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PRLOGO DEL LIBRO Ensear y Aprender Tecnologa de Marcelo

Barn. Ed. Novedades Educativas. (Fragmento)
Desde hace algunas dcadas los sistemas educativos de diversos pases se
han planteado la necesidad de incorporar contenidos de Tecnologa en su
currculum. El modo elegido por cada pas tiene sellos particulares y en
ningn caso result algo sencillo de resolver. No ha sido posible alcanzar un
consenso satisfactorio general sobre qu debe ensearse y cmo hacerlo.
Pero debemos tener en cuenta que son muchas las disciplinas escolares que
tuvieron que afrontar un largo y conflictivo proceso de desarrollo hasta tomar
la forma que tienen hoy en las escuelas. Ms all de que las preguntas sobre
el qu ensear y el cmo ensearlo estn siempre presentes, son muchas las
cosas que en las disciplinas escolares han quedado establecidas con un
amplio consenso. Hubo un momento en que existiendo la Botnica, la
Zoologa y la Medicina, nada haca pensar que pudiese haber algo comn
entre un helecho, un ciempis y una persona. Mucho menos algo que
mereciera la pena ser trabajado en la escuela bajo un mismo paraguas (el de
la Biologa). La nocin de ser vivo que tenemos hoy no es tan antigua como
muchos creen. La bsqueda de elementos comunes que fueran invariantes
dentro del grupo completo de seres vivos o de subgrupos importantes (como
la reproduccin o la respiracin) fue clave en la constitucin de la Biologa
como un campo de estudio con derecho propio.
Por ello resultar natural preguntarnos qu podra haber de comn entre una
cerradura, un telfono celular y un proceso para cosechar maz (entre
infinidad de ejemplos que podran tomarse de la Tecnologa). La Educacin
Tecnolgica no es an una disciplina, aunque somos muchos los que
consideramos que podra llegar a serlo en el futuro. Toda rea de estudio
escolar que se precie de tal necesita tener algo comn que le de sentido, un
ncleo central, un corazn. Este ncleo comn es lo que permite diferenciar a
un rea de conocimiento de un simple conjunto de sobras que quizs pueda
incluir saberes que se consideren necesarios pero sin ningn hilo comn que
justifique su trabajo en conjunto. Toda rea que se precie de tal debe ser
capaz de decir en pocas palabras qu es lo que hace que ciertas cosas
merezcan ser estudiadas dentro y cules cosas quedan fuera (ms all de
que todo recorte de la realidad es en cierta medida arbitrario y convencional).
La definicin de cualquier rea deber incluir un tipo de juicio categrico que
permita distinguir a su objeto de estudio.
Pues entonces, cul es el objeto de estudio de la Tecnologa? La tecnologa
parece incluir a las mquinas, las herramientas, los saberes tcnicos, un
termo, una lmpara incandescente, las necesidades y deseos de grupos
sociales, un ascensor, un disco de vinilo, una organizacin empresarial, una
lapicera, un micrfono, una llave, el impacto ecolgico de una fuente de
transformacin de energa, un ventilador, una plancha, una fbrica, un saber
hacer que permite construir violines de calidad insuperable, un sistema de
distribucin elctrica, un programa de exploracin espacial, un satlite de
comunicaciones, un mtodo de extraccin de agua en lugares desrticos, un
plano de una mquina, un programa de computadoras, una red de pesca,
una patente de invencin, el sistema de patentes como un todo, el
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procesador de textos que estoy utilizando en este momento, ms el conjunto
de suaves teclas ubicadas en lugares convencionalmente seleccionados, un
sistema de transporte de pasajeros, un mecanismo de transmisin de
movimientos, un televisor, y una infinidad de otras cosas aparentemente
imposibles de encajar en alguna clase de categoras englobadoras.
Podramos decir que la Tecnologa parece ser una versin moderna del
Cambalache de Discpolo. Incluye a la Biblia en CD-ROM, junto al calefn
con control automtico.
No son pocos los que consideraron que la nica respuesta razonable a la
bsqueda de un elemento comn a todos estos aspectos de la Tecnologa es
la de haber sido construidos intencionalmente por personas. As, algo comn
enseable en la escuela sera el trabajo mediante proyectos tecnolgicos. Si
los alumnos aprendieran a hacer proyectos, aprenderan el ncleo central de
toda la actividad tecnolgica. Este es un camino posible, pero est lejos de
ser el nico, est lejos de ser el que afronta menos riesgos y est lejos de ser
el ms importante en cuanto a la definicin del rea escolar. Est claro, por
dar un ejemplo, que la actividad cientfica principal es la de creacin de
conocimiento (caricaturizado muchas veces en un mtodo cientfico de
aplicacin escolar), pero pocos sostendran hoy que slo eso debera
ensearse en la escuela bajo el supuesto de que es el ncleo comn que
pertenece a todas las ciencias. Existen varios autores que plantean que ese
ncleo comn de lo procedimental no termina de resolver la falta de
identidad de la Tecnologa como un rea escolar. Es un aspecto interesante
y de mucha importancia, pero no puede ser lo nico comn a considerar.
El enfoque sistmico se presenta entonces como un tipo de mirada que
pretende encontrar aspectos comunes entre las cosas que pertenecen al
cambalache tecnolgico. De ninguna manera estoy pretendiendo decir aqu
que resuelve todo el problema, pero s puedo decir que ha logrado un
razonable consenso. Es importante aclarar que este enfoque tienen mala
prensa entre especialistas de las ciencias sociales, que lo asocian con ciertas
tendencias que proponan analizar los fenmenos sociales tal como si se
tratase de procesos biolgicos, fsicos o tecnolgicos. Lamentablemente la
desaprobacin del uso del enfoque en un determinado mbito provoc cierto
exagerado rechazo de parte de estos especialistas por el enfoque en s.
Es mi opinin personal que si se tomase al enfoque sistmico como mtodo
exclusivo de la Educacin Tecnolgica estaramos cayendo en similares
problemas a los que aparecen al tomar al proyecto tecnolgico como
metodologa exclusiva. Si comenzamos a creer que todo lo que hay que
aprender en Tecnologa es a mirar a las cosas a travs del enfoque
sistmico y si pensamos que esto es algo fcil de lograr, estaremos a
contramano de muchas investigaciones actuales que marcan la ardua tarea
de intentar desarrollar aprendizajes independientes del dominio especfico de
conocimiento. Sin embargo su incorporacin como un complemento a una
diversidad de estrategias didcticas seguramente enriquecer los trabajos
con los alumnos.
Ing. Jorge Petrosino