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DESAFIOS DA COOPERAO BRASIL - FRICA

SARAIVA, Jos Flvio S. frica parceira do Brasil atlntico: relaes
internacionais do Brasil e da frica no incio do sculo XXI. Belo Ho-
rizonte: Fino Trao, 2012.166 p.
O ltimo livro de Jos Flvio Som-
bra Saraiva sobre as relaes entre
Brasil e frica vem retomar e atuali-
zar suas anlises histricas anterio-
res, bem como apontar novos rumos
para a cooperao entre os dois la-
dos do Atlntico Sul. Um pouco na
linha dos clssicos ensaios de inter-
pretao do Brasil, frica parceira do
Brasil atlntico manifesta um gne-
ro hbrido, combinando anlise his-
trica e uma interveno propriamen-
te poltica que pretende subsidiar en-
gajamentos presentes e futuros do
Brasil com o continente africano.
Neste carter hbrido do trabalho est
a fonte ltima de sua fora, mas tam-
bm de algumas fraquezas.
Este livro, assim como trabalhos
anteriores do autor sobre a histria
das relaes do Brasil com o conti-
nente africano, demonstra sensibili-
dade para a natureza multifacetada
dessas interaes, explorando desde
vetores econmicos a geopolticos,
domsticos ao sistema internacional,
do nvel prtico ao discursivo. Mas
sua principal mensagem no est no
campo do conhecimento acadmico,
embora esta seja, sem dvida, uma de
suas contribuies. Ela est, antes, em
apontar um fato que tem persistido ao
longo das dcadas, desde que o Esta-
do brasileiro comeou a formular uma
poltica externa propriamente africa-
na: o desconhecimento crnico sobre
as realidades passadas, desafios con-
temporneos e vises de futuro do
continente africano por parte dos bra-
sileiros, manifesto no senso comum,
no governo, na mdia, no meio em-
presarial. O livro pretende contribuir
para preencher essa lacuna, ao cha-
mar ateno do pblico brasileiro
para uma narrativa contempornea
sobre a frica bem diferente da vi-
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so do continente como o corao das
trevas, que tem predominado histo-
ricamente, em especial na mdia glo-
bal. Dado que, como coloca o autor, o
conhecimento dos brasileiros sobre a
frica equivaleria a pouco mais do
que a velha antropologia britnica do
sculo XIX (p. 127), o esforo con-
temporneo de reverter essa situao,
do qual o livro de Saraiva faz parte,
mais que louvvel, vital.
O primeiro captulo mais pro-
priamente histrico, sintetiza e atua-
liza anlises anteriores do autor so-
bre a poltica africana do Brasil, inau-
gurada pelo governo Jnio Quadros
em 1961 e marcada por oscilaes e
contradies nas diversas fases que
se seguiram at as vsperas do pre-
sente sculo. O captulo vai fundo,
especialmente nas dimenses geopo-
lticas, econmicas e discursivas das
tentativas de aproximao do Brasil
com a frica. Aqui, Saraiva no traz
acrscimos significativos de conte-
do ou direo analtica com relao a
seus trabalhos anteriores.
1
No
obstante, este captulo oferece uma
excepcional sntese de quatro dca-
das do hesitante e inconstante enga-
jamento brasileiro com o continente
africano, sem perder de vista as
nuances histricas.
A linha do tempo, interrompida
nos governos Fernando Henrique
Cardoso, retomada no captulo 4,
em que analisa a dcada de reaproxi-
mao com o continente africano du-
rante os dois mandatos do presidente
Lula e os primeiros passos de sua su-
cessora, Dilma Rousseff, na mesma
direo, embora no com a mesma
intensidade. Aqui, Saraiva analisa as
principais tendncias do contexto in-
ternacional que plasmam essa reapro-
ximao recente, e sugere que desta
vez tal engajamento possa finalmen-
te se dar em bases mais sustentveis.
Ele observa, nesse sentido, a supera-
o de algumas das amarras anterio-
res, como a vulnerabilidade energ-
tica brasileira (aps os choques do
petrleo nos anos 1970), o receio da
competio com a frica no merca-
do internacional de matrias primas
e a persistncia de um discurso cul-
turalista, e pouco realista, sobre o
continente africano. O captulo , to-
davia, bastante curto, e talvez ganhas-
se com um maior detalhamento dos
impulsos mais propriamente internos
para a aproximao contempornea
com a frica. O autor aponta, por
exemplo, a crescente centralidade dos
movimentos de afrodescendentes no
processo de reviso da narrativa bra-
sileira sobre a frica. Mas no fica
1
Por exemplo, Jos Flvio Sombra Saraiva,
O lugar da frica: a dimenso atlntica da
poltica externa do Brasil, Braslia: Editora
Unb, 1996. Entre as contribuies recentes
para a histria das relaes Brasil-frica do
ponto de vista da diplomacia brasileira est
o livro de Jerry Dvila, Hotel Trpico:
Brazil and the Challenge of African
Decolonization, 1950-1980, Durham, N.C.:
Duke University Press, 2010.
