DO CONCEITO DE DARSTELLUNG

EM WALTER BENJAMIN OU
VERDADE E BELEZA
Jeanne-Marie Gagnebin*
posfil@pucsp.br
RESUMO Este artigo tenta explicitar o conceito de Darstellung utilizado
por W. Benjamin para caracterizar a tarefa da filosofia no prefcio de Origem
do Drama Barroco Alemo. Procede em trs tempos: primeiro, a diferena
entre verdade e conhecimento; segundo, a relao entre verdade, exposio,
de si mesma e beleza; terceiro, a interpretao bastante peculiar que Benjamin
d da doutrina das Idias e do Symposion de Plato.
Palavras-chave Darstellung, W. Benjamin, Verdade, Conhecimento,
Plato
ABSTRACT This article tries to render explicit the concept of
Darstellung used by W. Benjamin to characterize the task of the philosophy on
the preface of The origin of German Tragic Drama. It proceeds in three times:
first, the difference between truth and knowledge; second, the relationship
between truth, its own exposition and beauty; third, Benjamins interpretation,
rather peculiar, of the doctrine of the Ideas and the Symposion by Plato.
Keywords Darstellung, W. Benjamin, Truth, Knowledge, Plato
KRITERION, Belo Horizonte, n 112, Dez/2005, p. 183-190
* Professora titular do Departamento de Filosofia da PUC/SP e livre-docente do Departamento de Teoria
Literria da Unicamp. Artigo recebido em 15/09/05 e aprovado em 15/11/05.
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 183
184 Jeanne-Marie Gagnebin
Neste artigo, gostaria de tentar eliminar alguns mal-entendidos freqentes
na leitura das primeiras pginas do Prefcio
1
ao livro sobre o drama barroco
de Walter Benjamin. Proponho explicitar melhor a tarefa da escrita filosfica
tal como Benjamin a evoca nessas pginas densas, obscuras e, sim,
assumidamente estericas, mas, no entanto, rigorosas. O ganho dessa
explicitao consiste, particularmente, em mostrar a relao intrnseca, segundo
Benjamin, entre histria, linguagem e verdade: entre a dimenso esttica e a
dimenso histrica do pensamento filosfico, ou, ainda, entre verdade e
exposio da verdade, ontologia e esttica. Trata-se, fundamentalmente, da
reabilitao das dimenses histrica e esttica do pensamento filosfico.
O primeiro mal-entendido a ser dirimido uma questo de traduo. A
palavra Darstellung utilizada por Benjamin para caracterizar a escrita
filosfica no pode, (alis, nem deve), ser traduzida por representao,
como o faz Rouanet (que comprendeu perfeitamente o alcance do texto,
conforme sua Apresentao muito esclarecedora demonstra, mas que o
traduziu, s vezes, de maneira pouco precisa), nem o verbo darstellen pode ser
traduzido por representar. Mesmo que essa traduo possa ser legtima em
outro contexto, ela induz, no texto em questo, a contra-sensos, porque poderia
levar concluso de que Benjamin se inscreve na linha da filosofia da
representao quando exatamente desta, da filosofia da representao, no
sentido clssico de representao mental de objetos exteriores ao sujeito, que
Benjamin toma distncia. Proponho, ento, que se traduza Darstellung por
apresentao ou exposio, e darstellen por apresentar ou expor,
ressaltando a proximidade no campo semntico com as palavras Ausstellung
(exposio de arte) ou tambm Darstellung, no contexto teatral (apresentao).
Benjamin retoma em seu texto uma antiga discusso filosfica e retrica,
cujos termos transforma e desloca. Na retrica antiga, j so distinguidos, no
interior da enunciao de um discurso, os momentos da inventio (assunto,
argumento, tcnicas de persuaso), da dispositio (ordenao das partes maiores
de um discurso) e da elocutio (escolha e ordenao das palavras, dos detalhes).
