Platn (427-347 a.C) fue, despus de Aristteles (384 a.C), el ms importante de los escritores polticos de la Grecia clsica, el que ms ha influenciado sobre el pensamiento de la posteridad. Platn basa su filosofa en la experiencia trascendental, un estado de inteligencia pura o sabidura en el cual la inteligencia individual (nous) se unifica con la inteligencia csmica. Slo esta realidad es verdadera y slo este estado proporciona conocimiento verdadero. En comparacin, el mundo fenomnico y cambiante que se experimenta durante la vigilia es mera apariencia, un mundo de sombras, similar al sueo, objeto slo de la doxa, la opinin probable. Para conocer, la inteligencia debe purificarse, retirndose de los sentidos y de la experiencia del cambio, sto es la Dialctica. Los sentidos no son una fuente fiable de conocimiento. Por el contrario, Aristteles filosofa el mundo que nos muestra la experiencia de la vigilia. Cuando la inteligencia se exterioriza a travs de los sentidos percibe un mundo de objetos mltiples, diferentes unos de otros, que parecen existir fuera de la mente e independientemente de ella. De este modo, su filosofa se basa en el presupuesto de que este mundo que se nos ofrece ante los sentidos es la verdadera realidad. La funcin de su filosofa es explicarlo. Esta actitud bsica se denomina realismo directo o ingenuo, porque no cuestiona la validez de la experiencia sensorial. Toda su filosofa y su ciencia es comprensible a la luz de esta actitud. Los sentidos son, pues, el origen de todo nuestro conocimiento. Sin la experiencia sensorial seramos totalmente incapaces de formar concepto alguno. Esta postura epistemolgica se denomina empirismo. As, Platn y Aristteles filosofan dos experiencias diferentes, dos estados de conciencia distintos, en los cuales la realidad y el conocimiento son diferentes en su naturaleza y validez. Platn desarrolla la teora de las ideas la cual consiste en analizar y demostrar la esencia de las cosas, preguntndose por la razn de la existencia, la base del conocimiento verdadero, la cual se encuentra fuera del mundo sensible, por lo que su filosofa se considera como idealismo. Pgina 2 de 7
Otra teora platnica de los dos mundos (sensible e inteligible) coincide que el comportamiento del hombre se divide en tres partes del alma humana: racional (que es inmortal y gobierna al ser humano) concupiscible e irascible (ambas mortales e irracionales, fuente de sentimientos la primera y, contenedora de apetitos y pasiones la segunda). As la naturaleza triple del hombre lo trasciende y se ampla a la sociedad misma, cuyo fundamento tambin se divide en tres aspectos: prudencia, valenta y moderacin, representados respectivamente por los gobernantes, los soldados y los productores. Platn fue quiz el primero entre los antiguos que pblicamente aludi a un Dios nico creador del universo, algunas de sus teoras fueron las de lo bello, lo justo y lo bueno era hombre no puede recabar de los sentidos, sino que fueron transmitidas en su alma por la creacin divina. Tambin habl sobre el paralelismo entre el organismo social y el ver individuo humano; porque, tanto en uno como en otro, el filsofo encontraba una mente directora (vouo, nous), la energa volitiva (uuoo, qumos) y los apetitos sensuales (ctiu=vio, epiqvnmia). Tres son los dilogos platnicos que tratan principalmente asuntos polticos: la poltica, la repblica y las leyes correctivas. En la cursiva poltica platn quiere, entre otras cosas, establecer cul ser el fin que debe proponerse el hombre de estado. A su juicio, el verdadero fin de los gobernantes no debe ser el engrandecer territorialmente el estado, ni hacerlo rico y poderoso, sino ms bien el hacer ms felices y moralmente mejores a sus ciudadanos. Para alcanzar los fines sealados, el hombre de estado dispone de dos medios: el primero consiste en mejorar la raza merced a idneos de acoplamientos de los caracteres fuertes con los dulces; el segundo en educacin que desarrolla ante ello sentimientos elevados, cuyos grmenes ha depositado Dios en el alma humana. Segn platn, uno de los medios prcticos para desenvolver estos sentimientos consiste en la msica. Ms importante es el dilogo sobre