa ferocidade esportiva; o pragmatismo; o mecenismo; o gosto da popularidade; o
prprio jeito dos senadores e, at mesmo, a mania das recepes triunfais tudo os aproxima. Tudo que
o romano tocava, logo tomava ares romanos; quase todos que atravessam o continente saem carimbados:
EUA

A nova tcnica reclama a reviso dos valores plsticos tradicionais. O que caracteriza e, de certo modo,
comanda a transformao radical de todos os antigos processos de construo a ossatura
independente.

Em todas as arquiteturas passadas, as paredes de cima abaixo do edifcio cada vez mais espessas at se
esparramarem solidamente ancoradas ao solo desempenharam funo capital: formavam a prpria
estrutura, o verdadeiro suporte de toda a fbrica. Um milagre veio, porm, libert-las dessa carga secular.
A revoluo, imposta pela nova tcnica, conferiu outra hierarquia aos elementos da construo,
destituindo as paredes do pesado encargo que lhes fora sempre atribudo e do qual seja dito a bem da
verdade souberam desempenhar-se a contento e com inexcedvel "dedicao". Embora essa destituio
possa representar sob o ponto de vista estritamente "moral" um rebaixamento, necessrio se torna,
no entanto, convir que, em idade to avanada e na contingncia de precisar resistir a esforos sempre
maiores mant-las no cargo seria expor-se a surpresas desagradveis, de conseqncias imprevisveis. A
nova funo que lhes foi confiada de simples vedao oferece, sem os mesmos riscos e preocupaes
outras comodidades.

Toda a responsabilidade foi transferida, no novo sistema, a uma ossatura independente, podendo tanto
ser de concreto armado como metlica. Assim, aquilo que foi invariavelmente uma espessa muralha
durante vrias dezenas de sculos, pde, em algumas dezenas de anos, graas nova tcnica,
transformar-se (quando convenientemente orientada, bem entendido: sul no nosso caso) em uma simples
lmina de cristal. Certas pessoas se mostram alarmadas quando se fala em vidro como se aqueles
compartimentos necessrios em diferentes circunstncias, a certas atitudes igualmente indispensveis e
variadas, devessem tambm ser de vidro: podero continuar fechados, ou apenas translcidos, no h
como recear a "dignidade" ser mantida.

Parede e suporte representam hoje, portanto, coisas diversas; duas funes ntidas, inconfundveis.
Diferentes quanto ao material de que significa essa independncia temos a chave que permite alcanar,
em todas as suas particularidades, as intenes do arquiteto moderno; e falsa superposio. Fabricadas
com materiais leves, prova de som e das variaes de temperatura; livres do encargo rgido de suportar
deslizam ao lado das colunas impassveis, param a qualquer distncia, ondulam acompanhando o
movimento normal do trfego interno, permitindo outro rendimento ao volume construdo; concentrando
o espao onde ele se torne necessrio, reduzindo-o ao mnimo naqueles lugares onde se apresente
suprfluo.
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este o segredo de toda a nova arquitetura. Bem compreendido o que significa essa independncia
temos a chave que permite alcanar, em todas as suas particularidades, as intenes do arquiteto
moderno; porquanto foi ela o trampolim que, de raciocnio em raciocnio, o trouxe s situaes atuais, e
no apenas no que se relaciona liberdade de planta, mas ainda, no que respeita fachada, j agora
denominada "livre": pretendendo-se significar com essa expresso a nenhuma dependncia ou relao
dela com a estrutura. Com efeito, os balanos impostos pelo aproveitamento racional da armao dos
pisos teve como conseqncia imediata transferir as colunatas que sempre se perfilaram, muito solenes,
do lado de fora para o interior do edifcio, deixando assim s fachadas (simples vedao) absoluta
liberdade de tratamento: do fechamento total ao pano de vidro; e como, por outro lado, os cantos
aparentes do prdio no tm mais responsabilidades de amarrao o que motivara, tradicionalmente, a
criao dos cunhais reforados os vos, livres de qualquer impedimento, podem vir morrer de encontro
ao topo dessas paredes protetoras fato este de grande significao, porquanto a beleza em arquitetura
satisfeitas as propores do conjunto, e as relaes entre as partes e o todo se concentra nisto que
constitui propriamente a expresso do edifcio: o jogo de cheios e vazios. Conquanto esse contraste, de
que depende em grande parte, a vida da composio, tenha constitudo uma das preocupaes capitais de
toda a arquitetura se teve sempre que pautar, na prtica, aos limites impostos pela segurana, que
assim, indiretamente, condicionava os padres usuais de beleza s possibilidades do sistema construtivo.