2
Na reflexo filosfica nascente, os dilogos de Plato foram classificados em
dois gneros maiores por Digenes Laercio: os dilogos de pesquisa (gnero
1 Trata-se da Erkenntniskritische Vorrede ao livro Ursprung des deutschen Trauerspiels. BENJAMIN, W.
Gesammelte Schriften. I-1. Frankfurt/Main: Suhrkamp, 1974. p. 207 et seq. Citado, a partir de agora, como
GS-I-1, com indicao da pgina. Traduo brasileira de Sergio Paulo Rouanet: Questes introdutrias de
crtica do conhecimento, prefcio ao livro Origem do Drama Barroco Alemo. So Paulo: Ed. Brasiliense,
1984. Citado, a partir de agora, como Origem..., com indicao da pgina correspondente, muitas vezes
com algumas modificaes de meu punho. Menciono tambm a traduo portuguesa de Joo Barrento,
Assrio Alvim, Lisboa, 2004.
2 Ver o verbete Darstellung no dicionrio sthetische Grundbegriffe, v. I. Stuttgart: Metzler Verlag, 2000.
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 184
185 DO CONCEITO DE DARSTELLUNG EM WALTER BENJAMIN OU VERDADE E BELEZA
zttikos) e os de orientao, mostrao, quase poderamos dizer de
apresentao (gnero huphgtikos).
3
Essa diviso retomada na famosa
distino metodolgica de Marx no posfcio de 1873 segunda edio do
Capital:
Die Forschung hat den Stoff sich im Detail anzueignen, seine verschiedene
Entwicklungsformen zu analysieren und denen inneres Band aufzuspren. Erst
nachdem diese Arbeit vollbracht, kann die wirkliche Bewegung entsprechend
dargestellt werden.
4
A distino clssica entre mtodo de pesquisa e mtodo de exposio,
alis uma distino imprescindvel redao de trabalhos universitrios, reala
a importncia decisiva da exposio: na exposio/ordenao do material
pesquisado que, geralmente, se manifesta a contribuio singular do autor. Em
suas escolhas narrativas e argumentativas pode o autor reinterpretar a profuso
do material pesquisado e lanar uma nova luz sobre ele. Talvez o melhor
exemplo dessa importncia seja a prpria exposio da crtica da economia
empreendida por Marx: em vez de uma pretensa descrio cronolgica dita
histrica, na qual o capitalismo parece ser o fruto orgnico e bem-vindo de um
desenvolvimento natural da sociedade humana, uma apresentao crtica do
sistema capitalista a partir da estrutura contraditria da mercadoria.
O Prefcio do livro sobre o drama barroco prossegue nesta reflexo
sobre o valor retrico e heurstico da exposio na filosofia e elabora uma
teoria da escrita filosfica, em particular da forma do tratado, que Adorno
dever retomar mais tarde nas suas famosas reflexes, muito ligadas s de
Benjamin, sobre O Ensaio como Forma.
5
Agora, as reflexes de Benjamin
visam um alcance especulativo determinado; no se trata somente de insistir
no papel essencial da ordenao dos diversos elementos pesquisados
disposio do escritor. Trata-se, antes, de elaborar e defender um certo modo
de aproximao contemplativa da verdade. Em outros termos: no temos em
Benjamin somente uma questo retrica ou metodolgica, por mais importante
que possa ser, mas tambm a defesa da especificidade especulativa do itinerrio
3 LAERCIO, Digenes. Vie de Platon, Paris, ed. Les Belles Lettres, 1999, pargrafos 49 e 50.
4 MARX, Karl. Das Kapital. MEW. Berlim, Dietz Verlag, 1968, t. 23, p. 27. v. I. Ressaltei o verbo darstellen, na
citao de Marx (JM G.) , sem dvida, necessrio distinguir o mtodo de exposio formalmente, do
mtodo de pesquisa. A pesquisa tem de captar detalhadamente a matria, analisar as suas vrias formas
de desenvolvimento e rastrear sua conexo interna. S depis de concludo esse trabalho que se pode
expor adequadamente o movimento efetivo. (trad. ligeiramente modificada de R. F. Kothe, O Capital. So
Paulo: Abril cultural, 1983. p. 20. v. I.)
