FACULTAD DE COMUNICACIN

UNIVERSIDAD DE SEVILLA
CURSO 2010-2011








ECONOMA FINANCIERA Y PENSAMIENTO NICO
Un anlisis crtico del papel de los medios de comunicacin social en la actual crisis
econmica








Autor: Juan Pedro Masdemont Romero
Tutora: Aurora Mara Labio Bernal
Trabajo Fin de Mster
Mster universitario en Comunicacin y Cultura

2



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NDICE.

I. INTRODUCCIN. 5

- Hiptesis. 9
- Objetivos. 10


II. MARCO EPISTEMOLGICO: LA ECONOMA POLTICA DE LA
COMUNICACIN. 12

- Fundamentos de la Economa Poltica. 16
- La ruptura con el paradigma clsico. 19
- Corrientes tericas de la Economa Poltica. 23
- Economa Poltica de la Comunicacin. 28


III. MARCO TERICO: LA CRISIS Y LA REDISTRIBUCIN DE ABAJO
ARRIBA. 39

- Los Estados del Bienestar. 41
- Globalizacin neoliberal del Mercado y las finanzas. 45
- Desregulacin, liberalizacin y privatizacin. 48
- La financierizacin econmica. 55
- La crisis de las hipotecas basura. 68
- El caso espaol. 77


IV. MEDIOS DE COMUNICACIN FINANCIERIZADOS: SU PAPEL EN LA
CRISIS ECONMICA. 81

- Un modelo de propaganda. 83
- Pensamiento nico. 95
- El papel de los medios en la crisis. 98
- Conclusiones. 101

V. BIBLIOGRAFA. 104

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5

I. INTRODUCCIN.

La importancia de la crisis econmica y financiera en la que estamos inmersos
oficialmente desde septiembre del ao 2008, momento de la quiebra del banco de
inversin estadounidense Lehman Brothers, la convierte en un hecho histrico con
maysculas. Ya ha sido comparada con la crisis de 1929, hasta ahora considerada la
mayor crisis econmica de la historia. Pero las soluciones polticas que hasta ahora se
han puesto en prctica para salir de esta recesin econmica son totalmente opuestas a
las que se implementaron para solucionar la otra crisis mencionada. Lo que fue llamado
entonces pacto keynesiano, y que origin los Estados del Bienestar occidentales, supone
lo diametralmente opuesto a las polticas que se estn implantando ahora, que van en la
direccin de desmontarlos.
La crisis ha provocado la destruccin de decenas de millones de puestos de trabajo y un
aumento de la pobreza en el mundo como consecuencia directa de la crisis calculado en
cerca de 60 millones de personas por el Banco Mundial (Torres y Garzn, 2010), debido
a la paralizacin de la actividad financiera, necesaria para la economa productiva que
necesita crditos y prstamos para su actividad diaria. El sistema financiero habra
quebrado de no ser por la intervencin de los gobiernos, ya que estaba en situacin de
insolvencia (Navarro, Torres y Garzn, 2011). El coste total a nivel mundial de esta
intervencin se estima a finales de 2010 en 119 billones de dlares (trillones en la
cuantificacin norteamericana), un dato escalofriante cuando es contextualizado y
comparado con otros datos macroeconmicos, por ejemplo con la deuda externa que los
pases de frica tienen con los pases occidentales, un total de 112.000 millones de
dlares, menos del 1% del dato anterior
1
. Esta deuda no es condonada, pero no se ha
dudado en inyectar al sistema financiero esos cerca de 12 billones para evitar la quiebra
de numerosos bancos y entidades financieras. Aunque lo ms sorprendente de todo es lo
que ha pasado despus de ese gigantesco rescate financiero, lo que ha ocurrido tras
ese gasto astronmico pagado con dinero pblico y que ha provocado un evidente
aumento de la deuda pblica de nuestros pases. Sobre todo tras comprobar en todos los

1
El siguiente enlace muestra una visualizacin de datos macroeconmicos entre los que se encuentra el
mencionado coste global de la intervencin para salvar el sistema financiero, y que ayuda de manera
brillante a entender la magnitud del dato. Realizada por los responsables de infografa del diario
britnico The Guardian. http://www.attac.tv/altermedia/2011/01/1235
6

trabajos y artculos revisados que la principal causa del desplome fue el comportamiento
especulativo, irresponsable y en la mayora de las ocasiones fraudulento de la banca y
de los operadores del sistema financiero.
Tampoco se les ha exigido ningn tipo de obligacin ni cumplimiento de
responsabilidades profesionales o penales tras el rescate. Es ms, si nos centramos en
nuestro contexto poltico, la Unin Europea, nos encontramos con que el aumento de la
deuda pblica provocado por las inyecciones billonarias de dinero pblico debe seguir
financindose, como ocurre desde la desaparicin de la banca pblica, en los
mercados. Siguiendo a diferentes autores, dichos mercados son los mismos que
provocaron la crisis, los operadores del sistema financiero, principalmente los bancos,
tambin las grandes sociedades de inversin especulativa y grandes corporaciones, en
definitiva los grandes capitales (Garzn Espinosa, 2011a; Castells, 2011). En lugar de
responder por lo que hicieron, se colocan en situacin de chantajear a los gobiernos
que les salvaron con el control de la deuda pblica (Torres y Garzn, 2010; Garzn
Espinosa, 2011b), que siguen manteniendo a pesar de todo lo sucedido, como otro
mercado con el que poder especular. Si los gobiernos quieren financiacin, tendrn que
cumplir con los deseos de los mercados financieros. En caso contrario, tendrn que
pagar intereses desorbitados por financiar su deuda, esto es, en lugar de pagar entre un
4-5% de intereses tendrn que pagar un 9-10%. Espaa es uno de los pases que ms ha
sufrido este chantaje, junto con Irlanda, Grecia, Portugal e Italia en los ltimos meses;
y su caso es escandaloso sabiendo que, como apunta Vicen Navarro (2011a), la
mayora de esa deuda (55%) est en manos de bancos y entidades financieras espaolas.
As pues, estos grandes capitales aprovechan su situacin de poder forzando un nuevo
ajuste estructural, la denominacin que se da a las polticas econmicas neoliberales
que triunfan en todo el mundo desde los aos setenta del siglo pasado (Martin y
Schumann, 1996; Anisi, 1997; Torres y Garzn, 2010). Con el beneplcito de los
organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI), y de la
propia Unin Europea, establecieron que los pases deban controlar su gasto pblico
(ser austeros) para no aumentar su deuda, y facilitar las condiciones ms favorables
para la inversin de los mercados financieros. Lo primero significa privatizar servicios
pblicos y recortar el gasto; lo segundo, bajar los salarios y daar derechos sociales de
los trabajadores (Torres y Garzn, 2010; Navarro, 2011b). Nos recuerda
inevitablemente a la tesis de Naomi Klein, expuesta en su libro La doctrina del shock:
7

el auge del capitalismo del desastre (2007) y en la pelcula homnima de Mat
Whitecross y Michael Winterbottom (2009), que seala cmo han solido coincidir a lo
largo del planeta los grandes recortes de derechos sociales y de los Estados del
Bienestar con grandes crisis, no slo econmicas, tambin polticas o humanitarias. En
este caso se vuelve a cumplir la ecuacin.
Esta situacin es la que permite entender los mensajes que hemos encontrado en los
medios durante estos aos, sobre todo los dos ltimos, 2010 y lo que llevamos de 2011,
en los que polticos y dirigentes de instancias como el mencionado FMI o los bancos
centrales justifican estas medidas coincidiendo siempre, en ltima instancia, en la causa
final subyacente a las mismas: se toman para calmar, tranquilizar, aplacar a los
mercados. El significado implcito de estos mensajes es claro, los mercados son los que
mandan, y debemos cumplir con sus deseos si no queremos que la situacin empeore
an ms. Es una construccin mtica (Moreno, 2002), en la que los mercados son una
especie de dios por encima de todo, fuera de todo control (de hecho son los que tienen el
control), al que hay que calmar y aplacar a toda costa haciendo los sacrificios humanos
necesarios para lograrlo, que son los derechos sociales y el bienestar de las clases
populares (Castells, 2011). Se demuestra as la condicin de estos mercados, lo que
hemos llamado los grandes capitales, es decir, los bancos, los grandes inversores y las
grandes corporaciones, como grupos de un poder tal que no slo son capaces de salir
airosos de la enorme crisis que han provocado, sino que dictan las medidas que la clase
poltica debe tomar.
Ante todo lo expuesto, parece fundamental examinar el papel de los medios de
comunicacin en el desarrollo de todo el proceso. Sobre todo de los grandes medios y
prensa de referencia, pues son en gran medida creadores de opinin en la mayora de la
poblacin. A pesar de la aparicin en los ltimos tiempos de medios alternativos y de la
facilidad que da internet para acceder a ellos, la mayora de la gente sigue informndose
a travs de los medios de referencia. La forma de contar lo que ha ocurrido durante esta
crisis y las valoraciones que aparezcan en ellos sobre sus causas, efectos y soluciones,
determinarn en buena medida las opiniones de la mayora de la ciudadana. Segn el
postulado democrtico (Chomsky y Herman, 1990) los medios de comunicacin son
independientes y se basan en criterios objetivos e imparciales, lo que asegura la
pluralidad del sistema meditico. Sin embargo, en la mayor parte de autoras y autores
con una perspectiva de anlisis crtica con las realidades sociales, encontramos
8

valoraciones muy negativas sobre los grandes medios. Es ms, han desarrollado
numerosas denominaciones alternativas para mostrar su punto de vista: medios de
propaganda (Moreno, 2002), medios de persuasin neoliberal (Navarro, 2010)
Nos planteamos si existen esas dos caractersticas, independencia y pluralidad, en los
medios de referencia. En el mbito acadmico, desde el pensamiento crtico en general,
y desarrollos tericos como la teora de la propaganda o la Economa Poltica de la
Comunicacin en particular, se ha planteado esta cuestin en muchos trabajos y sus
respuestas nos indican una situacin diferente. Los medios de comunicacin tienen
dueos. La economa poltica se ha preocupado especialmente en mostrarnos las
estructuras de propiedad de los medios, su evolucin, y sus consecuencias en la
actividad meditica o periodstica. Hoy en da, atendiendo al contexto socioeconmico y
a la dinmica que ha seguido durante las ltimas dcadas, sabemos que los medios
pertenecen a empresas de comunicacin que a su vez pertenecen a otras empresas,
corporaciones, bancos y/o grupos financieros; y viceversa, que los grupos de
comunicacin invierten en negocios ajenos a su labor (Chomsky y Hermann, 1990;
Labio Bernal, 2006; Reig, 2011). En la dinmica de la Nueva Economa (Moreno,
2002; Reig, 2010a) el capital tiende a convertirse en red, a diversificarse y a la vez a
concentrarse, formando un entramado o tela de araa que envuelve todo el planeta y
todos los sectores socioeconmicos. Si adems se indaga en ese entramado difcil de
seguir y de clarificar vemos que medios con orientacin e intereses polticos
aparentemente distintos comparten propietarios en muchas ocasiones. Es decir, no es
slo que tengan el mismo tipo de propietarios (grandes corporaciones internacionales,
bancos, fondos de inversin), es que son los mismos propietarios.
Entonces debemos atender al siguiente hecho, siguiendo nuestra argumentacin: los
grupos que provocaron la crisis controlan los grandes medios de comunicacin. Por
tanto, la lgica nos dice que las informaciones y las lneas editoriales de los medios en
relacin con la crisis y las medidas polticas y econmicas que se han tomado hasta
ahora para solucionarla deben coincidir en favorecer los intereses de estos grupos. Ms
teniendo en cuenta la gravedad del fenmeno, que alude al mismo epicentro de la
estructura de poder socioeconmico. Responda Ignacio Ramonet en una entrevista
reciente que el poder meditico es el acompaante del poder financiero, es el aparato
9

ideolgico de la globalizacin
2
. El fin de este trabajo es comprobar si esta situacin se
cumple y cmo lo hace.


Hiptesis.
Nuestras hiptesis de partida son las siguientes:
Los discursos de los medios mayoritarios en Espaa sobre la crisis financiera,
sus causas, y las soluciones polticas adoptadas para superarla, son en realidad
un discurso nico, que silencia los discursos alternativos y crticos, o los
deslegitima.
Siguiendo los trabajos enmarcados en la Economa Poltica de la Comunicacin, que es
la escuela terica que nos sirve de referencia bsica en nuestra investigacin, los medios
de comunicacin mayoritarios tienden a decir lo mismo cuando se trata de asuntos
especialmente sensibles para la seguridad del orden establecido, y fundamentalmente
los relacionados con el orden econmico. En el caso de la actual crisis econmica este
hecho debe manifestarse claramente, pues alude directamente al funcionamiento del
sistema econmico y financiero, en el que operan y del que se benefician las
corporaciones de todo tipo que controlan dichos medios. Su discurso se uniformiza y
aparta otras perspectivas alternativas, que en este caso versaran sobre la regulacin
financiera y la tasacin de las actividades financieras especulativas (Ramonet, 2011), la
vuelta de la banca pblica y el establecimiento de un sistema fiscal progresivo (Navarro,
2011a), la exigencia de responsabilidades (incluidas las penales) a las personas y
entidades responsables de la crisis (Ferguson, 2010), y otras que iremos viendo
posteriormente.
La siguiente cita de Ignacio Ramonet plasma con sencillez esta tendencia meditica:
si todos los medios de comunicacin afirman que algo es cierto, entonces es cierto!
Si la prensa, la radio o la televisin dicen que algo es cierto, pues es cierto, aunque sea
falso. Evidentemente, los conceptos de verdad y mentira han variado. El receptor no tiene

2
En Pblico.es, 05-06-2011. http://www.publico.es/televisionygente/380186/el-gobierno-debe-oir-al-
15-m-en-vez-de-a-los-banqueros
10

ms criterios de apreciacin, pues slo puede orientarse comparando las informaciones de
los diferentes medios de comunicacin. Y si todos dicen lo mismo, est obligado a
admitir que es verdad. (citado en Aparici y Rivas, 2011:2)

El discurso nico generado por dichos medios se presenta como cientfico
cuando en realidad es un discurso ideolgico que proviene de la doctrina
neoliberal y que responde a los intereses de determinados grupos de poder.
Los argumentos planteados para justificar la intervencin de los gobiernos occidentales
tras el estallido de la crisis se han presentado como verdades irrefutables basadas en
datos y razones supuestamente cientficas. Pero tambin han surgido desde la economa
crtica y otros mbitos de las ciencias sociales voces que refutan con rigor estos
argumentos. En realidad esto viene ocurriendo desde los aos setenta del siglo pasado,
en los que el discurso econmico neoliberal se impuso a nivel mundial, tanto en la
teora econmica que se imparte en las universidades como en la poltica econmica.
Autores pertenecientes a la economa crtica insisten en que los datos y las realidades
socioeconmicas muestran una y otra vez la equivocacin de los supuestos neoliberales,
convertidos en dogmas de seguimiento obligado sea cual sea el contexto y el problema a
resolver. Casi todos sus argumentos descansan en ltima instancia sobre una idea: el
libre mercado y la desregulacin econmica favorecen el bien comn. Pues todos los
datos apuntan a que desde los aos setenta las desigualdades econmicas y sociales han
aumentado de forma intensa, y las crisis econmicas se han repetido en los pases que
adoptaron este tipo de polticas econmicas. Nosotros trataremos de comprobar si los
medios de comunicacin social participan de ese pensamiento nico.


Objetivos.
Para el desarrollo de todo lo que se ha expuesto hasta este momento, hemos marcado los
siguientes objetivos de investigacin:
Analizar tericamente la actual crisis econmica y financiera, sus orgenes,
causas y consecuencias, desde la perspectiva de la Economa Poltica.
11

Realizaremos una investigacin documental y terica que explique los orgenes
histricos de la crisis, hasta llegar a las causas inmediatas de su aparicin,
caractersticas, y a las consecuencias econmicas, sociales y culturales que ha tenido
hasta ahora y que se prev que tenga en el futuro.

Estudiar el papel de los grandes conglomerados mediticos en el contexto
socioeconmico en el que se inscriben y en la crisis econmica, y los trabajos
realizados hasta el momento que analizan el discurso elaborado por los medios
de comunicacin en relacin a la crisis.
Pretendemos analizar crticamente la naturaleza de los actuales medios de comunicacin
de masas, en relacin con el rol que estn ejerciendo durante esta crisis y el discurso que
estn presentando al resto de la sociedad. Buscamos comprobar si es un discurso nico
que no da cabida a los discursos crticos con la actuacin poltica y que proponen
visiones alternativas. Adems, tambin queremos estudiar las caractersticas de ese
discurso nico, sus argumentos y principios.


12

II. MARCO EPISTEMOLGICO: LA ECONOMA POLTICA DE LA
COMUNICACIN.

Desde nuestro punto de vista, la Economa Poltica de la Comunicacin (EPC) es la
perspectiva de investigacin en comunicacin que mejor puede abordar los asuntos
relacionados con la actual situacin de crisis econmica y su relacin con los medios de
comunicacin masivos. Esto se debe a que la EPC combina ciertas caractersticas que la
convierten en una aproximacin multidisciplinar, nica para comprender de manera
global estos procesos. Combina la perspectiva histrica, las relaciones de poder, el
anlisis estructural, y una componente tica indispensable. Afirma Nria Almiron
(2009:2), Probablemente se trata de la nica aproximacin que proporciona los
instrumentos crticos necesarios para profundizar en las acciones de los agentes sociales
hegemnicos en la actual esfera de la comunicacin y la informacin, en nuestro caso,
como ya hemos introducido, su influencia en los mensajes de los medios de referencia
espaoles.
Pero la EPC ha sido por regla general un enfoque minoritario dentro de las ciencias de
la comunicacin. Un motivo puede ser la dificultad implcita de su aparato
multidisciplinar de anlisis, que requiere del investigador un dominio de varios campos
de conocimiento, entre ellos la filosofa, la historia, la economa, la sociologa, o la
antropologa. Pero el motivo fundamental, probablemente, es su carcter
intrnsecamente crtico, lo que limita la financiacin de investigaciones bajo este
enfoque. A pesar de ello, nos sentimos cmodos en esta aproximacin epistemolgica,
primero porque propone un enfoque holstico, atento a todas las instancias que
intervienen en la realidad social y a su interrelacin, de manera comparable a lo habitual
dentro de la Antropologa Social; y segundo, porque se propone abordar el porqu.
Citamos de nuevo a Almiron:
los anlisis culturalistas crticos se centran en el qu se dice en los medios de
comunicacin; los estudios crticos de polticas de comunicacin abordan el cmo
organizar mejor la estructura comunicativa; los estudios crticos sobre audiencias y
efectos nos informan del quin, pero nadie, excepto la Economa Poltica de la
Comunicacin y la Cultura, busca el porqu suceden y se organizan las cosas como
suceden y se organizan (2009: 2).
13

Antes de comenzar a exponer sus bases epistemolgicas, conviene hacer ciertas
precisiones de este orden, que nos ayuden a introducirnos en la materia y aclarar nuestra
posicin. Para empezar, aunque parezca una cuestin menor, los lectores observadores
habrn notado que hemos denominado a la disciplina Economa Poltica de la
Comunicacin, mientras que la profesora Almiron la llama Economa Poltica de la
Comunicacin y la Cultura. En otros lugares se la denomina aadiendo la palabra
informacin, es decir, Economa Poltica de la Informacin, la Comunicacin y la
Cultura. No es algo a lo que demos especial importancia, aunque nosotros usaremos la
primera opcin por una cuestin conceptual. El concepto de cultura en ciencias
sociales tiene dos sentidos, uno ms restringido y que suele usarse en Sociologa, y otro
ms amplio y omnicomprensivo que es el utilizado en Antropologa (Kahn, 1975;
Godelier, 1990).
La Sociologa suele distinguir claramente entre sociedad y cultura, incluyendo en la
primera el conjunto de estructuras, instituciones, y la accin social en todas sus
realizaciones materiales y prcticas; mientras que restringe la segunda a lo que los
historiadores llaman las mentalidades, a creencias, valores e ideologas. Pero la
Antropologa rene todo en su concepto de cultura. Len Oliv recoge varias
definiciones y hace una propuesta que sirve para entenderlo:
el concepto de cultura que utilizaremos alude a una comunidad que tiene una
tradicin cultivada a lo largo de varias generaciones y que comparte una lengua, una
historia, valores, creencias, instituciones y prcticas (educativas, religiosas, tecnolgicas,
etc.): mantiene expectativas comunes y se propone desarrollar un proyecto comn
(1999: 42).
Los productos materiales de una cultura, como pueden ser edificios, utensilios o
maquinaria, estn incluidos, como los sistemas de relacin y de comunicacin, y las
instituciones como la ciencia. Un motivo es que la Antropologa analiza todo tipo de
sociedades, no nicamente las occidentales modernas, y en muchas de ellas todas estas
realidades no estn separadas del modo tan tajante en que lo hacen nuestras culturas
occidentales. Otro motivo es el enfoque holstico que mencionbamos antes, la
conviccin de que para entender la realidad hay que tener en cuenta la interrelacin de
todas las instancias que la constituyen, compartida con la Economa Poltica (EP) y su
preocupacin por la totalidad social, que veremos posteriormente. Por lo tanto nos
parece ms adecuado hablar de EPC, para referirnos a la aproximacin realizada desde
14

los presupuestos de la EP al mbito de la Comunicacin, en el que van incluidos los
procesos informacionales.
La siguiente cuestin que queramos abordar es la de los dualismos en ciencias
sociales, que histricamente han producido debates en los que sus participantes se
posicionaban en uno u otro lado. Por ejemplo, las distinciones entre sujeto y objeto,
concreto y abstracto, base y superestructura, emprico y terico, nomottico e
ideogrfico, estructura y accin En torno a ellas se han construido posiciones
epistemolgicas que en muchos casos definan la identidad de las diferentes disciplinas,
al hacerse de manera excluyente, como estructuralismo vs. constructivismo, o
materialismo vs. idealismo, o ciencias explicativas vs. ciencias interpretativas.
Compartimos la opinin de Vincent Mosco (2009) que observa esta tendencia en
cuestiones epistemolgicas como no particularmente fructfera. Se basa adems en la
crtica que desde el feminismo se ha hecho a los modos epistemolgicos tradicionales.
Segn esta crtica, el pensamiento dual est relacionado con la distincin radical entre
gneros propia de nuestras sociedades, con las caractersticas asignadas a cada uno de
ellos, y con las relaciones de poder existentes entre ellos.
Si hay que elegir entre presencia y ausencia, o entre A y no-A, dice Mosco que la
realidad suele sugerirnos que elijamos la frontera. Adems de conducirnos hacia un tipo
de pensamiento excluyente, los dualismos eliminan las terceras posibilidades o
alternativas; la nica alternativa a la dualidad sera el caos. Con todo esto lo que
queremos decir es que somos inclusivos, abiertos a diferentes formas de pensamiento.
Este trabajo es estructuralista en tanto que se centra en el efecto de las estructuras de
poder y econmicas sobre determinados actos comunicativos, pero no excluye a las
posiciones constructivistas, ni niega la capacidad de resistencia y respuesta (de accin
social, dira Max Weber) de personas y grupos sociales ante estas presiones.
Algo parecido pensamos en relacin a las determinaciones. Preferimos no reducir los
hechos que refieren a personas y circunstancias histricas a un ncleo esencial; o sea,
afirmar que la nica causa de que se produzcan los eventos y los cambios sociales est
en la esfera econmica, o en la esfera simblica. Autores como Antonio Gramsci, Georg
Lukcs o Raymond Williams, de filiacin marxista, defienden la mltiple determinacin
de lo social (Mosco,2009): la existencia de los individuos, las instituciones sociales, o
las ideas est determinada por todas las esferas constitutivas de la vida social. Se puede
15

dar ms importancia a una u otra, pero no podemos negar que las esferas econmica,
social, poltica y simblica se interrelacionan como dimensiones de un mismo proceso
histrico. Tenemos que estar atentos a la naturaleza de esas relaciones si queremos
comprender los procesos.
El tema que nos ocupa parece diseado para reivindicar las teoras marxistas. Todo lo
que est ocurriendo actualmente alrededor de la crisis puede entenderse desde un marco
de anlisis de capital econmico, dinero y lucha de clases, como iremos viendo, y Marx
nos dar varias claves. Adems su teora ha demostrado ampliamente su capacidad de
reelaboracin y renovacin, como en el caso de los autores recin mencionados o de los
tericos de la escuela de Frankfurt (Hottois, 1999; Mattelart, 2003). Pero no negamos la
importancia y los logros que pueden obtenerse del trabajo de referentes como Max
Weber, el primero que propuso una sociologa de los medios de comunicacin (Herrera
Hurfano, 2006), que influy de manera decisiva en el trabajo de los post-
estructuralistas, de autores como Michel Foucault o Pierre Bourdieu.
Nos parece interesante en concreto el trabajo de Pierre Bourdieu en su intento de
superar esa fuerte distincin entre estructuralismo y constructivismo, tratando de
conciliar a los dos grandes scholars mencionados (aunque nunca haya reconocido su
deuda con Weber). En El sentido prctico (1991) desarrolla su concepcin terica,
donde defiende la multidimensionalidad de la estratificacin social, una idea tomada
de Weber, estableciendo la existencia de diferentes tipos de capital, no slo el
econmico, tambin poltico, o simblico. Para hablar de las estructuras sociales utiliza
una metfora en la que las compara con campos de juego, en los que los diferentes
actores sociales ponen en liza sus diferentes capitales y juegan (se enfrentan, se alan)
por la obtencin de los recursos que ofrecen los distintos campos. Tambin son capaces
de intercambiar y transformar capitales de diverso tipo. Un ejemplo perfecto que est
relacionado con nuestra investigacin, y que trataremos con mayor profundidad, es el
del trasvase poltica-empresa, el de altos cargos polticos que pasan a trabajar como
directivos o asesores de grandes empresas, y viceversa.
Evidentemente hay grupos mucho mejor situados que otros en esa pugna, porque tienen
mucho ms capital y por tanto ms poder. Estos grupos son capaces de imponer las
reglas del juego, de establecer estructuras que determinan la accin individual,
entendiendo determinacin en un sentido amplio, de fijacin de lmites, ejercicio de
16

presiones y clausura de opciones, como lo hacan Peter Golding y Graham Murdock
(Reig, 2010a:72). Pero la accin individual y social tambin puede resistir, luchar y, a
veces, incluso traspasar lmites. En definitiva puede tener cierta autonoma, y no verse
abocada de manera mecnica a la sumisin. Tenemos el ejemplo de los movimientos
sociales crticos surgidos en estos ltimos aos (anti-globalizacin, altermundismo, y la
actual indignacin); tambin podemos mencionar a intelectuales del mbito de la
universidad o de las humanidades en general que con sus trabajos analizan y denuncian
la situacin actual, apoyan y se relacionan con dichos movimientos. Varios de ellos y
ellas sern referencias bsicas para este trabajo.