la Repblica, en el cual el filsofo hace la descripcin de la ciudad ideal y alude a las causas de la decadencia por la que se poda llegar gradualmente de la ciudad ideal a la tirana, es decir, a la peor forma de gobierno. Segn platn, as como en el organismo humano existen la mente directiva, una energa volitiva (impulso de la voluntad) y una parte consagrada a la vida material, as tambin se encuentra los mismos elementos en el organismo social, y a cada uno de estos elementos corresponde una clase especial. La mente estara representada por la clase de los sabios; el valor, o sea la energa volitiva, por la de Pgina 3 de 7
los guerreros, y la carga de la produccin, agrcola o industrial correspondera a una tercera clase privada de derechos polticos, que suministrara el sustento material a las otras dos, las cuales se determinaran principalmente segn el criterio de la edad, porque la clase de los sabios se reclutara entre los guerreros que hubiesen cumplido los cuarenta aos. Al describir la organizacin de su ciudad ideal, Platn se propone suprimir conflicto entre inters privado y el del estado, por eso no admite la propiedad privada, que causa el inevitable antagonismo entre ricos y pobres; y por consiguiente no admite tampoco la familia porque sta determina que el amor a los hijos prevalezca sobre la devocin al bien pblico. Por lo tanto los acoplamientos de los sexos deban ser temporales y ordenados por la pblica autoridad, y los hijos deban ser educados por el estado. La educacin deba tender a desarrollar los sentimientos elevados, y sobre todo, hacer que el ciudadano fuese despojado de todo sentimiento egosta y se hallase siempre dispuesto a sacrificarse por el bien del estado. Este se consideraba como una gran familia porque el nmero de ciudadanos no deba sobrepasar un cierto lmite y la ciudad deba permanecer a una cierta distancia del mar para evitar los contactos con extranjeros, que podan hacerse peligrosos introduciendo nuevas costumbres y turbando la moral. Aristteles en la crtica que hace de los conceptos platnicos, seala que no est claro si la propiedad privada, que est prohibida para las dos primeras clases, se admite o tolera para la tercera. El mismo platn reconoca que una ciudad organizada segn el tipo descrito no era posible que existiese en sus tiempos; pero crea que su existencia fue posible en una poca remota, cuando todava duraba en el mundo lo que l llamaba la edad de oro. Para l en la edad de plata (por l llamada timocracia) los guerreros se impusieron a los sabios; por ltimo, una vez que en los guerreros se haba desarrollado el amor por la riqueza, se lleg a la edad de cobre (oligarqua). En este punto, los pobres sabindose superiores en nmero a los ricos, transformaran la oligarqua en democracia, que es el signo de la edad de hierro, pero la democracia habra degenerado fatalmente, a su vez, en anarqua, que es la madre de la tirana, psima entre todas las formas del gobierno, porque el tirano es el enemigo natural de todos cuanto sobresalen por su riqueza, su talento o virtud. En el tercer dialogo poltico (Las leyes), Platn, moderando cuanto haba escrito en la Repblica, describe una forma de gobierno que l crea realizable. Admite, en efecto, la propiedad privada, con tal que no exista una sensible desigualdad de riqueza entre los ciudadanos; y por consiguiente, prescribe la inenajenabilidad (imposibilidad para la transmisin de propiedades de una persona a otra) de cada Pgina 4 de 7
lote de tierra, que debe transmitirse integralmente a uno slo de los hijos; reconoce la dificultad de abolir la familia, pero quera que los jvenes siguiesen en sus matrimonios el consejo de los sabios. En este dialogo juzga Platn que todas las formas de gobierno se pueden reducir a dos: aquella en que la autoridad se transmite de arriba hacia abajo (que l llama monarqua), y aquella otra, en que la autoridad se transmite de abajo hacia arriba (democracia). Cree que los mejores resultados se obtienen atemperando los dos sistemas; y, basndose en este concepto, propone una forma de gobierno mixta, en la que, no obstante, la autoridad suprema, o sea la custodia de las leyes, competera a un consejo de