A nova tcnica, no entanto, conferiu a esse jogo imprevista elasticidade, permitindo arquitetura uma
intensidade de expresso at ento ignorada: a linha meldica das janelas corridas, a cadncia uniforme
dos pequenos vos isolados, a densidade dos espaos fechados, a leveza dos panos de vidro, tudo
voluntariamente excluindo qualquer idia de esforo, que todo se concentra, em intervalos iguais, nos
pilotis solto no espao o edifcio readquiriu, graas nitidez das suas linhas e limpidez dos seus
volumes de pura geometria aquela disciplina e retenue prprias da grande arquitetura; conseguindo
mesmo, um valor plstico nunca dantes alcanado, e que a aproxima apesar do seu ponto de partida
rigorosamente utilitrio da arte pura.

essa seriedade, esse qu de impassvel altivez a melhor caracterstica dos verdadeiros exemplos da
nova arquitetura e que os distingue, precisamente, do falso modernismo, cujos ares brejeiros de
trocadilho, tm qualquer coisa de irresponsvel.

Entretanto, tais solues, caractersticas e de grande beleza plstica, chocam aqueles que, armados de
preconceitos, e no convenientemente esclarecidos ainda das razes e sentido da nova arquitetura,
procuram analis-la, baseados, no somente nos princpios permanentes que estes ela os respeita
integralmente mas naqueles que resultaram de uma tcnica diferente, pretendendo assim descobrir-lhe
qualidade que ela no pode nem deve possuir.

O mesmo mal-estar, semelhante acabrunhamento, idntica revolta ante tantas e to desoladoras
aberraes teriam certamente ressentido Fdias e Ictinos se fazendo-se abstraes das impertinncias
do tempo e espao fora possvel transport-los do Parthenon, apenas concludo, a Reims ou Colnia.
No obstante j agora identificados beleza prpria de cada um todos ns, igualmente comovidos,
reconhecemos em ambos, sem embargo das diferenas que os possam afastar, o mesmo respeito s
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eternas leis. Simples questo de hbito e educao visual, portanto tambm a isto, apenas, que se
reduz a atual incompreenso.

Todavia, muitos poucos entre ns compreendem, em seu verdadeiro sentido, essas transformaes.
Conquanto a estrutura seja, de fato, independente o material ainda empregado no enchimento das
paredes externas e divisrias pesado e imprprio para tal fim, obrigando-as assim, naturalmente, a no
perder de vista as vigas e nervuras, para evitar um reforo antieconmico das respectivas lajes; da a
preocupao de interpenetrar numa identificao impossvel e estril a espessura contraditria das
colunas e paredes e, como ainda procuramos recompor as fachadas reproduzindo as idias mentirosas
de embasamento e parede-suporte atribuindo, assim, aos nossos edifcios, certas aparncias prprias a
construes de outro sistema: todas as possibilidades da nova tcnica so, praticamente, anuladas
carecendo de significao a maior parte das tentativas, apesar das grotescas feies modernsticas e
outras incongruncias.

preciso, antes do mais, que todos arquitetos, engenheiros, construtores e o pblico em geral
compreendam as vantagens, possibilidades e beleza prpria que a nova tcnica permite, para que ento a
indstria se interesse, e nos fornea economicamente os materiais leves e prova de rudo, que a
realidade necessita. No podemos esperar que ela tome a si todos os riscos da iniciativa empenhando-se
em produzir aquilo que os nicos interessados ainda no lhe reclamaram.

Alm do ar condicionado, que j uma realidade, e o complemento lgico da arquitetura moderna (
expressiva a anedota-reclame do mdico que recomenda ao doente a freqncia assdua ao cassino da
Urca) imprescindvel que a indstria se apodere da construo, produzindo, convenientemente
apurados, todos os elementos de que ela carece, para podermos chegar quele grau de perfeio de que
as carrocerias de automvel so amostra animadora.

