Movimientos de la Tierra.

La Tierra no se encuentra inmvil, sino que est sometida a movimientos de diversa ndole. Los
principales movimientos de la Tierra se definen con referencia al Sol y son los
siguientes: rotacin, traslacin,precesin, nutacin y bamboleo de Candler.
Movimiento de rotacin
!s un movimiento que efect"a la Tierra girando sobre s misma de oeste a este a lo largo de un e#e
imaginario denominado e#e terrestre que pasa por sus polos. $na vuelta completa, tomando como
referencia a las estrellas, dura %& oras con '( minutos y ) segundos y se denomina da sid*reo. Si
tomamos como referencia al Sol, el mismo meridiano pasa frente a nuestra estrella cada %) oras,
llamado da solar. Los & minutos y '( segundos de diferencia se deben a que en ese pla+o de tiempo la
Tierra a avan+ado en su rbita y debe girar algo ms que un da sideral para completar un da solar.
La primera referencia tomada por el ombre fue el Sol, cuyo movimiento aparente, originado en la
rotacin de la Tierra, determina el da y la noce, dando la impresin que el cielo gira alrededor del
planeta. !n el uso coloquial del lengua#e se utili+a la palabra da para designar este fenmeno, que
en astronoma se refiere como da solar y se corresponde con el tiempo solar.
Movimiento de traslacin
!s un movimiento por el cual el planeta Tierra gira en una rbita alrededor del Sol. !n &(' das
con ( oras, esas ( oras se acumulan cada a,o, transcurridos ) a,os, se convierte en %) oras -. da/.
Cada cuatro a,os ay un a,o que tiene &(( das, al que se denomina a,o bisiesto. La causa de este
movimiento es la accin de la gravedad, y origina una serie de cambios que, al igual que el da, permiten
la medicin del tiempo. Tomando como referencia el Sol, resulta lo que se denomina a,o tropical, lapso
necesario para que se repitan las estaciones del a,o. 0ura &(' das, ' oras, )1 minutos y )' segundos .
!l movimiento que describe es una trayectoria elptica de 2&3 millones de 4ilmetros, a una distancia
media del Sol de prcticamente .'3 millones de 4ilmetros . $.5. -$nidad 5stronmica: .)2 (6' 333
4m/. 0e esto se deduce que la Tierra se despla+a con una rapide+ media de .3( %33 4m7 -%2,' 4m7s/.
La trayectoria u rbita terrestre es elptica. !l Sol ocupa uno de los focos de la elipse y, debido a
la e8centricidad de la rbita, la distancia entre el Sol y la Tierra vara a lo largo del a,o. !n los primeros
das de enero se alcan+a la m8ima pro8imidad al Sol, produci*ndose el perielio, donde la distancia es
de .)6,' millones de 4m,
.
mientras que en los primeros das de #ulio se alcan+a la m8ima le#ana,
denominado afelio, donde la distancia es de .'%,( millones de 4m.
Como se observa en el grfico de arriba, el e#e terrestre forma un ngulo de unos %&,'9 respecto a
la normal de la eclptica, fenmeno denominado oblicuidad de la eclptica. !sta inclinacin, combinada
con la traslacin, produce sendos largos perodos de varios meses de lu+ y oscuridad continuadas en los
polos geogrficos, adems de ser la causa de las estaciones del a,o, derivadas del cambio del ngulo de
incidencia de la radiacin solar.
Movimiento de precesin
La precesin de los equinoccios -el cambio lento y gradual en la orientacin del e#e de rotacin de
la Tierra/ se debe al movimiento de precesin de la Tierracausado por el momento de fuer+a e#ercido por
el sistema Tierra:Sol en funcin de la inclinacin del e#e de rotacin terrestre con respecto al Sol
-alrededor de %&,)&;/.
La inclinacin del e#e terrestre varia de %&9 a %69, ya que depende -entre otras causas/ de los
movimientos tel"ricos. !n febrero del %3.3, se registr una variacin del e#e terrestre de
1 centmetros apro8imadamente, por causa del terremoto de 1,1; <icter que afect a Cile. !n tanto que
el maremoto y consecuente tsunami que a+ot al sudeste asitico en el a,o %33), despla+ .6,1
centmetros al e#e terrestre.