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to claro quais seriam outros vetores
(ou contradies, se for o caso) des-
sa recente reaproximao com o con-
tinente africano, por exemplo no pla-
no econmico.
O captulo 5 trata justamente da
mudana de direo observada nos
ltimos anos na atitude brasileira para
com a frica rumo a um maior prag-
matismo, e o autor ilustra seu argu-
mento com uma esclarecedora discus-
so sobre a retomada recente das ne-
gociaes em torno da Comunidade
de Pases de Lngua Portuguesa
(CPLP). Desde trabalhos anteriores,
Saraiva vinha apontando a persistn-
cia de uma gramtica culturalista de
bases freyreanas na viso da diploma-
cia brasileira sobre o continente afri-
cano. Num certo sentido, essa gram-
tica vinha fazer as vezes da produo
prpria de conhecimento sobre a fri-
ca, e mesmo permitir o obscurecimen-
to de fatos histricos desconfortveis,
porm reais, como a complacncia e
mesmo cumplicidade de certos gover-
nos brasileiros nos anos 1960 e 70 com
o colonialismo portugus e com o
apartheid sul-africano. Saraiva suge-
re o gradual abandono, a partir do go-
verno Lula, dessa perspectiva cultu-
ralista histrica rumo a um discurso
da dvida que reconheceria as con-
tradies do passado escravocrata,
assim como da (desigual) insero
social dos afro-brasileiros.
Pergunto-me, contudo, se o autor
no estaria superestimando a exten-
so dessa mudana. A minha prpria
experincia de pesquisa sobre a coo-
perao tcnica entre Brasil e frica
tem indicado, de modo inequvoco, a
persistncia da gramtica culturalis-
ta, ainda que despida de parte da rou-
pagem freyreana. Tal prevalncia,
vale notar, parece arrefecer medida
em que se passa do discurso prtica
da cooperao o que faz com que
alguns de seus operadores tenham,
num certo sentido, uma percepo
mais refinada da realidade africana do
que os intelectuais ou burocratas aos
quais normalmente se designa tal ta-
refa. Com efeito, a reconstruo da
cooperao brasileira com a frica em
bases mais firmes e realistas s teria a
ganhar, e muito, com o aproveitamen-
to qualitativo da experincia desses
agentes com as cooperaes brasilei-
ras pioneiras j em andamento no con-
tinente e no s nos termos quanti-
tativos implicados nos mecanismos
gerenciais e formalistas de avaliao
e monitoramento de projetos.
Embora haja discusses detalha-
das e bons insights por todo o livro,
h que se notar certa irregularidade
em termos da qualidade dos captu-
los do ponto de vista mais propria-
mente acadmico. A excepcional ri-
queza analtica da discusso dedicada
ao lado brasileiro de fato lhe reserva,
assim como a obra anterior desse au-
tor, um lugar de destaque na biblio-
grafia sobre as relaes entre frica
e Brasil do ponto de vista deste lti-
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mo. Mas, essa complexidade e quali-
dade analticas no encontram equi-
valente nos captulos 2 e 3, dedica-
dos ao lado africano. Ainda que, face
ao raquitismo endmico dos debates
sobre frica na esfera pblica brasi-
leira, esses captulos sejam de fato um
bem-vindo facho de luz na escurido,
neles que se concentram os pontos
fracos do livro.
Um dos problemas talvez esteja
na dependncia excessiva de estudos
produzidos pelas agncias de desen-
volvimento, como o Banco Mundial
ou o PNUD. Parte da produo aca-
dmica sobre desenvolvimento inter-
nacional tem h muito apontado os
problemas com os relatrios produ-
zidos em massa por essas agncias, e
no apenas com relao impreciso
de fontes e dados.
2
Como apontou
James Ferguson em sua discusso, j
clssica na antropologia do desenvol-
vimento internacional, sobre as gri-
tantes inconsistncias nos relatrios
do Banco Mundial sobre o Lesoto nos
anos 1980, estudos desse tipo perten-
cem a um gnero narrativo e a um
modelo de produo do conhecimen-
to muito diferentes do acadmico.