5 ADORNO, Th. W. O Ensaio como forma em Adorno, coletnea organizada. por Gabriel Cohn. So Paulo:
Ed. tica, 1986. (Col. Grandes Cientistas Sociais).
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 185
186 Jeanne-Marie Gagnebin
de pensamento filosfico. A exposio no diz respeito apenas ordenao de
elementos j escolhidos, mas ao prprio recolher e acolher desses elementos
pelo pensar. Para Benjamin, portanto, no se trata somente de analisar as vrias
formas de exposio que pode adotar o conhecimento filosfico; mais
radicalmente, trata-se de resguardar uma outra dimenso do pensamento e da
escrita filosficos: no levar a conhecimento(s), mas expor/apresentar a ver-
dade.
6
Will die Philosophie nicht als vermittelnde Anleitung zum Erkennen, sondern als
Darstellung der Wahrheit das Gesetz ihrer Form bewahren, so ist der bung dieser
ihrer Form, nicht aber ihrer Antizipation im System Gewicht beizulegen.
7
Proponho algumas observaes preliminares sobre essa estranha afirmao,
antes de tentar entender melhor o que seria essa exposio da verdade.
Como Adorno fez mais tarde em Ensaio como forma, Benjamin
reivindica a possibilidade de definir a atividade filosfica de maneira diferente
daquela segundo as regras do mtodo cartesiano. No contesta, porm, a
grandeza do empreendimento cartesiano, no polemiza contra Descartes, como
far Adorno, mas relembra a existncia de outra tarefa para a filosofia, tarefa
descartada ou condenada pela maior parte da filosofia moderna, desde Descartes
e at hoje: pensar filosoficamente no nica e exclusivamente conhecer ou
refletir sobre as condies e possibilidades do conhecimento humano. O
Prefcio marca a despedida de Benjamin do ideal de sistema do idealismo
alemo, em particular do sistema kantiano, perfazendo assim o movimento de
afastamento progressivo de Kant que Benjamin iniciou no seu ensaio de 1917,
Sobre o programa de uma filosofia futura. Isso no significa, mais uma vez,
a rejeio da filosofia kantiana; significa, muito mais, a reivindicao de uma
outra possibilidade de fazer filosofia, ela tambm legtima.
Esse progressivo afastamento de Kant deve-se, em boa parte, ao
aprofundamento, por Benjamin, da reflexo sobre o carter sprachlich
(lingstico, lingual, de linguagem) da atividade filosfica, isto , tambm,
porque as lnguas so histricas, sobre o carter essencialmente histrico do
filosofar. Nesse contexto, as primeiras pginas do Prefcio retomam as ltimas
do ensaio Sobre o programa de uma filosofia futura, nas quais Benjamin
6 Tenta-se explicitar, a seguir, por que Benjamin ousa ainda falar da verdade, em um singular que no
indicaria necessariamente sua crena em uma nica verdade absoluta, mas sim sua reverncia em relao
a uma dimenso diferente daquela definida pela relao entre sujeito e objeto do conhecimento.
7 In: GS I-1, p. 207-208. Em portugus: Se a filosofia quiser permanecer fiel lei de sua forma, no como
orientao mediadora para o conhecer, mas como exposio da verdade, ento deve-se atribuir peso ao
exerccio desta sua forma, e no sua antecipao dentro do sistema. In: Origem... p. 50, (trad. modificada).
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 186
187 DO CONCEITO DE DARSTELLUNG EM WALTER BENJAMIN OU VERDADE E BELEZA
pedia uma transformao [Umbildung] e correo do conceito [kantiano] de
conhecimento que segue de maneira unilateral a orientao matemtico-
mecnica, transformao que s poderia advir de uma relao do
conhecimento linguagem como, na poca de Kant, Hamann j a tentou.