0ebido a lo anterior, la duracin de una vuelta completa de precesin nunca es e8acta= no
obstante, los cientficos la an estimado en un rango apro8imado de entre %' 633 y %' 233 a,os. 5 este
ciclo se le denomina a,o platnico.
Movimiento de nutacin
La precesin es a"n ms comple#a si consideramos un cuarto movimiento: la nutacin. !sto
sucede con cualquier cuerpo sim*trico o esferoide girando sobre su e#e= un trompo -peon+a/ es un buen
e#emplo, pues cuando cae comien+a la precesin. Como consecuencia del movimiento de cada, la p"a del
trompo se apoya en el suelo con ms fuer+a, de modo que aumenta la fuer+a de reaccin vertical, que
finalmente llegar a ser mayor que el peso. Cuando esto sucede, el centro de masa del trompo comien+a a
acelerar acia arriba. !l proceso se repite, y el movimiento se compone de una precesin acompa,ada de
una oscilacin del e#e de rotacin acia aba#o y acia arriba, que recibe el nombre de nutacin.
>ara el caso de la Tierra, la nutacin es la oscilacin peridica del polo de la Tierra alrededor de su
posicin media en la esfera celeste, debido a las fuer+as e8ternas de atraccin gravitatoria entre la Luna y
el Sol con la Tierra. !sta oscilacin es similar al movimiento de una peon+a -trompo/ cuando pierde
fuer+a y est a punto de caerse.

La Tierra se despla+a unos nueve segundos de arco cada .1,( a,os, lo que supone que en una
vuelta completa de precesin, la Tierra abr reali+ado .&1' bucles.
Bamboleo de Chandler
Se trata de una peque,a oscilacin del e#e de rotacin de la Tierra que a,ade 3,6 segundos de arco
en un perodo de )&& das a la precesin de los equinoccios. ?ue descubierto por el astrnomo
norteamericano Set Carlo Candler en .12., y actualmente no se conocen las causas que lo producen,
aunque se an propuesto varias teoras -fluctuaciones climticas causantes de cambios en la distribucin
de la masa atmosf*rica, posibles movimientos geofsicos ba#o la corte+a terrestre, variaciones de
concentracin salina en el mar, etc./.

!l m8imo rango registrado por esta oscilacin ocurri en el a,o .2.3, y por ra+ones que a"n se
desconocen, este movimiento desapareci durante seis semanas en el a,o %33(.

La suma del @amboleo
de Candler y otros efectos menores se denomina movimiento polar.
Variaciones Orbitales.
Las variaciones orbitales se cree que son una de las principales causantes de los periodos
glaciales e interglaciales oloc*nicos.
Si bien la luminosidad solar se mantiene prcticamente constante a lo largo de millones de a,os,
no ocurre lo mismo con la rbita terrestre. !sta oscila peridicamente aciendo que la cantidad media
deradiacin que recibe cada emisferio fluct"e a lo largo del tiempo. A son estas variaciones las que
provocan las pulsaciones glaciares a modo de veranos e inviernos de largo perodo. Son los llamados
perodos glaciales e interglaciales. Bay que tener en cuenta varios factores que contribuyen a modificar
las caractersticas orbitales aciendo que la insolacin media en uno y otro emisferio vare aunque no lo
aga el flu#o de radiacin global.
La e8centricidad, la inclinacin a8ial, y la precesin de la rbita de la Tierra vara en el transcurso
del tiempo produciendo las glaciaciones del Cuaternario cada .33.333 a,os. !l e#e de la Tierra completa
su ciclo de precesin cada %'.133 a,os. 5l mismo tiempo el e#e mayor de la rbita de la Tierra gira, en
unos %%.333 a,os. 5dems, la inclinacin del e#e de la Tierra cambia entre %%,. grados a %),' grados en
un ciclo de )..333 a,os. !l e#e de la Tierra tiene aora una inclinacin de %&,'9 respecto a la normal al
plano de la eclptica.