Entretanto, apesar das sedutoras possibilidades econmicas que tal aventura sugere, ela ainda se abstm
de uma intromisso desassombrada em to altos domnios, justamente receosa de incorrer em atitude
sacrlega. E, tambm, porque, para se empreender alguma coisa, preciso inicialmente saber-se, com a
possvel exatido aquilo que se pretende, para, ento, mobilizar os meios necessrios: nesta obra
grandiosa de abrir o caminho conveniente indstria que, em todo o mundo, inmeros arquitetos se
empenham com f, alguns com talento, e um com gnio. Todos, porm, de acordo com o seguinte
princpio essencial: a arquitetura est alm; a tcnica o ponto de partida. E, se no podemos exigir de
todos os arquitetos a qualidade de artistas, temos o direito de reclamar daqueles que o no forem, ao
menos, a arte de construir.


Embora desmascare os artificialismos da falsa imponncia acadmica, a nova arquitetura no se pretende
furtar como levianamente se insinua s imposies da simetria, seno encar-la no verdadeiro e amplo
sentido que os antigos lhe atribuam: com medida tanto significando o rebatimento primrio em torno
de um eixo, como o jogo dos contrastes sabiamente neutralizados em funo de uma linha definida e
harmnica de composio, sempre controlada pelos traos reguladores, esquecidos dos acadmicos e to
do agrado dos velhos mestres.
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Ela caracteriza-se, aos olhos do leigo, pelo aspecto industrial e ausncia de ornamentao. nessa
uniformidade que se esconde com efeito, a sua grande fora e beleza: casas de moradia, palcios, fbricas
apesar das diferenas e particularidades de cada um, tm entre si certo ar de parentesco, de famlia, que
conquanto possa aborrecer quele gosto (quase mania) de variedade a que nos acostumou o ecletismo
diletante do sculo passado, um sintoma inequvoco de vitalidade e vigor; a maior prova de no
estarmos diante de experincias caprichosas e inconsistentes como aquelas que precederam, porm de
um todo orgnico, subordinado a uma disciplina, um ritmo diante de um verdadeiro estilo enfim, no
melhor sentido da palavra.

Porque essa uniformidade sempre existiu e caracterizou os grandes estilos. A chamada arquitetura gtica,
por exemplo, que o pblico se habituou a considerar prpria, apenas, para construes de carter
religioso, era, na poca, uma forma de construo generalizada e aplicada indistintamente a toda sorte
de edifcios, tanto de carter militar, como civil ou eclesistico.

Da mesma forma com a arquitetura contempornea. Essa feio industrial que, erradamente, lhe
atribumos, tem origem alm daqueles motivos de ordem tcnica j referidos, e social, a que as regras
atuais de biensance no permitem aluso num fato simples: as primeiras construes em que
aplicaram os novos processos foram, precisamente, aquelas em que, por serem exclusivamente utilitrias,
os pruridos artsticos dos respectivos proprietrios e arquitetos serenaram em favor da economia e do
bom senso permitindo assim que tais estruturas ostentassem, com imaculada pureza, as suas formas
prprias de expresso. No se trata, porm, como apressadamente se concluiu incidindo em lamentvel
confuso de um estilo reservado, apenas, a determinada categoria de edifcios, mas de um sistema
construtivo absolutamente geral.

igualmente ridculo acusar-se de montona a nova arquitetura simplesmente porque vem repetindo,
durante alguns anos, umas tantas formas que lhe so peculiares quando os gregos levaram algumas
centenas trabalhando, invariavelmente, no mesmo padro, at chegarem s obras-primas da acrpole de
Atenas. Os estilos se formam e apuram, precisamente, custa dessa repetio que perdura enquanto se
mantm as razes profundas que lhe deram origem.