Fundamentos de la Economa Poltica.
Pasamos ya a exponer los fundamentos de la EPC, para lo que el trabajo de referencia
de Vincent Mosco (2009) nos servir de gua principal. Al tratar esta cuestin
inicialmente tendremos que hablar de qu es la Economa Poltica, pues el mbito de la
la comunicacin no deja de ser un campo de estudio al que aplicar los conocimientos de
esta disciplina. Es bien conocido el significado etimolgico de ambas palabras de origen
griego, y Raymond Williams lo interpret apuntando que ambas aluden a la idea de
gestin, la primera del hogar, la casa, y la segunda de la comunidad, por aquel entonces
organizada en las ciudades-estado. Se observa que desde el mismo principio la
economa poltica combina los sentidos descriptivo y prescriptivo, tratando de presentar
cmo deben hacerse y gestionarse las cosas, lo que ya introduce un carcter moral que
veremos es bsico en la disciplina.
Mosco aporta dos definiciones, la primera es ms concreta, la segunda es ms general y
ambiciosa. Primero, la economa poltica puede entenderse como el estudio de las
relaciones sociales, particularmente las relaciones de poder, que constituyen
mutuamente la produccin, distribucin, y el consumo de recursos
3
(2009:24). La
disciplina tiende a concentrarse en las relaciones organizadas a partir del poder, o la
capacidad de controlar a otras personas, eventos y procesos. Una muestra en el mbito

3
Cita original en ingls: the study of the social relations, particularly the power relations, that
mutually constitute the production, distribution, and consumption of resources.
17

de la comunicacin puede ser el anlisis del reforzamiento del poder de las empresas
internacionales de marketing en el negocio de los medios, habindose convertido en
productoras primarias de informacin valiosa sobre consumidores; un proceso
documentado entre otros por Armand Mattelart en La internacional publicitaria (1990).
Esta definicin es un buen punto de partida, aunque tenga sus limitaciones, por ejemplo,
asume que podemos reconocer y distinguir entre productores, distribuidores y
consumidores con facilidad, lo que no siempre ocurre. La otra definicin, ms general,
la entiende como el estudio del control y la supervivencia en la vida social
4
(2009:25).
Con ella la disciplina se abre a realidades diferentes a las sociedades capitalistas
contemporneas, incluyendo otras especies y el medio ambiente en sentido amplio; lo
que permite que entendamos la vida humana como parte de un largo proceso histrico y
de una totalidad mucho ms amplia.
Otra forma de describir la EP es centrar la atencin en sus caractersticas principales. La
mayora de autores coincide en sealar cuatro ideas o preocupaciones como
caractersticas centrales: la perspectiva histrica y el cambio social, la totalidad social,
la filosofa moral y la praxis. Estas cuatro preocupaciones estaban presentes en el
trabajo de los economistas clsicos (que de hecho bautizaron el campo de estudio que
estaban creando como economa poltica), los filsofos morales ingleses y escoceses
del siglo XVIII, principalmente Adam Smith, David Ricardo, Thomas Malthus y John
Stuart Mill. En su aproximacin epistemolgica a los orgenes de la disciplina, Nria
Almiron (2009) realiza una interesante defensa de estos autores, que han sido por una
parte sobresimplificados por la economa neoclsica, y por otra atacados por la mayora
de perspectivas crticas al haber sido reclamados por el liberalismo econmico como
referentes tericos. Siguiendo otro trabajo de Matthew Watson, Almiron comenta cmo
el pensamiento de aquellos filsofos morales estaba cargado de postulados crticos y
exigencias ticas, y que hay una ausencia de vnculos reales entre ellos y las corrientes
neoliberales actuales a pesar de la constante reivindicacin que hacen estos ltimos de
dichos vnculos.
Vamos a presentar brevemente estas cuatro preocupaciones, siguiendo a Mosco y
Almiron:

4
Cita original en ingls: the study of control and survival in social life.
18

1) La EP ha dado prioridad tradicionalmente a la comprensin de las transformaciones
histricas y los cambios sociales. Para los tericos clsicos de la disciplina como Adam
Smith o David Ricardo esto signific comprender la gran revolucin capitalista que
transform sociedades basadas en el trabajo agrcola en sociedades industriales basadas
en la manufactura y el comercio. Para Karl Marx fue examinar las fuerzas dinmicas en
el capitalismo responsables de su crecimiento y cambio. En relacin a la perspectiva
histrica es importante definir cul es su posicin con respecto a la reproduccin de las
estructuras sociales. La EP ha tendido a concentrarse en la produccin y reproduccin
de estructuras invariables. Podemos observar esta tendencia en el trabajo de Ramn
Reig: Siempre nos ha llamado la atencin este aparente inmovilismo de ndole esencial
-subrayamos, esencial- de la estructura, es decir, su permanencia (2010:61). Es muy
comprensible considerando el enorme poder de estructuras como las grandes
corporaciones multinacionales. Pero esto implica considerar la historia como un bucle
de reproduccin estructural. Otros autores defienden la perspectiva histrica como un
proceso constitutivo. En palabras de Rob Connell: Los grupos que tienen el poder
intentan reproducir la estructura que les otorga sus privilegios. Pero es siempre una
pregunta abierta si lo lograrn, y cmo
5
(citado en Mosco, 2009:27).
2) Su propuesta es analizar la totalidad social, con un enfoque holstico que abarca
cuestiones situadas habitualmente en los compartimentos de distintas disciplinas
acadmicas, donde las relacionadas con clases sociales van a la sociologa, las
interesadas en el gobierno van a las ciencias polticas, las de mercado a economa
John Stuart Mill consider la necesidad de aproximarse de manera amplia a la vida
social, pues no se podan entender las cuestiones prcticas slo a partir de premisas
econmicas. Desde entonces, todas las corrientes pertenecientes a la disciplina a pesar
de sus diferencias han mantenido este enfoque.
3) La filosofa moral refiere a valores sociales y concepciones sobre lo apropiado de las
prcticas sociales. Peter Golding y Graham Murdock afirmaron que lo que distingue a la
EP en su carcter crtico es, principalmente, ir ms all de cuestiones tcnicas y de
eficiencia para tratar cuestiones morales bsicas sobre justicia, igualdad y el bien
pblico. Posteriormente volveremos a ello, pero apuntaremos aqu que esta cuestin
supuso una de las principales rupturas entre la EP y la economa: por ejemplo, la opcin

5
Cita original en ingls: Groups that hold power do try to reproduce the structure that gives them their
privilege. But it is always an open question whether, and how, they will succeed.
19

tomada por la economa de definir el trabajo como un factor ms de produccin, igual
que la tecnologa o la materia prima, contiene una determinada visin moral implcita,
en la que las personas son intercambiables con los dems factores, son piezas o
herramientas para los propsitos econmicos. Esta crtica es bsica en la teora marxista
y en la teora crtica de la escuela de Frankfurt (Hottois, 1999).
4) La cuarta caracterstica es la praxis, una idea con races en la historia de la filosofa,
que encuentra su mayor traslacin a los estudios de comunicacin en el trabajo de la
escuela de Frankfurt, sobre todo en Marcuse y Habermas. En la forma ms general
refiere a la actividad humana, especficamente a la actividad libre y creativa por la cual
la gente produce y cambia el mundo y a ellos mismos. La praxis ocup un lugar central
en el trabajo de Kant, Hegel y Marx (para ste ltimo supona la alternativa al trabajo
alienante).
El concepto de praxis nos lleva a una visin del conocimiento como resultado conjunto
de la teora y la prctica, de concepcin y ejecucin. Para la tradicin marxista ha
significado explcitamente la unin de los roles de intelectual y activista, cuyo caso ms
clebre es probablemente el de Antonio Gramsci, que cre la idea de intelectual
orgnico, educado tanto en las herramientas tericas de anlisis como en la prctica
poltica de lucha y resistencia. En la mayora de casos los economistas polticos
comparten esta vocacin de activismo y lo han demostrado; en el mbito de la
comunicacin fue muy conocida su participacin en el intento de los aos 70 del siglo
pasado por crear un Nuevo Orden Mundial de la Informacin y la Comunicacin
(Mattelart, 2003).


La ruptura con el paradigma clsico.
Para entender las diversas derivas que ha tomado la disciplina hay que hablar de la
ruptura con su paradigma clsico. A finales del siglo XIX se produjo una reaccin a la
economa clsica, en forma de dos teoras econmicas alternativas al clasicismo
(Almiron, 2009): la de los neoclsicos, que llegar a cambiar la denominacin del
campo de estudio por el de simplemente economa o economics; y la de aquellos
autores que conservarn las preocupaciones de los economistas polticos, y con ello no
20

tendrn inconveniente en mantener la denominacin de economa poltica, aunque
rompern epistemolgicamente con ellos. O sea, una divisin entre aquellos que
eliminaron la poltica (esto es, la dimensin moral) de su campo de estudio y aquellos
que la conservaron en su anlisis de lo econmico.

- Los economistas neoclsicos basaron su doctrina en una serie de postulados:
el nfasis en el individuo como unidad primaria de anlisis (su atomizacin);
el mercado como estructura principal de organizacin;
la sustitucin de la dimensin poltica por la bsqueda de la objetividad;
la investigacin emprica del mercado como base de la construccin terica;
la matemtica como el lenguaje de conceptualizacin principal;
la restriccin del trabajo a uno ms de los factores de produccin, no siendo
considerado como el nico ni el ms importante;
y la eliminacin de las cuatro preocupaciones clsicas, de la historia, el anlisis
global de la sociedad, la filosofa moral, y la praxis o compromiso del anlisis
con la sociedad.
Su intencin es considerar a la economa como una ciencia matemtica, para lo que
abandonaron los vnculos con disciplinas de las ciencias sociales (para ellos disciplinas
no cientficas) como la sociologa, la ciencia poltica o la historia. Bajo este paradigma
los economistas deberan estudiar deseos expresados a travs de preferencias en el
mercado, y no necesidades determinadas por la filosofa moral.
Como seala Almiron, es evidente que esta visin se ha impuesto hasta nuestros das,
aunque hayan surgido diferentes ramas de pensamiento dentro de ella. La distincin
principal es la que se produce entre los keynesianistas (el propio John Maynard Keynes,
Arthur Cecil Pigou, Joan Robinson), menos proclives a aceptar la supremaca del
individualismo y del mercado, tambin conocidos como socialdemcratas; y los
monetaristas (Friedrich Von Hayek, Milton Friedman), asesores y defensores de las
polticas practicadas y promovidas por los gobiernos ms conservadores de Estados
Unidos y el Reino Unido durante la segunda mitad del siglo XX, y rebautizados en los
21

ltimos aos como neoliberales
6
. Pero ambas ramas representan lo que hoy en da viene
en denominarse visin ortodoxa de la economa o economa ortodoxa.

- Frente a los neoclsicos, la corriente de pensadores que mantuvo las preocupaciones
de los clsicos a pesar de su ruptura epistemolgica con ellos es muy plural. Hay
quienes consideran a Marx y los autores marxistas o neomarxistas como los principales
miembros de esta corriente, pero para otros la teora marxista es slo una ms de las
herederas de las preocupaciones clsicas. Tambin encontramos a los institucionalistas,
los que creen que las instituciones pueden modelar el mercado, y que de hecho lo estn
haciendo a favor de las grandes corporaciones; los movimientos sociales, especialmente
el movimiento feminista y medioambientalista; e incluso autores conservadores no
neoliberales, que priman en su anlisis el objetivo de expandir la libertad individual
pero manteniendo los postulados clsicos. Ms adelante trazaremos las lneas bsicas de
estas corrientes, ahora vamos a apuntar en qu consisti esa ruptura con los clsicos,
que tom dos direcciones: una basada en una crtica radical a su paradigma, y otra que
parte de una crtica conservadora (Mosco, 2009).
Los dos pilares de la crtica radical fueron el socialismo utpico y el socialismo
marxista. Los crticos utpicos (Godwin, Paine, Owen, Saint-Simon) atacaron la
posicin clsica por no aplicar su supuesta racionalidad contra uno de los cimientos del
capitalismo, la propiedad privada. Consideraban que no poda haber un sistema ms
irracional que ste, que defiende la exclusin de masas de poblacin de los frutos de su
propio trabajo. Marx parti del trabajo como el ms importante factor de produccin (al
igual que los economistas polticos clsicos) situndolo en su marco de anlisis de la
historia, dialctico y materialista (Hottois, 1999). Para l la historia significaba sobre
todo cmo la gente se haca a s misma a travs del trabajo. Pero a partir de sus ideas
sobre la divergencia entre el valor de uso y el valor de cambio desarroll su teora de la
explotacin; esa diferencia es la plusvala del trabajo, que se apropia el capital de dos
formas, incrementando el tiempo de trabajo (explotacin absoluta) o intensificando el
proceso de trabajo (explotacin relativa).

6
En La doctrina del shock, libro y pelcula (2007, 2009), se relata el importante papel de Milton
Friedman y la Escuela de Economa de Chicago en la promocin de estas polticas econmicas por todo
el mundo.
22

En Contribucin a la crtica de la economa poltica (2009) se encuentra el desarrollo
de su crtica. La escuela clsica se interes por la transicin histrica desde el
feudalismo hacia el capitalismo, pero cuando se trataba de examinar el propio
capitalismo nunca lleg a cuestionarse su esencia, si contena una tendencia inherente y
natural a la desigualdad y la miseria de la mayora de la poblacin. En este sentido la
teora clsica identific las fuerzas que dinamizaban el capitalismo (capital y trabajo)
pero las naturaliz; Marx revel las relaciones sociales que subyacen en este sistema,
con su teora de las clases sociales en la que la clase trabajadora vende su fuerza de
trabajo sin controlar los medios de produccin y es explotada por los propietarios,
organizados en diferentes empresas que compiten en los mercados. La competencia
dirige a las empresas a maximizar la plusvala para incrementar la acumulacin de
capital. Otras ideas de mxima vigencia hoy son el crecimiento constante de la
mecanizacin del trabajo, la concentracin del capital, y la periodicidad de las crisis
econmicas capitalistas.
Hay que decir que a pesar de lo expuesto sobre la naturalizacin del capitalismo por
parte de la economa clsica, Marx hered varias de estas ideas de all, sobre todo de
David Ricardo (Mosco, 2009; Almiron, 2009), como la sociedad dividida en clases, la
denuncia de una clase que obtiene ms beneficios de la economa que otra, y la
conviccin de que es el poder poltico que ostentan las clases ms privilegiadas el que
les permite mantenerse en esa posicin.
Por ltimo, debemos mencionar una ruptura de raz conservadora (Mosco, 2009).
Representada por los autores Edmund Burke y Thomas Carlyle, se basa en una crtica a
la idea de que el desarrollo econmico surge del inters propio de los individuos, que
buscan de manera racional maximizar su riqueza. Tomando un clebre ejemplo de
Adam Smith, Carlyle dijo que el inters propio del carnicero, el cervecero y el panadero
tambin puede conducirles a destruirse uno al otro. Para estos conservadores la riqueza
surge de un orden orgnico que respeta las tradiciones y ofrece a la gente un sentido
claro de su rol social y una base moral que los motiva a cumplirlo.

- A pesar de esta ruptura, tambin hubo un tercer grupo que mantuvo el vnculo con la
EP clsica en el siglo XX, y que tuvo gran influencia en la EPC. Nria Almiron (2009)
cita en particular a dos economistas polticos anglosajones, John Kells Ingram y Robert
23

A. Brady, por su enorme influencia entre los primeros economistas polticos de la
comunicacin, como Dallas Smythe, Herbert Schiller o Thomas Guback.
Ingram fue seguidor de Auguste Comte y su positivismo, crea en la mejora de la
sociedad a travs de la investigacin cientfica; pero pensaba que esta mejora slo poda
alcanzarse subordinando la economa a la moral, dotando de dimensin moral al
capitalismo. De aqu derivan sus cuatro grandes crticas a la economa ortodoxa: el
estudio de la economa no puede realizarse al margen del anlisis de los aspectos
sociales; debera revisarse la tendencia excesiva a la abstraccin y a las simplificaciones
carentes de realismo de los economistas; el mtodo deductivo, usado prioritariamente,
deba ser sustituido por el mtodo histrico; y las leyes econmicas y prescripciones
prcticas deban formularse y expresarse de forma menos absoluta, pues no son
verdades absolutas. Para l la economa era una rama de la sociologa y tena que
atender a ms dimensiones que la puramente matemtica. Su influencia en Dallas
Smythe fue fundamental.
Brady desarroll principalmente dos lneas de investigacin. Estudi el crecimiento
continuo de las grandes corporaciones as como el modelo de racionalizacin que las
impulsaba; y demostr que la formacin de estas grandes organizaciones y de sus
lgicas de crecimiento haba construido una base estructural antidemocrtica en la
sociedad. Dan Schiller reivindic la importancia de Brady para los primeros
economistas polticos norteamericanos, por su anlisis sobre las prcticas simblicas y
econmicas autoritarias que haban emergido y el marco de explotacin econmica en el
que se encontraba la sociedad. De este modo conectaba con la corriente marxista, ms
influyente en Europa, sin beber de ella directamente.


Corrientes tericas de la Economa Poltica.
Tal y como hemos prometido, nos disponemos a presentar las escuelas de pensamiento
que han mantenido las preocupaciones clsicas y por tanto son crticas con los
postulados de la economa ortodoxa. Todas ellas han aportado interesantes reflexiones a
la EP en general y a la EPC en particular.
24


- En la EP de origen marxista podemos distinguir entre corrientes y autores que siguen
de manera fiel la construccin terica de Marx, y otras que han realizado relecturas
crticas de sus planteamientos, a las que llamaremos corrientes neomarxistas (Mosco,
2009).
En el primer grupo se encuentran autores como Paul Baran y Paul Sweezy, o Michael
Mandel, que partieron directamente de El capital para criticar al neoclasicismo,
tomando las teoras del valor del trabajo, la explotacin y la lucha de clases, la
concentracin del poder econmico, el imperialismo y las crisis. Estos marxistas
tradicionales han dado un lugar central en su trabajo al anlisis tanto moral como
tcnico de la irracionalidad (en un mercado que da principal importancia a los
beneficios en perjuicio de la educacin o el bienestar) y la explotacin (absoluta en el
tercer mundo y relativa en el primero).
Entre los neomarxistas se encuentran construcciones como el marxismo analtico de
Cohen, que estando de acuerdo con las crticas a las desigualdades del capitalismo y a
su negativa a asegurar el bienestar de la mayora, ataca a la economa neoclsica en sus
propios valores: cuando el capitalismo puede reducir el tiempo de trabajo, elige a pesar
de ello el aumentarlo, negando sus supuestos principios al no garantizar un mayor
tiempo libre para perseguir la libertad. Tambin se encuentra el socialismo de mercado,
que acepta la existencia de principios positivos en la actividad de mercado sin aceptar el
capitalismo, con autores como Alec Nove y David Miller.
Una posicin que establece un puente entre la perspectiva tradicional y la neomarxista
es la teora de los sistemas-mundo. Combinando el anlisis de la escuela historiogrfica
francesa de los Annales y la sociologa global del norteamericano Immanuel
Wallerstein, sus tericos tratan de desarrollar una comprensin mundial de la totalidad
social, a travs de la economa global, las relaciones internacionales de clase, las
relaciones entre estados y la jerarqua centro-periferia.

- En la perspectiva institucionalista es la estructura organizacional de la economa, no
el mercado, la que establece la produccin, distribucin e intercambio de bienes y
servicios (Mosco, 2009; Almiron, 2009). El anlisis de la estructura organizacional
25

incorpora la historia de las instituciones, la sociologa de la burocracia, la evaluacin de
las oportunidades y las restricciones tecnolgicas, y la influencia de las costumbres, las
leyes y los aspectos ideales en la construccin social del valor. Su epistemologa
combina el pensamiento historicista alemn (donde podemos incluir a Max Weber) y el
pragmatismo anglo-americano (representado principalmente por John Dewey).
Entre los primeros institucionalistas destac Thorstein Veblen. Describan un mundo en
el que las excepciones a la teora clsica eran en realidad la regla; hablamos de finales
del XIX y principios del XX, con la actuacin de grandes corporaciones y monopolios
que negaban el contenido de los modelos de mercados competitivos propios del
neoclasicismo. En La teora de la clase ociosa, publicada en 1899, Veblen neg que la
racionalidad o el sentido comn rigieran las elecciones del consumidor. Para l decidan
en base a irracionalidades, como por ejemplo el consumo para tratar de emular a grupos
con alto nivel de riqueza o estatus (lo que aqu conocemos como aparentar).
Entre los institucionalistas contemporneos John Kenneth Galbraith es el ms conocido.
Su trabajo contina el anlisis del consumo de Veblen, introduciendo a la industria de la
publicidad por su enorme influencia en la construccin social de los deseos. En El
nuevo estado industrial de 1967 volvi al inters tradicional de la teora institucionalista
por la estructura y la tecnologa para examinar lo que l llam la tecnoestructura
corporativa, la combinacin de fuerza tcnica y organizacional que permiti a las
grandes corporaciones concentrar el tamao y el poder necesarios para controlar los
mercados libres.
Para Vincent Mosco todos los institucionalistas comparten una caracterstica que los
separa de las perspectivas marxistas: ellos ven, para bien y para mal, la maximizacin
del poder en las estructuras burocrticas como ms importante y decisiva que la
maximizacin del beneficio.

- Dentro de la perspectiva conservadora crtica con el mainstream econmico (Mosco,
2009), surge una escuela corporativista representada por trabajos como los de Robert
Nisbet, que ataca el rechazo de la poltica llevado a cabo por la economa neoclsica,
aduciendo adems que de este modo lo poltico es capturado por los pensamientos
liberal y socialista. Tambin ataca la teora de las expectativas racionales, afirmando
26

que los individuos actan en base a la costumbre social, incluyendo costumbres y
prcticas desviadas, que no siguen ninguna lgica econmica.
Por otro lado, otra rama neoconservadora critica la economa ortodoxa por ser
demasiado tmida, y cree que sus preceptos fundamentales sobre el comportamiento del
mercado pueden aplicarse a cualquier otro mbito de la conducta humana.

- Las aportaciones de los movimientos feministas y ecologistas, los dos ms
importantes movimientos sociales de las ltimas dcadas, a la EP han sido
fundamentales. Tienen grandes afinidades con la tradicin marxista pero son
suficientemente diferentes como para tratarlos por separado (Mosco, 2009).
Autoras como Mary OBrien y Marilyn Waring en los aos 80 abogaron por el
desarrollo de una EP que incluyera por fin, ms de doscientos aos despus, a las
principales responsables del trabajo domstico. En este sentido, el problema con la EP
no era que resultara demasiado econmica, sino al contrario, que no era lo
suficientemente econmica pues no contabilizaba el trabajo de la inmensa mayora de
mujeres en el mundo (Narotzky, 1995). Por otra parte, y ya se ha podido intuir en
muchas de las caractersticas de la economa ortodoxa que hemos ido presentando, la
perspectiva feminista ha atacado la visin econmica neoclsica como tpicamente
masculina; y no es una crtica reciente, Mosco cita a Charlotte Perkins Gilman, que
escribi en 1889: Ellos asumen como incuestionable que el hombre econmico nunca
har nada a menos que tenga que hacerlo; que slo lo har para escapar del dolor o
alcanzar el placer; y que inevitablemente tomar todo lo que pueda tomar y har todo lo
que pueda para burlar, superar, y si es necesario destruir a sus adversarios
7
(2009:58).
La economa feminista pretende destapar las dimensiones ideolgicas de la economa
ortodoxa que presentan la organizacin patriarcal del trabajo, es decir, un determinado
sistema de trabajo controlado por hombres, como natural. Todava hoy el trabajo de
ocho horas diarias de los hombres es considerado como productivo, mientras que el de
sus mujeres de alrededor de once horas en la casa no lo es (Narotzky, 1988).

7
Cita original en ingls: They assume as unquestionable that the economic man will never do anything
unless he has to; will only do it to escape pain or attain pleasure; and will, inevitably, take all he can get
and do all he can to outwit, overcome, and, if necessary destroy his antagonist.
27

La preocupacin medioambiental ya estaba presente en la EP clsica, particularmente en
David Ricardo y Thomas Malthus, interesados en la capacidad de carga del planeta
frente al enorme crecimiento de las poblaciones humanas (Almiron, 2009). Los
ecologistas de todas las tendencias vienen advirtindonos del dao irreparable que el
modelo de produccin capitalista y las grandes corporaciones han provocado y siguen
provocando al planeta. Diversas perspectivas dentro del ecologismo comparten una
posicin llamada ecologa socialista (Mosco, 2009), que afirma que slo la toma de
decisiones participativa y colectivista puede producir una ecologa saludable y
sostenible. Esta posicin reclama la unin de la EP con la biologa y las ciencias
ambientales para que utilice ideas habituales en la ecologa o la geografa, que ponen el
foco en los espacios y los intercambios materiales entre naturaleza y sociedad.
Otro movimiento nacido en este mbito, y que est adquiriendo en la actualidad gran
vigencia y generando muchas adhesiones, es el decrecimiento, que cuestiona una de las
ideas-fuerza del modelo capitalista y que est en el centro del discurso poltico y
econmico dominante: el crecimiento econmico (Taibo, 2009). Por una parte, el
crecimiento ilimitado es imposible, pues los recursos son limitados; por otra, tiene poco
de positivo, pues no es necesariamente sinnimo de cohesin social, se produce a costa
del expolio de los recursos de los pases pobres, se traduce generalmente en agresiones
medioambientales irreversibles, y se asienta en un modo de vida esclavo que hace
equivaler la felicidad al aumento de las horas de trabajo, del dinero ganado y del
consumo de bienes. Todo ello exige una reduccin drstica de los niveles de produccin
y consumo, sobre todo de los pases ricos (el Norte opulento), pero an ms importante,
exige una reorganizacin en profundidad de nuestros modelos socioculturales y reglas
de juego.
La preocupacin medioambiental se aade coherentemente a los intereses de la EP, pues
su idea de analizar la totalidad social debe incorporar el medio en que las sociedades se
mueven, y su filosofa moral exige expandir la visin ms all de la vida humana actual,
sobre las generaciones futuras y sobre todos los procesos vitales.



28

Economa Poltica de la Comunicacin.
Tras hablar de la EP en general, pasamos a presentar el desarrollo que esta disciplina ha
tenido en el mbito de la informacin y la comunicacin, continuando con la gua de
Vincent Mosco (2009). Uno de los procesos sociales y econmicos que influy
principalmente para que se abriera esta aproximacin fue la transformacin de la prensa,
los medios electrnicos y las telecomunicaciones, de empresas modestas y generalmente
familiares, en grandes negocios del orden industrial propio del siglo XX
8
. Las prcticas
de gestin industriales y corporativas propias de los negocios modernos (en produccin,
marketing, finanzas, etc.) se extendieron a los negocios mediticos. Los primeros
trabajos de EPC tomaron la tarea de describir la estructura y las prcticas de las grandes
empresas de comunicacin, mostrando su preocupacin sobre el uso del poder en tales
gigantes empresariales. Podemos encontrar ya en 1939 un trabajo como el de N. R.
Danielian, The AT&T, que ejemplifica esta tendencia, y que como veremos ha
continuado en generaciones posteriores, que han reflejado la dinmica de integracin
corporativa a travs de las divisiones de la industria meditica y tambin del resto de
sectores econmicos.
Otro fenmeno que impuls los estudios de EPC fue la expansin del estado como
productor, distribuidor, consumidor, y regulador de la comunicacin, en respuesta a las
presiones para que gestionara las demandas y conflictos relativos al crecimiento del
negocio de la comunicacin. Con ello se desarrollan los sistemas gubernamentales de
inteligencia, recogida de informacin, propaganda, difusin, y telecomunicaciones. En
particular han interesado a los economistas polticos las relaciones entre el mbito
militar y los medios, telecomunicaciones e informtica
9
. Ya en las ltimas dcadas han
analizado las presiones y los procesos globales de liberalizacin y privatizacin de
dichos sistemas. La tendencia de estos procesos de crear desigualdades en el acceso a
los medios y cambios en los mensajes y contenidos ha preocupado a los investigadores,
que se han interesado en explorar sistemas alternativos, tanto en el mbito pblico como
en el de la sociedad civil.

8
Un proceso comn a todos los sectores econmicos. En Inside job (2010) se relata el proceso
equivalente en el mbito de la banca y las finanzas.
9
Internet naci de un proyecto militar estadounidense. ElPas.com, 29-10-2009:
http://www.elpais.com/articulo/portada/Internet/proyecto/militar/fracasado/elpepisupcib/20091029el
pcibpor_8/Tes
29

Los trabajos que realizan un recorrido histrico por la disciplina han venido
coincidiendo en distinguir las aproximaciones realizadas desde Estados Unidos y
Europa (Quirs, 2001; Reig, 2010a), mostrando los debates y discusiones entre
investigadores de uno y otro lado y las diferencias entre ambas perspectivas. Mosco
(1996) aade al anlisis los trabajos de investigadores del resto del mundo y en
particular de los pases ms pobres, por su aportacin suficientemente importante como
para ser considerados al mismo nivel que los otros. Almiron (2009) considera necesario
aparcar ya debates y controversias entre norteamericanos y europeos. Nosotros
expondremos resumidamente los desarrollos de la disciplina en las tres regiones como
un medio para conocer a los autores y autoras ms destacados, y presentar las temticas
y conclusiones ms importantes que ha aportado la EPC al campo de la comunicacin.

- En Estados Unidos es ampliamente reconocida la influencia de dos figuras
fundadoras de la EPC, Dallas Smythe y Herbert Schiller. Su aproximacin a los estudios
sobre comunicacin se beneficia tanto de la tradicin institucionalista como de la
marxista, y su trabajo parta sobre todo de la evidencia de que la industria de la
comunicacin se haba convertido en parte integral de un orden corporativo ms amplio,
a la vez explotador y antidemocrtico, y de que el poder y la influencia de las
compaas mediticas transnacionales haba aumentado formidablemente.
Dallas Smythe pensaba que en el marxismo occidental exista un punto ciego
(blindspot) en lo que se refiere al estudio de la funcin que cumplen los medios para el
capital. Como hemos ya mencionado, reconoci la influencia de economistas como
Ingram. Smythe no se identificaba con ninguna de las teorizaciones marxistas europeas,
con los trabajos de Adorno, Gramsci o Althusser. Su intencin principal era hacer un
anlisis econmico de los medios. Para l, la funcin primaria de los medios es crear
bloques compactos de audiencias para venderlas a los anunciantes del capitalismo
monopolista. De este modo se asegura la propensin al consumo que, a su vez, completa
el circuito de produccin (citado en Quirs, 2001:26). Esta tesis ya apareca en su
primer trabajo, de 1957, The structure and policy of electronic communications.
En 1977 public Communications: blindspot of western marxism, donde expone con
detalle sus ideas sobre el punto ciego. Tuvo entonces un debate o polmica con los
principales economistas polticos britnicos, Golding, Murdock y Garnham, que
30

rechazaron su trabajo por economicista y por su insistencia en colocar la reproduccin
ideolgica en segundo plano.
Herbert Schiller recibe influencias de autores como Baran y Sweezy o Charles Wright
Mills, y su posicin terica es ms flexible que la de Smythe (Quirs, 2001). Su trabajo
hizo especial hincapi en la relacin entre el estado norteamericano, las grandes
empresas de comunicacin y las corporaciones industriales y financieras. Su primer
libro, Mass communication and american empire, apareci en 1969. Su definicin de
imperialismo cultural ha influenciado mucha investigacin y accin: El conjunto de
procesos por los que una sociedad es introducida en el seno del sistema moderno
mundial y la manera en que su capa dirigente es llevada, por la fascinacin, la presin,
la fuerza o la corrupcin, a moldear las instituciones sociales para que correspondan con
los valores y las estructuras del centro dominante del sistema o para hacerse su
promotor (citado en Mattelart, 2003: 80). Volveremos a esto cuando hablemos de la
teora de la dependencia.
Schiller trabaj en Europa tras la II Guerra Mundial. En Alemania fue testigo directo de
la reconstruccin econmica del pas, en la que tuvieron un protagonismo principal los
mismos estamentos dominantes (banca y empresas) que significaron un factor clave
para el ascenso del nazismo
10
(Reig, 2010a). Esta experiencia fue clave para su trabajo
terico. Otros trabajos suyos son Communication and cultural domination de 1976 y
Hope and folly de 1989. En ste ltimo documenta el fracaso de la iniciativa por el
NOMIC. De hecho era en principio un informe para la UNESCO, en un momento en
que sta todava apoyaba las preocupaciones de los que proponan el Nuevo Orden. Pero
las presiones de las fuerzas conservadoras lideradas por Estados Unidos cambiaron la
opinin de la UNESCO, que se neg a publicar el trabajo de Schiller (Mosco, 2009).
Pasemos a recorrer los temas y autores norteamericanos que siguieron a Smythe y
Schiller (Mosco, 2009). Un tema central en la EPC estadounidense ha sido la relacin
entre los centros de poder poltico y los de poder meditico. Smythe y Schiller ya
trabajaron en estos asuntos, y generaciones posteriores han continuado con esta lnea,
enfatizando las relaciones entre gobierno y poder corporativo. Autores como Dan

10
La pelcula La question humaine (Nicolas Klotz, 2007), en espaol La cuestin humana, realiza una
crtica demoledora al mundo empresarial, denunciando la deshumanizacin del trabajo existente
implcitamente en el lenguaje econmico y empresarial (por ejemplo, recursos humanos). En ella
tambin se establece una conexin entre el mundo empresarial y el nazismo.
31

Schiller y Marc Raboy desafan la idea segn la cual la radiodifusin pblica contribuye
necesariamente a la democracia documentando maneras en las que el control estatal de
un sistema pblico ha silenciado las voces de grupos de la comunidad y de la sociedad
civil.
La concentracin de la propiedad es una preocupacin general en la EP, y en la
investigacin norteamericana. Tiene un doble sentido: la integracin vertical de
compaas que controlan cada vez mayor parte del proceso de produccin en un sector
industrial especfico; y la integracin horizontal a travs de sectores dentro y fuera de la
industria de la comunicacin. Centrndose en la prensa, Ben Bagdikian hizo un anlisis
de la concentracin en El monopolio de los medios de difusin de 1983 (actualizada en
una segunda edicin de 2004), incluyendo la integracin de las industrias de noticias y
entretenimiento, y muestra cmo este proceso difumina la diferencia entre informacin
y contenido comercial. Bagdikian forma parte de un amplio grupo de periodistas que
han escrito sobre cmo han experimentado directamente los efectos de la
comercializacin en su profesin.
Las divisiones tradicionales dentro de los negocios mediticos se han ido integrando.
Las investigaciones han seguido este fenmeno, en el que los conglomerados
mediticos iban reuniendo el control de negocios que antes eran relativamente
independientes, como la prensa, la radiofusin, el cine o las telecomunicaciones. Esta
integracin forma parte de un proceso ms general de transformacin estructural: junto
a ella, las grandes compaas tambin se desprenden de ciertas unidades, y nuevas
compaas tratan de acceder a viejos y nuevos nichos de mercado. Los economistas
polticos han mostrado cmo las grandes compaas se benefician de estos procesos de
reestructuracin, descentralizando operaciones y pasando con ello el riesgo a compaas
ms pequeas; en realidad es un nivel ms profundo de concentracin en los
conglomerados mediticos, que son lo suficientemente poderosos como para controlar
los circuitos de acumulacin sin tener que correr el riesgo de poseer todas las estructuras
que conforman esos circuitos. En cuanto a comunicacin poltica, tambin se han
realizado muchos estudios sobre el rol de la comunicacin en las campaas polticas y
sobre propaganda.
Los estudios norteamericanos han relatado la transicin desde la hegemona mundial en
el mbito de la comunicacin que disfrutaba Estados Unidos tras el fin de la Segunda
32

Guerra Mundial, hacia un orden mundial liderado por los negocios transnacionales.
Varios autores han tratado las dificultades para crear y gestionar polticas globales sobre
comunicacin sin la existencia de un estado mundial. Tambin fue importante dentro de
la investigacin internacional el movimiento NOMIC (Labio Bernal, 2006), el intento
que se produjo a finales de la dcada de los setenta de configurar un Nuevo Orden
Mundial de la Informacin y la Comunicacin. Surgi de las demandas de gran parte
del Tercer Mundo para revisar el sistema econmico y meditico:
se basaba en la eliminacin de los desequilibrios y desigualdades, as como en el fin
de los efectos negativos de algunos monopolios, pblicos o privados, y de las excesivas
concentraciones. Tambin se abogaba por la pluralidad y la libertad de prensa e
informacin, y por el respeto a las identidades culturales de los pueblos. Si vamos un
poco ms all, nos daremos adems cuenta de que los principios a los que aspiraba el
NOMIC poco tenan que ver con los que el sistema capitalista pretenda desarrollar
(Labio Bernal, 2006:34)
No haba entonces, como no la hay ahora, voluntad en los pases dominantes de
democratizar el sistema. Naciones Unidas respald inicialmente la iniciativa, pero sta
qued congelada tras el sometimiento de la UNESCO a las presiones occidentales.