sabios. Aristteles en cambio trato todas las ramas del saber, y sus obras forman casi una enciclopedia en la que se expone toda la sabidura de la poca ms brillante de la civilizacin helnica. La influencia del pensamiento aristotlico fue grande en la antigua edad clsica, grandsima en la Edad Media europea, desde comienzos del siglo XIII, y ya antes de esa fecha haba sido conocido y apreciado por los rabes. La influencia aristotlica continu en Europa durante los siglos XVI y XVII e incluso el pensamiento poltico moderno extrae algunos de sus elementos fundamentales del gran filsofo de Estagira. En su obra clsica sobre la Poltica Aristteles se ocupa de asuntos como la justificacin de la propiedad privada, de la familia y de la esclavitud. Aristteles comienza ante todo por afirmar que el hombre es un animal naturalmente sociable, pues segn este filsofo el hombre slo puede alcanzar aquel grado de perfectibilidad que lo ha dotado la naturaleza en la sociedad o mediante la sociedad. El hombre aislado debera ser un dios para conservar las facultades humanas, pero no siendo un dios se convertira en una bestia. El primer ncleo de las sociedad humana es la familia; pero la familia no basta para hacer desarrollar en el hombre todas sus facultades humanas. Despus de la familia, el pueblo formado por diversas familias ofrece un tipo de sociedad humana ms desarrollado. Pero existe un ncleo ms desarrollado, y es el estado, o se a la toio (polis), que es un agregado suficiente para que el hombre pueda desenvolver en l todas sus aptitudes potenciales. En la familia la autoridad del padre sobre los hijos y sobre su mujer, segn Aristteles, a diferencia de la que exista en el primitivo derecho romano, no es absoluta como la del seor sobre el esclavo, sino ms bien una autoridad moral, en la que se usa ms la dulzura que la violencia.
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La propiedad privada es juzgada como el medio ms adecuado para que el hombre trabaje y produzca; y si es una causa de provecho para el ciudadano, lo es tambin para la colectividad, porque cuando todos los ciudadanos estn abundantemente provistos de las cosas necesarias para la vida, es tambin rica la ciudad. La esclavitud se justificaba como una consecuencia de la desigualdad que media entre los hombres, por la cual algunos tienen apenas la inteligencia necesaria para dejarse guiar por la inteligencia de los dems. Segn Aristteles, el acoplamiento de la fuerza material del esclavo con la inteligencia del seor sera beneficioso para ambos. Igualmente ste filsofo admite que puede haber esclavos con alma de hombres libres, y viceversa. Aristteles distingue dos formas de enriquecerse: la oikovoio (oikonomia) y la _qotikq (crhomatikh). La oikonomia es la forma de enriquecimiento que tiene lugar cuando el padre de la familia con su trabajo, el de los hijos y el de los esclavos, provee todas sus necesidades y, en caso necesario, a las de otros ciudadanos, obteniendo el mximo rendimiento del trabajo, porque as enriquece a la familia y crea la abundancia en la ciudad. La crhomatikh sera la forma de enriquecimiento privado obtenido mediante la especulacin, el comercio o la usura (inters). Tal forma de enriquecimiento privado se considera en la poltica daosa o al menos no til a la sociedad, porque al enriquecimiento del individuo no corresponde un aumento de la riqueza colectiva. Peor an que el comercio y la especulacin juzga, Aristteles a la usura, o sea el prstamo a inters, porque el dinero prestado no se multiplica. El error se explica por el hecho de que el prstamo en dinero sola ser en aquellos tiempos una especulacin sobre la miseria o los vicios de los hijos de familia. Igualmente Aristteles se opone a la abolicin de la familia, pues sostiene que los sentimientos altruistas por los que el hombre se sacrifica por la familia se perderan. Tambin ste filsofo objeta a Faleas de Calcedonia, que quera la propiedad dividida en partes iguales, pues explico que la propiedad privada no se presta siempre a ser dividida igualmente; y aun admitiendo que ello fuese posible, una propiedad dividida en partes iguales slo durara poco tiempo en tal estado, puesto que muy en breve se renovaran las antiguas desigualdades. Seguidamente se ocupa de Hipdamos de Mileto, un arquitecto que, despus de haber dado preceptos sobre la construccin de ciudades, pretenda tambin disear la constitucin poltica. Segn l, en toda ciudad deba haber dos clases, la de los guerreros y la de los artesanos, y la propiedad deba dividirse en tres partes iguales, atribuyendo a una de ellas a los guerreros, otra a los artesanos y Pgina 6 de 7