Tais preconceitos tm cedido um pouco convenincia e, conquanto ainda aceitos pela maioria
tendero, todavia, a desaparecer.
Quanto ausncia de ornamentao, no uma atitude, mera afetao como muitos ainda hoje
supem parece mentira mas a conseqncia lgica da evoluo da tcnica construtiva, sombra da
evoluo social, ambas (no ser demais insistir) condicionadas mquina. O ornato no sentido artstico e
humano que sempre presidiu sua confeco , necessariamente, um produto manual. O sculo XIX,
vulgarizando os moldes e as formas, industrializou o ornato, transformando-o em artigo de srie,
comercial, tirando-lhe assim a principal razo de ser a inteno artstica, e despindo-o de qualquer
interesse como documento humano.

O "enfeite" , de certo modo, um vestgio brbaro nada tendo a ver com a verdadeira arte, que tanto
pode servir dele como ignor-lo. A produo industrial tem as qualidades prprias: a pureza das formas, a
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nitidez dos contornos, a perfeio do acabamento. Partindo destes dados precisos e por um rigoroso
processo de seleo, poderemos atingir, como os antigos, com a ajuda da simetria a formas superiores
de expresso, contanto para tanto com a indispensvel colaborao da pintura e da escultura no no
sentido regional e limitado do ornato, porm num sentido mais amplo. os grandes panos de parede to
comuns na arquitetura contempornea so verdadeiros convite expanso pictrica, aos baixos-relevos,
estaturia como expresso plstica pura.

, entretanto, to grande o desinteresse dos arquitetos e do pblico, em geral, pelas artes e to
acentuadamente falhos os pontos de vista em que se colocam para apreci-las e, at mesmo, critic-las
que no ser demais aqui lembrar, de passagem, certas particularidades, caprichos e tiques de cada uma
das irms, facilitando assim, a todos, um melhor entendimento no amvel convvio.

A escultura, de certo modo a mais sbria e casta das artes tem como principal qualidade a retenue:
quanto mais energia acumulada maior densidade, maior fora. A composio tanto quanto possvel
fechada no se deve esgarar em intenes que lhe prejudiquem essa qualidade prpria razo por
que, todas as vezes que ela cede s solicitaes do drama, se enfraquece e logo apresenta sintomas
inequvocos de decadncia. Todas as deformaes, supresses ou acrscimos que possam, acaso,
contribuir para intensificar essa sensao de vida concentrada so legtimos. Ao contrrio dos
acabamentos espichados e torneados, to comuns nas insuportveis estilizaes decorativas as suas
superfcies se compem de infinidade de planos mnimos, trabalhados isoladamente, em funo do
conjunto, escondendo-se nas passagens imperceptveis que os articulam e ligam entre si at se perderem
derramados nas superfcies maiores o segredo de toda verdadeira escultura. A falta de consistncia que
se observa em tanta obras embora importantes resulta da inobservncia desse preceito fundamental.

Quanto pintura alm da cor, de que tantos se tm servido em prejuzo do colorido, e das qualidades
primordiais de volume e construo, a que o cubismo, to mal compreendido, tantos servios prestou, e
pelas quais ela ainda se prende escultura menos comportada que a sua irm, nem sempre se conforma
com os rigores da plstica e se permite evases que lhe comprometeram a pureza embora,
excepcionalmente, contribuam pela variedade e riqueza das aquisies, para estender os limites do seu
domnio s altas regies da prpria poesia.