- La investigacin en Europa ha estado menos vinculada a figuras fundadoras
especficas, aunque existen autores de referencia que se inscriben en otros enfoques
tericos, como la sociologa crtica o la ciencia poltica crtica, pero que contribuyeron
al desarrollo en Europa de la EPC (Quirs, 2001; Mosco, 2009). En Gran Bretaa
result influyente la figura de James Halloran, como reconocen los propios Golding y
Murdock. Otras influencias se encuentran en Dieter Prokop, que realiz estudios sobre
economa poltica de los medios desde las posiciones tericas de la Escuela de
Frankfurt; Hans Magnus Enzensberger, que public un trabajo de referencia, La
industria de la conciencia en 1974, y que enfatiz las relaciones de clase y las
caractersticas contradictorias y subversivas de los medios de masas; y Kaarle
Nordenstreng, que jug un papel principal en el desarrollo de estudios sobre
comunicacin internacional y un fuerte activismo poltico en temas importantes como el
NOMIC.
33

Como en Norteamrica, la investigacin ha estado por momentos conectada a
movimientos por el cambio social, en especial por la defensa de sistemas de medios
pblicos. La mayor parte de sus trabajos se ha enmarcado en tradiciones tericas
marxistas, tomando dos direcciones principales (Mosco, 2009). Una de ellas, reflejada
en el trabajo de los britnicos Garnham, Golding y Murdock, ha enfatizado el poder de
clase; construida sobre la tradicin de la Escuela de Frankfurt y la obra de Raymond
Williams, documenta la integracin de las instituciones del mbito comunicativo, tanto
de los negocios como autoridades estatales, en la economa capitalista, as como la
resistencia de las clases populares y movimientos sociales opuestos a las polticas
neoconservadoras que promueven la liberalizacin, comercializacin y privatizacin de
las industrias de la comunicacin. La segunda direccin ha hecho hincapi en la lucha
de clases, y sobresale entre sus miembros Armand Mattelart, que ha seguido varios
desarrollos marxistas como la teora de la dependencia o los movimientos de liberacin
nacional, para entender la comunicacin como una de las principales fuentes de
resistencia al poder.
Peter Golding y Graham Murdock han analizado los procesos de concentracin a partir
de los medios britnicos, en los campos de la publicidad, edicin, prensa, radio,
televisin, cine e industria discogrfica; y sus implicaciones, entre ellas la restriccin de
las opciones de informacin y ocio. Ya hemos comentado que para ellos el
determinismo econmico debe ser entendido como el planteamiento de los lmites
dentro de los cuales se desarrolla la cultura mediada. Consideran que la produccin
cultural conserva una autonoma real, derivada de la tolerancia habitual en la ideologa
liberal (Quirs, 2001). Reconocen la influencia del anlisis de la industria cultural
realizado por la escuela de Frankfurt, como una de las primeras vas que conectan el
legado marxista con el estudio de la comunicacin masiva, en particular las ideas de
Theodor Adorno, que situaba las races de la dominacin cultural en las dinmicas
econmicas de la industria cultural. Aunque esto es un punto de partida, y no estn de
acuerdo con los estudios frankfurtianos que consideran todos los productos culturales
como instrumentos de la ideologa dominante. Destacamos entre su obra el trabajo de
1979 Capitalism, communication, and class relations.
Nicholas Garnham tambin aplaude la teora de Frankfurt de los inicios, y su forma de
relacionar la base y la superestructura en el capitalismo de las industrias culturales,
donde los monopolios provocan que la superestructura se vea invadida por la base, es
34

decir, que la superestructura se industrialice y con ello se borre la separacin entre
ambas (Quirs, 2001). Para l los medios de masas son en primera instancia entidades
econmicas con un papel econmico directo (creadores de plusvala a travs de la
produccin de mercancas culturales) e indirecto (creadores de plusvala en otros
sectores de produccin mediante la publicidad). Pero al igual que sus compatriotas
critica a los seguidores de la escuela que no tienen en cuenta la naturaleza contradictoria
de estos procesos; aunque el capital controle la produccin cultural, no se puede
concluir que las mercancas culturales apoyen necesariamente la ideologa capitalista.
Estos productos pueden llegar a ser profundamente subversivos, y deben ser vistos
como el resultado de luchas entre formaciones sociales capitalistas y no-capitalistas
(Mosco, 2009).
Garnham pone como ejemplo la produccin artesanal de libros y pelculas. Por una
parte puede ser vista como coherente con la lgica capitalista, pues el capital controla su
reproduccin y distribucin masiva, se beneficia de su aporte a la diversidad de
productos, y le traspasa riesgos. Pero por otra parte la produccin artesanal ha sido lugar
de resistencias contra la lgica capitalista y defensas de la esfera pblica y la ciudadana
frente a la esfera de las corporaciones y el consumismo.
11
Mencionaremos como
importante su obra Contribution to a political economy of mass communication de
1979.
En Armand Mattelart es menor la influencia de Frankfurt, y mayor la de Edgar Morin.
Sus introducciones para un trabajo de dos volmenes que edit junto a Seth Siegelaub,
Communication and class struggle, en 1979 y 1983, tienen el tamao de un libro y se
consideran como referencia para la EPC (Mosco, 2009). Basndose en El capital de
Marx, Mattelart delimita las dimensiones del modo de produccin de comunicacin
capitalista: produccin de instrumentos (mquinas utilizadas para transmitir
informacin); mtodos de trabajo (los gneros y sus prcticas especficas, cdigos, etc.);
y relaciones de produccin (relaciones de propiedad, relaciones transmisor-receptor,
divisin del trabajo, y formas y prcticas organizacionales). En cuanto a la posibilidad
de resistencia, est de acuerdo con Pierre Bourdieu en que el conocimiento es una forma

11
En la pelcula Wal-Mart: el alto coste de los bajos precios (Greenwald, 2005) podemos ver un ejemplo
de producto cultural artesanal y subversivo, y tambin ejemplos de este fenmeno de resistencia frente
al mundo de las corporaciones. Otros filmes que ejemplifican esta tendencia son Corporaciones,
instituciones o psicpatas? (Achbar y Abbott, 2003), o El mundo segn Monsanto (Robin, 2008). Incluso
en pelculas facturadas desde el mainstream se pueden encontrar mensajes que cuestionan la lgica
capitalista (Capitalismo, una historia de amor, Moore, 2009; o Inside job, Ferguson, 2010).
35

de autodefensa, un instrumento de libre pensamiento que permite a la ciudadana
protegerse contra abusos de poder simblico, tomen estos la forma de publicidad o de
propaganda poltica o religiosa.
Veamos ahora algunas corrientes y temticas mayoritarias en la tradicin europea de
EPC (Mosco, 2009). Una tendencia que ha mantenido un fuerte inters para la
investigacin ha sido el anlisis histrico. Esto destaca en la tradicin britnica, con una
gran preocupacin por la historiografa, y dentro de ella la historia de la prensa; tambin
en Francia, por ejemplo en la escuela de los Annales. Por supuesto, los procesos de
concentracin tambin han sido centrales en la investigacin europea. Asu Aksoy y
Kevin Robins realizaron una lectura en clave de EPC de la industria de cine y video que
documenta estos procesos estructurales. La antigua industria de Hollywood, ejemplo de
organizacin fordista con su sistema vertical de estudios, se ha transformado; las
grandes empresas de Hollywood se han convertido en grandes conglomerados
mediticos globales, como Time Warner, Sony y News Corp. De nuevo se constata el
aumento del nmero de compaas pequeas e independientes, que absorben los
riesgos de determinados productos y los costes laborales, mientras los gigantes
mantienen el control sobre las reas fundamentales de las finanzas y la distribucin.
Mucha literatura surgida de la EP toma una perspectiva crtica y negativa de las nuevas
tecnologas. Muchos autores han producido un enorme cuerpo de investigacin sobre
las formas en que las TIC han sido utilizadas para ampliar el poder y el control de las
empresas transnacionales y para profundizar las desigualdades sociales. Pero tambin
hay quienes advierten de sus posibilidades para promover los intereses democrticos, y
tenemos ejemplos muy recientes de uso de las nuevas tecnologas para promover
movimientos sociales horizontales, sin concentracin de autoridad, que producen
alternativas pblicas fuera del aparato estatal (movimiento altermundista, movimiento
15-M); incluso de grupos que aprovechan sus habilidades excepcionales usando dichas
tecnologas (el colectivo Anonymous).

- La investigacin en el Tercer Mundo
12
(Mosco, 2009) ha cubierto un amplio abanico
de intereses, pero la corriente ms extensa surgi en respuesta al paradigma

12
Aclaremos, como hizo Mosco, el trmino Tercer Mundo, pues puede dar lugar a discusiones. Se cre
para englobar a los pases menos desarrollados que no formaban parte del Segundo Mundo de
36

modernizador o desarrollista que origin en Occidente los intentos por incorporar la
comunicacin a un paradigma explicativo en consonancia con los intereses dominantes.
Segn esta tesis los medios eran recursos, que junto a la urbanizacin, la educacin y
otros mbitos sociales estimulaban la modernizacin y el progreso econmico, social y
cultural. El crecimiento de los medios es visto bajo este paradigma como un ndice de
desarrollo.
Los economistas polticos de estos pases desafiaron las premisas fundamentales de ese
modelo, en particular su determinismo tecnolgico y su omisin de cualquier inters en
las relaciones de poder y de clase que conforman los intercambios econmicos y
sociales entre las naciones del Primer y del Tercer Mundo (Moreno, 2002; Ziegler,
2003). Para ello partieron de la teora de la dependencia, de la teora de los sistemas-
mundo y otras corrientes de la EP neomarxista.
La teora de la dependencia surgi en contraposicin a la teora de la modernizacin
(Mosco, 2009). Esta aparece en el contexto post-segunda guerra mundial, en el cual los
pases occidentales encaraban problemas importantes, como los movimientos
descolonizadores o las convulsiones polticas en Amrica latina; se presentaban muchos
pases recin independizados en escena, a los que Occidente pretenda introducir en la
jerarqua de los circuitos del capitalismo. Armand y Michle Mattelart consideraron la
teora de la modernizacin como una lectura simplista del modelo sociolgico clsico de
Ferdinand Tnnies que distingua lo tradicional de lo moderno, lo rural de lo urbano.
Uno de sus elementos fue la construccin nacional, proceso de creacin de lites
nacionales que pudieran apartar a los movimientos de liberacin nacional del modelo
socialista que ejemplificaban la Unin Sovitica y algo despus China, e introdujeran a
estos pases en la economa de mercado. Los tericos de la modernizacin sealaron a
los medios de comunicacin como un vehculo para conseguir estos objetivos. Una
buena aceptacin de las tecnologas y de los mensajes mediticos era vital para muchas
cosas, incluyendo la necesidad de cambiar las estructuras familiares extensas, de crear
una economa de mercado, y de construir una clase de lderes locales y nacionales que
apoyaran estos procesos y la entrada paulatina del modo de vida occidental.

naciones alineadas con la antigua Unin Sovitica. Tras su desaparicin no sera necesario distinguir un
segundo y tercer mundo, pero sigue siendo til para identificar a los pases que no forman parte del
ncleo de pases desarrollados, que seran Estados Unidos, Europa occidental, Japn, Australia y Nueva
Zelanda, y los recientes BRICS (Brasil, Rusia, India, China, Sudfrica), estados que han pasado a ser
considerados como actores internacionales de importancia anloga a los anteriores.
37

La evidencia de que la modernizacin hizo bastante poco para mejorar las condiciones
econmicas reales de la gente del Tercer Mundo llev a la aparicin de numerosos
crticos con la tesis modernizadora. Estos tuvieron un anclaje terico fuerte en la
emergencia de la teora de la dependencia, cimentada en el trabajo de muchos autores,
como Samir Amin, Paul Baran o Andr Gunder Frank; para ellos las empresas
transnacionales originarias de los pases centrales (los que forman el ncleo
desarrollado), con el apoyo de sus estados, ejercan el control sobre los pases
perifricos estableciendo unilateralmente los trminos para las transacciones, la
produccin y el trabajo. Como apunta Mattelart (2003), es un esquema de relaciones
basado en el intercambio desigual. Controlando los trminos de intercambio y la
estructura de los mercados, el capital transnacional estableca las condiciones de la
actividad econmica, incluyendo el grado de desarrollo. En el mejor de los casos, el
resultado era un desarrollo dependiente; en el peor, el subdesarrollo.
En Amrica latina (Mattelart, 2003; Mosco, 2009) la EP ha sido muy aplicada en el
estudio de las estructuras y prcticas de los medios. Otro asunto importante que ha
tratado ha sido el de las nuevas tecnologas de la informacin, mostrando cmo tienen
un papel central en la integracin global del mundo de los negocios. Podemos destacar
el trabajo de Omar Souki Oliveira en Brasil durante la dcada de los 90. A partir de sus
estudios concluy que los sistemas de medios en estos pases estn controlados por
lites nacionales ligadas fuertemente con el capital occidental, del que depende
tecnolgicamente, y al que apoya promoviendo ampliamente los valores consumistas
necesarios y un estilo de vida al que la inmensa mayora de la poblacin no puede
acceder. Para l las mayores amenazas estaban en Estados Unidos y en el Fondo
Monetario Internacional, situacin que requera alianzas y acuerdos comerciales entre
los propios pases de Latinoamrica. Durante la ltima dcada hemos visto cmo han
florecido estos acuerdos tras las repetidas crisis econmicas afrontadas por estos pases
y el consiguiente desprestigio en el que cay el Fondo Monetario Internacional (Torres
y Garzn, 2010). En el siguiente captulo trataremos ms profundamente estas
cuestiones.
Aunque Latinoamrica haya liderado el desarrollo de la perspectiva econmica poltica,
hay importantes ejemplos en frica y Asia (Mosco, 1996). Una de las figuras
destacadas en frica es la de S.T. Kwame Boafo, que describi el presente de la
mayora de sus pases de forma sencilla: una lucha de liberacin contra un suministro
38

inadecuado de comida, agua, asilo y ropa, una tasa de crecimiento de la poblacin que
sigue aumentando, una baja esperanza de vida, alta mortalidad infantil, y continuos
conflictos polticos y econmicos que crean millones de refugiados. Con l, F.O.
Ugboajah y Luke Uke Uche, entre otros, han aplicado la EP a la comunicacin,
versando sobre cultura popular, nuevas tecnologas e industrias de medios, y han
producido afiladas crticas a las consecuencias del colonialismo, los sistemas de medios
neo-coloniales, y la necesidad de desarrollar formas populares de resistencia e
intervencin en la arena poltica.
Si hablamos de Asia (Mosco, 1996), los trabajos se han enfocado principalmente en las
nuevas TIC. Los defensores de la modernizacin citaron a los nuevos pases
industrializados asiticos (Singapur, Corea del Sur, Taiwan y Hong-Kong) como el
ejemplo del triunfo desarrollista, entrando en una nueva divisin internacional del
trabajo organizndose alrededor de la informtica. Desde la EP investigadores como
Tessa Morris-Suzuki y Jeong-Taik Lee han atacado esta visin, mostrando cmo esos
niveles de crecimiento econmico dependan de las economas de los pases centrales,
en especial de Estados Unidos y Japn y su demanda de productos tecnolgicos
avanzados. Adems requeran medidas de control sobre la fuerza de trabajo para
asegurar bajos salarios y largas jornadas de trabajo en condiciones penosas, y una
absoluta falta de respeto a la proteccin ambiental. Y cuando comenzaron las demandas
por mejores salarios y condiciones laborales, y la formacin de sindicatos, las
corporaciones transnacionales buscaron nuevos lugares donde producir a bajo coste. La
crisis econmica que sufrieron estos pases a finales de los noventa demostr la falsedad
del desarrollismo.

Aqu terminamos nuestro recorrido epistemolgico por la Economa Poltica de la
Comunicacin. En el siguiente captulo vamos a enmarcar tericamente el contexto
histrico, poltico y econmico que ha llevado a la actual crisis econmica y financiera,
as como a las polticas que se estn implantando para solucionarla. Tras l,
analizaremos cul es el papel de los medios de comunicacin dentro de dicho contexto,
y en estos aos de crisis.

39

III. MARCO TERICO: LA CRISIS Y LA REDISTRIBUCIN DE ABAJO
ARRIBA.

Cuando sucede algo tan grave tendemos a pensar que nos encontramos en un hecho
novedoso y nunca antes visto, pero no es as. En realidad, las crisis, es decir, esos
momentos en que toda la economa se viene abajo, son algo muy antiguo y podramos
decir que consustancial al capitalismo (Torres y Garzn, 2010:28). Los economistas
crticos Juan Torres y Alberto Garzn argumentan que todas las economas sufren crisis
ms tarde o ms temprano, porque el capitalismo se gua por la bsqueda del beneficio
individual, lo que obstaculiza (cuando no lo impide) la existencia de mecanismos que
regulen el sistema econmico de manera armnica, conjugando los intereses de todos
los sujetos. Hemos hablado de cmo el liberalismo clsico pensaba que de esta forma
tambin se consegua el beneficio general. Pero esta visin olvida la dimensin del
poder: todas las personas no tienen el mismo poder, las mismas posibilidades, la misma
capacidad de control y de decisin, por lo que la bsqueda individual del beneficio
termina imponiendo soluciones muy desiguales.
Torres y Garzn dan un ejemplo: cuando un empresario busca nicamente su beneficio
individual trata de imponer costes ms bajos a su produccin, por lo que bajar los
salarios de sus trabajadores lo mximo posible. Si todos los empresarios hacen lo
mismo la capacidad de compra del conjunto de los trabajadores disminuye, y entonces
los empresarios vendern menos. As, la bsqueda individual de beneficio afecta
negativamente a los beneficios globales. La estrategia slo conviene a los ms
poderosos, a los que disfrutan de condiciones privilegiadas, con lo que dicha bsqueda
individual termina favoreciendo los comportamientos orientados a conseguir esa
condicin privilegiada. Esto explica bsicamente la tendencia constante a la
concentracin de capital, cuyo objetivo es precisamente disfrutar del poder y sus
privilegios.
Entonces, cuando se generaliza la bsqueda del beneficio individual bajan las ventas,
disminuyen las ganancias generales, se pierden puestos de trabajo, y las crisis terminan
llegando tarde o temprano. La intervencin de los estados permiti durante los aos
posteriores a la Segunda Guerra Mundial que la tendencia cclica del capitalismo hacia
la crisis se suavizara. No es que desaparecieran los problemas propios de la economa
40

capitalista, como las desigualdades o la tendencia a la concentracin, pero s que existi
un periodo ms largo de estabilidad econmica y crecimiento de la produccin. Hasta
que en los aos setenta el triunfo de las polticas neoliberales llev a la progresiva
disminucin de la intervencin estatal, lo que ha producido entre otras cosas la
multiplicacin del nmero y la amplitud de las crisis por todo el mundo, desembocando
en la actual y ltima crisis, la ms importante de estos ltimos cuarenta aos.
Adems, todas estas crisis recientes han tenido que ver con asuntos financieros, con el
incremento de las actividades de naturaleza especulativa que llevan a cabo en los
mercados financieros los poseedores de dinero. Y esto ha sido posible precisamente por
la desregulacin econmica general promovida por las mencionadas polticas
neoliberales por todo el mundo, incluyendo la desregulacin de los mercados
financieros (Martin y Schumann, 1998; Torres y Garzn, 2010). Eso no significa que las
crisis financieras no existieran antes. Son un fenmeno muy antiguo, por ejemplo, en
el siglo XVII hubo una en Holanda: se la llam tulipamana, los tulipanes llegados
desde Oriente se compraban y vendan revalorizndose hasta tal punto que las familias
hipotecaban su casa para comprarlos y revenderlos (Torres y Garzn, 2010:30-31).
Es un antiguo ejemplo de especulacin financiera. La especulacin es una forma de
obtencin de beneficios econmicos que realizan los inversores, distinta a la que tiene
que ver con la actividad productiva, que consiste en comprar algo para despus venderlo
por ms dinero. Cuando esta accin se extiende suelen aparecer las llamadas burbujas
especulativas, situaciones en las que los inversores creen que una subida momentnea
en el precio de algo va a ser permanente (Torres y Garzn, 2010). Entonces se vuelcan
en comprar ese bien para venderlo poco despus, y su precio contina subiendo.
Mientras la burbuja crece se puede ganar mucho dinero con facilidad. Por ello,
volviendo al asunto del poder, a veces los inversores ms poderosos e influyentes crean
las burbujas. Pero stas siempre terminan estallando; los precios bajan, los beneficios se
convierten en prdidas para los inversores, y los que dependen de esos beneficios para
llevar a cabo su actividad econmica (empresarios, trabajadores) caen junto a los
inversores. Es imposible que una burbuja se mantenga eternamente, porque no hay nada
real que provoque la subida del precio, slo la expectativa de los inversores en que lo
har constantemente.
41

La crisis de 1929, considerada hasta el momento la ms grave de la historia, fue una de
estas crisis. Los altos niveles de produccin industrial y beneficios empresariales que
tena la economa de Estados Unidos durante los aos veinte generaron expectativas
muy positivas en los inversores financieros, que se volcaron en la compra de acciones
de la bolsa del pas, cuyas cotizaciones crecieron y crecieron incluso cuando en los aos
inmediatamente anteriores a 1929 los indicadores econmicos comenzaban a revelar un
agotamiento en la economa norteamericana. La subida en las cotizaciones de las
empresas ya no tena relacin con su actividad real, sino con los movimientos
especulativos de los inversores. Cuando la burbuja estall y se produjo el conocido
como crack del 29, el pas entero entr en una profunda depresin econmica; tanto
bancos como empresas, sociedades de inversin y muchsimos ciudadanos compraron
acciones llevados por la burbuja. Todo termin con el cierre de 9.000 bancos y
arrastrando a una crisis general a toda la economa mundial.


Los Estados del Bienestar.
Al principio el pas sigui las ideas liberales dominantes en aquel momento y no se
actu polticamente para resolver la crisis; pensaban que los mercados se auto-
regularan y resolveran por s solos el problema. Pero no fue as y la crisis se fue
agudizando. Finalmente el presidente demcrata Franklin Roosevelt, elegido por
primera vez en 1933, y su gobierno decidieron actuar para salir de la crisis, y lo hicieron
siguiendo las ideas del keynesianismo, que como ya hemos visto defiende la
intervencin del estado en la economa y la regulacin de ciertos mbitos de la misma.
Pocos aos despus estall la Segunda Guerra Mundial. Cuando termin el poder
occidental tuvo necesariamente que reflexionar (Anisi, 1997). La Unin Sovitica
supona un referente muy incmodo, proporcionaba un cierto nivel de bienestar a su
poblacin y aseguraba el pleno empleo (a costa de las libertades democrticas); media
Europa se adscribi al comunismo tras la guerra. Mientras que en Occidente se haba
generalizado la crisis econmica surgida en Estados Unidos y se demostraba que su
sistema era incapaz de proporcionar bienestar a la mayora y generaba poco y mal
empleo. Una empresa capitalista por definicin despedir y contratar a su libre antojo
42

con la nica limitacin de las leyes que deba cumplir y tratar de pagar el menor salario
posible, porque su objetivo es maximizar los beneficios, no maximizar la masa salarial.
Como ya hemos visto, el capital posee la empresa, la propiedad de lo producido
pertenece slo al capital, y la finalidad de la empresa estar en funcin exclusiva de los
deseos del capital. En Occidente, masas de individuos sin otra vala para el mercado
que su capacidad de trabajar se afanaban en conseguir un trabajo remunerado
miserablemente y en unas condiciones denigrantes (Anisi, 1997:36). La miseria, la
ignorancia y el hambre eran lacras sociales muy reales, y slo estaba la caridad privada
para intentar solucionarlas.
Pero el New Deal de Roosevelt estaba funcionando. Tambin logr cierto nivel de
bienestar y pleno empleo, siendo compatible con el capital y con las libertades polticas.
As que se produjo un acuerdo social que permiti la construccin en Occidente del
Estado del Bienestar (Martin y Schumann, 1998; Chomsky, 2003), y que fue llamado
pacto keynesiano. De acuerdo con su diseo se permitira el crecimiento de los
salarios reales y del tipo de beneficio, de la masa salarial global y de los beneficios
totales en un marco general de seguridad, y sobre todo de pleno empleo, sin cuestionar
las libertades y afianzando, profundizando y extendiendo la democracia (Anisi,
1997:40).
El ncleo del pacto era el pleno empleo. Exiga muchas veces a los trabajadores el
cambio funcional o la movilidad geogrfica, o incluso la emigracin, pero estaba
asegurado. ste y unos salarios relativamente elevados aseguraban la demanda de
consumo. El sector pblico intervena activamente en la economa como demandante a
las empresas privadas de bienes y servicios, la educacin pas a ser gratuita o
fuertemente subvencionada (lo que adems proporcionaba a las empresas la mano de
obra formada y cualificada necesaria, sin tener que pagar ellas mismas su educacin), al
igual que la sanidad. Se estableci un seguro pblico de desempleo para cubrir los
periodos en los que alguien era despedido y todava no haba encontrado otro empleo, y
tambin pensiones pblicas de jubilacin que no hacan necesario un gran ahorro para
hacerla frente. Toda esta intervencin requera una fuerte inversin pblica
13
, para lo