3
Na
perspectiva foucaultiana deste autor,
os relatrios operariam no sentido
menos de descrever objetivamente
uma dada realidade do que de cons-
truir uma realidade com vistas a uma
interveno precisamente, aquela
do desenvolvimento conforme defi-
nido pelas agncias e doadores inter-
nacionais. Infelizmente, muitas vezes
tais relatrios podem ser, de fato, as
nicas fontes de informao sistem-
tica disponveis sobre certos aspec-
tos da realidade africana eu mesma
tenho experimentado essa limitao
com relao, por exemplo, produ-
o de conhecimento emprico sobre
os institutos de pesquisa agrcola na
frica subsaariana. Mas de modo
geral, para cada relatrio de agnci-
as internacionais, ONGs e think tanks
h uma pletora de bons trabalhos aca-
dmicos cujo rigor com as fontes, o
mtodo e o processo acadmico de
reviso por pares fazem deles fontes
muito mais robustas.
O foco dos captulos 2 e 3 a cor-
rente poltica e intelectual que se for-
mou em torno da chamada nova Re-
nascena Africana e de seus projetos
poltico-econmicos (em particular a
NEPAD Nova Parceria para o De-
senvolvimento Africano). Aqui, Sa-
raiva tende a tom-la enquanto repre-
sentante exclusiva da inteligncia
africana contempornea. Assim,
quando ele fala em (ou pela) fri-
ca, acaba incorrendo na clssica ar-
madilha metonmica de tomar parte
2
Como discutido, por exemplo, em Debo-
rah Brautigam, The Dragons Gift: The
Real Story of China in Africa, Oxford:
Oxford University Press, 2009.
3
James Ferguson, The Anti-Politics
Machine: Development, Depoliticization,
and Bureaucratic Power in Lesotho,
Minneapolis: University of Minnesota
Press, 1994.
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pelo todo. Desconsidera, por exemplo,
o fato de que a liderana sul-africana
na recente onda de afro-otimismo,
bem como a sensibilidade neoliberal
encastelada no arcabouo da NEPAD,
esto longe de ser consensuais no con-
tinente, para no mencionar o fato de
a maior parte da populao africana
se encontrar em larga medida alheia a
essas e outras formulaes das elites
nacionais em seu nome. Por vezes, o
autor faz parecer que assumir uma
postura crtica quanto aos fundamen-
tos e perspectivas da NEPAD impli-
caria necessariamente em recair num
afro-pessimismo imobilizador o
que est longe de ser verdade.
4
claro, no h problema algum
em eleger os expoentes do novo afro-
otimismo como parceiros privilegia-
dos de dilogo com a cooperao e
investidores brasileiros. O ngulo
mais propriamente poltico-normati-
vo do livro de fato o permite, e, do
ponto de vista institucional, este pa-
rece se apresentar de fato como um
dos caminhos naturais para tal dilo-
go. Mas, do ponto de vista do rigor
acadmico, o reconhecimento de que
a viso de passado, presente e futuro
da frica encampada por essas elites
apenas uma entre as possveis, no
deveria se resumir a curtas observa-
es ocasionais (como na pgina 89).
No mesmo sentido, se referir produ-
o poltico-intelectual africana no
momento pr e ps independncias
enquanto rancores anti-coloniais,
romantismos revolucionrios e jar-
ges de libertadores ingnuos (p. 56)
, no apenas fazer um julgamento de
valor reducionista sobre uma histria
altamente rica e repleta de contradi-
es, como minimizar a relevncia e a
vitalidade de correntes de pensamen-
to e ao polticas tambm africanas
que, longe de se encontrarem ultrapas-
sadas pelos fatos histricos, continu-
am colorindo o complexo quadro po-
ltico-ideolgico do continente.
Hoje, o afro-otimismo sem d-
vida um estado de esprito necessrio
no apenas entre os africanos, mas
tambm, e talvez mais importante,
entre seus parceiros internacionais.
Mas abra-lo cegamente enquanto
lente nica atravs da qual observar a
frica contempornea tambm pode
levar s desiluses que Saraiva to
perspicazmente notou nas tentativas
anteriores de engajamento dos atores
brasileiros com a frica. Ironicamen-
te, Saraiva trouxe como exemplo da
renovao das referncias culturais afri-
canas dentro da Renascena contem-
pornea a legendria cidade maliense
de Timbuctu, que se revitalizaria
4
Por exemplo, John Akokpari, Africas
Quest for Long-Term Development: does
NEPAD Provide the Necessary Policy
Framework? African Journal of Interna-
tional Affairs, v. 11, n.1 (2008), pp. 32-
54; ou, J. O. Adsn, Y. Graham e A.
Olukoshi (orgs.), Africa & Development:
Challenges in the New Millennium The
NEPAD Debate (Dakar: CODESRIA;
Londres: Zed Books, 2006).
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nos dias de hoje no como memria
do classicismo africano, mas como
lugar do presente da cultura africa-
na e imaginao de um devir polti-
co soberano e altrusta do continen-
te (p. 57).