Examinemos, separadamente, algumas das suas qualidades e, tambm, dessas intromisses menos
legtimas. Primeiro, o desenho, sem o qual ela dificilmente se mantm e no consiste preciso
compreender no simples derrame de traos bonitos e quase sempre vazios de sentido, embora cheios
de fatura mas, sobretudo, na procura tenaz e persistente de uma forma com significao definida. O
professor Portinari, pretendendo explicar aos seus alunos essa diferena capital, serviu-se de um exemplo
feliz: a criana ou o adulto de poucas letras, quando escreve o nome, apesar de pouca firmeza, da
deselegncia, da desproporo uma idia precisa lhe conduz a mo e o resultado sempre ntido
significa alguma coisa um nome; ser fcil, porm, a qualquer de ns, distribuir,
desembaraadamente, alguns rabiscos que possam, primeira vista, parecer uma linda assinatura, sem
que, no entanto, signifiquem coisa alguma. sempre prefervel o desenho desajeitado, mas com um
sentido, uma inteno a procura obstinada de alguma coisa, virtuosidade dos desenhos bonitos e
vazios. Depois a cincia da composio, que os antigos possuram com tanta segurana e cujas verdadeiras
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leis, hoje to esquecidas, o academismo desfigurou devendo o seu estudo trazer grandes benefcios
pintura moderna. A seguir, as preocupaes de matria, isto , o tratamento dos diferentes materiais de
maneira apropriada: a pintura acadmica, em contraste com a pintura dos antigos que tinha em alta
conta o valor da matria trata indiferentemente, carne, madeira, tecidos, vegetais tudo de maneira
uniforme, com o mesmo brio, sem qualquer desejo de penetrar na verdadeira consistncia e as qualidades
prprias a cada uma dessas substncias, da os seu aspecto insosso, amorfo e a falta de solidez que ela
tem. Ao lembrar a atmosfera que envolve todos os corpos, valorizando os planos, embora certos
"modernos", distrados, no o percebam, ou perdo no o queiram perceber convm acentuar os
perigos da luz, que os impressionistas, fugindo masturbao acadmica, perseguiram com verdadeiro
"desespero de mariposas", a ponto de queimarem os contornos dos corpos, diluindo-lhes a prpria forma
sem a qual, arte plstica no existe: suicdio que o cubismo, com as suas afirmaes categricas, evitou.
Alm do sentido social, a que j nos referimos no comeo desse artigo, e do sentido humano que, em vez
de espalhar e volatizar o interesse como o anedtico o concentra e intensifica ela,
excepcionalmente, divaga em intenes subjetivas to do agrado dos supra-realistas, cujas preocupaes
filosficas, ou simplesmente literrias, esto, porm, em desacordo com a essncia mesma das artes
plsticas. Quanto ao lirismo embora distante do terreno firme da verdadeira pintura, e ainda que se
sirva, no raro, desajeitadamente das cores e do desenho j o seu trao de unio com a prpria poesia.
Finalmente but no least os processos legtimos ou no, graas aos quais ela nos consegue transmitir
to variadas e, por vezes, confusas intenes: a tcnica. Os artistas contemporneos costumam
entrincheirar-se em alguns, ou, mesmo, apenas um, desses setores, negando aos demais qualquer valor.
Parece-nos, todavia, que muitos paus requer uma verdadeira canoa.

Alm daquela aparente uniformidade, daquele tom de conversa que predomina nas construes
contemporneas tanto de carter privado como pblico, em contraste com o tom de discurso exigido para
estas ltimas pelos nossos avs ainda se quer atribuir, nova arquitetura, outro pecado: o
internacionalismo.

Acreditamos que tal receio seja, no entanto, tardio, pois a internacionalizao da arquitetura no
comeou com o concreto armado e o "aps-guerra", quando comeou desprezando as arquiteturas
romnica e gtica, eminentemente internacionais, no pressuposto que se possa alegar, como justificativa,
a influncia centralizadora da Igreja ainda havia ndios nas nossas praias virgens do suor portugus:
comeou com a expedio turstico-militar de Carlos VIII Itlia, na primavera de 1494 a que se
seguiram as Lus XII e Francisco I. Foi ento que se derramou pela Europa inteira cansada de
malabarismos gticos o novo entusiasmo que, como a expansibilidade de um gs, penetrou todos os
recantos do mundo ocidental intoxicando todos os espritos. E a nova arquitetura, mesclando-se de
incio s caturrices gticas, foi, aos poucos, simplificando, suprimindo os barbarismos, impondo
ordenao, ritmo, simetria, at culminar no classicismo do sculo XVIII e no academismo que se lhe
seguiu. Nada se pode, com efeito, imaginar to absolutamente internacional como essa estranha
maonaria que supersticiosamente de Berlim a Washington, de Paris a Londres ou Buenos Aires, com
insistncia desconcertante, repetiu, at ontem as mesmas colunatas, mesmos frontes, mesmssimas
cpulas, indefectveis.

Assim, o internacionalismo da nova arquitetura nada tem de excepcional, nem de particularmente judaico
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como, num jogo fcil de palavras, se pretende apenas respeita um costume secularmente
estabelecido. , mesmo, neste ponto rigorosamente tradicional.