8
Talvez o conceito-chave dessa outra forma de filosofar seja o de bung,
de exerccio, conceito comum tanto aos exerccios espirituais da mstica e dos
tratados medievais quanto s prticas estticas e s performances das
vanguardas. No nenhum conceito novo, mas uma traduo possvel e bem-
vinda da antiga palavra asksis, como Michel Foucault, unindo, talvez sem o
saber, as categorias de ensaio de Adorno e de exerccio de Benjamin, devia
ressaltar:
O ensaio que deve ser compreendido como uma prova modificadora de si mesmo
no jogo da verdade e no como uma apropriao simplificadora de outrm para fins
de comunicao o corpo vivo da filosofia, pelo menos se esta ainda for hoje o
que era outrora, isto , uma ascese, um exerccio de si do pensar.
9
Podemos agora tentar entender melhor essa expresso Darstellung der
Wahrheit ou exposio da verdade. Parto da hiptese de que ela somente se
tornar intelegvel se percebermos o duplo valor do genetivo da verdade.
Exposio da verdade significa, de um lado, que a filosofia tem por tarefa
expor, mostrar, apresentar a verdade, mas significa tambm, do outro lado,
que a verdade s pode existir enquanto se expe, se apresenta, se mostra a si
mesma. No primeiro momento, a filosofia a fora expositiva e apresentadora;
no segundo, a prpria verdade que tem um movimento essencial de exposio
de si mesma. Esses dois momentos so complementares e indissociveis. Como
a filosofia, se quiser mostrar, expor, apresentar a verdade, s o pode quando
respeitar a incomensurabilidade desta ltima linguagem e, nesse sentido,
somente consegue expor a verdade ao mostrar a insuficincia da linguagem
que tenta diz-la, como Plato j afirmava na famosa digresso filosfica de
sua Stima Carta , assim tambm a verdade deve, essencialmente, expor-se
a si mesma; ou, dito de maneira mais polmica, no pode exisitir em si mesma
em uma autoridade soberana inefvel, mas s pode se realizar em sua auto-
exposio, em particular em sua auto-exposio nas artes e na linguagem (mas
no na histria universal, como em Hegel).
8 BENJAMIN, W. Zum Programm der kommenden Philosophie. In: GS II-1, Suhrkamp Verlag, Frankfurt/Main,
1977, p. 168, trad. JM G.
9 FOUCAULT, Michel. Histoire de la sexualit. Paris: Gallimard, 1984. p. 15. v. II. (Traduo minha)
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 187
188 Jeanne-Marie Gagnebin
Esse co-pertencimento essencial entre verdade e linguagem ajuda a
entender por que Benjamin aproxima a filosofia da teologia e da arte e por que
constri uma oposio entre conhecimento (Erkenntnis) e exposio
(Darstellung) na filosofia. Cito as famosas frases, bastante sibilinas, do
Prefcio, que consagram o conceito de exposio filosfica:
Darstellung ist der Inbegriff ihrer [der Philosophie] Methode. Methode ist Umweg.
Darstellung als Umweg das ist der methodische Charakter des Traktats. Verzicht
auf den unabgesetzten Lauf der Intention ist sein erstes Kennzeichen. Ausdauernd
hebt das Denken stets von neuem an, umstndlich geht es auf die Sache selbst zurck.
Dies unablssige Atemholen ist die eigenste Form der Kontemplation.