13
Actualmente se suele llamar gasto pblico al dinero que invierte el estado en este tipo de cosas
(educacin, salud, pensiones), mientras que el dinero usado en otras cosas como infraestructuras s es
inversin, y el dinero que gastan las empresas es ineludiblemente inversin privada. Estamos de
acuerdo con Ignacio Escolar (2011) en que es un ejemplo de manipulacin del lenguaje y de
propaganda. http://www.escolar.net/MT/archives/2011/07/el-uso-perverso-de-las-palabras.html
43

cual haca falta un sistema fiscal progresivo, con mayores impuestos para las rentas ms
altas y menores para las ms bajas, es decir, una redistribucin de la riqueza de arriba
abajo, que atenuaba las diferencias de clase y permita una cierta igualacin de
oportunidades, adems de aportar a los estados los fondos necesarios para su actuacin
reguladora. El comercio exterior tambin era importante, en un contexto de
relanzamiento conjunto de las economas (se estimulaban las importaciones, que son
siempre exportaciones para los dems), bajo unas condiciones de tipos de cambio fijo y
estables. Y junto a todo ello, convivan unos tipos de beneficio empresarial muy
elevados.
El pacto keynesiano se mantuvo hasta los aos setenta. Anisi resume en dos los motivos
de su final. El primero fue la cada del tipo de beneficio, relacionada con otros dos
factores. Empecemos con el aumento de los salarios. Las elevaciones de la
productividad del trabajo fueron grandes durante las dcadas posteriores a la segunda
guerra mundial, al incorporar las empresas tecnologas derivadas de buena parte de las
invenciones elaboradas durante el conflicto. Tales aumentos de la productividad, en
forma de productos de consumo de masas, exigan el crecimiento de los salarios para
que los trabajadores pudieran comprarlos. Y crecieron hasta un punto que dej de
satisfacer a los empresarios. La renta de un pas se distribuye en rentas del trabajo y
rentas del capital, o sea, los salarios de los trabajadores ms los beneficios de los
empresarios. En el pacto ambos deban crecer a la par, pero el aumento de los salarios
empez a producirse a costa del tipo de beneficio, es decir, que los beneficios bajaron
(el asunto de la distribucin de la renta entre trabajo y capital es clave en la actual crisis,
y lo desarrollaremos cuando lleguemos a ella). Adems, est la cuestin del poder, de la
que tambin hablan Torres y Garzn: el pleno empleo y los buenos salarios
empoderaron a la clase trabajadora, que dej de temer por sus puestos de trabajo y
aument su capacidad de organizacin y presin.
El segundo factor relacionado con la cada de los beneficios fue el comportamiento del
sector pblico. Ya hemos hablado de que el mercado por s mismo no puede solucionar
la pobreza (slo satisface necesidades respaldadas con dinero) ni gestionar bienes
pblicos (los beneficiarios de los bienes pblicos no pagan individualmente por ellos, es
decir, no revelan sus preferencias en un mercado). Por eso en el pacto se estableci la
funcin del estado como organizacin de intermediacin, que canalizaba estas
necesidades pblicas hacia el mercado. Pero los estados empezaron a dejar de
44

comportarse como organizaciones de intermediacin y a dedicarse a la produccin
estatal y funcionarial de esos bienes pblicos demandados por la sociedad. Con ello las
empresas se vean excluidas de esos sectores, perdiendo as beneficios, adems de
perder tambin poder (ya no eran el nico agente capaz de producir bienes y servicios).
Pero hubo otro importante motivo que llev a la ruptura del pacto, al que Anisi
denomina el deterioro del clima social, o el cambio paulatino en la sociedad hacia
un sistema de valores anti-mercado. En la dcada de los sesenta el mercado y el
capitalismo entraron en un periodo de descrdito social y cultural importante. Para
la mayor parte de la juventud occidental, en aquellos aos, la palabra empresario era
poco menos que seudnimo de cerdo (1997:63). Aparecan muchos intelectuales
crticos con el sistema que tenan fuerte eco sobre todo en la juventud, se cuestionaba al
capitalismo y todo lo relacionado con l (el individualismo, la ideologa del triunfo, el
ansia de lucro, el amor al dinero), se criticaba al sistema en muchsimas pelculas,
canciones, novelas, obras de teatro El Mayo del 68 plasm toda esta corriente en un
movimiento social, poltico y cultural. El clima social se torn en muy desfavorable
para los intereses del capital.
Como decamos los aos setenta fueron el principio del fin de los Estados del Bienestar.
En 1973 dio comienzo una crisis econmica que marca este principio. Pero no fue ste
el caso de una crisis financiera. La explicacin oficial de la crisis habl de un shock de
oferta, un problema de costes de produccin debido a un aumento sustancial del precio
del petrleo decidido por la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP).
Cuando aumenta el precio de las materias primas importadas lo normal es que se
produzca a corto plazo una elevacin general de los precios y una reduccin de la
produccin, dicho de otro modo, el resultado a corto plazo es inflacin ms desempleo.
Explica David Anisi que esto sucede a corto plazo, ya que es imposible creer que el
problema de desempleo que azota a Occidente desde entonces sea una herencia de la
subida del petrleo del 73. De hecho posteriormente los precios bajaron, y siguieron una
tendencia de altas y bajas sucesivas, pero el desempleo segua ah. Adems los Estados
del Bienestar ya haban tenido que afrontar situaciones similares para mantener el pleno
empleo y saban cmo hacerlo.
La pregunta entonces es cul puede ser la explicacin de esta crisis. Segn Anisi,
podemos llamar a sta una crisis de oferta o problema de costes, pero no precisamente
45

los del petrleo. Fue una crisis de oferta en el sentido ms profundo del trmino: una
ruptura del pacto por parte del capital, que se neg a continuar produciendo bajo las
circunstancias que hemos explicado antes. El pleno empleo y la seguridad haban
actuado como caldo de cultivo para la explosin de los movimientos sociales. Haba
llegado el momento de disciplinar a los trabajadores (1997:70). En palabras de Torres
y Garzn, recomponer la lgica de rentabilidad que le es consustancial y, al mismo
tiempo, frenar el creciente poder de los grupos y movimientos sociales que aspiraban a
establecer un nuevo orden social y econmico (2010:45). O de Hans-Peter Martin y
Harald Schumann: Lo que hacen los reformadores que operan bajo el signo de la
globalizacin es ms bien denunciar el contrato social no escrito que mantiene la
desigualdad social dentro de unos lmites mediante la distribucin de arriba abajo
(1998:13). Se utiliz el desempleo para restaurar el tipo de beneficio, y para moderar los
salarios. El objetivo era una redistribucin de la renta en contra de los salarios.
El pleno empleo haba dejado de ser el principal objetivo de la poltica econmica. Y
como el pleno empleo era el ncleo del Estado del Bienestar, se puede decir que ste
muri en aquel momento, aunque permanecieran sistemas de educacin, sanidad o
pensiones pblicos (en Europa, pues en Estados Unidos ni siquiera). En realidad, la
poltica econmica que empezaron entonces a realizar los gobiernos occidentales,
independientemente de con qu siglas llegaron al poder, no tenda a corregir el
desempleo, sino ms bien a agravarlo.


Globalizacin neoliberal del Mercado y las finanzas.
La mayora de la gente identifica globalizacin con un proceso reciente, conformado
durante los ltimos cuarenta aos, en el que las distintas economas de cada pas se han
conectado hasta crear un sistema econmico global, gracias al desarrollo de las nuevas
Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin. Adems, muchos de los autores que
critican los procesos econmicos y polticos a los que nos vamos a referir, junto con los
movimientos sociales que han hecho lo mismo (como el movimiento altermundista),
han venido a identificarlos con esta denominacin, la globalizacin. Pero en realidad no
es cierto que sea un fenmeno reciente. Esta referencia a la dimensin mundial de las
46

relaciones sociales y econmicas ya tena un nombre, mundializacin (Moreno, 2002;
Ziegler, 2003), un proceso que ha caracterizado a los ltimos quinientos aos, y al que
hay que aadir el matiz de la desigualdad: es un proceso de interdependencia
desigualitaria creciente, en el que se han ido conformando las enormes desigualdades
entre Norte y Sur.
Pero s se puede afirmar que en los ltimos cuarenta aos estamos asistiendo a una fase
de profundizacin en este proceso, una oleada globalizadora que, efectivamente, ha sido
facilitada por las nuevas tecnologas de la informacin, que han permitido una
reconversin del modelo productivo (Torres y Garzn, 2010). Las nuevas formas de
almacenamiento y procesamiento de la informacin permitieron aumentar la eficacia en
la produccin, crear nuevos modelos de organizacin relacionados con el uso de internet
y con la creacin de redes, crear nuevas industrias (como las relacionadas con la
informtica), y sobre todo tener comunicacin instantnea con cualquier lugar del
mundo, lo que ha permitido que las relaciones comerciales y financieras se produzcan
on-line y a escala planetaria.
Pero lo ms importante es la forma que ha tomado esa profundizacin en el proceso de
mundializacin econmica, y las consecuencias que ha tenido. Adems, en ella varios
autores ven caractersticas que les llevan a hablar de algo ms que un proceso
econmico, algo que traspasa todas las dimensiones sociales. Isidoro Moreno (2002) y
Tzvetan Todorov (2010) hablan de un proyecto totalitario, y Torres y Garzn de un
proyecto civilizatorio. Comienza justo donde estbamos, en el cambio de poltica
econmica tras la crisis de 1973. La nueva poltica econmica, que desde entonces ha
dominado en todo el mundo, es conocida como neoliberalismo.
Esta corriente econmica fue llamada inicialmente monetarismo, y su principal
impulsor intelectual fue el economista Milton Friedman, surgido de la Universidad de
Chicago, donde tambin se formaron la mayora de los polticos neoconservadores
norteamericanos. Tambin fue importante el economista austriaco Friedrich von Hayek,
mentor de Friedman en la Mont Pelerin Society (Whitecross y Winterbottom, 2009).
Bsicamente es una relectura del liberalismo muy simplista (Torres y Garzn, 2010:45).
Parte de la mencionada bsqueda del beneficio individual como mejor forma de
alcanzar el bienestar general, pero renovada y radicalizada. Dos factores se conjugaron
para ello: la obsesin por la ciencia de la economa, y la paranoia propia de la Guerra
47

Fra. Estos dos factores llevan a Hayek y Friedman a colocar en la base de su doctrina
las teoras matemticas desarrolladas en ese contexto por cientficos como John Nash:
teora de juegos, pensamiento estratgico (Curtis, 2007) Estas teoras supuestamente
demostraban de manera matemtica que la accin egosta, estratgica y manipuladora de
los seres humanos, que siempre buscan el inters personal, si no es controlada, termina
produciendo un equilibrio social. Esta idea, junto con la pretendida libertad individual
como justificacin moral, aporta la excusa para atacar con virulencia la intervencin
reguladora de los estados y defender el libre mercado. Junto a eso, Friedman desarroll
una analoga entre la economa y la medicina: los economistas eran como mdicos que
prescriban recetas a los gobiernos. Sin tener en cuenta los procesos histricos y las
circunstancias peculiares de cada pas, las recetas siempre son las mismas (Whitecross y
Winterbottom, 2009).
Bajo el manto del neoliberalismo los gobiernos occidentales, liderados por Estados
Unidos
14
(Ziegler, 2003; Labio Bernal, 2006), desarrollaron una poltica econmica que
permiti la recuperacin del beneficio empresarial y del clima social favorable a los
intereses del capital. Para el primer objetivo, comenzaron a desmantelar
progresivamente los Estados del Bienestar y a desregular la actividad econmica en
todas sus facetas. La preocupacin de los gobiernos pasaba ahora a ser nicamente el
control de la inflacin, dejando de lado la preocupacin por el empleo o los salarios
(Anisi, 1997). Es ms, segn las tesis neoliberales, los buenos salarios son una de las
causas de la inflacin, por lo que su moderacin se converta en un objetivo. De esta
actuacin surgi tambin otro fenmeno fundamental: la desregulacin de todos los
sectores econmicos incluy al sector financiero, lo que provoc la denominada
financierizacin de las economas, un proceso esencial para entender la multiplicacin
de las crisis financieras durante los ltimos aos.
Para el segundo objetivo, haba que desarrollar una estrategia que recuperara a nivel
social y cultural los valores propios del capitalismo, el individualismo, la competencia,
el nimo de lucro En un entorno as los problemas como el paro, la desigualdad, la

14
No podemos resistirnos a mencionar aqu las palabras de Thomas Friedman, que fue consejero de la
administracin de Bill Clinton: Para que la mundializacin funcione, Estados Unidos no debe tener
miedo a actuar como la invencible superpotencia que es en realidad La mano invisible del mercado no
funcionar nunca sin un puo bien visible. La McDonalds no puede extenderse sin la McDonnel
Douglas, el fabricante del F-15. Y el puo invisible que garantiza la seguridad mundial de la tecnologa de
Silicon Valley es el ejrcito, la fuerza area, la marina y el cuerpo de marines de Estados Unidos (citado
en Ziegler, 2003: 44).
48

pobreza y la exclusin social son de responsabilidad nicamente individual, dejando de
ser vistos como problemas colectivos o estructurales, y por tanto su superacin
depender exclusivamente de la propia persona afectada (Torres y Garzn, 2010). Se
est produciendo en los ltimos cuarenta aos un intento de mercantilizar el mundo y
la vida social (Moreno, 2002:17). A esto es a lo que se refieren los autores que hablan
del neoliberalismo como un proyecto totalitario, pues se convierte en una ideologa que
traspasa todas las dimensiones de la sociedad y se convierte en pensamiento nico. El
papel de los medios de comunicacin ha sido y es esencial en este proceso.
Comencemos con todo lo que tiene que ver con la poltica econmica, por lo que
hablaremos primero del desmantelamiento de los Estados del Bienestar y del empleo.
Seguidamente analizaremos la desregulacin financiera y sus consecuencias.


Desregulacin, liberalizacin y privatizacin.
El primer lugar del mundo donde se puso en prctica la poltica neoliberal fue en Chile,
tras el golpe de estado, apoyado por Estados Unidos, que acab con el gobierno y la
vida del socialista Salvador Allende. Friedman y sus discpulos de Chicago asesoraron
al dictador Pinochet, que implement esta poltica econmica de forma pionera y
experimental. Tambin lo hicieron sus discpulos con otros pases de Amrica del Sur,
como Brasil, Uruguay y Argentina tras el golpe de estado del dictador Videla (Klein,
2007). A finales de la dcada llega a Gran Bretaa y Estados Unidos de la mano de los
electos gobiernos conservadores de Margaret Thatcher (1979), que reconoce a Hayek
como su mentor en materia econmica, y de Ronald Reagan (1980), que tiene como
asesor a Friedman (Martin y Schumann, 1998). Con ellos el estado pierde todas las
funciones que tena en los Estados del Bienestar. Su discurso afirma que cuanto ms
libres sean las empresas privadas a la hora de invertir y emplear, mayor ser el
crecimiento y el bienestar. Siguiendo a Estados Unidos y Gran Bretaa los dems
gobiernos occidentales desarrollaron en los aos ochenta una carrera por la libertad del
capital. Eliminaron controles al comercio y posibilidades de intervencin del estado y
forzaron a sus pases asociados no dispuestos a ello a seguir el mismo camino mediante
49

sanciones comerciales u otros medios de presin. Las consignas eran siempre tres:
desregulacin, liberalizacin y privatizacin.
Los productos o servicios pasaron a negociarse libremente por encima de todas las
fronteras. Esto, visto desde el lado del empleo, signific que las empresas de todos los
tamaos se vieron enfrentadas a la competencia de los pases que pagaban bajos
salarios. Cada vez ms personas dejaron de encontrar un trabajo bien remunerado. El
trabajo se vio reducido a un nmero ms en los costes: lo que cuenta es la absoluta
ventaja en todos los mercados y pases al mismo tiempo. Se impuso la deslocalizacin:
las empresas transnacionales hacen fabricar sus productos all donde los sueldos son
ms bajos y los gastos sociales o de proteccin medioambiental ni siquiera existen. As
el valor absoluto de sus costes desciende. Pero no slo desciende el precio de las
mercancas, tambin el precio de la fuerza de trabajo. En ocasiones ni siquiera se abren
centros propios; por ejemplo, en la industria de baja tecnologa de vestido, calzado,
juguetes y aparatos elctricos, corporaciones como Nike o Mattel ya no tienen fbricas
bajo su propia direccin, simplemente hacen encargos de produccin a fabricantes
diversos, de Indonesia a Mxico pasando por Polonia, donde sean ms bajos los costes:
es decir, sueldos mseros sin prestaciones sociales (Ziegler, 2003).
La relacin de fuerzas entre capital y trabajo fue modificada radicalmente. El
internacionalismo ya no es obrero. A los trabajadores, organizados casi exclusivamente
a nivel nacional, se les opone una internacional de los consorcios que asfixia cualquier
reivindicacin esgrimiendo el triunfo del desplazamiento ms all de las fronteras.
Cuanto mejor se puede disponer sin fronteras de produccin y capital, tanto ms
poderosas e ingobernables se vuelven esas organizaciones, en parte gigantescas, que
hoy atemorizan y privan de poder a los gobiernos y a sus electores por igual: los
consorcios transnacionales (Martin y Schumann, 1998:141). Las corporaciones
transnacionales, que ya tenan un poder considerable, lo aumentaron an ms en esta
nueva fase de la mundializacin. Actualmente se disputan ms de dos tercios del
comercio mundial.
A principios de los noventa esta tendencia era ya muy evidente. Pero los gobiernos
occidentales siguieron y aceleraron la tendencia. Desde la fundacin en 1994 de la
organizacin sucesora del GATT, la OMC (Organizacin Mundial del Comercio), los
50

gobiernos ya no disputan por las aduanas
15
, sino por la eliminacin de otras barreras al
comercio, por ejemplo, los monopolios estatales o las normas tcnicas sobre salud o
medio-ambiente. Continu la construccin de la Unin Europea, se firm la NAFTA
(zona de libre comercio entre Estados Unidos, Canad y Mxico), China se adhiri al
tratado mundial de comercio, los monopolios nacionales como el de telecomunicaciones
fueron desapareciendo, los pases de la OMC unificaron las normas estatales para las
inversiones de empresas extranjeras al nivel ms bajo para que los consorcios pudieran
actuar con mayor libertad an Y paralelamente a todo esto las cifras de parados
fueron creciendo.
De la mano de la deslocalizacin vino el modelo seguido con los trabajadores y
sindicatos americanos; de nuevo Estados Unidos marc la pauta a seguir. Un ejemplo
paradigmtico del modelo estuvo en la corporacin Caterpillar, fabricante mundial de
mquinas agrcolas y bulldozers (Martin y Schumann, 1998). A principios de los
noventa la firma tena volmenes rcord de negocio y beneficios, pero declar la guerra
a la plantilla. Los salarios tenan que bajar hasta un 20%, las jornadas de trabajo deban
prolongarse La direccin del consorcio ni siquiera ofreci negociaciones. Adujo que
en Japn y Mxico se pagaban sueldos menores a los de Estados Unidos. Cuando el
sindicato llam a la huelga, entre otras cosas, amenaz con sustituir a todos los
huelguistas por nuevos empleados, y despidi a todos los funcionarios sindicales de sus
empresas. Tras aos de conflicto, la direccin se sali con la suya. Las huelgas, aunque
duren aos y estn acompaadas de campaas y manifestaciones en todo el pas, ya no
pueden acabar con esta estrategia.
En todos los sectores, los directivos disearon estrategias para impedir toda
representacin de intereses de sus trabajadores y acabar con los sindicatos. El propio
presidente Reagan dio el pistoletazo de salida, cuando en 1980 expuls de golpe a todos
los sindicalistas de la red pblica de control areo. Su gobierno redujo varias veces las
rigideces del derecho laboral, es decir, recort los derechos laborales, de forma que
los dirigentes de las corporaciones pudieron radicalizar las relaciones laborales. Lester
Thurow, economista del MIT, afirm que los capitalistas de Amrica declararon la
guerra de clases a sus trabajadores y la han ganado (citado en Martin y Schumann,

15
El GATT, General Agreement on Trade and Tariffs (Acuerdo General de Aranceles y Comercio) fue
creado en 1948 por Estados Unidos y Europa. Funcionaba mediante rondas internacionales de
negociaciones. En todas sus reuniones iban acordando un continuo descenso de los aranceles (Martin y
Schumann, 1998).
51

1998:150). Algo casi idntico dijo hace muy poco un miembro de esa clase capitalista,
Warren Buffet: esto es la lucha de clases, y la ma, la de los ricos, la est ganando
(citado en Pisarello y Asens, 2011). Ms tarde hablaremos un poco ms de l.
Lo mismo fue impuesto por la mayora de las otras grandes empresas norteamericanas.
Para aumentar la productividad y reducir los costes, medidas de racionalizacin y
descenso salarial. Se convirti en el mayor pas de bajos salarios de la economa
mundial. Desde principios de los aos ochenta hasta hoy, los salarios en Estados Unidos
se han estancado; el 90% de su poblacin cobra hoy slo 280 dlares ms que cuando
Reagan inici su mandato, un incremento de menos de un 1%. Y su riqueza, medida
como su Producto Interior Bruto (PIB) per cpita, ha aumentado en este tiempo, por lo
que ha tenido que ir a parar a otro lado: a su poblacin ms rica, el 1% que tiene mayor
renta, y que en este periodo la ha doblado (de un 9% del total de la renta nacional han
pasado a poseer el 20% de la renta nacional). Una impresionante concentracin de la
renta (Navarro, 2011c).
En esa clase alta se encuentran los altos directivos de las grandes empresas: en el ao
2001 cobraban 411 veces ms que el trabajador norteamericano medio
16
. Sin duda, se
les paga por rebajar por todos los medios los costes laborales. Otro ejemplo en IBM:
entre 1991 y 1995 sus cinco CEOs (Chief Executive Officers, presidentes ejecutivos)
redujeron la dcima parte del sueldo de los empleados y despidieron a 122.000
personas. El consejo de administracin de IBM les premi por su accin con el pago de
bonificaciones al margen de salario de 58 millones de dlares por cabeza. Lo nico que
cuenta como medida del xito de una empresa es el shareholder value, el beneficio de
los accionistas. Esta lgica explica por qu los trabajadores de las empresas que tienen
beneficios tambin cuentan con la posibilidad de su despido. Otro ejemplo: cuando la
corporacin alimentaria ConAgra hizo pblico en 1996 que despedira a 6.500
trabajadores y cerrara 29 fbricas, se dispar la cotizacin de sus acciones y su valor en
bolsa subi 500 millones de dlares en 24 horas. La conexin entre el mercado

16
Datos de Business Week. Vase una sencilla pero elocuente visualizacin de esta comparacin entre
los salarios de CEOs y de trabajadores medios estadounidenses, desde los aos sesenta hasta el ao
2001. http://processing.org/exhibition/works/inequality/index_link.html
52

financiero y los directivos es inmediata gracias a las nuevas tecnologas, y as prosigue
la carrera por abaratar el trabajo
17
.
Otras medidas de racionalizacin son, por ejemplo, la externalizacin de servicios a
subempresas (con salarios ms bajos, sin seguro de enfermedad, ni pensin, y con la
condicin de no organizarse sindicalmente), la transformacin de empleados en
autnomos o la creacin de trabajo a tiempo parcial, de forma parecida a los jornaleros,
empleados que vienen cuando se les llama. Los mayores empleadores privados de
Amrica no son corporaciones como General Motors, IBM o AT&T, sino empresas de
trabajo temporal como Manpower.
La transnacional de los consorcios tambin puso en marcha este modelo en los otros
pases industrializados de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo
Econmico (OCDE). Europa y Japn tambin siguieron el modelo del american way of
capitalism, y la espiral descendente de empleos y salarios continu (Martin y
Schumann, 1998). En Gran Bretaa ocurri desde los aos ochenta, y en los aos de
Thatcher los salarios y condiciones de trabajo cayeron de forma masiva. Y los otros dos
pases ms poderosos de Europa, Francia y Alemania, resistieron hasta los noventa. En
Alemania podemos poner el ejemplo del sector industrial con mayores ingresos del pas,
la industria qumica. En 1995 los tres gigantes del sector entonces, Hoechst, Bayer y
BASF presentaron los mayores beneficios de su historia empresarial. Sin embargo al
mismo tiempo anunciaron otra reduccin de personal, despus de haber eliminado
150.000 empleos en los aos precedentes.
Aunque ya slo se les puede llamar empresas alemanas por tradicin y por la sede
central de la empresa. Los pases donde tienen mayores ventas no son Alemania, y sus
accionistas mayoritarios tampoco son alemanes. Lo mismo ocurre con Daimler-Benz,
Deutsche Bank Los que compran acciones de empresas son principalmente bancos,
fondos de inversin, de seguros y de pensiones. Y para los mercados financieros son
ineficaces aquellas empresas en las que algunas partes del consorcio aportan menos de
un 10% de beneficios al capital invertido (Martin y Schumann, 1998:163). Slo valen
los beneficios de dos cifras como mnimo. Las presiones de los accionistas a las

17
Este ao 2011 hemos vivido un buen ejemplo en Espaa con Telefnica: tras obtener beneficios
rcord en 2010, 10.167 millones, anunci un Expediente de Regulacin de Empleo en el que despide al
20% de su plantilla. Cotizalia.com, 14-07-2011: http://www.cotizalia.com/noticias/2011/trabajo-
autoriza-telefonica-cargo-coste-desempleo-20110714-71297.html
53

empresas son enormes, y la falta de reparos para despedir junto con la mano dura contra
los sindicatos promueve las carreras de los directivos. Los sindicatos pierden casi
siempre en los conflictos, siempre existe la amenaza de deslocalizacin, para los
trabajadores occidentales y para los de los pases donde se deslocaliza; tambin
consiguen los empresarios enfrentar entre s a sus plantillas, fbrica contra fbrica. Las
patronales han ido activando una ofensiva tras otra: poco a poco, de forma ms o menos
rpida segn los pases, van consiguiendo recortar los derechos laborales. Horas de
trabajo, vacaciones, remuneracin en caso de enfermedad, facilidad del despido, salario
mnimo, revocacin del derecho de huelga
Si hablamos de Espaa, el salario medio era prcticamente el mismo en 2008 que en
1995 (Navarro, 2011c). En este periodo el PIB nacional creci un 69%, mientras que el
valor de las acciones y el patrimonio empresarial creci un 468%, y el de los activos
financieros un 210%.
18

Los Estados del Bienestar controlaban hasta cierto punto la dinmica propia del
capitalismo. Desde los aos setenta se est produciendo un viaje hacia atrs en el
tiempo, hacia la poca del capitalismo primitivo. Lo que ocurre desde entonces es
exactamente lo que ocurra en la poca de Karl Marx: La tendencia general de la
produccin capitalista es no elevar el nivel medio de los salarios, sino rebajarlo o
presionar el valor del trabajo hasta su lmite mnimo (citado en Martin y Schumann,
1998:15).
No debemos culpar de la cada del empleo y los salarios nicamente a las corporaciones
y al mercado financiero (que trataremos en profundidad inmediatamente). Como
estamos viendo, los gobiernos nacionales continan favoreciendo esta dinmica (Martin
y Schumann, 1998). La mayora de ministros y partidos de gobierno de los pases de la
OCDE est de acuerdo en reducir cada vez ms la influencia del estado en la economa
para que la prosperidad y los empleos surjan por s mismos. En todo Occidente se han
ido eliminando todos los monopolios u oligopolios controlados por el estado y
sometidos a lmites nacionales. La privatizacin y liberalizacin de correos, telfonos,
electricidad, agua, transporte, etc., demuestra que los gobiernos agravan la situacin que
para combatir fueron elegidos.

18
Peridico Diagonal, 08-04-2011. http://www.diagonalperiodico.net/El-crecimiento-exponencial-de-
las.html
54

En todos los casos se demuestra que las compaas pblicas eran rentables y
proporcionaban a sus trabajadores empleo bueno e indefinido (Garzn Espinosa,
2011a). Por seguir con Estados Unidos (Martin y Schumann, 1998), el ejemplo de la
liberalizacin del transporte areo americano por parte de la administracin Reagan fue
el modelo clsico. Es cierto que bajaron los precios, pero con ellos cayeron tambin
numerosas empresas. Tanto el transporte areo como la industria aeronutica se
convirtieron en sectores altamente inestables. De nuevo despidos masivos, adems de
situaciones de caos en los aeropuertos. En 1996 slo quedaban seis compaas areas.
En cuanto a Europa, quitando a Gran Bretaa, durante los aos ochenta los gobiernos
nacionales no se mostraron muy favorables a las privatizaciones. Hasta que lleg la
Unin Europea. Los funcionarios de la Comisin Europea configuraron la mayor parte
de la legislacin en ntima colaboracin con empresas de consulting y organizaciones de
lobbies de la industria. La privatizacin y desregulacin de todos los sectores dirigidos
o protegidos por el estado fueron parte integrante del gran plan del mercado europeo.
Aqu tambin fue el transporte areo el primero: mismos resultados. Despus vinieron
las telecomunicaciones, un mercado multimillonario con ingentes beneficios. Un
ejemplo nos puede permitir entender la lgica, una comparacin entre la alemana
Deutsche Telekom y la americana AT&T. En 1995, ambas con un volumen de negocio
casi idntico, la Telekom empleaba a 210.000 trabajadores, y tuvo beneficios de slo
3.500 millones de dlares; AT&T empleaba a 77.000 personas y obtuvo 5.490 millones
de beneficios. Hasta el ao 2000 la empresa alemana despidi a unos 100.000
empleados y empleadas. Y despus fueron llegando los dems sectores.
Hay que decir sin dudar que los polticos occidentales mienten cuando afirman
constantemente que el paro es su mayor preocupacin (Martin y Schumann, 1998:171).
Sus acciones lo demuestran desde la dcada de los noventa. Tanto ellos como los
empresarios y dueos del capital repiten que estas decisiones no se basan en cuestiones
ideolgicas. Un ex-comisario europeo, Karel van Miert, dijo: La decisin de liberalizar
determinados sectores en los que se ofrecen servicios pblicos no es en modo alguno de
naturaleza ideolgica, sino expresin de una disponibilidad natural a adaptarse a la
evolucin econmica y tecnolgica (citado en Martin y Schumann, 1998:171). Sus
palabras ya revelan esa ideologa: evolucin natural, darwinismo aplicado a lo humano
y lo social. Se explica la crisis de empleo como una especie de proceso regido por las
leyes de la naturaleza. La globalizacin es la excusa: la masiva destruccin de puestos
55

de trabajo es consecuencia de un inevitable cambio estructural, se dijo y se sigue
diciendo a los empleados, electores, etc. Rezaba un editorial del Wall Street Journal en
1993: La competencia en una economa global brutal crea un mercado de trabajo
global. Ningn empleo est seguro (Martin y Schumann, 1998:132). Pero esto no es
cierto, no sigue en modo alguno una ley natural, inevitable, sin alternativas. Es el
resultado de una poltica gubernamental de los pases occidentales llevada a cabo
conscientemente (Navarro, Torres y Garzn, 2011). Los expertos de los gobiernos,
apelando a la fe en la teora neoliberal, prometieron que el descenso en los costes
empresariales ayudara a crear nuevo y mejor trabajo. Pero eso nunca ha llegado.