Nada tem tampouco de germnica conquanto na Alemanha mais do que em qualquer outro pas, o
aps-guerra, juntando-se s verdadeiras causas anteriormente acumuladas, criasse atmosfera propcia,
servindo de pretexto sua definitiva ecloso pois apesar da quantidade, a qualidade dos exemplos deixa
bastante a desejar, acusando mesmo, a maioria, uma nfase barroca nada recomendvel. Com efeito,
enquanto nos pases de tradio latina inclusive as colnias americanas de Portugal e Espanha a
arquitetura barroca soube sempre manter, mesmo nos momentos de delrio a que por vezes chegou,
certa compostura, at dignidade, conservando-se a linha geral da composio, conquanto elaborada,
alheia ao assanhamento ornamental nos pases de raa germnica, encontrando no barbarismo atvico,
recalcado pelas boas maneiras do Renascimento, campo propcio, frutificou, atingindo a um grau de
licena seno mesmo deboche plstico sem precedentes.


Agora, estimulados pelo nacionalismo racista, no seu apelo aos ltimos vestgios de aspereza gtica que se
possam, porventura, ainda esconder sob o brilho da Kultur fcil reconhecer no modernismo alemo os
traos inconfundveis desse barroquismo, apesar das excees merecedoras de meno, entre as quais,
alm de Walter Gropius, a da obra verdadeiramente notvel de Mies van der Rohe: milagre da
simplicidade, elegncia e clareza, cujos requintes, longe de prejudic-la, do-nos uma idia precisa do que
j hoje poderiam ser as nossas casa no estivesse a burguesia to entretida na consumao do prprio
suicdio.

Nada tem, ainda, de eslava, como se poderia confusamente supor, baseado no fato de ser a Rssia, de
todos os pases, o mais empenhado na procura do novo equilbrio consentneo com a noo mais ampla
de justia social que a grande indstria, convenientemente orientada e distribuda, permite, e cujas
necessidades e problemas coincidem com as possibilidades e solues que a nova tcnica impe. Para
comprov-lo, basta que se note a maneira pouco feliz com que os russos apesar de certas aparncias
dela se tm servido, e que atesta uma estranha incompreenso. Torna-se, mesmo, curioso observar que a
Rssia como as demais naes tambm reage, presentemente, contra os princpios da boa arquitetura,
procurando em Roma inspirao s obras de carter monumental com que pretende pate turistas
becios e camponeses recalcitrantes. No passar este fato, possivelmente, de uma crise de fundo
psicolgico e de fcil explicao. Era, na verdade, industrialmente, esse pas, um dos menos preparados
para embarcar na aventura comunista; no obstante, em menos de vinte anos de trabalho, o resultado j
obtido, embora o padro de vida ainda seja baixo, com relao aos de certos pases capitalistas
surpreende os espritos mais cpticos. , pois, natural que depois de tantos sculos de explorao
sistematizada e misria o otimismo transborde e se derrame em aparatosas manifestaes exteriores,
numa escolha, nem sempre feliz, de formas de expresso. Essa falta de medida resultante de uma crise
de crescimento e, portanto, temporria , porm, to humana, tem um gosto to forte de adolescncia,
que faz sorrir, porquanto repete com acentuada malcia a pequena tragdia do "novo rico" burgus,
com o agravante de ser, desta vez, coletiva.

Filia-se a nova arquitetura, isto sim, nos seus exemplos mais caractersticos cuja clareza e objetividade
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nada tm do misticismo nrdico s mais puras tradies mediterrneas, quela mesma razo dos gregos
e latinos, que procurou renascer no Quatrocentos, para logo depois afundar sob os artifcios da
maquilagem acadmica s agora ressurgido, com imprevisto e renovado vigor. E aqueles que, num
futuro talvez no to remoto como o nosso comodismo de privilegiados deseja, tiveram a ventura ou o
tdio de viver dentro da nova ordem conquistada, estranharo, por certo, que se tenha pretendido opor
criaes de origem idntica e negar valor plstico a to claras afirmaes de uma verdade comum.

Porque, se as formas variam o esprito ainda o mesmo, e permanecem, fundamentais, as
mesmas leis.