No momento em que escrevo es-
sas palavras, Timbuctu, junto com
quase dois teros do territrio mali-
ense, encontra-se tomada por uma
confusa combinao de rebeldes
independentistas, grupos salafistas,
narcotraficantes e terroristas da Al-
Qaeda. O Mali encontra-se numa len-
ta e delicada transio poltica sema-
nas aps um golpe militar promovi-
do por oficiais de um exrcito nacio-
nal exausto e humilhado pela falta de
condies materiais para combater a
rebelio separatista no norte do pas,
recentemente reativada de modo ex-
traordinrio pelo influxo de equipa-
mentos, homens e armamento pesa-
do provenientes da Lbia ps-inter-
veno da OTAN (Se a chamada pri-
mavera rabe liberou ventos de
oportunidade e liberdade na frica,
como sugeriu Saraiva na pgina 80,
estes, decerto, no esto soprando na
faixa saheliana.) A interveno mili-
tar estrangeira que agora se desenha
no horizonte, assim como a possvel
guerrilha urbana que se seguir, co-
loca uma nuvem cinzenta sobre a pr-
pria integridade fsica do patrimnio
milenar africano que Timbuctu, as-
sim como de seus moradores mui-
tos deles j entre os mais de duzentos
e cinquenta mil malienses refugiados
na regio sul e nos pases vizinhos,
que agora tambm correm risco de
desestabilizao. Trata-se de uma cri-
se poltica e humanitria sem prece-
dentes, e para muitos surpreendente,
num pas at ento tido como um dos
exemplos de estabilidade democrti-
ca no oeste africano.
As razes da crise no Mali so
muitas e intricadas demais para se-
rem abordadas aqui. Mas o que ela
indica, sem sombra de dvida, que
a imaginao de um devir poltico
soberano e altrusta do continente
no pode se desvincular de uma aten-
o rigorosa aos reais fundamentos
da vulnerabilidade estrutural que tem
impedido o florescimento das socie-
dades e naes africanas desde as
independncias. Tais fundamentos
pertencem, antes de tudo, ao dom-
nio da histria. No se trata de re-
moer o passado cata de culpados
(p. 57), nem de se entregar ao afro-
pessimismo, mas de compreender de
modo rigoroso e realista as multifa-
cetadas e frequentemente contradit-
rias razes histricas deitadas pelo
colonialismo e o neocolonialismo
ocidentais no continente
5
que vm
5
Ver, por exemplo, Mahmood Mamdani,
Citizen and Subject: Contemporary Africa
and the Legacy of Late Colonialism,
Princeton: Princeton University Press,
1996; e Achille Mbembe, On the
Postcolony: Studies on the History of
Society and Culture, Berkeley: University
of California Press, 2001.
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agora compor com as chamadas po-
tncias emergentes (a China em par-
ticular) nessa segunda corrida para
a frica.
Os fundamentos da vulnerabilida-
de histrica do continente africano
tambm pertencem ao domnio da
economia poltica, assim como da
intrincada rede de interdependncias
globais na qual a frica encontra-se
irresistivel e perifericamente imersa,
e que o autor discute brevemente no
captulo 3. O Brasil faz, cada vez
mais, parte dessa rede. Saraiva est,
de fato, atacando o cerne da questo
ao apontar a urgncia para que aca-
dmicos e agentes pblicos e priva-
dos brasileiros comecem a plasmar o
debate em torno da poltica africana
do Brasil menos em fantasias e mais
na realidade que, enquanto tal,
complexa, multifacetada, e em cont-
nua e por vezes rpida mudana. A
ateno ao importante alerta antirre-
ducionista avanado pelo livro deve
ser, portanto, constante, e reflexiva.
Nas pginas conclusivas do livro,
fica mais claro o lugar de fala do au-
tor, assim como a direo da sua in-
terveno. Ele pretende anunciar, com
a recente aproximao entre Brasil e
frica dentro do marco da coopera-
o sul-sul a partir do governo Lula,
quase um fim da histria hegeliano
para a dialtica das contradies e os-
cilaes observadas em seus trabalhos
anteriores. Aqui, a resoluo da equa-
o da poltica africana do Brasil (p.
126) tomaria a forma de um ponto de
equilbrio entre realismo e idealismo,
entre a razo pragmtica e o compro-
misso solidrio com a outra margem
do Atlntico (p. 127). Resta saber o
quanto dessa resoluo baseia-se me-
nos numa profisso de f do autor do
que em tendncias reais por parte dos
atores polticos e econmicos brasilei-
ros. Em todo caso, frica parceira do
Brasil atlntico, se amplamente lido e
levado a srio por formuladores de
polticas e pelo pblico em geral, pode
contribuir para que tal diagnstico se
torne, efetivamente, uma profecia au-
tocumprida.
Letcia Cesarino
leticia.cesarino@gmail.com
Doutoranda
Universidade da Califrnia - Berkeley
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