La financierizacin econmica.
Dentro de la estrategia de desregulacin econmica general, tambin se reform el
sector financiero. El objetivo fue facilitar el movimiento de capital por los mercados
financieros de todo el mundo. En nombre de la doctrina econmica del libre mercado
ilimitado, desde principios de los aos setenta han derribado sistemticamente todas las
barreras que antes hacan gobernable y controlable el trfico internacional de capitales y
dinero (Martin y Schumann, 1998:63). La liberacin del dinero de las limitaciones
prescritas por el estado empez con la revocacin de los tipos fijos de cambio entre las
divisas de los grandes pases industriales en el ao 1973, las normas del sistema de
Bretton Woods. Poco a poco Estados Unidos, la Repblica Federal de Alemania,
Canad, Suiza, Gran Bretaa y Japn abandonaron los controles a la circulacin de
capital. Del resto se encargaron el Fondo Monetario Internacional (FMI) y la
Comunidad Europea para aplicarlo al resto del mundo. Los crditos concedidos por el
FMI eran vinculados al mandato de hacer convertible la divisa correspondiente y abrir
el pas al trfico internacional de capitales
19
. Poco despus, el gigantesco aumento de la
industria financiera y de la especulacin hizo que los productos que eran
tradicionalmente objeto de actividades especulativas (acciones y divisas) se quedaran en

19
Los estados miembros del FMI votan segn su poder financiero respectivo, es decir, One dollar-One
vote, lo que convierte a Estados Unidos en el dominador de la institucin (Ziegler, 2003). Junto al FMI,
la OMC y el Banco Mundial (BM) forman el tro de organismos internacionales, controlados por las
naciones ms ricas, que articula la extensin del neoliberalismo por todo el mundo (Labio Bernal, 2006).
56

pocos. Dicha industria desarroll una serie innumerable de nuevos productos
financieros, los llamados derivados.
Por su parte, los gobiernos delegaron parte de su capacidad para ordenar la poltica
monetaria, que pas a manos de los bancos centrales. El establecimiento de los tipos de
inters, un mecanismo bsico para controlar el ritmo de la actividad econmica, sera
desde entonces una decisin de estas instituciones, que se declaraban independientes del
poder poltico (Torres y Garzn, 2010). Tambin siguieron la consigna de la
privatizacin en este mbito, y los bancos y empresas financieras pblicas asistieron a
su paulatina privatizacin, de nuevo en condiciones muy ventajosas para el capital
privado que los adquira. Los estados perdieron un instrumento fundamental para
enfrentarse a las crisis econmicas y garantizar el crdito a la actividad productiva.
La consecuencia de este proceso de desregulacin es lo que algunos autores han
denominado financierizacin econmica, un clarsimo predominio del capital que se
mueve por el sistema financiero con un fin meramente especulativo, sobre aquel que se
mueve en las actividades productivas. Se ha calculado que 9/10 partes del capital
mundial circulante se reproducen en el sistema financiero (Moreno, 2002:39). As
aparece una especie de universo aparte porque los medios de pago, el dinero, se han
divorciado del intercambio y se han convertido en el objeto del propio intercambio
(Torres y Garzn, 2010:50). Los avances tecnolgicos han tenido mucha importancia
tambin aqu, pues posibilitaron la realizacin de operaciones financieras instantneas
entre los mercados financieros de todo el mundo, al ritmo del click de un ratn. Se abri
la posibilidad de poder operar las 24 horas del da, con lo que el sueo de cualquier
especulador se hizo realidad: poder rentabilizar su capital de forma continua y sin
interrupciones. Han encontrado la forma de obtener ms dinero sin necesidad de
explotar a las clases trabajadoras mediante la actividad productiva.
Con la financierizacin econmica hemos asistido segn varios autores a un cambio en
la estructura de poder del mundo (Martin y Schumann, 1998; Ziegler, 2003). La
naturaleza que han tomado los mercados financieros, libres de controles estatales, ha
provocado que sus operadores se hayan convertido en lo que Jean Ziegler ha llamado
nuevos amos del mundo. Son llamados inversores institucionales, y son los grupos que
tienen mucho dinero, los oligarcas del capital mundializado (Ziegler, 2003).
Hablamos de los bancos, las compaas de seguros, los fondos de inversin y de
57

pensiones, y las grandes empresas (Garzn Espinosa, 2011b; Castells, 2011); estos
grupos poseen ms de las tres cuartas partes del total de activos financieros. Realmente
no son nuevos; salvo los fondos institucionales de inversin, los otros, las grandes
empresas (porque los bancos y las aseguradoras no dejan de ser empresas, y se mueven
por el mismo objetivo, la maximizacin del beneficio), ya tenan mucho dinero y poder.
Pero en el proceso de financierizacin lo han aumentado de manera notoria, adems de
encontrar una forma rpida de aumentar sus beneficios. Veamos cmo se ha producido
todo este fenmeno.
Decamos que el proceso empez con las divisas. Hans-Peter Martin y Harald
Schumann hicieron un visionario anlisis del funcionamiento de la industria financiera,
porque todo lo que ha ido pasando desde entonces, incluyendo la actual crisis, estaba
pronosticado en l.
En su trabajo, los cazadores de beneficios se mueven a la velocidad de la luz por una red
de datos con mltiples ramificaciones a escala mundial una utopa electrnica cuya
complejidad es mucho ms inabarcable que la complicada matemtica que subyace a las
distintas transacciones. Del dlar al yen, despus a francos suizos, luego una recompra de
dlares en pocos minutos, los traficantes de divisas pueden saltar de un mercado al
siguiente, de un socio comercial en Nueva York a otro en Londres o Hong-Kong, y
concluir contratos por sumas que ascienden a cientos de millones (1998: 66).
Con la misma velocidad de la luz se trafica ahora con acciones, o con ttulos de deuda
pblica. Al desaparecer la banca pblica, los estados se vieron obligados a financiarse
en los mercados financieros, por un mdico tipo de inters.
Para el operador de divisas slo cuenta el ahora. Los que trabajan el negocio de
derivados trafican con el futuro, con los valores que la mayora de los participantes en el
mercado espera que las acciones, emprstitos o divisas tengan dentro de tres o doce
meses, uno o cinco aos. Por eso se llaman derivados, porque su valor deriva de otros
productos anteriores, que son llamados productos subyacentes. Los derivados reciben
nombres como Swaps, Collars, Futures, Options, Dingos o Zebras. Esta actividad es un
gambling, un juego de apuestas. Por ejemplo, para apostar, los clientes de un banco
pueden firmar un contrato de futuros sobre el ndice accionarial alemn que promete el
pago de un diferencial si el ndice sube por encima del valor acordado. A su vez el
banco tiene que asegurarse para este caso mediante contra-contratos o mediante una
58

cartera de acciones propia. Si el cliente quiere, puede asegurarse al mismo tiempo por
medio de otra opcin con un Swap.
Antiguamente estas operaciones a plazo y con riesgo servan tan slo como una especie
de seguro para la economa real. Los exportadores, por ejemplo, podan asegurarse con
ellas contra las oscilaciones en la cotizacin de la divisa de sus socios comerciales.
Desde que la capacidad de los ordenadores se ha hecho prcticamente ilimitada, el
negocio de derivados se ha independizado por completo. Slo entre el dos y tres por
ciento de ese trfico sirve directamente para asegurar la industria y el comercio. Todos
los dems contratos son apuestas organizadas de los jugadores del mercado financiero
entre s, segn el modelo: Apuesto a que en un ao el Dow Jones estar 250 puntos por
encima del valor actual. De lo contrario pagar (Martin y Schumann, 1998:70). Con
el negocio de derivados, el mundo financiero se ha emancipado de la esfera real. Lo que
cuenta es la expectativa de lo que harn los otros. Y esto lo aprovechan los jugadores
ms grandes y con ms dinero para provocar ellos mismos la dinmica que seguirn las
cotizaciones. Por ejemplo, los bancos suelen reducir artificialmente la oferta de
viviendas al no poner en venta muchas de las que poseen, para mantener los precios
altos (Garzn Espinosa, 2011b). Otro ejemplo es clsico, el del multimillonario George
Soros con la divisa britnica en 1994: provoc una bajada espectacular de su cotizacin
al poner gran cantidad de libras esterlinas de golpe en el mercado, lo que los dems
jugadores interpretaron como problemas en la economa britnica, lo que era falso.
Entonces compr muchas, esper que su cotizacin volviera a la normalidad, y las
vendi. Obtuvo unos 1.000 millones de dlares de beneficio, adems de provocar una
crisis financiera en Europa
20
.
Otro tipo de productos derivados, bsicos en la actual crisis, provienen de lo que se
llama securitization, o titulizacin en castellano. Consiste en convertir en activos
financieros ttulos que no lo son, por ejemplo los crditos y prstamos bancarios. Para
obtener rentabilidad y liquidez a corto plazo de esos contratos, los bancos convierten los
contratos (el papel) en activos, y los venden a otros bancos u otros inversores, los cuales
harn seguramente lo mismo, con lo que estos activos se van vendiendo y comprando
indefinidamente. Con estas operaciones se levanta una pirmide invertida de

20
Aqu se puede ver un breve extracto de una conferencia del economista Arcadi Oliveres, donde
explica con claridad esta operacin financiera especulativa. http://www.youtube.com/watch?v=uhF-
5Utf638
59

proporciones inverosmiles
21
. A partir de muy poco dinero real, es decir, vinculado a
actividades de produccin o distribucin de bienes y servicios, se deriva una masa
inmensa de productos financieros de altsima rentabilidad y que se mueven a velocidad
vertiginosa entre las carteras de los especuladores internacionales (Torres y Garzn,
2010:58).
La amplitud de oscilacin de todas las cotizaciones, llamada en el argot financiero
volatilidad, ha aumentado de forma drstica. Es ms, la inestabilidad es un requisito
de la industria financiera, es el origen de la ganancia, sta se origina en los diferenciales
de precios. Sin volatilidad no podran darse esos niveles de rentabilidad tan grandes.
Aunque est la otra cara de la moneda: el riesgo es por tanto muy elevado. La
frecuencia con la que se producen crisis burstiles y financieras en el actual escenario es
escandalosa. Cientficos han contabilizado, entre los aos 1970 y 2003, 117 crisis
bancarias en 93 pases, y 113 episodios de stress financiero en 17 pases (Torres y
Garzn, 2010). Las crisis ms conocidas de estos aos fueron las de Japn en los aos
80 (burbujas inmobiliaria y accionarial a la vez); pases latinoamericanos como Mxico,
Brasil y Venezuela en los 90, lo que se llam all la dcada perdida, producto de las
polticas impuestas por el FMI; los tigres asiticos (Tailandia, Filipinas, Indonesia y
Corea del Sur) tambin en los 90; y la de Argentina en 2001 (el corralito financiero).
Ya sabemos que todas estas crisis se trasladan a la economa real en forma de
desempleo y recesin econmica. La creacin de todo este mundo se la debemos a
matemticos contratados por bancos y firmas financieras de Wall Street (Ferguson,
2010). Estos desarrollaron modelos y ecuaciones matemticas que, de nuevo,
supuestamente, demostraban que todo ese riesgo no era tal, que el sistema financiero
siempre terminara equilibrndose. Pero se comprueba cmo estos modelos son
totalmente falsos, su funcin es justificar el juego de casino en el que participan los
ricos del planeta.
Y recordemos brevemente algo que ya hemos apuntado en el apartado anterior: las
finanzas dominan el devenir de las empresas productivas, va acciones de las empresas.

21
Esta es una visualizacin del esquema financiero de pirmide invertida, realizada por la seccin digital
del diario The Guardian. Como apunta su autor, es muy similar al esquema Ponzi, por el que el conocido
gestor de fondos Bernard Madoff est en prisin. Tambin permite intuir cmo las inyecciones de
dinero pblico realizadas hasta ahora para salvar a los actores financieros se siguen quedando cortas.
http://www.guardian.co.uk/business/dan-roberts-on-business-blog/interactive/2009/jan/29/financial-
pyramid
60

El mundo financiero es el propietario del mundo productivo, y por tanto presiona a sus
directivos para que su actividad produzca los mayores beneficios en bolsa (Martin y
Schumann, 1998). Ello exige el descenso de los costes laborales, las estrategias
nicamente orientadas al corto plazo, o el uso de fraudes contables para incrementar
artificialmente el valor de las empresas.
22

Alberto Garzn Espinosa hace una afirmacin clarividente (2011b): no hay inversores
financieros buenos ni malos, son todos iguales, operan bajo la misma lgica, la
obtencin de la mayor rentabilidad posible, que es inmoral y antisocial porque no tiene
ninguna preocupacin por las consecuencias que provoca su actuacin. Todos los
inversores son especuladores, cuando ven una oportunidad de rentabilidad van a por ella
sin importarles las posibles crisis y desigualdades resultantes.

Repasemos a continuacin quines son los jugadores del sistema financiero.
Empezamos retomando a las grandes empresas. Hace mucho que numerosas
corporaciones son su propio banco. La rentabilidad de los mercados financieros era
mayor y ms rpida que la que podan tener en la base productiva, por lo cual sus
beneficios fueron destinndose cada vez en mayor proporcin al universo financiero
(Torres y Garzn, 2010). El caso de las compaas de seguros es peculiar, la deriva que
tomaron hacia los mercados financieros fue espectacular, debido a la necesidad de los
operadores financieros de asegurarse contra inversiones equivocadas (Martin y
Schumann, 1998). Tanto, que su papel en la explosin de la actual crisis fue clave,
como comprobaremos cuando lleguemos a ella. Por otro lado, siempre estn interesadas
en la privatizacin de los servicios pblicos propios del Estado del Bienestar, como las
pensiones y la sanidad, mbitos donde pueden entrar con sus productos y beneficiarse
enormemente. Y su relacin con la banca es estrecha, de hecho trabajan
coordinadamente a travs de lo que se conoce como canal bancaseguros, ofreciendo a
sus clientes los productos del otro
23
.

22
La quiebra de la multinacional norteamericana Enron destap un pedaggico ejemplo del uso de
fraudes contables, asesorado por grandes bancos norteamericanos (Ferguson, 2010). Se pueden
conocer viendo el documental Enron: los tipos que estafaron a Amrica (Gibney, 2005).
23
Expansin.com, 01-05-2011:
http://www.expansion.com/2011/05/01/opinion/editorialyllaves/1304283537.html?a=eaa99aa526d2d
923b42861cf8bec1deb&t=1323828032
61

Luego encontramos a los fondos de inversin y de pensiones, que se han convertido en
centros de recopilacin de capital del mundo. Los fondos de pensiones pueden tener una
desagradable consecuencia: si la inversin financiera realizada por ellos sale mal,
desaparece la pensin. Destacan los hedge funds, firmas especiales que procuran
rendimientos de dos cifras, a veces incluso de tres, a sus inversores mediante
inversiones muy arriesgadas (Martin y Schumann, 1998). No apuestan solamente el
capital de sus clientes, sino que multiplican la apuesta con crditos a corto plazo. El
riesgo es alto, pero si la estimacin acierta, se pueden obtener con rapidez los ingentes
beneficios mencionados para los inversores, y el director del fondo puede apuntarse en
pocas semanas el sueldo extra de un ao. Finalmente, se consigue un golpe de miles de
millones si otros fondos y bancos se adhieren a la misma estrategia inversora y de esta
forma provocan ellos mismos la evolucin de las cotizaciones que prevn. As obtienen
beneficios que jams seran posibles en la economa material.
Y dejamos para el final a los bancos, que son los actores ms importantes del sistema
financiero. No en vano son el centro neurlgico de todo este universo. Se especializaron
en actividades especulativas, y adems de gestionar y asesorar gran parte de la
especulacin financiera a travs de sus propios fondos de inversin y de las salidas de
acciones a bolsa, ellos mismos compran y venden con su capital. Tambin evaden
impuestos utilizando los parasos fiscales, y asesoran a los millonarios que quieren
hacer lo mismo. Los delitos y casos de fraude en los grandes bancos han sido una
constante (Ferguson, 2010). Y tuvieron un rol especialmente importante durante estos
cuarenta aos: en el proceso de continuo descenso de las rentas del trabajo, sus crditos
mantuvieron el consumo de las clases medias y populares (Navarro, Torres y Garzn,
2011). Se ha llamado a este fenmeno ilusin de riqueza, que en realidad no era ms
que un impresionante auge de la deuda privada. Siendo el negocio de los bancos el
control de la deuda, han conseguido que casi todo el mundo est endeudado con ellos.
Esto ha llevado a que aparezca un trmino que define la actual estructura de poder:
deudocracia
24
.
Entre las leyes y regulaciones relacionadas con el sector bancario que se eliminaron o
relajaron, estaban las que obligaban a los bancos privados a mantener un nivel de
reserva de liquidez, con el fin de que pudieran aumentar su capacidad de dar crditos y

24
As se llama una reciente pelcula documental griega, Deudocracia (Hatzistefanou y Kitidi, 2011).
62

sus actividades en general. Y se eliminaron muchas de las formas de supervisin de la
actividad bancaria y financiera, a lo que se uni su ocultacin sistemtica y deliberada
del riesgo inherente a las actividades especulativas (Torres y Garzn, 2010).
El caso ms paradigmtico de desregulacin y probablemente el ms decisivo, teniendo
en cuenta que de nuevo provino de Estados Unidos, fue la derogacin de la ley Glass-
Steagall, aprobada en 1933 curiosamente como una forma de evitar que volvieran a
suceder crisis como la de 1929. Entre otros procedimientos relativos a la supervisin de
las entidades bancarias, dicha ley separaba las actividades que podan realizar los
bancos de inversin y los bancos comerciales, para que los primeros no pudieran
realizar actividades propias de los segundos, como aceptar depsitos, dar prstamos y
gestionar cuentas corrientes. (Ferguson, 2010; Torres y Garzn, 2010:48). Ya que las
actividades de inversin son muy arriesgadas, as no se perda el dinero de los clientes
en caso de fuertes prdidas o quiebras. Adems, de este modo los bancos de inversin
no podran prestar dinero a aquellas mismas empresas cuyas acciones emitan, situacin
de claro conflicto de inters. Pues bien, el gobierno de Bill Clinton derog esta ley en
1999. Los bancos comerciales comenzaron a introducirse en el negocio de la inversin
financiera. La cuestin era aumentar la cantidad de negocio y de beneficio a corto plazo.
Las consecuencias de la supresin de la mencionada ley fueron determinantes para el
estallido de la crisis de las hipotecas basura y la actual crisis sistmica: se produjo una
gran acumulacin de riesgo al dedicarse cada vez ms dinero a la inversin
especulativa, y aument la concentracin bancaria. El economista jefe del banco
Citigroup (resultado de la fusin de dos enormes bancos americanos) Willem Buiter
reconoce que los bancos quieren ser cada vez ms grandes porque disfrutan del
monopolio; les permite ejercer presin y hacer lobbying, adems de obligar al estado a
rescatarlos en caso de quiebra, porque al ser tan grandes provocaran la cada del
sistema entero si quebraran (Ferguson, 2010).
Se ha publicado muy recientemente en la revista New Scientist un estudio de
investigadores de la universidad de Zurich que explica y demuestra la configuracin del
sistema capitalista en estos momentos, tal y como estamos relatando aqu. Aplica
modelos matemticos a los datos sobre propiedad de las ms importantes empresas
multinacionales, aclarando esa intrincada red de acciones y capitales cruzados para dar
luz a la concentracin de capital. De las 43.000 transnacionales ms importantes,
filtraron hasta quedar con 1.318 que son propietarias de dos o ms conglomerados
63

empresariales. Y de estas, volvieron a procesar hasta llegar a una lista de sper-
entidades, 147 empresas que controlan el 40% de la riqueza total en el mundo, y que
son menos del 1% del total de empresas. Se han dado a conocer las 50 primeras al
pblico, y de ellas, slo dos son empresas de base productiva (Wal-Mart y China
Petrochemical Group). El resto son bancos, firmas financieras y compaas de seguros.
La mayora son bancos, y la mayora norteamericanos.
25

Hasta ahora hemos tratado la cuestin desde un punto de vista institucional. Pero
tambin queremos hacer algunos apuntes desde un punto de vista individual, porque
detrs del poder de las instituciones tambin hay personas. Empezando por cuntas
personas ricas estn detrs del mercado financiero, Daniel Ravents (2010) nos lo
aclara. En 2009 haba unas 10 millones de personas ricas en el mundo, cuya riqueza
conjunta alcanzaba los 39 billones de dlares. De ellas, 3 millones son estadounidenses.
Dentro de los ricos, hay una categora, los ultra-ricos, que superan los 30 millones de
dlares de fortuna en activos: 93.100 personas, que concentran el 35% de toda esa
riqueza.
26

En Espaa encontramos que unas 1.400 personas, que son el 00035% de la poblacin
espaola, controlan una riqueza equivalente al 80% del PIB nacional (Navarro, Torres y
Garzn, 2011:39). Muchos de ellos son, evidentemente, los altos directivos de las
grandes empresas: los de las empresas del IBEX-35 superan el milln de euros anuales,
113 veces el salario mnimo. De estas 35 grandes empresas espaolas, 19 estn en
manos de diez familias histricas y cerca de una veintena de empresarios.

Los gobiernos dependen totalmente de los inversores financieros. Voluntariamente han
perdido su capacidad de controlar la marcha de la economa, y su nuevo papel es el de
plegarse a las exigencias de los propietarios de capital econmico (Martin y Schumann,
1998). Y los intereses de estos son siempre los mismos: fiscalidad lo ms baja posible
de sus ingresos. Bajo la presin de la industria financiera siguen en casi todo el mundo
el mismo camino: descenso de los impuestos sobre el patrimonio y los depsitos de

25
Un artculo que informa de este estudio: http://alt1040.com/2011/10/cientificos-revelan-el-1-que-
domina-la-economia-global
26
Aqu no se han contabilizado los activos que se supone no forman parte del ahorro, es decir, la
primera residencia, los bienes consumibles, los bienes coleccionables y los bienes de consumo duradero.
Es decir, la riqueza efectiva de estas personas es an mayor.
64

capital, desregulacin de todos los servicios financieros, y ahorro en los gastos de los
servicios pblicos y servicios sociales. Se premia a los gobiernos que crean las mejores
condiciones para el fuerte en trminos de capital (Martin y Schumann, 1998). De este
modo procedieron a acometer reformas radicales de los sistemas impositivos, rebajando
la carga fiscal a todos los estratos pero en especial a los ms ricos. A pesar de que se
justifica dicha medida como necesaria para atraer la inversin productiva, la realidad ha
mostrado que todas esas cantidades no recaudadas se destinan a los mercados
financieros para revalorizarse a travs de la especulacin (Torres y Garzn, 2010).
Y no es cosa nicamente de malvados inversores extranjeros, tambin los propietarios
nacionales de patrimonio chantajean a sus gobiernos; al fin y al cabo, tambin ellos
pueden invertir su dinero en otra parte. En Europa fue Suecia, pas conocido por su
modlica poltica social, un gran ejemplo. Desde finales de los ochenta empresas y
propietarios de patrimonios desplazaron cada vez ms puestos de trabajo y capital
ahorrado al extranjero. A pesar del descenso de los ingresos fiscales, el gobierno redujo
los impuestos sobre las rentas ms altas. El dficit presupuestario explot y forz a
limitar numerosos programas sociales.
Pondremos el caso de Espaa en la actualidad para ensear esta enorme paradoja: los
que tienen ms aportan menos en los impuestos. Las rentas del trabajo estn ms
fiscalizadas que las rentas del capital (un 45% frente a un 21%, en los casos mximos);
los ricos pueden crear una Sicav (sociedades de inversin de capital variable) para poder
tributar nicamente un 1%; tambin utilizan la forma jurdica de las fundaciones para
ocultar los patrimonios, o las sociedades patrimoniales para esquivar el tributo sobre
bienes inmuebles.
27
El sistema fiscal espaol es uno de los ms regresivos de la Unin
Europea (Navarro, 2011b). Aadamos que, segn los Tcnicos del Ministerio de
Hacienda (Gestha), las grandes fortunas y grandes empresas evadieron al fisco 42.711
millones de euros en 2.010, un 71% del total del fraude en Espaa
28
.
Para ello utilizan los parasos fiscales. Las plazas financieras off-shore son ms de cien
lugares desperdigados por el globo, del Caribe hasta Singapur pasando por

27
Este es un buen artculo sobre la fiscalidad en Espaa, y contiene adems una visualizacin que facilita
su comprensin. En Pblico.es, 18-09-2011. http://www.publico.es/dinero/396933/vias-de-escape-para-
que-los-ricos-no-paguen-impuestos
28
LaVanguardia.com, 09-08-2011.
http://www.lavanguardia.com/economia/20110809/54198249312/tecnicos-de-hacienda-calculan-que-
las-grandes-empresas-defraudan-mas-de-42-700-millones-al-ano.html
65

Liechtenstein, desde los que bancos, compaas de seguros y fondos de inversin
administran el dinero de sus clientes pudientes y se sustraen de forma planificada al
alcance de sus estados de origen (Martin y Schumann, 1998). Prometen una fiscalidad
baja o nula a los depsitos realizados por extranjeros y sancionan toda revelacin de la
identidad de los titulares de las cuentas, incluso si es a peticin de las autoridades
estatales. En las islas Caimn, por ejemplo, encontramos que su isla principal, de 14
kilmetros cuadrados y 14.000 habitantes, contiene registrados a ms de 500 bancos.
El dao causado por el sistema off-shore no puede ser medido con exactitud. Es el
mejor suelo para la criminalidad organizada internacional. El rastreo de sus patrimonios,
adquiridos de forma ilegal, es prcticamente imposible. No hay modo de saber cuntos
beneficios producto de delitos de todo tipo han sido insertados en la circulacin
monetaria legal a travs de los parasos fiscales. Pero este dao palidece, no obstante,
ante las devastadoras prdidas que la evasin de capital legalmente organizada inflige a
las arcas pblicas. Martin y Schumann hablan del ejemplo alemn, donde los
poseedores alemanes de patrimonio rehyen al ministerio de hacienda ingresos de
decenas de miles de millones cada ao, slo en las sucursales luxemburguesas y fondos
de inversin del gremio financiero alemn. Los administradores de los fondos vuelven a
invertir la mayor parte del dinero evadido en Alemania, en muchos casos incluso en
deuda pblica. Con ello el estado se vuelve deudor de aquellos que le estafan en sus
impuestos.
Otro instrumento de poder son las agencias de evaluacin de inversiones de capital.
Sus juicios cuestan a los pases afectados miles de millones de carga suplementaria en
concepto de intereses. En febrero de 1995, en una crisis de fuga de capitales en Canad,
el gobierno intent detenerla con un nuevo plan presupuestario y recortes de los gastos.
Pero antes de que el plan fuera discutido en el parlamento la agencia Moodys calific
los recortes de insuficientes y anunci un posible descenso de la calificacin del bono
canadiense. Le cost las elecciones al partido gobernante. Lo mismo pas en Australia
en 1996. Lo mismo que est pasando ahora en la periferia de la Unin Europea. El papel
de estas agencias en la actual crisis ha sido clave.
No en vano los propietarios de las agencias de calificacin forman parte del mismo
entramado de poder que estamos denunciando. Uno de los principales propietarios de la
agencia Moodys es Berkshire Hathaway, conglomerado econmico presidido por el
66

multimillonario Warren Buffet, asesor econmico de Barack Obama. Standard & Poors
est controlada por la compaa Mc Graw Hill, principalmente de servicios financieros,
aunque tambin es un conglomerado, y su presidente es secretario general de un
poderoso lobby patronal norteamericano. Y la agencia Fitch se debe sobre todo a un
grupo francs, Fimalac, tambin conglomerado, tambin dedicado principalmente a los
servicios financieros; su presidente es CEO de LOreal y Renault, y asesor del Banco de
Francia (Pisarello y Asens, 2011).
Esto nos sirve para ir terminando con la mencin a las personas que tienen poder. Si
constatamos cmo hay personas que estn simultneamente en puestos de decisin
financieros, empresariales y polticos, se puede entender por qu la connivencia de los
gobiernos con los poderes econmicos ha sido absoluta. Similar telaraa a la de los
capitales financieros puede encontrarse en el mbito de los altos cargos polticos y
empresariales. Las opacas interrelaciones entre la economa y la poltica son intensas.
Jeremy Rifkin llama a este fenmeno puertas giratorias (Robin, 2008): las personas que
han ocupado cargos pblicos pasan a ser altos cargos en empresas privadas, y luego
vuelven a la poltica. Y viceversa. El capital econmico se transforma en capital
poltico, y al revs. En Norteamrica, podramos remontarnos al gobierno de Reagan
para comprobar que se eligi como secretario del tesoro al CEO del banco de inversin
Merrill Lynch, Donald Regan; y otro economista que trabajaba para la banca, Alan
Greenspan, fue nombrado director de la Reserva Federal (el Banco Central de Estados
Unidos). Bill Clinton nombr a Robert Rubin, CEO de Goldman Sachs (probablemente
el banco de inversin estadounidense ms poderoso) secretario del tesoro; sigui en la
administracin con Bush Jr. y Obama, alternando con su puesto de CEO en el banco
Citigroup. Como dice el economista Nouriel Roubini, el poder de Wall Street fue
capturando durante estos aos el sistema poltico (Ferguson, 2010). Mientras que los
principales dirigentes neoconservadores de la administracin de Bush Jr. han salido de
los medios petroleros tejanos: el propio Bush Jr., Dick Cheney, Donald Rumsfeld,
Condoleezza Rice (Ziegler, 2003; Moore, 2004)
29
.
Veamos algunos casos espaoles. Pedro Solbes ha sido ministro, comisario europeo,
asesor del FMI, y consejero de empresas como Enel y Barclays Bank. Jos Mara

29
La web http://www.theyrule.net demuestra cmo los miembros de los consejos de administracin de
las empresas de Estados Unidos (entre ellas las empresas de medios) repiten en muchos otros consejos,
y tambin en cargos polticos.
67

Aznar, tras su presidencia espaola, es consejero de Endesa, y Felipe Gonzlez lo es de
Gas Natural. Eduardo Zaplana tras ser ministro pas a Telefnica. Rodrigo Rato fue
ministro, presidente del FMI (cuando estall la crisis de las hipotecas basura), y ahora
es el presidente de Bankia. David Taguas fue directivo de BBVA, luego asesor del
gobierno de Zapatero, y termin como presidente del lobby de las grandes empresas
constructoras espaolas. Y muchos ms: Narcs Serra, Josep Piqu, Jordi Sevilla Un
10% de los consejeros de empresas del IBEX-35 han desempeado cargos polticos
relevantes (Moriche, 2011).
El ltimo ejemplo que pondremos es muy reciente, y es de mbito europeo. Mario
Draghi fue vicepresidente de Goldman Sachs. Su equipo ide las tcnicas fraudulentas
de contabilidad que escondieron la deuda pblica griega durante aos. Y acaba de ser
nombrado presidente del Banco Central Europeo
30
. Compartimos la opinin de
Jnatham F. Moriche:
precisamente es la plena legalidad de esta ntima relacin entre servicio pblico y
enriquecimiento privado la que demuestra hasta qu punto nuestro sistema poltico est
profundamente corrompido por el poder, nunca democrtico ni solidario, del gran dinero
y las corporaciones y lites que lo manejan. Y explica porqu, a pesar de la profunda
gravedad de la crisis y el comportamiento avaricioso e insolente de los actores
corporativos, jams se toman medidas como la intervencin pblica de empresas
estratgicas, un mayor control de las actividades especulativas o ms impuestos para las
rentas del capital: cmo podra la clase poltica gobernar contra la mano que tan
generosamente est dispuesta a enriquecerles cuando salen de las instituciones?
(Moriche, 2011).
Prcticamente todos los autores y autoras referidos coinciden en definir el sistema
poltico-econmico en el que vivimos como una dictadura del mercado mundial. Pero la
anti-estatal mentalidad de quienes dirigen el flujo del dinero se transforma en su
contrario siempre que se trata de resolver los accidentes causados por ellos. Son una
dictadura con responsabilidad limitada (Martin y Schumann, 1998). De las crisis se
sigue encargando la comunidad internacional de estados. Los beneficios son privados,
pero las prdidas se socializan. No hay mejor ejemplo de esta realidad que la actual
crisis econmica.