10
Um rpido comentrio pode ajudar a entender melhor como Benjamin vai
opor esse conceito de exposio ao de conhecimento na filosofia. A forma
filosfica do tratado que ele elege como paradigmtica (Adorno dir a forma
do ensaio) da exposio filosfica tem um mtodo, sim. Mas esse mtodo
consiste, num belo oxmoro, na renncia ao caminho seguro e bem traado (a
palavra alem Umweg como que desvia a palavra grega methodos/com caminho,
Weg). Dupla renncia: ao ideal do caminho reto e direto em proveito dos desvios,
da errncia; e renncia tambm ao curso ininterrupto da inteno, isto ,
renncia obedincia aos mandamentos da vontade subjetiva do autor. Em
proveito de qu? De um recomear e de um retomar flego incessantes em
redor da Sache selbst, da coisa mesma (to on onts), centro ordenador e
simultaneamente inacessvel do pensar e do dizer. A enunciao filosfica
ordena-se em redor desse centro, presena indizvel que provoca e impulsiona
a linguagem, justamente porque sempre lhe escapa. Essa figura de ausncia
atuante lembra, naturalmente, os meandros da teologia negativa; mas ela
tambm pode ser pensada, de maneira profana, como o centro indizvel de
fundamentao da prpria linguagem, uma espcie de imanncia radical que
se furta expresso.
Vejamos como Benjamin ope essa definio do mtodo de exposio
filosfica definio da filosofia como mtodo de conhecimento:
Erkenntnis ist ein Haben. Ihr Gegenstand selbst bestimmt sich dadurch, dass er im
Bewusstsein und sei es transzendental innegehabt werden muss. Ihm bleibt der
Besitzcharakter. Diesem Besitztum ist Darstellung sekundr. Es existiert nicht bereits
10 GS I-1, p. 208. Em portugus: Exposio o princpio conceitual de seu [da filosofia] mtodo. Mtodo
desvio. Exposio como desvio eis ento o carter metdico do tratado. Renncia ao curso ininterrupto
da inteno sua primeira caraterstica. Incansavelmente o pensamento comea sempre de novo, minucio-
samente ele retorna coisa mesma. Esse incessante tomar flego a forma de existncia mais prpria da
contemplao. In: Origem..., p. 50, trad. modificada.
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 188
189 DO CONCEITO DE DARSTELLUNG EM WALTER BENJAMIN OU VERDADE E BELEZA
als ein Sich-Darstellendes. Gerade dies aber gilt von der Wahrheit. Methode, fr die
Erkenntnis ein Weg, den Gegenstand des Innehabens und seis durch die Erzeugung
im Bewusstsein zu gewinnen, ist fr die Wahrheit die Darstellung ihrer selbst und
daher als Form mit ihr gegeben.
11
A dmarche do conhecimento, diz Benjamin, caracteriza-se pelo seu alvo:
possuir (dar conta, dominar dir Adorno) o objeto, mesmo que este ltimo seja
reconhecido como produzido pela conscincia. Trata-se sempre de saber qual
o caminho correto, o mtodo, que permite ao sujeito apoderar-se do objeto.
O mtodo , portanto, definido pelo rigor da trajetria (Descartes) e/ou pelas
condies transcendentais de apreenso do sujeito do conhecimento (Kant).
Nesse sentido, as qualidades do objeto no influem sobre o caminho de sua
aquisio, mas somente delimitam seu pertencimento ou no ao domnio do
conhecvel.
Na esteira de Plato (e, igualmente, na da crtica hegeliana a Kant),
Benjamin insiste na legitimidade de uma outra prtica do pensar filosfico:
um acompanhar pelo pensar e pela Vernunft a auto-exposio da verdade. Ou
ainda: Benjamin recorre a filosofemas pr-kantianos, sim, mas no porque
teria uma recada fatal na ontologia realista. Devemos, nesse contexto, nos
guardar de interpretar as idias de Benjamin como seres supra-sensveis e
ontologicamente primeiros, como em Plato. Se retomarmos a leitura muito
peculiar que Benjamin faz do Banquete nesse Prefcio, podemos entender
melhor seu recurso a conceitos platnicos sem postular a mesma ontologia.
