Un extintor, extintor de fuego, o matafuego es un artefacto que sirve para apagar fuegos.
Consiste en un recipiente metlico (bombona o cilindro de acero) que contiene un agente
extintor de incendios a presin, de modo que al abrir una vlvula el agente sale por una boquilla (a veces situada en el extremo de una manguera) que se debe dirigir a la base del fuego. Generalmente tienen un dispositivo para prevencin de activado accidental, el cual debe ser deshabilitado antes de emplear el artefacto. De forma ms concreta se podra definir un extintor como un aparato autnomo, diseado como un cilindro, que puede ser desplazado por una sola persona y que usando un mecanismo de impulsin bajo presin de un gas o presin mecnica, lanza un agente extintor hacia la base del fuego, para lograr extinguirlo. El desarrollo del fuego requiere: Presencia de oxgeno: no existiendo este elemento no es posible el fuego y disminuyndolo se extinguir gradualmente. El carbn se apaga cuando el porcentaje de oxgeno es menor del 9 %. Envolver una persona con las ropas encendidas con una frazada es el medio ms prctico de socorrerla. El gas carbnico de los matafuegos forma una nube que separa la superficie ardiente del aire, por ser de mayor peso que ste. Cantidad de calor: todas las materias inflamables poseen una determinada temperatura crtica de inflamacin. La mayora de ellas desprenden gases inflamables, antes de llegar a la temperatura crtica o de inflamacin Combustible: sea la materia en s o los gases o vapores desprendidos de ella son necesarios para la iniciacin y mantenimiento de la combustin o fuego. Soplar un fsforo es separar violentamente la llama de la materia combustible. Cerrar la llave de paso de un gas combustible finaliza la combustin. Actuando el combustible, en llamas, del resto de la mercadera. Una esptula lo suficientemente ancha puede separar la llama de un combustible contenido en una recipiente de boca ancha. HI El extintor fue un invento de William George Manby, un capitn al que se le ocurri crear un instrumento que apagase el fuego con una mayor efectividad. al observar la incapacidad de un grupo de bomberos de Edimburgo para alcanzar los pisos superiores de un edificio en llamas. El primer extintor era un aparato con cuatro cilindros, tres con agua y otro con aire comprimido, que serva para que el lquido saliese a presin. Fue patentado en el Reino Unido en 1839. Este dispositivo fue modificado en 1905 cuando se sustituy el agua por bicarbonato sdico. Estados Unidos En los Estados Unidos, los incendios se clasifican en cuatro grupos: A, B, C y D, y la subclase K. Clase A: incendios que implican madera, tejidos, goma, papel y algunos tipos de plstico. Clase B: incendios que implican gasolina, aceites, pintura, gases y lquidos inflamables y lubricantes. Clase C: incendios que implican prioridad vida humana y equipos energizados menores a 25 kW (uso elctrico y domsticos) y cualquiera de los materiales de la clases A y B; pero no es recomendable por la cantidad de equipos necesarios aumentara en 7 veces la cantidad de los equipos de agentes clase A (aguas y espumas) y B (agentes qumicos) pero con la introduccin de electrodomsticos, y cableado o cualquier otro objeto que recibe energa elctrica en su sistemas en la vecindad del fuego presencia eminente del fuego o altas temperaturas en ellos. Clase D: incendios que implican metales combustibles, como el sodio, el magnesio o el potasio u otros que pueden entrar en ignicin cuando se reducen a limaduras muy finas. Clase K: se refiere a los incendios que implican grandes cantidades de lubricantes o aceites. Aunque, por definicin, la clase K es una subclase de la clase B, las caractersticas especiales de estos tipos de incendios se consideran lo suficientemente importantes para ser reconocidos en una clase aparte. [editar] Agentes extintores especiales Extintor clase "H" halogenados en sustitucin del gas haln (que daa la capa