reservando la tercera para las necesidades pblicas. Aristteles observa que los guerreros llegaran a ser de ese modo los nicos seores de la ciudad. Despus de esto, el filsofo analiza cuales deberan ser las cualidades requeridas por un ciudadano perfecto, es decir, elegible para todos los cargos pblicos. A su juicio, no todos los habitantes libres de la ciudad deberan ser tales, sino que, adems de los extranjeros domiciliados, habra que excluir a los artesanos y pequeos comerciantes, ya que stos, por la escasa educacin recibida, eran incompetentes para tratar los negocios pblicos, y siendo atacados en sus pequeos intereses, no habran sabido aportar al gobierno del Estado el desinters que es tan necesario para bien gobernar. Tras esto Aristteles se ocup de las tres formas fundamentales de gobierno que seran la monarqua, la aristocracia y la democracia. Existe monarqua cuando todos los poderes soberanos estn concentrados en un solo hombre; aristocracia cuando slo participa en la soberana una clase de ciudadanos, y democracia, cuando todo poder proviene de la voluntad de la mayora de los ciudadanos. Segn el filsofo las tres degeneraciones de estos gobiernos seran respectivamente, la tirana, la oligarqua y la demagogia. El criterio para distinguir si una constitucin es normal o degenerada debe ser esencialmente tica, o sea de orden mora; si el gobernante o los gobernantes aspiran a tutelar el inters general, la constitucin es normal; si procuran, en cambio, la propia ventaja, es degenerada. Tal criterio no es seguro siendo difcil a veces separar netamente el inters de los gobernantes de los gobernados, y, sobre todo, porque los que gobiernan pueden de buena fe creer que su gobierno es el mejor posible, sin que esto responda a la verdad. En los libros V y VI Aristteles examina las causas de las perturbaciones polticas violentas, y expone cules eran las condiciones necesarias para que la vida poltica de una ciudad helnica pudiese funcionar normalmente. Juzga que la condicin ms indispensable era la existencia de una numerosa clase media; porque cuando en una ciudad haba pocos ricos y muchos pobres, los primeros opriman a los ltimos, y stos despojaban a los primeros. El filsofo igualmente establece varios preceptos de higiene pblica y privada, y afirma, entre otras cosas, que la edad mejor para el matrimonio es la de treinta y siete aos para el hombre y dieciocho para la mujer. En conclusin Aristteles y Platn coinciden al considerar como nica posible forma de Estado para un pueblo civilizado el Estado-ciudad helnico, y la prevalencia del criterio tico, segn el cual el poder halla su justificacin y su legalizacin cuando se ejerce en inters de los gobernados. Pgina 7 de 7
Pero Platn cree que el rbitro del sabio es preferible a la de la ley, la cual es rgida por su naturaleza y no se adapta fcilmente a la infinita diversidad de casos particulares; mientras que Aristteles refuta que la ley por no tener precisamente en cuenta los casos particulares, es un fruto de la desapasionada razn humana. Adems Platn aspira a dictar normas segn las cuales deba constituirse la ciudad perfecta mientras que Aristteles expone las condiciones segn las cuales poda funcionar mejor el estado helnico de entonces, es decir la polis. De este modo, podemos notar un pasaje de la legalidad estatal en Platn a la recuperacin de una moralidad subjetiva por parte de Aristteles, y desde este plano visualizar a riesgo de caer en un anacronismo o absurdo la legitimacin aristotlica a un orden burgus sustentado en una moral situada en el plano individual, conjuntamente con la existencia de clases sociales y propiedad privada, si bien con un uso social.
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