30
ElMundo.es, 24-06-2011. http://www.elmundo.es/elmundo/2011/06/24/economia/1308905958.html
68


La crisis de las hipotecas basura.
Para comprender la actual crisis haba que conocer las condiciones estructurales que
promovieron su aparicin. Tambin es importante sealar que hubo dos crisis
financieras inmediatamente anteriores en Estados Unidos, muy relacionadas con la
crisis de las hipotecas basura, y que como bien dicen Juan Torres y Alberto Garzn
deben ser consideradas como parte de un mismo proceso crtico.
La primera tuvo como ncleo las nuevas TIC. La aplicacin de estas innovaciones a los
procesos productivos gener altas expectativas de beneficio, producindose grandes
entradas de capital en bolsa para especular con acciones de las nuevas empresas de base
tecnolgica, conocidas entonces como empresas punto-com; ya sabemos, buscando la
rentabilidad a corto plazo, comprando acciones y vendiendo inmediatamente
aprovechando las constantes subidas en el precio de las mismas. Durante los ltimos
aos de la dcada de los noventa fue formndose as una burbuja especulativa. Adems
de los grandes inversores muchas familias de clase media participaron de la misma. En
el ao 2000 estall la burbuja y el pas entr en crisis.
Para incentivar el consumo y ayudar a la recuperacin econmica la Reserva Federal
rebaj los tipos de inters hasta un mnimo histrico de un 1%, y los mantuvo as
bastante tiempo. La recesin se dio por superada en 2003, pero los problemas no
acabaran ah. Efectivamente se incentiv el consumo, pero tambin se incentiv la
creacin de otra nueva burbuja, una burbuja inmobiliaria. Con los tipos de inters tan
bajos creci la demanda de prstamos hipotecarios, y creci an ms la especulacin en
este terreno. Entre 1997 y 2006 los precios de las viviendas aumentaron en un 130%. Y
tambin aument el endeudamiento familiar, conforme los tipos de inters volvan a
subir: a principios de dcada ya llegaba al 100% de los ingresos, mientras que en 2007
alcanz el 130%. Comprobamos que se viva una ilusin de riqueza, que no era ms que
endeudamiento (Torres y Garzn, 2010).
La naturaleza especulativa se demuestra por ejemplo en el hecho de que en el ao 2005
el 40% de las viviendas que se compraron no eran primera vivienda, sino que se
compraban para especular con ellas. En cuanto a quin especula, otro dato significativo:
se calcula que el 1% de las familias posee un tercio de todo el patrimonio inmobiliario
69

estadounidense, mientras que el 50% de familias slo tiene un 3% de ese patrimonio.
Nos encontramos otra vez con ese 1% que lo acapara todo.
Ahora podemos entrar en detalle a analizar la crisis de las hipotecas basura. En este
contexto de crecimiento de la burbuja a los bancos estadounidenses les iba bastante
bien, daban muchos prstamos hipotecarios y hacan mucho negocio. Pero no era
suficiente para ellos, siguieron buscando frmulas de aumentar sus ya de por s enormes
beneficios, y a ser posible a corto plazo (los crditos se suelen devolver a plazos largos).
Decidieron multiplicar el nmero de prstamos hipotecarios a partir de concederlos a
personas y familias con pocos recursos econmicos. A cambio, los tipos de inters de
esas hipotecas son muy elevados. As se extendieron estos crditos, conocidos all como
hipotecas subprime
31
. Ya existan antes, pero su nmero aument durante estos aos de
forma espectacular, llegando a representar el 20% del total de hipotecas en 2006.
Como acabamos de apuntar, los intereses de estos prstamos son mucho ms altos de lo
normal. Haba que convencer a los prestatarios para que aceptaran. Los bancos
recurrieron a todo tipo de procedimientos fraudulentos para venderlos. El economista
Joseph Stiglitz los ha relatado con claridad (Torres y Garzn, 2010:73). Ofertas y
publicidad falsas, ocultacin de tipos de inters reales, letra pequea Los bancos
suelen contratar a mediadores o brokers para captar clientes, y los remunera por
comisin, es decir, sus honorarios dependen del nmero de hipotecas contratadas
gracias a ellos, por lo que stos tambin engaaron y estafaron masivamente.
Aunque puede ser peor. Los bancos forzaron a muchos prestatarios a contratar hipotecas
subprime a pesar de que sus recursos econmicos les permitan acceder a hipotecas
mejores, por tanto con menores intereses que pagar. En 2006 el Wall Street Journal
informaba de que un 61% de los prestatarios subprime tena recursos suficientes para
haber suscrito prstamos con mejores condiciones. Y ms: muchos bancos
discriminaron en funcin del sexo o la raza a la hora de dar hipotecas. A las mujeres, los
negros o los hispanos les negaban las hipotecas de mejor calidad y les concedan
prstamos subprime (Torres y Garzn, 2010).
Hay otro motivo para que la banca aumentara de esa manera su volumen de hipotecas,
que como se comprender es muy arriesgada porque es ms que probable que los

31
Tambin hubo cientos de miles de casos ms extremos que los de stas hipotecas subprime, los
llamados prstamos NINJA, No Income No Job and Asset (sin ingresos, sin trabajo y sin patrimonio).
70

prestatarios dejen de pagarlas. Y es el funcionamiento del sistema financiero, con lo que
volvemos al mundo de los derivados. Hemos hablado ya de la titulizacin: mediante
este sistema los bancos comerciales venden el contrato hipotecario a los bancos de
inversin, con lo que consiguen beneficio a corto plazo de sus hipotecas. A muchos
bancos les daba igual que la gente no pudiera pagar la hipoteca, ya obtenan beneficios
inmediatos vendindolas, y con ello traspasaban el riesgo al comprador (Ferguson,
2010). Y los bancos de inversin vendan a su vez a otros bancos, a fondos de inversin
y pensiones En 2006 se titulizaba el 75% de las hipotecas concedidas. Los inversores
institucionales se volcaron en estos derivados para especular con ellos; la
interdependencia financiera y las nuevas TIC hicieron que se distribuyeran por todo el
mundo.
Pero los activos subyacentes de estos derivados eran hipotecas con gran riesgo de
impago. As que los bancos trataron de disimular y ocultar el peligro de comprar estos
productos. Para ello inventaron unos paquetes de inversin en los que se juntaban
varias hipotecas, algunas de buena calidad (prime) y otras de mala calidad (subprime).
En paquetes ms innovadores mezclaron activos de diferente tipo: hipotecas,
prstamos para coches, prstamos para estudiantes Creando as unos productos
llamados CDO, Collateralized Debt Obligations (algo as como Obligaciones de Deuda
Colateralizada). Estos productos son prcticamente opacos, es realmente imposible
conocer su contenido, su verdadero valor y riesgo.
Los bancos centrales e internacionales aceptaron la existencia de estos paquetes an a
sabiendas de que se estaba poniendo en los mercados un producto de gran riesgo que en
su interior mezclaba lo bueno con lo malo de manera disimulada y fraudulenta. La
connivencia y complicidad de las autoridades fue total. Si hubieran actuado de otro modo
hubieran evitado lo que vino despus, mientras que permitiendo estas operaciones se
convirtieron en cmplices de los causantes directos de la debacle (Torres y Garzn,
2010:80).
Aqu jugaron un papel esencial las agencias de calificacin de riesgo. Su negocio es
precisamente asesorar a los inversores financieros mediante una evaluacin,
supuestamente veraz y rigurosa, de las posibles inversiones y de los productos
financieros para que puedan tener una buena informacin sobre lo que compran y dnde
invierten. Y stas no dudaron en darle la mxima calificacin a la gran mayora de los
CDO y dems productos. Posiblemente se deba a que les pagan los propietarios de los
71

productos que tienen que calificar, los mismos bancos y fondos que venden CDOs
pagan a las agencias para que los califiquen. Hay un evidente conflicto de intereses.
Y aadamos la importancia de los parasos fiscales. El 80% de la negociacin de los
productos financieros derivados tiene lugar en ellos. Y el 60% de los hedge funds tiene
su sede en algn paraso fiscal. Las plazas off-shore son un instrumento fundamental
que ha permitido lo que ha ocurrido en las finanzas internacionales durante estos aos.
Jean Ziegler las ha definido de forma muy elocuente: son las encubridoras del sistema
capitalista mundial (Ziegler, 2003).
Debemos mencionar otro producto financiero derivado de gran influencia en la crisis.
Tiene que ver con las compaas de seguros, y es el CDS, Credit Default Swap (Seguro
de Impago de Crdito). Los introdujo en el sistema la mayor aseguradora del mundo,
AIG (Ferguson, 2010). Funcionan como un seguro para los inversores que tienen CDOs;
si el CDO pierde valor, la aseguradora paga las prdidas. Pero el asunto no queda ah:
otros especuladores tambin pueden comprar CDSs, en este caso para apostar contra
CDOs que no poseen. Al no estar regulados estos productos, AIG no tuvo que apartar
dinero para cubrir posibles prdidas; lo que haca era pagar bonificaciones gigantescas a
sus agentes por vender este producto. Y si los CDOs llegaban a perder su valor, como
as ocurrira, AIG tendra que pagar a todo el mundo, a los que aseguraban sus CDOs y a
los que apostaban contra ellos.
Entonces nos encontramos con que a partir de una burbuja inmobiliaria norteamericana
se produjo una crisis financiera a nivel mundial. Cuando la primera estall, poco
despus lo hizo la segunda. Veamos cmo fue el proceso. Los precios de las viviendas
comenzaron a bajar, el sector inmobiliario se par en seco y se perdieron millones de
puestos de trabajo. Paralelamente la subida de tipos de inters unida a la dureza de los
intereses de las subprime (que recordemos, la mayora de los prestatarios no era
consciente de ella) hizo imposible que se pudieran seguir pagando las hipotecas.
Comenzaron los impagos y las ejecuciones hipotecarias masivas, con lo que los ttulos
financieros derivados de las hipotecas perdieron rpidamente su valor, y sus tenedores
comenzaron a sufrir prdidas multimillonarias.
En el ao 2007 comenzaron las quiebras. Los primeros que se hundieron fueron los
bancos comerciales, los que otorgan los crditos hipotecarios. Tras el estallido de la
burbuja inmobiliaria docenas de estos bancos cayeron. Inmediatamente empezaron los
72

problemas en la industria financiera, que en Estados Unidos tena ya un nivel de
concentracin y poder desorbitado (Ferguson, 2010): dominaban la industria cinco
bancos de inversin (Goldman Sachs, Morgan Stanley, Merrill Lynch, Lehman Brothers
y Bear Stearns), dos conglomerados financieros (Citigroup y JP Morgan), y tres
compaas de seguros (AIG, MBIA y AMBAC). Los espectaculares beneficios a corto
plazo de estas entidades en los aos anteriores se convirtieron en prdidas masivas
(Torres y Garzn, 2010). Citigroup perdi hasta mediados de 2008 ms de 55.000
millones de dlares, Merrill Lynch casi 52.000 millones, y Morgan Stanley unos 14.400
millones. Otros bancos gravemente afectados fueron por ejemplo Wachovia (22.500
millones) y Bank of America (21.200 millones).
Pero no slo entidades estadounidenses se vieron afectadas por estas prdidas, siendo un
mercado globalizado como hemos visto: bancos franceses (Crdit Agricole, BNP
Paribas), ingleses (HSBC, Barclays Capital), suizos (UBS, Credit Suisse),
alemanes (Deutsche Bank), canadienses, japoneses, belgas, chinos, indios La banca
mundial ha registrado ms de 2 billones de dlares en depreciaciones y prdidas como
consecuencia de la crisis (Torres y Garzn, 2010:86), pero este dato se nos antoja que se
queda bastante corto, viendo el esquema piramidal que configura el sistema, y la
cantidad de dinero pblico que se ha dado a la banca mundial hasta el momento para
rescatarla (la ltima cifra del FMI habla de 119 billones de dlares a finales de 2010,
en el 2011 ha aumentado). Es muy posible que el motivo est en que las autoridades han
modificado normas y reglamentaciones contables para disimular la prdida de valor de
los activos y evitar que los bancos reflejen su verdadero deterioro patrimonial (Navarro,
Torres y Garzn, 2011).
A pesar de toda esta situacin no se reconoci la gravedad de la misma oficialmente
hasta septiembre de 2008. En ese ao cayeron entidades como el gran banco hipotecario
American Home Mortgage, y en marzo se hundi uno de los grandes bancos de
inversin, Bear Stearns, finalmente adquirido por JP Morgan. En septiembre quebraron
Lehman Brothers, pasando a manos de Goldman Sachs; Merrill Lynch, absorbido por
Bank of America; y la aseguradora AIG, que tuvo que ser nacionalizada inmediatamente
(la quiebra de la aseguradora ms grande del mundo hubiera tenido efectos
impresionantes, como por ejemplo que muchos aviones hubieran tenido que dejar de
volar). Ya slo quedaban dos grandes bancos de inversin, y su situacin era tambin
dramtica. Ya no pudo seguir ocultndose la gravedad de la crisis; ese mismo mes el ex-
73

presidente de la Reserva Federal Paul Volcker afirmaba que el sistema bancario de
Estados Unidos y el Reino Unido estaba en quiebra
32
.
En medio de esta vorgine los bancos dejaron de prestarse entre s. Nadie se fiaba de la
solvencia de nadie. Y no es de extraar: uno de los cables publicados por Wikileaks,
fechado en 2007 (lo que demuestra que ya haba crisis mucho antes de la cada de
Lehman Brothers, y que se conoca en las altas esferas), relata una reunin elitista en la
que estaban presentes varios altos cargos financieros, junto con un diplomtico
estadounidense. En ella el gobernador del Banco de Inglaterra reconoca que el
problema no era de liquidez, sino que el sistema financiero global estaba en situacin de
insolvencia
33
. Y no slo hicieron eso, sino que cerraron la financiacin de modo
generalizado. Empresas y consumidores empezaron a sufrir una insostenible falta de
financiacin externa, sin la cual no pueden funcionar los negocios hoy en da.
Enseguida la crisis financiera afect a la economa real: a la inversin productiva de las
empresas, a la creacin de empleo, a la produccin de bienes y servicios Los bancos
no prestaban a las empresas, y los consumidores no obtenan crditos. Aqu tambin
llegaron las prdidas masivas, y por supuesto los despidos. La gravedad de la crisis,
ahora tambin econmica, alcanz el grado que tuvo la Gran Depresin, la crisis de
1929.
Otra prueba de que las autoridades conocan la gravedad de lo que estaba ocurriendo ya
en 2007 es que en agosto de dicho ao comenzaron las multimillonarias inyecciones de
dinero pblico a las entidades financieras por parte de los bancos centrales. Empez a
mostrarse lo que comentamos con anterioridad, la dictadura con responsabilidad
limitada. El predicamento neoliberal sobre la retirada del estado desapareci. Como
dicen Torres y Garzn, haba que salvar a los banqueros y a los ricos; no se poda
permitir la cada de la banca mundial porque con ella todo se vendra abajo, incluidos
los ahorros de los clientes. Algo que no es cierto: como veremos, en estos casos siempre
se presenta la realidad de forma que no existan alternativas a los intereses dominantes.
Se podra haber dejado caer a los bancos mientras los estados aseguraban dichos
ahorros, por ejemplo con la vuelta de la banca pblica (Garzn, 2011a). Hubiera sido

32
Adems de Wall Street, gran parte de la extensin de productos derivados por el mundo proviene de
la City londinense (Vidal-Folch, 2011).
33
Se puede consultar el cable en la web de Wikileaks:
http://www.wikileaks.ch/cable/2008/03/08LONDON797.html
74

mucho menos costoso para las arcas pblicas, pues no se habran salvado las
inversiones financieras especulativas de los bancos y los inversores institucionales. Y
hubiera sido lo correcto, pues no es justo salvar a los que decidieron apostar en el casino
financiero. Sencillamente, apostaron llevados por su extrema avaricia, y perdieron
34
.
Haba que dar dinero a los bancos para que volvieran a prestarse entre ellos, y a los
consumidores y las empresas. En 2008 el Banco Central Europeo anunci que prestara
todo el dinero que fuese necesario a las entidades que lo solicitasen por un tipo de
inters del 1% o menos, prcticamente regalado. Y en Estados Unidos el gobierno
republicano de Bush Jr. propuso un plan de rescate consistente en comprar a los bancos
sus activos txicos (los derivados de las hipotecas basura), permitindoles seguir su
negocio como si no hubiera pasado nada, lo que el propio Congreso de Estados Unidos
rechaz. El gobierno americano lleg a nacionalizar varias entidades bancarias, algo que
nadie hubiera pensado que pudiera ocurrir en ese pas. En todo caso, las
nacionalizaciones, que se han llevado a cabo en ms pases, se han hecho siempre con la
promesa de revender al capital privado una vez saneados sus balances con cargo a las
cuentas pblicas. Es el caso de las cajas de ahorro espaolas. Los neoliberales se
quitaron el disfraz y no dudaron en emplear el poder regulador del Estado para poner a
salvo sus negocios. A sus rdenes, los gobiernos actuaron rpidamente, interviniendo
sobre la marcha con todos los medios a su alcance (Torres y Garzn, 2010:129).
Pero el agujero es demasiado grande. Todava hoy, finales de 2011, la banca mundial no
est saneada. Y no han utilizado el dinero para restituir la financiacin a la economa.
Lo han destinado a compensar sus prdidas, lavar sus balances bancarios, e incluso a
repartir beneficios entre sus accionistas y directivos, tal y como denunci el propio
presidente Barack Obama sobre varias entidades de Wall Street. Hoy seguimos
sufriendo la falta de financiacin en la economa real. Y el gigantesco rescate aument

34
Slo un pas en todo Occidente, Islandia, hizo algo diferente. La protesta continuada de la prctica
totalidad de su poblacin forz la dimisin de su gabinete de gobierno, y en referndum se negaron a
rescatar a los tres grandes bancos que dominaban el pas y a pagar la deuda de cientos de miles de
millones de dlares que mantenan con bancos de pases como Inglaterra y Holanda. Adems abrieron
procesos penales contra directivos de estas entidades sobre los que existe sospecha de actuacin
delictiva, incluso contra el primer ministro en aquel momento. ElPas.com, 07-06-2011:
http://www.elpais.com/articulo/economia/Islandia/lleva/juicio/anterior/primer/ministro/crisis/elpepue
co/20110607elpepueco_1/Tes
75

de manera evidente la deuda pblica de los gobiernos occidentales; muchos de ellos,
como el espaol, tenan supervit presupuestario antes de 2007
35
.
Ya hemos explicado que los bancos pblicos desaparecieron hace aos por la aplicacin
de las polticas neoliberales de privatizacin. Ahora para financiar la deuda no queda
ms remedio que recurrir a los bancos centrales o a los mercados. Los bancos
centrales de Estados Unidos (Reserva Federal), Inglaterra (Banco de Inglaterra) o Japn
(Banco de Japn) financiaron una buena parte de esa deuda. Pero el Banco Central
Europeo (BCE) no lo hizo; la Unin Europea (UE) en general, y su Banco Central en
particular, son las instituciones ms neoliberales del mundo. Slo muy a ltima hora
(hace escasos meses) y en un volumen escaso ha comprado deuda pblica el BCE.
Mientras el BCE presta dinero regalado a los bancos privados, al 1% o menos, los
estados deben acudir a financiarse a los mercados, a subastas donde los mismos que
provocaron la crisis, principalmente esos bancos privados, son los que prestan el dinero
a los estados, a tipos de inters de entre 4-5%. Se observa que el BCE es una institucin
diseada para servir los intereses de la banca privada europea; Navarro no duda en
llamarle lobby de la banca privada (Navarro, 2011a).
Pero ocurre una vuelta de tuerca ms. Los fondos y los banqueros que prestan de este
modo dinero a los estados empezaron a especular con este mercado (Torres y Garzn,
2010; Garzn Espinosa, 2011b). Los propios inversores y los economistas neoliberales a
su servicio comenzaron a difundir dudas sobre la capacidad de pago de los pases
perifricos de la UE, como Grecia, Irlanda, Portugal o Espaa, y sobre su posible
bancarrota. Haciendo esto suben los intereses que tienen que pagar los estados en las
subastas. Las agencias de rating, que pese a sufrir amagos de enjuiciamiento por su
papel en la crisis siguen haciendo su negocio igual que antes (Pisarello y Asens, 2011),
apoyaron y apoyan estas dudas, bajando la calificacin de esas inversiones de deuda.
Los estados chantajeados de esta forma deben cumplir con las condiciones que los
mercados les exigen para que los intereses de la deuda no suban an ms, y que el

35
Aportamos otra esclarecedora visualizacin de datos, en este caso sobre la deuda en los principales
pases occidentales. Queda muy claro que el principal problema es la deuda privada, el endeudamiento
generalizado; adems de servir para desmontar algunos mitos, como el de la deuda pblica espaola:
Alemania y Francia tienen ms deuda pblica que Espaa. Realizada por la BBC.
http://www.bbc.co.uk/news/business-15748696
76

FMI les exige para darles sus prstamos financieros
36
. Dichas condiciones son las
mismas medidas de ajuste estructural que se han venido aplicando desde los aos
ochenta en todo el mundo, medidas neoliberales. Reduccin del gasto pblico, reformas
en los sistemas pblicos de pensiones tendentes a su progresiva privatizacin, reformas
laborales para disminuir el poder de negociacin de trabajadores y sindicatos, nuevas
privatizaciones Son las condiciones que favorecen el aumento de los beneficios
empresariales y de las inversiones financieras. El chantaje no se ha quedado en los
PIGS
37
, despus vino Italia, y en los ltimos das empiezan a sufrirlo otros pases
europeos como Blgica
38
.
Este trabajo se redacta in media res, por lo cual es difcil situar un punto y seguido.
Tanto Espaa como los otros pases perifricos, a los que sumamos Italia, dejndolo
aqu por el momento, han obedecido los dictados de los mercados y aplicado las
polticas de recortes y privatizaciones, encaminndonos hacia la definitiva desaparicin
de lo que fue un da el Estado del Bienestar. De hecho el nivel de bienestar de estos
pases ha cado de forma impresionante. Porque estas polticas, en contra de lo que
repiten polticos y economistas neoliberales, no van a acabar con la crisis, sino que la
empeoran (Navarro, Torres y Garzn, 2011). En realidad la base de todo est en la
prdida de capacidad econmica de las clases medias y trabajadoras, la constante
disminucin de las rentas del trabajo, de los salarios. Esto fue lo que gener el
endeudamiento generalizado. Y las polticas de ajuste inciden en la misma desigualdad.
Mientras la gente no aumente su capacidad adquisitiva no crecer la demanda, y la
economa productiva no podr recuperarse. Y mientras los mercados, es decir, la
banca, las grandes empresas y los inversores institucionales, sigan derivando sus
beneficios al sistema financiero y no pagando impuestos, no habr financiacin para la
economa productiva. Asistimos a disminuciones salariales, despidos en la funcin
pblica y el sector privado, recortes de pensiones, sanidad y educacin Y las cosas
slo empeoran.

36
Ziegler tiene claro que el FMI tiene la funcin de velar por que ningn especulador internacional
pierda su baza inicial. Est de acuerdo con los que acusan a los gobiernos de los pases ricos de usar el
FMI para evitar las prdidas a los bancos occidentales cuando se producen las crisis (Ziegler, 2003).
37
Este acrnimo (PIGS, Portugal, Irlanda, Grecia y Spain-Espaa) nos muestra la mentalidad de los que lo
crearon, los propios inversores financieros. Los pases perifricos de la UE somos los cerdos.
38
DiariodeNavarra.es, 16-11-2011:
http://www.diariodenavarra.es/noticias/mas_actualidad/economia/la_desconfianza_los_mercados_exti
ende_francia_belgica_austria_51952_1033.html
77


El caso espaol.
La crisis que est viviendo la economa de Espaa es consecuencia directa de la crisis
financiera internacional, como ya hemos explicado. Pero tambin es cierto que en
nuestro pas haba unas circunstancias econmicas previas singulares, que han
provocado que el efecto de la crisis haya sido especialmente grave. Queremos terminar
esta exposicin haciendo referencia a esas circunstancias, para poder entender
adecuadamente la actual situacin del pas. La tendencia macroeconmica ha quedado
clara, pero es importante reconocer las peculiaridades de cada sociedad si queremos
hacer un anlisis preciso y adecuado.
Curiosamente, los llamados PIGS comparten una caracterstica muy importante: todos
estos pases fueron gobernados por dictaduras o gobiernos autoritarios de ultraderecha
en la mayora del periodo que va desde los aos cuarenta hasta los aos ochenta del
siglo pasado. La aplicacin de las polticas neoliberales se ha producido en sociedades
en plena transicin de dictaduras a sociedades democrticas (Navarro, 2011d). En el
caso espaol la herencia del franquismo ha sido muy influyente para su economa
(Navarro, Torres y Garzn, 2011). Vicen Navarro suele repetir que nuestra transicin
no fue ni mucho menos modlica. Las fuerzas conservadoras que controlaban el estado
franquista mantuvieron gran parte de su poder tras el proceso de transicin. Por ello
fuerzas de izquierda como los sindicatos han tenido poca influencia en el estado,
adems de su tradicional divisin en corrientes polticas diversas (comunismo,
anarquismo, socialdemocracia) frente a una derecha muy consciente de sus intereses
de clase y por tanto unida. El gran empresariado y la banca en Espaa han mantenido en
gran medida su posicin tras la transicin. Ya hemos apuntado el dato sobre el 00035%
de la poblacin espaola que controla el 80% del PIB del pas. Es una sociedad muy
oligarquizada.
Consecuencia de ello es la dureza en las propuestas de las patronales empresariales
sobre el mercado laboral. Temas aceptados en otros mercados laborales europeos como,
por ejemplo, la cogestin empresarial, han sido siempre desechados aqu como
imposibles. Y sus soluciones al elevado desempleo siempre han sido las mismas: bajar
salarios y facilitar el despido. Durante estos aos de crisis nos hemos encontrado de
nuevo con la misma estrategia por su parte. Otra consecuencia es que nuestro sistema
78

fiscal es especialmente regresivo, en comparacin con otros pases europeos; y
directamente relacionada con ello est la escasa dotacin de recursos para la proteccin
social, el subdesarrollo del Estado del Bienestar espaol. Espaa tiene el gasto pblico
social por habitante ms bajo de la UE-15. Su PIB per cpita es ya el 94% del promedio
de la UE-15, pero su gasto pblico social es slo el 74% del promedio de la UE-15
(Navarro, 2011e). Adems la entrada en la UE perjudic an ms en ese sentido;
entonces ya pas algo parecido a lo que est pasando ahora, es decir, para entrar en la
UE Espaa tuvo que reducir su dficit y cumplir con las normas de dficit que se
establecan. Y esto se realiz primordialmente a base de utilizar los fondos que deberan
haber ido a financiar el gasto social (Navarro, Torres y Garzn, 2011).
Y la especializacin de nuestro modelo productivo tambin tiene mucho que ver con el
franquismo. El turismo y, sobre todo, las finanzas y la construccin, que dominan
nuestra actividad econmica, se deben a la estrecha vinculacin entre el poder poltico,
la banca y los constructores y promotores inmobiliarios, que viene de los aos
inmediatamente posteriores a la Guerra Civil. Este modelo productivo es el que est
estallando coincidiendo con la crisis financiera mundial. Casi todo el trabajo generado
aqu se concentra en la construccin y el turismo, actividades de escaso valor aadido, y
que han producido grandes daos medioambientales. La inversin en I+D est muy
atrasada. Y nuestros salarios son excepcionalmente bajos: el 60% de la poblacin
espaola es menos que mileurista
39
. Tambin la temporalidad laboral es altsima,
superior al 30% durante largos periodos.
Nuestro mercado interno es, debido a esta realidad, muy dbil. Cuando los salarios son
tan bajos los siguientes en resentirse son las pequeas y medianas empresas, que sufren
la falta de capacidad adquisitiva de sus potenciales clientes (las grandes empresas
siempre pueden acudir a otros pases a vender). Por tanto, como ya hemos explicado,
necesariamente aumenta el endeudamiento privado, de lo que se benefician mucho los
bancos, pero que afecta muy negativamente a la economa. En Espaa el endeudamiento
privado ha llegado a representar el 150% de la renta disponible neta; en los diez aos
anteriores al estallido de la crisis el endeudamiento de familias y empresas casi se ha
triplicado. Y hay que dejar claro que este endeudamiento no se debe, como a veces se
dice, a que los espaoles hayamos vivido por encima de nuestras posibilidades sino a

39
ElConfidencial.com, 23-11-2011. http://www.elconfidencial.com/economia/2011/11/23/el-60-de-los-
asalariados-ya-cobra-menos-de-1000-euros-al-mes-88190/
79

que los salarios han estado por debajo de nuestras necesidades (Navarro, Torres y
Garzn, 2011:49).
A ello sumemos que el 75% de nuestro endeudamiento privado se ha concentrado en la
adquisicin o rehabilitacin de viviendas, mientras que un 12% se debe al consumo, y
slo un 6% se ha originado en la actividad productiva. Espaa cultiv su propia
burbuja inmobiliaria durante los primeros aos del siglo XXI, disparndose los
precios de las viviendas. Desde antes de que estallara la crisis de las hipotecas basura la
economa espaola ya daba seales de peligro, como demuestra el que la oferta de
crdito empezara a caer ya en 2006; y varios autores alertaban de lo que se vena encima
(Labio Bernal, 2006). Pero los gobiernos de Aznar y Rodrguez Zapatero no hicieron
nada para detener este insostenible modelo basado en el ladrillo; ms bien le dieron alas
con sus medidas legales y fiscales, como con la aprobacin de la Ley del Suelo de 1998,
que marc el principio de la apoteosis especulativa inmobiliaria. El gran poder del que
disponen los bancos en Espaa les ha permitido multiplicar el negocio, sin limitaciones
efectivas por parte del Banco de Espaa. En 2008 el crdito a la construccin y a las
actividades inmobiliarias representaba el 47% del total.
Para financiar tamaa burbuja la banca espaola ha tenido que recurrir a la financiacin
interbancaria internacional, o sea, pedir prestado a bancos de otros pases,
principalmente europeos, por un total estimado por el FMI en 428.000 millones de
euros. Y eso es lo que hace que ahora esos bancos acreedores de los espaoles,
principalmente franceses y sobre todo alemanes, tengan tanto inters en provocar el
rescate de Espaa; es decir, de ellos mismos, como ya han hecho en Grecia, Irlanda o
Portugal (Navarro, Torres y Garzn, 2011:55).
Espaa hizo lo mismo que el resto de pases afectados por la crisis, un gran esfuerzo
presupuestario para apoyar a los bancos. Y junto a ste, la disminucin de los ingresos
pblicos propia de la crisis provoc el aumento de la deuda del estado. Si al tradicional
problema de desempleo espaol le aadimos el estallido de la burbuja inmobiliaria y la
prdida de empleos en dicho sector, que como hemos visto convoc gran parte del
empleo generado durante estos aos, nos encontramos con la actual tasa de desempleo
del 20-25%. Y las respuestas a la crisis ya hemos visto de qu tipo son. En Espaa el
ajuste ha incluido hasta el momento el recorte de los presupuestos pblicos, reducciones
de plantilla y bajada de los salarios de los funcionarios pblicos, la privatizacin de las
80

cajas de ahorro y de servicios como el transporte areo, dos reformas laborales que
facilitan el despido a los empresarios y premian la temporalidad laboral, y una reforma
de las pensiones pblicas que supone otro gran recorte a su cuanta media adems de
alargar la edad legal de jubilacin. Dejamos para el final la medida ms llamativa, una
reforma de la constitucin espaola, que con el pretexto de pretender limitar el tope de
deuda pblica, enmascara su verdadero objetivo: dar prioridad absoluta al pago de la
deuda soberana (Torres Lpez, 2011).
Como vemos la prioridad est clara, pagar a los bancos alemanes y franceses. Ninguna
de estas reformas tiene relacin con el origen de la crisis. Y como ya hemos comentado,
no mejoran la situacin econmica, sino todo lo contrario. Finalizando, es difcil
considerar cul fue la causa inicial de los problemas en Espaa, si lo fue la crisis
financiera internacional, o el estallido de la propia burbuja inmobiliaria, o la
combinacin de ambas. Lo que s parece totalmente cierto es que hubiramos tenido una
grave crisis tarde o temprano, con independencia de que la crisis de las hipotecas basura
hubiese estallado o no (Torres y Garzn, 2010). Y que es imposible salir de la crisis sin
abordar los males estructurales de nuestra economa.