de ozono y slo est autorizado en algunas aplicaciones militares), recomendado en ambientes cerrados sin presencia de vida o personal en el rea. Agente sofocante (desdobla el oxgeno). Extintores de clase "N" neutralizantes a formacin de gases por agente qumicos o armas de destruccin masiva a base de la impulsin de polvo micropulverizado con un agente neutralizante al producto lease "antdoto especfico para cada producto" Agua a presin: los extintores de agua bajo presin son diseados para proteger reas que contienen riesgos de fuego clase A (combustibles slidos). Aplicaciones tpicas: carpintera , industrias de muebles, aserraderos, depsitos, hospitales, etc. Agua pulverizada: los extintores de agua pulverizada son diseados para proteger todas las reas que contienen riesgos de fuegos clase A (combustibles slidos) de forma eficiente y segura. Agua desmineralizada: los extintores de agua desmineralizada (3 veces destilada - oxigenada en algunos casos) para fuegos de clase C equipos conectados. tambin se usan para incendios qumicos o riesgos bacteriolgicos. Aplicaciones tpicas son: servicios areos, edificios de departamentos, bancos museos oficinas, hospitales, centro de cmputos, industrias electrnicas, centro de telecomunicaciones, escuelas, supermercados, etc. No contamina el ambiente: no afecta la capa de ozono (O.D.P.=0) y no produce calentamiento global (G.W.P.=0). Agente limpio: no es txico, no produce problemas respiratorios y no deja residuos posteriores a la extincin. Eficiente desempeo: manga diseada para brindar al operador una mayor visibilidad y una fcil maniobrabilidad. La boquilla genera un spray muy fino que aumenta el poder refrigerante, no produce shock trmico ni conduccin elctrica.
Extintor de dixido de carbono (nieve carbnica). Agua y espuma (AFFF): los extintores de agua con AFFF bajo presin son diseados para proteger reas que contienen riesgos de fuego clase A (combustibles slidos) y clase B (combustibles lquidos y gaseosos). Aplicaciones tpicas: plantas de manufactura, gasolineras, almacenes comerciales, hoteles, hospitales, escuelas, talleres de pintura y mecnicos, reas de calderas, industria qumica, petrolera, laboratorios, autotransporte de carga y de pasajeros. Actualmente son los de uso seguro ya que no contaminan el medio ambiente, y su contenido no daa a las personas ni a la fauna del lugar. Dixido de carbono (CO 2 ): los extintores de dixido de carbono son diseados para proteger reas que contienen riesgos de incendio clase B (combustibles lquidos) y clase C (gases inflamables). Aplicaciones tpicas: industrias, equipos elctricos, viviendas, transporte, comercios, escuelas, aviacin, garajes, etc. Polvo qumico universal - ABC: los extintores de polvo qumico seco (fosfto mono amonico al 75% y otros como sales pulverizadas) (ABC) se utilizan para combatir fuego clase A (combustibles slidos), clase B (combustibles lquidos), clase C (gases inflamables). Su uso es de alto riesgo, el polvo qumico es un supresor de oxgeno y altamente corrosivo: actualmente se utiliza en muchos lugares indebidamente. Se usaron en forma generalizada debido a que no se conoca otro sistema porttil de combatir el fuego. Polvo qumico seco - BC: los extintores de polvo qumico son diseados para proteger reas que contienen riesgos de incendio clase B (combustibles lquidos) y clase C (gases inflamables). Aplicaciones tpicas: industrias, equipos elctricos, viviendas, transporte, comercios, escuelas, aviacin, garajes, etc. Polvo qumico - D: los extintores de polvo qumico seco (por ejemplo: prpura k)son diseados para proteger reas que contienen riesgos de fuego clase D (metales combustibles) que incluye litio, sodio, aleaciones de sodio y potasio, magnesio y compuestos metlicos. Est cargado con polvo compuesto a base de borato de sodio. Al compuesto se lo trata para hacerlo resistente a la influencia de climas extremos por medio de agentes hidrfobos basados en silicona.