Segundo as interpretaes correntes, o Eros platnico aspira ao belo (moo!) e
beleza, porque a beleza representaria a Verdade, existiria como um reflexo
sensvel do Bom e Verdadeiro em si que puramente inteligvel. H, em Plato,
uma hierarquia ontolgica do belo moo beleza em si, passando pela
pluralidade dos belos corpos e das belas almas, a beleza sendo o ltimo degrau
antes de chegar inteligibilidade pura da idia tou agathou, do Bem/Belo em
si. Essa interpretao mais comum, que a prpria filosofia platnica pode
reforar em vrios momentos, tem um ganho moral instigante; em certo sentido,
o impulso ertico justificado, at mesmo desculpado, pelo seu fim ltimo,
fim ignorado pela maioria dos amantes, mas que a dialtica platnica tem por
tarefa revelar.
11 GS I-1, p. 209. Em portugus: O conhecimento um ter. Seu objeto se determina a si mesmo pelo fato de
que a conscincia seja ela transcendental ou no deve dele tomar posse. O carter de posse lhe
imanente. Para essa posse a exposio secundria. Ela no existe j como algo que se apresenta a si
mesmo. Isso vale justamente para a verdade. Mtodo, para o conhecimento, um caminho para obter o
objeto a possuir mesmo que pela sua produo na conscincia , para a verdade (mtodo) exposio
de si mesma e, por isso, dada com ela como forma. In: Origem..., p. 51-52.
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 189
190 Jeanne-Marie Gagnebin
Benjamin l o Banquete de maneira muito mais ousada. Se se pode dizer
da verdade que ela o teor essencial da beleza
12
(Wesensgehalt der
Schnheit
13
), isso tambm significa que o Banquete declara que a verdade
bela (erklrt die Wahrheit fr schn)
14
. No s a beleza redimida de sua
tendncia a somente pertencer ao domnio do brilho (Schein) e da aparncia
(Erscheinung, Schein) pela sua ltima ligao verdade; tambm esta, a
verdade, precisa por assim dizer, da beleza para ser verdadeira: a verdade no
pode realmente existir sem se apresentar, se mostrar e, portanto, aparecer na
histria e na linguagem. No h, ento, subsuno da beleza verdade em uma
hierarquia ontolgica que submete o sensvel ao inteligvel e o aparecer ao ser.
Entre verdade e beleza haveria uma relao de co-pertencimento constitutivo
como entre essncia e forma: como forma da verdade, a beleza no pode se
contentar em brilhar e aparecer, se quiser ser fiel sua essncia, verdade; e,
reciprocamente, como essncia da beleza, a verdade no pode ser uma abstrao
inteligvel em si, sob pena de desaparecer, de perder sua Wirklichkeit
(realidade efetiva). Somente pode ser real enquanto exposio e apresentao
de si atravs da beleza: No interior da verdade, esse momento de exposio
o refgio da beleza em geral
15
(In der Wahrheit ist jenes darstellendes Moment
das Refugium der Schnheit berhaupt
16
).
Essa releitura dialtica, quase hegeliana, da filosofia de Plato concede
beleza verdade e, igualmente, verdade beleza, fundamentando, assim, a
legitimidade e a nobreza do empreendimento filosfico e artstico. Como em
Plato, a linguagem filosfica sabe de suas deficincias, mas, simultaneamente,
descobre sua fora; ao rastrear incansavelmente os diversos caminhos e
descaminhos da exposio da verdade, a filosofia desenha as figuras conceituais
possveis nas quais a verdade se d a ver e a entender como a arte o faz na
figurao sensvel. Filosofia e arte, cada uma a seu modo, elaboram e inventam
as formas lingsticas e histricas nas quais essa verdade imanente ao sensvel
e ao tempo nasce, aparece e desaparece.
12 Origem..., p. 52.
13 GS I-1, p. 210.
14 Idem.
15 Origem..., p. 53.
16 GS I-1, p. 211.
Kriterion 112.p65 10/2/2006, 11:32 190