81

IV. MEDIOS DE COMUNICACIN FI NANCI ERI ZADOS: SU PAPEL EN LA
CRISIS ECONMICA.

Raymond Williams sostuvo que el desarrollo de los medios de comunicacin en
Occidente estaba fuertemente ligado a las revoluciones de los siglos XVII y XVIII: la
revolucin democrtica, con la introduccin de sistemas democrticos en muchas
naciones; la revolucin cultural o ilustrada, con la extensin de la alfabetizacin y la
educacin; y la revolucin industrial, con el aumento de la prosperidad
40
. Juntas
conformaron una larga revolucin de avance social, en la que se vieron realizadas
nuevas potencialidades humanas y sociales (Curran, 2005). Pero Williams afirm que
ese proceso de desarrollo se detuvo cuando se desperdici la tradicin popular de los
medios, y el periodismo radical (2005:34) fue incorporado en la prensa comercial.
Con ello se acerc a las ideas sobre el tema propias de la escuela de Frankfurt, en las
que los modernos medios de comunicacin, bajo la influencia de las relaciones pblicas,
la publicidad y las grandes empresas, buscaban dirigir al pblico en lugar de expresar su
voluntad, fomentando la apata y presentando la poltica como un espectculo (Hottois,
1999).
James Curran explica por qu los medios de comunicacin libres quedaron sujetos al
control de la lite. Buena parte de la explicacin es que el mismo libre mercado era
ms un sistema de control que un motor de libertad (2005:35). El paso de la
produccin artesana de peridicos a la produccin industrial, el aumento de la
dependencia de la publicidad y el desarrollo del oligopolio llevaron a la distorsin
sistemtica del periodismo. En varios trabajos, Curran ha descrito la existencia de una
prensa disidente orientada a la clase obrera en el Reino Unido, surgida en la primera
mitad del siglo XIX, y con mucha capacidad de recepcin. Por ello fue vista por la lite
dirigente como una amenaza, y perseguida por el gobierno mediante leyes, fianzas o
impuestos, que no tuvieron xito. Hasta que a partir de la segunda mitad del XIX, el
mercado logr lo que la intervencin del Estado no haba podido conseguir (Chomsky
y Herman, 1990:24). La expansin del mercado libre vino acompaada por una
industrializacin de la prensa, un aumento de escala de la empresa periodstica, con el

40
Esta ltima revolucin, en gran medida, se produjo a costa del expolio del Nuevo Mundo y de las
colonias desde finales del siglo XV (Ziegler, 2003).
82

consiguiente e ininterrumpido incremento de los costes de capital, a causa de los
adelantos tecnolgicos y la creciente presin de los propietarios de dichas empresas por
lograr una mayor audiencia. Lo mismo sucedi en Estados Unidos (Chomsky y
Herman, 1990; Mosco, 2009). A ello hay que aadir la importancia creciente de la
publicidad, que adquiri una autoridad notoria: sin su apoyo los peridicos dejaron de
ser econmicamente viables. Con el auge de la publicidad los peridicos con
anunciantes podan permitirse un precio por ejemplar muy por debajo de los costes de
produccin, una enorme desventaja para los peridicos sin anunciantes.
Peter Bailey consider que de este modo se dio entrada a un control no representativo
de los medios de comunicacin, un control basado en el dinero (Curran, 2005). Con ello
se privilegiaron los puntos de vista de la derecha poltica. Y los empresarios en busca de
beneficios estaban mejor adaptados a las exigencias del mercado que las organizaciones
polticas radicales. Los primeros utilizaban estrategias para maximizar las ventas que
condujeron a la parcial incorporacin de la cultura popular alternativa, y a su desgaste
progresivo. De nuevo Williams, entre otros, argument que el modelo de periodismo
popular moderno combinaba la tradicin del entretenimiento moralista con la retrica de
la prensa alternativa, pero despojada de todo contenido real. As se formaba un tono
superficialmente alternativo, diseado para gustar por igual al lector crtico y al no
crtico. Lo mismo afirm Williams que ocurri con la aparicin de los entretenimientos
deportivos de masas, gracias a la fusin de la tradicin de la solidaridad de clase con los
valores del dinero y del estrellato.
Algunos historiadores sostienen tambin que los medios fueron domesticados por el
Estado antes, durante y despus de la introduccin de la democracia de masas (Curran,
2005). Centrndonos en Gran Bretaa, aunque podamos aplicar esto a la mayora de
pases occidentales, el enfoque coercitivo del XVIII (leyes represivas y apoyos
econmicos) cedi el paso durante el XIX a un enfoque ms sutil. Se buscaron
relaciones amistosas con la prensa mediante la satisfaccin de sus necesidades
comerciales de informacin. El moderno aparato estatal de relaciones pblicas lleg en
el siglo XX, con las oficinas de prensa gubernamentales, una de las principales fuentes
de noticias para los medios. La maquinaria publicitaria del Estado creci rpidamente
durante el siglo, sobre todo en las dcadas de los ochenta y noventa, para disear una
publicidad que favoreciera una comunicacin eficaz para los intereses estatales. Con
83

ello hablamos de un sistema dual de control, por parte del mercado y la gestin
gubernamental de las noticias.
Philip Schlesinger hizo un celebrado estudio sobre la BBC en los setenta, en el que
defendi que su imparcialidad se daba dentro de unos trminos definidos por el estado,
un marco del cual no poda salirse. Para l las limitaciones no suelen realizarse
mediante censura abierta, ms bien mediante una intervencin mediada, sobre todo con
el estrechamiento de los controles editoriales internos: una autocensura institucional
(Curran, 2005). Noam Chomsky y Edward S. Herman (1990) afirman la misma idea,
amplindola. Es autocensura, por un lado, de periodistas y comentaristas que se ajustan
a la realidad de los requerimientos de las fuentes y de los medios de comunicacin; y
por otro lado, de los responsables de alto nivel de dichos medios, que fueron
elegidos para poner en prctica las constricciones que en muchos casos han
interiorizado- impuestas por los propietarios y por otros centros de poder, tanto del
mercado como gubernamentales (1990:14).


Un modelo de propaganda
En Los guardianes de la libertad: propaganda, desinformacin y consenso en los
medios de comunicacin de masas (1990), Chomsky y Herman definen con gran detalle
su modelo de Economa Poltica
41
. Examinando el tratamiento de la prensa
norteamericana sobre noticias internacionales, muestran la existencia de un sistema de
propaganda en los medios que funciona sistemticamente, otra de las principales
aportaciones de este trabajo. La mayora de trabajos sobre propaganda se centran en
eventos puntuales (las campaas para unas elecciones, por ejemplo), mientras que ellos
ven la funcin de propaganda como una actividad constante, diaria. Es lo que llaman
fabricacin del consenso. No afirman que los medios se ocupen solamente de la
propaganda, pero s que la actividad propagandstica es uno de los aspectos ms
relevantes de su contenido, sirviendo de este modo para movilizar el apoyo en favor de
los intereses que dominan la actividad estatal y privada. As pueden entenderse mucho

41
Tambin existe una pelcula documental que traduce las ideas de este trabajo, Manufacturing
consent. Noam Chomsky and the media (Achbar y Wintonick, 1992).
84

mejor sus opciones, nfasis, omisiones, sesgos, prejuicios, y la seleccin de noticias que
se deriva de todo ello.
Los dos autores consideran que los medios de comunicacin de masas son un sistema de
transmisin de mensajes y smbolos para el ciudadano medio. Su funcin es entretener e
informar, pero tambin, y ms importante, educar, inculcar a los individuos los valores,
creencias y cdigos de comportamiento que les harn integrarse en las estructuras
institucionales de la sociedad (Ramonet, 2005; Reig, 2010a). Y en un mundo en el
que la riqueza est concentrada y en el que existen grandes conflictos de intereses de
clase, el cumplimiento de tal papel requiere una propaganda sistemtica (Chomsky y
Herman, 1990:21).
Chomsky y Herman hacen un anlisis de libre mercado. Hay personas importantes que
toman iniciativas reales para definir y dar forma a las noticias, y para conectar a los
diferentes medios; estas personas forman parte o representan a los gobiernos, a los
lderes de la comunidad, a los propietarios y ejecutivos de los principales medios, a las
grandes empresas, y a otros grupos que defiendan los mismos intereses. El nmero de
estos promotores es lo suficientemente reducido como para que acten al unsono si la
ocasin lo requiere, tal y como hacen los vendedores en mercados con una fuerte
competencia. Pero en la mayora de los casos los dirigentes de los medios hacen cosas
parecidas porque tienen la misma perspectiva del mundo, y estn sometidos a similares
limitaciones e incentivos. Por ello suelen presentar historias o guardar silencio todos a
una, en una accin colectiva. Es un proceso natural, por el que los hechos
inconvenientes apenas aparecen o, cuando lo hacen, se someten convenientemente a las
asunciones del marco establecido.
Los mencionados autores organizan su modelo de propaganda a partir de una serie de
filtros, caractersticas propias de los medios de masas que interactan y se refuerzan
entre s, filtrando la materia prima de las noticias, imponiendo el marco y los lmites
necesarios para los intereses dominantes. Veamos cules son esos filtros.

1) La publicidad. Ya hemos mencionado la importancia que tuvo el auge de la
publicidad en la prensa. Con la publicidad, el mercado libre no ofrece un sistema
neutral en el que finalmente decide el comprador. Las elecciones de los anunciantes son
85

las que influyen en la prosperidad y la supervivencia de los medios (Chomsky y
Herman, 1990:43). Adems ha tenido un papel importante en el aumento de la
concentracin, influyendo decisivamente en la competencia entre medios. Sumemos que
los medios estn interesados en atraer audiencias con poder adquisitivo; los anunciantes
valoran a la audiencia en virtud del consumo efectivo que haga de sus productos. La
idea de que la consecucin de grandes audiencias hace a los medios ms democrticos
es falsa: su equivalente poltico sera un sistema de voto ponderado por la renta
(Chomsky y Herman, 1990:45-46).
Comentbamos brevemente en otro captulo la perspectiva de Dallas Smythe sobre los
medios. Para l su funcin es crear bloques de audiencias para venderlas a los
anunciantes, asegurando la propensin al consumo. Como vemos, en su pensamiento es
la audiencia la que define a los medios de comunicacin de masas. La audiencia no est
formada por grupos sociales en el mismo sentido que lo son las asociaciones
voluntarias; las audiencias casi nunca se renen. Pero tampoco son simples estadsticas,
se manifiestan con rapidez para comprar los productos publicitados en los medios,
cuyos mensajes seran as incitaciones al consumo, en medio de las cuales se sirve
comida gratis (free lunch), o la parte no comercial (Quirs, 2001).
Otro asunto es el de la discriminacin poltica de los anunciantes. Lo lgico es que
rechacen patrocinar a medios ideolgicamente enfrentados y a los que considere
perjudiciales para sus intereses. Patrocinan programas de televisin, salvo raras
excepciones, cultural y polticamente conservadores: es muy extrao que paguen por
programas que aborden serias crticas a las actividades empresariales que comportan
daos medioambientales, cuestiones militares o apoyo a gobiernos tiranos del Tercer
Mundo y los beneficios que obtienen del mismo (Chomsky y Herman, 1990). Sin duda
prefieren los programas deportivos: no hay ms que ver un partido de ftbol cualquiera,
o las ruedas de prensa de sus entrenadores, para notar la impresionante concentracin de
publicidad que se produce en cada imagen. Su poder sobre la programacin televisiva es
evidente: para una cadena de televisin, ganar o perder un punto de audiencia se traduce
en cientos de millones de dlares anuales.
Antes hemos mencionado el trabajo de Armand Mattelart sobre la industria de la
publicidad, La internacional publicitaria (1990), que nos muestra el ltimo paso: la
integracin de esta industria dentro de todos los dems sectores mediticos, a travs de
86

fusiones, consorcios, joint ventures, alianzas estratgicas y otras formas. El autor belga
llama la atencin sobre la transformacin de la publicidad de una breve pausa comercial
en el flujo meditico a un medio fundamental de comunicacin y un actor esencial en el
espacio pblico. Se ha producido un enorme crecimiento del propio significado de la
publicidad: actualmente significa estudios de mercado, estudios de opinin, ratings de
audiencia, consultora, diseo, promocin de ventas, marketing directo, produccin
audiovisual, patrocinio, y relaciones pblicas. Con ello se convierte en un sistema de
persuasin invisible (Ramonet, 2005). Con los medios ms refinados y con ayuda de
investigadores de todas las disciplinas (psiclogos, psiquiatras, socilogos, semiticos,
lingistas, estadsticos, etc.), la publicidad intenta desentraar nuestros ms profundos
deseos (2005:69). Estudian a los consumidores hasta en el ms mnimo detalle,
utilizando todas las tecnologas posibles, para conocer sus hbitos de compra y
preferencias, incluso sus perfiles personales y sociales. Entonces pueden, por ejemplo,
asesorar a hipermercados y grandes almacenes sobre cmo organizar sus espacios para
maximizar las compras de sus consumidores
42
, para que adems de lo imprescindible,
compren lo superfluo (Ramonet, 2005:71). Los sondeos de opinin disean el perfil del
consumidor medio, y adems suponen una forma de condicionamiento: nos recuerdan
continuamente el deseo de la mayora. Y los indecisos tienden a alinearse con la opinin
de la mayora.

2) El suministro de noticias. Chomsky y Herman hablan de una relacin simbitica
entre medios de comunicacin de masas y fuentes de informacin poderosas, tanto por
necesidad econmica como por reciprocidad de intereses. Los medios necesitan un flujo
constante de informacin, y la economa les obliga a que se centren en los lugares donde
se suelen producir las noticias importantes. Las instituciones gubernamentales y sus
oficinas de prensa son ncleos centrales; tambin, en el mbito local, los ayuntamientos
o las comisaras de polica. Junto a ellos son asimismo proveedores regulares de
historias las empresas comerciales y los grupos industriales (patronales, cmaras de
comercio, asociaciones industriales). Estas burocracias son capaces de hacer circular
un gran volumen de material que satisface las necesidades mediticas, y adems se les

42
Un ejemplo de esto: el electrodomstico suele estar situado a la entrada de los grandes almacenes,
por dos motivos: son embalajes grandes que requieren que el carrito est vaco; y su precio sirve de
referencia, todo lo dems parecer menos caro (Ramonet, 2005:71).
87

presupone la veracidad del material, por su status y prestigio. En parte hablan tambin
de una cuestin de costes: tomando la informacin de fuentes presuntamente crebles se
reducen los gastos, porque fuentes que no son fiables inicialmente o que despertarn
crticas requieren una cuidadosa verificacin y una costosa investigacin.
La magnitud de estos servicios burocrticos, con varios miles de empleados y
presupuestos enormes, hace palidecer no slo los recursos de informacin pblica
de cualquier individuo o grupo disidente, sino los del conjunto de dichos grupos
(Chomsky y Herman, 1990:52). El sector empresarial dispone de recursos para producir
informacin al mismo nivel que el sector pblico. Se esfuerzan en facilitar las cosas a
los medios, proporcionando instalaciones, programando conferencias de prensa,
aportando comunicados de prensa Con todo ello obtienen un acceso especial a los
mismos, y lgicamente un poder evidente. Estas fuentes pueden ofenderse y amenazar a
los medios si se hacen eco de informaciones aportadas por fuentes crticas. Y adems
aprovechan esta rutina para gestionar la informacin, para crear un orden del da
especfico, una agenda.
Es muy interesante dentro de este apartado la cuestin de los expertos. Siempre
existen fuentes no oficiales muy respetables que proporcionan puntos de vista diferentes
con la autoridad que les da su status (escritores importantes, catedrticos y profesores
universitarios). La mayora de referencias de este trabajo son un ejemplo. Este
problema para los intereses dominantes se mitiga con la captacin de expertos
(Chomsky y Herman, 1990:58), es decir, incluyndolos en nmina, financiando sus
investigaciones, u organizando fundaciones intelectuales para que provean de expertos a
los medios y difundan los mensajes pertinentes (Ramonet, 2005:52). De este modo se
puede organizar el suministro de expertos en la forma deseada por el gobierno y el
mercado, y se mantiene el debate dentro del marco correcto.
De esta manera, Vicen Navarro (2011f) observa cmo el centro financiero de Estados
Unidos, Wall Street, ha ido configurando el conocimiento econmico universitario en
los centros acadmicos ms prestigiosos de aquel pas, un tema tambin tratado en el
documental Inside Job (Ferguson, 2010). La banca, a travs de la financiacin de
congresos, de revistas supuestamente cientficas de gran renombre, de financiacin de
centros de investigacin econmica, de pagos a famosos economistas que directamente
o indirectamente estn a su servicio y del establecimiento de ctedras universitarias
88

(Navarro, 2011f), ha configurado la ortodoxia neoliberal dominante en el pensamiento
econmico. Lo mismo ocurre en Espaa, donde Navarro aporta el ejemplo de FEDEA
(Fundacin de Estudios De Economa Aplicada), fundacin financiada por la banca que
reproduce el mismo pensamiento neoliberal y que aparece continuamente en los medios
espaoles a travs de manifiestos firmados por sus miembros, en los que apoya las
polticas de bajada de salarios, despido ms fcil, reduccin de las pensiones Y nunca
incluyen en sus anlisis el comportamiento especulativo de la banca o la necesidad de
una reforma fiscal que devuelva la progresividad.
Vincent Mosco (2009) da en el clavo cuando repasa esta misma conexin entre el
neoliberalismo y los sistemas de poder poltico y econmico. Esta corriente triunfa en el
pensamiento econmico convencional porque sirve al poder proporcionndole
informacin, consejo, y soluciones polticas que refuerzan al capitalismo
43
(2009: 64).

3) La rplica. Si a pesar de toda la organizacin descrita en el punto anterior, aparecen
informaciones o puntos de vista disidentes e incmodos para el statu quo, los grupos de
poder suelen realizar rplicas, a gran escala, que resultan costosas para los medios pues
deben defenderse de ellas, en ocasiones ante los tribunales. Segn Chomsky y Herman
estas respuestas aumentaron durante los aos setenta y ochenta debido al creciente
resentimiento empresarial con diversas crticas aparecidas en los medios, lo que conecta
directamente con la recuperacin del clima social de la que hablaba David Anisi. La
rplica de los poderosos puede ser directa o indirecta: en las primeras podemos incluir
solicitudes a los medios de la documentacin utilizada para elaborar una determinada
noticia o programa por parte de organismos gubernamentales o agencias de regulacin
de las comunicaciones, o solicitudes de espacio en los medios para poder replicar por
parte de empresas o agencias de publicidad; en las segundas podemos mencionar
publicidad institucional para quejarse de los medios, o financiacin de acciones de corte
intelectual para atacarles. La comunidad empresarial norteamericana patrocin en las
dcadas indicadas el desarrollo de instituciones creadas especficamente para producir
rplicas, como el Media Institute, el Accuracy In Media o la Freedom House.


43
Cita original en ingls: it serves power by providing information, advice, and policies to strengthen
capitalism.
89

4) Magnitud, propiedad, y orientacin hacia el beneficio. Para que un medio de
comunicacin tenga una magnitud y una difusin significativas hay que realizar una
gran inversin econmica, como ya hemos comentado cuando hablbamos de la
industrializacin de la prensa hace ms de un siglo. Los medios son en primera instancia
empresas que se mueven en un sistema capitalista, y por tanto han participado de los
mismos procesos de concentracin y diversificacin que el resto de empresas y sectores
econmicos (Labio Bernal, 2006; Almirn, 2008; Reig, 2011). Aunque haya un gran
nmero de peridicos, revistas, emisoras de radio y televisin, editoriales, etc., la
mayora pertenece a un grupo muy reducido de empresas de comunicacin, y las que no
lo hacen son de mbito local y escasa tirada, por lo que dependen de las grandes
compaas y las agencias que suministran informacin para todo lo que no sea local. En
su anlisis Chomsky y Herman hablaban de 24 grandes empresas de medios de
comunicacin, pero su libro data de 1988. La concentracin ha seguido su curso hasta
hoy, donde encontramos a seis conglomerados mediticos dominantes (Reig, 2011).
Parafraseando el titular de un gran artculo de la revista espaola La clave (2005), seis
imperios de medios son el mensaje.
Las empresas de comunicacin son gigantescas. Son corporaciones con nimo de lucro,
y pertenecen a los mercados. Sus acciones se valoran mucho, pues generan enormes
ingresos; cualquiera de los seis grandes conglomerados est valorado en cientos de
miles de millones de dlares (La clave, 2005). Dentro de la financierizacin econmica,
los bancos, inversores institucionales, grandes empresas y grandes fortunas se han ido
haciendo con la propiedad de los grupos de comunicacin. Al igual que en los dems
sectores la tradicin familiar en estos grupos se ha acabado. La consigna es, como
hemos visto, centrarse intensivamente en la rentabilidad. La integracin de los grandes
medios en el sistema de mercado es total, tras la desaparicin de las normas que
limitaban la concentracin (Labio Bernal, 2006), y el control por parte de compaas
ajenas a la comunicacin. Es ms, los grandes medios, como compaas que son, se
diversifican e invierten en otros sectores econmicos (Reig, 2011), participando del
entramado de capital que hemos descrito en el anterior captulo. E igualmente ocurre a
nivel personal con los miembros de sus consejos de administracin, ejecutivos
empresariales y bancarios que repiten en otros consejos. Adems de estas vinculaciones,
las grandes empresas de medios negocian con banqueros e inversionistas para obtener
90

crditos o recibir asesora (Chomsky y Herman, 1990). Y los bancos y corporaciones
son sus mayores anunciantes.
Definir con exhaustividad la telaraa de capitales y accionariado cruzado de los grupos
de comunicacin excede a este trabajo, aunque es una tarea fundamental que vienen
realizando con cierta periodicidad diversas investigadoras e investigadores. Nos
basamos en el ltimo trabajo de Ramn Reig (2011) para dar ciertos apuntes sobre los
seis grandes conglomerados mediticos del momento. Cinco de ellos tienen base
principal en Estados Unidos (ya sabemos que la nacionalidad de los conglomerados
multinacionales slo puede afirmarse en cuanto a la localizacin de su sede), y uno en
Alemania.
- Time-Warner-TBS. Hasta 2008 haba que incluir a EMI, pero fue comprada por un
fondo de inversin; y hasta 2009 haba que incluir a America On-Line (AOL), cuya
fusin a este conglomerado en el 2000 fue considerada la mayor de la historia (La clave,
2005), pero se desprendi de ella. Posee al canal planetario CNN y las revistas Time,
Fortune o People. Tiene presencia en Espaa a travs de PRISA, Warner Lusomundo y
otros.
-Viacom. Se fusion con CBS en 1995, pero se separaron en 2006. Comparte la
propiedad de diferentes medios con otros conglomerados: los estudios de cine
Paramount, con News Corporation; el canal Nickelodeon con Time-Warner-TBS
Presencia en Espaa con Nickelodeon o MTV; tiene un acuerdo con el grupo Vocento
para distribuir programas.
- News Corporation. Es propiedad del magnate Rupert Murdoch, aunque sabemos que
su poder de decisin es limitado atendiendo a su accionariado, que se manifiesta en su
consejo de administracin, con predominio de la banca. Predomina en su actividad la
televisin por satlite: DirectTV, FOX Tambin posee el Wall Street Journal, y
MySpace. Tiene un acuerdo con Unidad Editorial para impulsar sus publicaciones por
Amrica Latina.
-NBC-Comcast. NBC era y es propiedad de General Electric, por lo que la importancia
de esta corporacin en el grupo es alta. La NBC es la cadena de televisin ms
importante de Estados Unidos; tambin posee los estudios de cine Universal, o Comedy
Channel (junto a otros conglomerados). Tiene presencia en Espaa a travs de PRISA, y
91

relaciones con Fomento de Construcciones y Contratas (FCC). Vivendi formaba parte
del conglomerado hasta este mismo ao.
- ABC-Disney. Sus canales de referencia son Disney Channel y ABC News, adems de
Walt Disney Studios. Gran peso de su merchandising, por su cine y por poseer varios
equipos deportivos de Estados Unidos; tambin posee Marvel Entertainment. Tiene un
acuerdo de promocin mutua con McDonalds. Tambin fund una productora
audiovisual junto a Telefnica. Conexiones ejecutivas con, entre otros, Halliburton y la
espaola Inditex.
-Bertelsmann. De origen alemn. Es propietario de la cadena audiovisual RTL, y de
editoriales norteamericanas como Random House. En Espaa, por ejemplo, es
accionista de Antena3 TV, junto con Planeta, y otros como Banco Santander Central
Hispano (BSCH), y propietario de Crculo de Lectores, Ma o Muy Interesante.
Chomsky y Herman hablan de estratificacin de los medios (1990:26). Los seis
conglomerados forman el estrato superior; un escaln ms abajo se encuentran grandes
e importantes conglomerados, como el britnico Pearson, el italiano Fiat-Rizzoli
Corriere della Sera (RCS), o el japons Sony. Tambin aqu pueden situarse varios
grupos espaoles. Haremos un apunte parecido al anterior sobre algunos de estos
grupos, siguiendo a la profesora Aurora Labio (2011a).
- PRISA. Desde finales de 2010 el fondo de inversin Liberty Adquisition Holdings
posee ms de la mitad de su accionariado. Tiene relacin directa con Mediaset-
Fininvest, el conglomerado de Silvio Berlusconi, tras la fusin de las cadenas Cuatro y
Telecinco, y en el accionariado de Digital Plus (donde tambin se significa Telefnica).
Tiene contactos accionariales con BSCH, BBVA, Bankia, Banesto
- Unidad Editorial. Proviene de la fusin en 2007 de Recoletos y Unedisa, auspiciada
por Fiat-RCS, duea mayoritaria de esta sociedad. Posee los peridicos El Mundo,
Marca y Expansin, y la cadena VeoTV. Adems de Fiat, Mediobanca y Pirelli estn
detrs del gran grupo italiano.
- Vocento. Propietaria del peridico ABC e IntereconomaTV. Se relaciona as con
ABC-Disney, pues Disney participa de este canal de TV. En su accionariado se
encuentra a BBVA y Mercapital (fondo de inversin), junto con varias familias
92

histricas espaolas, como la familia Luca de Tena, la familia Ybarra y la familia
Urrutia.
- Planeta. Un poderoso grupo transnacional, con penetracin en Amrica Latina. Entre
otros ostenta el peridico La Razn, Antena3 TV, la emisora Onda Cero, y la enorme
editorial de nombre homnimo. Vnculos accionariales con BSCH e Iberdrola.
- Imagina-Mediapro. Este grupo sigue siendo hoy un tanto complicado de rastrear.
Una filial suya, Mediapubli, edita el peridico Pblico. Mediapro es propietario del
canal LaSexta y de GolTV. En su entramado se encuentran empresas del sector
inmobiliario como Mentaema o Multiax.
44

Algo que ha quedado claro tras estos apuntes, aunque merece la pena subrayarlo, es que
la banca espaola presenta un protagonismo muy grande en la estructura de los grupos
mediticos espaoles (Reig, 2011), como en general en toda la economa espaola, lo
que ya explicamos en el anterior captulo. Otro hecho destacable es la negacin evidente
de la pretendida diversidad ideolgica en los medios de masas. PRISA es supuestamente
socialdemcrata, pero no duda en hacer negocios y colaborar con el conglomerado de
Berlusconi. Planeta no tuvo problemas en compartir accionariado con el grupo God en
el peridico Avui, de orientacin nacionalista catalana (Labio Bernal, 2011a). En los
medios slo hay una ideologa, el capitalismo de libre mercado, o tambin, el
pensamiento nico. En breves momentos hablaremos de ella.
Debemos notar otra importante relacin estructural a tener en cuenta en este tema, que
es la dependencia de las empresas de medios con los gobiernos. Las primeras necesitan
autorizaciones y concesiones del gobierno, por lo que potencialmente estn sometidas al
control de ste. Esta dependencia tcnica legal ha sido utilizada como herramienta para
disciplinar a los medios, ya que si sus polticas se apartan con demasiada frecuencia de
la orientacin del establishment pueden activar esta amenaza (Chomsky y Herman,
1990:40-41). Ante esta potencial eventualidad los medios se protegen mediante grupos
de presin y otros procedimientos, y con la estrategia y la cautela en sus relaciones
polticas. Muy recientemente, en el verano de este 2.011, hemos presenciado un ejemplo
de este tipo de vinculaciones, con el escndalo de las escuchas ilegales del peridico

44
En esta web aparece una infografa que explica a modo de mapa la estructura accionarial de los
grupos de comunicacin espaoles. http://esmola.wordpress.com/2010/11/18/los-duenos-de-la-
informacion/
93

britnico News of the World, propiedad de News Corporation (Labio Bernal, 2011b).
Los medios britnicos de Rupert Murdoch han ido cambiando desde los aos ochenta su
apoyo a los dos partidos mayoritarios, en orden a establecer buenas relaciones con el
partido gobernante en cada momento, y a facilitar la concesin de licencias oficiales o
evitar legislaciones anti-concentracin. El trasfondo del mencionado escndalo era la
intencin de Murdoch de poseer la totalidad de la plataforma audiovisual por satlite
dominante en Gran Bretaa. En este caso fue el partido en la oposicin (los laboristas)
el que decidi disciplinarle mediante el desprestigio de sus medios sensacionalistas
(el escndalo sali a la luz en el diario The Guardian, peridico de referencia para los
laboristas), obligndole incluso a comparecer en el Parlamento y pedir disculpas
pblicamente.
Aadamos que como empresas que son, los grandes medios tambin estn interesados
en otro tipo de polticas, como los impuestos comerciales, los tipos de inters o las
polticas de empleo. Sus trabajadores tambin han sufrido el empeoramiento de las
condiciones laborales y los salarios
45
(Martin y Schumann, 1998; Reig, 2011). En
definitiva, son grandes negocios cuyos propietarios y anunciantes forman parte de lo
que ahora conocemos como mercados, del entramado empresarial-financiero que ha
contribuido a desencadenar la actual crisis.

5) El anti-izquierdismo. El ltimo filtro de Chomsky y Herman es el ms discutible, y
pensamos que requiere debate y reelaboracin, aunque sigue teniendo total vigencia.
Ellos lo denominaron el anticomunismo; tengamos en cuenta que an exista el
bloque sovitico cuando publicaron su trabajo. Tambin que se centran en Estados
Unidos, donde sabemos que la poltica exterior estaba marcada por la Guerra Fra.
Entonces el comunismo era para Occidente el gran enemigo. Cuando cay el muro de
Berln Estados Unidos busc un nuevo enemigo oficial, y lo encontr en el terrorismo
islmico en los noventa, antes del 11 de Septiembre de 2.001 (Curtis, 2004).
Pero lo esencial de este filtro no ha cambiado. Cualquier persona, grupo o gobierno que
propugne una poltica que amenace los intereses de la propiedad privada o discuta el

45
Este artculo nos muestra la sistemtica reduccin de plantillas y salarios en los medios espaoles
durante los ltimos aos, centrndose en el ltimo ERE de PRISA (2.500 personas), que adems ha
obtenido beneficios impresionantes en el ltimo ao. DiagonalWeb, 07-09-2011:
http://www.diagonalperiodico.net/Prisa-confirma-el-ERE-de-2-500.html
94

sistema de libre mercado neoliberal es un problema para los grupos que controlan los
medios. En la actualidad podemos encontrar ejemplos en varios pases de Amrica
Latina, como Venezuela, Bolivia, Ecuador o Brasil, que estn emprendiendo procesos
polticos de izquierda, con acciones como la nacionalizacin de recursos estratgicos, el
fortalecimiento de los servicios pblicos, la vuelta de la banca pblica o mecanismos de
redistribucin de la riqueza en su sentido original, de arriba abajo (Martnez, 2011).
Argentina es un ejemplo de pas que ha reelaborado recientemente su poltica sobre los
medios de comunicacin, con mecanismos que impiden o dificultan la concentracin
meditica y tratan de asegurar la participacin de todos los grupos sociales en los
mismos. Todos estos asuntos tienden a ser esquematizados por los medios en trminos
de un mundo capitalista que es el nico posible, donde se encuentran pequeos
gobiernos con ideas desfasadas e imposibles, que precisamente coinciden con los
gobiernos ms o menos izquierdistas. Cuando no son directamente silenciados. Ramn
Reig (2010a) nos muestra ejemplos de todo esto en la prensa espaola, sobre Venezuela
y Brasil con sus respectivos presidentes, o Argentina y su ley sobre los medios.

Chomsky y Herman reconocen que no siempre hay unanimidad en los medios, lo que
ambos autores explican con la idea de que tampoco hay siempre unanimidad en los que
ostentan el poder. Tambin tienen desacuerdos tcticos (1990:17), diversidad de
juicios acerca de cmo lograr los objetivos buscados, que s suelen compartir. Esto se
refleja en debates entre los medios; por ejemplo, el periodismo de batalla, sobre las
diatribas entre los dos partidos mayoritarios en Espaa (Reig, 2010). Pero an cuando
estas controversias de las lites estn en su mayor nivel, quedan excluidas de los
medios de comunicacin las opiniones que ponen en cuestin las premisas
fundamentales o sugieren que los modos de ejercicio del poder del Estado al uso estn
basados en factores sistmicos (Chomsky y Herman, 1990:15). Se excluye cualquier
disidencia fundamental, permitindose en todo caso en la prensa marginal
46
. De este
modo el sistema de propaganda es mucho ms efectivo que otros basados en la censura
oficial. Mencionemos el ejemplo aportado por los autores de la guerra de Vietnam.
Entre todos los norteamericanos que criticaron la actuacin de Estados Unidos haba

46
En la prensa espaola e internet se encuentran varios medios espaoles que se pueden considerar
dentro de esta prensa marginal, medios pequeos que cuestionan las premisas fundamentales. Por
ejemplo, Periodismo Humano, El Confidencial, La Informacin, y Diagonal.
95

elementos de la lite, y algunos medios se hicieron eco de las crticas. Pero de todas
formas era excepcional encontrar noticias y comentarios en los medios que no se
ajustaran al marco establecido, que postulaba los buenos propsitos de Estados Unidos,
cuya conducta responda a la agresin y al terror.


Pensamiento nico.
Volvamos a la recuperacin del clima social favorable a los intereses del capital. Haca
falta una gran estrategia que recuperara a nivel social y cultural los valores propios del
capitalismo. Para ello se requera que la ideologa econmica neoliberal traspasara todas
las dimensiones de la vida social y se convirtiera en la ideologa dominante en todo el
mundo, en pensamiento nico (Moreno, 2002; Ramonet, 2005). Es la traduccin a
trminos ideolgicos de pretensin universal de los intereses de un conjunto de fuerzas
econmicas, en especial, las del capital internacional (Ramonet, 2005:52). Hemos ido
repasando durante todo nuestro trabajo los principios de esta ideologa: el predominio
de lo econmico sobre lo poltico, la mano invisible del mercado, la competencia y la
competitividad, el individualismo, el libre intercambio sin lmites, la mundializacin, la
divisin internacional del trabajo, la moderacin salarial, la desregulacin, la
privatizacin En definitiva, un arbitraje constante en favor de los ingresos del
capital en detrimento de los del trabajo (Ramonet, 2005:54), sin ninguna atencin a los
costes sociales, culturales y ecolgicos.
Es el intento de mercantilizar el mundo y la vida social. El nico modelo posible es el
mercado libre (Moreno, 2002), su lgica es la conversin de cualquier bien, material o
inmaterial, en mercanca para su venta en el mercado sin reglas ni fronteras. Todo debe
funcionar como capital, y todas las formas de responder a las necesidades humanas, no
slo econmicas, sino de salud, educacin o cualquier otra, deben estar tambin en el
mercado. Servicios y actividades que eran considerados hasta ahora como
indiscutiblemente pblicos por referir a necesidades bsicas, a vivienda, educacin,
agua, transporte, energa, destruccin de residuos o seguridad, deben convertirse en
mercanca. El pensamiento nico afirma, para poder legitimarse, que este proceso es
inevitable, porque se autorregula, porque es independiente de la voluntad humana y de
96

la accin poltica. Las leyes del mercado estn supuestamente en un nivel
extrasocietario, fuera de la voluntad de los seres humanos, por tanto son inexorables y
es preciso adaptarse a ellas. Para paliar sus efectos negativos y colaterales, la solucin
sera profundizar en todas sus dimensiones, porque seran los obstculos al mercado los
que produciran los conflictos. No se puede controlar al mercado ni confrontarlo. Se
convierte entonces, como piensan entre otros Isidoro Moreno (2002) y Tzvetan Todorov
(2010), en un proyecto totalitario.
El Mercado se ha convertido de este modo en el sacro central dominante (Moreno,
2002:33), sus supuestas leyes son incontrovertibles, se han sacralizado, asumen el
mismo papel que tuvieron las leyes de otros sacros: la ley de Dios, las razones de
Estado, las leyes de la Razn... Como estamos viendo es una posicin que constituye
una verdadera ideologa, una construccin apriorstica que no descansa sobre un anlisis
vlido de la realidad.
posee tambin, al igual que aquellos, sus propios mitos y ritos legitimadores, sus
espacios sagrados y sus pontfices y funcionarios (a quienes se aplican denominaciones
modernas y laicas, como la de expertos, pero que no por ello dejan de ser servidores de la
sacralidad y mediadores entre sta y el comn de los humanos). Esto es real, aunque la
generalizada confusin que hace equivaler lo sagrado y lo religioso, por una parte, y lo
secular y lo laico, por otra, dificulte la visin. (Moreno, 2002:33)

Curiosamente no todo lo que se encuentra en el mercado responde al principio de libre
circulacin a escala mundial. Un factor econmico tan central como la fuerza de trabajo
queda fuera de esto (Moreno, 2002:40), en un proceso inverso de multiplicacin de
barreras a su circulacin, como se puede comprobar en la Unin Europea, Estados
Unidos o Japn frente a los inmigrantes del Sur. Una contradiccin como muchas ms
de esta lgica, en definitiva todo depende de lo que convenga a los intereses
dominantes.
Cualquier gobierno, sea supuestamente socialista o de izquierda, sea conservador o de
derecha, realiza las mismas polticas, las reformas estructurales. El sistema poltico se
ha autodeslegitimado al aceptar dejar de ser realmente poltico para convertirse en
mbito de gestin administrativa de las decisiones tomadas en las instancias econmicas
de la mundializacin, que son ahora las verdaderamente polticas (FMI, Banco Mundial,
97

OMC, Comisin Europea, bancos centrales), sin que los ciudadanos puedan ejercer
control o censura alguna sobre ellas (Moreno, 2002).
Por tanto el problema principal de los partidos polticos no es la corrupcin, aunque
exista, o el modelo organizativo, aunque est obsoleto, sino su contenido y funciones.
Siguen siendo partidos (facciones) pero no son realmente polticos, dinamizadores de la
accin para la defensa de distintos modelos de sociedad o formas de hacer (Moreno,
2002:44). Al igual que su publicidad electoral es intercambiable tanto en formas como
en contenidos y est dirigida por especialistas en marketing (Ramonet, 2005), del
mismo modo son intercambiables los partidos en el gobierno. Todo ello es la base de la
actual crisis de la democracia.
La informacin, siguiendo la doctrina, es ante todo considerada una mercanca
(Ramonet, 2005). El informativo de televisin est hecho para distraer. Una sucesin
rpida de noticias breves y fragmentadas, que produce un doble efecto de
sobreinformacin y desinformacin. Es el medio ms consumido. La prensa escrita
adopta las caractersticas de la televisin: longitud reducida de los artculos, prioridad a
lo sensacional, prctica sistemtica del olvido con las informaciones que han perdido
actualidad (Ramonet, 2005:81) La prensa ha simplificado el discurso. Ya no puede
distinguirse de los dems medios de informacin, estos y sus periodistas se repiten,
imitan, copian Son un solo sistema de informacin.
El papel de los medios de comunicacin de masas en la estrategia es la repeticin
constante de este catecismo. Esto le confiere una fuerza de intimidacin tan grande
que ahoga toda tentativa de reflexin libre y hace muy difcil la resistencia contra este
nuevo oscurantismo (Ramonet, 2005:54). Los medios de comunicacin social estn
controlados por los intereses que sirven de base al pensamiento nico. Ignacio Ramonet
respondi en una entrevista reciente que el poder meditico es el acompaante del poder
financiero. Como dijo Herbert Schiller, es una parte del sistema de poder, los brazos
ejecutores del sistema (Labio Bernal, 2006:14). Ramonet (2005) no duda en llamar al
poder poltico el tercer poder; primero est el poder econmico, y luego el poder
meditico.


98

El papel de los medios en la crisis.
El vnculo entre el sistema meditico y el sistema financiero impide que los principales
medios reflejen lo que est ocurriendo en estos tiempos de crisis. Las secciones de
informacin econmica y financiera construyen una realidad ajena y parcial. Segn la
profesora Nria Almiron (2008) el dficit en la cobertura de los medios es mayor ahora
que antes, en el momento de supuesta abundancia econmica. Centrada en Espaa y en
el estallido de nuestra burbuja inmobiliaria, nos ensea cmo los medios toman la
consecuencia por la causa. Como ejemplo, la noticia sobre la compra a principios de
2.007 de Ferrovial Inmobiliaria por parte de la promotora inmobiliaria catalana
Habitat, cuatro veces menor que la adquirida, por lo que tuvo que endeudarse
desorbitadamente, fundamentalmente con La Caixa. Los principales medios de
comunicacin hablaron entonces de un gran paso por parte de esta empresa, y sus
expertos afirmaban que era una compra muy recomendable para una empresa familiar,
dando por sentado que multiplicara sus ventas anuales de viviendas. Casi nada se pudo
leer o escuchar sobre el riesgo de la operacin, en un momento que mostraba ya signos
evidentes de desinflamiento del sector, ms el riesgo financiero que supona tal
endeudamiento. Dos aos despus, tras el hundimiento del inmobiliario espaol, todos
los grandes medios acusaban a la crisis de ser la causante de que Habitat se ahogara en
una deuda de 2.300 millones de euros.
Como dice Almiron, la realidad es justo lo contrario. La crisis del sector inmobiliario no
es la causante de la crisis de los actores de este mercado, es al revs, fue causada por
ellos, por sus estrategias de crecimiento especulativo y financiacin bancaria. La
interpretacin crtica de este sistema de funcionamiento no aparece en los grandes
medios. Tampoco se observa anlisis crtico alguno en las informaciones sobre los
rescates de las entidades financieras y las inyecciones de dinero pblico, o sobre la
relacin de estas entidades con los parasos fiscales. En la gran mayora de los casos las
plazas off-shore son tratadas como algo ajeno y abstracto, como pases que albergan el
dinero evadido a Hacienda o que blanquean el dinero ilegal de gente como los
narcotraficantes. Pero en las escasas informaciones que los medios dedican a este asunto
se olvida que la banca es la que alimenta a estos enclaves, la que los mantiene y explota
para beneficio de sus clientes y del suyo propio. Algo ms: tras los sucesivos rescates
sin condiciones ni contrapartidas con dinero pblico, los grandes medios siempre pasan
pgina, en esa prctica del olvido de lo que no est de actualidad que hemos comentado.
99

Nria Almiron no quiere dejar pasar que la ciudadana colabora con todo esto, lo que
conecta con el pensamiento nico. Para ella la desorientacin de ciudadanos y
ciudadanas se debe a su educacin en los valores del individualismo acrrimo, de la
bsqueda de la mxima rentabilidad para su patrimonio y sus ahorros, sin plantearse
ninguna cuestin tica al respecto. El papel de los medios en esta educacin es, como
hemos visto, clave.
Otro hecho que apunta la profesora brevemente es el eco que se hacen los grandes
medios de las teoras pseudo-psicolgicas que la economa neoliberal utiliza para
explicar las convulsiones financieras. Ignacio Ramonet lo expresa as: Efectivamente,
los mercados funcionan a ciegas, integrando parmetros tomados casi prestados de la
brujera o de la psicologa barata, como: la economa del rumor, el anlisis de
comportamientos gregarios, o el estudio de los contagios mimticos. (Ramonet,
2005:54) De este modo las explicaciones que aparecen en los titulares sobre algo que,
como hemos explicado, obedece a la volatilidad del sistema financiero, a que sus
beneficios se producen por las variaciones continuas de precios, y a las estrategias de
especulacin, hablan siempre de nerviosismo, miedo, pnico de los inversores.
Lo que ha permitido reforzar la divinizacin del libre mercado. Tal y como anotan
autores como Manuel Castells (2011) estas teoras conducen a la conclusin de que los
mercados (utilizado como eufemismo que no aclara quin est detrs de ellos) son
una especie de dios, fuera de todo control, al que hay que calmar y aplacar a toda costa
haciendo los sacrificios humanos necesarios para lograrlo, que son los derechos sociales
y el bienestar de las clases populares (Castells, 2011). Las justificaciones a las medidas
de ajuste coinciden siempre en la causa final subyacente a las mismas: se toman para
calmar, tranquilizar, aplacar a los mercados. El significado implcito de estos
mensajes es claro, los mercados son los que mandan, debemos cumplir con sus deseos.
Ramn Reig (2010b) tambin se apoya en algunos ejemplos y en el anlisis de
contenido para analizar el papel de los medios en esta crisis econmica, con el foco
puesto sobre todo en el receptor de los mensajes mediticos. En su lnea actual de
pensamiento complejo, considera que los medios, como herederos actuales de los
sacerdotes antiguos que controlaban los mensajes y creaban una realidad acorde a los
intereses de la lite, han creado un mito irrefutable, la economa de mercado (es otra
interpretacin de la ideologa del pensamiento nico), tras el cual slo habra caos e
inseguridad. La crisis del mito produce miedo, o ms bien angustia. Lo propio de los
100

medios es jugar con esa angustia, para que nadie termine plantendose la eliminacin
del sistema de libre mercado. Aportan una lluvia de datos, que adems se acompaan de
titulares catastrficos (el pnico hunde las bolsas, semana negra, desplome
histrico), sin la contextualizacin adecuada, que permita la comprensin de lo que
est ocurriendo. Al final la culpa no cae en el sistema de mercado, sino en algunos
individuos avariciosos y aislados, que son la excepcin que confirma la regla de la
validez del sistema. Y nos recuerda la contradiccin total que supone la intervencin
pblica para salvar a los que precisamente defienden la ausencia de esa intervencin.
Por ltimo, los investigadores Roberto Aparici y Carmen Rivas (2010) profundizan en
un evento concreto para su aproximacin al asunto. Realizan un estudio comparativo del
tratamiento que las principales cabeceras espaolas realizaron de la jornada de huelga
general en Espaa, el 29 de septiembre de 2010, cuya convocatoria respondi a las
medidas que el gobierno espaol estaba aplicando para solucionar la crisis, a las
medidas de ajuste, protestando sobre todo por la reforma laboral que facilitaba el
despido a las empresas, pero tambin por otras medidas como la reforma de las
pensiones, que aument la edad legal de jubilacin de 65 a 67 aos, y supuso un recorte
medio en la cuanta de las pensiones pblicas de un 20%
47
. En este caso el objetivo a
atacar y silenciar era el sindicalismo. Prensa, radio y televisin fueron ocupadas por
polticos, economistas neoliberales y representantes de lobbies empresariales para
explicar el alcance de la reforma laboral, con la ausencia manifiesta de los
representantes sindicales.
Las palabras que se asociaban a la palabra huelga con mayor frecuencia eran
piquetes, liberados, privilegios, financiacin pblica Muy pocos la asociaron
a derecho constitucional. Otras palabras y frases de choque eran violencia, estn
desfasados, subvencionados, liberados igual privilegios Incluso terrorismo. O
frases hechas, tpicos que se repiten machaconamente y la audiencia termina por
aceptar: la huelga es una ruina para el pas, no es el momento de convocar una
huelga sino de arrimar el hombro, los sindicatos defienden privilegios, los piquetes
impedirn el derecho al trabajo, etc. Los liberados sindicales fueron demonizados y
silenciados, se hablaba constantemente de ellos negativamente sin que estuvieran
presentes. Las opiniones disidentes desaparecieron de los medios escritos y

47
ElConfidencial.com, 28-01-2011. http://www.elconfidencial.com/en-exclusiva/2011/pensiones-
recortaran-sindicatos-20110128-74140.html
101

audiovisuales. Los investigadores observan la omisin de elementos significativos en
las informaciones sobre qu supona la reforma laboral, sobre la ampliacin de las
causas para despedir, la subvencin de despidos con fondos pblicos, la afectacin
mayor en los trabajadores fijos con mayor antigedad, el despido express sin causa y
con indemnizacin rebajada Y cuestiones relacionadas con la negociacin colectiva y
el empleo pblico.
Los autores estn de acuerdo en que se produjo una fabricacin de consenso, segn
sus palabras un consenso intramedios sobre lo que significaba unirse a la huelga, desde
varios das antes de la misma. Terminan comparando las portadas de los principales
peridicos el da despus del evento. Los medios ms supuestamente conservadores
utilizaron sin paliativos el calificativo de fracaso (ABC, El Mundo, La Razn),
mientras que El Pas habl de impacto moderado, y slo el diario Pblico ofreci una
representacin positiva y masiva de la huelga. Ninguno diferenci el seguimiento en las
distintas comunidades autnomas y ciudades, en una construccin nacional centralizada.


Conclusiones.
Hemos repasado tres trabajos de anlisis sobre el tratamiento que los grandes medios
espaoles han hecho y siguen haciendo de la crisis financiera y econmica que
confirman la hiptesis planteada en nuestro trabajo y la exposicin terica seguida. En
un nivel ms general, como las propuestas de Nria Almiron y Ramn Reig, o ms
particular, como el anlisis de Roberto Aparici y Carmen Rivas, coinciden en sealar
que los principales medios de comunicacin social elaboran un discurso nico, en la
lnea del pensamiento nico, que no permite a sus receptores comprender los orgenes y
las causas de la crisis financiera declarada oficialmente en septiembre de 2008, y la
crisis econmica global derivada de la anterior que todava sufrimos. Tampoco realizan
ningn anlisis crtico sobre las respuestas que los gobiernos occidentales, siguiendo los
dictados de los mismos grupos de poder que provocaron el desastre y de las
instituciones internacionales que representan sus intereses y que no han sido elegidas
por los ciudadanos ni pueden sancionar de ninguna manera (Fondo Monetario
Internacional, Organizacin Mundial de Comercio, Banco Mundial, Unin Europea),
102

han puesto en prctica para la supuesta superacin de la crisis, que no tienen nada que
ver con el origen de la misma, y que simplemente son una forma de hacer pagar a la
mayora de la ciudadana los platos rotos, salvando a los culpables de hacerse cargo de
sus acciones y mantenindolos en la misma posicin de dominio. Algo que nos
preocupa an ms comprobando, como hemos hecho, que el hundimiento del sistema
financiero es mucho ms grave de lo que la mayora, nosotros incluidos, puede
imaginar, y que la pirmide invertida probablemente requiera para mantenerse en pie
aos, ms bien dcadas, de esta estrategia de distribucin de abajo arriba.
Las alternativas existen, aunque los medios no las presenten, ni den entrada a personas y
grupos que las pueden presentar y defender con rigor, salvo casos excepcionales que son
utilizados como instrumento de legitimacin y que sirven para hacer pensar a su
audiencia que son muy pocos y aislados, lo que les lleva a pensar que el discurso
omnipresente en todos los medios es por tanto necesariamente el correcto. Pero en
realidad no son muy pocos y aislados, de hecho hay bastantes expertos, intelectuales,
incluso ciudadanos (como los del movimiento 15-M) que claman por la injusticia de lo
que est sucediendo. La prctica totalidad de las autoras y autores de referencia de este
trabajo forman parte de ellas y ellos. Nos hablan de regulacin financiera, de acabar con
las prcticas especulativas o fiscalizarlas, de retomar el control pblico de la actividad
bancaria, de recuperar la progresividad en los sistemas fiscales, de acabar con las plazas
off-shore, de exigir responsabilidades civiles y en su caso penales a los causantes de la
crisis, incluso de replantearnos la viabilidad de un sistema como el de libre mercado.
Pero esto slo puede ser silenciado o deslegitimado por unos medios que estn
controlados por los mismos grupos de poder denunciados, por la banca, por las grandes
empresas, por los fondos de inversin especulativos, a travs de su propiedad, de sus
ingresos como anunciantes, del suministro de la informacin y de los expertos
financiados por ellos. Como ha apuntado el profesor Reig, nadie tira piedras contra su
propio tejado.
Por todo ello nos parece de una importancia fundamental continuar el anlisis del
tratamiento meditico de esta formidable crisis. Es imprescindible demostrar con datos
y con hechos contrastados la situacin que hemos relatado. Consideramos que hay que
estudiar a los medios en todas sus manifestaciones, en prensa, televisin, radio, cine,
internet; analizarlos tanto en forma como en contenido, en individual o de manera
comparativa, buscando las claves que expliquen el por qu, como pretende la Economa
103

Poltica, sobre las que Noam Chomsky y Edward S. Herman, pensamos, nos ofrecieron
una gua de valor incalculable. Sera importante el anlisis en todos los mbitos, aunque
desde nuestro mbito espaol y europeo habra que empezar con lo que tenemos ms
cerca, con los medios que nos rodean de forma visible e invisible. Daremos un pequeo
apunte que no queremos dejar pasar: en los tres trabajos desde Espaa repasados, se
insina que el diario Pblico es algo diferente a los dems diarios, que ha levantado la
voz contra las intervenciones pblicas realizadas, que ha realizado anlisis plurales
sobre ciertos aspectos de la crisis, que apoy la ltima huelga general. Es por tanto
bsico colocar la lupa sobre este diario, comprobar si realmente opera de manera
diferente. Y si es as, el motivo, si es una autntica defensa del servicio pblico que
deberan realizar los medios, o se trata de una estrategia para asegurarse un determinado
nicho de mercado, formado por personas de una determinada orientacin poltica.
Es solo un pequeo ejemplo. Por nuestra parte, pretendemos continuar el camino
trazado en este estudio, pues es ms necesario que nunca el desarrollo de un anlisis
crtico y riguroso. Tal vez ayudemos a colocar en el centro del debate, entre otras
muchas cosas relacionadas con el sistema econmico totalitario de libre mercado, la
cuestin meditica. Nos haremos eco de las palabras de la profesora Almiron: En este
contexto, los medios de comunicacin, los actores con mayor potencial para impulsar el
cambio, deberan ser de los primeros en ser liberados de la dictadura del mercado, del
yugo del nimo de lucro, que proporciona satisfacciones efmeras a unos pocos e
infelicidad permanente a todos.


104

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Noticias:
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Alt1040, 2011, 20 de octubre.
Draghi, ex directivo de Goldman Sachs, nuevo presidente del Banco Central Europeo
El Mundo.es, 2011, 24 de junio.
El 60% de los asalariados ya cobra menos de 1.000 euros al mes El Confidencial.com,
2011, 23 de noviembre.
El crecimiento exponencial de las diferencias entre ricos y pobres Diagonal Web, 2011,
08 de abril.
"El Gobierno debe or al 15-M en vez de a los banqueros", entrevista a Ignacio
Ramonet. Pblico.es, 2011, 05 de junio.
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Internet, un proyecto militar fracasado. El Pas.com, 2009, 29 de octubre.
Islandia lleva a juicio al anterior primer ministro por la crisis El Pas.com, 2011, 07 de
junio.
La desconfianza de los mercados se extiende a Francia, Blgica y Austria Diario de
Navarra.es, 2011, 16 de noviembre.
Las pensiones se recortarn ms de un 20% con el aval de los sindicatos El
Confidencial.com, 2011, 28 de enero.
'Solvencia II' y bancaseguros Expansin.com, 2011, 01 de mayo.
Tcnicos de Hacienda calculan que las grandes empresas defraudan ms de 42.700
millones al ao La Vanguardia.com, 2011, 09 de agosto.
Trabajo autoriza el ERE de Telefnica, que se har cargo del coste por desempleo de
350 millones Cotizalia.com, 2011, 14 de julio.
Vas de escape para que los ricos no paguen impuestos Pblico.es, 2011, 18 de
septiembre.

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TheyRule. Disponible en: http://www.theyrule.net/